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　　“有没有钱那是主公的事，和微臣没有关系。微臣不明白的是，国库里本来很有钱的，现在怎么没有钱了？”

　　晋灵公狗急跳墙道：“国库里没有钱，爱卿身为执政大臣，难道一点责任都没有吗？”

　　“没有辅佐好主公，搞得诸侯离心，三军衔怨，百姓不堪疾苦，是微臣最大的责任。”

　　赵盾一边说，一边下了戎车，手捧斧钺，一步一步向晋灵公走去。

　　赵盾再拜于晋灵公身前，双手高举斧钺，痛心疾首道：“微臣愚钝，外不能服诸侯，霸天下，内不能保社稷，定民心，每念及此，微臣便不胜惶恐！臣以为尸位素餐事小，误国误民事大，为和诸侯，定民心，微臣谨向主公辞去中军将职务，敬请主公另选贤能，以安社稷！”

　　晋灵公瞪大眼睛看着赵盾：“爱卿这是何苦，寡人又没有责怪爱卿的意思……”

　　赵盾手托斧钺，垂首长跪，凝然不动。

　　晋灵公再次请求道：“爱卿快快请起，斧钺寡人暂且收下，供奉于太庙中，中军将的职位还请爱卿一力承担，以慰寡人之望。”

　　赵盾执意辞让道：“微臣愚钝，身为三军统帅，既不善于审时度势，运筹帷幄，又不具备深远的谋略和常人难以企及的远见卓识，难以担当一国兴亡的天下大任！”

　　晋灵公无奈地请教道：“那依爱卿看，在诸位大臣中，谁能接替爱卿的职位？”

　　赵盾一拜到地，诚惶诚恐道：“鄙陋之臣不敢建言，以免贻误国是。”

　　荀林父和郤缺走到赵盾身后跪下，先后启奏道——

　　荀林父：“微臣才疏学浅，难以担当大任，谨向主公辞去中军佐职位！”

　　郤缺：“微臣也向主公辞去上军将职位！”

　　先縠、栾盾、胥克、赵穿、韩厥等众将纷纷将兵器扔在战车前面，皆欲向晋灵公辞去所担任的职务。

　　晋灵公一下子傻了眼：“诸位将士有何要求，寡人答应你们就是了，何苦要以这种方式来考验寡人！”

弑君记（18）
后宫。

　　晋灵公寝殿前的广场上，一群内侍正在蹴鞠。

　　一名内侍百步带球，然后飞脚射门。

　　球撞在木柱上，飞出老远。

　　晋灵公在一班内侍的随从下，气呼呼地走在长长的甬道上。

　　晋灵公皱着眉头看了看蹴鞠队，不耐烦地冲奚贤挥挥手：“叫他们马上滚蛋！还有，传御膳房，寡人要用膳。”

　　一会之后，一道道精致的菜肴便被宫女们次第传上来。

　　晋灵公身前的案几上，排满了五颜六色的美味佳肴。

　　一名宫女跪着身子给晋灵公斟酒。

　　晋灵公端起玉制酒樽，将樽中美酒一饮而尽。

　　晋灵公再次端起玉制酒樽，将樽中美酒一饮而尽。

　　晋灵公一连干了三樽，然后将手中的酒樽重重地砸在墙壁上。

　　酒樽撞在墙壁上，发出清脆的碎裂声。

　　晋灵公站起身，不停地来回踱着步：“受不了了，受不了了，寡人实在受不了了！赵盾那个老匹夫，竟然敢串通三军来要挟寡人，是可忍，孰不可忍？总有一天，寡人要让他知道我夷皋的厉害！”

　　一名宫女端着一盘菜上来。

　　晋灵公停下脚步，不耐烦地责问道：“熊掌呢？寡人要的熊掌，怎么到现在还没有上来？”

　　上菜的宫女急忙回禀道：“大厨师说，熊掌还没有做好，一做好，马上就给主公送来。”

　　晋灵公突然吼叫道：“什么到现在还没有做好？寡人已经等不及了，叫他们马上传上来！”

　　“奴婢这就去催。”　上菜的宫女吓得赶忙躬身退下。

　　一刻钟后，一双细腻白嫩的素手，终于将一盘肥美诱人的熊掌呈献在晋灵公面前。

　　晋灵公举起银制刀叉，叉起熊掌，一边往嘴里送，一边张嘴去咬熊掌上的脚趾。

　　晋灵公咬了几次都没咬动，气得将熊掌重重地砸在餐桌上。

　　熊掌击在一只碟子上，跳了一下，然后飞快地滑向地面。

　　一只伏在地上的灵獒突然跃起身，一口将熊掌叼在嘴里，然后欢天喜地地躲到一边享受去了。

　　晋灵公歇斯底里地咆哮道：“这是烧的什么熊掌？厨师呢？马上把厨师叫来！”

