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　　“但是？　”
　　“但是我没有很仔细地检查他所有的内脏，我只是确认死亡原因而已，所以我只看了胸腔部分。”
　　“你是说？？”
　　“心和肺，大概就这样吧，它们没有什么问题，不过已经不跳了。”
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　　“除此之外他可能患有任何疾病吗？　”
　　“当然，任何疾病，从痛风到肝癌都有可能。对了，你为什么问我那么多这个案子的问题？　你只是做例行调查，不是吗？　”
　　“问问题正是我们例行的工作。”马丁．贝克说。
　　他结束了问话，想随便找一个实验室里的弹道专家谈谈，但找不到，他不得不打电话给那个部门的主管。这是一个叫奥斯卡’耶尔默的男人，他是一位有名的犯罪学家，也是个讨厌与人沟通的人。
　　“哦，原来是你。”耶尔默酸溜溜地说，“我听说你要被升为局长了，不过也许希望渺茫。”
　　“怎么说？　”
　　“那些局长如果没在外面打高尔夫球，也没在电视上胡说八道，”耶尔默说，“那一定是坐在房间里思考自己的前途。再怎么样他们也不可能打电话给我，还问这么一大堆不用问也知道的问题。这次你又有何贵干？　”
　　“我只是想问一个弹道比对的结果。”
　　“只是？　是哪一件案子，如果我可以知道的话？　随便哪个疯子都可以送个案子来，我们现在有一大堆案件堆在这里没人处理。前几天我们拿到一个梅兰德送过来的便桶，那家伙想知道有多少人在里面拉过屎。
　　它都快满出来了，当然也好几年没有清空过了。”
　　“挺惨的。”
　　弗雷德里克…　梅兰德曾是凶杀组的一名侦查员，许多年前他是马丁·贝克手下的一员大将，后来被转到窃案组，上级希望他可以控制那些日渐猖狂的窃贼。
　　“是啊，”耶尔默说，“我们的工作本来就很惨，但是似乎没有人能了解。警政署长这几年根本没来过几次，去年春天我问他是否能和他谈谈的时候，他竟写了个便条来，说他正在为可预见的未来烦恼。”
　　“我知道你很为难。”马丁·贝克说。
　　“这还用说？　”耶尔默稍感安慰地说，“你根本无法想象这里的情况。但是只要获得些许的鼓励或谅解，我们都会很感激的。当然，我们还没获得过。”
　　这种人极爱发牢骚，却也很聪明，对谄媚的话可敏感了。
　　“你能熬过来真是难得。”马丁·贝克说。
　　“不只这样呢。”耶尔默现在变得非常和蔼。“这根本是个奇迹。好啦，你要问什么弹道的问题？　”
　　“是从一个被枪杀的家伙身上拿出来的子弹。他叫斯韦德·卡尔·埃德温·斯韦德。”
　　“嗯，”耶尔默说，“我知道这个案子，典型的事件。自杀，他们是这么说的。法医把子弹送过来，可是没有告诉我们要做什么。我们不知道是镀上金后送到警察博物馆去，还是用别的办法处理。或者这是礼貌地暗示我们应该放弃一切，用颗子弹毙了自己？　”
　　“那颗子弹长得什么样子？　”
　　“那是颗手枪的子弹，击发过的。你没找到那把枪吗？　”
　　“没有。”
　　“那怎么会是自杀？　”
　　一个很好的问题，马丁·贝克在笔记簿上记上一笔。
　　“子弹上有任何特征吗？　”
　　“噢，它有可能是从一把点四五的自动手枪里射出来的，不过这种枪有很多种。如果你把空的弹壳拿来给我们检验，也许我们可以告诉你更多东西。”
　　“我还没有找到弹壳。”
　　“没找到？　我可以知道斯韦德这家伙向自己开了一枪后做了些什么吗？　”
　　“我也不知道。”
　　“通常内脏有颗这种子弹的人，行动会迟缓下来，”耶尔默说，“他们没办法再做什么，大部分的人只能躺下来等死。”
　　“是的，”马丁·贝克说，“非常感谢。”
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　　“谢什么？　”
　　“谢谢你的帮忙，也祝你好运。”
　　“请不要说笑。”耶尔默说。
