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斜阳若影 第二部 南楚寒春-第4部分
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抬头看去，若影站在暖热的水汽里，面上易容的药水已经清洗干净。他一手被完全隐没于宽泻的广袖下，另一手则轻扯着有些宽松的领口。
〃怎么会是这样的衣服？〃他有些不悦地蹙着眉问道。
8夕照红衣
这世道怪哉！
就连若影自己也有些犯晕，直到如今。
正因为他已经不是无知小儿，所以才要犯晕。由于他已经活了超越这个身体岁数的年月，兼且不断地积累着知识与技能，所持有的知识已足够让他生存。
可是这毕竟不是他自幼生长的那个现代世界，而是另一个时空。尽管事与物处处似曾相识，却仍有着不可忽视的差异。自出了青阳宫以来，四处游走了数年，真正地处身于人世之中，才终于亲身体验到了这样那样的不同。
他还记得当年在青阳宫里阅读的书籍手记中，常常会有一些匪夷所思的事情出现。还让他以为那些手记不过是天方夜谭、志怪小说，如今看来，原来都是真人真事。
比如说，有一本书上描述一些深谙养生之道的人，如何修养生息，可到两百岁无疾而终。又比如，记载着毒王司徒凝香所创奇毒的一本手记中提到的能将尸体化成一滩黄水的毒粉。等等等等。。。。。。
在那个世界上是不可能存在的事情，在这里却是实实在在已经发生过了的。
而如今他切身体会到的就是，随着年岁的增长，他已经不再是十五岁那个梅若影了，不论身长体态，甚至于脸型骨骼，日久天长中慢慢地累积着变化。偏圆的脸，如今显现了刚柔并济的轮廓；扁平的鼻梁，慢慢变得稍挺干净；偏黑的皮肤像是蜕了皮似的，渐渐显出鲜妍的色泽。
如果是前世那个世界，不论如何发育，也不会产生如此的变化……除非是因生长激素的过量泌出而患上肢端关节肿大症。可是肢端关节肿大症的患者，骨骼端部会非正常增殖，最终都会变得奇丑无比。
这样的变化该怎么说呢，就像是生物课本所描述的变态发育。。。。。。相似的例子嘛，就是从小巧可爱的蝌蚪长成满身癞皮的蛤蟆、从软软嫩嫩的大白蛆长成嗡嗡直转的红头苍蝇、从手感茸茸的棕毛虫长成灰不溜秋的蛾子。。。。。。（旁白：毛虫毛刺扎人且有毒，只有若影这样的变态才会觉得手感好。建议十五岁以下青少年儿童请在长者指导下了解该物的危险性，触摸危险，切勿模仿。）
有些寒，这么说起来，他岂不是自诩为癞蛤蟆苍蝇蛾子之流？难怪颜承旧老是说他没有想象力，是典型的没品味的人。
可是据他观察与攀谈所知，这时空里其他的幼儿都不会产生如此的变异。。。。。。究竟是因为时空的差异，还是因为梅若影本身的奇特呢？
朱鞣榕有些入神，深深感佩颜承旧的眼光之好。更加深刻地了解了许多堂堂男儿放着楚芳楼的美女不顾，偏生要到一泓阁北楼的清倌院寻草问柳的心态。
即使若影素喜晦暗的色调，但最适合于他的依旧是张扬飞逸的艳色。若影绝不需要任何色料来衬托，因为他整个人的存在，就能压下所有的色彩。
他肩上垫着一块厚厚的绒布，布上隔着尚滴着水的散发。
一身鲜妍若夕照霞光的红衣宽松地裹于身上，垂坠的布料勾勒出介于少年与青年之间那种优美纤韧的身形。
若影只是轻轻地扯着领口，就勾勒出凝然的柔和与张扬，矛盾却平衡的气氛如迷雾般围绕于他周身。红色广衣下的中衣稍紧，如雪白亮的素领宽松适度，正能遮掩住锁骨以下斑驳的伤痕。
只有极少数的友人才知道这些痕迹，而也只有颜承旧才会制出这样的衣服。若是弯腰，锁骨以下的部分若隐若现于衣物的阴影之中，虽只能稍见轮廓，却更引人欲一探究竟。
若影看看对面的大好男儿，摇摇头，又重复了一遍道：〃颜承旧让我穿这样去一泓阁？〃
朱鞣榕才晃过神来，有些尴尬地大声道：〃正是。〃
〃难道你没听说过一泓阁的烬阳是个清倌？〃
〃承旧老弟说了，既然您如今既然是阁里的头牌，偶尔也该出点力的。也不要做什么，穿这袍子在阁里打个转就足够。〃
