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　　茜云沙给丁之光倒了杯茶水，又倒了杯放在椅子旁的茶几上，对曼丽说：“坐吧。”
　　她从不称呼曼丽什么，因为她不知道称呼什么才好。
　　曼丽转过身来，望着茜云沙，望了好一会儿，望得茜云沙站着不是，坐着也不是，又不知说什么才好，只能对望着。曼丽咬着嘴唇的牙齿慢慢地松开，叫了声：“妈妈，你也坐吧。”
　　茜云沙以为自己听错了，急忙追问一句：“你叫我什么？”
　　“妈妈啊，在这种场合不叫你妈妈叫什么呢？”
　　茜云沙百感交集，一股幸福的电流通过全身，一股热泪涌出眼眶。她无法控制自己的情感，冲前一步，紧紧地抱住曼丽，重复着一句话：“谢谢你，孩子！谢谢你，孩子！……”
　　丁之光也控制不住感情的冲动，跟着哭了。窗门外的过道上，还有一个人站在窗下悄然无声地落泪。
　　幸福的泪水具有神奇的作用，幸福的泪水是情感的粘合剂。泪水弥合了两个女人的感情，泪水萌生了一家人的亲情，泪水化作了信任，消除了误会，泪水使在场的每个人找到了自己在家庭中的定位。
　　好像是为这一家人真正意义的团圆而祝贺似的，车森土当日带着几个院丁到府城打探消息去了。
　　曼丽拜见茜云沙，并承认茜云沙的继母身份，使原来如一盘散沙的“地下”家庭凝聚成铁板一块。裕光吉认为，现在是到了讨论逃出村寨，谋求新生的时候了。于是，他召开“家庭”会议，决定逃出方案。车森土的下山，为裕光吉准备了最安全的会议场所。在首领府用过丰盛的晚餐后，全家人聚集在后厢房的会客室里共商大计。
　　丁之光谈起下午救护车虎之事，引起裕光吉的高度警觉。清水庄地界四周多为悬崖环绕，像个盆地似的。通往山下只有两条道路，一条是南面人来人往的石板大道，连接府城通往中国的可行驶汽车的通衢大路。石板大道虽然只有十五华里长，但中间要经过两道关口。说是关口，还不如说是两道在悬崖绝壁中的“一线天”，一个关口长三十六丈，一个关口长四十二丈，可利用高度与宽度仅够一个人牵着马匹通行，有一夫当关万夫莫开之势，村寨长年派村丁防守。村寨在石板大道口设有驿站。驿站负责村寨的人员往来接送、邮政通信、物资采购等等。另一条是北面早就废弃的通往靠近中国边境的别的府城管辖地的小路，要四十多华里才能看到只有几十户人家的小村落。该小道茅草丛生，荒无人烟，老虎猛兽时常出没，各类毒蛇应有尽有，而且走在小道上容易迷路，但没有村丁把守，村寨里绝大多数人都没走过这条小道。数月前，丁之光就是从这条小道方向逃到清水庄。平日，带着村丁前呼后拥八面威风的车虎居然独自一人出现在这条小道上，且经过长途跋涉，在目前这种特殊的背景下，不能不让人猜测，其中可能隐藏着不可告人的秘密。
　　

第三章　风起云涌清水庄（3）
清水庄为了保全因大面积种植罂粟、生产鸦片所需要的大量劳动力，百年来定下寨规，未经批准私离村寨下山，以叛寨论处，抓回来后要活埋。然而，鸦片生产给清水庄带来巨大的财富，村民生活过得比其他村寨富足，因此不但没有人铤而走险逃离村寨外出谋生，反而有其他村寨的村民来落户。裕光吉对形势洞若观火，认真地说：“大家还记得那个伊埃利吧，当年兵败缅北，回仰光后散了些钱财，收买些官吏，虽然受了处罚，但保住了乌纱帽。此人无真才实学，打仗纯属纸上谈兵，却善走旁门左道，官运亨通，已经当上将军了。”
　　茜云沙情不自禁地打了个寒颤，脸色刷一下白了。曼丽立刻搂抱住茜云沙，说：“妈妈别怕，现在你不是手无寸铁的单身女人，任人宰割，现在有我们保护你，有女儿及他保护你，”曼丽深情地望了丁之光一眼，丁之光回了个赞许的目光，“不会让你受到丝毫委屈。妈妈，你还是个将军的女儿呢。”
