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　　刘舜臣的血就涌上了脑门。他还没有说话，他老伴忙护着女儿，生怕被人抢跑，说：“你，玉真，你是孩子的大伯，你怎么能做出这样的事情？孩子还小，你这是把孩子往火坑里送啊。”
　　刘玉真冷笑道：“怎么会呢？刘司令是谁啊？你也不是不知道。你的女儿跟了他儿子，你们家可是攀上高枝了。到那时，舜臣可就和刘司令是亲家，我这当大伯的，也跟着帮光啊。我今天是来送个信儿，明天，刘司令的儿子就要来迎娶。”刘玉真说完了，扭头要走，又恶狠狠地说：“识相点，别惹司令不高兴。司令不高兴了，是要剥皮的。”
　　刘舜臣哆嗦着嘴说：“刘玉真，我女儿就是扎老妮儿坟，也绝不会嫁给刘子虬那个土匪！”
　　刘玉真一扬手，啪啪啪三声枪响，喝道：“刘舜臣，在阳城地面上你当不了家儿！要不是刘司令看上你女儿，就凭你这话，老子就一枪毙了你！哼，和刘司令碰，那是以卵击石，你自找死路！”
　　刘舜臣的老伴抱着女儿嚎啕大哭。老伴看老头子还没有主意，说：“还不快去找福海！”
　　刘舜臣瞪老伴一眼，吼道：“找他有什么用？”
　　“福海办法多，你去试试啊，总不能看着闺女去送死吧？”
　　李舜臣还是没有动。就这样僵持着。后来，老伴把女儿拉到屋里，紧紧抱着女儿，生怕被人抢走。
　　冬天的太阳是一张白纸，毫无生气，没有血色，残白残白。就是这样一轮太阳也渐渐向西山落去。
　　刘舜臣还在院子里转来转去，还是没有主意。
　　刘舜臣和刘玉真家其实是没有隔害的，更别说仇恨。说起来还是十几年前的事了。那时候刘舜臣还在城里上学。本村有个叫刘进生的人，是个穷人。正是收秋季节，刘进生的孩子在街上玩。刘玉真家的长工赶着马车从街上过，不小心把刘进生孩子的胳膊碾折了一条。按理说，这也不是完全怨刘玉真家，如果刘玉真家能够主动上门赔礼道歉，做些赔偿，或许就没有事了。可是，刘玉真在村子里是有钱人，有钱就霸道。他对刘进生家的事不管不问。刘进生家找他去理论，他不屑一顾，说：“你儿子要不去街上，能碾着？”其实刘玉真是看刘进生家穷，没有势力，不在乎他。两家发生了争吵。
　　那时候，刘舜臣在城里上学。刘楼村能够在城里上学的，只有刘舜臣家。当然，并不是说别人都上不起学，刘玉真家就能上起学，可是他家的人不重视学习，就没有人在外面上学。
　　刘舜臣思想还进步，激进。他在五四时期，还参加过城里的游行示威，砸过一些商铺的门，查封过一些销售日货的商铺。
　　在别人的指点下，刘进生找到刘舜臣，希望刘舜臣能够主持公道。刘舜臣年轻气盛，意气风发，就去了刘舜臣家，说明来意，说：“哥，不管咋说，你是有责任的，你应该给人家些补偿。”
　　“扯淡，一个乡巴佬，穷光蛋，还能把人怎么样？”刘玉真嗤之以鼻，毫不在乎。
　　“你咋这样说话？都是一个村的，你就赔偿人家一些也是应该的，村里人也会高看你。”刘舜臣还是心平气和地说。
　　“扯淡，一个穷光蛋，他能咋着我！”
　　刘舜臣气也上了头，说：“人家要告你！”
　　这话是刘舜臣临时编出来的，意思想吓唬吓唬刘玉真。谁想到刘玉真勃然大怒，说：“舜臣，我让你给他捎个信儿。让他告去吧，我还没有听说过在刘楼谁敢告我刘玉真。去吧，去吧，让他去吧。”
　　箭在弦上，不得不发。刘舜臣也想和刘玉真较量一番，再说刘玉真也太狂妄了。刘舜臣让刘进生去县法院告。刘进生不愿意告，心里没有底，自古衙门朝南开，有理无钱莫进来，自己一个穷光蛋，哪里敢告状！
　　刘舜臣一再坚持让他去告，并说他愿意帮刘进生打官司。
　　刘进生就上告了。
　　还真让刘玉真意想不到！到了法庭上，刘玉真才知道为刘进生辩护的是刘舜臣。刘玉真送了黑财，最后还是打输了官司，赔偿了刘进生家。后来刘玉真才知道刘舜臣号召全村人对钱帮助了刘进生打官司。
