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　　“就算是他们不好意思，俺觉得也不见得他们就不能在这个地方上办事，”一个身广体胖的女人说；只听她的胸衣，跟鞋一样，每逢她一转身或者一弯腰的时候，就吱吱地响。“过些日子，就应该把街坊邻居们招呼到一块儿，大家乐一下；过年过节的时候应该那样办，结婚的时候也应该那样办。俺就是不喜欢办事这样偷偷摸摸的。”　
　　“啊，你们也许还不到岁数，不大知道，不过像俺这样的年纪，俺可就不愿意办喜事办得太火暴了。”提摩太·费韦一面说，一面用眼四周看了一遍。“俺说句实话，虽然朵荪·姚伯和韦狄街坊，这样偷偷地把事办了，俺可一点儿都不怪他们。在办喜事的席上，你非得一点钟一点钟地跳五对舞和六对舞①不可。你们想，一个过了四十岁的人，这样干起来，他那两条腿受用不受用？”　
　　②　对舞：一种生动活泼之舞。一般二人对舞，此处则为五人或六人对舞。哈代的短篇小说《对舞提琴手》里说，“对舞是那时代这地方身体‘棒’的人爱跳的。五对舞是五个舞者摆成十字形，每三人一行轮舞，以次转到正中间那个人，要两面都舞。”　
　　“这话一点儿不假，只要你到女方家里①，你就很难说不下场跳舞，因为你心里分明知道，人家老盼着你不要把人家的东西白吃了啊。”　
　　①　女方家里：英国习惯，结婚以后，在新娘子的娘家饮宴庆贺，完了以后，新郎新娘才一同去旅行度蜜月或到新郎家。　
　　“过圣诞节的时候，你非下场跳舞不可，因为那是一年就那么一回，结婚的时候，你也非下场跳舞不可，因为那是一辈子就那么一回。人家头生儿和二生儿命名①的时候，还有偷偷摸摸也来一两场跳舞的哪。不过你当只跳舞就成了吗，这还没算上你得唱的那些歌儿啦……论起俺自己来，丧事只要办得起劲儿，俺也一样地喜欢。因为丧事也跟别的宴会一样地有好吃的，好喝的，有的时候也许还更好哪。再说，你只说说死人怎么长怎么短就得啦；决不至于像跳水兵舞②那样，把两条腿累得跟木头棒子似的。”　
　　①　命名：即行洗礼。　
　　②　水兵舞：一种生动，用劲的跳舞，一人独舞。　
　　“俺想，办丧事跳舞，十个人总得有九个认为太不合适吧？”阚特大爷用探问的口气说。　
　　“懒得动的人，只有在办丧事的席上，酒碗传过几遍以后，才觉得稳当。”　
　　“凭朵荪那样一个安顿、文静姑娘，可肯把这样一件终身大事，这么马马虎虎地办了，真叫俺不明白，”苏珊·南色说；苏珊·南色就是先前说过的那个胖女人，她喜欢谈原来那个题目，所以又把它提了起来。“这还赶不上那些顶穷的人家哪。再说，那个男的，虽然有人说他长的不错，俺可觉得不怎么样。”　
　　“平心而论，新郎也算得是又伶俐、又有学问的了，他那分儿伶俐，和克林·姚伯向来也不差什么。他原先受的教育，本来打算要作比开静女店更高得多的事儿的。他本来是学工程的，咱们都知道，他是一个工程师。不过他不好好干，所以才当了店小二了。他那些学问全白费了。”　
　　“这本是常有的事，”那编扫帚的女人奥雷说。“不过费心费力念书的人，还是有的是哪。从前有些人，你把他们下到第十八层地狱，都画不出个圆圈儿来，这会儿也都能写自己的名字了。写的时候，笔上一滴墨水都不往外溅，往往连半点墨水弄脏了的地方都没有①——哟，我说什么来着？——哟，是啦，还差不多连把肚子和胳膊往桌子上靠都不用哪。”　
　　①　墨水外溅……：因以前用鹅翎笔，故易溅。　
　　“实在不错；眼下这个年头儿，实在越来越花哨的不得了啦，”赫飞说。　
　　“唉，俺在四年上①，还没到棒啊乡团里当兵的时候——那阵儿人家都叫俺是棒啊乡团，”阚特大爷兴高采烈地插上嘴去说，“俺还没去当兵的时候，俺也跟你们这里面顶平常的人一样，一点世路也不通。这阵儿哪，俺敢说俺没有不能行的事了。呃？”　
