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兆佳氏吃了两天。又惦记起鸭子来。静惠便让厨房将鸭子去了外边的肥皮，用鸭胸肉烧了菜给兆佳氏送去。

兆佳氏见了，差点没有掀了桌子，将静惠好一番数落，而后打发人到厨房叫菜。

静惠虽说没有法子，只能听了，但是下顿饭地时候仍是叫厨房那边少油少肉。

兆佳氏有的时候记得上顿吃什么，有的时候不记得，不管如何。这嘴上都没有停的时候。

李氏同初瑜两个过来的时候。兆佳氏都不避讳，直接当着静惠地面。指桑骂槐地，没一句好话。

李氏与初瑜怕静惠难堪，只有为静惠说好话的。兆佳氏却越发恼，认为长媳是奸诈之人，背着自己对长房耍乖卖好。

这一比较，她就越发觉得另外一个媳妇乖巧。

她转过头，皱眉问静惠道：“你也别干杵着，还不去瞧瞧你弟妹，她身子不好，得多留心呢。”说着，还是有些不放心，就要下炕亲自去探望。

却是脑袋发沉，扶着炕沿，她直觉得眼前发昏。

李氏忙将她劝住，到底是看着静惠去了，她才算是放下心。

奉命去照看如慧的静惠，心里却感概万分。

兆佳氏病后，静惠同如慧两个轮流照看。不晓得是怕的缘故，还是劳累的缘故，如慧迅速地消瘦下去。

静惠劝她歇着，她也不听，终是酿成恶果，小产了。晓得地那一刻，静惠连眼泪都没有掉，只是怔怔的，跟丢了魂魄似的。

曹硕见先前那般跋扈的妻子，如今神容枯瘦，失了鲜活，自是无比自责内疚。

静惠同曹硕商议，原是要使人打法人给侍郎府去信，被如慧开口拦下。

结果，她小产之事，除了瞒了兆佳氏外，还瞒了侍郎府那边。

曹颂随扈回来，见了母亲模样，晓得是因如慧之故，火冒三丈。

他虽是鲁莽性子，但是重孝道，怎会容如慧忤逆？

他原想要斥责如慧，行行家法，要不然就请舅舅舅母好生管教管教。

一直不吭声的曹硕却是不同意兄长如此，开口道：“哥，要打要罚，都由弟弟承受吧。事情究根溯缘，还是弟弟的不是。要不是我食言而肥，如慧也不会愤怒失礼。她早就晓得错了，现下又……当罚的是我才对。”

曹硕这些日子也不好过，面上难掩痛苦之色。

曹颂想起自己少时的荒唐，又哪里有颜面责怪弟弟，想要责罚如慧之事还是不了了之。

分家还不到两月，二房就发生这么变故，使得曹颂、曹硕等人都迅速成长起来。

只是，这成长中，伴着伤痛与咸涩，让人失去少年的天真与活泼，多了几分稳重与缄默。

静惠想到这些，叹了口气，走进了如慧地西跨院。

如慧披散着头发，半倚在炕边地柜子上，脸色刷白，原本就挺大的眼睛因消瘦地缘故显得更大了。

静惠进屋时，陶嬷嬷坐在炕边，手里端了碗粥，正劝如慧多吃两口。

如慧只是摇头，不肯再吃一

见到静惠的那刻，如慧轻轻点头，道：“你来了……太太还好么……”

陶嬷嬷刚想要再规劝。听到如慧说话。才省得有人来了。转头见是静惠，她忙从小杌子上起身，给静惠见礼。

静惠伸手拦下。并且从陶嬷嬷手中接过粥碗来。

她走到炕边，坐在炕边。轻声道：“太太那边大好了，弟妹别惦记这个，好生调养才是。这个粥不是寻常的人参粥，里面搁的是大嫂送来的红参，是内务府那边淘换来的。最是养人。弟妹不为别的，就为了自己个儿少遭些罪，为了不让舅老爷、舅太太惦记，也要多喝些才是。”

如慧原还木木地，听静惠提到自己地父母。眼泪却再也忍不住，簌簌落下。

静惠见了，掏出帕子，忙要劝她别哭了，就听她幽幽地道：“我真是没用之人，在家就累父母操心，嫁人了也要给他们丢脸。我只恨自己个儿不是男人，我只恨自己虚荣，不愿成了老姑娘。叫人背后指指点点。就稀里糊涂地将自己嫁了。”

说到这里，她抬起头瞅着静惠道：“你是个有福气之人。二表哥虽性子躁些，但是我却从没有见他对你冷过脸。这……真是令人心生羡慕……”

