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慧儿穿了身粉色小袄，跟着韩江氏身边，笑嘻嘻地说道：“小姨要做轿子了，慧儿要吃糖。”

韩江氏摸了摸女儿的头，道：“等会新郎绾来了，就有糖了。要是不给糖，咱们就将新娘子藏起来

“嗯，嗯。”慧儿点着小脑袋瓜子应了，乌恩已经臊红了脸。

婆子又来催小喜小福带着慧儿。出去为难新郎去了”

内务府，本堂。

见到难得的稀客，十六阿哥心里已经都生不出欢喜来，面上却笑得灿烂。

“四哥这是来寻弟弟？有事传个话，让弟弟过去请安就是。早就想着四哥府上的素席，就是晓得四哥这些日子忙，怕饶了四哥，弟弟才没有上门。”十六阿哥一边让了座儿，一边笑着说道。

见四阿哥坐了，他又吩咐人将刚收来的好茶沏一壶上来。

四阿哥到是不罗嗦，开门见止。道：“我是有事儿求十六弟来了。”

十六阿哥闻言，心中暗暗叫苦，脸上却不显，亲手从下人手中接过茶壶，给四阿哥斟了了茶，笑道：“四哥说笑了，弟弟是个大废材，混吃等死的料，哪里当地上四哥一个，“求。字？有什么吩咐，四哥就开口。”

四阿哥听到前面，还以为十六阿哥要推脱，脸色有些难看；听到后边。才转过来。

“还能有什么？兵部银子用的多，户部供不上了，总不能老从皇阿玛的内库支。十六弟要是可怜哥哥糟心，就帮衬哥哥一把，将银行的银子支些给户部先使。

真是怕什么，来什么。

虽说是“借”但是谁不晓得户部这几年是入不敷出。

就算到时候有税银入库，也顾不得银行这边。真要从银行支银子出去，怕就是肉包子打狗，有去无回。

但是四阿哥瞪着眼睛看着，十六阿哥也不敢说半个不字，心里飞转了一圈，道：“四哥用多少，弟弟前些日子刚看过账，银行的银库中有小两百万的存银，铜钱也有几个万贯。户部要是用，就拿去使。只是这银行虽挂在内务府，也不是弟弟能做主的，有宗室们看着”

说到这里，他有些为难地看着四阿哥道：“当初宗室股东们，生怕京城各衙门打银行的主意，就早早地定下一条，不管是什么衙门，从银行支银子，利息能最低，这质押物却不能少了。不为别的，就是防了坏账，损了他们的股。”

四阿哥闻言，面上带着了薄怒，冷卑了一声，道：“这个时候，到是显他们聪明。一帮酒囊饭袋，除了算计银子，再没有半点出息。”

十六阿哥苦心！“若不是为银子，他们也不能跟着入股办银谀州”他想起一事儿，道：“四哥，怎么有风声出来，说是户部也要办银行？这银行虽能敛银子，却是最容易出砒漏。要是户部真要办，四哥就从这边挑些老人过去把着，要不然让小人钻了空子，私吞了银子，坏了银行招牌，连内务府的生意也受牵连。”

四阿哥点点头，道：“是有人张罗，我给压了下来。且看。你这边才一年多，利弊如何一时还看不清，还是再等两年看看。”

十六阿哥闻言，露出几分担心，道：“达样一来，虽稳当了不少，怕那些人又要把四哥给怨上。这明白点的，晓得四哥是为朝廷好，省了办砸了，损了朝廷颜面；糊涂的，只当四哥拦着他们发财

四阿哥脸上露出讥讽，道：“怨上又怎样？说我不好的又少了？用百姓的银钱、朝廷的颜面换那声好，我还不稀罕！”

十六阿哥见他如此，反倒是不好说什么，怕说不妥当引得他越发恼。就点头应和两句。

四阿哥这会儿已经恢复平静。沉吟了半响，道：“若是你这银行想要办下去，户部却是不能平白支银子。这次要支五十万两银子使，我先回去，查查三库那边，看看有没有质押之物。前几日内务府发的那个帖子，就是干系这质押之物的吧？”

“正是银行也一年多法了还款期限的质押物。其中有不少良田房产。八旗的败家子真不少。

四哥打发两个管家来吧，若是真有好东西，不要白不要，省得便宜了旁人。”十六阿哥回道：“这些日子，不少人寻弟弟，想要占这个便宜，先挑的。弟弟想着与其卖人情。还不若板起脸来，宁可得罪人。也给皇阿玛的银库里多添些银子。这眼看年底了，总要让皇阿玛手头宽裕些。”