若影听了，不置可否地摇了摇头，终是没再拒绝。他坐到朱鞣榕对面的棉垫高背椅上，自己执了茶壶倒了杯茶。
屋里燃着地龙，茶水虽放了多时，却尚有余温。这地龙是只有他预定到来的时间里才燃起的。虽然他从来不提及已经偏于畏寒的体质，颜承旧与朱鞣榕总是能照顾得周全。
在朱鞣榕灼灼期待的注视下饮了一口半温的茶水，想起对面这人现如今已经是南楚黑白两道里小有名气的折骨手，他终于笑道：〃不要这么瞪我，穿就穿吧。说起来，这呢料压得精致，是散彩坊里哪位师傅做的？〃说着便放下杯子掀起衣角把玩。
红衣垂坠，手感顺爽舒柔，所用不同于别种布料。非棉非麻更非丝绸，而是黄羊绒冲压出的精细呢料。
〃是散彩坊老大郑枰钧亲手制的，他要我转告您，您这制呢的方法果然好用，现在其他布坊绣场都没法制出这种料子，客户们都前来订货，捎带着也购去了许多其他品类的布匹，上季的出货已经比去年同期增了八成。至于那飘羽细呢，如今每尺都已卖到纹银三十两的价了。〃
若影一听，便即回道：〃三十两低了，告诉他提到百两凑个整数，年终清账也好计算。〃
〃百两？〃朱鞣榕有些惊异。
要知道普通绣工月历银子也才半两而已。就算尔德堂药铺雇来的碾药配药的小厮，月支一两纹银已经算待遇十分不错的了。这些人要想穿上飘羽细呢所制的衣服，不知得攒多少辈子的工钱。
若影知他所异为何，便道：〃你想想，这料子必须要用黄羊绒毛。黄羊本就只有西秦遛马原那驯养，每年下绒不过百袋，如今都只供给老郑。别说没人知道压呢的方法，就算有人知道，没有原料又怎能制出飘羽细呢？这么金贵的东西，别说卖百两，就算卖二百两我还嫌太过便宜了呢。。。。。。。你就告诉他，二百两起价，而且要对外宣称是限量供应，这世间有钱没处花的人多了去了。〃
〃好的。〃朱鞣榕不再多言，拿起笔记下。
梅若影做生意，从来都不怕别人嫌他东西贵，更不怕没人来买。只因为他所售出的物品虽少，却都是不曾有人制作出来的奇思妙想。
记完最后一笔，他放下信笺与炭条，伸手入怀取出一块物事递到若影面前道：〃你看看这东西吧。〃
若影深知朱鞣榕如果面对自己人，越是不正经的时候就越会使用敬语。此刻他直呼自己为〃你〃而非〃您〃，显然是商谈正事的语气了。
他讶异地看对方一眼，才转而注意那件物事。只一眼，就看到一面明晃晃的镜子，里面清晰地映出自己的面目，不过却稍嫌模糊。
〃这面镜的确做的差了些，怎么？被人退货了？〃他问道。
朱鞣榕十分肯定地摇头，道：〃你再仔细看看。〃
若影拿起镜子再看了两眼，又翻到背面看了一下，脸色突然白了一白。
〃不是你制的，背面的漆不对，你用的是灰漆。而且也比我们出售的月光宝镜要模糊一些。〃
若影执着镜子，一时不能言语。还有谁，能制作出这样的镜子？会将白银附着在玻璃上的人。。。。。。
他定了定神，缓下脸色又仔细地看了起来。但是只看了一眼，就怅怅地舒了一口气，说不出心中究竟是喜还是悲。
这镜子，与他用银镜反应做出的镜子不同。与现代工艺制作的镜子在原料与工艺上完全不同。
镜子并不是玻璃所制，而是打磨得均匀光滑的上好水晶。附在镜背的金属箔虽然也是银色，却并不是银，而是极易提炼的锡。大概是以锡箔贴于水晶面上，而后倒上汞。而后液体金属汞会溶解锡箔贴附于水晶上，待汞全数挥发之后，就制成了这样的镜子。
只是这种工艺制作费时，且汞有剧毒，不知究竟要毒害多少手工作坊的学徒。
〃怎样？〃朱鞣榕颇感兴趣地观察着他的神色问道。
〃你怎么弄来的？〃
〃本地商人卖的，叫价五百两黄金呢，与你做的镜子一个价。〃
〃竟然是用水晶和镏金法来制作，耗费的成本可高多了。不过。。。。。。你就五百两金买了？你也不是个有钱没处花的主儿啊。〃
朱鞣榕一乐，又恢复了老大不恭敬地样子道：〃老大英明，嘿嘿，这东西，我压到了二十两黄金加一两银。〃
〃你倒好，生意做多了人也精了。我看这么下去，整个南楚的奸商们都得奉你为老大了。〃
〃哪敢哪敢，多亏老大您精于教导，那一句‘枪杆子底下出金钱'让鄙人受益匪浅啊。〃
