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工兵营三个连队伍陆续到达，冬伢子接过安毅手里的缰绳。把马带到了高台左侧，安毅大步走到三连队列前静静站立，等胡子发令完毕尹继南也大步上前，三人一起转身面向高台，等候长官训示。

邝世民看到只剩下四十余老弱地一连和被曹福明带走了一个排的二连，再看看无论气势还是作风都无可挑剔的满员三连，心中不禁为安毅感到几许难过。邝世民上前半步。不愿再讲什么废话，一开口就大声宣布有请师部长官训话。说完后退一步，礼貌地请李泽生讲话。

李泽生宣读完军部对二师的嘉奖令，接着宣读师部的人事命令，略微停顿，就拿出委任状来，命令安毅三人上台领命，一一向三人宣读委任内容。逐一敬礼。

待安毅三人接过委任状退到一旁，非常有政治水平的李泽生又再次发表一通激情四射的革命演讲，满怀深情地说出许多鼓励鞭策地话语，这才在弟兄们的掌声和邝世民、安毅等人地恭送中潇洒地步下高台，骑上安毅和弟兄们昨天缴获的战马扬长而去。

邝世民看看台下摇摇头：“小毅，我也是今早才知道李厚才和曹福明拉走了不少人到主力团去，本想到师部问问的，后来一想还是不能得罪那几个团长。他们跟你交情比我还好，肯定知道这件事，他们都没表态我去了还不得讨人白眼？我看，这件事咱们就算了吧，反正军饷是按满编给的，一个子儿也少不了。我们慢慢补充兵员吧，那些人走了也好，心不留在这儿人留下也不好使唤。”

“行，我听你的。”

安毅恭敬地点点头，接着问道：“连副和各排排长的委任状和新铭牌呢？”

邝世民指指后面地下的纸箱：“都在里面呢，这里地一切由你全权处理，我得赶到师部开会，李泽生刚才悄悄告诉我，也许我们的行军线路有所改变，下午两点出发。得去领取我营的任务。”

安毅指向台下：“我给你挑了匹马和一个警卫员。警卫员是我和胡子还有继南亲手训出来的，叫曾建章。今年十九岁，力气和枪法都不错，难得的是不吸烟、不喝酒，人很有胆气，你带上吧。你那勤务员文绉绉的没点霸气，只配帮你抄抄写写，万一有什么事情估计跑得比你还快。”

邝世民感激地拍拍安毅的手臂，走下高台，在新警卫员曾建章的帮助下骑上马。曾建章转身向台上地安毅三人敬个礼，也骑上安毅送给他的马赶上邝世民。

安毅三人前行到高台边沿，静静看着台下的官兵。

三连的两百二十余名弟兄整齐威武，纹丝不动，中间的二连八十余人大多满怀希望地看着安毅，其中七十人正是当日安毅忍痛送出的弟兄，虽然数月来近在咫尺，但此刻弟兄们脸上全都有种类似于久别重逢地喜悦。安毅清楚地知道，二连长曹福明并非不想带走这七十个精壮士兵，而是带不走，因为从这些弟兄们眼里，安毅看到了一种信赖，一种牵挂，一种无法言喻的兄弟之情。

尹继南在安毅的示意下，大声宣读各连连副、排长的名单，命令弟兄们原地休息，但不得离开大坪坝，各连连副、排长集中到高台前开会。

命令一出，顿时热闹起来，二连的弟兄本就与三连的大多数弟兄同出一脉，大家再次同在安毅手下效力，喜不自胜，只有一连的四十三名老的老小的小独自坐成一个半圆，眼睁睁看着亲如一家的二连三连弟兄尽情欢笑，惊慌地低声猜测自己地命运。

安毅主持地整个会议仅仅用了十五分钟，就将一个烂摊子整理得井然有序，三个连完全打乱重新安排，二师工兵营从此有了一个紧密的三层领导班子。营长：邝世民中校；营副：安毅少校；营部参谋：胡家林上尉；政治指导员：尹继南上尉。

重新整编地各连连排长分别是：

一连连长：胡家林上尉（兼）；连副：陈侃中尉；教导员：黄应武准尉。一排长：鲁雄上士；二排长：屈通源上士；三排长：吴立恒上士。其中，见习学官因这次俘虏三千八百余敌人的军功全部转正。各排长、班长均有晋升。黄应武为尹继南特别推荐火线入党，加上此人搞政工地确是把好手，按照安毅的玩笑话说，如果鹦鹉生在欧洲，就是个会说七八个国家语言的学者了。鲁雄、屈通源等老兵都是跟随安毅和胡子出击的有功之臣，此次由中士升上士顺理成章，倒是吴立恒一人属于安毅三人瞒上所致。但是吴立恒在老兵之中的威信很高，又是个非常有经验的机枪手。因此这次安毅三人偷偷写上他的名字报功，反正没有任何人过来核实，长官们也不会记得一个小小地上士。

