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　　　　这点疼痛对于林牧远来说自然不算什么，但在这一刹那他心中终于有了一种觉悟，总算明白眼前这个小萝莉与常人最大的不同之处，不是少了天真烂漫，也不是一味的冷漠阴沉，而是在冷漠阴沉背后永远挥之不去的“戾气”。
　　　　实在难以想象，究竟要经历什么样可怕的遭遇，才会使得一个豆蔻年华的少女变得有如此这般骇人的戾气。
　　　　不过眼下处在刀剑加身的境地，他可没有那么多心思去考虑其他，只是一想到这些太平天国的女兵蛮不讲理，即便是寄予希望能冷静处理问题的小萝莉监军，这会儿也近乎丧失理智似的变成一副凶神恶煞的模样，心中岂能不感到失望？
　　　　“哼，你若真认为我是细作，那就杀了我好了。清妖还真是会安排细作，还没进到天京就被一群小娘们识破。”愤怒的情绪在这一刻占了上风，哪怕林牧远仍然很怕抵在胸口的短剑会深扎进去，但在这会儿却有一种不吐不快的冲动。
　　　　“你说谁是小娘们！”小萝莉眼中带火，猛然出手拧住了林牧远的辫子，握剑的手更加用力挺进了一分。
　　　　“我说的就是你们，事情都还没弄明白，只知道喊打喊杀！是，那确实是上海道台签署的介绍信，但是你把全文都看完了吗？怕是你根本就认不得几个字，恰恰就认得一个苏松太道。告诉你，这介绍信是信义会牧师何理士先生利用瑞士国身份，费了许多口舌才请动上海道台开出这封信。我若不是因为有这封信，怎么可能穿过重重哨卡来到这里？”林牧远热血涌上心头，索性什么都不管，发泄般一通嘶吼。
　　　　小萝莉脸色有几分涨红，小小的胸脯起伏不定，俨然就像是一座快要爆发的小火山。
　　　　她用力拽着林牧远的辫子，本来个子没有林牧远的高，竟硬生生将林牧远拉扯的弯下腰。随即又举起手中的短剑，用剑柄用力的在林牧远的额头上敲了两下。一边敲打着，一边咬牙切齿的怒道：“叫你小娘们，叫你不认得字，叫你瞧不起人！”
　　　　林牧远吃疼的龇牙咧嘴，一个大老爷们岂能让你一个小不点女孩欺负，心中憋屈的情绪一下子爆发出来。他挥起双手挣扎，企图反抓住小萝莉正在施暴的双手。可才刚刚有所动作，周围几个女兵一拥而上，擒住了他的双手直接摁到在地上。
　　　　“仗势欺人，好，你们杀了我，我绝不会求饶。就当我林牧远有眼无珠，什么口口声声说天下一家、同享太平，都是胡话，你们就是一群不讲道理的野蛮人。亏家师让我精修火器，历经千辛万苦赶到天京助你们一臂之力。真是失望，真是瞎了眼。”
　　　　即便被好几个人压倒在地上，林牧远还是不肯轻易就范，一边发自肺腑的痛批，一边不顾一切的扭动身子想要挣脱缚制。
　　　　小萝莉已经气得说不出话来，又听见林牧远发狂似的不逊之言，一时间杀意顿气。
　　　　不过即便如此，她也并没有立刻下手，只是用杀气腾腾的目光狠狠盯着被压在地上的林牧远，捏着短剑的小手因为用力过度而隐隐抖动。
　　　　“大人且先息怒，这里……好像真有一封信。”
　　　　就在这时，先前骂过林牧远是“淫贼”漂亮女兵从地上拾起了《道德经》，并将书页翻倒缝制信函的那一面，双手递到小萝莉的面前。
　　　　小萝莉气呼呼的接过《道德经》，却只是随意的看了一眼，继而交回到那女兵手里。
　　　　“收好，等回去后再辨真伪。”她胸口虽然还在起伏，但语气却恢复了正常的冰冷状态。
　　　　林牧远自然是听到对方所说的话，意识到这个暴力的小丫头姑且算是相信自己。不过即便如此他也并没有如释重负的感觉，只觉得被太平军女兵这一番暴打，心头的恶气无论如何都平复不下来。只是事到如今，哪怕再感到失望也没有其他办法，既然上了这条船必然是要继续向前看，半途跳船绝不是明智之举。
　　　　“现在，可以，放开我了吗？”他喘着粗气，一字一顿的说道，说话时的语气不再像之前那么发狂冲动，但也充满了难以掩饰的愤恨。
　　　　擒着林牧远的几个女兵有些拿不到主意，不过下意识的减轻了一些手上的力道。