失笑，那句话是他某日在制定商业策略时不经意所说的，灵感来自于《毛选》里的〃枪杆子底下出政权〃。后来便定下了制御象郡黑道以辅助尔德堂生意的策略，想不到朱鞣榕还把那句话当成了至理格言了。
他因大学学的是医科，常要用到化学知识，所以中学时的化学基础不易淡忘，恰巧高二学的银镜反应与硅的化合物记得格外清楚，所以当初在积攒资金时想到的就是卖镜赚钱。
玻璃只需以洁净河沙加纯碱和石灰石高温熔融就可制成。而后用硝酸银、氨水溶液与葡萄糖水的混合液涂上，依靠葡萄糖分子将银离子还原为微粒，沉积于玻璃面上。最后再涂上一层防脱落的漆，就是一面完整的镜子了。
这些事说起来简单，其间却要攻克许多的难题。比如要设计出能确保河砂熔融的高温炉，制作出洁净的纯碱、硝酸，而后以硝酸制成硝酸银，还需要掌握切割玻璃的工艺技巧。这些事情复杂而细致，需要高超的计算能力，他也是经历了许多次实验才做得顺手的，所以也不怕被别人偷学。
正因如此麻烦，他隔许久才做一次。上次一次性做出的五十余面镜子，每面不过半尺见方，却都卖到了数百金，遍销大江南北。富人贵人们更是买得乐此不疲，深感有一面这样稀奇的玩意更能彰显自己的身份。
默算片刻，他摇头道：〃无妨。他们那种方法制作更是耗时费力，兼且成本极高，耗折人寿，是极为损人不利己的差事。真不知道是哪些人为了赚钱不要命的。〃
〃是九阳教的人。那帮家伙，见银镜利多，也想掺一脚。〃
若影长睫轻挑，微眯的杏目缓缓抬起，扫向朱鞣榕。目光若有实质地凝定了片晌，什么都没说。一眨眼间转了目光，在自己杯里添了茶水，慢慢抿了一口。
茶水已是凉了，他被激灵了一下，突然问道：〃物稀为贵商号，近两月怎样了？〃
物稀为贵商号是他用出售镜子的高额进帐开设的一家商号，店面不大，设点也不多，却在今年一年间引起了数次街头巷尾八卦议论的风潮，算是风头浪尖的商号。皆因其内出售的物事都是价值连城，偏生却又是纯粹的〃只此一家，别无分号〃。常常售得断货，只接受订货，货物样品并不上架。
〃合起东齐、北燕、西秦、南楚的订单，月光宝镜订了八十六面，飘羽细呢三百一十六匹，香皂订了五百七十二块。。。。。。〃朱鞣榕一边翻着册目，一边数了起来。
若影接过他手中的册子，翻了几翻，道：〃转告商号那里，细呢以后都归到枰钧的散彩坊名下处理。我以后半年有事，下月起镜子不再接受订单。其他一应事务由你和承旧、枰钧处理就行了。〃
〃你有事？〃朱鞣榕讶异地抬头看向已经起身准备离开的若影问道。
〃我不信你不知道为何。上任郡守司徒伟霸的去向已经明确了，他已调入军中。再说了，南楚开春后就要攻打东齐，这么大的声势，我怎能不去掺合一脚？〃
〃你又要一个人去？。。。。。。至少，带上几个得力的人吧。九阳教加上南楚的军方，这次的敌手太难缠。〃
若影看看他支支吾吾的神色，笑道：〃你想去？还是算了吧。上月订的镜子都在我城外院里炕后的小格里掖着，这是今年最后一批了，你什么时候有空就去取吧。〃
9对峙
静止许久的风凉凉地起了，雨线在转暗的天光里微微斜着。身上还带着浴后残留的暖气，红衣之外加了一件几乎坠地的灰色大麾，再度走进雨里。
柴房旁的后门外是一条僻静的巷道。暮色初下，附近人家都已是围在桌边进餐了，走在石板斑驳的巷道里，寂静无人。直过了百多步，才终于走出了巷口。
他回头看了一眼巷道中小户人家中泄出的微弱暖光，映照在湿漉漉的石板上，发出粼粼的光泽。他似发出一声微不可闻的低叹，斗笠之下神色怆然。
矗立片刻，回身，举步，重又融入巷道外往来匆匆的人流。
若问南楚人哪里最是温柔乡。一些见识浅薄的人会答：〃楚芳楼。〃而稍有点阅历的人则会答：〃一泓楼。〃
一泓阁据说本是西秦一家几乎破败的青楼，后来换了当主，改了生意风格，才开始风行各地的。由于变革后店内的装潢设计别具一格，膳食料理味道特出，更有隔三差五的节目上演，一时之间成为附庸风雅的人士最爱聚集的地方。
