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　　　　因为孟帅也不会划船，两人过不了河，就沿着河岸往沙陀口的方向走。一路无话。

　　　　虽然师生关系有几年，但水老总是呆呆的，那功夫又是令人昏睡，两人并没多说过什么话。

　　　　一路行来，水老呆呆出神，孟帅也不知道说什么。就这么一走两个时辰。

　　　　眼见日已黄昏，孟帅看前面官道上出现一小店，道：“咱们在这个店里歇歇脚吧？”

　　　　水老茫然点头，孟帅便拉着他进店。

　　　　说是小店，因为临近官道，常常要歇马留人，店面并不算小，而且还算干净。两人坐了角落的桌子，叫了馒头和菜蔬。

　　　　就着馒头吃了几口，孟帅道：“老师，接下来你要往哪里去？继续谋馆当教师爷么？”

　　　　以水老的水平，不大可能找到演武学堂这么便宜的长期饭票了。

　　　　水老果然茫然，孟帅再问：“您家里还有什么人么？或者是还有什么亲戚在？要不然您先去投奔？”

　　　　水老沉默了一会儿，突然声音高了八度，叫道：“拿酒来。”

　　　　孟帅愕然，就见水老直接大叫道：“小二，上酒，先来一斤烧酒。”

　　　　店伙计跑过来，见是老头带着小孩儿要酒，先吃了一惊，转瞬便取出一坛来，烫好了酒，端来道：“您用。”

　　　　孟帅算计了一下，自己那点钱也就买几斤酒的，怎么着，这是不过了么？

　　　　正想着怎么退回去半斤，就见水老从衣襟下面掏出一块银锭，啪的一声拍在桌上，道：“再加一只烧鸡，二斤酱肉，炖一条鲤鱼。”

　　　　孟帅给震傻了，就跟看见乞丐去银行交房贷一样，吃吃道：“我说……那个……”

　　　　水老也不多说，将烧酒倒了一满碗，仰头咕嘟咕嘟喝尽，喝完之后，苍白的脸上也泛起一丝红润，将酒碗往桌上一放，道：“我以前……一定是个大人物。”
　第八章解散
　　　　第二日，盛大的郭家堡收徒选拔就在熊府举行。

　　　　饶是孟帅心中有准备，但还是低估了郭家堡的影响力，这收人的风声一放出来，瓜陵渡整个动了起来。一共不过几百户人家的小镇，竟造出了人山人海的效果。

　　　　只是同是在熊府，一边是吊唁灵堂，苍白肃穆，一边是收徒摆酒，热闹红火。这等反差有些滑稽，再加上吊唁的人还没报名的零头多，就更有些黑色幽默的味道了

　　　　“听说附近村镇的孩子也来了。没想到郭家的门人这么受欢迎。”孟帅站在大门口，忍不住道，“不过我听说并没有言明是收‘徒弟’。我倒觉得更像是收伴当，陪着少爷做打手，捧着少爷做帮闲，跟家丁比也不差多少。这样也有吸引力？”

　　　　方轻衍在旁边冷笑道：“就算是当家丁又如何？这世道早就大乱，到处都在打仗，当豪门家奴比当贫民百姓还安全舒服些，何况还有武功传授。就算只是粗浅武功，也是常人无法接触到的。别的村镇，可没有大船东这么慷慨的乡绅办‘演武学堂’。你自小衣食无忧，又学家传武功，投胎的命也算十个里面才有一个的运气，好好收着你的福气罢。你又哪里知道外面的生计？”

　　　　孟帅看了一眼傲气写在眉头上的方轻衍，道：“怎么，我不知道，你反而知道民间疾苦了？”

　　　　方轻衍没有回答他的话，只道：“郭家是凉州四大豪强之一，在沙陀口又称‘百里郭侯’。嘿嘿，百里也称侯，跟猴子称大王有什么分别？要是在当初，这样的门第，也配……”他突然转头道，“这大小也是个机会，你怎么不去？让你们家去说说，凭你家里的条件，别说什么伴当，直接跟熊家的子弟一样当入门弟子也不难吧？”

　　　　孟帅不便在当面说郭家的坏话，咳嗽了一声，道：“我资质不成，去也白去。”

　　　　这也是一个理由，反正他的资质也就是马马虎虎，至少他前身那个钟二是颇为自卑的，如果换成他前身在这里，估计也不会去，理由就是他说的这个。

　　　　他又问道：“你呢？为什么不试试？”

