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大明望族-第84部分
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书房门外；郝妈妈扶着手中茶盘；蹑手蹑脚地退下去。
并非她故意偷听；不过是瞧着冬喜、柳芽她们都忙着；不好意思闲着；往沈瑞跟前献殷勤罢了；没想到听到这了不得的话。
老妈妈有些傻眼；之前张老安人吩咐她“推波助澜”促成沈瑞为嗣之事；她心里只当是张老安人老糊涂；没想到还真有这回事……
第一百三十八章 接风洗尘（六）
来的都是沈家族侄；并非外姓亲朋；接风宴就设在内院上房。
不过在众人入席前；由徐氏打发吴妈妈们带沈家诸子去西南院；去见了二老爷。
大家想着以二太太露面情景；不晓得会不会看到满眼素白；幸好西南院的装饰与下人服侍；虽不是艳sè；可到底没有白茫茫一片。
二老爷是被小厮扶出小厅来的；披着氅衣；虽不像大老爷那样清瘦；可神容惨白难掩病态；不过对族子们倒是和蔼；也随口叙起家常；过问功课之类。
沈珏、沈全等厚道人见状；不免各自惴惴；只觉得自己是“以小人之心度君子之腹”；之前竟疑起二老爷装病；实是不应该；像是沈珠则是越发思量的多；只觉得小二房一个疯癫；一个病弱；这失子之痛；看似还没缓过来。
在对答之际；沈珠便少了几分拘谨；多了些许自在随意；果然引得二老爷侧目。
听说沈珠已经过了院试；二老爷神情越发慈爱；赞了好几声。
二老爷开始时并未留意到沈瑞；直到他上前请安；吴妈妈口中点出他四房嫡子出身时；方有些失神。
四房嫡子？四房沈源之子？孙氏之子
二老爷神情有些僵硬；看着沈瑞眉目；只觉得眼熟；又觉得陌生。
实在是隔的太久；已经过去了三十年；二老爷本以为自己心里是记得的；可见到沈瑞那刻；发现自己记忆已经有些模糊。那个身影似清晰又似遮了一层迷雾；或是他从来没有记清楚过。
二老爷抬了抬胳膊；叫沈瑞起来；看着他温和地问道：“你父母年纪同我相仿；你行二；那你大哥是不是已经娶妻生子了？”
沈瑞闻言；心中惊讶；这位二老爷对四房情况全然不知。
沈瑞回道：“因之前在服中；小侄兄长尚未议亲。”
“服中？”二老爷很是意外道：“是你父还是你……母……”
看来这二老爷对四房之事还真的半点不晓得；沈瑞心中纳闷；孙太爷若是与三太爷两人是生前密友；那不应当只有徐氏与孙氏有旧；二房几位老爷应该也都认识孙氏。瞧着大老爷、三老爷几人神态；对于孙氏之逝也是知晓的；怎么二老爷这里全然不知？
“是家慈三年前因病离世。”沈瑞轻声回道。
二老爷闻言；有些茫然；叹气道：“好孩子；少年失母；苦了你；幸好还有胞兄护着。你外祖生前与我家太爷是生死之交；你到了这里也莫要外道。”
沈瑞晓得他误会；以为自己上面的兄长也是孙氏所出；可不好解释。毕竟沈瑾已经记名；从宗法上说；确实算是沈瑞胞兄。
沈珏自打晓得徐氏选中的嗣子人选可能是沈瑞；就不再张罗走；有心要帮沈瑞促成此事；借此离了四房。
