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一个上海女人的温哥华-第4部分
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别叫我太太（6）
就算住在别墅里也别叫我太太
还记得小时候读过的童话《渔夫和他的妻子吗》？贪得无厌的渔夫妻子从小茅屋搬到新瓦房，又从新瓦房搬到城堡———那城堡就是很多女人梦想的别墅啊！我们发现从瓦房到别墅有个巨大的不同，就是那渔夫妻子在瓦房里的时候，虽然她的衣服和屋子里的一切都是崭新的，明亮的，不知比小茅屋要好多少倍，但是家里的事情还是要妻子自己去做的。然而住进了城堡就完全不同了，那渔夫的妻子就锦衣玉食，而且身边有一班佣人供她使唤了。
童话到此对于我等平凡的小女子，就已经是天方夜谭了；可是渔夫的妻子却并不满足做城堡里的太太，她想要当女皇。当然这是童话，我想生活中真正想当女皇的应该是微乎其微的，而且大凡历史上做了女皇的结局也不怎么好，有生之年更是机关算尽，活得累死，倒远不如民间的太太安逸闲适。其实我们大多数女人也就希望老公出门打鱼就足够养家，能让我们安心住在新瓦房煮煮饭菜、摆弄摆弄门前院后的花草、别再操心钱的事就很知足了，也并不苛求一定要弄个城堡住住、弄班人马服侍着。当然不能否认，哪个女人心底里不曾梦想过一栋别墅或者城堡呢？就好比再丑的女孩也会梦想一个英俊的王子给她穿上水晶鞋啊，只不过我们大多数女人还是有理性的，知道我们的老公不过是一介“渔夫”，如果能够让我们做瓦房里的太太就不错了。
但不管怎样，安徒生还是不经意地告诉了读者：瓦房里的太太和别墅里的太太是很不一样的。女人是很看眼皮子底下的东西的，但女人又是最喜欢做梦的，做梦难免是要超越一点现实的。既然现实不得，那就在梦里自娱自乐一把也好。而对于能够移民出来的女性，似乎那梦就比较有条件够得着了。
昨天，和国内的老同事网上聊天，老同事说国内虽然发达了，但贫困人口依然众多，且贫富差距加剧。不过同事话锋一转说能跑到加拿大去的不是有钱的也是有能耐的，要不怎么投资移民怎么技术移民呢？我赶紧声明本人不在此列，我是一不小心撞到一个人，两情相悦嫁了过来，最便当也最没能耐的。因此总想着好好给人家当太太，没条件当太太就乖乖当老婆。不过人家投资的或者技术的移民的妻子就不同了，其中不少妻子还是主申请人呢。以前已经做了太太的，便想来加拿大做得更像样子；不曾做太太的，也想既然是好不容易到了资本主义国家，也该在家当回太太了。
坦白地说，虽然当初本人表示嫁鸡随鸡，万一到了加拿大像《北京人在纽约》里的王启明夫妇那样靠借的600元美金租个地下室栖身，也绝无怨言。但想到电视剧里那个地下室实在不是正经的房子让人住的，像是个防空洞，如果自己真是一下飞机就被带到那里去，然后还要微笑着跟老公说挺好的，还要想着怎么装饰得有点情调，就觉得有点悲壮，这心里头就酸了，眼睛就湿湿的了……其实，当时对一首流行歌略加篡改而唱道“一无所有我就跟你走”的时候，想做太太的“贼心”还是不死呢。
我家楼下来了户新邻居，口音像赵本山，全家从安省搬来是考虑到妻子刚刚完成的硕士专业可能在温哥华比较有机会找到工作。有一天，继续在找工作的妻子跟我说起买房的事儿，她丈夫暂时不想买，或者要买就买个小单位公寓，妻子则想要买HOUSE，而且不是现在温哥华东区那种楼下出租给人家住的HOUSE，这是近年来温哥华移民多了新出现的一种经济型的房屋样式，完全不是从前西式的HOUSE了，外表有点像国内富裕起来的农民家的小楼。有刚刚移民来的朋友看到东区某条街上一溜儿那样一个模子里出来的HOUSE就惊叫道，哎呀，怎么跟咱们国内的刘庄似的！
那叫什么HOUSE呀？硕士妻子说。咱们既然到了外国，怎么着也得住一回人家外国的HOUSE呀。硕士妻子又强调说。