　　　　这个镇子里的适龄孩童，无论男女，不参加测试的，也只有他和方轻衍两个人了。

　　　　方轻衍道：“你知道他们测试资质用的是什么方法？”

　　　　孟帅根本不知道，信口胡扯道：“不是拿一个大水晶球，把手放在上面，看什么光么？”

　　　　方轻衍怪异的看了他一眼，道：“什么玩意？”

　　　　孟帅咳嗽了一声，道：“那你说是什么？”

　　　　方轻衍道：“是摸骨。用一双手到处摸你身上的根骨品质——我何人也？岂能让这些蠢物来摸我的骨头？要检测我的资质，他们还不配。”说着转身扬长而去。

　　　　孟帅站在原地，琢磨了半响，自语道：“他是比我能装逼。这么拽的话我就说不出来。”

　　　　这场收人大会一直举办了七日，一直熬到了老船东三七。郭家带走了包括熊家子弟在内的十二个孩子，走的风风光光，压根忘了第二日老船东出殡。

　　　　因为这件大事太热闹，老船东出殡都显得寒酸了，连葬礼那日宾客来的都少了。送殡时，镇长一脸阴沉，与其说是悲伤，还不如说是气的。

　　　　就算是再想巴结郭家，被闹了这么多天，也该生了一肚子气了，就是不知道他要把气撒在哪儿。

　　　　答案很快揭晓。

　　　　第二天孟帅去演武学堂上学时，现学堂大门紧闭，围了一圈孩子，还有几个镇民混在其中，吵闹声震耳欲聋。

　　　　靠近边去，就听一个镇民放开了嗓门叫道：“这是怎么说，好好的就不给学上了，镇长出来说话！当年老船东在的时候办的学堂，现在说不办就不办了，凭什么？”

　　　　门口站着两个大汉，正抱着膀子叫道：“去去去，啰嗦什么？这是熊家办的学堂，自然是熊家说了算。关门就是关门。你有能耐自己办去，爱上多久就上多久。”

　　　　门口吵嚷声一声高过一声，孟帅听得头疼，但也听出大概——这演武学堂，今天是到头了。

　　　　说不出什么感觉，要说悲伤，也不至于，留恋，更不可能。他每天来这里就为了睡觉，不能睡了回家睡也没什么。同学更是一个人是都不熟悉，再说都是一个镇子上的，不能同窗还永别了不成？

　　　　嗯，对了，还有水老。

　　　　他老人家会被赶出去吧？

　　　　其实孟帅跟这个糊里糊涂的老头师生情谊只是平平，但多少有些同情。只是他也只能做些举手之劳的事情，要他做得更多，比如代替郭家挽留水老，或者花钱雇用水老，他没这个心也没这个力。

　　　　好歹去送一程吧？送点盘缠，也是自己的一份心意。

　　　　孟帅拍了拍身上，一个大子儿都没有，正想是不是借点钱去，就听有人叫道：“大少爷来了！”

　　　　就见人群分开，熊家大少缓步而来，脸色冰冷，望着人群，道：“你们回去吧。就算再闹学堂也不可能开了。镇长已经把这笔钱勾销了。房子要收回做仓库了。”

　　　　围观的孩童有人叫道：“凭什么？”

　　　　那大少爷道：“凭什么？嗯，就凭这学堂是我们家开的，从没要过别人一个铜板。你们有免费的学上，那是运气，没有，那是本分。有什么不满意的？谁惯的你们？别老想着占便宜，回去干点活计，赚了钱把儿子送去沙陀口的武馆才是正经。”

　　　　一时间众人鸦雀无声，有人道：“当年老船东在时……”

　　　　那大少爷提高了声音叫道：“还敢再提老船东？他老人家生待你们不薄，你们怎么回报呢？外人一招你们，你们上赶着攀高枝，不要钱的去了，可还记得我爷爷停在旁边？就算把你们培养成人，也没有一文钱回报。学了一身武艺，只想着自己光宗耀祖，还记得谁教你们武功？像这样的无底洞，谁爱填谁填，我们熊家不干了。”说着转身走了。

　　　　留下一群孩童在这里大眼瞪小眼，不知是谁先“哇”的一声哭出来了，孩子们哭成一片。

　　　　一片悲情之中，就听有人道：“不过一个破学堂，散了就散了，值得一哭么？依我说，学些三脚猫功夫，出来混江湖死得更早，还不如本分些，至少还有命在。与其将来误人子弟，早早散了也好。”