　　①　四年上：指一八○四年说的。那时英国正和法国交战，拿破仑正计划用船载兵侵入英国。英国的多塞特郡，因在海滨，正当其冲，所以有乡团等，预备抵抗。棒啊团原文为Bang…up，英国方言，是俏皮、利落、有精神的意思。　
　　“不错，”费韦说，“你要是能返老还童，再和一个娘儿们结为夫妻，像韦狄跟朵荪这样，那你一定会在结婚簿子上签你的名字；这是赫夫万不及你的地方，因为他那点儿学问，跟他爹一样。啊，赫夫啊，俺记得清清楚楚，俺结了婚，在结婚簿子上签名的时候，你爹画的押，在簿子上一直瞪俺。他和你妈，刚好是在俺和俺那一口子以前配成对儿的。只见你爹在簿子上面的那个十字道儿，把那一道横画儿长伸着，跟两只胳膊一样，冷一看，简直就是地里吓唬雀儿的大草人儿。那个十字道儿，黑漆漆的，真怪吓人的，——活脱儿是你爹的长相。本来那阵儿，俺又要行礼，又得挽着一个娘儿们，再加上捷克·常雷和一群小伙子，都爬在教堂的窗上望着俺直咧嘴，把俺热得跟过三伏天一样了；可是俺看见了那个十字道儿，还是要了命也忍不住要笑。不过过了一会儿，一根小草棍儿就能把俺打趴下，因为俺忽然想起来了，你爹跟你妈结了婚那么几天，就已经打了二十多次架了，俺一想俺也结婚，那俺不就是第二个傻瓜，去找一样的麻烦的吗？……唉，那一天真不得了。”　
　　“韦狄比朵荪·姚伯大好几岁，她又是一个好看的姑娘。凭她那样有家有业、年纪轻轻的，可会为了那样一个男的撕衣裳，揪头发①，真太傻了。”　
　　①　撕衣裳……：表示烦恼焦灼。　
　　这位讲话的人，是一个掘泥炭①（或者说土煤）的工人，他刚刚加入这一群人丛，只见他肩头上扛着一个心形宽大的铁锹，那本是专为掘泥炭用的，它那磨得亮亮的刃儿，在火光里看来，好像一张银弓。　
　　①　泥炭：一种炭化的植物，状如温土，英国乡下用作燃料，亦译土煤，已见前。　
　　“只要他跟女人们一求婚，肯嫁给他的女人一百个还不止哪，”那个胖女人说。　
　　“街坊们，你们听说过有那种没有女人肯嫁的男人没有？”赫飞问。　
　　“俺从来没听说过，”掘泥炭的说。　
　　“俺也没听说过，”另一个人说。　
　　“俺也没有，”阚特大爷说。　
　　“啊，俺倒碰见过一次，”提摩太·费韦说，同时在他的一条腿上格外加了点劲儿。“俺认得那么一个人。但是你们可要听明白了，可就有那么一个。”他把他的嗓子彻底地打扫了一遍，好像不要叫人家由于嗓音粗浊而生误会，是每一个人都应该有的责任。“不错，俺认得那么一个人，”他说。　
　　“那么这个可怜的家伙，是怎么个丑陋不堪的长相儿哪，费韦先生？”掘泥炭的问。　
　　“啊，他既不聋，又不哑，也不瞎。他什么长相儿俺先不说。”　
　　“咱们这方近左右的人，认识他不认识他哪？”奥雷·道敦问。　
　　“不大会认识吧，”提摩太说；“不过俺不说他的名儿，……小孩们，来，把这个火再弄一弄，别叫它灭啦。”　
　　“克锐·阚特的牙，怎么一个劲儿地对打起来啦？”祝火那一面一个小孩，隔着迷离朦腾的烟气问。“你冷吗，克锐？”　
　　只听见一个虚弱尖细的声音①含混急促地回答说：“不冷，一点儿也不冷。”　
　　①　虚弱尖细的声音：克锐·阚特是一个男人而带女性者，英文所谓hermaphrodite，所以后面费韦用骗了的羊比方他。哈代在他的《苔丝》里，写过一个女人而带男性者，嘴上长胡子。　
　　“克锐，你往前来，露露面儿，别这么畏畏缩缩的。俺压根儿就不知道这儿有你这么个大活人。”费韦一面嘴里说着，一面脸上带着慈祥的样子，往那面看去。　
　　费韦这样说了以后，只见走出一个人来，身子摇摇晃晃，头发又粗又硬，肩膀窄得几乎看不见，拐肘和足踝都大部分露在衣服外面；他走来的时候，自己只自动地走了一两步，却被旁人推推揉操地拥了六七步。他便是阚特大爷的小儿子。　
　　“你哆嗦什么？”那个掘泥炭的很和气地问。　
　　“俺就是那个人。”　