　　他放下电话。
　　原来如此。不管是斯韦德本人还是别人射出这致命的一枪，他都不用太担心结果，只要用一把点四五的枪绝对能达到目的，即使没有命中心脏。
　　但是这次谈话有任何收获吗？　没有武器，甚至连弹壳都没有，光是一颗子弹是无法成为证据的。但是有一件事可以肯定：耶尔默说那应该是把点四五的自动手枪，而众人皆知他绝不信口开河。所以斯韦德是被一把自动手枪杀死的。
　　然而其余的事还是没有答案：斯韦德似乎不是自杀的，而且也不可能是被别人开枪打死的。
　　到了七点钟他还没有回家，虽然他已经下班两个小时，而且也无法再做进一步的调查。努力了一天，他只得到一些无关痛痒的消息，最具体的收获大概就是他的右食指开始疼了，那是他拨了一天电话的成果。
　　这一天他最后的任务是在电话簿里找出雷亚·尼尔森的电话。当然，她的名字在里面，但是上面没有标明她的职业。他的手在拨盘上移动，却想到自己并不知道要问她什么，至少没有斯韦德的事好问。
　　要说这是工作上的需要，根本是在自我欺骗。他事实上没有什么目的，只是想知道她是否在家，而他真正想问她的事也很简单：我能过去坐一会儿吗？　马丁‘贝克的手从电话上移开，把电话簿推回原位。接着他开始整理书桌，扔掉一些多余的废纸，把铅笔归位，也就是放回笔筒里。
　　他很小心地、慢慢地做着这些事，事实上只是想拖时间。譬如，他花了半小时确定一枝圆珠笔的伸缩装置已经坏掉，然后才把它丢进废纸篓里。
　　警局里当然还有别人，在不远的地方，他听到几个同事用尖利而愤怒的声音在讨论一些事情。他对他们正在谈论的事一点儿也不好奇。
　　出了大楼后，他走到仲夏夜广场的地下铁车站。通常他必须等一段不算短的时间才会有火车。从外面看，这个车站的外观还算不错，但是里面早就被破坏得乱七八槽，椅子都歪歪斜斜的，所有能移走、拆下的都被搬走了。他在旧斯坦下车，走路回家。
　　马丁。　贝克继续他的工作。他从银行方面开始着手，经验告诉他这要花上许多时间。没错，瑞典银行的保密功夫并不到家，但他还是有数以百计的财务机构得查证。由于目前的存款利率低得可怜，所以许多小额存户喜欢把钱存到其他斯堪的纳维亚国家，尤其是丹麦。
　　他继续打电话：我想询问住在某某地址、社会安全号码是XXX　的某某人的事。这个人在贵行有任何账户或保险箱吗？　虽然这类的问题很简单，但要询问的人很多。此外今天是星期五，没多久银行就要关门了，所以期望在下星期开始之前得到答案似乎是奢望。
　　他也想知道斯韦德去检查的那家医院有什么说法，但必须等到下星期一。
　　就他的职责而言，这个星期五结束了。此时的斯德哥尔摩正处在一片混乱中，警方阵脚大乱，大部分的民众则惊惶失措。
　　不过马丁‘贝克根本没有感觉到。从他的窗户望出去，可以看到一条发臭的高速公路和一座工业区，而它（　光就景观而言）　今天看来并不特别丑陋。
　　穿上睡衣后，他翻冰箱找啤酒，又到厨房的壁橱里找酒。可是他知道什么都找不到。
　　马丁·贝克开了一罐俄国螃蟹，做了几个三明治，然后拿出一瓶矿泉水。食物没有什么问题，但是一个人坐在那里吃，实在是郁闷至极。当然，他从星期三开始就郁闷，但是那个时候情况还没有这么严重。
　　他有股想做点儿事的欲望，就拿了一本还没看完的书上床。
　　那是雷·帕金。写的一本爪哇湖战役的历史小说。他从头读到尾，发觉这本书写得很糟。他不了解为什么有人要把它翻成瑞典文，他想看看到底是哪一家出版社出的：诺斯塔。怪了。
　　萨缪尔·艾略特·莫利森。在他那本《两大洋战争》中处理过相同的题材，但叙述得详尽多了，他短短九页的生动描绘，较之于帕金二百五十七页的长篇累牍，无疑是精彩许多。
　　在睡觉前，他想到意大利肉酱面，同时对明天有点儿期待。
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　　一定是这种无所事事的感觉让星期六和星期日显得空虚难捱。多年来，他第一次感觉到焦躁不安，闷得难受。他出门去。