　　　　“先将他捆起来。”就在林牧远准备站起身来时，少女监军冷冷的开口下达命令。
　　　　女兵们先是犹豫了片刻，最终还是迅速的照办。
　　　　眼看目的地天京就在眼前，偏偏却要原路折返，这种心情可想而知有多么膈应。
　　　　林牧远原本以为在返回句容的途中，这种膈应的心情将会成为自己最头疼的一件事。可是队伍才出发没多久，他很快意识到什么膈应什么心情都是其次，这些女兵们人人配有坐骑，只不过没有一个人愿意与自己同乘，不仅如此，自己还得被人牵着绳子跟在马屁股后面小跑。
　　　　唯一值得庆幸的是，牵着绳子的人是之前聊过话的那位漂亮女兵，在林牧远看来，也只有对方算得上通情达理。整个行程当中漂亮女兵都没有太过刁难，时不时会放慢马速，让林牧远有足够的时间缓一缓气。
　　　　然而即便如此，对于林牧远来说也不会有任何欣慰之意，若是还有力气来反抗或者抱怨，他一定会不遗余力的来付出行动，只是如此这般奔波才行了一半的路途，便已经让自己完全丧失了任何开口的**，脑子中唯一念想着的就是尽可能保存气力，否则只会让精神和**上更加遭罪、更加难过。
　　　　再次来到句容县时，天色已经完全入黑。
　　　　女兵们没有轻易进城，先在郊外一处荒废不久的村庄上落脚。清军军纪废弛人所皆知，即便军令在身都能做出种种恶行，更别说兵败溃逃之际顺手捞上一笔。县城附近的穷苦老百姓要么倾家荡产沦为流民，要么举家迁徙逃离苦境，又或者一怒之下投奔长毛。
　　　　随后，小萝莉监军有条不紊的一番安排，分派出几名斥候悄然摸索到县城外围打探情况。纵然江南大营已被太平军一举攻破，但清军在镇江、广德、燕子矶附近仍有残余驻部，再加上江南大营败溃下来的清军兵士仍有万余之众，即便全部撤退也需要一段时间。
　　　　第四章
　　　　暂时安顿李文成、张明汉二人在营中住下，李开芳与众人部下仍聚在农舍之中。
　　　　李文成今日带来的消息实在过于重要，不过同时又制造了一系列新的问题。
　　　　按照李文成的意思，似乎一切都必须按照他的意思来行事，两天之后无论如何都必须采取行动，如若错失了这次千载难逢的好时机，北伐军势必会困死沧州。或许其他将领会感同身受，但对李开芳来说，李文成的突围计划一切都好，偏偏正是这种强势的态度，在他心中留下了一道似无而有的坎儿。
　　　　从某种程度上来说，他是很倾向李文成的这次计划的。从李文成的谈吞不难看出，对方绝非是一个庸才，既然制订好这一套详细的突围计划，那一定是做足了周全准备。至于事先未经过任何商议擅自做出计划，或许可以归结为非常时期行非常手段。
　　　　“丞相，退一万步来说，我们也不熟悉这厮的底细，就算他带来的消息都是真的，可突围终归是一件大事，才两天的时间连准备都不够。再说了，难不成真不去通知林丞相那边，这不等于出卖了林丞相吗？”
　　　　罗大牛显得有几分不甘心，做为一个地地道道农民出身，他一向很讨厌那些喜欢卖弄显摆的读书人，尤其是天王早已制订毁学宫、禁孔学的规定，哪怕李文成能似诸葛亮那般推演天文，到底也只是一个腐儒而已。
　　　　“别胡说。静海县城那边的情况与我们独流镇这边大有不同，林丞相兵力充足，又占据坚城，要比我们更容易据守。正如李文成所言，我部若能顺利突围，必能牵动清妖的防线，到时候林丞相要想脱身也会容易得多。”李开芳认真的说道。
　　　　他并非贪生怕死，一味的只求先让自己这一路人马先行脱身，而是从一个指挥者的角度认真进行了一番思考。事实就是如此，林凤祥部所在位置靠北，没办法第一时间赶到独流镇会合。而从整体的突围计划而言，林凤祥部继续留守只会对大局更有利。如果为了谋求两路人马会合而耽误了最佳突围的时机，不仅会让李文成的六百奇兵承担更多的风险，甚至还有可能因为缺乏必要的掩护而导致突围作战不利。
　　　　“那，咱们真的就按照那小子的话来安排吗？”罗大牛再次确定的问道。
