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　　　　迟衡愣了，钟序扯了扯他的袖子：“我都替你写上名字了。”

　　　　啥？迟衡瞪着他。

　　　　左昭不急不躁：“没有关系，我们颜王军不强抢不豪夺，不想从军的不勉强。就算实心想留下，还得能过关才行。”

　　　　“过什么关？”

　　　　“骑兵，当然要能骑才行；不会骑的，也得会耍些刀剑；就算什么都不会，至少身体也要扛得住。”左昭指了指外边正耍花枪的人说，“比如那位小哥就欠了点，风一吹就倒。勉强留下，也得苦练上半年才让上战场。”

　　　　这么一说，一般人还不行，迟衡看看自己，不比耍花枪的强。

　　　　“说到底，最要紧的是上进心，敢打敢拼，善学活用。狭路相逢，勇者胜。你们才十六岁，守着现在能有什么？四处逃窜，跟飞禽走兽有什么两样？就活了一条命。要是跟着我们，建功立业有的是机会，大好河山供咱们开疆拓土。”说这话时，左昭掷地有声，听得人不由得一阵热血上头。

　　　　钟序凑到迟衡跟前说：“这次跟以前真不一样，是不是？”

　　　　迟衡沉默了一下，忽然问：“能学骑马不？”

　　　　夷州曾是富庶之地，民风温和，青山绿水，却不产马匹，善骑射的人更少。左昭笑道：“等梁校尉回来，他骑马飞出的流星锤，气势如雷，无人能敌。”

　　　　院子里耍刀耍枪的人渐渐都走了。

　　　　两人眼巴巴地等着。

　　　　不出半个时辰有人风风火火地闯进衙门来，左昭迎上去：“千烈，怎么去了这么久？”

　　　　迟衡定睛一看，顿时傻了，黑衣凛凛，威风八面，正是在林子里被自己抢了刀的人——他就是校尉梁千烈？梁千烈也抬眼一看，巧了，咧嘴就笑：“你这兔崽子，让我好找！”

　　　　迟衡拔腿要跑。

　　　　梁千烈一个恶鹰扑食，迅疾如风，将迟衡逮了个正着。他的劲大，稍微使力，就跟攥桶的铁线一样牢固，迟衡根本动弹不得。

　　　　“以为我是吃素的呢？刚才是老子我没留心，不然怎么会你这臭小子得手！”梁千烈哈哈大笑，单手叉腰，“我的刀呢？臭小子！还来！”

　　　　“我藏起来了，你先放开我！”见他并没有恼羞成怒，迟衡喊道。

　4〇〇三

　　　　【三】

　　　　那么一把长刀能随身带着？早被迟衡藏好了。还好梁千烈没计较，他看中了钟序的机灵，见迟衡胆子又大身手也快，是两个可塑之才，便将两人留在旁边吃午饭。

　　　　迟衡食不知味，啃着窝窝头，凑近钟序：“他真的很厉害？”

　　　　钟序使劲点了点头：“我都看见了，梁校尉骑在马上，抡起了那什么流星锤就把一头特壮士的牛给砸死，可快可准了。跟着他，咱们准没有错！”

　　　　“在哪里看见的？你的腿没事了？”迟衡终于想起了这茬事，质疑地挑了钟序几眼。

　　　　钟序脑袋一缩反咬一口：“还不是你整天让我呆着，要不早好了！”

　　　　“我爹就是因为扭伤了腰没好好休息，最后风钻到骨头里，受寒去世了。大夫都说他要是歇好了，再活一百岁都没问题。”

　　　　“大夫肯定胡说，扭伤能让人去世啊？”钟序一吐舌头，把迟衡的腰一搂，“别生气了，逗你玩呢！待会儿梁校尉还抡那个流星锤，你要是觉得不可信咱们混了这顿饭就走呗。还有，你猜梁校尉多大了？”

　　　　“三十多？”

　　　　“二十三！他们都才二十多岁，跟着颜王打了好几个州了，骑马骑了几万里路，翻过的山游过的河不知有多少！”钟序信口开河，毫不掩饰心中的羡慕向往。

　　　　迟衡睁大了眼睛，左昭也就罢了，左右是个二十来岁的白面书生；梁千烈身形高大，肌肤黝黑，蓄的是络腮胡子，说他三十都有人信，想不到这么年轻，心底的敬佩添了几分。

　　　　吃完饭，梁千烈有心要亮一亮绝活，便找了个空旷的野地，让那些报名从军的人站一旁看着。

　　　　听说领头的将领要献技，一时间观者如堵，钟序拉着迟衡站到了最显眼的地方。

　　　　一个军士牵出一匹高头大马，那马膘肥体壮，皮毛黑得发亮。梁千烈一身黑衣，飞身上马，黑马一声长鸣，奋蹄向前，扬起灰尘无数，眨眼工夫连人带马消失在尘埃之中。

　　　　众人不明所以，都伸长了脖子等着。

　　　　不多时一个黑点飞驰而回，黑衣如夜黑马如电，直奔一棵老树而去。马上的梁千烈双手一扬，铁红色的流星锤闪着红光穿树而去。眨眼功夫，他又猛然一收，流星锤稳稳落回他手中。与此同时听得一声巨响，只见那树已生生的穿了一个洞，洞口极圆，就好比树中心掏出来的一样。