　　星期日他还搭汽船到马里菲德，但是也没有什么帮助。即使是在户外，他仍觉得窒闷。他觉得与这世界格格不入，有些事他就是无法像以前那般平静地接受。他观察身边的人群，发现其实有许多人和他遭遇相同的困境，虽然他们尚未意识到，或者不愿承认。
　　①雷帕金（Rav　Parkin　，1910　一2005）　，澳洲作家，自学成才的历史学家。
　　②萨缪尔·艾略特奠利森（samuel　Eliot　M0rison　，1887　一1976）　，美国历史学家擅长写航海故事。
　　星期一早晨他又在梦里飞驰了一场。吉托这次看起来像是卡拉丹，并且射了一发点四五手枪的子弹。
　　等到马丁…　贝克开始进行他的例行仪式时，雷亚·尼尔森出现在他面前，问他说：“你这是在干吗？　”
　　不久后，他又坐在南区警局里猛打电话。他先从放射科开始。虽然最后他得到了想要的答案，但并不是非常满意。斯韦德在三月六日星期一曾经进过医院，但是第二天他就被转到南方医院的传染科。为什么？
　　“我也不太记得，那已经是好久前的事了。”接电话的那个秘书好不容易才从一沓文件中找到斯韦德的名字。“他显然不是我们这里的病人，我们这里没有他的记录，上面只说他是一个私人医生送到我们这里来的。”
　　“哪一个私人医生？　”
　　“伯格朗医师，非专科医师。对，就在这里。我看不懂入院证明上写的是什么，你也知道医生的笔迹都是什么样，而且这张复印的照片不是很清楚。”
　　“上面的地址呢？　”
　　“他的办公室吗？　欧丁路三十号。”
　　“至少地址还算清楚。”马丁·贝克说。
　　“它就印在边上。”秘书简洁地说。
　　伯格朗医师在电话答录机上留言，说他要到八月十五日才会回来。当然，医生是度假去了。
　　然而马丁·贝克不想再等一个多月才知道斯韦德患的是什么病，所以他打电话到南方医院。那是家大医院，电话线路非常繁忙，他查了两个多小时才确认卡尔·埃德温‘斯韦德确是三月住进传染科的。准确地说，是从七日一直住到到十八日。然后，就他们所知，他就回家休养了。
　　至于他是因为痊愈了才出院，还是因为无药可救了才回家呢？　这个问题就无从得知了，当时负责的医生正在忙，没时间接电话。这逼得马丁·贝克必须亲自出马去拜访一下。
　　他搭出租车到南方医院，绕了一下才找到正确的路。十分钟后，他已经找到那个应该知道斯韦德健康状态的人，并坐在他的办公室里。
　　那个医生是个年约四十的男人，身材略为矮小，头发是黑色的，眼睛的颜色是暗淡的蓝灰，还带一点儿绿色和淡棕色。趁着那个男人戴上角质眼镜仔细翻阅记录时，马丁·贝克忙着在身上摸索根本不存在的香烟。
　　沉默了十分钟之后，医生把眼镜推到额头上，看着他的访客说：“没错，没错。你想知道些什么？　”
　　“斯韦德得的是什么病？　”
　　“他根本没有病。”
　　马丁·贝克思考着这个令人惊讶的答案。他说：“那他为什么在这儿待了快两个星期？　”
　　“准确地说是十一天。我们替他做了全身检查，因为他有些症状，所以一个私人医生介绍他到我们这里。”
　　“伯格朗医师？　”
　　“是的，这个病人自认病得很严重。他的脖子上有些肿块，左腹部也有些硬块，只要轻轻地压就可以清楚地感觉到，所以他像其他人一样，以为自己得了癌症。他去找私人医生，那个私人医生觉得这些症状可能是种征兆。事实上非专科医师很少有诊断这类病症必备的装置，他们的诊断也未必很准确。就像他的情形一样，医生做了错误的诊断，而病人就立刻被送到放射科去了。到了那里，他们也只能记录说并未对这个病人做有效的诊断，然后他就被送到我们这里来。在这儿他做了一系列全面的检查，我们检查病人非89
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　　常彻底。”
　　“结果是斯韦德根本没有任何问题？　”
