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　　　　两怪手臂上下左右四面攻袭，两人将弯刀舞的密不透风，犹如护在周身的刀光巨盾，两怪强攻一阵，木臂泥臂被连续斩断数截，掉落地上。两怪有所忌惮，缩回断臂，土劲、木劲催动，断臂上泥土、木质推涌聚合，一寸寸长出新臂新手，完整无缺。

　　　　原野大臧见两怪攻势稍缓，唯恐有何诡计，一瞬不眨地盯着他们，忽然脚下一紧，地上的几截断臂不知何时已相互连接嵌合成两只泥手，紧紧抓住他双足足踝，他微微一惊：“泥土怪被斩断的泥手臂居然也是活的！”忽听旁侧长泽经越惊噫一声，他双足也被一双木手抓住，正是木形人断臂所化，两人大感不妙。

　　　　泥土怪、木形怪长出新臂新手，向着岩石上的五人嘿嘿一笑，蓦然间，四臂又同时伸长，蜿蜒攻来。原野大臧自两怪断臂铩羽而退，便知会卷土重来，早就摆开刀式迎候，正欲再大斗一场，忽然眼前一花，泥土怪、木形怪长臂凌空攻至半途，双臂陡然化为四臂，四臂又化为八臂，两怪十六条手臂如同烟花绽放，四面散开，纵横交攻，铺天盖地向着两人抓来。

　　　　怪手数量陡然番了四倍，攻势便不止倍蓰，两人抵御两只怪手，尚能势均力敌，从容以对，但以一敌八，便力难从心，应接不暇。岛津正英和垣越胜家在后观战，满眼都是手臂，看的眼花缭乱。

　　　　原野大臧和长泽经越坚守不退，奋力抵御八臂攻袭，脚下陡然一个踉跄，身子后仰，竟被断手忽施偷袭，将双脚从石岩脚印中拉了出来。他下盘难以稳固，身子顺势横空急旋，双足飞踢，两只泥手仍牢牢钳在脚踝上，并不脱落。他身子还未落地，泥土怪八只泥手已横空抓到，六只牢牢钳住他双臂和腰间，另外两只则和他脚踝上的断手连接，将他凌空提了起来。

　　　　岛津正英见原野大臧被擒，微微一惊，便在此时，长泽经越横空飞起，也被八条木手臂擒住四肢腰身，高高提起。两人身在空中，手脚被制，挣扎几下，难以脱身，双怪手臂向外拉扯，将四肢扯得紧紧地，几乎要将之撕裂。

　　　　岛津正美听到这边异动，百忙中回身，双剑贴地横扫，几颗石子飞出，分向两怪面门击到。木形怪一只木手挥起，将来击石子抓在手中，连续搓动，格格作响，石子碎为粉灰，木掌摊开，随风飘散。泥土怪却是不挡不避，嘿嘿一笑，巨口大张，石子“噗噗”射入口中，劲疾之势穿破后脑，远远飞了出去。

　　　　岛津正英和垣越胜家瞠目瞧着，泥土怪后脑洞开，只道此番必然毙命，不料泥土怪只是嘿嘿一笑，并未有何异样，一只泥手伸到脑后上下抚摸，脑洞被泥土粘合，平复完整。岛津正英和垣越胜家相顾愕然。

　　　　岛津正美这一击不仅未能缓解两怪攻势，反而让水怪有机可乘，趁着她分心之机，长长水躯倏然卷住她腰身，腾上半空。

　　　　“美子……”岛津正英又是一惊，如今己方三人连续被擒，只剩下他和垣越胜家，他虽然经历沙场阵战，但只精通弓马功夫，精妙武功却是不懂，垣越胜家更是一介文人，全无反抗之力。