四阿哥边听边点头，道：“难为你这份心。如此最好。尽可着这些人家卖，已是便宜了他们，不能再助长他们的贪婪之心。”

虽说这银子，没有痛快拿到。但是四阿哥到是没有怪罪十六阿哥的。

瞧着十六阿哥当差精心，四阿哥也甚是欣慰，看着十六阿哥道：“还是皇阿玛慧眼识人，这内务府交到十六弟手中，最是妥当。”

十六阿哥苦着脸，道：“四哥可别夸我了。不过是咬牙硬撑着，前几日去看曹颙，那才是悠哉日子。不过是皇阿玛上了年岁，咱们做儿子的，怎么也要尽些孝心。”

听到“曹颙”二字，四阿哥道：“不是说前些日子在昌平侍候庄稼么？没提土豆种得如何？”

十六阿哥闻言，笑出声来，道：“真让四哥说着了，那小子是拉着我念叨了半日土豆经。听说使人在直隶划了各样土豆种，明年还要接着种。那家伙，就是心慈。不晓得听谁说的，这个土豆要是种好了，亩产过千个就琢磨起这个来。他的意思，若是往后各地都种土豆，赶上旱捞天灾，用这个撑着，也能少饿死几个人。除了这个，还有苞谷。今年也种了。记了厚厚一打子笔记，说要种两年，整理出来，要交到户部。”

四阿哥虽晓得曹颙侍候庄稼。却不晓得这其中详细打算。听了十六阿哥这番话，不觉有些动容，嘴上却说不出好来，念叨一句：“不务正业，妇人之仁！”

