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如火如荼。从威廉四岁开始，卡尔曼四世就与布立吞人支持的叛军大打出手。打了十几年的时间。叛军甚至一度攻入法兰克尼亚，威胁到了卡尔曼四世的首都。

　　　　就是这样，在威廉二十年的生命中，战争的时间也至少有十八年。而与威廉一样，生活在这个时代的人们，其一生大抵也是如此。

　　　　无论是平民还是贵族，无论是士兵还是商人。所有人都习惯了战争。在战争中生活，在战争中生存，在战争中耕作，在战争中做生意……战争在这个时代，就是这样一种稀松平常，见怪不怪的事情。

　　　　当不平常成了平常，那么平常自然而然也就成了不平常。当一七四九年的夏日来临，赫里福德家族控制下的领地，又一次迎来了大丰收后，人们很惊讶的发现了一件事。

　　　　战争结束了。

　　　　从斯堪德到伦巴第，从俄罗斯亡国到阿斯图里亚斯。从南到北，从东到西。被命名为“人类世界”的这片土地竟然安静下来了。

　　　　帝国境内的内战平息了，大边境地区稳定下来了。其他诸如西哥特王国、阿斯图里亚斯王国，布立吞王国，也都平静的像是睡着了一样。

　　　　人类世界东侧的敌人全部平静下来了。塔尔塔里亚、鄂图曼。黑暗精灵与半人马们全都蜷伏在自己的老巢里，不再出现，兴风作浪。

　　　　非常惊讶，所有人都感到非常惊讶，再然后，就是觉得非常不适应。

　　　　商人们发现他们没办法，靠着生产武器装备，以及提供后勤物资发财了。佣兵们发现他们没有佣金可拿，没有城市可以抢劫了。平民百姓们发现，他们没有了获得新的土地，乃至成为骑士，出人头地的可能。将军们无法建功立业，贵族们无法扩大地盘，国王与统治者们没办法满足子的野心。

　　　　一时间，所有人都不太满意。而绝大多数人都没有威廉那样的耐心，将这段时间，看做是能够休养生息，积蓄力量的好机会。所以，他们开始筹划下一起战争。

　　　　不过至少，在下一场战争之前，世界是和平的。在战争阴影下苟延残喘的平民百姓们终于可以松一口气了。兵役，战争税，还有兵灾什么的，总算可以结束了。就算这只是暂时的。

　　　　在这难得的和平时代，威廉终于可以多做一些事情了。积压下的王国内政需要处理，王国的政治架构，官僚体系需要完善。新征服的土地需要建立大型农庄。并且为了稳定，所以需要安抚当地贵族——当然，这只是暂时的，再接下来，威廉还会利用生产力的优势，将粮食市场当做战场来打击这些中小贵族。

　　　　同时，从帝国本土引进移民的事情，也迫在眉睫。幸好，虽然战争已经结束了，但是因为之前战争造成的大量平民流离失所，还没有完结。只要付出一些面包和水，这些人就会愿意加入到移民的行列中。

　　　　同时，向俄罗斯王国输送移民的计划，也得到了不少帝国贵族的欢迎与支持。

　　　　这些家伙完全没有威廉的远见卓识，似乎完全将那些难民当成了负担，而不是福利。当然……因为没有足够的土地与金钱来安置难民，这些人的领地也的确出现了不少乱七八糟的问题，譬如犯罪率上升，粮食紧张等等。不过威廉还是觉得，这是因为他们能力太差，而且太吝啬的缘故。

　　　　总而言之，新生的俄罗斯王国获得了足够的主体民族，以平衡民族比率。获得了足够的劳动力以耕作几乎快要荒废了的农场。而那些帝国贵族则远离了那些叛乱，混乱的诱因。双方各取所需，皆大欢喜。

　　　　与此同时，王国的制造业蓬勃发展。在克拉科夫的大公联席会议之后，王国的轻工业产品，开始在王国全境倾销。同时，在东哥特帝国经济稳步恢复的情况下，来自俄罗斯的轻工业产品，也开始登堂入室。

