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帝国的朝阳 作者 无语的命运-第283部分
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他们甚至会对每一个曾工作过的环境进行评估，以选择将来的定居地点，在这郁郁葱葱的雨林之中，存在数以千百计的这样由几户至多十几户华工村落，有的人甚至用棉布之类的东西交换土人帮助开荒。
人总是要有希望，只有心存希望才能在这恶劣的环境中坚持下去，而像刘存山这样，妻儿即将到来的消息，对于这里的人们来说，就是黑暗中的一道希望。
希望！
每一艘驶进坤甸的汽船，对于劳工们来说，都是满载着希望，原因再简单不过，那船上除去新来的契约劳工之外，还有他们的家人，从唐山远涉重洋来到南洋的家人，对于许多人来说，那是他们毕生的希望。
不过显然对于海关的荷兰人还有土著职员来说，他们很难理解这一点，他们总是习惯性的吆喝着，不准前来接人的华工进入港口接人，只能远远在码头外，等着家人。
汽笛声中，身个娇小的阿芬一手紧张拉着小女儿的手，一手背着包袱，还不断的让十一岁的儿子拉紧妹妹的手，千万别松了。
对于这个甚至从未进过城的小脚女人来说，这是她第一趟出远门，若非是公婆去世了，恐怕她还会呆在广东老家，而不是乘洋船来到南洋。
“阿母，阿爸长的是什么模样？”
阿惠睁大眼睛看着，不过只有六七岁的她，早不知道在心里想象过多少次阿爸的模样，她从未见过阿爸，实际上那只是他，就是她那十一岁的哥哥，也记不清阿爸的模样了。
“你们阿爸啊……”
阿芬一边走，一边朝着前方张望着，试图找到男人的影子，可结果却是失望的，都是和她们一样，是刚刚下船的人们。
终于到了移民厅的时候，阿芬却被吓了一跳，她看到了一个洋鬼子，想到有关洋鬼子的传言，她的心头顿时便是一紧，整个人顿时紧张了起来。
不过好在那洋鬼子只是转了一下，便到了其它地方，只留下那些长的像猴子似的土人职员，在那里吆喝着谁都听不懂的言语。
前方的人在检查后，不断被驱赶到大房子里，在那里等待着担保人的领取，还好，是按照男女分开的原则。
“阿强，你要等着阿爸，不要惹麻烦……”
在将与儿子分开的时候，阿芬大声叮嘱着，然后紧张的拉着女儿的手，往大房子走着，还好在登计的地方，碰到的了一个穿着马褂，留着辫子的人，递过“签纸”后，等了一会，登计了三人的姓名后，又继续往里走着，在大房子的门外，却站着等待多时的检查员，他们都是土人。
在船上，阿芬早就得到了他人的叮嘱。这些检查员是检查有没有夹带大烟之类的禁物。不要反抗他们。要不然肯定会被上镣带铐，待下班轮船来到的时候，再驱逐出境。
“……￥％￥”
虽然不知道检查员说什么，但阿芬还是顺从的将包袱放在桌上以让其检查，不过作为女人她还是敏感的注意到，其中一个检查员的那双眼睛似乎一直盯着她，在另一人检查包袱的时候，那人却走过来。指着阿芬说了一串她并不懂的话语，
“刘王氏，大人怀疑你夹带有违禁品，要到检查室单独检查……”
翻译在译出这句话的时候，那双眼睛有些无奈的扫向他处，他又岂没有注意到这个混血检查员那目中的含意。
“违禁物，没有，真没有……”
嘴上辩解着，但对她生怕自己被驱逐出去，不能再见到自己的丈夫。一边把女儿交给身旁船上已经熟识的妇人，然后跟着那个大人朝着通道的另一边走去。那里通往大房子一旁的楼梯，在大房子上面还有一屋小屋。
“徐爷，您看，这可又得麻烦您了！”
虽然刘存山是五大三粗的，可心思却很细，这不他一边向担保妻儿来坤甸的徐梁道着谢，一面悄悄的塞了一张二十盾纸币，这是规矩，实际上这是每一个“甲必丹”捞钱的规矩——为前来的劳工和其家眷作保，事前十盾，事后二十盾，而且这个钱在要领人前付清。
