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　　林花枝的眼泪突然止不住流了下来。




　　第八章　回忆

　　陈素月十四岁那年，出了场意外。
　　那时刚刚过了仲夏，一直相处极好的姑姑来家里做客，随便带了一些刚摘下来的杨梅，说做好喝的酸梅汤给陈素月解暑。
　　天才刚刚黑，吃过饭，陈素月和姑姑一齐坐在院里纳凉。
　　姑姑说：“素月你今年十四，眼瞅着马上就要十五了，也算是大姑娘了，该考虑找个婆家。你看你表哥怎么样？你们俩打小一起长大，知根知底，也算是青梅竹马。”
　　陈素月那时虽说只是一个半大的孩子，可早早当家，有自己的主意。
　　“表哥虽性子温和，可是素月只当他是哥哥，没想别的。再说，我还小，家里又没长辈，没人催我早早成亲，等过几年，再说这些事吧。”这不软不硬的话算是回决了姑姑的提议。
　　姑姑一时脸色不好，可也没再说什么。
　　这时，丫环过来说，煮好的酸梅汤放在冰窖里一个时辰了，正好食用。姑姑便打发姑父去冰窑里取出。
　　冰的正好的酸梅汤盛在上好骨瓷碗里，光是看着，都觉得透着说不出来的凉爽。酸酸甜甜的味道让陈素月连喝了两碗。
　　等她喝完，心满意足的放下碗，却发现姑姑和姑父都没有喝。
　　“姑姑和姑父怎么不喝？”彼时的陈素月根本就没有想到最亲的人会在她碗里下蒙汗药。
　　“素月……”姑姑突然哭出声，“对不起。”
　　还没等陈素月开口问姑姑这话是什么意思，只觉两眼一黑，意识像抽离了身体一般，顿时陷入到一片黑暗当中。
　　等醒来，陈素月发现四周阴暗又潮湿，手脚也被人用绳子紧紧绑了起来。
　　发生了什么事？
　　在最初的惊慌后，陈素月到底明白过来，她被姑姑和姑父设计陷害了。而这一切，恐怕离不开一个钱字。早在姑姑今天来陈府前，她就听说姑父年前生意失败，在外面欠了一大笔帐，所以她们才在她身上打主意。先假意说结亲家，后见陈素月不是糊涂人，干脆痛下毒手。如果陈素月失踪，那么陈家庞大的家产就会落到姑姑和姑父手里。
　　人心，是多么的恐怖。
　　绑她的人是两个蒙面男子，虽不曾看见面貌，可是听他们说话的口音就是江东府附近的人。就在那两个男人商量是毒死她还是直接用绳子勒死她时，她满脑子都是儿时父母过世时的情景。那时，陈素月知道她过不了这一关，她已经做了最坏的打算。最后，她请求那两个男人满足她最后一个心愿。
　　“我想吃东街花婆婆的酒酿小圆子。”当她哭泣着说完这最后一个请求，也许那两个男人可怜她只是一个还没长大的孩子，也许是这两个男人还存有最后的一丝善良，他们答应了她的请求。
　　趁其中一个男人下山帮她买东西，另一个男人不注意的情况下，陈素月做了她最后的挣扎。
　　她突然不停的呕吐，样子非常痛苦，渐渐呼吸不上来。看守她的男人见陈素月的脸色越来越白，慌慌张张走了过来。趁男人弯腰看发生了什么事，陈素月看准机会猛的一顶，那男人被撞飞出去，砸在了一旁的石壁上，直接晕了过去。
　　陈素月用男人掉在地上的匕首艰难的割开了手上的绳子，她的手被划出很多口子，流了很多血。等她冲出洞穴，远远看到山下有人正往她这边来。
　　害怕是凶手，陈素月慌不择路的从另一旁的小路往山下跑去。
　　可是她太小了，才跑去一小段路，她就听到从洞穴方向传来叫骂声，然后是脚步声。
　　她被人发现了。
　　活下去，是唯一的念头。
　　陈素月只能一直向前跑去，不停的跑，才有活路。
　　在穿过几棵大树后，她看到了严少白。那是她第一次见到他。
　　她已经忘了当时严少白身上穿着什么，正在干什么。她唯一记住的是他的眼睛。从最初的惊讶到后面的怜悯，他眼里的温暖她想永远都不会忘记。
　　“救……救救我！有人要杀我。”他是她唯一的希望，虽然那个时候她根本不知道他是谁。
　　严少白也听到了远处的叫骂着，没有迟疑，他一把拉过陈素月，将她快速推到一旁的树从里，然后从摆放在地上的竹箱子里掏出一个雷震子，往天上一放。
　　躲在树丛后的陈素月见严少白又抽出一把匕首，紧紧握在手里，护在她身前。
　　被放上天的雷震子其实是一种很简单的竹炮，江东府周边山高险峻，可是盛产一味名贵的中药七星果，朝廷为了鼓励当地人上山采摘，专门允许上山采药的人如果遇到危险就可以放雷震子，驻在半山的军队会在第一时间出动。
　　许是天见可怜，就在严少白的雷震子才放上天，不到一会的功夫，就有一支六人组成的巡山小队跑了过来，正好与绑陈素月的两个男人撞上。不用多说，那两个男人立马被拿下，陈素月和严少白算是逃过一劫。
　　下山的时候，严少白护着陈素月，在山下的清溪边，他仔细为陈素月洗净手上和身上的血迹和污迹。终于安全的陈素月忍不住哭了，她也不知道为什么想哭。也许是因为之前的害怕，也许是因为这片刻的温暖。
　　严少白的看着她，温柔的拭去她眼角的泪花。
　　他说：“别怕。”
　　这是严少白对陈素月说的第一句话。
　　美好的一切总是太短暂。
　　当严少白对林花枝说：“姑娘，没事了。”
　　林花枝哭了，如同第一次看到严少白时，她伤心的哭着。
　　此时的她，如同十四岁那年，害怕、无助。
　　心口处是酸胀的痛楚。