　　茜云沙的脸色立即转白为红，还有些光彩，嘴角流露着笑意，显然为有一个将军的爸爸感到自豪和骄傲。她说：“是啊，我现在不是孤立无援的单个女人，要让父亲、母亲的遗传基因产生效力，该坚强了。”
　　“这才对！”曼丽动情地说，“别小看了女人，别小看了自己，女人也能顶天立地，女人也能撑起一片天！妈妈，人要有自信，要相信自己的价值和力量。”
　　“伊埃利现在已经是个师长了，最近传得沸沸扬扬，说他近日又要挥师北上了。”裕光吉喝了杯茶水，调节一下心理上和感情上的起伏变化，自行消除潜意识上的一丝恐惧。他要以比较完美的形象和坚不可摧的性格，来鼓舞全家人的斗志，形成必胜的信念。“伊埃利不可怕，他对缅北实际状况一知半解，无论是穷兵黩武，还是招安，都不会占到什么便宜。倒有一人，我们不能轻敌。”
　　“格林逊？”丁之光脑袋瓜灵活，马上想到了他。
　　“你知道此人？”茜云沙刚松弛的表情又绷紧了，脸上呈现的几乎全是愤怒。
　　“听爸爸说过。”
　　“此人野心极大，贪欲极强，”裕光吉继续说，“他要在缅北建鸦片精炼厂，鸦片经过精加工为海洛因，也就是所谓的白粉，价格飙升几十倍。有了白粉就有钱，就有枪，他要在缅北建立独立王国。第一步，他必须有个立足地，而且选中的立足地就是清水庄，他的老家；第二步，夺取和控制立足地；第三步，才是办工厂。听说最近他已经和伊埃利勾结起来，要租兵血洗清水庄。”
　　格林逊具有狐狸的智慧、蛇蝎的心肠、豺狼的凶狠、海盗的手段，说在场的人一点都不畏惧他，未免言过其实。在场人的心情都显得很沉重。
　　“别紧张，格林逊也有失算与失败的时候，上一次交锋，他不是蓬首垢面疲于奔命吗！”裕光吉仿佛心情很轻松似的笑了，“再说，格林逊的眼中钉是车森土，要火拼的对象是车森土，要取而代之的对象还是车森土。虽说城门失火，殃及池鱼，只要我们早作准备，不但可以避免受到伤害，还能浑水摸鱼。枪炮打起来的那一天，就是我们举家出逃的那一天。”
　　说到“举家出逃”，又调动了在场人的兴趣，认真听着裕光吉所作出的分析。
　　“清水庄平日防范甚严，一个人混下山容易实现，大家一起混下山，特别是曼琴母女那就十分难了。只有乱象出现，才有机可乘。石板大道无法通过，不仅车森土在防守，格林逊的注意力也会盯在那儿。最初打算从北面小道出走，现在看来不行了，车虎今日在那儿出现，说不定格林逊突袭清水庄的兵丁就是要借道那儿。大家别担心，天无绝人之路，我这几个月以巡山的名义，踏遍清水庄四周的每一寸土地，终于让我寻找到一条没有任何人知道也无法想像的逃生的路。过几天我会带之光与曼丽再去踏勘一次，以求万无一失。”
　　听说已有逃生的路，在场人的情绪又高涨了起来，一扫愁眉苦脸、情绪低落的气氛。
　　

第三章　风起云涌清水庄（4）
“我告诉你们一件重要的事，”茜云沙显得很神秘，“我发现了车森土的一个地道口，就在我原来寝室的床底下，还记得七年前的事吧？我躲进床底下，后来被救。车森土见床底下他暗放的标志物被移动，对床底下进行非常仔细的察看，以判断地道口是否被发现。我恰巧回到府里，见他那么郑重的样子就多了分心。过后不久，趁他外出，我就寻找到了这个地洞口，靠墙边的地上铺了块方形钢板，移开方形钢板就是洞口，仅够一个人紧上紧下，里面黑漆漆的，什么也看不见。”
　　“可能是通往山外的秘密通道，狡兔三窟，”丁之光自作聪明，胡乱推测，“清水庄经营数百年，稀奇古怪的事情一定不少。”
　　“不可能又是一个地道口，”裕吉光马上想起自己家中的地道口，他沉思了一会儿，“可能是个秘密库房，我当师爷多年，只见过庄里的库房，那里面没有车森土的私人财产。车森土的私人积蓄总有些吧，别说成堆成堆的金银财宝，几箱银元、几块金锭总有吧，没见他存哪儿。首领府虽大，哪一间房我没进去过？哪一堵墙我没摸过？”
　　“有金银财宝！”丁之光蛮刺激地叫了一句。
　　“咱们来个顺手牵羊。”曼丽也神采飞扬。