　　一名御厨在两名内侍的引导下，满脸惶恐地疾步登上台阶。

　　御厨疾趋到晋灵公面前，诚惶诚恐地伏地再拜道：“奴才叩见主公！”

　　晋灵公睁着铜铃般的眼睛瞪着御厨，指着躲在一边啃咬熊掌的灵獒，责问道：“这就是你做的熊掌？连狗都啃不动的东西，你端上来给寡人吃？”

　　御厨顺着晋灵公的手指看过去，一只威猛的獒犬正双爪搭在熊掌上，歪着脑袋，龇牙咧嘴地拼命啃拽着熊掌。

　　御厨吓得慌忙一个劲磕头碰地：“奴才该死！奴才该死！奴才这就去为主公重做！”

　　“你连一份熊掌都做不好，寡人要你还有何用？”晋灵公抄起席上的一柄长剑，突然向御厨刺去。

　　长剑洞穿御厨胸背，露出大半截剑尖。

　　鲜血，顺着剑尖一滴滴滴下来。

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　　休兵仪式结束之后，赵盾和朝臣们到朝堂上商量了一会国是，然后便相跟着走出朝堂。

　　一辆由宫女驾驶的宫廷马车，缓缓地从朝堂旁边经过。

　　渐渐离去的马车上，一只肥胖的手掌突然从车厢中的箩筐里伸出来，随着马车的行驶而不停地微微颤动着。

　　赵盾注视着那只手掌，高声叫住马车。

　　诸位卿大夫跟着赵盾走向马车。

　　赵盾掀开箩筐上的遮盖，蜷缩在箩筐里，浑身浸满鲜血的御厨赫然呈现在众人面前。

　　赵盾听了宫女的讲述，气得险些晕过去。他一言不发地转过身，气冲冲地大步向后宫走去。

　　士会一边追赶，一边劝阻道：“正卿，还是让下官先去进谏吧！主公如果不听下官谏言，正卿再接着进谏不迟，否则便没有人能跟着进谏了。”　。　想看书来

弑君记（19）
后宫。

　　晋灵公寝殿。

　　士会跪于台阶之下，高声参拜道：“微臣拜见主公！”

　　晋灵公佯装不知，依然饮酒如故。

　　士会从台阶下起身，往前紧走几步，跪拜于屋檐之下：“微臣拜见主公！”

　　见晋灵公仍然佯装不知，士会起身直趋殿内，再拜于晋灵公身前：“微臣拜见主公！”

　　晋灵公陡然惊觉似的急忙摆摆手：“爱卿不用说了，寡人已经知错了……”

　　士会稽首说道：“人谁无过？过而能改，善莫大焉！《诗经》有云：‘靡不有初，鲜克有终。’主公若果能悔改，则为大晋和天下百姓的福气……”

　　晋灵公再次阻止道：“爱卿的意思寡人已经知道了，爱卿不用再说了……”

　　士会躬身退出殿外，转身步下台阶。

　　一名候在门口的内侍匆忙跨进大殿，附在晋灵公耳边，小声禀告道：“主公，士大夫是和正卿一道来的，正卿现在正在宫门外等着呢。”

　　晋灵公慌忙爬起身，一边往寝宫里走，一边吩咐道：“马上关上大门，就说寡人病了，不能接见正卿，有事让他明天再奏……”

　　晋灵公进了寝宫，又探出头：“还有，马上把酒菜撤了，让所有人立即滚蛋！”

　　一阵忙乱过后，内室们都撤出殿外，两扇沉重的大门，在他们身后发出一声沉闷的重响，然后“嘭”地合在了一起。

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　　寝殿内，晋灵公烦躁不安地不停踯躅着。

　　屠岸贾和奚贤垂手侍立一旁，凝然不语。

　　晋灵公停下脚步，问道：“奚贤，宫廷侍卫中，最神勇的卫士是谁？”

　　奚贤不解地问：“主公的意思是……”

　　晋灵公咬牙切齿道：“不除掉赵盾，寡人寝食难安！为今之计，只有暗杀为最好的办法了。”

　　奚贤倏然一惊，慌忙劝谏道：“主公，正卿为大晋股肱，又是先主的托孤大臣，向来对主上忠心耿耿，杀掉他恐怕难以向朝臣交待……”

　　晋灵公不悦地打断奚贤：“奚贤，你身为寡人的宠臣，不会胳膊肘往外拐，替赵盾说话吧？”

　　奚贤慌忙垂首答道：“小人不敢！”