“嗯，存山啊，我听说你在林子里开了一百多亩地，这种的都是什么东西啊……”
显然徐梁的兴趣并不仅仅只是在这担保费上，作为“甲必丹”他还有征税的权力，不过大多数时候，他会对林子里的村落睁只眼闭只眼，但这么做有一个前提——要把地里出产的东西卖给他，或许他指定的商号。
“不还是些胡椒什么的，这地现在还没整治好，估计这几年也就是种些稻子，先糊住口，其它的恐怕还得再等等，到时候，还是得麻烦徐爷你啊……”
心知徐梁问这话目标的刘存山自然没有落下其面子，而是一如其它人一般做出了最有利于自己的，极为顺从的选择，从十几年前，最后一个华人公司当年靠着与荷兰人合作攻击其它公司而勉强苟延残喘的兰芳公司被荷兰人接收后，这“甲必丹”便是坤甸的土皇帝，没有必要得罪他们，当然也得罪不起他们。若不其一但报警的话，等待着他人的一定是被抄家驱逐。
“嗯，存山，你知道，咱们广府人在这地方过的不易啊，我虽说做这个甲必丹，可也得为咱们做主不是，你说，若你把东西卖给荷兰鬼，他们能给你什么价，没准还欺你不懂荷兰话，把那合同一改，到时候你就血本无归了……”
徐梁的话讲得却是极有道理，实际上不知道多少有也就是听从了他的话，才会把东西低价卖给他的商行，觉得这或许是没有办法的办法。谁让他们寄人篱下呢？
当然，也就是在这样的驯服中，他们变得很内敛，变得格外的老实，即使是种地，也一如国内一样，日出而作，日落而息。他们似乎慢慢的和周围的一切融为一体了。再不会去考虑其它，至于所谓的一点损失，在他们看来也是值得的，毕竟洋鬼子太不让人放心了。
这样的驯服，自然是荷兰人所需要的，也是他们设立“甲必丹”的初衷——通过“以华治华”的方式，驯服这些数量上远多于荷兰人的外来移民，在他们习惯了“甲必丹”的驯服之后，自然也就习惯了对荷兰统治的“驯服”。
“那是，劳您老费心了！”
刘存山的腰随着他的话，已经弯到到腹间，而一旁站着的石二却在心里叹着，他目睹了太多软弱可欺，有时候，他甚至怀疑，自己的选择是不是一个错误的选择，依靠着这些不知抗争的人们，真的能够完成任务吗？
“存山啊，你的钱够吗？要是不够，只管和我言一声，毕竟，这一家人刚来，花钱的地方可多着……”
突然，那话却猛的一直被憋在了唇边，徐梁惊讶的看着一个人从那关押着等待担保人的大房子二楼跳了下来，是一个女人！
伴着女人的惨叫鲜血飞溅中，人们都看到了跳楼的女人，她身上的衣衫被撕破了，露出本应遮挡住的身体，当女人的身体在血泊中抽搐着的时候，大房子外的人们无不是紧张的看着她，那些五大三粗，被繁重的劳动压迫的没有多少精气的男人们更是紧张的看着她，生怕看到是他们熟悉的脸庞。
“……阿芬！”
挤过围观的人群，惊喊声从刘存山的嗓间迸发出来，他连忙冲过去一把抱起血泊中的女人。
“阿芬，是我，是我，我是阿山……”
刘存山大喊着，似乎是想唤醒女人的意识，女人像是听到他的呼喊似的，睁开了眼睛，可目光却已经散开了……
“阿芬、阿芬……”
刘存山抱着女人哭喊着的时候，看着女人因衣服被撕碎近乎半果的身体，石二连忙脱下身上的衣服给她盖上，然后若有所思皱着眉头。
“哎，你瞧这事，这事……”
徐梁也被眼前的这一幕惊呆了，感觉到人们的眼睛都在看着他，看着他这个甲必凡，从那被撕碎的衣服中，就心知肚明的他一边在心里骂着那些检查员，一边试图将大事化小……
“存山啊，这人都死了，我，我亲自去和洋人去谈，肯定……”
能谈出什么？什么都谈不出来，到最后还是他这个甲必丹拿出一些安葬费了事。
“这，这其中定是有什么误会，你先别急……啊！”
不等他把话说完，一声惨叫便从他的嗓间发出了，一拳将徐梁打倒在地的石二怒吼道。
“姓徐的，你的眼睛瞎了吗？这个时候，还昧着良心说话……”