　　　　孟帅一听就知道谁说的，回过头，果见方轻衍站在那里，脸上还是特有的那副居高临下的神气。忙伸手把他拖开到没人的地方，道：“我说咱别拉仇恨行么？那么多有气没地放的孩子，你上去躺枪，一人一口吐沫都淹死你了。”

　　　　方轻衍不在意的哼了一声，突然道：“要是这样，你站在哪一边？”

　　　　孟帅道：“我可以帮你收尸，还能照顾你娘，够意思吧。”

　　　　方轻衍呸了一声，道：“滚一边去。我回去了。”

　　　　孟帅突然想起一事，道：“你有钱没有，借我点。”

　　　　方轻衍掏了掏衣兜，一共找出两串并十来文钱，道：“够不够。不够我回家拿点去。”

　　　　孟帅接过，道：“够了，回头我还你。我看水老要走，师生一场，总要送点盘费。”

　　　　方轻衍道：“若是这样，你要快点了。我刚刚看见那老儿抱着他那盆盆景，已经走出去了，现在说不定已经到渡口了。”

　　　　孟帅一拍腿，就要往外走，方轻衍叫住他，道：“你要这么去，要小心点姓熊的那小子……好像叫熊硕吧？”

　　　　孟帅奇道：“他不是去郭家堡当记名弟子了么？怎么，他还要半路截杀我不成？”

　　　　这小子简直无理取闹，惹上这么个家伙，真是前世不修。不过孟帅也不是好惹的，再纠缠不休，就别怪他不客气。

　　　　方轻衍道：“不是对你，是对水老头。我听说他恨那个水老头害死他弟弟，纠结了几个混小子，要凿了那老儿的船。许是我多心了，难道他果然有这么大的本事？”

　　　　妈蛋！

　　　　孟帅一路狂奔向镇口，越想越气，那熊硕越来越抽风了，自己弟弟死了，就能随便拉人陪葬？孟帅也好，水老也好，想弄谁就弄谁，无法无天也够了吧？

　　　　有孟帅在，就不允许他胡来！

　　　　跑了一阵，他心中有些冷静，熊硕一人，武艺就不错，再纠集几个混小子，自己未必打得过……

　　　　是了！

　　　　孟帅心中有了定计，像这等顽童打斗，谁武艺高还在其次，关键是谁的气势高。就犹如街边上偶的吵架，犀利的言辞不如猛虎下山的气势，要把对方镇的不敢动手才是最高。自己要胜利，就要从一开头把他们气势踩下去，拿个硬家伙，带点杀气，叫他们不战自溃！

　　　　孟帅拐进了一家铁匠铺，镇上的匠户都是钟家的租客，都和他相熟。这个铁匠他也认得，当下叫道：“李大叔，你前几天耍把式那把竹枪呢？”

　　　　李大叔认得他，笑道：“就在墙角，你要……”

　　　　就见孟帅抄起竹枪，抖了个枪花，大声吼道：“杀！”一溜烟出门去。

　　　　李大叔唬了一跳，看着他的背影，心有余悸道：“这是干什么呀这孩子。”
　第七章郭家
　　　　整个熊府一下子动了起来，家人们奔走忙碌，收拾东西，虽然繁忙，但在脸上竟然露出了一丝喜色，与白茫茫的丧事气氛殊不相称。

　　　　钟少轩对孟帅道：“他们府里有大事，一时顾不上其他，你先回去。”

　　　　孟帅随着人流一路挤，挤出了正门。

　　　　但见正门外，聚集了黑压压一片人，大部分是家丁小厮，在门口束手站立，外面一圈却是看热闹的镇民。

　　　　大门前停着一队马车，前面有两个大汉开道，中央一头高头大马上，坐着一个锦衣青年，长得浓眉大眼，年纪不大，神态却已隐隐有了几分威武。

　　　　孟帅本想回去，但看到热闹，不能免俗的起了围观之心，随手拉过一个小厮，道：“问一下，那是谁呀？”

　　　　那小厮不认得他，只道是看热闹的顽童，也有炫耀之心，乐滋滋的道：“那是咱们郭家三少爷，郭家，知道不，郭家堡那个郭家。”

　　　　孟帅“哦”了一声，这才想起，模模糊糊有个印象。

　　　　瓜陵渡这是个小镇，负郭的城镇叫做沙陀口，乃是凉州第一大边塞，也是凉州武林一大中心。在沙陀口，武林的势力盘根错节，也有顶级的，具有控制力的大势力，一个是专做口内口外的商路生意的沙陀帮，另一个就要数本地的第一大豪强郭家堡的金刀郭家。