　　凡夫俗子见了黄灿灿的金子都会眼睛发光发亮。这个世界上钱财可是好东西，它不但可以满足人的各种需求和欲望，还可以让鬼推磨呢。但也不尽然，茜云沙一点兴趣也没有，听说不可能是通往山外的地道，人反而显得疲惫了。裕光吉说：“清水庄有件镇寨之宝，二百多年来一直由村寨首领掌管，那是一颗有乒乓球大小的淡黄色的宝珠，据说是价值连城的夜明珠。夜明珠上雕刻有一条龙，龙虽小，活灵活现，像要腾空而起。最怪的是在黑暗中，龙的两颗眼珠会发射出两线光芒，可以照见书本中字里行间的蝇头小字。清代野史介绍，人身上有伤痛，把此珠放上一擦，伤痛立止。明末一个皇子逃到云南来称帝，珠子就镶嵌在皇冠上。那皇子被吴三桂逼杀后，宝珠流落民间，几经转手，被清水庄祖上所得，尊为镇寨之宝。”
　　“只要拿到明珠，咱们就发啦！”曼丽简直有点手舞足蹈了。
　　茜云沙想说什么，嘴皮动了动，没开口。“八”字还没一撇，干吗操这份心？
　　“今晚是个机会，咱们去探探那个地道口。”裕光吉作出了决定，“留给我们准备的时间不多了。机不可失，时不再来。走吧。”
　　“好！”丁之光与曼丽异口同声地吆喝。真是贪财的一对！
　　茜云沙叫了个女婢陪已睡去的曼琴安寝，从柜子里找出把多年不用的钥匙，带着裕光吉父女俩，走出后厢房，向车森土的寝室走去。
　　由于车森土不在家，裕光吉他们走进首领寝室就用不着偷偷摸摸的了。灯光下，裕光吉示意丁之光与曼丽把卧床移动，车森土设的“暗记”暴露无遗，只不过用七粒小碎石在钢板前方的地上摆了个“北斗七星”的图像而已。当钢板移动后，果然出现了一个小洞口，在手电光束的照射下，石板台阶清晰可见。丁之光用手电朝地洞口周围照了照，没发现什么暗器机关，就跳进地道口，沿石阶走下去。曼丽身手灵巧，也手握手电筒跳下去。下面只是一间地下室，墙壁上还有电灯拉线开关。曼丽打开了室灯，地下室有十二平方米左右，放了几把石凳，正方墙上挂了幅描绘如来佛像的布帘，没有其他任何东西了。
　　裕光吉与茜云沙也下来了。裕光吉仔细地打量了地下室一番，掀开墙上的布帘，布帘后有一扇全封闭式铁门。裕光吉使劲地推了一把，铁门丝毫未动。丁之光用手电筒照了照，门上有一个锁孔。裕光吉朝着茜云沙问：“老爷平时带在身上的钥匙多吗？”
　　“只有一把寝室门的钥匙。”
　　“我觉得也是这样。”裕光吉眼光环视地下室四壁，“铁门的钥匙不是藏在这地下室，就在寝室。”
　　应该说裕光吉的判断是合情合理的。地下室墙壁用白石灰抹光，在灯光的照耀下，即使停留有一只蚊子也看得一清二楚。地板是用水泥浇铺，没有一条裂缝。石凳是实心的，塞不进任何东西。于是裕光吉等人关闭了地下室灯，返回寝室。在扶着茜云沙爬上地道口时，裕光吉说：“真到了危急时刻，这个地下室是你们母女避难的好去处。”
　　

第三章　风起云涌清水庄（5）
“倒还凑合。”茜云沙点了头。
　　在寝室找把小小的钥匙可就不容易了。几个人翻箱倒柜，搜查四处，就差没掘地三尺，哪里有什么铁门钥匙的踪影。
　　突然，墙壁上的挂钟引起了裕光吉的注意。他爬上挂钟下的红木靠椅，为了便于观察，在灯光下还用手电筒照射。挂钟的顶部被大铁丝扎死固定在一根大墙钉上，可能是为了防止掉落。打开挂钟玻璃门，除了齿轮、钢条带外，就只有不停摆动的钟摆。挂钟内没藏有任何不属于挂钟配件的东西。他把挂钟侧个边，后面完整无损，连个小洞也没有。为了防止疏漏，他再一次把挂钟里里外外查一遍，还是一无所获，才把挂钟摆放好，跳下椅子。
　　大家显得有些泄气，曼丽还用手重重地敲了一下桌面。裕光吉说：“大家别灰心丧气，今后几日我们要多动些脑筋，定能发现铁门钥匙的蛛丝马迹。车森土在明处，我们人多，又在暗处，他防不胜防啊。”
　　看来，今晚只能两手空空，无功而返了。