二连连长：安毅少校（兼）；连副：蔡光庆中尉；教导员：穆追忆中尉。穆追忆原是二连五排长，来自湘军讲武堂，是邝世民此次力保的三人之一。四排长：朱焘中士；五排长李顺平上士；六排长朱福光中士。三个排长和九个班长都是清一色地老兵。

三连连长：尹继南上尉（兼）；连副：陈志标中尉；教导员：杨飞中尉。杨飞原是一连二排排长，与穆追忆是同门师兄弟，也是营长邝世民看好的人才。此次一连所有班排长都跟随李厚才离去，只有杨飞一个人选择留下来，为此还得罪了对他十分看重的李厚才。在众多一连官兵的劝说下杨飞不为所动，性格坚毅的他相信安毅的能力，更向往三连官兵之间亲如兄弟的关系。七排长：苏铁名中士；八排长钱伯钧中士；九排长卢剑桥中士。

营部警卫通信排：排长夏俭上士。

一连从此成为工兵营地战斗连队，负责全营的安全保卫、敌情侦察等重任，全连仅有的五挺轻机枪和三十支花机关枪配属一连。二连、三连将继续承担工兵任务，履行工兵职能。

安毅逐个发放新铭牌和军官委任状。并询问弟兄们有何异议？这群个个官升一级、人人晋衔的弟兄们哪会有什么意见，纷纷表示竭尽全力带好自己的弟兄，决不让安毅失望，绝不给工兵营丢脸。

胡子开始履行自己的营部参谋职责，跳上高台大声吹集合哨。尹继南宣读连队整理方案，并下令立刻进行。六个连副、指导员和九个排长迅速前往各自的连队位置。在一片熙熙攘攘的声音中排列组合，足足用了半个多小时才算整理完毕。三百五十余名弟兄全被打乱，再也没有了谁嫌弃谁地问题，一连剩下的四十余名老幼得到妥善照顾，十一名身体素质较差的士兵被分配到各连炊事班或者营部警通排，原本惴惴不安的心终于平复下来。

邝世民开完会兴冲冲骑马回来，三个连队已经排列整齐，正在大坪坝上进行队形操练，各连连副、排长挥汗如雨，很好地履行了自己的职责。操场上口号洪亮此起彼伏。全营弟兄们的精神面貌焕然一新，整个队伍与集合前完全是两个模样。看得邝世民频频感叹，不得不佩服安毅地领军水平。

安毅迎上前去抓住马龙头，让骑术生疏的邝世民稳当下马：“营长，有什么新任务？”

邝世民拉着安毅的手走到树荫下：“师座和参谋长完全同意你把一连定位为战斗连的请求，师座对我说，你没有因为李厚才、曹福明的不地道去师部告状，避免了自己弟兄之间的龌龊与不快，他们感到很欣慰，几个团长也满是歉意！参谋长让我转告你，工兵营五百名官兵的编制不变，第三连‘全军模范连’二百二十五名加强连的官兵编制更不能变！责成我们在接下来的北上战斗中，多抓俘虏自我补充，若是有所缴获，除火炮之外均可自行截留，充实工兵营战斗力。怎么样？咱们接手这个烂摊子也有点福份吧？哈哈！”

安毅大喜过望：“太好了！营长，你为我营挣回利益了！如今我营满打满算不到三百八十人，还有一百二十余人的空缺，跟在八军身后估计没什么油水，我和胡子、继南商量后一致认为，只要开到湘鄂边境一线，咱们定有办法弄回个几百人回来，如果运气好地话，上千人也不在话下，所以这段时间你得紧紧跟着我们，一有良机立刻前去报请师座增援，否则咱们如今地实力恐怕够呛。”

邝世民哈哈一笑，从公文包里拿出一份地图蹲下打开，指着上面的一条西南至东北走向地行军红线低声解释，顿时让安毅心花怒放。

正文　第九十五章　意外的任务

邝世民在地图上逐一指点，并向安毅通报右路纵队的战况。让安毅惊讶之余，对李宗仁将军的指挥能力佩服不已，对来自两广的第四、第七军的强横战力有了更进一步的了解。

第七军四个旅强渡汨罗江，占领了北岸的芩川、长安桥、立师桥、谈家坊后，马不停蹄齐头并进，将仓皇逃遁的敌军赶进北面山区，第七军的战事由此而进入山地战。

溃败的数千敌军大多来自直鲁豫平原地区，进了南方的崇山峻岭、羊肠小道，倍感艰难，走进莽莽大山就像走进八卦阵一样难以分别东南西北。而第七军官兵多来自西南山区，从小就打着赤脚翻山越岭，此消彼长，再加上天渊之别的士气，很轻松就抓到了数以千计的俘虏，缴获大批武器弹药。