想要挑起事件，就首先击倒权威，而权威就是徐梁，在徐梁被击倒之后，石二又毫不客气的大声吼喊道。
“弟兄们，眼前的这事你们瞧着了，徐大哥家里人不远万里带着孩子来这和大哥团园的，可现在好生生的人就这么平白的从楼上跳了下来，这到是底是为什么，今天，无论如何，都得让他们说个清楚……”
第144章 新加坡盛宴（求月票！）
赤道是炎热的，12月，当北国已经飘起了雪花的时候，在赤道附近的新加坡却依然是一副盛夏的模样，街上的人们穿着单衣，摊铺上尽是各种水果，最近几日，这新加坡却与往日不甚相同，在通往北洋航运码头的道路上，尽是满面笑容的华侨，他们终日前来参观军舰——军舰第一次向普通民众开放了，每一个华侨都可以登舰参观。
年近八十的老人在登上军舰的时候，会哭喊着激动着表达着自己的心情，那是血脉中最深沉的牵挂，对于年长者来说，也许他们再也无法回到唐山的大地，此时登上了那兵舰，自然就如同回到了唐山故土一般，而更为重要的是骄傲。
没错，就是骄傲！
庞大的“镇海号”战斗舰，是整个舰队中的明星，人们感受着那粗大的炮管中贮藏的力量，那是毁灭性的力量，足以让任何人为之震撼，更会令这些华侨为之自豪。
而这种自豪感所带来的却是水兵们受到前所未有的欢迎，在过去的四天里，每当水兵们的身影出在大街的时候，总会有人把各种水果“强”塞到他们的怀中，容不得一丝拒绝的话，更会不时的有青年用生硬的国语邀请着这些来自北方的军人们用餐。没有谁比这些青年的感官更为敏锐——他们清楚的感受到洋人，尤其是洋警看待他们眼神的变化。
那些于街道上巡逻的印度阿三，此时再也没有了先前的傲慢和高高在上，反倒是变得客气非常，甚至不敢再如过去一般大声训斥，偶尔的还有一种怯缩，就像是面对曾经高高在上的洋人一般。
四天前造访新加坡的舰队以及那场规模不大的阅兵。非但在华人中引起了轰动，同样震惊了新加坡的英国人，尤其是那些作为英国人忠诚的仆人的印度人，那些包着头巾的警察无疑是最直观的感受着，他们从庞大的舰队以及英国人对待中国舰队的态度中，感受到了其地位上的变化。主子变得的客气的情况下，他们这些当仆人的自然也不能如过去一般，于是乎，他们在第一时间改变了对待华侨的态度。
而这一系列的变化，只让从未感受过尊敬的华侨们，无不是陷入一种从未有过的飘然感中，虽说还谈不上狂妄，但却让他们感受到了一种力量，一种背后有所依靠的充实与心安。自然的对于舰队和舰上的官兵也就越发的亲切起来。
几乎每一家华侨的饭店都会打出“免费招待海军官兵”的牌子，以盛情款待这些军人，不过让他们惊诧的是，这些海军官兵与他们曾见过的北洋官兵不同，他们总会在离开时，将远多于餐费的现金放在餐桌上，甚至就连同那些被强塞到他们怀中的水果，他们也找到了其去处——送给华侨学校的孩子们。甚至还以小商贩的名义向华侨学校捐款，虽不多。但所有人都知道，他们是在这种方式的回馈华侨的热情。
中国人从来都是你敬我一尺，我敬你一丈，不过只是短短数日，这支操着官话的舰队便在语言交流不便的前提下，轻而易举的征服了整个新加坡。征服了这里的华侨。赢得了华侨之心，而最直接的反应就是于新加坡的东北银行中开户的华侨数量激增，存款亦有数日之内突破上千万。
不过，这种热情对于英国人来说着实让其难堪，这里毕竟是新加坡。毕竟是英皇治下的殖民地，不过出于现实的“需要”，其仍然尽职尽责的履行着主人的职责，令这些中国人有宾至如归的感觉。当然并不是说其私下里未加抱怨，实际上，当天晚上的欢迎宴会中，英国人便“委婉的”表示了他们的抱怨，结果双方达成了一个私下的协议，每天上岸的水兵限定于总人数的20％，这意味着五天内，所有的水兵都可以在陆地上休整一天。