　　为了感谢曼丽对大儿子车虎的救命之恩，一张大红柬把裕光吉父女请到了二老爷车意开的府第。车意开亲率儿子车虎及亲信在大门口恭迎。当裕光吉到达时，鞭炮声四起，鼓乐齐鸣。这种隆重礼节，在清水庄十年还不能一遇呢，引起半个村寨人翘首相望，奔走相告。
　　山里人没有太多的繁文缛节，几句寒暄，直接进入宴席。疗毒郎中本应在宴席中抛头露脸，据说怕震耳的鞭炮声诱发心脏病，婉言相拒，车意开不便勉强，叫人送去厚礼，郎中恭敬不如从命，欣然予以笑纳。陪宴的是村寨中有头有脸的人物，有几个德高望重的老者和村丁营二、三两个连的连长、连副。村丁营共辖三个连，村丁虽说没经过专业训练，尚属于乌合之众，但武器精良，特别是一连，配有美国造轻、重机枪和迫击炮等。二老爷长期担任村丁营长，手掌兵权，在清水庄可谓气势熏天。全营村丁三百五十人左右。一连一百五十人，该连连长忌复是车森土的亲信，一连也就成了车森土直系，车意开无法左右该连行动。二、三连各一百人，二、三连的排长以上职级人员经车意开长期培植，已结成进退与共的死党。清水庄两强并立，互相制约，自古已有。争权夺利，乃至“擦枪走火”时有发生，好在祖宗律典严明，百年来还未有火拼事件发生。
　　宴席间，宾主频频举杯，山野酿造，酒精度甚低，无伤大体。几杯酒落肚后，气氛逐渐浓烈，车意开见已到交谈火候了，便说：“师爷，犬子蒙令爱相救，本人及全家老少感激涕零，倾尽家财作礼，也不为过。”
　　“二老爷言重了，大少爷大难不死，是他福大命大，神明菩萨暗中庇佑，假借吾女曼丽之手而已，不足挂齿啊！”
　　“言之有理啊！”一个长着山羊胡子的老者像个满腹经纶的老学究，连连点头说：“大难不死，必有后福，虎父生虎子，骁勇善战，必能发扬光大，成就一番事业，前途不可限量，前途不可限量啊！”
　　“福翁语中精髓，”一个瘦骨如柴的老者说，“二老爷平日广结善缘，乐于布施，那年为一个老乞婆雪中送炭，亲喂米食汤水，救其一命，在整个府城传为佳话，谁人不知，何人不晓。后来经佛寺高僧印证，那老乞婆乃送子观音变化。故第二年二老爷夫人临盆生产，见一猛虎从天上蹿入屋内，朝夫人叩首而拜，猛虎突然不见，大少爷即从娘胎产出。大少爷因而名‘虎’，乃不死之福将也。”
　　“布力伦兄此语，我记忆犹新啊，”那个叫福翁的山羊胡子仿佛才忆起什么，“车虎出生的那一刻，天空电闪雷鸣，那闪电不似往常而弯弯曲曲犹如一只猛虎从天庭直落，雷声中伴有鼓乐呢。”
　　马屁谁都会拍，唯有此二老拍得有声有色有新意。
　　任意杜撰的胡说八道，经二位老者“金口”而出，像真有其事一样。曼丽仿佛在观看一幕滑稽剧，想笑又不敢笑，怕乱了礼数。不笑就有可能喷饭而出，但见到父亲严厉的眼神，强将已到嘴唇边的食物吞下肚子。看来，拍马屁这种非正规的行业远不止中国才有，怕早已风靡全世界，要与人类共生死同命运了。曼丽见二老爷摇头晃脑，听得津津有味，好像勾起他的重重回忆，好一副得意相。她心里想，这神话杜撰之源头恐怕是出自这二老爷之脑壳之中，只是谎言说多了，传广了，久而久之，连自己也信以为真了。
　　

第三章　风起云涌清水庄（6）
“陈年芝麻事，难得大家还记得起啊！”经二老爷验证，此传说如假包退。二老爷虽然喜见乐闻这类传闻铺天盖地，但言语谦虚还是要的。
　　“二老爷常年积善，大少爷出类拔萃，一家雄风啊！”村丁营二连长拍马屁不甘落后。
　　“二老爷礼贤下士，爱兵如子，我等愿为二老爷出生入死，肝脑涂地！”三连长拍马屁猛起直追，同时加料“效忠，”自觉马屁拍得比别人精彩高明。
　　答谢宴会变成了为二老爷父子歌功颂德的摆功宴。原来，人世间宴席中的酒风也会因权财交易而变化。部属、老者纷纷向车意开父子敬酒，一杯又一杯，美酒加美言，不醉胜似醉。
　　“美女救英雄，乃天作之合，师爷爱女配大少爷，门当户对，是佛祖的安排，一等一的良缘啊。”似乎不胜酒力的二连副