其实所谓HOUSE，本义也就是我们国内说的别墅，自然住了别墅，里面的女主人就应该是太太了。通常别墅底层的房间是供佣人住的，说明别墅原本的设计就考虑到有太太的人家便是要有佣人的呀。
别叫我太太（7）
事实上，现在很多人买了HOUSE，也是请不起佣人的。自家只是住楼上一层而已，楼下和地下室都做出租用，等于让房客帮着供房。一旦出租部分荡空一个月或者偶尔遇到房租跳票，HOUSE里的女主人就要急得双脚跳了。哪里还有什么太太的闲适与华美啊？就算是有的人家派头大，不屑于那种出租型的HOUSE，买下真正自己享受的别墅，那房子倒像是给太太住的，但房子里的女主人是要自己趴在地上揩地板的，连底层原本属于佣人住的房间也要女主人自己去收拾了。但是对于大多数女人来说，能够在这样的别墅里做个全职太太已经是无比幸福的了。
曾经去一位朋友家里做客，看到门口一棵参天大树显然是很有年轮的了，就知道大树后面的房子是有一定历史的，原本的主人大小是个本地的贵族。果然那房子是不俗的，上上下下加错层有四个楼面，尖屋顶的天花板和客厅地板是长长宽宽从一头到另一头没有接缝的老式原木，历久弥新，透着沉稳深厚的光泽，壁炉上的银烛台、墙上的青铜壁画显然不是小户人家的装饰。女主人说买这房子是连着家居摆设一锅端了的。———在我听来真有点气吞山河呢。再看后花园简直有一个足球场那么大，害得我半天嘴巴张开没合拢。餐厅里那么大张古董似的椭圆形木质大餐桌，应该是由佣人端上美味佳肴和瓜果茶点的，但现在全都由女主人自己担当了。那天挽着袖子的女主人一边端上冷盘热炒一边招呼客人入座，大家就纷纷对女主人说辛苦啦，女主人马上叹道以前在国内都是保姆下厨，现在全得自己做了。女主人的脸显出倦容，手上已过早地出现了几颗老人才有的酱油斑，令人联系起莫泊桑《项链》里面的女主人公为了赔偿那根该死的项链而辛苦了十年的手。
再悄悄看看自己的手，要不是出门前赶紧热水加白醋泡过十分钟，再用去死皮、软化手和指甲的特别护理霜处理过，然后再涂上保湿护手液，那也接近柴禾棒了。虽然本人的手原本就不是细白如葱，但曾几何时也是柔滑无骨的呀，虽然单身时候也是有家务要做的，但粗重的活和日常的煮饭清洁都是请人来做的。移民加拿大后就全凭自力更生了，尽管老公下了班看到池子里上一顿的饭碗还没洗涤，就卷起袖子帮着做，可有了孩子的家务不知从哪里冒出来那么多，多得真想批发出去。再加上总想把自己的家弄得比较脱离劳动人民，那就更要辛苦自己双手了。光是洗碗、洗马桶、揩家具、擦地板、擦阳台等形形色色的抹布一年下来就不知道拧了多少次，有时脱下胶皮手套看到手背上的筋都暴出来，那绝对不是小姐太太粉嫩的手啊，只有劳动人民才有这样暴突的青筋。如果仅仅是辛苦两只手倒也无妨，所谓男主外女主内。可是居家的心情却总有负担，好像吃白饭的。当夫妻发生口角，听对方谴责你这个太太是怎么当的，就一股闷气冲将头顶：别叫我太太！
曾经和我一起在移民英文班读书的琳达，一来加拿大，台北的公公就给了笔钱让她在西区买了处漂亮的TOWNHOUSE（城市屋），有主人套房、开放式厨房加客厅，三卧室外带一个书房，两个半卫生间还有一个后花园。丈夫在台北有生意，圣诞节来温哥华跟老婆孩子团聚一下。琳达平日上课都开着神气的奔驰，驾座下面像《北京人在纽约》里的阿春一样放着双舒适的软底拖鞋。琳达是很会保养自己的女人，在布置得十分雅致的房子里，应该是个得体的太太。琳达听我赞她的太太模样很优雅，她伸出被炒菜热油爆出泡泡的手臂说，你看看我的手，哪里像太太哦？琳达的手在冬天里有点红肿，像生了冻疮那样，再加上时常会弄出烫伤的泡泡，跟她面孔与身上的装扮和家里的布置是不大和谐的。不久我们的课程还没有结束，琳达就提前离开学校上班去了。原来她在读书期间一直在找工作，她说单靠老公寄台币来换成加币在本地开销，不是长久之计，有时半夜醒来都冒虚汗呢。
