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不值一提的小个子和在他们看来，十分庸俗的品味。
　　“这就是你们精灵的待客之道吗？”抬头蔑视地看着面前站了一排的精灵，杜林一直认为他们的外貌和他们的内在一样虚伪。之所以答应瑟兰迪尔的条件，只是因为他们矮人急需一个联盟作为庇护的屏障。
　　“长须王，我们很感激您的援助，但现在还不是讨论待客之道的时候。”为了不让精灵和矮人的关系引发接下来一系列无法控制的局面，灰袍巫师甘道夫杵着法杖站出来恭敬地说道：“也许您对巴拉多前线的战事已经有相当的了解，但是您肯定不知道北方的黑龙纳塔维克正在往这里飞来。”
　　“什么？黑龙？！”显然被这个消息吓了好大一跳的矮人之王提高了粗犷的声音，随后愤怒地看向正从这边走来的北方之王瑟兰迪尔大吼道：“精灵，你可没事先告诉我，黑龙也会加入到索伦的阵营！”
　　“我也是才知道这件事情。”身穿秘银铠甲，仿佛披着月光星辰的精灵王不及不予地缓不走来，银眸若有似无地将那仅齐及他腰部高的矮人王打量了一眼，然后在长须王愤怒的注视中若无其事地移开视线，一边说着，一边看向同样眉头紧锁的凯勒博恩，冷冽的声线似乎宽慰般的缓语：“即便是黑龙也有它的弱点。”
　　语落，不等众人发问，只听一声清脆的嗡鸣声，瑟兰迪尔已用带着黑色狼皮手套的左手拔出腰间的达瓦尔星辰之剑，冷冽的双眸微风般地由下自上看向剑尖，繁复华丽的花纹折射出古老而寒冷的星光，与精灵王冷峻的威严交相呼应，一时间竟无人敢言。
　　“只有这把剑，可以烧死纳塔维克。”语落，瑟兰迪尔优雅地将剑刃一横，捧于双掌，递于那一经被剑芒折服的凯勒博恩，后者在抚过剑身仔细查看后，又转身交给了站于一旁的埃尔隆德。但见黑发精灵尝试性地刚挽出一个剑花，暴躁的长须王已经按耐不住自己的怀疑，扬了扬浓黑的眉毛，粗声说道：“这把破剑能将黑龙烧死？它难道还会喷火吗？”
　　矮人对国宝的不敬似乎迁怒了一旁了瑟兰迪尔，只见这位不怒自威的北方之王略一侧首低头，寒冷的视线就这么不轻不重地落于矮人国王的身上，四目相接之下，虽然杜林不愿承认，但瑟兰迪尔太过强悍的威慑感让他竟有些心虚地躲闪了视线，只看向另外一边，不满地嘟嚷：“反正是把破剑。”
　　“那么我们需要一个屠龙者。”灰袍巫师用双手倚在自己的法杖上，再一次将被矮人带偏的话题引回正轨。话音一落，包括凯勒博恩在内，不少听说过幽暗密林与黑龙一战的精灵，都将视线投向瑟兰迪尔。深知王这些年来被龙息折磨的痛苦，不忍再让他以一人之力力挽狂澜的萨塞尔刚想站出来，却被一个平和而儒雅的沉音所打断：“我想，比起幽暗密林的国王陛下，我更有资格去尝试一下。”
　　连瑟兰迪尔也难掩眼中的惊讶，看着风之戒的持有者埃尔隆德平云不惊地站出人群，并同时将手中的达瓦尔长剑收入剑鞘。“半精灵，这不是一件轻松的事。”瑟兰迪尔自认为不是个多管闲事的人，但他似乎觉得自己有必要提醒一下眼前这个仿佛没有意识到危险性的黑发精灵。因为在瑟兰迪尔看来，此刻埃尔隆德那胸有陈竹的优雅和自信完全是毫无根据的。