　　　　金刀郭家有财有势，武功在凉州也是大大有名，豪强氏族，名副其实。相比之下，熊家这个渡口的大船东，对他们来说就有些不够看了。

　　　　孟帅奇道：“老船东的后事，郭家会专门派人来吊唁么？”

　　　　那小厮道：“那当然，当年咱们家姑奶奶，可是郭老爷的夫人。”当下滔滔不绝，将郭熊两家的渊源说了一个大概。

　　　　原来郭家堡堡主郭亮生和老船东本是同龄人，但原配死了之后，却娶了老船东的小女儿熊氏为续弦。青春少女嫁给半大老头子，当然是委屈的，但从两家的地位上来讲，却是熊家高攀。

　　　　那熊氏夫人进了郭家堡，也生下了一男一女，就是今天来的三少爷郭宝蒲和三小姐郭宝茶，但很快就一病不起，十多年前就死了，两家就断了往来，连熊家的外甥和外甥女，也多年不登门。但熊家的人提起来，还是以这门亲戚为荣。

　　　　孟帅听了，目光往那郭宝蒲身上一转，但见他身穿蓝色锦衣，腰间挂着荷包玉佩，虽然衣服颜色也算素净，但往亲姥爷家吊唁，不穿一点孝，还穿丝绸衣服，岂不无礼？至于那马车里的郭宝茶，或许是大家闺秀，不愿意抛头露面，始终也没下马车。

　　　　就见熊家的老爷、现任的镇长带着长子也就是刚才孟帅看到的那青年出迎。虽然在孝中，不能满面春风，但看得出来也很高兴。

　　　　那郭宝蒲只等到熊老爷到了马前，这才下马，也没行礼，神色冷淡的寒暄几句。反倒是熊老爷说话亲热，险些勾肩搭背，全没有长辈的样子。刚说了两句，就听人群里传出一声惊呼。

　　　　就听噌的一声，马车帘子一动，一只花狸子窜了出来，立刻就没入了人群当中。马车帘子一掀，一个素衣身影扑了出来，叫道：“阿奴，你别跑！”

　　　　孟帅站在角落，本是毫不相干，却见一个灰色的身影猛的扑了上来，他下意识的一伸手，已经抓了一个毛茸茸的大物事在怀。那毛东西不住扭动，孟帅稍一不注意，给挠了一下，登时脸上给挠了三道血痕。

　　　　孟帅大怒，伸手死死卡住那毛东西，正要往外扔，就见一个少女赶到面前，伸手往孟帅面上抓来，一面喝道：“阿奴，快回来。”

　　　　孟帅被她惊得一松手，手中花猫已经“嗷”的一声，钻入那少女怀抱，那少女笑眯眯的抱着花猫，道：“太好了。”

　　　　孟帅抬起头，和那少女照了个面。

　　　　不知是不是孟帅的心理作用，那少女给她第一个感觉是——猫一样的女人。

　　　　那慵懒的神态，如同细线一样的眼睛和微微卷曲的头，无不令人想起了狸猫，那少女虽然只有十五六岁的样子，但却透着一股成年女子才有的风韵。

　　　　除此之外，她也说不上好看，最多中人以上。

　　　　这少女就是郭宝茶？

　　　　那少女也不跟人说话，抱着花狸子一路自言自语，道：“猫儿，阿奴，你跑什么呢？跑也跑不出我的手心啊。”转眼间已经回到了马车，一闪身又坐回去。

　　　　场面很是尴尬。

　　　　刚刚闹的这一出，虽然只是个小插曲，在平时也就是哈哈一笑的事情，但现在不是平时。

　　　　熊府在办丧事，郭家兄妹是来给亲外祖父吊唁的。

　　　　这是来吊唁的么？

　　　　这是来砸场子的吧？

　　　　亏了孟帅把那花狸子截住，倘若给它一路闯入灵堂，看郭宝茶的架子，是不是也要闯入灵堂，玩一出真正的“躲猫猫”？

　　　　倘真如此，熊老镇长的丧礼也成了笑谈了。

　　　　在场的人无不神色尴尬，除了郭家兄妹。

　　　　郭宝蒲神色自若，对妹妹做的事情全都视而不见，只道：“舅父，今天晚上我要办酒席。”

　　　　熊大老爷愕然，过了一会儿才道：“啊？哦哦，当然，晚间我自然要备下酒宴，给三少爷和三姑娘接风洗尘。”

　　　　郭宝蒲摇头道：“不劳舅父张罗。本来就是我请客，这里最大的酒楼是哪里？”

　　　　熊大老爷尴尬道