　　第九章　不要

　　“姑娘，你没事吗？”严少白再次问道。他微微有些奇怪的打量林花枝。
　　深呼吸了一下，林花枝轻轻摇摇头，低声道：“我没事。”
　　严少白不由又多看了林花枝几眼，心里泛起一丝很奇妙的感觉，可他没深究这奇怪的感觉从何而来。
　　严少白转头看着身前一脸慌张的伙记，他沉声问：“这位姑娘要买什么？”他放开了伙记的手。
　　药铺伙记小退了一步，垂着头恭敬的回道：“她要老参。上好的老参。”
　　别说是伙记了，就是严少白此时听到林花枝要人参也有些奇怪，这上好品质的老参虽说功效好，可是这价格也相当的贵。林花枝身上的衣裙虽然干净，可是那陈旧的颜色和她的打扮，绝不是能负担老参的人。
　　“敢问姑娘是否要急用？”一般人来药铺里买药不会直接开口就要老参，严少白以为林花枝家里有人突遇大变故，急需老参吊命。
　　迟疑了好一会，林花枝才摇摇头，她想买老参只是想着那东西可以补气养身，此时已经入秋，林肖氏吃些老参对身体有很大益处。
　　见林花枝没说话，严少白微微沉吟了片刻，吩咐伙记：“上次素月熬制参丸时，留有一些红参根须，你捡几根包给这位姑娘。”
　　伙记应声记下，忙退下去准备，不一会拿着一个药包过来。
　　这边，林花枝突然出声：“我没钱。”
　　严少白一怔，转头看着她，轻声道：“姑娘，这不要钱。”说完，从伙记手里拿过药包递到林花枝面前。
　　林花枝没有接，只是低头看着严少白手里的药，好半天后，她才摇着头喃喃道：“这东西，现在对我而言太贵了。再者……”她顿了一下，才生涩的开口，“我不需要你的怜悯。”
　　严少白没有想到林花枝会这样说，眼底闪过一丝惊诧：“可是，姑娘……”
　　不等他说完话，林花枝突然一转身就冲出药铺。
　　严少白拿着包有红参根须的药包站在原地若有所思。
　　“那女人要不是个疯子，就是个傻子。”一旁的伙记不以为然的开口，说完，又偷偷看了一眼严少白。
　　不知为何，严少白轻轻叹了一声，将手里的药包交给身后一直没出声的中年男人：“曹掌柜，麻烦你收好。”
　　曹掌柜接过，呵呵一笑：“严公子，你要的药已经准备好了，是不是按老规矩送到城南去？”
　　“嗯，就按老规矩办吧。”严少白好一会后才沉声说道。
　　……
　　林花枝闷闷不乐的回到家，一进门，就见林肖氏寒着一张脸端坐在门前，林雨阳垂手立在一旁。见林花枝进了院子，抬头飞快的看了她一眼，又把眼移开。
　　林花枝心里纳闷，这是怎么一回事？还不等她细想，林肖氏低喝了一声：“花枝，你去哪了？”
　　林花枝没出声，眼睛瞅向不说话的林雨阳，后者没敢看她。眼眉微微一扬，她心里明白这是怎么一回事了。
　　“雨阳没告诉你我去哪了吗？”看这样子，林肖氏是知道今天早上，两姐弟出门做了些什么。
　　林肖氏一皱眉头：“花枝，你知道不知道你犯了大错？你不该这样冲动。”
　　林花枝冷冷哼一声：“我知道我自己在做什么，再说，我犯了什么错？难不成，白白给人占了便宜还不让我说话？”
　　林肖氏叹气：“陈年不是相好与的人，如今你当着众人的面削了他的面子让他下不了台，以他的个性绝不罢休，你这不是给自己找麻烦吗？”
　　“不用你说，我也知道陈年是个什么样的人。我也没想着他会这般好说话，不过你放心，他还没那个胆子敢动我。要是你怕了，或者是担心受牵连也自管放心。他要对付的人只会是我。”林花枝不耐烦的摆摆手，一副不愿深谈的样子。
　　林肖氏被她抢白两句，一口气堵在喉咙处，不上不下，猛的咳了起来。
　　“姐，你怎么说话的？你看你把娘气成什么样了？娘这是担心你的，怕你的受伤。”林雨阳一边抱怨着林花枝不明事理一边忙为林肖氏轻拍后背。
　　林花枝没搭话，皱着眉，心情没由来的烦躁。林肖氏刚刚那话应该如林雨阳如言，是在担心她。此时见林肖氏咳的难受，她感觉心里沉甸甸的。
　　似乎想说些什么，又似乎不确定该怎么做。林花枝站在原地好一会，才转身进了厨房打了一碗水递到林肖氏面前。
　　林肖氏抬头看来，脸上有一丝惊讶，林花枝有几分不好意思，忙道：“喝水吧。”
　　林肖氏微微一叹气，伸手接过碗，喝了两口，正准备说话，院门外突然响起一道声音：“林大娘在屋吗？”
　　一听这声音，林肖氏脸色一变，猛的站了起来。
　　见林肖氏一副紧张的样子，林花枝心里有几分好奇，这是谁来了？她正准备去应门，可是林肖氏一把拉住她，低声吩咐：“花枝，进屋去。”
　　不等林花枝听清，林雨阳上前一把扯住林花枝，紧张的道：“姐，快进屋。”推推攘攘把林花枝赶进了屋。
　　林花枝这边前脚才进了门，就只听身后大门一响，有人进了院子。
　　“林大娘，我找你找的好辛苦呀。”
　　林花枝忍不住问道：“是谁来了？”
　　林雨阳脸上神情是千变万化，好一会才闷声道：“是王婆。”
　　林花枝忍不住笑了，赶情又来替张家说亲？
　　有意思。