　　抬首略扬剑眉，持戒者的黑眸坦然地划过瑟兰迪尔投来的视线，又不动声色地移开，他智慧而平和的沉稳视线扫视着周围所有人的眼睛，最后灰袍甘道夫的身上：“米斯兰迪尔，我可能需要你与凯兰崔尔夫人的帮助。”“这是自然，阁下，我即刻就前往洛丝萝林。”语落，灰袍巫师转身向人群外走去，他知道埃尔隆德的担心，所以他必须提前将黑龙的消息告知洛丝萝林的凯兰崔尔。
　　当甘道夫的马蹄声已经远到连精灵们都听不见时，埃尔隆德转身步至瑟兰迪尔的面前，在迎上那双略有些不解，却依旧毫无波澜的银眸后，埃尔隆德将达瓦尔长剑捧于双手，递还给眼前威严的精灵王，但后者并没有抬手接过去，而是略抬俊首，自上而下的视线探究式的落在黑发精灵那仿佛永远睿智而沉稳的黑眸上：“你这是在自寻死路，半精灵。”
　　“谁说不是呢，但并不是只有我一个人在战斗。”避重就轻地回答，埃尔隆德见精灵王没有将星辰之剑收回去的打算，而是微偏首，就这么目不转睛地看着他，银色的星眸透出不解的疑惑。“你偶尔还是应该听听别人的意见，半精灵。”瑟兰迪尔缓声开口，然后似乎又想起同样的话也被面前的精灵说起过，不由略微挑眉。
　　像是明白了什么似得，精灵王不再试图告诫面前的持戒者，而是抬手放于横在两人之间的星辰之剑上。“屠龙需要使用它，半精灵。”面对瑟兰迪尔的妥协，埃尔隆德这才顺势撤剑，略一倾首“希望我没有多您所爱，国王陛下。”
　　“那是我国的国宝，所以只是借给你的。”冷冽的声线在埃尔隆德微垂的俊首上方响起，再抬头，四目相对下，竟是精灵王的薄唇边，那转瞬即逝的一抹微弧，顷刻间又消失不见，仿佛那一抹笑意只是他的错觉一般，取而代之的依旧是瑟兰迪尔美丽却不苟言笑的冰冷容颜。
　　然而，让萨塞尔乃至一旁的凯勒博恩也没想到的是，一向高傲、冷峻的瑟兰迪尔紧接着又微然偏头，向着黑发精灵略一倾首，这若有似无的一礼便是让埃尔隆德看在眼里，也敛了一丝诧异。这代表了精灵王的敬意，是第二次致于风之戒的持有者，第一次是为了托起安葬大绿林的前任国王。
　　不等众人反应过来，瑟兰迪尔已经牵了披风，领着一众随侍，转身优雅地离开营地，随后用只有身边的萨塞尔能听见的冽音命令道：“诛杀黑龙是我们大绿林义不容辞的责任，决不能再让国宝重新落入纳维塔克的手中，一旦持戒者的军队出发就通知我。”
　　“遵命，陛下。”
　　而在原地依旧打量那把星辰之剑的矮人之王杜林，随后又看向依然望着瑟兰迪尔离去背影的埃尔隆德，再一次怀疑地问：“这个东西真的能杀死黑龙？”
　　“所以，你是在害怕吗，长须王？”被矮人粗狂的声音拉回神的埃尔隆德转头看向不远处，一身珠光宝气的长胡子矮人，剑眉略挑地说道：“难道杜林网的铁足军还没有上战场，就要不战自溃？”
　　“别胡扯！”十分不满自己的军团被小觑，尤其是被精灵质疑，矮人王抬起手中的战斧，大声说道：“我们长须矮人是永存的，你和那个精灵还是自己小心吧。”语落，再也没有什么耐心呆在这里听精灵们“聊天”的杜林率领着自己的军队，在一撮精灵骑兵的带领下前去扎营。