其实，冒虚汗的可不是琳达一个人。琳达有台币援助都出虚汗，更何况全凭自力更生的新移民呢？因为原来的学历和专业都不被承认，有着高学历和专业才能的新移民大多刚开始都是打体力工，或者做低职位的入门工作，一般收入都不乐观。一些原本在国内职业不错的女性，甚至不惜去做人家的保姆，或者登广告在家里一边照顾自己的孩子一边带别人的孩子，以贴补家用。然而，即使这样有些女人还是觉得在家里带小孩也比出去打工好。我女儿的第一个BABY…SITTER曾经在多伦多的洋人律师楼里做过秘书。她就跟我说，当她早上起来看到公寓大楼下面匆匆赶去搭乘架空列车上班的人流，就觉得在家里是多么幸福啊！我记得她说这话的时候，脸上放出红润的光泽，她说以前上班的时候从来都睡不够。还有一位朋友，原来曾是本地中文传媒的主持人，同时在电话公司做兼职。生了第二个孩子后便专心在家相夫教子。电话里聊起在家的亲子游戏，似乎都可以看见她眼睛里愉快的光芒。可是，她说上班的那些日子，脾气很躁，跟孩子说话动不动就拉高分贝。两份工作的时间表像有枝枪顶在腰眼里，回家还有一堆家务活，加上小孩子哭闹，哪里还有那么好的耐心？朋友回想起当初一地鸡毛的日子，很遗憾失去了和小BABY在一起的乐趣。现在她要好好当一回柔情慈母。
别叫我太太（8）
这位朋友能够安心居家，当然不是她兴致所致，那是得有一定前提的，前提便是她家先生拿到了很高的年薪，而且新买了一栋别墅，也不需要每月供房款了。
不少移民来的女性在为生计操劳的时候，就比较怀念国内曾经的职业了。如果说一些知识女性在国内的工作已经不仅仅是为了温饱，至少自己所从事的工作是有点将生存和理想结合起来的意思，因而也从中获得自我价值的肯定和人生在某一方面的满足，那么比较悲哀的是这些人移民来加拿大后，其中的大部分人在职业上的骄傲就不复存在了。我身边有很多女性移民把自己原本的专业、兴趣、特长全撇一边，一窝蜂地奔ACCOUNTING（会计），差不多一块砖头掉下来就砸了好几个ACCOUNTING呢。一位在私校读会计专业的朋友说，她班上有几个人根本听英文就跟听天书一样，居然带了录音机上课，把讲课内容录下来回家再找人翻译。那么受罪也在学ACCOUNTING。为什么呢？不就是因为这个职业工作机会可能多一点，说到底还不是为了找份解决面包的工作吗？
不过女人多数是要面子的，特别是面对家乡父老乡亲，总是要说得体面一点，而且这面子也不光是为了自己，也为了老公的。当人家说，你干吗还要出去打工啊，让老公养着你不好吗？虽然是无聊的问题（老外通常是不会问这一类问题的），面对同胞的关心，特别是来自祖国亲友的询问，你也是要给个说法的，可别让人家觉得你家老公没实力或者不心疼自己。好在女性独立自尊的说辞在全世界都流行，那咱就说为了不要在家里待傻了呀，特别是为了要融入加国社会呀。事实上，很多女人在车衣厂打工，打得昏天黑地，话也不要你讲什么，或者在华人饭店里帮厨，一辈子都暗无天日的，原本会两句的英文也要忘掉了，还说什么融入加国社会？当然也不是说个个都要去打那种暗无天日的工，可以去读一个什么专业，去考一些个专业的牌照，重回职场也不是没机会。但是移民过来的妻子们大多三十奔四十，四十奔五十的，上有老下有小的，真到读出个名堂谋得份专业的职位，前前后后折腾下来，到了可以在家做太太的时候也就是个老太太了。
当然，也不乏这样的女人，她有条件住在别墅，却并不愿意在别墅里面当太太，她更喜欢出去工作。这就是不同的性格和兴趣了，就好比女人当中有的喜欢穿裙子，有的更偏爱裤子。当女人出去工作不再是为生计所迫，那也是一种闲适与华美。记得一位伟人说过，当工作已经不再是为了解决面包等生计问题，你去工作才是人性化的。这个时候出去工作的女人也才可以说是为了自我价值等形而上的内容。如果整个社会可以让每一个家庭无后顾之忧地做出自己称心如意的选择：让喜欢居家的妻子居家，让乐意出去工作的妻子出去。———那就是整个世界的闲适与华美了，做得做不得太太也就无关紧要了。