　　　　为了拉拢赫里福德家族，北方的炼金术士同盟对此采取了纵容态度。同一时间，为了打击布立吞人，帝国皇帝控制下的南方领土，也对赫里福德家族放开了市场。

　　　　以较为低廉的关税，赫里福德家族可以赚得盆满钵满。

　　　　与此同时，赫里福德家族起家的出口商品——粮食的大宗贸易，则受到了一定冲击。

　　　　随着赫里福德家族控制下的领土面积增加，实行新的耕作技术的大型农庄的增多，赫里福德家族的粮食产量开始大规模提升。连带着冲击了市场价格，造成了人类世界整体的粮食价格下降。

　　　　除此之外，因为人类世界局势趋于平稳，所以各个王国自行出产的粮食数量也相应提升了不少。需要进口的额度也下降了不少。

　　　　就是这样，粮食产量增加了。但是出口粮食所赚取的利润却没有增加多少。这让威廉很伤脑筋。幸好，赫里福德家族的另一样拳头产品，也就是豆油的市场饱和率还不太大。再加上暂时，大豆榨油技术还是赫里福德家族独占。所以出口豆油赚取的利润仍旧可观。
第259章　工业整顿
　　　　粮食价格下跌，豆油的出口额上升。里外里计算了一下，农业方面的盈利还是在增加的。

　　　　不过，这个趋势也给威廉提了个醒。农业方面赚的钱，或者说，单纯在农业方面赚的钱，基本上就是这么回事儿了。再增加，也不会增加多少。而且，尽管威廉已经竭尽所能的去解决保密问题了，但是随着时间的推移，农业技术肯定会扩散开来。威廉能做的，只是单纯的让这个事情往后推而已。而农业无论怎样改进，都是有其限度的。其潜力比工业差的太多。

　　　　“说是这么说，可是俄罗斯王国……似乎也没有什么经济作物可以挖掘啊……”威廉对这件事情很苦恼。一般来说，经济作物什么的最好还是在温带地中海气候，热带亚热带比较好出产。而在俄罗斯这种温带大陆性气候，亚寒带乃至是寒带地区，想要找到适合种植的经济作物实在是太困难了。

　　　　“甜菜的话……勉强也可以种一些，但是甜菜的经济价值完全没有甘蔗高啊……想要搞农业创收，恐怕很困难……所以说，还是要靠养殖业。”

　　　　威廉心里面这么算计着——是的，在温度过于寒冷的北方，在遍布着平坦草原的北方，想要发展什么农业经济的话，那么畜牧业明显的比种地科学的多。而威廉最近一段时间，也正是这么做的。

　　　　在引进了各个地区的优良牧种后，赫里福德家族领地的畜牧业蓬勃发展。在新占领的领土上，除了大型农庄之外，养殖罗曼诺夫羊、顿河马以及耕牛、黑白花奶牛、肉牛的牧场同样随处可见。

　　　　在文德王国——俄罗斯王国的一体化市场成型之后，威廉增强了对希隆斯克大公国的经济渗透。他拉拢希隆斯克的纺织业工厂主们，以共同分享这个共同市场为条件，换来了这些纺织业工厂主们的订单——也就是羊毛订单与蒸汽纺织机订单。掌握着整个帝国的纺织品市场的希隆斯克，也即将掌握整个大边境地区的纺织品市场。它将与俄罗斯王国一起，构成一个新的，品种齐全因而竞争力极强的轻工业体系。

　　　　当然，这个体系现在还有一个非常致命的缺陷——那就是赫里福德家族，与里雅斯特家族之间差到了极点的关系。

　　　　尽管工厂主们可以为了钱，做出任何事情，就算是背叛自己的领主也在所不惜。但这并不代表，他们不会受到来自亨利大公——哦，对了，现在是国王了。

　　　　并不代表他们不会受到亨利国王的影响。

　　　　在亨利国王对赫里福德家族的戒备心，已经上升到了常人难以想象的程度的情况下，赫里福德家族介入希隆斯克的纺织业，自然极大的刺激了亨利国王的神经。

　　　　虽然摄于赫里福德家族的武力威胁，亨利国王不敢明目张胆的抗拒。但是背地里警告那些工厂主，用一些下三滥的小动作什么的，他这点胆子还是有的。

　　　　这虽然不能制止赫里福德家族，与希隆斯克的工厂主们走近，但是却能起到一定的抑制效果。不让这些工厂主们完全靠到赫里福德家族那一边去。

　　　　同样的事情还发生在利沃尼亚。迪特里希大公，在本土造船业方面的策略，与亨利国王几乎如出一辙。如果说两者的区别的话，只在于迪特里希大公做的更隐蔽，也更松一些……毕竟他能有现在的独立地位，保住地盘与实际的独立地位，全都是赫里福德家族的功劳。曾经尝试过与赫里福德家族对战，而后失败的那种绝望的感觉之后，迪特里希大公就暗暗发誓，这辈子都不要与赫里福德家族开战了。