　　“大致上来说，是的。他脖子上的那些东西我们马上就确定可以不予理会，那只是肥胖造成的，毫无危险。他腹部的硬块就需要仔细检查了。此外，我们还做了完整的大动脉造影，也对他的消化系统进行了x　光检查。还有，我们做了肝脏切片以及——”
　　“那是什么？　”
　　“肝脏切片吗？　简单地说，就是我们在病人的身侧插一根管子，抽出一小片肝脏。那是我亲自进行的。
　　然后样本送到实验室，由他们去分析是否有癌细胞，不过我们没有发现任何癌细胞，那个硬块应该是个包囊，长在结肠上——”
　　“你说什么？　”
　　“肠子，上面有一个包囊。那不至于危及到生命，只要动个手术把它拿掉就行了，但是我们认为没有必要这么做，因为病人并没有任何不适感。他是说过那里曾经感到相当疼痛，但很明显是心理因素引起的反应。”医生停了一下，亲切地望了马丁．贝克一眼，那种眼神就像是在对一个小孩子或未受过教育的人说话一样。他解释道：‘‘也就是说，是想象出来的疼痛。”
　　“你和斯韦德有接触吗？　”
　　“当然，我每天都和他说话，在他获准回家之前，我们还长谈过。”
　　“他的反应如何？　”
　　“刚开始他认为自己患了他所想的那种病，确信自己得了不治之症，很快就会死。他以为自己活不过一个月。”
　　“事实上他的确没有活那么久。”马丁·贝克说。
　　“真的吗？　他被汽车撞了吗？　”
　　“被枪杀了，也可能是自杀。”
　　医生摘下眼镜，若有所思地用白袍的一角擦着。
　　“我觉得他不大可能是自杀。”他说。
　　“哦，为什么？　”
　　“我已经说过，斯韦德回家之前我和他长谈过。在我说明他其实非常健康后，他松了一口气。在这之前他的状况很糟糕，但是之后他就完全改变了过来，他变得很快乐，没什么不对劲。我们给了他一些消除疼痛的药，也观察到他的痛苦马上就消失了。
　　那些药丸——就当做是我们之间的秘密——其实根本不能减轻身体上的痛苦。”
　　“所以你认为他不可能自杀？　”
　　“他不是那种人。”
　　“那他是哪种人？　”
　　“我不是精神科医师，但是我觉得他是个坚强、自闭的男人。我知道一些医护人员和他有点不儿愉快，觉得他的要求太多，爱发牢骚。但是这种情形只在最后几天才出现，因为那时他才恍然了解抱怨两句并不会对他的生命造成威胁。”
　　马丁·贝克低头沉思了一阵子，然后说：“你不会知道他在这儿的时候有哪些访客吧？　”
　　“不，我不知道，他告诉我他没有朋友。”
　　马丁·贝克站了起来。
　　“谢谢，”他说，“我想知道的就是这些，再见。”
　　他走到门口时，医生说：“说到他的访客和朋友，让我想到一件事。”
　　“什么？　”
　　“嗯，斯韦德有一个亲戚，一个侄子，听说了他的事。我在办公室期间，他曾打电话来问他的叔父情况如何。”
　　“你怎么跟他说？　”
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　　“他这个侄子打来的时候我们刚做完检查，所以我告诉他斯韦德的健康情形非常好，而且还可以活许多年。”
　　“那个男人的反应如何？　”
　　“他似乎很惊讶。显然斯韦德也让他以为他生了重病，大概不能活着从医院走出去。”
　　“他的侄子告诉你他的名字了吗？　”
　　“好像说了，但是我不记得了。”
　　“我还想到一件事。”马丁·贝克说，“每个人住进医院的时候，都会留下朋友或至亲的名字和住址，以防——”他没有继续说下去。
　　“是的，你说得没错。”那个医生一边说，一边又戴上眼镜。
　　“让我看看，这里应该有一个名字——是的，在这里。”
　　“是谁？　”
　　“雷亚·尼尔森。”
　　马丁‘贝克穿过淑女公园，脑筋不断地转动着。这里没有人来抢他或敲他的头，但放眼望去到处都是酒鬼，他们三三两两地躺在树丛后面，大概是在等候别人来照顾他们。
　　他现在真的找到一件事可以想了。卡尔·埃德温．斯韦德没有兄弟姐妹，那他～llUL　来的侄子？　现在，正值星期一的傍晚，马丁·贝克总算有理由到突利路去了。事实上他已经快到那