　　　　众人又惊又喜大呼过瘾。

　　　　梁千烈爽朗大笑，手执缰绳又跑了一圈，瞅准贴着地面有棵小草，不过三四寸高，那枝头先发了一朵淡红花。梁千烈两腿一夹，黑马斗志昂扬向前，眼见离那草近了，梁千烈双腿夹住马背，忽然翻身倒下，半个身子都歪出了马身。众人惊得大叫。只见他长手一伸，轻轻松松地将那小花掠到手中，以迅雷不及掩耳之势坐回马身。

　　　　众人又发出喝彩声，迟衡也看得眼珠掉下来。

　　　　一招穿树一招摘花也不过是眨眼的功夫，众人纷纷折服，有个四五十岁的兵士还说：在战场上生死不知多少回，也没见过这样出众的人物。在一片赞扬声中，梁千烈意气奋发地翻身下马，手中的花依旧盈盈可爱，不见一丁点伤痕。

　　　　钟序趴在迟衡的耳朵旁说：“连校尉都这么厉害，可想颜王有多厉害了！”

　　　　钟序在落难前是大家子弟，见得不多但听得多，知道元奚国那些个森严的等级。校尉统兵三千，上边还有都尉、行军总管、朗将、大将军等等好几层军衔呢。

　　　　迟衡则是一般人家出身，出生那年恰是永安元年，皇帝刚就位。迟家祖上有人官至大将军，所以家中藏书不少，到迟父这一代早就没落了。迟父是个迂腐秀才，逃亡时非要把书带上。除了迂腐，迟父还有些文人的傲世情怀，便带着家眷逃进了深山，归隐起来。山高战祸远，过了几年太平日子。因极少见到外人，迟衡也就不谙世事，到了十二岁，只会跟着父亲写写字，倒把那些极深奥的古书看了个遍。

　　　　谁知十二岁那年，迟父因病去世。不出半年，迟母也病逝，将迟衡托付给了两个家仆。

　　　　两个家仆将迟衡带出山来，结果就遇上了一场乱战，从此走散。迟衡孤身一人，跟流浪儿一样四处游荡，以天为幕以地为席。好几次也被差役匆匆抓上战场，奈何时运实在不济，他一上战场这战一准输，每次都只剩他一人，连投奔的地儿都没有。遇上了同样家破人亡的钟序后，日子过得紧巴了，以前还能吃上饱饭，两人搭一起，连吃的都捞不着。

　　　　迟衡一琢磨，自己连刀都没摸过，以前都是拿着铁锹锄头上的战场。看这梁校尉身手这么好，又说会亲自教大家刀枪剑法，应当跟以前是大不一样。

　　　　除开这些，他还有一个私心：今天早晨遇上的红衣郎就让自己学骑马要杀敌，指不定他就是从军的呢。

　　　　迟衡转头对钟序认真的说：“要是能骑马，呆这里也挺好的。”

　　　　钟序笑弯了眉：“就知道你会同意，我也是看了梁校尉的功夫这么俊才心动的！你竟然喜欢骑马？没听你说过呀！你还喜欢什么呀？从什么时候喜欢的？”

　　　　见他越凑越近，迟衡脸都红了：“……今早。”

　　　　借着取刀的时间，迟衡又跑去河边找了一圈，终于找到了被自己误伤的小孩，那孩子鼓着脸不理他。而“半路打劫”的男人原来本就受伤，没法子才会抢迟衡的兔子。看着旧伤添新伤的一家人，迟衡便领着他们去了藏野猪的地方，看他们割了一条野猪腿一家人就地烤着吃，个个兴高采烈。

　　　　迟衡悄然离开，循着官道一直走一直走，往夷州城的方向从傍晚走到了星辰漫天。

　　　　在衙门府外，钟序手执一杆长枪一刺一挑地练着。见迟衡回来，又高兴又抱怨：“老半天的你上哪里去了。”

　　　　迟衡抽出梁千烈的长刀。

　　　　钟序拿着看了看，摇头说：“我还是喜欢枪，使枪的时候离人远，一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。”

　　　　“我也不爱这种长刀，我喜欢大刀，很大很重的那种。”迟衡认真地说，“任何一种武器，用好了都很可怕。就像梁校尉的流星锤，我小时还玩过呢，绳子又软，抡起来就砸脚，想不到能这么可怕。”老树尚且如此，要是砸在身上，啧啧，一砸一条命。