　　屠岸贾插话道：“主公欲行刺赵盾，微臣倒是可以推荐一名合适的人选……”

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　　夜半。

　　赵府。

　　赵盾的书房。

　　灯火朦胧的木格窗户前，一名黑衣人用尖刀戳开窗纱。

　　黑衣人的眼睛凑近戳开的窗洞。

　　淡淡的烛光中，赵盾席坐于书案前，正在认真地批阅公文。

　　赵盾批阅好一件公文，放在一旁。

　　批阅过的公文已经堆成了厚厚一摞。

　　赵盾打了一个哈欠，双肘支案揉了揉太阳穴，然后又继续批阅公文。

　　外面传来三声鼓响，只听巡夜人报时道：“三更了，三更了……”

　　巡夜人报时的声音渐渐远去。

　　一名中年妇人手里端着一只装有点心的托盘，轻轻地推门进来。

　　中年妇人心疼地说：“老爷，已经三更了，还是早点睡吧，明天一早还要上朝呢。”

　　赵盾头也不抬地说：“夫人，不用等我了，没事先去睡吧，我还有几份公文要看，明天早朝都等着要用呢。”

　　黑衣人的眼睛离开窗洞，心想道：“早就听说正卿为万民之主，今日一见果然名不虚传。刺杀万民之主，便是对大晋不忠；违背主公谕旨，便是对国君不信。鉏某不忍做不忠之事，也无意做失信之臣。为今之计，唯有一死以报效主公……”

　　黑衣人离开窗户，走到一棵高大的槐树下，从腰间取出尖刀，割开一块槐树皮，用刀尖刺破手指，在上面写道：“某是鉏麑，受主公差遣，前来刺杀正卿，万望正卿小心提防主公，以造福大晋百姓。”

　　鉏麑立于槐树之下，昂首北望，灿烂的星空中，一颗流星划过天宇。

　　鉏麑噙着眼泪，双手握紧尖刀，刀尖抵住胸口，猛然向槐树撞去。

　　随着一声惨叫，鉏麑的身体重重地撞在槐树上。

弑君记（20）
凌晨，朦胧的夜色中，赵府的大门被两名家丁缓缓推开。

　　一名家人提着灯笼走出门外。

　　赵盾走出大门，在提弥明的搀扶下登上马车。

　　赵盾的夫人赵宣姬站在马车前，满脸忧戚地劝说道：“老爷，今天就不要上朝了，万一主公又使坏心眼，您身边连个照应的人都没有……”

　　赵盾正色道：“身为朝臣，在该上朝的时候不上朝，那国家养你还有何用？……夫人放心，为人只要不做亏心事，就不用害怕半夜鬼来敲门。”

　　马车在赵宣姬的注视下，渐行渐远，车上的灯笼也渐渐消失在夜色中。

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　　赵盾来到朝堂，和群臣等了一个多时辰，也没有等到主公上朝，派人去问时，才知道主公已经带着一班宠臣去桃园潇洒了。

　　“主公既然不喜欢在朝堂办公，那我们就随他去桃园办公吧！”赵盾带着群臣，怒气冲冲地直奔桃园而去。

　　到了绛霄楼下，赵盾冲楼上的晋灵公拱手作揖道：“微臣知道主公喜欢在桃园议事，所以特率百官前来应命！”

　　看到赵盾，晋灵公险些吓得鼻子不来气。他狐疑地回头看着屠岸贾，不知这到底是怎么回事。

　　屠岸贾皱着眉头小声道：“昨夜鉏麑一去不归，微臣也不知道结果如何……”

　　满朝文武跟着赵盾，径直上了绛霄楼，向晋灵公参拜道：“微臣拜见主公！”

　　晋灵公急忙回拜道：“各位爱卿不必多礼！寡人并没有召诸位爱卿前来随驾，诸位爱卿缘何至此？”

　　赵盾稽首再拜道：“微臣有言启奏，望主公宽怀采纳！臣闻有道之君，以百姓之乐为乐，无道之君，以一己之乐为乐。现今主公广征赋税，大起宫室，宠信佞臣、姬妾，恣意田猎游乐，虽一己之乐莫过于此。自古迄今，臣闻有一己之乐者，未闻有杀人取乐者。今主公飞弹伤人，又以小过擅杀内侍、厨役，此非有道之君之所为也！常言道：人命关天。主公如若对生命心无敬畏，一意滥杀无辜，微臣担心百姓离乱、诸侯分心、桀纣亡国之祸不远矣！微臣身为大晋臣民，不忍坐视国家危亡而置之不理，故率群臣犯颜直谏。乞请主公回辇入朝，痛改前非，重振先主霸业，以安天下之心。”