　　　　在这种情况下，迪特里希大公自然做不出什么太过火的，让威廉觉得生气的事情。那些上不得台面的小动作，全都被威廉一笑了之。

　　　　也因为这样的原因，所以赫里福德家族接收利沃尼亚造船业的工作进行的很顺利。

　　　　以相对低廉的价格，半强迫式的吞并了几家造船厂后，威廉又以入股的方式，操纵了其他几家造船厂。这些造船厂被威廉整合之后，形成了六家新式的，从船舶设计，到船舶制造一条龙的新式大型造船厂。这个行动，也解决了困扰赫里福德家族许久的蒸汽船只的建造难关。赫里福德家族从此，可以使用蒸汽与风帆混合动力的各式船只了。

　　　　在得知这个消息之后，混合动力的铁甲舰的设计与制造，也被提上了日程。威廉的契卡组织在西哥特王国、阿斯图里亚斯王国与布立吞王国、伦巴第王国这些传统的海军强国轮番的打听。拼命的刺探。最后总算让威廉得出了一个可以松一口气的结论。

　　　　那就是其他国家最多只将混合动力的木壳船投入了使用。目前，各个海军强国似乎还没有脑洞大开到，给战舰包裹铁甲的程度。

　　　　“也就是说，这很有可能是我们的最后一个机会！最后一个，从一个几乎没有海军的海洋弱国，追赶上那些海军强国的机会。”威廉心里面很是激动。当然了，他也没有忘记保密条例——既然这可能是最后一个机会，那么它就绝对是最重要的机会。如果“铁甲舰”的消息被其他国家听了去，然后开始效法威廉，设计与研究铁甲舰的话，那么威廉恐怕哭都哭不出来了。

　　　　就是这样，在秘密抽调了大批研究人员后，在一座波洛茨克海不靠近任何航线的海外荒岛上，一座新的船坞，军事基地与港口被建造起来了。总共一个团的，武装到了牙齿的白色军团佣兵入驻了这座岛上。并且用不断输入的水泥、沙子，碎石子搅拌成混凝土，然后加上钢筋，制成了这个时代最坚固的海防要塞。

　　　　在入住了来自波洛茨克，利沃尼亚两地的最好的船匠，发明家，蒸汽动力工程师，甚至高薪聘请了来自斯堪德的矮人大工程师的船坞内，契卡的特务数量超过了专业设计人员的十倍。这些身穿胸甲，佩戴着长剑与短管手铳的契卡特务们，每一个眼睛红得都像是狼一样。

　　　　无论是契卡的特务，这些发明家，船匠还是机械师什么的，无论是军人还是平民，他们都签署了保密条例，并且大部分人，都将它们的家眷搬到了这座岛上。

　　　　就这样，这个时代最神秘，也最坚固，最难以攻破的秘密基地建成了。威廉的计划是，除了铁甲舰之外，其他的秘密研究也要在这里进行。所以随着时间推移，这座岛屿的住客绝对会越来越多，驻军数量也会越来越高。最终成为一个在地图上根本找不到的，空白的，不存在的神秘传说。

　　　　当然，在铁甲舰研究完成之前，赫里福德家族还是建立起了一支海军。包括二十艘风帆动力的护卫舰，四艘三级战列舰以及唯一的一艘旗舰，一艘排水量在两千六百吨以上的一级舰。

　　　　这支海军无论是数量还是质量都乏善可陈。海军士兵大多是从波洛茨克与利沃尼亚的港口城市征召的水手与渔民。至于海军军官。则由那些想要改行当官儿了的船长们担任。

　　　　可以说，赫里福德家族的王室海军完全就是一个草台班子。不要说上面说到过的那些传统的海军强国。就算是被布立吞控制的弗里西亚王国海军，以及苟延残喘着的瑞特约德海军。或者心里面将赫里福德家族怕得要死的迪特里希大公的利沃尼亚海军。这些二流海军都要比赫里福德家族的海军强很多。甚至说，弗里西亚海军的总司令曾经放话说，他只需要出动一支分舰队，就能将赫里福德家族的海军打得全军覆没。