静惠见她满脸是泪，也不晓得擦拭，便探过身子，动手帮她擦了。

却是越擦流得越多，怎么也擦不尽似的，静惠皱眉，话里带了几分责备之意：“弟妹，仔细伤了眼睛，这可不是任性的时候。”

话说出口，静惠就有些后悔。

她晓得如慧不喜欢自己，两人也不过是面上过得去，这句话却是有些交浅言深，怕如慧要恼了？

如慧却是破涕为笑，整个人都多了几分生气，侧过头道：“说起来，你比我还小一岁，怎么就跟小大人似地？莫不是同二表哥在一块儿时，你也这般似哄娃娃似的哄着他？”

静惠听她取笑，满脸羞红，一时不晓得说什么好。

如慧地眼睛鲜活起来，上下打量了静惠，不解道：“说也奇呢，虽说长得不像，但是瞧着行事做派，你同大表嫂倒像是姊妹两个。只是大表嫂太温柔了些，事事要听大表哥的；你虽不爱说话，却是能替二表哥拿主意的。”

静惠听她口中换了称呼，带着几分疑惑，望向静慧。

如慧已经将脸上的泪都抹了，伸手从静惠手中接了粥碗，拿起调羹大口大口地吃了起来。

虽说低着头，但是静惠仍看到她的眼泪再次落下，她地声音却似无比欢快：“真是好吃呢，我要早早地好起来，姑姑那边就麻烦二表嫂了，只是要记得多给我炖两盅补品……”