知情人便知这一泓阁明里是官府承认的青楼，实际上却是因为黑白两道都吃得开，以至于连官府都不得不给些面子。所以文人骚客喜欢到此处美酒佳人相伴，互比文采，江湖青俊则乐意在此趁酒酣耳热之际以武会友。
暮霭渐深时分，宁城一泓阁的主楼已经是灯火通明，隐传出丝竹之声。曲音柔和婉转，风雅而不庸俗，引得路人直欲驻足聆听。
诺大的楼院大门外，四个迎送小厮鞠躬不断，进出客人或乘轿或骑马而来，具是衣着光鲜、神采昂扬，显然颇有家底。门前正热闹，无人注意人流中一个黯淡的身影缓缓从暮色中走来。直到那身影行入了灯火下，停了脚步。
那人低头看着脚下的石板路，似乎发了一会儿呆。停了数息才又抬了头，似回过神来，然而却转身迈步就要往阁里走去。
一个刚自青绒面子四人抬大轿下来的白面胖老头撇了一眼，便不悦地说道：〃一泓阁可不是落魄人来的地方。〃话里是自言自语的内容，然而声音却颇大，让周围几个公子哥儿都听得清清楚楚。于是众人脚步虽不停，都也都忍不住把目光转到那个黯淡的身影上。
只见那人上上下下都裹在一袭厚重的灰色大麾里，就连脸面都被竹编斗笠罩得严严实实。若是不注意，简直已经融入了夜色中毫不起眼。可若是无意间瞥见了，却立时能感到这人与周边气氛的格格不入。
站门的小厮识却依旧微躬身让那人旁若无人地走近。既不迎接，更不阻拦。
若影并非自没听到那声抱怨，只是举手间压低了斗笠，抬步上了台阶。
一过院门，内里的院落便错落有致地呈现在眼前。主楼是三层的八角楼阁，与大门之间还有十数步距离，碎石道路旁植满花木，虽是冬日，枝叶却仍是繁茂，在灯火雨丝中显得淋漓幽深。
只是今日，却有些特别。
主楼一处预留出来的小空地，如今却正站了壁垒分明的两拨人马。场中人约有十几，都不发一语。
一泓阁之所以能在短短时间内就打压下楚芳楼的生意，其中一大原因便是不惧江湖武斗。
可是如此安静的对峙确实少见。若影停了脚步，悄然立于主道上的一株羊蹄甲下，默默地观看起来。
往来的客人并不侧目地匆匆而过。不远处的主楼上，则已有许多人已弃了歌舞，围到栏杆上向下观望。观者虽多，秩序依旧井然。楼内楼外隶属一泓阁管理的人员则继续自己的工作，对这两拨人的对峙视若无睹，以至于未进院门时根本看不出院内的异常。
足看了一阵，便有一个占地广阔的身体旋风般越过他，向那边狂奔而去。由于奔得太快，以至于留下赘肉抖抖的明晃晃的残影，楼上楼下都看得明白，原来是本城府尹钱胖子。他身后跟着几个便服壮汉，看来是府内捕头打手之流，却比不上钱胖子的速度。
若影暗叹一口气，这府尹年纪也有半百了，还镇日里直往此等风月场所里砸银子，更兼素喜附庸风雅乱充文豪，此时正穿着一件银线勾边水蓝镂花的月白锦袍，显得一身肉团在跑动时一颠一抖的，若波光之粼粼。
钱胖子急急奔到，口中怒道：〃哪里贼子，胆敢在我宁城界内生事！〃一边奔到其中一方之前停下，大气也没喘，便向其中一人笑道：〃司。。。。。。〃
那人站在空地东侧，不等他说完，一眼狠狠扫了过来，钱胖子心中一凛，下面的话都被憋了回去，噤若寒蝉地缩了缩脑袋，退后两步站到那群人中。跟着他的几个大汉也站了进去。原本势均力敌的双方立时分了高下。
若影看得明白，那人正是早上所见站在新任郡守身旁的黄衣人之一。只是当下穿的是酱紫的罩袍，脸色苍白却冷厉无比，身材高壮，在沉默不语的众人间更显得嚣张跋扈。
对面靠西侧的一人扫了一眼钱胖子，终是打破沉静，朗声道：〃我们江湖恩怨江湖了，全凭手底见真章。可你们九阳教却总与南楚官府沆瀣一气，不是狐假虎威么。〃
若影听闻这声音语调，便觉有些熟悉，只是一时间想不起是谁。转目看去，只见那青年站于西侧那拨人的靠前方，眼神直撇向白光闪闪的钱胖子处，眼中尽是戏谑与嘲讽。
面目神态似曾相识。。。。。。可仔细一看，原来是极常见的一张大众脸。细细想了想，还是没想起在哪见过。只好心底暗�
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