　　　　李开芳自认自己向来不会婆婆妈妈，但是在回答之前他还是再三思量了一阵。
　　　　“事到如今，也只能如此了。当断则断。不过，我现在最担心的不是时间短促，而是无论如何都要提前向林丞相支会一声，要知道，那个人尚且还在静海县城内，无论如何也要保证那个人的安全。”
　　　　“丞相，刚才那个张明汉都已经说漏嘴了，此次带队援军的人选是东王亲自拟定，若不是因为用人不当，援军也不至于在临清败的一塌糊涂。都这个时候了，还理会那个人作甚？若有什么闪失，要怪就怪东王咎由自取。”罗大牛义愤填膺的说道。
　　　　一番话说出口，在场其他几名亲信将领也都点头附和，但依然有个别几人沉默不语。
　　　　李开芳突然转过身来，狠狠的瞪了罗大牛一眼，原本忧郁的脸色瞬间变得雷霆震怒。
　　　　纵然是粗犷如斯的罗大牛顿时也吓了一跳，意识到自己刚才说错了话，赶紧噤声不语。
　　　　“总之，我意已决，明日派人前往县城通传此事，让林丞相先有一个准备。我部立刻着手安排突围部署。其他闲言碎语休要再提。”李开芳冷冷的下达了命令，此时他没有发怒反而更让人感到可怕。
　　　　与此同时，独流镇向北一条短街尽头，这里的几座民宅早已被征用成兵营。靠前的一座小宅院偏屋里，李文成刚刚用热水洗过一把脸，在这样窘迫的环境之下，一盆热水可谓是仅有的奢侈。用衣袖擦了一把脸，他转身来到空荡荡的屋子中间，这里仅剩下两张残破松动的小板凳，张明汉正脸色凝重的坐在其中一张小板凳上。
　　　　“先生，李丞相他的会相信咱们吗？这么大的事，单凭几句话，怕是少了一些谱。”
　　　　“万事俱备只欠东风，我相信李丞相是开明之人，必会洞悉其中关键。”李文成一如既往显得很冷静，冥冥之中便显出了一种说话的底气。
　　　　“但愿如先生所言，此次兄弟们能否全身而退，全仰仗先生了。”张明汉由衷的说道。
　　　　他打心底对李文成是钦佩的，临清一败全军溃散，正是群龙无首身陷绝境的时刻，若不是李文成挺身而出领导兄弟们突围，自己另外数百兄弟岂能苟活到今天？
　　　　援军动身北上之初，他身为曾立昌的头领侍卫，一开始确实也没有正眼瞧过李文成这个账前听参。不过随着战事越来越激烈，李文成向曾立昌屡屡进言，每次几乎都说中要害，可偏偏曾立昌不肯接纳。久而久之，自己也渐渐转变了对其的印象。
　　　　直到临清惨败的当天，他亲眼目睹李文成乘马提刀，一边亲身陷阵，一边指挥突围。实不曾料到平日一个手无缚鸡之力的书生，在那一刻竟变成了一位威风凛凛的大将军。自此之后，他发自肺腑的感叹人不可貌相。
　　　　“明日你先回关家屯，届时冲锋陷阵少不了你这个老手。”李文成忽然说道。
　　　　“难道先生你要留在这里？”张明汉有些奇怪的问道。
　　　　“没错。既然行动部署已经全部安排妥当，只要遵照这个计划行事相信不会有什么大的差池，有没有我坐镇指挥都一样。我之所以要留下来，还是担心李丞相的部属之中会有人不信任，凡事以大局为重，以免因小失大。”李文成轻描淡写的解释道。
　　　　他早就看出来，连李开芳这样英明的领袖都有几许猜疑，更何况那些农民出身的大将。万一李开芳这些手下闹情绪，关键时候必会连累大局。
　　　　“可是先生……”张明汉似乎还要再说些什么，但话到嘴边时又觉得无话可说。
　　　　“我意已决，你也毋须再赘言。只要是为大局着想，其他一切都可暂时放下。”李文成很是坚决的说道。
　　　　当晚，独流镇上下便开始为突围着手准备。
　　　　李开芳的命令并没有立刻传达到麾下各部，而是选择性的优先通知部分中高级将领，以及如今还保持着最佳战斗力的几营生力军。他深知突围行动需要尽可能做到保密，一方面是要杜绝敌军提前洞悉，另外一方面也是为了避免内部军心混乱。
　　　　经过长达数月的困守作战，伤兵与日俱增，到今天已经成了相当的负担。
　　　　纵然他从没有打算放弃这些并肩作战的兄弟，但整个突围部署太过仓促，难保那些行动不便的伤兵会胡思乱想，引起不必要的动乱。