静惠心里不由地感伤起来，只觉得眼睛酸涩难挡，轻轻地点了点头。一日。

世事无常，主动去拼搏之人也好，随波逐流之人也好，谁又能完全掌控自己的命运。

就算是贵为帝王地康熙，在这个春天，也因意外的病倒，险些失了性命。

不晓得是洋人的药效力好，还是他帝王的坚韧意志力，使得他终于熬过了难关。

生死关上走过这一遭后，康熙虽说更瘦了，但是心境却比以前不同。

他已经是从垂暮的沮丧中摆脱出来，眼神越发迫人，好像是年轻了好几岁。

面对死亡，他都扛过来了，还怕什么？

帝王的骄傲，使得他仰起头，俯视众生，不再将自己当成个老人。

他只觉得骨子里有什么复苏了似的，迫切地想要证明自己还是锐不可挡的帝王，而不是在自怨自艾地小老头儿。

不过数日的功夫，园子里就多了几位贵人、常在。

三月十四，当康熙出现在三阿哥地园子时，随行地众位皇子都惊诧不已。

这就是传言中病入膏肓的皇阿玛么？到底是真病了，还是因宠幸年轻宫妃地缘故？

已经有人开始思量，是不是要打探打探，这些日子是哪位宫妃侍寝。

早年得宠的四妃不算，康熙最宠爱的妃子是十三阿哥之母敏妃同十五阿哥、十六阿哥生母王嫔。

十三阿哥昔日风头仅次于二阿哥，王嫔所出三子是康熙近年最宠溺的阿哥。

大家的算盘从后宫打到前朝，都没有再去关注皇阿玛的岁数。

就是之前有了不良念头的，也不禁后怕。幸好聪明些，没有轻举妄动，要不然的话，岂不是冤枉？

始终怀着几分忐忑的曹，也陆续听到康熙的各种消息。虽说还没有见到康熙，但是晓得其无碍，他亦暗暗松了口气。

在前些日子，心中慌乱时，曹再次认识到，直至今日，曹家的兴衰荣辱还是系于康熙一身。这种悲哀使得他不禁自责，自己如今是不是太放任了，没有了早年的畏惧与毅力。

这边刚庆幸康熙能康复，十六阿哥私下里传的口信，却是惊得曹无语。

康熙为马匹锐减之事震怒，曹的顶戴怕是要保不住了……

（第十卷终）

第十一卷　定风波　第五百三十四章　异相

阳春三月，柳绿花红，出城踏春赏花的女眷络绎不觉，一派京城繁华景象。

茶馆酒楼，市井之间，说的最多的，不是才过的万寿节，而是三月十五晚的月蚀。虽说心有顾忌，没有人敢高谈阔论，但是私下窃窃私语，说的多是此事。

有消息灵通的，则会悄悄地添上一句，本月不只是月蚀，初一的时候还有日蚀。只是京城的人不得见，南边省份的人瞧得真切。

这旬月之内，异相横生，如何能不使人心生疑虑？

如今太平盛世，这日蚀月蚀齐聚，莫非是什么不好的征兆？言谈之中，就有不少人揣测开来。

百姓无知，不晓得天地变化之理，见了异相，心存畏惧。只是要维持生计，过后便丢在一旁，谁有那个功夫去琢磨天上的事儿。

官员士子，却是同寻常百姓不同。对于天现异相，格外留

天无二日，日自然是寓意至高无上的帝王。

虽说并没有明确消息证明二月末三月初万岁爷重病，但是过后的蛛丝马迹，仍是让宗室同文武百官嗅到味道。

只是，这“日蚀”寓意的是这春疾，还是……

看过万寿节大朝会上气势迫人地帝王。那些心里盼着“改天换地”地。便也都断了念头。月与日相对。属阴。对应地是母仪天下地中宫。

今上刑名克妻。虽先后册封了三位皇后。都年寿不久。如今仍是鳏夫。后宫之中。有凤位之尊地。是先帝之后、康熙嫡母——母后皇太后博尔济吉特氏。

太后性子豁达。又虔心礼佛。早年身子还算康健。前年亲妹妹淑惠太妃薨后。太后哀思过度。已经是卧床不起。头发差不多全白了。牙齿也掉了好几颙。

时年。正好太后七十三岁。

按照民间地老话。“七十三、八十四。阎王不叫自己去”。太后看着自己地落齿。郁郁寡欢。以为自己年寿将近。

还是康熙劝慰。道：“皇额娘圣寿已逾七旬。孙及曾孙殆及百余。且皇额娘之孙。皆已须发将白而牙齿将落。何况祖母享如此高年。我朝先辈。常言老人牙齿脱落。于子孙有益。此正皇额娘慈闱福泽绵长之嘉兆。”

太后闻言，不胜欢喜，道：“皇帝此语，凡我老妪辈，皆当闻之而生欢喜。”

