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　　葛福海在刘舜臣后面坐，刘舜臣怕葛福海和镇长闹撑了，忙用葛胳膊肘从背后碰碰葛福海。刘舜臣附和说：“啊，镇长，我知道，过去那事还真的多亏你帮忙！老葛也没有忘记你？可是，你说这闹年成的事，咱也不能不管吧。”
　　镇长不再搭理葛福海，又对刘舜臣说：“老刘，你说我对你如何？啊？现在闹年成，我是瞎子看不见？闹瘟疫，我看不见？我都看见了。可这是老天爷的事，怪不得我呀！再说了，我也没有办法啊！你们说是不是？生死有命富贵在天，这是定数！”
　　刘舜臣知道镇长是在狡辩，还是说：“是啊，镇长。可是，你也看到了，现在时天天在死人。不是饿死，就是得瘟疫死。要是没有人了，谁来种地啊，你说是不是？我想，咱们是不是把租子减少些。瘟疫咱们无能为力，让人们吃上饭，填饱肚子；总中吧！”
　　这俩人咋这么死脑筋！镇长冷笑说：“租子不能减少！你们也知道，除了我们吃之外，还得向上边缴。皇粮国税，这是老祖宗留下的规矩！再说了，你也不是不知道，汤恩伯的十三师还住在咱这里，还不断催要军粮，都得从咱们身上出。”
　　刘舜臣和葛福海还是不走。镇长看这俩人太死心眼了，翻了翻白眼，跳下烟塌，穿上鞋，自己向外走，说：“不行，一粒籽都不能少！今年少了，明年怎么办？以后怎么办？”
　　镇长独自出去了，把葛福海和刘舜臣丢在那里。
　　刘舜臣回到家后唉声叹气。老伴知道他的心思，劝道：“天灾人祸，这是老天爷要杀穷人啊，咱有什么办法。还是少说话吧。”刘舜臣忍不下这口气，说：“去年，蚂蚱吃谷，颗粒无收，人们吃草根树皮，草根树皮吃完了吃观音土。还吃人。你没有看到村子里人越来越少？”老伴何尝不知道这些，她能怎么办啊！她知道怎么办？她只能劝刘舜臣：“咱还是少说话，能保住咱一家人吃的饭就不错了！”
　　老伴不说这样的话还好，说了这样的话，刘舜臣更生气了，说“好歹我也是读过书的人，也是受过孔孟教育的。天下兴亡匹夫有责。外面倭寇入侵，杀人放火。村里又蝗灾，闹瘟疫。天天在死人，我辈怎能坐视不管？”
　　老伴是个农家妇女，不懂这些大道理，也说不过老头子。每当老头子生气时，她都是劝说。老头子不听了，她就不再说话。让老头子一个人发牢骚。直到老头子发够了牢骚，一切才算停止。
　　“大不了不再干这个破保管！”
　　一听说这话，老伴马上又着急了。刘舜臣在镇里是保管。官不大也是个官，多少家里也沾些光。一听老头子说不干了，老伴着急道：“你不在镇里干，咱能干什么？我和孩子咱办？”
　　“你记着，咱们本来就是农民。不干这个官咱还有土地，咱还可以回去种地！”
　　老伴不再说话。
　　这天晚上是个月暗头天，伸手不见五指。还有风，秋风凛冽地吹着。刘舜臣在大门口看看，老伴不知道他要干什么，说：“还不进屋，这么冷的天，这么大的风。”刘舜臣没有说话，抬头看看天，向外面走。老伴追出来，说：“干什么去？”刘舜臣说：“去镇公所。”也不管老伴的叫喊，只管走。刘舜臣本来就不爱说话，这些天就更少说话，常常一个人沉思默想。老伴知道老头子的脾气，只要想到的事情，就一定要做，八头牛都拉不回来。老伴忙喊儿子：“太武，太武啊，快出来啊。”
　　“娘，什么事？”刘太武从里面跑出来。
　　“快去找你爹去，他出去了，不知道去哪里。”
　　刘太武撵上刘舜臣。刘舜臣知道是老伴让来的。他心里有事，不想让儿子知道，说：“你回去吧，爹是镇公所的人，是有工作的，去镇公所是上班。啊，听话，回去吧。”
　　刘太武说：“爹，上班都是白天，现在是晚上了，还上班啊！”
　　刘舜臣抚摸着刘太武的头说：“孩子，爹爹是去加班。啊，回去吧，好好学习，爹一会儿就回去。”