眼见二老爷误会；沈珏便凑过来；“小声”道：“要是瑞二哥真有同胞兄长；源大婶子就不会走的不安心；生怕瑞二哥碍了旁人的眼；不仅将庶长子记在名下；连嫁妆也没敢都留给瑞二哥；生生地分了一半出去……饶是如此；有个打小养在老安人跟前；伶俐懂事、十四岁就中了廪生的长兄比着；瑞二哥笨口拙舌、又不会讨好人；自然不如旁人讨喜；打骂冻饿都是轻的；若非族亲长辈看顾；怕是早就没了……”
沈瑞的下巴顶到胸口上；脸上只觉得发烫。
之前只觉得四房母子是白眼狼、狠心肠；并未想过自己如何如何；可这话从旁人嘴里出来；自己这身份俨然就是地里的“小白菜”啊。
且不说二老爷听了这几句如何脑补；沈珠在旁；直觉得牙根恨得直痒痒。
沈瑞还没上前卖乖；沈珏就忙乎开了；这是要“示人以弱”；激起二老爷怜悯心？
打骂冻饿？
当年是闹了那么一出不假；可过后骗卖孙氏嫁妆产业事情出来；四房老安人与沈举人不还是闹得灰头土脸。沈瑞在外头自在三年；得状元族兄亲近教导；才回家带了大半月就又被徐氏带出来；能受什么委屈？
从沈珏嘴里出来；倒像是被磋磨了几年似的。
二老爷失子；对着这样一个失母之子；如何能不心生怜惜？
偏生沈珠不能插嘴去解释；否则要是沈珏念叨起三年前孙氏嫁妆被骗卖之事；那三房与九房也是一身腥。
沈珠望向二老爷；二老爷面上果然转为沉重；脸上说不出是痛是悔。
不用人细说；就沈珏方才那几句；已经能让人想到许多。
孙氏若在世已经四十几岁；可儿子才十岁出头；成亲十余年无子；对于一个娘家人都没了的女子来说；rì子得何其艰难。后来虽有了儿子；却也等不到儿子长大就不行。如斯安排；全是为了保全骨肉。但凡有娘家人可以托付；也不会让嫡子受如此磋磨委屈。
二老爷想起当年三太爷写休书后自己要去求孙太爷；被大哥拦住的情景。
大老爷曾问他：“二弟；你可想明白了？孙伯父是因后继无人；方将敏娘托付我家……你这样一去；可是为难孙伯父；陷父不义……”
他是怎么回答来着？
他当时心里是认可了母亲的话；觉得孙家将女儿送进沈家是“挟恩求报”；也担心以后自己会有这样一门不体面的妻族而被人嘲笑；才默许了母亲给自己另定亲事。
即便孙敏十来岁就被送到沈家；有出身相府的徐氏亲自教导；言行并无失当之处；可是一想到她的出身以及会带了的万贯家财；年轻气盛的二老爷都觉得心里跟扎刺一般。甚至他能都想象的到；待成亲后别人会如何指指点点；笑话他因贪图妻子嫁妆娶了商户女。
他是这样回答大老爷的：“孙伯父既同父亲亲如兄弟；定不会愿意因孙家缘故；闹得咱们家阖家不安……”
他是那般厚颜无耻；将家中纷乱的缘由；推到孙家父女头上。
他又跪在孙太爷跟前；说了一番诛心之言：“并非家母背信弃义；实是慈母心肠。因小侄心仪表妹；方行此事；并非有意违逆父亲…对不起孙伯父与孙家妹妹之处；小侄一力承担。还请孙伯父念在家母为父亲生养了大哥与我；又抚养三弟与三妹；并未有失妇德之处；勿要让家母大归；让我兄弟等人失母……”
孙太爷当时直直地看了他半响；问道：“敏娘已经进你们家五年；你不知婚约之事么？”
二老爷不屑扯谎；依是理直气壮道：“小侄与表妹志趣相投；情难自禁；还请孙伯父成全。”
他选择了十三岁的小表妹；放弃了许婚五年的孙敏娘；当时当地没有半点愧疚。
他一个少年举人；本就当匹配仕宦之女；举案齐眉；娶了商户女做妻子；难道要坐在一起打算盘；算计铜子多少么？