此刻的曹颙，正在书房，整理这半年的农事记录。

不学农，不知世事艰难。听说今年西南大早，有几个个府县受灾。朝廷已经有旨意下去，命那几个省的巡抚开省仓赈济灾民。

这天下粮仓，就是京城户部的粮仓，在天子脚下，就算有硕鼠，也不敢大肆咀嚼。剩下的，在地方的，多数都是摆设。

对于这一点，康熙心中也有数。所以若是直隶、江南、东南这些地方遇到天灾，都是朝廷拨漕粮赈济。

直隶是京畿，不能乱；江南是天下赋税重地，士子云集之地，乱不的；东南百姓不少心怀前朝，不可乱。所以这三处，必须要施恩安抚。

西南蛮荒之地，散住着不少的方部族，本就是穷乡僻壤，就走出事。也闹腾不起来，朝廷自然就睁一只眼、闭一只眼。

其实，就算不用再试种，这土豆多产已经有了定论。

毕竟，从明朝土豆引进，至今已经过百年，从福建到直隶，种土豆的地方不算少。只是因交通消息闭塞的缘故，西北、西南地方没听说有这些东西。

要不要，就将推广土豆、苞谷的想法写折子给康熙？

还是为了日后的前程，在等几年。等四阿哥等级后卖好？

曹颙有些犹豫，心中自私的那全部分，觉得是等几年后好；伪善的那面，却是晓得，早一年施行这个推广计划，就能多活多少人。

到底，该如何抉择，

第十二卷　奉天运　第八百四十八章　贺寿（上）

眼下的京城宗室，最关注的是什么？无他，就是内务府定在十一月的拍卖会。

简亲王府，内堂。

永佳已经打发了两拨上门子求帖子的亲戚，有些不耐烦，坐在炕边思量。

简亲王府是内务府银行的大股东，他这边的帖子，除了自家的，还有五张，比其他股东多两张。

雅尔江阿没将这些放在心上，受不得别人啰嗦，将五张旁亲的帖子就给了永佳，任由同处置。

京城别的不快，就消息传的最快。

就是王府内眷，也都得了消息，晓得内务府银行那边有好物件要买拍。

侧福晋伊尔根觉罗氏已经在永佳面前念叨了一遭，她是府中老人，永佳自是给她体面，就给她娘家一张。

府里侧福晋，除了伊尔根觉罗氏，还有讷敏。她娘家是雅尔江阿的母族，这帖子也得给。

早先为了避讳的缘故，她始终没得名分。后来因杨子墨独宠，雅尔江阿顾不得王府，也没想起给这个嫡亲的表妹请封。

再后来，杨子墨过世，又赶上太后甍，国孝家孝，又耽搁一年。

等到出孝，又是王府嫡子三阿哥出征，直拖到今年年初，这侧福晋的诰封才下来。

既是两位侧福晋娘家都送了，永佳就不矫形，收起一张帖子使人给娘家送过来。　不过也使人嘱咐了永胜两句，参合的多是宗亲，不要与人相争。

剩下两张，到底给谁家好，却是令人犯难。

有好几户简亲王府的旁支来求，这个该给哪家，不该给哪家，永佳还得请雅尔江阿拿主意。要不然，平白得罪了人，倒是得埋怨。

永佳在费神，就听门外传来叽叽喳喳的笑声。

“额娘……”随着甜糯的声音，进来个眉目弯弯地小丫头，身后还跟着两个婆子，怀中各抱着个女童，不过三、四岁的年纪。

进了屋子，那两个女童下了地，跟在前面的小丫头，一起给永佳请安。

“淘气，外头风大，又折腾你两个妹妹。”永佳瞥了那小丫头一眼，嗔道。

这小丫头，是她嫡出的六格格真儿，今年已经七岁，顽皮地伸伸了舌头，道：“额娘，这可不怪真儿。这两个猴儿粘额娘，半日不见，就磨的人头疼。”

这两个女童，就是如意所出的七格格，还有杨氏所“出”的八格格。

杨子墨病故后，她们都被接回王府。虽说两个小格格都亡了生母，但是七格格的生母只是婢妾，八格格“生母”却是王爷的心尖尖。

伊尔根觉罗氏同讷敏都同雅尔江阿提过想抱养八格格，永佳自是不反对，她懒得费心，左右都是养在王府中。雅尔江阿却是没松口，八格格最后还在留在永佳院子里。

开始时，伊尔根觉罗氏她们还等着看热闹，寻思王爷爱屋及乌，说不得六格格就要失宠。到了那时，这个木头人似的福晋，还能容下八格格么？

没想到，王爷对八格格只是平平，放手任福晋照看，也不多问一句，更不要说越过六格格去。

永佳将两个小的抱到炕上，七格格还好，守着规矩只是掰着手指笑；八格格说是三岁，实际上两生日，窜到永佳怀里，搂着永佳的脖子不撒手，口中念着：“额娘……”

看着她眼泪打转，小脸可怜巴巴的，不知道的见了，还以为多久没见永佳。

实际上，她们姐妹两个在上房用的早饭，后因永佳来客，才使人抱了她们下去。　七格格在旁见了，也不吃味，捂着小嘴笑道：“瞧瞧这赖皮样，不是猴儿是什么？”

永佳看着眼前这几个孩子，摸索着八格格，日子也不那么难熬了……

曹府，客厅。

因将到李氏生辰，这几日到曹府送礼的人陆续上门。换做其他人家，家主病故，子弟年轻，少不得人走茶凉，亲朋故旧怠慢的多。

曹家却是不同，曹寅病故前几年，就将家中事务都交到儿子手中，更不要说，曹颙这位新家主，是和硕额驸，比曹寅的侍郎身份更显贵。

因此，即便曹家因孝期缘故没有张罗寿宴，这各府的寿礼却没有免。

曹颙这几日，一日都要往客厅走几遭，陪客送客。

陪着喝了半盏茶，叫人送客后，曹颙就见曹元从外头回来。

他是奉了曹颙的命令，去傅鼐家送内务府银行拍卖会的请帖。

“见着姑老爷了？”曹颙问道。

“见着了，姑老爷说有劳大爷惦记，见好听说这个想要凑凑热闹。还说大爷送的首乌、人参表少爷用着甚好。人参没什么，好的首乌却是难寻，若是大爷还有，就请大爷割爱。”曹元俯身回道。

曹颙听了，不禁莞尔。

这个姑父，接触多了，才发现是个性子趣人。只有他，才不会绕那么多弯弯道道，能这么直白地说这些。

昌龄从武转文，想要走科举仕途，没想到参加两次会试，都落地。

他却是不甘心，闭门苦读，为下科做做预备，熬得心血过了，精神不足，时常生病。

月初昌龄又病了，曹颙过去探望，见他早生华发，精神不足，就是用脑过度的缘故。回来后，就送了些首乌、人参过去。

“记得家中还存了几块好，你问问大奶奶，看有没有其他用处。若是没有，就送过去给姑老爷。”曹颙吩咐道。

曹元应了，就有小厮捧了名帖来报，又有送礼的客至。

曹颙翻开帖子看了，不需自己陪着的，就递给曹元安排，自己往内院去了。

路过兰院，曹颙掏出怀表瞧了瞧，是母亲午后小憩的时间，就没有过去，直接回了梧桐苑。

进了院子，就听到房里叽叽喳喳的，甚是热闹。待他进了屋子一看，满屋子的孩子。

妞妞同四姐、五儿、天慧这几个小丫头坐在炕里，天佑、恒生、左位这几个在地上坐了，长生则是跟在初瑜旁边，在炕沿上坐了，听着众人说话。

见曹颙进屋，众人皆起身。

一时间，“父亲”、“义父”、“大哥”、“兄长”等称呼，乱作一团。

“下午没课？怎么都在屋子里？”曹颙冲孩子们点点头，在炕桌边坐了，望向天佑道。

天佑道：“回父亲的话，今儿阴天有风，任师傅放了孩儿们假。”