　　刘太武说：“爹，我没有去过镇公所，就让我也去看看吧。”刘舜臣看儿子执意要去，就不再说什么，让儿子跟着去。刘太武在城里上学，星期天回家。大儿子刘太文不在家，家里只有二儿子刘太武。儿子年龄大了，是该知道些事情了。学习书本知识只是一个人获得知识的一个方面。社会知识，特别是当前的国家大事，也应该让儿子知道一些了。
　　刘舜臣到镇公所里点燃了煤油灯，关上房门，指着柜子说：“孩子，你知道这里面放的都是什么？”刘太武看着那么多的柜子，摇摇头。刘舜臣打开一个柜子让刘太武看，里面放满了文件和一些表册。刘舜臣很小心地介绍说：“这里面放的是咱们朱坡全镇人的地契啊。”刘太武问：“爹，什么是地契。”刘舜臣说：“地契就是农民种地的凭证。镇里要根据农民种地的多少收租子。”
　　刘太武说：“爹，你看这些干什么？”
　　刘舜臣说：“孩子啊，你在学校读书，读孔孟书，知天下事，知道的也多，爹我告诉你吧。眼前的形势你也看到了。自去年以来，先是干旱，又是蝗虫成灾。去年秋庄稼就颗粒无收，今年的蝗虫一夜之间铺天盖地，秋庄稼又绝收了。可是现在镇里还是要按照地契收租子，这是不让穷人活啊。”刘太武说：“爹，不能和镇长好好说说，不让收租子。”
　　刘舜臣说：“孩子啊，爹为这事和镇长交涉多次了，镇长不听爹的话，一定要按照地契收租子。爹也没有什么本事，我要把这些地契烧了。”刘舜臣主意已定，说：“本来是不想让你知道这样的事，你既然一定要来，爹我就不再隐瞒了。”
　　在刘舜臣的指挥下，刘太武帮助把各柜子里的文件和地契都搬出来，堆在院子里，然后放了一把火。火苗借着风势，燃烧起来。汹汹的大火把镇政府的院子都照亮了。火苗子照着刘舜臣的脸。火光在刘舜臣的脸上跳跃，雀跃。
　　这实在是一件惊天动地的大事！第二天刘舜臣就被镇公所宣布开除。刘舜臣的家是刘楼村。他又回到了他家刘楼村
　　葛福海到了刘舜臣家。两个人谁也不说话。过了很长时间，葛福海说：“天不下雨，蝗虫成灾，是自然灾害。富人对穷人的压迫才是最重要的。而富人压迫穷人的根源在于富人拥有土地。所以说，你烧了地契，并不能解决穷人对富人的压迫和剥削。”
　　刘舜臣知道这也不过是扬汤止沸，可是除此之外还有什么办法？自己毕竟是做了一件好事，为全朱坡镇的老百姓！刘舜臣是相信勿以恶小而为之，勿以善小而不为的道理，现行自己是做了一件非常有意义的事！
　　葛福海说：“有办法，要想让穷人翻身，就要把穷人组织起来，和富人斗！只有打倒富人，穷人才会有活的出路。”葛福海还举出了历代农民起义的发生，都是穷人在无法生活下去的时候才揭竿而起。
　　刘舜臣眼里跳动着火苗说：“是啊，历朝历代都是弱者在无法生存的条件下才揭竿而起。天不让人活，人也不让人活！实在没有生存的希望，只有搞了！发如韭，剪复生。跌倒了再爬起来，再跌倒再爬起来，一定有成功那一天！”
　　几天之后，天终于下雨了，一场凛冽酣畅的秋雨。




三、另一条战线

　　刘太文的军事原则是：心里有敌人，手中有武器，脚下有工事，行军即打仗。作为一名战士，手中要时刻不离武器，走在路上也要时刻注意周围的一切动向，只要发现敌人就要立刻投入战斗，不需要向谁请示。
　　在黄山坡的遭遇战中，刘太文的军事原则帮了大忙。刘太文出院后，将这次战斗经验整理出来，作为一次典型战例，准备在部队中推广。
　　刘太文在黄山坡取得胜利，师长黄永奇沾了不少光。黄永奇受到了汤恩伯的嘉奖。
　　黄永奇把刘太文叫到师部，一脸笑容，接着是一阵恭维：“你这次在黄山坡击溃日军，为我军的转移立下了大功，战区汤司令很赏识你啊。蒋委员长也很高兴，啊，你为党国立了大功，也为党国军人长了脸面啊，应该好好奖赏奖赏你啊！”
　　刘太文是个直性子人，说：“抗击倭寇，保国守土，是每一个中国军人的责任。守土抗战这是蒋委员长提出的口号，是我们每个中国军人都应该做的事情。奖励就不必了，还是把钱财用到战场上去吧！”