这以后太后的病情虽是渐渐好起来。却毕竟是上了年岁。大不如前。

太医院地御医们，都是提心吊胆。真要是遇到日月之变，太医院这边的御医，谁晓得会不会牵连进去。

历朝历代，因日月之变被迁怒斩首的御医，都不在少数。

对这官场中流传的“日月之说”。太仆寺这边的官员也晓得。经过月初的流言，这次反而没有人关注了。

曹这些日子，倒是比之前要忙碌。

他做了前年同唐执玉制定的牧场瘟疫预防政策的施行汇总，圈点其中的不足之处；去南苑牧场咨询专长之人，使之进一步完善。

除了这个，他还针对这次牧场暴雪损耗严重提出地“牧草储备”计划，以及能增加母马繁殖率的“圈养舍饲”之法。

以上总总，曹都一一列好。

听了十六阿哥的话后，曹的心里早已做好被降职的准备。但是至今仍没有消息传来。

曹心里原还寻思。是不是康熙怒气消了，不想折腾他了。

不过待到三月十五月蚀。曹便晓得，自己就算是舍不得这份轻闲，怕顶戴也要保不住了。

前朝各代，各种天灾异相，都是由宰相背负失德之名，或是降职，或是流放。

有清一代，彻底结束了相权制约皇权地历史，大学士虽有“相国”之名，却无相国之权。因这个缘故，碰到天现异相时，皇帝也不好拿这些大学士顶缸了。

六部九卿之中，能跳出茬的，这个时候就要倒霉。

曹想到这些，不由觉得好笑。看来自己也不算常人，这日月星辰的变化，也有自己的一分“效力”在里头。

在太仆寺衙门两年，多数时候曹都是随波逐流，享受着冷衙门的自在与悠闲。如今想着自己许是要离开，他心里也想要做些成绩，也算是不白当这太仆寺卿一回。

上行下效，既是曹这位主官埋首案牍，其他官员也不好简慢，也都分外精心起来。

掌管太仆寺衙门这两年，曹虽然待人温煦，但是涉及到公务上，要求也甚是严厉。

不许渎职，不许贪污，不许以权谋私。

否则的话，他这个主官，就要在太仆寺属官年度考评册子上添个“劣”、“不堪用”等评语。其中不知悔改着，曹则是直接停了差事。

当初众人欺他年轻，还当他是新官上任三把火，顾忌他权势，不愿做出头鸟。

消停了些时日后，见曹没有后续动作，难免有人原形毕露。该贪的贪，该拖差事的拖差事，整个衙门的风气暮气沉沉。

曹不是多话之人，直接停了几个人的差事，而后保举了几个品行端正之人升补了那几个缺。

众人这才晓得曹是动真格地，曹之前地行事手段也被打探地清楚。

在地方上的不算，单说在京城，做侍卫时，曹敢跟上三旗权贵子弟打架斗狠的；任司官时，协助雍亲王在京城防时疫，敢带人围了阿哥府。

最后，大家不得不承认，他们这位主官只是看着和气罢了，实不好招惹。

众人小心应承差事，除了怕曹酸脸外。也存了点儿上进的念头。曹在户部的属下，都是经他保举升上去的；太仆寺这边，新升补地这几个，就是使人眼红的先例。

如此一来，大家倒是兢兢业业地，一改旧日风气。

这太仆寺的差事本就轻闲，将手续繁杂、办事拖沓这些毛病修正后尤为明显。

不少官员，都学着曹，上午进了衙门。便将手上差事尽数了结。

而后端着茶壶，溜达溜达，说说闲话，翻翻闲书，倒是比过去轻松自在。

如今。曹是为了被罢官做准备，想要为后人留下点有用的东西。其他人，手上也没有那么多差事。

不到半天功夫，便有人坐不住，私下里请唐执玉向曹探探底儿，瞧瞧大人到底要忙什么，对他们这些下属的要求又是什么。

不管什么，尽管吩咐，有个活盯着，总比大家装模作样熬功夫省心。

唐执玉心里也甚是好奇。曹的认真模样。可是前所未有的。因此，这位耿直君子便到了曹跟前，恭声请问了。

曹正在为“圈养舍饲”这一条为难，这本是后世为了保护环境提出的。除了母马，要是其他地马群也能渐渐地推行这个地话，不知行不行？

他有地。不过是理论，阅历与认知还多有不足。

见唐执玉相问，曹心下一动，让他转告众属官，要大家自己比照着这两年地差事，总结自己在各自本职差事的成就，有什么肯定之处，不足之处，有何提议。。

儒家教育下。仕人性子都是含蓄的、清高的，想要他们承认自己地不足。难，想要他们夸自己个儿两句，也难。

到时，怕是花团锦簇一段文字下来，肯定与不足都瞧不出来。曹想到这个，便叮嘱一句，文字要精简干练。

直至此时，曹方时醒悟过来。

他不只是个体的太仆寺卿，还是这衙门中的一份子。因为有众人各司其职，才有他这两年的轻闲自在。

就算他想要在被降职或者罢免前，做些有益于衙门之事儿，也不该忽略了上下是一体。

听了唐执玉的传话，众人皆是面面相觑，却是想什么的，都有了。不少人都心潮澎湃，寻思是不是衙门里要有变动，每个人便用心许多。

衙门里，除了王景曾名义上同曹平级，不需写这个“总结”外，其他人都写了，伊都立也在其中。

虽不晓得曹如此这般目的为何，但伊都立与其共事两年，晓得他待公务上甚是严谨，不会儿戏视之。

两三日的功夫，众人的“总结”都递上了。

曹仔细翻看，有的人妙笔生花，将自己地成绩赞了又赞；有地人三言两语，点到自己的不足之处，后边则是各种各样的提议。

文如其人，字如其人，曹心里不由地生出自责与悔意。

要是两年前想起让大家写这个，在他的职责范围内，他会支持这其中一些好的建议，使得众人能达成心愿。

如今，时不待我，却是不得不让人遗憾。

感慨一番后，曹再次提笔，根据众人的小结，比照衙门里现有地章程，进行添减，好使得后来人能有章可循，少走弯路。

对于那些肯定其自身成就的属官，曹则是核对这两年衙门里的相关纪录，情实的，挑了卓异的几个，以长官的名义写了荐书。

就算他被降职或者罢官，也不过是为了替朝廷承担责任罢了。

曹家在，他和硕额驸的身份未变，“势”便没有消，这举荐的分量，吏部那些老油子就要掂量掂量。

对于那些能明确指出自身缺点不足的属官，曹是打心里敬佩他们不为自己地庸碌辩白与掩饰地勇气。

能够自省其身，不自以为是，也是一种德行，一种值得敬重的德行。

曹提起笔来，写在后边地，或是赞赏肯定之语，或是拨云见日解惑之言。

将这些属官的文书都处理完，已经是万寿节后，曹将文书发还给诸位，就没了下文。

伊都立按捺不住，旁敲侧击了数次，曹只是笑而不答。

不过是尽了太仆寺长官的职责罢了，曹的心里甚是轻松。

他就是这样性子的人，面上虽是大大咧咧，心里却希望自己能做的好些。不求别人交口称赞，只求问心无愧，使人挑不出错处来。