曹颙又望向妞妞，妞妞抿嘴笑道：“刘嬷嬷说嫌阴天屋子暗，绣花熬眼，今儿就歇半日。刚好瞧见天佑他们回来就拉着四姐姐、五姐姐过来。”

四姐、五儿两个，每日下午过来，同妞妞一块跟刘嬷嬷学女红。

看着孩子们带笑模样，曹颙心情也转好三分，问初瑜道：“到底闹腾什么，刚才说得热闹？”

初瑜回道：“孩子们孝心，寻思给太太预备寿礼呢。”

曹颙闻言，心里也跟着欢喜。

百善孝为先，万恶淫为首。

孩子们孝顺，当然再好不过。

不过，这满屋子的孩子，最大的是四姐，今年才十岁，最小的长生才五岁，能预备什么寿礼？

曹颙心中生出几分好奇，问道：“哦，都打算预备什么？”

初瑜笑道：“正经好几样，都要人笔墨列单子。有寿桃，有寿字，还有手炉套什么的，孩子们说了，要凑齐十样来上寿，刚好他们一人一样，最后再合送一样，也好祝太太十全十美。”

不说别的，单说一个寡居身子，哪里还称得上“十全十美”。

不过到底是孩子们心意，谁也不会挑别的，曹颙点了点头，道：“难为他们有心，不过中剩下三日了，可得快些。”

初瑜道：“都商量得着不多了，除了两位妹妹的活计需要熬神，其他的也三日也差不离。”

有曹颙在，到底拘束，又说了几句，妞妞就带四姐、五儿到榕院做活，天佑带着恒生他们回葵院，屋子里除了曹颙夫妇，只剩下天慧同长生两个。

曹颙看了眼长生，问道：“今儿的药吃了？还咳不咳？”

“药吃了，还咳。”长生甚至乖巧地回道。

这是前些日子感冒留下的后遗症，曹颙想起魏黑提及的一个偏方，对初瑜道：“对了，魏大哥前几日提过一个止咳方子，用白菜汗冲糖水喝。他们耀辉入秋以来，也咳得厉害，用了这个方子好的。”

初瑜闻言，欢喜道：“是么，那可正好。长生这些日子咳不停，太医虽说没事，太太听了却是难受。幸好这几日挪在咱们院子里，才让太太歇了几日好觉。我这就吩咐人……”说着，唤人去厨房吩咐。

长生同魏耀辉年纪相仿，这府里的孩子就他们两个没上学，老在一块玩儿，感情甚好。

听到小伙伴的名字，长生眼睛一亮，抬头望着哥哥，巴巴地说道：“大哥，找三郎耍……”窗外呼啦啦地刮着西北风，正冷得紧，曹颙怎么敢抱弟弟出去逛。　“要下雪了，外头冷，等明儿天晴，咱们再去找三郎。”曹颙说道。

虽说满府上下都宠爱长生，但是他的脾气却随了李氏，没有半分娇纵，极好的脾气。听到哥哥不带自己出去玩，他也不恼，脆脆地应道：“好，那就明儿去。”　天慧坐在炕上，已经有小淑女的模样，眼睛弯弯地看着小叔叔。瞧那样子，若不是长生是她叔叔，她都要面露鄙视，眼中似乎在说，小孩子家家的，只知道玩耍。

长生似乎也看出自己被侄女小瞧了，红着小脸，有些不好意思见人，反身扑到初瑜怀里，嘟囔道：“嫂子，找三郎，为一起背《三字经》……不是就耍……”　天慧见状，小大人似的摇了摇头，显然不信他的话。曹颙见了女儿顽皮的模样，倒是有几分曹颙小时候的灵魂，弹了下她的小脑袋，说道：“不许欺负你小叔叔。”

天慧笑着皱了皱鼻子，道：“谁欺负他？是七叔自己太娇气。”

长生听了，越发跟个鸵鸟似的，不敢抬头。还是初瑜瞪了天慧一眼，才让她合上嘴巴，止了笑。

说也怪，满府的孩子，多是亲近初瑜，畏惧曹颙；天慧却是反过来，怕初瑜，不怕曹颙。

转眼，到了十月三十，李氏四十九生辰。

因在孝中，并没有请外客，只有东西两府众人、曹家几位姑奶奶、李氏父子来上寿。

都是自家骨肉，没有外