　　“哪个人？”　
　　“没有女人肯嫁的那个人。”　
　　“你他妈就是那个人！”提摩太·费韦说，一面把眼睛睁得大大的，好像要把克锐全身和克锐身外，一下都看到眼里；同时阈特大爷也拿眼把克锐下死劲地瞪，好像一个母鸡拿眼瞪它孵出来的小鸭子那样。　
　　“不错，俺就是那个人，”克锐说。“俺就是因为这个老害怕。你说这能不能把俺毁啦？俺老是说，俺不在乎这个，俺起誓赌咒地说俺不在乎，其实俺没有一时一刻不在乎的。”　
　　“他妈的，天地间有比这个还叫人想不到的才怪哪！”费韦说。“俺原先说的并不是你。这样说起来，有两个这样的人了。你为什么把你倒霉的事告诉人，克锐？”　
　　“俺想真是真，假是假。俺这也没有法儿，对不对？”他看着他们说，同时把他那两只眼睛睁得圆圆的，睁得好像眼眶都要疼起来的样子；眼睛周围就是一圈一圈好像枪靶子的纹道。　
　　“不错，没有法儿。这种事真叫人难受。俺听见你那么一说，俺就觉得身上飕的一阵，发起冷来。俺从前本来只当着就有一个，谁知道这阵儿冷不防跑出两个来了哪。克锐，这真叫人心里堵得慌。你怎么知道女人都不肯嫁你？”　
　　“俺求过她们么。”　
　　“俺真没想到你会有那样厚的脸皮。好啦，顶末了那一个对你怎么说来看？也许没说什么真叫人过不去的话吧。”　
　　“那个女人说，‘你给我滚开，你这个活死尸、赛瘦猴①的浑东西。’”　
　　①　后来各版，此处增“二尾子货”。　
　　“俺说句实话，这让人听着实在堵的慌。‘你给我滚开，你这个活死尸、赛瘦猴的浑东西。’这还不及干脆说一个不字，反倒痛快些哪。不过这也不难治。只要你有耐性，能下功夫，等到那个骚老婆头上一长出几根白头发来就成了。你今年多大了，克锐？”　
　　“到今年刨土豆儿的时候，三十一岁了，费韦先生。”　
　　“不小啦——不小啦。不过还有指望。”　
　　“照俺受洗的日子算，俺三十一岁，因为教堂法衣室①里的生死簿子上就那么写的。不过俺妈告诉过俺，说俺下生的时候，比俺受洗的时候，还早几天。”　
　　①　法衣室：附于教堂之一室，内放法衣、宗教器皿及记录簿等。此处之《生死簿》即《法衣室簿》，内记区民受洗、死亡、结婚等之年月日。　
　　“啊！”　
　　“不过她只知道俺下生的那天没有月亮，除了那个，你就是要了她的命，她也说不出准日子来。”　
　　“没有月亮？那可不吉利。俺说，街坊们，那可于他不吉利！”　
　　“是，是不吉利，”阚特大爷摇着头说。　
　　“俺妈知道那天没有月亮，因为她问一个有黄历的女人来着。多会儿养下小子来，她就多会儿去问人家借黄历①瞧，因为‘没有月亮没有人’②这句话，叫她多会儿养了小子就多会儿害怕。你说没有月亮真不得了吗，费韦先生？”　
　　①　黄历：阳历不知何时月圆、月缺，但历书上记载着，所以要看历书才能知道。　
　　②　“没有月亮没有人”：英国民俗学家戴尔的《英国民俗》说：“在康沃尔郡，要是一个小孩，在没有月亮的时候下生，那么人家就说，那个小孩，活不到成人的时候就得死。因此有一句俗语，‘没有月亮没有人’。”　
　　“真不得了，‘没有月亮没有人’。老人的古语是不会错的。月亮没露面的时候养下来的孩子，老不会有出息。你真倒霉；一个月里头这么些天，你可单拣没有月亮那一天探头探脑地出世！”　
　　“俺想你出世的时候，月亮一定圆的不得了吧，”克锐带着对于自己绝望，对于费韦羡慕的神气说。　
　　“啊，反正不是没有月亮的时候，”费韦先生眼神里带着毫不自私的神气回答说。　
　　“俺豁出去过拉玛节①摸不着酒喝，也强似下生的时候看不见月亮，”克锐仍旧用支离破碎的宣叙调②那种腔调接着说。“人家都说俺就是个活死尸，对自己家里一点儿用处都不会有③。俺想没有月亮就是根由儿了。”　
　　①　拉玛节：从前拉玛节是英国的收获节。日期是旧历八月一日。　