　　　　泥土怪和木形怪哈哈大笑声中，两条手臂遥遥伸出，向着两人抓来。岛津正英心下悲怆：“我九州岛百姓久经战乱，饱受荼毒，父亲派我来明月皇朝求援，本望能吊民伐罪，解于水火，不料如今刚踏入明月皇朝，我却丧生于此，实在有负于父亲和九州岛百姓期望……”想到父亲和九州岛百姓还在殷切期盼，不禁泫然泪落。

　　　　泥土怪泥手还未抓到他面门，身后一股威猛刀劲如贯千钧，狂击而来，劈入后背，透体穿过，露出两截锋锐弯刀。刀劲之末，一人面若寒霜，目似冷电，正是宫崎阳俊。

　　　　泥土怪一呆，浑没想到背后竟有人偷袭，泥手抓到岛津正英面前一尺，便即凝定不动，一张满是泥土的面容上，看不出是什么表情，忽然之间，全身泥土崩碎，化为齑粉，散入空中，消弭于无形。抓住原野大臧的几只泥手也化为乌有，原野大臧落下地来。

　　　　岛津正英诧异道：“泥土怪消失不见了？”

　　　　泥土怪化为飞尘，宫崎阳俊双刀无阻，劲势不停，向后飞射，叫道：“大臧！”原野大臧纵身蹿起，双足飞踢，威猛力道贯入刀柄，去势更急，日光之下，半空中两道精芒一闪，便即没入水怪身躯。水怪完全没料到会有此着，双刀入体，水劲外泄，身躯松脱，岛津正美乘机挣脱缚束，飘然落下。水怪带着两柄弯刀缩入海中。

　　　　宫崎阳俊及时赶到，忽施突袭，将泥土怪劈为泥粉，又再重伤水怪，转眼之间扭转颓势，木形怪颇为震动，稍稍一呆之际，千源真一刀势如旋风疾卷，狂猛劲道劈出，将八只木臂一一斩断，双刀横挥，冷然道：“哪里来的怪物，见识一下我的‘风绝斩’。”双刀交错挥舞，织成一道光环，向着木形怪逼去。

　　　　长泽经越挥刀斩断脚踝手腕上的几只木手，叫道：“千源，我来助你！”双足在石岩上反踢，刀随身势，居高临下直劈木怪，两面夹攻。木形怪双臂木劲催涌，连嵌聚合，又长出两只新手，掌心下击，木劲突入地面，泥土破开，数十条木藤挥甩扬起，凌空抽来。千源真一和长泽经越四柄弯刀舞成四面刀盾，将木藤截截斩断，从前后左右四面向着木形怪斩来，木形怪孤掌难鸣，见已无胜算，身形旋转，如一只巨大木锥，拱进泥土中不见踪影，四面刀盾紧随而下，同时劈入泥土，刀劲激起四道泥尘，却未见木怪踪迹。

　　　　岛津正英惊喜交集，说道：“趁着三怪败退，我们快走！”众人跃下石岩，向小岛西南方向的一片密林遁走，隐藏在浓密树丛中歇息，岛津正英问起打探情况如何，宫崎阳俊说道：“武藏号泊在东极岛南五里外，五十多名武士已上岛，正在捕杀野鹿羚羊。”千源真一道：“我们趁此机会，可以在岛上设置机关陷阱，将他们全部杀掉！”原野大臧道：“不必，他们今日以为全歼我等，瞧这势头，必定是在岛上尽欢。趁着疏于防范，我们等到晚上去偷袭，将他们歼灭！”岛津正英点头道：“大臧言之有理，先不必贸然行动，我们先想办法藏在岛上休整将息，不被武田武士发现偷袭，还须防备那三个怪人卷土再来。”众人蹙眉，刚才被三个怪人突袭，险些全军覆没，此后行动，必然要步步为营。