第七军将士在李宗仁的鞭策下，毫不停息，各路劲旅日夜兼程，于二十三日到达湘北重镇北港，与第四军将士顺利会师，稍作商议继续进击。

英勇善战的第四军也是战果累累，十九日攻克平江，迫使敌将陆云含恨自尽，乘胜追击的四军将士几乎是踩着惊慌失措只顾逃跑的一万多残敌脚后跟前进，追到大沙坪时已经歼敌近万缴获无数，打得沿途守敌魂飞魄散闻风而逃。

第四军将士看着敌人万余有生力量逃向西北方向，毫不犹豫挥师追击，竟然越过自己的战区。进入第七军地进攻线路。

李宗仁见状，将错就错，急令麾下七军将士调整方向进入四军战区，两军在大沙坪以北擦肩而过，漂亮地交叉换位，于二十四日双双攻至汀泗桥以南地区，将湘鄂之间的铁路、公路交通完全截断。湖南境内的敌军彻底成了瓮中之鳖。

四、七两军的惊人速度和辉煌战绩，令北伐军总部欣喜万分。也令各友军自叹弗如，无比钦佩。

李宗仁一面指挥四、七两军稳扎稳打，向汀泗桥推进，一面向北伐总部呈报战绩，最后提到七军各部由于速度太快，无法俘获遁入山区的大量残敌，呈请总部后续部队予以清剿。避免残害无辜平民。

于是，就有了安毅营的这个意外任务。

安毅与邝世民略作商议，叫来胡子、尹继南和六个连副、教导员，直接将新颁发的作战地图挂在树上：

“各位，目前地形势有所变化，李宗仁将军指挥的右路纵队已经攻占了汀泗桥以南地所有地区，一举切断湘鄂之间的交通要道，三日之内定可成功抵达汀泗桥头。我师主力仍需跟随左路纵队主力第八军沿铁路两侧北上。进攻羊楼司至蒲圻一线，肃清走投无路的残敌。第八军两个师已于上午八时乘火车快速北上，我师主力将在下午两点开始出发。

基于总部既定的作战计划，我师主力无法兼顾肃清右翼残敌的任务，为避免友军不必要的猜疑和误会，保证左路纵队以强大的实力威慑和打击羊楼司一线地三万余残敌。师座和诸位长官研究后决定，利用我营刚刚整理的有利时机，给我营一、二连官兵一个锻炼机会，沿着左右两路纵队的结合部快速穿插，清剿溃散的残敌，六团一部届时将在北面羊楼司以南地区策应，三连由于辎重等原因，仍需在尹继南教导员的带领下，跟随师部直属机关一起行动。”

弟兄们一听顿时喜上眉梢，只有三连的几个弟兄愁眉苦脸。

尹继南上前细细查看地图。颇为不舍地坐在地图前的石头上。他清楚地知道。师部让他的工兵三连跟随直属机关一起行进，完全是掩人耳目地一种幌子。可以对外高调地说我师所部没有任何的擅自行动，利用胆大包天的安毅率领两个连的弟兄清剿残敌，也是着眼于尽可能多的收编战俘、自我壮大这一目的。

沉思片刻，尹继南吩咐自己地连副陈志标、教导员杨飞立刻率领弟兄回营埋锅造饭，做好一切出发前的准备。

安毅也打发一二连的几个连副、教导员带队回去准好准备，与邝世民、胡子和尹继南四人围坐一起低声商议。

十分钟后，负责带领三连跟随师部进发的邝世民乐呵呵地与尹继南一起前往三连，安毅与胡子一起策马赶赴师部，很快便见到视察出发准备工作的刘歭、胡树森和徐庭瑶等人。

几个老大蹲在空地上，听取完安毅的几点建议和要求，略作商议全部同意，并给予安毅的特遣分队“临机处置”的权力。

别小看了这“临机处置”，虽然听起来没有什么稀奇之处，但是这一权力的赋予，就意味着安毅可以放心决断，甚至可以击毙任何阻碍其行动的地方武装。

中午一点，安毅和胡子率领一二连两百零四名官兵悄悄离开营区向北出发。

由于此去道路复杂，需要翻山越岭，安毅一行只能徒步行军，对这支刚刚整理尚未磨合地部队将是一个巨大考验。

入夜，特遣分队一路向东快速行进，经桃林、过牙山到达忠镇东北面地青溪村宿营。

五个半小时疾行二十四公里山路，让弟兄们非常疲惫，在村中地主家吃上饱饭之后，弟兄们都进入地主家正房前的宽阔廊檐下睡觉，安毅走向一路跟随地向导，掏出两个大洋塞进他手里，感谢他让自己的队伍少走了很多冤枉路。