　　　　整整一夜，驻守独流镇的太平军七个大营都在紧锣密鼓的进行着调动，表面上似乎并没有太多波澜，然而汹涌的暗流却隐藏在平静的背后。仅剩的粮草物资最先被集中打包；担任主力的两个大营则遵照吩咐派出大量探马，专门对突围路线进行详细勘测；东南方向刚刚经历一场恶斗，这会儿也开始调整防守阵势，抢修阵地缺口，加固原有据点。
　　　　统计近七千人的部队，在浓稠潮湿的夜幕掩护之下有条不紊的忙碌着。
　　　　对于太平军兵士们而言，近半年困兽犹斗的状态实在不好过，军粮一天比一天匮乏任谁都清楚，与其坐以待毙还不如豁出去拼上一把。所以此次做出突围的决定，哪怕显得很突然，多多少少也起到了一定振奋人心的作用。
　　　　第五章
　　　　次日一早，李文成、张明汉先来到李开芳的中军营，也即是昨日见面的农舍。
　　　　见到李开芳时，一眼便看见对方双眼通红、眼圈浮肿，似乎一夜未曾合眼，不过却还是显得很有精力，正在与另外两司马布置突围时殿后的任务。
　　　　略等片刻，待到李开芳忙完手头的军务之后，这才接见李、张二人。
　　　　事实上早从昨天晚上镇上的动静，李文成已经看出李开芳总算是下定了决心，也不枉自己冒着极大的风险，又费神费力策划这次接应北伐军突围的计划。他没有急着了解李开芳的具体安排，倒是先告知今日会让张明汉返回关家屯，希望北伐军这边最好也派出两、三名联络人，方便后天突围时能够更好的接应。
　　　　“如此说来，李兄弟你要留在这里，与我们一起突围？”听完李文成的话，李开芳很奇怪的问道。
　　　　“是的。在下不过区区听参，无非纸上谈兵，尽绵薄之力罢了。关家屯的兄弟们终归离不了明汉兄弟的指挥，有明汉兄弟坐镇，必能万无一失。”李文成很客气的说道。
　　　　李开芳没有多想，一则他相信李文成这么安排一定有其目的，二则对方自动请缨更诚信，三则还能确保有关大雾预言的军法承诺。除此之外，他也考虑到李文成是太平军中少有的读书人，又富有真才实干，若能招揽到自己身边绝非是坏事。
　　　　“既然是李兄弟的意思，那就这么定下来。我立刻安排两名得力之人，随张兄弟一同潜回关家屯。不过在此之前倒是需要与李兄弟、张兄弟你们确定一件事，若是后天组织突围，具体在什么时候？”身为常年带兵的军事将领，李开芳自是不会放过任何可用的细节。
　　　　“大雾起，以西南火光为信。届时我部弟兄必会潜袭王口到双塘的清妖营地，尽可能纵火烧营。王口、双塘据此只有十余里地，并无高山深林，此处定能看到火烟。”李文成说道。
　　　　“我明白了，火光信号之前，我部只能按兵不动。”李开芳似有隐语的说道。
　　　　李文成没有再接对方的话，李开芳心中所顾虑的东西，他早先就预料到了，一切累言赘语都无意义，待到突围当天一切便能烟消云散。
　　　　晌午，独流镇的太平军方才开始分配今日的第一餐。李开芳为人严谨清明，每日所安排的吃食一定上下一致，绝无任何特例。就连他本人也是一块不大的馒头，外加一碗清可见底的菜根扮米汤。
　　　　吃过晌午饭，李开芳叫来前日曾去过关家屯的赵安，又安排自己的亲卫长王景升，二人随同张明汉一起绕道离开独流镇前往关家屯。临行前，李文成将自己一身清军打扮的装束与王景升做了交换，又专门梳了一条辫子出来，以此掩人耳目。
　　　　送走张明汉三人，李文成随李开芳回到中军营，他察觉到李开芳脸色有些许凝重。
　　　　不管李开芳心里到底在想什么，李文成其实隐约也能感同身受。他与北伐军前后接触不过三五天，之前张明汉初来联络时并没有透露太多的情况，自己亲来会晤则直接带来一次突围计划，想来这一切太过突然。
　　　　就算抛开突围计划可靠与否，来来回回派人乔装打扮穿行独流镇和关家屯，同样存在许多风险，一旦有人不幸被识破，导致突围计划败露，接下来他们又该何去何从？
　　　　李文成虽能有这样的感受，但打心底里并没有太多顾虑，过去一段时间早已将西南方向