　　　　岛津正美秀眉蹙起，思量一阵，说道：“我有办法既可休整，又不被武田武士发现。”岛津正英眼光一亮，问道：“美子，是什么办法？”岛津正美道：“是移形换影之法，我们现在就去偷袭武田武士，然后扮作武田家族武士模样，他们极不容易察觉。”众人赞同，岛津正美将七人分作两队起行，她和岛津正英各引一队，在密林中平行前进，左右间隔数十丈远，以防再遇到怪人偷袭，相互救援。

　　　　从密林中向南行了七八里地，将到小岛尽头，果见火光传来，岛边一片树林中零零散散架起七八处篝火，烤炙野味，每处篝火围坐了七八名武田武士，正觥筹交错，引吭高歌，丝毫不知死神将至。

　　　　两队汇合，选定较为偏僻的一处篝火，悄悄靠近，左右包抄。篝火旁的八名武田武士烧烤饮酒，全无警觉。岛津正英等人各自盯住一名武田武士，见岛津正美手势一起，叫道：“杀！”当先冲出，挥刀砍翻一名武田武士。

　　　　众武田武士都已喝得醉态熏熏，懵然不知发生何事，待发现岛津武士杀来，恍然清醒。原野大臧等人手脚利索，不等武田武士反抗，便已手起刀落，一一格毙，丝毫没引起其他几处武田武士警觉。

　　　　岛津正美吩咐众人脱下武田武士衣服换上，将死尸草草掩盖，重新围坐篝火四周，大模大样取肉饮酒，酒足饭饱，闭目养神。

　　　　休息半晌，一名武田武士匆匆奔来传令：“传侍大将号令，无相忍者围捕岛津武士失利，全岛搜捕岛津武士，务必全歼！”说完又奔向别处去传令，竟没瞧出任何破绽。岛津正英道：“武田武士全力搜岛，我们混杂其中，必定被发现，这倒是个棘手难题。”

　　　　岛津正美微一沉思，说道：“我们再回去岛边石岩。”岛津正英皱眉道：“只怕那三个怪人再来突袭我们。”岛津正美道：“三个怪人突袭一次，必定以为我们已经远远逃脱，绝想不到我们又回原地。”岛津正英点头赞许，这本是置之死地而后生的办法，除此之外，也再无其他良策，当即率领众人假装搜捕岛津武士，向着小岛北侧悄悄进发。

　　　　回到石岩之下，众人装模作样来回巡查，有武田武士搜捕过来，远远看到，只道是自己人，便又转往别处搜捕。

　　　　黄昏时分，武田武士搜捕不到岛津武士，全部撤回。岛津正英和垣越胜家正觉奇怪，忽见小岛南端由东到西绵延数里，都是火光冲天，岛津正英又惊又怒：“他们找不到我们，竟然放火烧岛！”东极岛上全是草木植被，燃起火来，必定从头至尾烧的精光，众人无处可逃。

　　　　残阳沉入海中，夜幕降临，岛上火势越来越大，犹如一只巨大的火怪兽大张火口，将小岛一点一点吞噬。众人欲跳海逃走，又恐水怪藏匿水中偷袭，正进退无路之际，忽见火光中突突闪动，蹿出几只野鹿，向着小岛北侧奔逃过来，到众人近前，领头的鹿王忽然瞧见众人，吃了一惊，一个箭步斜斜跳了开去，窜到石崖之下，钻进两座石崖之间的缝隙中，群鹿奔涌而至，虽然慌乱，却不推挤，一一钻进缝隙，井然有序。

　　　　众人正觉奇怪，忽然地动雷响，又有大批羚羊从火海中逃出，狂奔而来，冲到石崖下面，排在鹿群之后，准备进入石缝。长泽经越道：“野鹿羚羊钻进石缝，对面必定连通大海，我们也从这里钻进去，可以潜入海中逃生。”原野大臧道：“水怪就藏匿海中，我们入海便是自投罗网。”