　　②　宣叙调：一种近于朗诵的歌唱形式，半歌半说，用于歌剧中对话或叙述部分，为歌剧四种组成成分之一。　
　　③　对自己家里没有用处：指生养子女而言。克锐是一个“二尾子”，故云。　
　　“唉，”阚特大爷说，只见他的兴头未免去了好些；“然而他是小孩子的时候，他妈还哭了不知道有多少个钟头，生怕他长过了头，一下蹿成了大汉子，当兵去哪。”　
　　“唉，像他这样的可就多啦，”费韦说，“骗了的羊也得同别的羊一样地过呀，可怜的东西。”　
　　“那么俺也得凑付着过，是不是？你说俺夜里该害怕不该，费韦先生？”　
　　“你这一辈子打定了光棍儿啦。鬼要是出来，他单找那单人睡觉的，他不找那两口子睡觉的。新近还有人看见鬼来着。一个很怪的鬼。”　
　　“别，别说吧，要是你觉得不说没有什么碍处，那你就别说吧。俺听了，一个人躺在床上想起来，身上非一霎霎地起鸡皮疙瘩不可。可是，提摩太，你一定要说，俺知道你一定要说；说了好叫俺夜里成宿做噩梦。你才说，一个很怪的鬼？你心目中那个鬼是哪一种的，你才说它是个怪鬼？哎呀，提摩太，别说，别说，还是别对俺说好。”　
　　“俺本来不大信什么鬼呀神呀的。不过人家这回告诉俺的这个鬼，听起来可真有些阴森森的。据说是一个小孩看见的。”　
　　“它什么样儿？——哦，别，别说——”　
　　“是一个红鬼。不错，平常的鬼差不多都是白的①，不过这个鬼可跟在血里染过了的一样。”　
　　①　鬼是白的：是英国人的概念，可能由于英人尸体都用白殓单包裹而起。　
　　克锐听了这句话，深深地吸了一口气，但是却没让身体膨胀；同时赫飞就问，这个鬼是在什么地方看见的。　
　　“虽然没出这片荒原，可不在咱们这块地方。不过这件事不值得尽着谈论了。俺说，街坊们，今儿既然是朵荪·姚伯和韦狄街坊的好日子，那咱们睡觉以前，去给他们刚结婚那小两口儿唱个歌儿听听，你们觉得怎么样？”费韦接着说；他说这句话的时候，口气比以先更活泼，同时朝着大众看着，他的神气好像觉得，这个提议并不是阚特大爷首先发起的。“对于已经配成了对儿的人，顶好装出喜欢的样子来，因为你不喜欢，也不能把人家拆开呀。你们都知道，俺是不会喝酒的，所以俺并不是图酒喝；可是俺觉得，回头堂客和小孩儿们都家去了以后，咱们很可以往下面到静女店去走一趟，在他们新结婚那两口子门前，给他们来一个歌儿。那位新娘子一定喜欢这一套；俺也很愿意她喜欢；因为她和她大妈一块儿住在布露恩的时候，俺从她手里曾接过好多皮袋酒①。”　
　　①　接过好多皮袋酒：这种皮袋．是整羊皮作的。英文《圣经》里的bottle，就是这种皮袋（通译瓶，误）。酒应为安酒之类的家酿酒，是赠给费韦的。　
　　“好哇，咱们就这么办哪，”阚特大爷说，同时身子转得那么轻快，他那一串坠儿都放纵恣肆地大摆而特摆。“俺在风地里站了这半天，嘴唇干得跟柴禾①一样了。俺自从吃了便饭②以后，还没闻到一滴酒味儿哪。人家都说，静女店新开桶的酒，喝着很不坏。再说，街坊们，就算咱们弄得很晚才能完事，那算得了什么？明儿是礼拜，多睡一会儿，酒还不消啊？”　
　　①　干得跟柴禾一样：意译，原文为方言。亦见《苔丝》第十七章。　
　　②　便饭：原文为方言，指上午或下午中间农田工人吃的便饭而言。　
　　“俺说，阚特大爷，凭你这样一个老头儿，老说这种说，真太随便了，”那个胖女人说。　
　　“俺本来就什么事都随便；俺实在太随便了——俺没有那些闲工夫去讨娘们儿的欢心。喀勒喀①！俺只乐俺的！一个没能耐的老头子要把眼都哭肿了的时候，俺只唱俺的歌儿，唱俺的《乐呵呵的一伙》②，唱俺的这个，俺的那个。俺不管那一套。他妈的，俺不论干什么都行。　
　　①　喀勒喀：只是一种声音，表示高兴、喜欢。也见于本书第二卷第三章及《马号队》第二十三章。　
　　②　《乐呵呵的一伙》：《爱琳王后的忏悔》的另一种叫法。　
　　国王扭转头，从左往后看，