　　“行，娘那个狗屁！刘舜臣，你读了几天破书，回来对付老子，咱走着瞧。”就这样，刘舜臣和刘玉真家结下了怨恨。
　　眨眼这么多年过去了，刘玉真现在使出来了。
　　“好啊！”刘舜臣仰天长叹。
　　这时院子外传来脚步声，是二儿子刘太武回来了。自从上次走了之后，已经一个多月了，刘舜臣看到儿子，眉头不自觉的皱了起来。刘太武不知道家里发生了什么事，看父亲看自己的眼神，还以为父亲还在恼恨自己。
　　刘舜臣看到儿子的瞬间，想到了大儿子刘太文，要是大儿子在家就好了。别说一个刘玉真，一个刘子虬，再有十个也不怕。他听说儿子在国民党的部队里，是个官儿。
　　刘太武到屋里，见母亲和妹妹紧紧抱在一起，忙问是怎么了。母亲说了事情经过，刘太武到厨房拿出菜刀，说：“爹，别怕，他们只要敢来，我把他们劈了。”
　　“胡闹！”刘舜臣喝道。
　　刘太武怔怔地站在那里，走也不是，不走也不是。刘舜臣端详了儿子，发现儿子长高了，长大了，说：“把刀发放屋里去！”
　　李太武把刀放厨房里，出来，说：“爹，不能把我妹妹嫁给刘子虬啊，那是个土匪！”
　　刘舜臣到屋里，对老伴说：“你看好闺女，我和太武去一趟福海家。”刘舜臣头前走，刘太武后面跟。刚到外面，老伴就急忙把大门闩着了。
　　刘舜臣到葛福海家，葛福海家有客人。一个穿大衫，梳分头的人在和葛福海说话。那人样子挺俊秀，眼里放出熠熠的光彩。
　　刘舜臣突然来到，葛福海有些吃惊，马上镇静下来，向穿大衫的人介绍说：“这就是我说的刘舜臣。”
　　那人很高兴站起来，和刘舜臣打招呼，抱拳施礼，说些客套话。刘舜臣不认识这人，显得有些不知所措。葛福海向刘舜臣介绍，原来这人就是八路军里面的副政委，叫刘久。
　　刘舜臣说了自己的事情，葛福海求救地看刘久。刘久沉思片刻，说：“不要着急，咱们合计一下。”
　　刘久这次悄悄来葛村找葛福海，是奉了皮定军司令的命令来侦察情况。葛福海也准备拉起一支武装，参加八路军。两个人正在计划，刘舜臣来了。
　　“兵来将挡，水来土淹，自古亦然。咱就给他来个将计就计。”刘久开始分派任务。葛福海作为一个使者到小刘山，找到刘玉真，告诉他，刘舜臣同意把闺女嫁给刘子虬的儿子。但是，条件是必须得气派，要有八抬大轿来抬。要出一份厚礼。刘久把写好的礼单给葛福海，让他即刻就去小刘山。刘久继续吩咐。葛福海有三个儿子。大儿子二十多岁，二儿子十七八岁，三儿子十来岁。再加上刘舜臣的儿子刘太武，还有刘舜臣，葛福海，刘久，总共是七个男人。明天这七个男人都要听从刘久的指挥。刘舜臣的老伴，葛福海的老伴都是小脚女人，明天天明前离开家，前往狮子山，到那里等候众人。
　　傍晚之后，葛福海回来，说刘玉真同意条件。
　　一夜无话。
　　到了第二天，刘舜臣家雪布扯上，喜字贴上。
　　迎亲的人迎到村口。
　　在人们的等待中，刘玉真带着人来了，果然是八抬的大轿。有执事的人把新郎迎到家里。其他人在外面等候。
　　刘玉真这时候尿急，去了厕所。
　　早已准备好的刘太武和葛存壮一左一右到新郎面前，不由分手从怀里抽出菜刀就砍上去。葛福海的另两个儿子扑向刘玉真。刘玉真刚从厕所出来，一看势头不妙，撒腿要跑。刘久扬手一枪，刘玉真栽倒地上。其他土匪一看事情发生变化，顾不得许多，叫喊着逃命。
　　刘久让放火烧了轿子，将土匪带来的礼品困扎一番，放在马车上。众人出了村，催动马车，向狮子山赶去。




九、罗成栖身

　　一个月后，衣衫褴褛的刘太文回到了阳城地界。瘦骨嶙峋，形单影刁。一路逃荒要饭的辛苦自不必说。
　　大路上奔驰而来一队快马，是一队咋咋呼呼的伪军。
　　刘太文本能地闪在一旁，想让他们过去。领头的到刘太文跟前瞟了一眼，疾驰而过。旋即那马又拐回来，到刘太文面前，打量一番，圈着马左转右转，不肯放过刘太文。