　　　　岛津正美侧头看着眼前鹿群羊群，想了一会，忽地说道：“我有办法可让水怪看不到我们。”低声向众人说了几句，她虽是女流，年纪又轻，但众人对她智谋深孚不已，听她说出办法，都喜上眉梢，纷纷点头赞许。岛津正美蹲低身子，跟在一只野鹿后面钻入石缝，岛津正英、垣越胜家等人随后跟入。

　　　　石缝狭窄，刚好容纳一人半蹲着身子前进，岛津正美随着野鹿在石缝中拐了三个弯，走了七八丈，迎面吹来咸湿海风，已到石缝彼端，黑暗之中，下面传来海浪拍打岩石声音。她正要摸索石崖边缘在何处，忽听身前野鹿呦呦鸣叫，身后一只小鹿呼叫回应，向着她身上来回拱动，似乎想要穿过去汇合，却是一只母鹿带着小鹿逃生，刚好被她挡在中间，将母子隔开，母鹿呼叫殷切，小鹿回应绵绵。岛津正美侧身将小鹿抱起，心想：“你的母亲呼唤你，你还能回应，我的母亲呼唤我，我却听也听不到了。”心下一阵凄苦，将小鹿抱到身前，和母鹿团聚，忽觉手上一阵温热湿漉，小鹿伸舌在她手上舔动。

　　　　母鹿带着小鹿走到石崖边缘，鸣叫一声，纵身跃下，远远传来落水声，海面据此大约一丈之高。岛津正美摸索石崖边缘，提起轻功，轻飘飘跃下，落入海中。原野大臧等人带同岛津正英随后跳下。

　　　　海面上黑沉沉地，吵杂声四起，野鹿羚羊呼朋唤友，叫个不停。众人也不出声，每人悄悄捉住一只野鹿，全身沉入海水，混杂在鹿群中。原野大臧和宫崎阳俊分别将一只野鹿和羚羊按入水中，野鹿羚羊溺水，挣扎着惨声呼叫，鹿王和头羊听到惨叫声，气势汹汹游来，还未瞧清形势，头上犄角便被人捉住，四蹄在水下翻腾挣扎，胸腹之间一紧，又被一股大力挤压，登时呼吸不畅，翻腾几下，渐渐老实下来。两人控制住鹿王和头羊，引着羚羊鹿群向岛南武藏号游去。

　　　　堪堪游了二十里水路，众人藏在鹿群羊群中，水怪难以察觉，并未袭击。游到武藏号之下，船上武士发觉水中动静，立即示警，有人叫道：“火铳手向水中放铳，防备敌人偷袭！”

　　　　原野大臧左手压住鹿王肚腹，催运内力，鹿王呼吸不畅，发声叫唤，鹿群都跟着叫起来，此起彼伏，颇有声势。

　　　　船上亮起几根火把抛了下来，火光照亮海面，满是野鹿羚羊，武士大喜，叫道：“哈哈，是落水的野鹿羚羊，这下有肉吃了，不要放铳，捉活的！”众武士收起火铳，放下两道绳梯，纷纷爬下船舷，欢叫着扑向海里。

　　　　原野大臧等人藏在水下，等武田武士游近争抢野鹿羚羊，猛然在水下出手突袭，将几名武士尽数击杀，悄无声息，武藏号上丝毫没发觉异常。原野大臧、宫崎阳俊各捉住一只羚羊，抗在肩上，向着武藏号船底游去，分别拉住绳梯向上攀爬，千源真一、长泽经越等人随后跟上。众人本就穿着武田武士衣服，又以羚羊挡住头脸，武田武士便瞧不出任何玄机。

　　　　爬到船舷上，火把照亮，有人伸手来拉，猛然瞧清原野大臧面容，吃了一惊。原野大臧伸手将他拉出船外，捏住他脖颈，扭断喉管抛入海中，挥臂将羚羊抛上船来，砸翻数名火铳手，扳住船舷，翻身跃上船来，飞脚踢晕几名武士。