　　而此刻，一直未发一言的凯勒博恩却显得有些担忧：“你不了解黑龙，埃尔隆德，至少不比他更了解。”
　　“你是对的，凯勒博恩，但我是除了他以外，离黑龙最近的人。”语落，看见那位高贵的精灵似乎还想说什么，埃尔隆德却不容再议地抬手打断：“我们不能强迫一个身心俱裂的精灵，再去直面能将他毁灭的梦魇，我们没有权利那么做。”
　　“但是埃尔隆德，瑟兰迪尔也许并没有你想象的那么脆弱。”无可奈何地一叹气，凯勒博恩知道无论自己说什么，都改变不了黑发精灵固执的决定了，但有些东西，他认为还是应该提醒眼前的这位好友。
　　“他当然不脆弱。”面对凯勒博恩的提醒，埃尔隆德不可否置地略点头，随后又像是自言自语般地说道：“他至是需要一个帮手，帮他保护那些追随他的战士和子民。”
　　“所以，你愿意变成帮助他的那柄利剑？”凯勒博恩蹙眉问，很难想象，那位傲慢到不可一世的精灵王究竟有什么吸引力，能让埃尔隆德如此帮助。要知道，大绿林已经独自孤立许久了，若不是最后的联盟，也许其他地方的精灵最终会忘记北方密林的存在。
　　然而，埃尔隆德并未回答凯勒博恩的问题，而是在施礼之后转身离开，在他手中的达瓦尔之剑依旧游曳着点点星光，而它的主人却永远也无法愈合龙息之伤……
　　埃尔隆德知道，因为目睹，所以，他再也不能让那个精灵经历死亡……

　　☆、第十章　矮人与精灵的结盟（二）

　　这是瑟兰迪尔第十次收到远在“幽暗密林里的金盏花”芬瑟林蒂的来信，如她的名字，那是一个仿佛春天里的金盏花般明艳、恬美而又静如皓云的辛达精灵，也是跟随了他近百年的妻子。那娟秀精致的字迹，每一句都透露出深深的担忧和期盼。在精灵王的记忆中，那个仿佛总是游走在月光下的丛林中，轻声歌唱的金发精灵有着一双天空般湛蓝色的眼睛。
　　然而，他离开她已经很久了，久到闭上眼睛的时候，他已经记不清，上次牵着她的手穿梭在密林的风中是什么时候，又或许，这只是一件从未发生过的事。不，正确的说，纵然瑟兰迪尔留守在密林时，芬瑟林蒂也不愿再安静地生活在那被巨大的树枝遮挡住太阳和星光的地方，所以，她离开了，在黑龙肆虐了家园之后，她随着那些不愿再看见梦魇的精灵一起迁居到更北的北方，留下固执的瑟兰迪尔和他的父亲，抵挡索伦铁军的入侵。
　　萨塞尔看着精灵王已经是第四次，用他那修长的指尖将桌案上的信签纸缓然展开，又不动声色地再次阅读时，心中就开始有些担忧。在他们这些旁观的精灵看来，王和王后的关系一向是微妙的，他们结合已经近百年了，而两人在一起的时间却用十根手指头也数得出来，总是有太多的原因让两人渐渐背道而驰。
　　“王……需要给芬瑟林蒂夫人回信吗？”试探着询问一言不发的精灵王，虽然瑟兰迪尔的神色与平时几乎毫无变化，但萨塞尔依旧不确定在那银色眼眸的最深处，究竟酝酿着怎样的谜团。
　　“不用回信，她只是告诉我，不久后将会西渡。”平静如水的冷冽语气没有一丝波纹，就像将信纸展开时的那般又优雅地将它们折回原来的样子，瑟兰迪尔看似随意地将那米白色的信纸放入抽屉，顿了半晌后，又像想起什么似得抬起头对萨塞尔补充：“她给我生了一个儿子，取名为莱戈拉斯·绿叶，她问我是否愿意留下他，或由她带去西方的永恒之国。”