　　第十章　别闹
　　林花枝绕到窗子边，揭开一角，向外看去。
　　只见院井当中，站着一位穿桃花撒金裙的胖女人，头戴金花，脸上的粉扑得又厚又白，嘴唇红艳艳的，像极了戏园里的花姑。林花枝躲在窗后，忍不住笑了起来，印象中好像所有的媒婆都是胖胖的，是不是这样让人感觉比较有说服力？
　　林雨阳在林花枝身后拉了她一下：“姐，别看了，免得一会被王婆看到。”
　　林花枝甩开林雨阳的手，比了一个小声的动作。
　　院里，王婆一副喜庆的样，拉着林氏的手热情的道：“林大娘，前些日子听说你身子不好，一直没空过来看看你，最近好些没？”
　　林氏点点头，脸上的笑有几分僵硬：“王婶，你坐。”招呼王婆坐下，林氏又忙着张罗倒水递茶。
　　王婆估计是看不上林家的茶叶，端起茶碗，意思抿了一口。茶碗一放，直接道：“林大娘，花枝最近好多了吧。今天早上，有人说在城东见到花枝，姑娘精气神都不错。”
　　林氏吱唔了一声：“花枝自打落水后，一直在家里休养没出过门，恐是路人眼花看错人了。”
　　“东门二嫂说的，我想她也算你亲戚，总不可能连自己家的姑娘也会看错吧。”王婆轻哼一声，“林大娘，既然花枝身子好了，咱们也该谈谈正事了。”
　　屋里，林花枝转头问身后的林雨阳：“东门二嫂是谁？亲戚？”
　　林雨阳一脸懊恼，一边叹气一边不住小声抱怨：“你看你看，早上我就让你别出去，现在可好，被人见了，又让这婆子知道，家里指不定又要闹一阵子。”
　　林花枝忍不住翻了一个白眼，这孩子担心的太多了吧，没空理会林雨阳，她想听听王婆接下来准备说些什么。
　　只听王婆道：“张家那边已经挑好日子，下月初六，那天可是大吉日，最易婚娶。张家也不打算要嫁妆，花枝的嫁衣绣枕什么的张家都给准备好了，过两天就着人送过来。我今天来，便是为张家请期，虽说有些倡促，可是我想林大娘也不会介意这些，对吧？”说完这话，王婆招呼了院外候着的人抬了礼箱进来。
　　林氏一时之间没反应过来，怔怔看着院里突然冒出这么多人。到了后面，她才忙摆手道：“王嫂，这使不得使不得。花枝……我是说，这聘礼我不能收。”
　　王婆正指挥着人把东西抬到厢房里，听林氏这一喊，她不由回身看着林氏，一脸惊讶，不过很快她就在脸上堆上笑意：“林大娘，你看你这话说的。张家可是大富之家，花枝嫁的又是长房长子，只要人一进张家，便是大少奶奶，这可是打着灯笼也找不到的好事。”
　　林氏摇摇头：“可谁不知道张大少是个傻子。花枝这嫁过去，哪有福享？”
　　王婆重重哼了一声：“林大娘，张大少是傻子不假，可是张家有钱呀。你家现在是个什么光景，也不用我多说吧。雨阳今年要参加解试吧？听说，你家连束修都交不出来，纵是雨阳有大才学，可没钱也寸步难行。如今大好的机会摆在面前，你可要三思。”