　　刘太文觉得来人面熟。
　　“宋山林！”
　　“刘太文！”
　　宋山林跳下马，扑向刘太文，刘太文张开双臂，两个人紧紧拥抱在一起。
　　“我的天，你怎么在这里？你不是在前方打仗吗？”宋山林抱住刘太文，不肯松开。
　　刘太文看着宋山林，说：“唉，一言难尽啊！你们这是干什么？”
　　宋山林说：“没事，溜溜马！”
　　刘太文说：“你现在——”刘太文看他的打扮，没有再向下问。刘太文是痛恨汉奸卖国贼的，当伪军就是当汉奸啊！
　　宋山林不在乎地说：“我现在在桑云鹤手下，队长。”
　　刘太文不知道谁是桑云鹤。宋山林说：“你经常在外面，对咱们这里的情况不了解。桑云鹤是副旅长，占据着罗城，我在他那里混饭吃。”
　　刘太文说：“你咋穿这身衣服啊？”
　　两个人从小在县城上学时就是好朋友，无话不说。宋山林也不隐瞒，说：“实话给你说吧。我们家穷，你是知道的。我们家经常受到别人的欺负。我有一个亲戚叫桑云鹤，是一个土匪。他为人还算正直，不像别人那样滥杀无辜。他那里需要一个识字的人，就让我去了。”
　　刘太文说：“哦，现在你是土匪了？”
　　宋山林说：“一句话也说不清。先到我那里去，有机会我会慢慢告诉你。”宋山林转移话题说：“你怎么在这里？”
　　刘太文没有说话，他不知道该怎么说。宋山林说：“哦，你是看不起我吧，我当了伪军？”
　　刘太文忙说：“不不不，真的不是，我是没有法对你说。唉，不是一句半句话可以说得清的。”
　　宋山林看看他不像是在说谎话，说：“你准备去哪里，回家？”
　　刘太文说：“刚到这里，就碰上你了，还没有回家呢！”
　　宋山林说：“听我一句话吧，别回家了，去我们那里吧！你已经没有家了。”宋山林就把刘舜臣杀死刘子虬儿子后去投奔八路军的事情说了，然后说：“你还是去我们那里吧，暂且住几日，看看形势再说。你以为如何？”
　　刘太文没有想到家里发生如此变故，去宋山林那里就安全吗？刘太文说：“你们那里不也是在刘子虬手下？”
　　宋山林说：“我们是归刘子虬管，但是，我们那里有我们的优势。我们桑旅长和刘子虬尿不到一个壶里。你去我们那里，可以不对外说，没有人知道的。安全啊！”
　　刘太文想想，只有如此，就跟了宋山林到罗城。
　　桑云鹤在罗城摆下宴席，款待刘太文。桑云鹤果然不似其他土匪，看上去有四五十岁年纪，走起路来精神抖擞，做起事来还算稳重。说话不急不慢的样子。
　　饭菜都上齐了，刘太文被安排在上位坐定。刘太文是不同意坐在上面的，桑云鹤说：“你是山林的同学，又是初次到我们罗城来，就是客人吗，啊，你理当坐在上席啊，来来来，坐坐！”宋山林也向刘太文递眼色，叫他不要搅了桑云鹤的兴致。刘太文果然就顺从了桑云鹤的美意，在上席落座。
　　下面开始敬酒。
　　桑云鹤首先敬酒。桑云鹤说：“听山林说你是在国军里面干事的，是见过大世面的人。今天咱们能坐到一起，是一种缘分，我敬你三杯水酒。”
　　刘太文不胜酒力，推辞道：“刘太文也不过是瞎混日子，还望桑旅长照顾啊！”
　　桑云鹤为刘太文倒了三杯，接下来是宋山林，后来别人也倒酒。刘太文本来就不胜酒力，禁不住桑云鹤众人的一再劝酒，刘太文不知不觉中就喝得有些昏昏然。
　　酒过三巡，菜过五味。桑云鹤开口道：“不知刘连长今后作何打算？”桑云鹤已经从宋山林那里知道刘太文是个连长。
　　刘太文忙说：“请桑旅长不要叫我连长的好，还是叫我刘太文吧，就叫太文也好。”
　　宋山林接过话道：“这样吧，就叫太文老弟吧。”
　　桑云鹤道：“太文老弟，咱在座的都不是外人，你和山林也是同学。我想问你的是，今后你的打算！”
　　刘太文说：“还没有打算，不知道该去哪里。”
　　宋山林说：“我说太文，你现在也没有去的地方，我的意思，你还是留在罗城好，比去哪里都强啊。”