　　这个消息对萨塞尔来说无疑于惊涛骇浪，密林国王的王子，一出生就要西渡？那么王国怎么办，木精灵们怎么办，国王……怎么办？“王，我无意质疑您的决定，但请恕我在您作出决定前对您建议，为了密林王国，您不能让小王子就此随夫人西渡。”
　　闻言，瑟兰迪尔并没有立刻回答，而是缓缓瞌上了那双冰若寒潭的星辰银眸。此刻，他似乎想起了自己的父亲和从一出生，就不知道母亲在哪里的自己，曾经，他的父亲是不是也面对同样两难的抉择？留下，就必须让他面对战争、死亡和离别；离开，那么就意味着让他的子民面临战争、死亡和离别……
　　“陛下！”
　　“给夫人回信，就说请她安心离去，莱戈拉斯会快乐的长大，他的存在将胜过我的生命。”语落，瑟兰迪尔背过身去，交负在身后的双手若有似无地轻挲着食指上的白宝石戒，瀑布般的金发静静淌落，他忽然想起，在信中，她也曾说过小王子的头发也是耀眼的金色，像极了他的……
　　然而，瑟兰迪尔根本没有多少时间去思考自己的儿子究竟是什么模样，他的眼睛是否像她的母亲那般如天空般湛蓝如洗，他甚至不确定，是否能活着回去看他一眼。索伦的军队已经逼至眼前，连黑龙振翅的飓风亦抬头可见。
　　所以，在扣好银铠披风的最后一刻，带着黑纹手套的瑟兰迪尔扶着腰间的伊露维塔之剑，抬头对正在整理银弓的萨塞尔，以不容置夺的语气命令：“战争结束后，你必须回到幽暗密林，让他成为一位出色的国王。”
　　“陛下……”这样一句类似遗言的叮嘱，让萨塞尔心中大震，但他发现自己竟无言以对，是的，这场大战后，谁也不知道是不是幸存下来的那一个，毕竟，有太多的死亡，多到每一条生命都显得那么无关紧要，高贵的、伟大的、卑贱的、罪恶的，在这个类似绞肉机的战场上，太过平等……
　　当瑟兰迪尔一身秘银战甲，手持伊露维塔长剑骑着大鹿角出现在木精灵军团的最前方时，金发随着麋鹿的脚步划出璀璨夺目的光辉，举手投足间的不可一世，将恍若神祗般不怒自威的王者之气再一次展露无遗。“幽暗密林的战士们，如果你们的灵魂愿意跟随我，那么就与我一起击杀黑龙，血债血偿！”
　　“血债血偿！”幽暗密林的精灵们高举手中的银弓和长剑，追随王的脚步呐喊着，所向披靡的斗志迅速蔓延，甚至感染了站在战阵左翼洛丝萝林的精灵军队和长须王杜林的矮人军团。
　　然而，当瑟兰迪尔用锐利如刃的银眸迅速扫过由整整二十万大军的矮人和精灵组成的战阵时，却意外地没有发现那个温文儒雅的黑发精灵……
　　连瑟兰迪尔自己也意识到，直到半兽人潮水般铺天盖地的向联盟大军狂涌而来，他依旧在挥剑的间隙和战斗的停止点，了无痕迹地寻找着那个本应该出现在这里的半精灵。但事实上，除了他手下的传令官林迪尔外，丝毫不见他的踪影。
　　“该死，是黑龙纳塔维克！”长须矮人王杜林在一头撞晕企图将他撕两半的半兽人后，顺势一跃，落至瑟兰迪尔的身边，当黑龙巨大的钢翼呼啸着划过天空时，卷起的飓风刹时将战场上的火焰点燃，炫耀般震耳欲聋的龙啸连大地都在为之颤抖。