　　晋灵公强抑一腔愤怒，满面羞惭地说：“爱卿且退，寡人今日游玩过后，定当洗心革面，重理朝政。”

　　赵盾据理力争道：：“圣人云：闻过即改，善莫大焉。请主公即时改过，回朝处理政事。”

　　晋灵公硬着头皮请求道：“正卿进谏，虽是好意，但是寡人车驾业已至此，空回岂非惹人耻笑？万望正卿暂行方便，容寡人游玩一日，一应政事，待寡人明日当朝计议如何？”

　　赵盾执意坚持道：“主公让微臣放心的话，微臣不知听过多少次了，微臣斗胆直谏，恳请主公即刻回朝议事！”

　　说完，一拜到地。

　　群臣也跟着齐刷刷拜倒于地，请求道：“恳请主公即刻回朝议事……”

　　晋灵公梗着脖子，脸涨得通红，摆出一副死猪不怕开水烫的架势，耍赖道：“寡人已经说过明天一早上朝议事，各位爱卿如果再逼迫寡人，寡人就从楼上跳下去，一头碰死在诸位面前！”

　　赵盾不由倒抽一口凉气。他定定地看着晋灵公，语气稍有缓和道：“主公既然这样说，微臣就再相信主公一次。主公当着群臣说下的话，到时候可千万别不算话！”

　　晋灵公心里松了一口气：“爱卿放心好了，寡人一言九鼎，说过的话岂能不算话！”

　　赵盾转向屠岸贾，声色俱厉道：“屠大人身为朝廷司寇，日日混迹于宫廷内侍之中，是不是司寇做得不耐烦了？”

　　屠岸贾吓得浑身直冒冷汗，赶忙低着头惶恐道：“下官该死！下官谨遵正卿教导，从明天起，按时上朝议事！”

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　　赵盾和群臣离开桃园后，晋灵公很快又嬉笑如故，仿佛刚才的一幕全然没发生过一样。

　　屠岸贾倚着楼台的栏杆，闷闷不乐地望着满园灿烂的桃花，一声不吭。

　　晋灵公走到屠岸贾身边，关心地问：“爱卿怎么了？为什么闷闷不乐？”

　　屠岸贾叹了口气，悲伤道：“‘桃之夭夭，灼灼其华。’人间美景，唯人面桃花为最，只可惜以后再难有机会欣赏了。”

　　晋灵公不解地问：“爱卿何故有此感叹？”

　　“明日主公若不上朝，赵盾必然又要聒噪，到时候上不上朝，恐怕就由不得主公了。”

　　“自古只闻臣制于君，不闻君制于臣。看来不除掉赵盾，寡人永无安宁之日。爱卿试为寡人谋之，看何计可以除去赵盾。”

　　屠岸贾凑近晋灵公，小声说道：“来日主公可于宫中宴请赵盾，预先伏甲士于后壁之中，待酒过三巡，主公即向赵盾索要佩剑观看。只要赵盾解下佩剑呈献给主公，微臣便在堂下大呼赵盾欲谋刺主公，届时两厢甲士齐出，一阵乱刀将赵盾砍为肉泥……”说到这儿，屠岸贾冷笑几声，“哪怕他赵盾有三头六臂，到时也只能去阎王爷那儿报到了。”

　　晋灵公听了，不住点头，忍不住夸奖道：“真是绝妙好计，屠爱卿真是太有才了！此计不但让赵盾背上了黑锅，还堵住了众位爱卿的口舌。”

弑君记（21）
翌日早朝过后，晋灵公欲在宫中宴请赵盾。赵盾的贴身护卫提弥明提醒道：“老爷，小人总觉得主公这次宴请没安好心，老爷不如以身体不适加以辞谢，以免事出意外。”

　　赵盾笑着安慰道：“提将军放心好了，他夷皋即使再浑，也不至于光天化日之下滥杀大臣吧？”

　　“凡事不怕一万，就怕万一，小人还是先跟少爷说一声，让他带人在门外守着，一旦发生意外，也好有个接应。”

　　赵盾沉吟片刻，点点头道：“这样也好。”

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　　后宫。

　　晋灵公寝殿。

　　晋国执政大臣赵盾带着贴身护卫提弥明，在两名内侍的引导下，神色庄重地踏上寝殿前高高的台阶。

　　赵盾被引进寝殿后，门前的侍卫挡住提弥明：“主公宴请正卿，旁人不得随席，将军可于堂下等候。”

　　寝殿内，赵盾向晋灵公和屠岸贾行过礼后，坐在了晋灵公右侧的席位上。

　　屠岸贾则坐在晋灵公左侧的席位上。

　　一道道精致的酒菜次第端上来。