当然，这种限制并不包括军官即使是见习军官也不在限制之列，阶层，英国人的阶层观念可谓是早已深入到了骨子里，他们自然不会把限制应用于上等阶层，就像此时，当东北海军即将结束对新加坡的访问时，一场盛大的宴会便在总督府的花园中举行，音乐声在空气中回响着，穿着中英两国的海军军官在宴会上交流着，那些穿着盛装的西洋妇人则是煞有兴致的打量着年青的中国海军军官，可以说，这些人完全颠覆了她们对中国人的认知。
真是一群英俊强壮的年青人！
内心的赞叹，并不妨碍她们依旧摆出那副高高在上的态度——白种人的骄傲使得她们不会对有色人种持以过分的友好，至于好感，那更是开玩笑，可这并不妨碍礼节性的接触，比如面对邀请时，她们也不会拒绝。
当年青的军官们与与英国的妇人们在那里跳着舞的时候，在草地上中英两国的海军军官们更多的是在交流着他们对于海军的看法，进行着学术上的交流，虽说很枯燥，但对于这些职业军官们来说，他们却又乐在其中。
而在某一个角落中，端着酒杯的唐昭仪却满面笑容的同身边的史坦利勋爵聊着天，这位勋爵阁下是从伦敦过来特使，全权负责与东北当局的谈判，在过去的四天中，通过多次私下的会谈，双方已经就很多问题达成了一致，表面上看起来，双方是就通商问题进行谈判，但实际上，在表面问题的背后，还有更为深层的谈判，比如英国海军对镇海湾等东北军港的使用问题，还有中国海军对英国港口的使用问题，双方都承诺给予对方同等待遇。
这一个秘密条约，实际上是符合两国海军的需要，对于英国而言，对东北军港的使用，使得其防线得已前置近千海里，可以直接进入日本海。威胁尼古拉总督区与俄罗斯大陆的联系，而对于中国海军，更准确的来说是东北海军而言，英国港口的使用则是其实施远洋训练，以至于海洋调查的必须——英国拥有这个时代最为密集的全球港口链。
不过这并不意味着谈判是一帆风顺的，比如在治外法权以及领事裁判权的问题。尽管史坦利表示可以讨论，但其表示需要上报英国外交大臣金伯利，不过其原则上依然坚持要求对东北进行司法考察之后，方才会考虑这一问题。
不过除此之外，双方对于《通商航海条约》完全没有任何异议，而对于东北来说，这却是某种程度上的一个突破——东北当局第一次真正绕开天津，与当今列强签署国家级别的条约，而且是以“平等”至少表面上的相对平等的方式签署了这一条约。
“非常抱怨。部长阁下，在荷属东印问题上，英国并没有太多的发言权，尽管我们认同荷兰人对贵国侨民的歧视与伤害是不公的，但是伦敦认为，英国无意卷入大陆的纷争，自然不便介入荷属东印问题！”
在喧嚷的宴会上，史坦利用极为客气的言语。传达了伦敦的对于荷属东印问题的态度，一句话——不介入！
对于伦敦而言。他们既无意为交好中国去迫使多年来一直为其盟友的荷兰做出让步，亦无意为荷兰迫使在战略有所求的东北方面作出让步，最简单的办法，就是保持中立。
“那么，勋爵阁下，我是不是可以将此理解为。如果我们同荷兰发生直接冲突的情况下，贵国仍然会保持中立呢？”
对于伦敦的态度，唐昭仪并没有气馁，反倒是把话峰一转，寻求某一种外交承诺。作为一名外交官，他又岂不知道，荷兰人的外交政策就是依靠英国维持本国殖民地利益，如果没有英国对其殖民地的保护，恐怕荷属东印早已为法国或者其它欧洲列强所夺取。
“部长阁下，伦敦认为，荷兰的亚洲的利益是理应得到的保护的，”
近乎于强辩似的言语从史坦利的口中道出后，他又车回路转似的补充道。
“同时，我们亦认同贵国对侨民的保护，当然，我们希望，这种保护，是在不损害他国海外利益的前提下！”
一个自相矛盾的回答，这恰恰正是英国的做派，他们不可能给予东北真正实质性的帮助，至少在荷属东印的问题�
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