　　还未等瑟兰迪尔想出一个完美的对策，那盘旋在空中的庞然大物就这么毫无悬念地降落在他的跟前，巨大而锋利的龙爪反射着巴拉多的血红闪电，仿佛铁钩一般锋利而嗜血。
　　“我们又见面了，精灵王。”嘶哑而沉重的龙音贯穿每个精灵和矮人战士的耳膜，是足以让灵魂颤抖的力量在警告。巨龙那带着刺鼻腐酸的呼吸喷吐在瑟兰迪尔的脚下，绿色酸性的口涎不时滴落上焦黑的土地，又瞬间被腐蚀成无数的深坑。
　　“纳塔维克，显然你并没有接受上次的教训。”银眸紧锁巨龙，提防着他一举一动的瑟兰迪尔沉声回答，镇定到仿佛眼前只是一只哥布林般的无所畏惧，轻易地重拾了战场上那些因恐惧而感到绝望的精灵和节节败退的矮人。
　　直到这时，人们才发现，黑龙纳塔维克的右眼不似左眼的金黄，而是呈现出一片毫无生气的死灰色，很显然，他的眼睛曾被利刃刺伤后便再也没能恢复视力，而刺瞎他眼睛的人，毫无疑问的，正是站在他面前手持伊露维塔之剑，不可一世的精灵王。
　　“上次的教训？哦，是的，你刺瞎了我的眼睛，让我日夜盘踞在北方的山洞里，想着复仇。”巨龙一步一步向瑟兰迪尔的左侧绕去，每当它的利爪踩上土地时，都发出雷鸣般震心裂胆的巨响。“今天，我就是来讨回公道的，精灵。”
　　“那我只能祝你能成功了。”瑟兰迪尔手持长剑优雅地旋出一个冰冷的剑花，摆出了攻击的姿势，星屑般的金发和猎猎作响的披风随着巨龙的呼吸在风中狂舞。精灵王的不屑一顾成功激怒了眼前的巨龙，纳塔维克抬起一只巨爪想要踩死眼前碍眼的阻碍物。
　　“纳塔维克！”一声沉音利喝打断了巨龙的动作。黑龙寻声转过身去，只见一身黑金战甲的埃尔隆德站在对面的山峰上，从容不迫地抽出腰间的达瓦尔长剑，睿智而深不可测的黑眸冷睨着眼自己，然后用始终沉稳如的声音问道：“纳塔维克，你还认得这把剑吗？”
　　当看着持戒者那被飓风吹乱的黑色长发，竟透露出几分霸气凌然的狂野，瑟兰迪尔这才像是放下了方才的几分大可被称为担忧的情绪。但他似乎没有心情去探究这样的情绪究竟从何而来，而是目不转睛地蹙眉凝睇着对面山头那完全是挑衅的黑发精灵和他手中高举的达瓦尔长剑，瑟兰迪尔几乎是脱口而出地冒着飓风对萨塞尔厉声命令：“召集你的人，通知所有木精灵，尽可能的退！没有我的命令，谁也不能接近纳塔维克！”
　　语落，不等萨塞尔再说些什么，瑟兰迪尔一震手中的缰绳，大鹿角便朝着冰冻山脉的奥萨斯山峰疾奔而去……如此急切的精灵王，萨塞尔只在此前伊睿詹的战场上看见过，然而那一次，他是为了去抢回自己的父亲的尸体……
　　

　　☆、第十一章　星辰之剑的永恒

　　这是埃尔隆德首次得见战场上一步十杀的瑟兰迪尔，角鹿上的身影由远及近，张扬的金发放肆地随着他的长剑飞舞出炫目的光辉，不过抬臂持剑一挥，寒芒乍闪间数十个被角鹿顶起的半兽人就被削去头颅。
　　但显然，纳塔维克并没有那么多耐心去欣赏那个在战场上飞扬跋扈得和他自己不相上下的精灵王是如何展示他无与伦比的剑技和勇猛。眼下，