憨厚的中年向导说什么也不要，不停地说长官你的部队在我们村里驻扎几天秋毫无犯，还帮我们村拓宽两条小路，搭建一座木桥。我们穷没什么给你们，轻轻松松带个路绝不能收你们一文钱，否则良心对不住，还会让村里人戳脊梁骨的。

安毅坚持让他收下，说你路过桃林镇就给村里地孩子买点糖饼回去，也算是你为村里的孩子带去点乐趣。一席话说得质朴的向导无法言语，收下钱抹着泪转身离开。

曾姓地主将一切看在眼里。等向导离去，他吩咐丫鬟端上茶水点心。礼貌地邀请安毅和胡子到正堂叙叙。

宾主谦让地坐下，脸色红润、蓄着文人三缕长须的曾地主和气地问道：“两位长官，你们怎么会到我们这个偏僻的山沟里来的？”

安毅放下茶杯，将第四、第七军击溃直系军队的事情简要通告，随即告诉他自己一行地目的：

“……我们不能让那些残兵败将祸害地方，所以我部奉命进山清剿，也是保一方安宁地善举。还请曾叔多多支持。”

老曾听安毅称自己为叔心情大好：“难得你如此抬举老朽，老朽却之不恭啊，哈哈！贤侄啊，自从康熙年到现在，我们这一带百里之内从未有军队到过，就连当年无孔不入的太平天国匪乱也没蔓延到我们这里，你们这可是第一遭啊，而且你的部下中有不少咱们的湖南子弟。所以我今天才壮着胆子把你们留下。只是不知贤侄要在此驻扎多久，又如何剿匪？如果需要粮草税捐的话，老朽明天一早就聚集五百乡亲齐心协力，不过我们这儿山多田少，产出实在有限啊！”

安毅和胡子相视一笑：“曾叔你误会了，小侄的队伍是中山先生创立，蒋中正将军领导的革命队伍，我们和旧军阀不一样，不会让你和乡亲们缴税捐粮，而且我们今天承蒙你招待地这餐饭也会如数付钱，烦请曾叔明早天亮前再叫下人们作餐干饭，能加点荤腥更好了，如果方便的话替小侄和弟兄们看看哪家有腊肉腊鱼，送来之后我们如数付钱，绝不让乡亲们吃亏。这些事情办好我们就马上离开，时间紧迫不能久留了！”

老曾大为惊讶：“这……一切好说。我等会儿立刻吩咐下人挨家挨户收些腊味回来。不过，我想问问。贤侄你们明天要往何处开拔？”

“不瞒曾叔，我们明天还得请个向导，打算走东北方向，先到双港再东走大坪，那里是我右路军的战场边沿，估计溃散的敌军就在那个区域。”安毅如实道来。

老曾摇摇头，抬起手连摆几下：“两位贤侄，请恕老朽直言，你们这么走哪怕走一个月也到不了大坪镇，因为双港以东全是延绵百里、人迹罕至的崇山峻岭，自古就没听说有谁能翻越那两条千仞高山，正常的走法是，一路北上翻越马鞍岭到达坳背湾，然后再折而向南顺马车路可到大坪。如果不怕山高路险，也有另一条小道，这条道路除了本地村民，外界知之甚少，就是从我们村出发到了北面十里的双港村以东，别进村，一直向北再走十里，左边有条三十余丈的小道，进入小道前行数里翻越一座矮山，就会看到一个清澈地百亩山塘，山塘北面有个十余户人家的小村，到了那儿就好办了，从那里到大坪有条鲜为人知的羊肠小道，只需一个时辰就能到达镇上，哈哈！不知贤侄想走哪一条？”

安毅和胡子大喜，立刻从公文包中拿出地图，老曾大声吩咐丫鬟再点上盏油灯，三人围着八仙桌一阵低语。

老曾看完地图啧啧称叹，说地图不错，可惜很多条道路没标上。

安毅立刻拿出钢笔，拧开递给老曾，老曾也不客