　　　　“阿衡，你像使刀的人，狠得下心又有劲。”钟序收了长枪，“我明天就问梁校尉去，让他教你刀法。对了，我刚才学了长枪十八式呢。”

　　　　迟衡笑了：“这一会儿你就十八式？我要练刀，练一式就练透了。”

　　　　“你还想一招吃遍天下？”钟序撇撇嘴，自得地说，“咱俩路子不同，人家也只练了一遍，谁叫我记性好，看过就没法忘记啦。”

　　　　两人并排坐在衙门府外的墙根下，钟序跟软骨头一样靠在迟衡身上。

　　　　“你可得练勤快点儿。”钟序忽然声音低了一低，“战场上刀枪没眼，胳膊腿儿说没就没了。你得好好活着，我也是。别叫我看见你死，我都看够了。”他口无遮拦，说死也不忌讳，但那话听着都伤心。

　　　　迟衡捅了捅他的胳膊：“别总死不死的？我命硬，自己没事，都把别人克死了……”

　　　　钟序嗤的笑了：“我也命硬，要不全家怎么就活我一个？怎么不太高兴，是不是怪我脚好了还瞒着你？”

　　　　“还说呢！”迟衡掐住他的脖子，“好就好了干嘛不告诉我！”

　　　　钟序不仅不躲，还就势搂住了迟衡：“咱们哥俩好啊！你照顾我又怎么了！想当年，我还是被十几号人伺候的公子哥呢，有些人想伺候都伺候不上！”

　　　　谁乐意伺候你！迟衡把他的手使劲掰开：“进军营了你可别像现在这样，别人会误会的。”

　　　　“误会什么？还不让抱人了？”钟序老大不高兴。

　　　　迟衡舌头直打卷：“抱我是没什么，你要是抱别人指不定就会错意了，我进过大军营，那，那个，那种事，有些人……”

　　　　“什么这个那个的！”钟序气呼呼坐着，“我不懂。”

　　　　迟衡只得好声好气地劝他：“不懂就不懂。反正你要记住，跟我怎么样都没关系，别总跟别人搂来抱去。”

　　　　钟序乐了：“这可你说的，欺负你就没关系！”

　　　　黑檐下，石鼓旁，对月成四人。就是刺骨的冷风吹得紧，石墙也挡不住，钟序很快就哆嗦起来，放手心取暖也不行。迟衡便要回去，钟序反而不肯，磨磨蹭蹭非要和他多冻会儿。一边哆嗦一边聊天，看着又可笑。

　　　　“有什么话明天再说不行啊？”迟衡又搂肩又搓手。

　　　　钟序一蹭鼻子：“我刚才偷听梁校尉和左昭的聊天来着，说要把你和百多人一起组成什么黑狼队，把我单独派给左昭打下手。明天就开始，咱们可能不定能天天见上。”

　　　　迟衡松了一口气：“我说什么事，你跟着左昭最好，不用冲锋陷阵去卖命，晚上还不耽误练枪。”

　　　　“我想着咱俩要在一起啊，与子同袍，与子同仇！”钟序失望的说。

　　　　迟衡拍了拍他的肩膀：“从来猛将身边都要搭一个聪明的谋士，就像梁校尉旁边要有一个左昭一样。只要这样咱俩才能长久搭伴啊！”

　　　　许久，钟序才说：“我也是这么想的。”

　5〇〇四

　　　　【四】

　　　　举头西北浮云，倚天万里长剑。

　　　　梁千烈手负长刀，走到迟衡跟前，大喝一声：“就你站的那样，能使出劲来？还想砍人？砍个蚂蚁都踩不死！手，再用点力！腰板直起来，两条腿站稳了，经得起老子一脚踢不！”抬腿往他小腿一踹。

　　　　迟衡向前一跌，差点撞地上。

　　　　他白着脸，汗珠一滴一滴滚落，二话没说，退回原地继续站着，蹲着马步维持着侧身的姿势，两眼直直向前。

　　　　练兵的地方在夷州城东几十里外的原野，地势宽敞，就地扎营。

　　　　这次以颜王军的名义招募了上千人。大多数人从军只为有口饭吃，一眼望过去，个个面黄肌瘦，无精打采。梁千烈不急不躁，先架起了大锅，先让大家饱饱吃了几顿，等劲头恢复过来，才开始操练。

　　　　梁千烈生就一副彪悍的脸，说一不二，眉毛立起来能把胆小的吓死，骂起人来狠，听的人无地自容，责罚起来更狠，头一天就把大家练趴下了，第二天起来，挥着鞭子继续练。下了练兵场，梁千烈却很亲和，大不咧咧的与大家打成一片，兵士们对他是又敬又亲，背地里称他为梁胡子。