　　桑云鹤笑道：“只怕是咱这庙小，装不下人家那大神啊！人家可是见过大世面的人啊，咱这里毕竟是穷乡僻壤。”
　　刘太文有些激动了，站起来，说：“二位要这样说就是寒碜我了，我刘太文现在也是无立足之地之人，还说什么见过大世面啊。只要能有个容身之地就已经不错了，感激不尽了。”
　　桑云鹤和宋山林互相看看，宋山林说：“桑旅长的意思是让你留在这里，你意下如何？”
　　刘太文乘着酒兴，说：“刘太文当然是感激不尽了！我也敬各位几杯水酒吧！借花献佛吧！”刘太文说着就要敬酒。桑云鹤不紧不慢地说：“太文老弟，先不忙的吗，听我把话说完。既然你愿意留在这里，就是我之福气啊。我们这里的人都是大老粗，只有宋山林读过几天书，以后说话上，做事上可得担待点啊！”
　　“桑旅长不要再说了，刘太文知道该怎样做。”刘太文已经端起酒杯要倒酒，桑云鹤就端起来。两个人倒过后，又碰了酒，桑云鹤敞怀大笑。酒罢，桑云鹤当即封刘太文为副大队长。宋山林为大队长。宋山林提议让刘太文任大队长，他任副大队长。桑云鹤端详一阵宋山林说：“这可不是我不让你干队长啊，是你自己提出不干的啊。”
　　宋山林说：“一家人不说两家子话，论将来领兵打仗，我可是真不行啊。我也不过是能给你管管账，跑跑腿。真正地动刀动枪地干，还得靠太文啊！”
　　“好，就这么定了。”桑云鹤一锤定音。
　　第二天，刘太文醒悟过来后，有些后悔，然而是以至此，只好暂且这样，等待机会再说吧！




十、逼婚

　　刘舜臣和葛福海全家集体参加八路军，在阳城，在豫西无异于一个晴天霹雳。无论是老百姓还是阳城的日本鬼子，还是国民党的流亡政府，还是土匪们。
　　阳城城的日本司令部把刘子虬一顿怒骂。
　　刘子虬更是恼羞成怒，他奶奶的，有朝一日老子逮着刘舜臣，非活剥他不可。
　　最最震惊，失望，继而愤怒的还是杨雪。
　　杨雪为刘太武做了鞋，纳了袜底，准备送给刘太武。现在看来这些东西没有用了。翻出来用剪子铰了铰，铰得粉碎。然后，她趴在床上，一言不发，长时间地沉默。杨雪不像别的女孩子那样，痛苦的时候会放声大哭。她家在村子里来说是个下等人家，不断得到刘舜臣家的帮助。好则刘家人好，没有把她和她的父母当成外人，也不缺他们一家的吃喝穿。哪个少女不钟情。每每看到刘太武从城里回到刘楼村，走进院子里，看着他风度翩翩的样子，她就砰然心跳。她希望他能和她说话，哪怕是说一句。刘太武和她说话了，还是很主动的，没有架子，没有小看她们家人的意思。在不知不觉的交往中，杨雪喜欢上了刘太武，这个城里上学的学生。刘太武又是个情种，主动和杨雪接近，为杨雪买东西。所以在那个高岗之后，刘太武要她的躯体的时候，她还有些害羞的感觉，她凭直觉认定自己将来就是刘家的媳妇。尽管后来的事情发生是他想象不到的，但毕竟自己和刘太武成亲了，也算完成了一桩夙愿。丑事变成了好事。可是现在却突然发生这样的事情。她不知道是为什么？她只有自己暗暗流泪，暗暗地伤心！
　　“我们该怎么办？我们该怎么办，啊！？”杨雪的娘一时失去了主意，着急得团团转。
　　杨雪的父亲杨大发没有吭声，一直在吸烟。杨雪的娘看老头子还是不说话，越发生气，说：“你咋不说话？是个闷嘴葫芦？你闺女可咋办啊？”
　　杨大发抽的是那种有烟杆和烟锅的旱烟。他能怎么办？他瞪老伴儿一眼，在鞋上磕磕烟锅，对老伴的话显然很生气，有些怨恨，说：“还没有结婚，你让闺女咋去？去哪里？”
　　老头子说的也是啊！可是，这事咋办啊？“那你说咋办？啊，你说咋办？”
　　两个人都没有说话，停了一会儿，老头子说：“这事麻烦着呢！这是人的命！”
　　杨雪一直在家里睡觉，无论爹娘怎样喊都是不起床。几天了，一直都是不吃不喝。
　　跑了和尚跑不了庙。杀子之仇，血海深仇，焉能不报！刘子虬领着人到刘楼，一把火烧了刘舜臣家的房子，贴出告示，要活捉刘舜臣和他的全家。
　　有人告诉刘子虬，