　　林氏听了王婆这话，脸上一阵红一阵青：“这是花枝的大事，我这做娘怎么可以马虎。纵是再穷，张家再富，合着也不能让我买女儿。”
　　林花枝在屋里听了林氏这话，暗中叫了一声好。合着就该这般，以前她管不了，现在她即成了林花枝，岂可让人左右。
　　王婆怒了，道：“哟，林大娘这是在演哪出戏呀？这个时候说不嫁，那当初就不该纳了彩应下张家。现在反悔，是当张家好欺负还是林家发达了？这不是把人不放在眼里吗？不嫁也行，可是你家姑娘的名气可就坏了，以后又有谁敢上门提亲？既然口口声声说是为花枝考虑，难道你这个做娘的就不曾考虑到这层？”
　　林氏被王婆这一话堵在那，半天说不出一个字，气得浑身发颤。
　　王婆见状，放柔了声音，劝道：“林大娘，花枝嫁进张府，可是打着灯笼也找不到的好事。想我王婆在这城里也算有几分簿名，这二十多年经我保媒的人家不在少数。你听我的，准没错。”
　　林氏一急：“可是……可是……”王婆刚刚那话还真是说到她的心结。别说是花枝不愿嫁进张家，她这当娘也是十万分不愿意。可是这亲事真要退了，花枝这名声还真毁了。前些日子花枝跳水，已经引得有人在后面说三道四，如果再把张家这事给拒了，花枝这一生恐怕就真完了。
　　就在林氏左右为难之际，只听房门“哐当”一响，林花枝脸带寒霜从屋里走了出来：“慢着，没我同意，谁敢应了这门亲事。”
　　王婆和林氏不由一怔，齐齐向林花枝看去，她身后，林雨阳一脸着急，频频暗中扯着她的衣袖。
　　“姐，别闹了。”




　　第十一章　搬家

　　林花枝回身甩开林雨阳的手，皮笑肉不笑的看着王婆：“王婆是吧，按理说，这儿女婚嫁，是该听父母之言。可我老林家只有寡母幼弟，能说话的人也只有我。这婚嫁一事，我不同意，你王婆在江东城再有面子再有名气也不能强人所难吧？”
　　王婆眉头一皱，看了看一旁没出声的林氏，然后有些奇怪的瞅着林花枝：“哟，大侄女，你身子可好了？婶子最近忙，一直没来看你，你不怪婶子吧？”这话说的有技巧，没正面应林花枝刚刚那话，反而着力拉近关系。
　　林花枝冷哼一声，说话也不留情面：“哟，婶子，我哪敢让你来看呀。我知道你忙，忙着欺负人呗，怎么有时间来看我呀？林家小门小户，原也上不了你的眼。”
　　王婆被林花枝讽的脸色青白，怒道：“你这孩子胡说什么？没大没小，没脸没皮，哪有半分姑娘家的样子？真没教养。”
　　“别在这套近乎，我不认识你，你也别说什么侄女婶子的客套话。今天我就把话放这，这张家我不嫁。原来收的彩金礼盒，一会着人退了回去。这退婚该还的银子我也