　　　　这千余兵士分两种，一种是普通兵士，近千人，练军纪、练阵法、练负重、练跑、练跳、练弓箭；另外一种，就是最拔尖的百来号人，编入黑狼队。黑狼队，据说以后就是骑射兵，专打前锋，攻硬战。百来号人里，都是十六七岁，梁千烈说骨头没长硬，半大小伙什么都不怕，能练出来。

　　　　梁千烈他的练兵法则就一个字：练！

　　　　往死里练！死了都要练！

　　　　尤其是对他挑选的一百个黑狼兵士更加严厉，半个月就练了两样：半蹲、跑。平常的兵一天练五个时辰，黑狼兵士一天练七个时辰；每天天不亮就起床，晚上子时才睡。这百来号黑狼兵士知道自己被梁千烈寄予厚望，更练得带劲，被打被骂都心甘情愿，个个好强，别人站着自己就不肯倒下，跟斗狠无异，很快就有模有样了。

　　　　迟衡很瘦，站在百人中也不起眼。

　　　　练起什么都卖力，但却是被梁千烈训得最多，因为他跟不开窍似的，站着蹲着都不得要领，连扎马步这么一个简单动作都让梁千烈连续踹了好几天，差点踹断了腿骨。跑步也是，梁千烈说他光是快，没气势，没样子，为个跑步都纠正了好几天。

　　　　迟衡憋着一股劲，不管白天黑夜，不管梁千烈在没在他都练得发狠。即使晚上睡觉了，也要琢磨为什么梁千烈就这么硬实，自己就连他的十分之一都不如，是技巧，还是别的什么。

　　　　二三月的倒春寒比腊月还冷，不多时飘起了雨，黑狼兵士们个个只穿着薄衣，一会儿就浇透了。

　　　　地上溅起了小泥坑，两脚就陷入泥里。

　　　　梁千烈却没下解散的令，同样在风里雨里站着。百来号人在凄风苦雨里一动不动，扎马步不比跑着跳着能生热，寒风吹着冷雨灌着，不多时，都被冻得嘴唇发紫。迟衡这些天练得狠，睡觉少，又空有一副骨架子，冷雨灌进眼里嘴巴里，生疼，很快两腿也发虚。

　　　　梁千烈眼睛多利，大步走来：“那年老子守边关，大寒时节，天寒地冻，想往城墙上倒一瓢水，才出门水就冻在瓢里头。那么冷的天，房子里冻死的人都一片一片的。将军说，夜袭敌营！就这一句，我们二十几号黑狼出门了。山都积满了雪，马腿冻残了，我们愣是连滚带爬走到了敌营，乘其不备，把那军粮全毁了，还砍了那头头的脑袋，两万敌军后来生生饿死冻死在那个地方！我们呢，二十几号弟兄，混战死了十个，回来病死了三个，两腿冻废的有八个，就剩老子一个人全手全脚活到现在。苦不苦！我们不知道冷？我们不知道生一堆火烤着多舒坦！但想着这一战，边关就太平了，我们大军营里的数千兄弟们可以全手全脚活下来，我们就往死里扛！二十三个人，灭了两万敌军，我们值！”

　　　　他的声音洪亮，风声雨声都被扼住一样。

　　　　“不要都以为黑狼听着威风！别人过不去，黑狼要上；最难的，黑狼要上；到了最后上不了了，黑狼还是要上！老子为什么要重练黑狼？就是让大家看看，以一敌千是什么！无坚不摧是什么！所向披靡是什么！我们不是死士，我们是要抱着必死的信念，活着回来！”

　　　　悲愤激昂的声音响彻原野！

　　　　迟衡紧紧地盯着梁千烈，心中一股热浪涌上来，所有的冷所有的累所有的倦怠都一扫而光。

　　　　那一晚上，他们站到了子时，风雨不动。

　　　　当温水洗过脸庞时，迟衡热血沸腾，好像身上有源源不断的劲往外鼓，怎么抑都抑不住，连睡觉都不想睡了。他怕惊扰了外人，便出营想静一静。谁知一出门就见到梁千烈在巡视营地，骑在黑马上，孤零零一个人。今天这马走得特别慢，不似平常的威风凛凛。

　　　　“梁校尉！”迟衡抱拳。

　　　　“叫梁哥就行，你还规矩得不行，钟序那小子一点儿不见外。”梁千烈翻身下马，拍了拍迟衡的肩膀，“这么晚还不睡？肩膀都直了，这才像个汉子，以前贼模贼样的特没志气，看着都想打。”

　　　　迟衡嘿嘿一笑，闻见一股浓烈的白酒味。

　　　　梁千烈把缰绳一放，黑马找了块野地自顾自吃起草来，梁千烈遥指东方：“昨天，颜王军进攻