　　师长黄永奇一听心里就不高兴，你咋这么不会说话呢？打了胜仗就不认识自己了？给你个鸡毛就当令箭啊，真是个书呆子！他这样想着，话题一转，知道该敲打敲打刘太文了，说：“不过话可是说拐回来。这一次，咱也牺牲不少战士啊，一个排的弟兄，只剩下三个人。咱们可是汤长官的嫡系啊！在当今年代，有兵就是爷，我们要留着这些人向蒋委员长要枪，要钱，要粮。还要留着这些人，将来打共产党。蒋委员长说了，反共、防共、溶共。共产党才是我们的真正敌人啊。”
　　刘太文听了这话就心里别扭，胸脯一挺，就要分辨。师长冲他挥挥手，不容置辩地说：“你下去吧，以后要爱惜士兵啊。”
　　刘太文没有得到师长的嘉奖，反而得到师长的教训，他心里不痛快。师长又不给自己辩护的机会，心里就更不痛快，离开时也没有和师长打招呼。
　　到外面，准确地说是刚到门口，碰见师参谋张赖。张赖和刘太文同是河南测绘学院毕业的学生。然而两个人的性格不同，为人处事也不同。刘太文为人老实，诚实，是个实干家。张赖外号是“翻嘴”，意思是打小报告，他就是靠打小报告当上的师参谋。
　　刘太文官不大，在历次战斗中却屡立战功。在学校时张赖就嫉妒刘太文，刘太文就对他不屑一顾。他们这种隔阂，或者说是仇恨，一直带到部队里。刘太文官小，很少到师部。张赖经常借师长的名义到部队里转悠，拿出一副当官的样子，狐假虎威。刘太文却偏偏不买他的账，这就为张赖打小报告埋下了伏笔。张赖经常在师长黄永奇面前打刘太文的小报告，黄永奇虽然是个不懂军事的人，但他也知道刘太文是个人才，就是脾气不好使。对于张赖的小报告他也只是听听，只不过是不提拔刘太文罢了。
　　刘太文知道这次黄山坡阻击战是张赖用的借刀杀人之计。但刘太文还是接受了，并且大获全胜。
　　两个人面对面了！刘太文有点意外，还没有反应过来，张赖咧开大嘴哈哈大笑：“恭喜你啊！老同学，这次黄山坡大捷，你可是抗日的英雄。武汉《新华日报》做了专题报道，蒋委员长也给予很高的奖励啊。这一次你可要好好感谢我啊，是我推荐你去黄山坡的，是我给你提供了展示才华的机会，要不是我，这块肥肉就让别人抢去了啊！”
　　刘太文一听这话，心里的火气就升起来，说：“中国有个成语叫黄鼠狼给鸡拜年，能安好心吗？啊？是真心好意还是借刀杀人，只有你自己知道！”
　　张赖遭此抢白，并不生气，依然笑着说：“老同学，这可是你的不对了。我张某人可是真心为你好，你不能不识好人心啊。”
　　刘太文刚才是文明地骂张赖，张赖却是粗野地骂人。刘太文不和他一般见识，说：“有一句话叫做天不灭曹！”
　　刘太文撂下这话就走，他要去找自己的战马。
　　刘太文回到连部，李书信已经在等候。
　　李书信是新四军五师一个连长。在国共合作，共同抗日的大旗下，国民党军队和新四军经常来往。刘太文思想进步，主动靠近新四军，为新四军暗中做些事情。
　　刘太文看见李书信，憋在肚子里的话就忍不住倒了出来：“老李啊，我有个想法。以往送东西我都没有去过，这次我要去，我要见见部队的首长，必要的时候我要见见李先念师长。我一天都不想在国民党的部队里呆了，我要到新四军里面去。即使战死，也落个为国捐躯。在国民党的部队里我遭暗算，遭打击，遭压制，受的是窝囊气啊。”
　　李书信沉思片刻说：“这次去师部一定受到什么委屈了吧？说说看！”刘太文就把在师部的遭遇说了一遍。李书信听后，说：“你说的我能理解。我给你说说当前的中国的抗日大势。1941年以来，日寇加紧了对抗日根据地的进攻。根据地在缩小，缺衣，少粮，伤病员缺少医药。你这里不仅为我们提供了枪支弹药，还提供了医药啊。你提供的东西救治了伤病员的病，让他们得以重返战场，去打鬼子保家乡。你也是在抗日啊！你是两条战线上杀敌啊！你做的事是我们想做又做不到的。请允许我叫一声‘同志’，你是我们的‘同志’啊！”