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女人和鱼儿离不开水（1）
很小就听说“以水为净”。第一次听到此话的情形至今在目，说这话的是当时的邻居阿姨，她将一个黑糊糊的拖把放到水坑里洗濯，其实那水坑里的水已经污浊发绿，太阳一照在水面就呈现出彩色的油光。可就是这样的水，原来胡子眉毛看不清的拖把也显出了原本那些碎布条的面目。我从此很是牢记了这句话：以水为净。
长大了知道未必是水就净，水本身也复杂得很，看上去透明清澈的水显微镜下还不晓得有多少细菌吓死人呢。但无论怎么样，谈到洁净总是离不开水的。很难想像一个缺水的地方是窗明几净的。说到女人，女人又总是关系着洗洗涮涮，这个，对女人的感觉似乎不够现代，但细想一下，一个女人如果远离了水，也就远离了清洗，如何有清爽的形象？一个不清爽的女人还奢谈什么现代呢？
在一个女人们追求时尚讲究魅力的年代，我却在讲女人的洗涤与清洁，好像很落伍，不大合乎流行趋势，就像是大学里讲不要随地吐痰之类针对幼儿的话，不过我知道在我的祖国“不要随地吐痰”，乃至“不要随地大小便”并非只是针对幼儿的话。当初在国内曾想，到了发达的资本主义国家，就不会再有不卫生、不清洁的烦恼了。初到加拿大的时候，发现当地人喜欢席地而坐，小孩子在托儿所也喜欢打赤脚。看着孩子在地上打滚玩耍，家长和老师绝不会大呼小叫地催孩子快起来，只有刚刚移民来的家长会尖叫“地上脏，快起来！”
当然，因为整体环境的清洁才使得人们可以这样随便自然。但是很快我就发现这里的大环境多是清洁的，小环境诸如中餐馆的洗手间、某些人家的住宅却是下不去脚的。而这些不清洁之处往往关系到女人，使我觉得女人的清洁实在很值得说说。
说到女人的清洁首先要说的是手，手被称之为女人的第二张脸。其实，无论男女，伸出来的手不一定要漂亮，但一定要很清洁，指甲修剪得整齐妥帖，指甲边缘和指肚细纹里那些容易藏污纳垢之处，也应像洗得发白的牛仔布一样，不要有本色之外的颜色。即使对于一双日日劳作的手，不能有美感的非分苛求，但在其劳作之后，清洁的要求是放之四海而皆准的。
我一直很相信一双干净的手，即使没有璀璨的钻戒，没有做过专业的修护，也一样能赢得尊重，一样能登大雅之堂。遗憾的是，生活中不少人伸出来的手却不能够让人很放心很乐意地去握住。而一个女人伸出一双污浊的手总会令人有更多的怀疑，至少难以相信这样的手会把家里收拾得雅致，会把孩子打扮得赏心悦目，会让丈夫感觉惬意。
上帝造就女人天生与水的关系要比男人更为密切，就女性的生理特性上也较男性更怕丢失水分，无论身体、容貌乃至感情方面都更需要润泽与滋养。比如现代护肤品所谓的保湿，其概念主要是针对女性而言，很少听到哪个男人刻意去买保湿护肤品的。女人的阴柔之美本来就离不开水。于是洗涤与清洁之于女人便是自然而然的本分。
原以为中国人到了发达国家自然要比在国内讲究卫生，生活设施的完备和外界环境的清洁使得家居和个人卫生也更便于打理和保持。然而，很多新移民来到加拿大也把原居地的不卫生习惯带了过来。有人说是因为找不到自己专业对口的工作，为面包而奔波，也就顾不上讲究什么了。新移民大多头几年工作不稳定，住房是租借的，因而生活简单朴素，这都是可以理解的。但是这不等于说就有理由几天不洗头、不吸尘、不清洁厨房和卫生间。
清洁是一个人的习性和品位，和钱的多少并没有直接的关系。我想起陈丹燕笔下的那个随全家从澳大利亚到上海开设永安百货公司的郭家小姐，从小养尊处优，可是革命拿走了她的车子、房子、钱和所有华美的生活，她甚至要去挖腥臭的河泥。虽然已经一贫如洗，住在普通的上海弄堂里，却依然烫着整齐的银色短发，依稀还有从前的华美；甚至还保留着喝下�
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