　　　　当然，这话说的有些过头了。不过从他得话里面，威廉仍旧能够察觉出列国对于赫里福德海军的蔑视。

　　　　“不过这也是好事，收敛爪牙，装作人畜无害的样子，才能起到一鸣惊人的效果。”威廉心里面这么想：“总有一天，王室海军会让那些混蛋刮目相看的……或者在那个时候，他们要做的不仅仅是刮目相看。”

　　　　与人类列国对赫里福德海军的不屑一顾不同。人类列国对俄罗斯的航运业的评价却相当的高。当然，这主要归功于威廉的巧取豪夺，吞并以及赫里福德家族对于航运业的强大的掌控力度。

　　　　他在波洛茨克的经济危机中大捞了一笔，在大公联席会议，以及接下来对利沃尼亚的经济行动中又捞了一笔。如今的俄罗斯王国的航运业——或者可以换句话说，是赫里福德综合公司的航运业，已经占据了整个波洛茨克海域六成以上的运输份额。同时，赫里福德综合公司的商船，也跨过了波洛茨克海峡，进入了北海地区。甚至远航前往了新大陆与绿色大陆。极大的拓展了公司的贸易。同时，也带来了更多麻烦。
第260章　海外的麻烦
　　　　赫里福德家族没有任何海外领土。

　　　　非常可悲，但是的确就是这样……无论是辽阔富饶的新大陆，还是蛮荒而危险的绿色大陆。这些地盘都没有赫里福德家族什么事情。没有贸易据点，没有友好的土著部落，更没有大规模的殖民地。

　　　　这让赫里福德家族的海外商业开拓非常的不便……尽管，威廉与布立吞大公司有着一定程度的合作。同时，布立吞大公司的那“另一位女王陛下”也答应了威廉“可以共享布立吞的本土，大陆领土，以及海外殖民地的市场”。但是这话说是这么说，说的好听，但实际操作起来，自然得打上一个……甚至不只一个折扣。

　　　　各种刁难，乱收税，甚至暗中鼓动与勾结海盗抢劫的事情都做得出来，让赫里福德家族的商船队深受其苦。

　　　　一次两次，威廉可以向那位维多利亚女王提交书面抗议，但是次数多了，威廉也就觉得没意思了。对方摆明了就是吃定了你，你能有什么办法。

　　　　如果无法打开局面，那么属于赫里福德家族的世界帝国就无法建成。如果在大航海时代，在殖民时代获取足够的殖民地与市场份额。那么赫里福德家族就不能称之为一个世界级的强国。

　　　　在这种情况下，威廉打算要做一点什么。当然，他目前还没有想好，究竟要做什么才好——赫里福德家族的军事力量虽然还算不错，但是无论如何也不会是布立吞王国的对手。而如果站在帝国的立场上，与卡尔曼四世一起，为了收回被布立吞人占领的帝国领土而努力，那么的确能有效地打击对方……

　　　　但是同时，这也会彻底断绝布立吞人通往外海的道路。因为与赫里福德家族类似，帝国基本上也是一个大陆性国家，帝国同样没有什么海外领地与殖民地。

　　　　所以说，尽管再怎么不爽，尽管再怎么觉得自己受了欺负，威廉也不得不继续维持与布立吞人的合作。

　　　　在这一会儿，威廉似乎明白了那位维多利亚女王对他的高姿态，以及她怡然自得的态度来源。

　　　　她的确掌握了这一切，的确在布立吞与赫里福德的同盟中，占据了主导优势。她的手上既有胡萝卜，又有大棒。听话了，就能给两个甜枣吃，不听话，她也能一棍子打断赫里福德家族的大腿。

　　　　就是这样。在外部环境相对平稳的情况下，威廉真的觉得，有必要做出一些事情，来让布立吞人“痛”一下。但是，当然，这件事情不能让布立吞人察觉到，更不能破坏到赫里福德家族，与布立吞大公司的“友好关系”。

　　　　“有没有什么可以利用的势力，或者国家呢？”威廉开始思考这个问题。然后很悲哀的得出了一个结论——那就是没有。

　　　　在帝国陷入内乱的时期，同样被布立吞人占据了大量领土，而且在海外殖民地上，与布立吞人有着太多冲突的西哥特王国，本来是一个很好的选择。

　　　　他们与布立吞人的矛盾