　　刘太文抬起头，吃惊地看着李书信，说：“你说什么？我是‘同志’？”
　　李书信说：“是啊，你是同志！是我们的人啊，咱是一家人。”
　　刘太文沉思片刻，说：“好好，咱们是一家人！好好，你说咱们什么时候把货送出去。”
　　李书信说：“今天晚上，二更天，那边有人来接应。”刘太文捉着李书信的手，使劲摇了摇。
　　夜色降临后，刘太文和李书信来到山后。等待片刻，山路上传来三声野鸟的叫声。李书信回应了三声，接上暗号。李书信和新四军派来的人接上头，到埋藏武器的地方，挖出武器，放在牲口背上。来人和刘太文道过别，沿着山路，消失在夜色中。




四、刘太武的爱情

　　葛福海家在葛村，同属朱坡镇管辖。
　　葛福海早年到延安抗日军政大学上过学，回来后办了学校，自任校长。学校里有三名教师，一百多个学生。在教学的同时，葛福海也做些地下工作。
　　葛福海想让刘舜臣到学校任教，刘舜臣认为自己在镇政府里跑了几年，现在去当教书先生，面子上过不去，就婉言谢绝。“停停再说吧！”
　　刘舜臣在村口碰见刘玉真。
　　“哟，这不是舜臣老弟吗？咋，没有去镇里上班？”刘玉真满面的笑容，皮肉里藏不住奸笑和挑衅。这家伙一定知道自己被镇里开除了，却在这里说风凉话。
　　“我不在镇里干了！”刘舜臣索性把话挑明，不再给他说风凉话的余地。如果刘舜臣还在镇里干的话，刘玉真多少还有些畏惧。现在自己不再镇里干了，刘玉真就会放开手脚了。这一点刘舜臣意识到了。
　　不料刘玉真不再向下继续说，“好好，好啊！”刘玉真冲刘舜臣一个神秘的微笑，一脸奸笑地走了。走了两步又停住脚，说：“听说你小儿子没有去上学？”不等刘舜臣说话，刘玉真就走了。好像这话是无意说出来的。刘舜臣也没有在意。他知道他和刘玉真之间的隔阂年深日久了，不是一天半天可以消除的。甚至在他这一辈都无法消除。
　　刘舜臣忽然想起二儿子刘太武没有在家。这孩子在城里上学，说是有病了请假回来。刘舜臣总觉得不像是有病的样子，可又看不出是为什么。在刘舜臣的两个儿子当中，大儿子在战场上厮杀，刘舜臣是希望二儿子能够学业上有所成就。刘舜臣也去过几次城里的学校，问过先生。先生对刘太武的反映还是不错的，聪明，反应得快。
　　刘太武去找了杨雪。
　　杨雪是本村杨大发家的闺女，和刘太武同年同月出生。杨雪家穷，和刘舜臣家是邻居，刘舜臣家经常接济杨家，一来二往，两家的关系就不同寻常。
　　十六岁的杨雪，虽然穿得破破烂烂，却掩饰不住丰满的身体，窈窕的身段。特别是那鼓囊囊的胸脯常常让刘太武想入非非。先生教过“窈窕淑女，君子好逑”的诗句。刘太武也读过“所谓伊人在水一方”的诗句。杨雪穿得不好，家庭贫穷，却是清水出芙蓉，天然去雕饰。刘太武这样认为。
　　刘太武平常趁别人不注意时就从城里捎回一些装饰品之类，悄悄地送给杨雪。那杨雪自然乐得和刘太武来往，欣然接受他的赠品。
　　刘楼村的后面是一架高岗，岗半坡是绵延不绝的草地。秋天的草成熟了，长长的，厚厚的。风一吹，波浪一样起伏连绵。坐在上面软绵绵的，躺在上面，软绵绵的。让人从内心里迸发出痒融融，软绵绵舒服的喜悦。这里实在比学校强多了，比在家里强多了。
　　这一次刘太武给杨雪带来的是一盒胭脂。
　　“扬州产的。”刘太武笑吟吟地说。
　　“多少钱？”杨雪脸上雪艳艳的，灿若桃花，衬着秋天的阳光，越发显得光彩照人。
　　“不用问价钱！”刘太武盯着一张桃花的脸，心里一种东西开始涌动。“周幽王为了他的心上人可以千金一笑。唐玄宗为了杨贵妃可以不要江山。吴三桂为了陈圆圆可以和李自成动刀兵。我为了你，不在乎钱，只要你喜欢。”
　　杨雪心里的毛毛虫也开始涌动，满面羞雪，闪着火光的脸对着刘太武，撒娇地说：“别光捡好听的说，我和你说那些人无法相提并论。我爹是你们家的长工。我们家是你们家的佃户