　　　　其余众人快速上船，解决余下几名武士，尸体抛入海中，悄悄摸向后舱，拖出后舱小船，用绳索吊入海中，在船上一刻也不多作耽搁，匆匆潜下武藏号，游上小船，黑夜之中，悄没声息划了出去，武藏号上再无人发觉异常。一系列行动毫不拖泥带水，干脆利索之极。东极岛上明火烛天，将海水照射的流光乱舞，片片透红，众人直划出十余里，仍能瞧见一团通明火光。

　　　　众人一路划行不停，次日午后，终于远远瞧见海岸线，不由得欣喜已极，岛津正英感慨道：“历经千辛万苦，终于望见明月皇朝内陆。”一句话刚说完，忽听头顶呜呜声响，几发炮弹从后呼啸击来，落入小船两侧海水中，炸起巨大水花。身后一里之外的海面上，武藏号风帆鼓舞，狂追而来。众人吃了一惊，没料到武藏号竟追来的这么快。

　　　　原来东极岛上大火烧了一夜，次日黎明，武田武士登岛查探，并未搜寻到岛津武士尸体，反而发现八名武田武士尸体被人掩埋，武藏号上两名侍大将隐隐感觉不妙，忽有武士来报，海中发现二十余具武田武士尸首，均是被人暗杀，后舱中小船也不见踪影。两名侍大将立知不妙，即刻起航向明月皇朝内陆追踪。追赶半日，将近明月皇朝海岸线，果然发现漏网的岛津家族武士，命令战舰开炮，务必击毙于海中。

　　　　岛津正英等人小船轻巧灵便，转折随意，匆匆钻进一片礁石中躲避。两颗炮弹击来，将一座礁石炸裂，碎石飞迸，砸向小船，众人拨打石块，不防垣越胜家后背被一块碎石击中，口喷鲜血，受伤不轻。众人划着小船在礁石中七拐八转，躲避炮石。

　　　　海岸线水域不比远海，小岛暗礁众多，小船可轻巧而过，战舰却是步履维艰，武藏号只顾追击小船，一路狂奔猛进，船底接连抵触暗礁，数处破损漏水，卡在一片礁石中，左右抵触礁石，咯吱作响，冲突不出。两名侍大将气得连声喝骂。

　　　　岛津正英等人被武藏号追击的难以喘息，见武藏号忽然卡在礁石中，忍不住狂喜，小船快速向前逃遁。再划行半个时辰，到达一处港湾，众人匆忙弃舟登岸。

　　　　刚登上港口，忽听身后海面一声呼啸，气浪音波乘着浑厚内劲，啸过水面，疾速传来，震的众人耳膜鼓荡。百余丈外的海面上，水怪破水而出，遥遥腾上半空，回落海面时，身躯缩聚成一个水团，伸展出四肢头颅，转化为一个体形巨大的水形人，全身裹附海水，日光之下淡蓝色水痕赫然，双足踏水，如履平地，沿着海面狂奔而来。水形左臂劈入海水，激起水花，水劲催动，化为一张水形巨弓，右手一个黑色袋子搭上弓弦，疾箭般向着海岸抛射过来。

　　　　长泽经越皱眉道：“又是水怪！真是阴魂不散！”原野大臧看向水怪射来的黑色袋子，眉间隐有忧意，说道：“只怕不止水怪一个。”

　　　　果见半空之中，袋子张开，一束泥土、一块木板、一块铁板飞出，铁板木板上分别腾起白气青烟，聚拢汇合成曚昽的人形轮廓。泥土、白气、青烟三个人形从空中御风疾过，向着港口岸边直扑过来。

　　　　岛津正英见事态不妙，急切说道：“我们快走，快走！”千源真一背起垣越胜家，七人沿着小道向西奔逃。身后港口岸边，三个曚昽人形从空中跃落，泥土人形和白气人形脚下不停，迈步沿着小道疾追七人。泥土人形脚下所踏泥土涌起，从脚底向上堆砌，环绕覆盖双