在他看来；即便自己放弃这门婚约；以孙家的万贯家财；孙敏也不愁嫁。自己老父又视孙敏如亲女一般；以后自然会照拂；根本没有必要非要娶进家来。
婚姻大事；还是门当户对的好。何必明晓得母亲不喜；还强作亲事；闹得大家都不痛快。
孙太爷听了这一句；就去了沈家；退了这门亲事；带走了孙敏；“成全”了他。
他心中来不及窃喜；就被三太爷打了一个耳光。
“不孝不义”；父亲只骂了他这一句；而后就再也没有正眼看过他。
他满心委屈；去跟大老爷诉苦。
大老爷提了一件事；他才晓得两家的婚约可以追溯到更早。
原来他三岁时；孙太爷就曾在京城小住过；三太爷打算将他送给孙太爷做儿子；孙太爷因沈家子嗣来的艰难；三太爷当时也只有两个儿子；又怕在出身上委屈二老爷；便说要他以后做半子。
二老爷闻言很是傻眼；晓得父亲将亲生子都能舍出去；便知他多感念孙太爷早年恩情；自己退亲之事真的激怒父亲了。
他不敢再觉得委屈；一心读书；想要早点成才让父亲重新再看重自己。不想yù速则不达；临下场前一场风寒；使得他耽搁了chūn闱。
他正失落；三太爷那边已经吩咐开始为他张罗亲事。
他当时还以为父亲是心疼自己；为了开解自己；方让自己早些成亲；弥补不能应试的失落。毕竟乔表妹当时才十四岁；还不到及笄之年；本当再等一年再提嫁娶之期。
他娶得心仪的妻子；成亲次rì美滋滋地去叩谢双亲时；三太爷却在祠堂里见的他们夫妇。
待吃了媳妇茶；三太爷便立时叫管家送来账册；立时分了家。
他被这惊雷炸的稀里糊涂中；就连同小妻子一道被“树大分枝”分了出来。
三太爷甚至连儿媳妇“三朝回门”都不等；可见他心中不仅埋怨妻儿；连带乔家也怨上。
若是三老太太给儿子定的是旁人家的姑娘；三太爷许是不会迁怒；可乔家是沈家姻亲；三老太太与乔太太又是同胞姊妹。要说乔家不知晓二老爷身上本有婚约；那才是扯谎。
三太爷并未去指责乔家如何如何；可也没有与乔家会亲家的意思。
二老爷当年不过十七岁；带着十四岁的小妻子；被管事们送到城西南的一处三进宅院。
三太爷看来是真厌了这个儿子；沈家在京城正东偏北方向；二老爷的新宅就卖在城西南角。
二老爷当年愤愤中带了羞恼；不肯求饶；一心要在功名上有建树；下一科与大老爷同科下场；会试为亚元；殿试为二甲传胪；比大老爷名次都高。
二老爷骄傲地回老宅；希望能得到三老爷一句夸赞；也希望三太爷能看在他出息的份上原谅他；让他们搬回来。
三太爷只道：“做官就是做人；你不会做人；也做不好官；不过翰林院又添一酸儒亦是天下之幸；使你不得负君负民”
二老爷正是chūn风得意之时；只觉得一盆冰水迎面泼过来；心都寒颤颤。
他当时不服气；只觉得自己未必比大哥差；一心惦记封阁拜相；可二十几年过去；他正如三太爷所说；依旧混迹在翰林院；不曾做过掌印官。
又过了几年；孙太爷在南边故去；孙家管事尊主人遗嘱扶灵北上……
第一百三十九章 接风洗尘（七）
孙家在京有旧宅；可孙太爷是暴毙；属于“外丧鬼”；不能在家里发丧；只能在寺庙治丧；好为亡人祈福。
孙敏早已远嫁江南；孙家没有第二个能主事人；后事全部由三太爷料理。
大老爷、大太太为孝子孝妇；年幼的三老爷与三娘亦是戴子侄孝；孙太爷的灵柩在柏林寺停灵治丧整整七七四十九rì。
三老太太yù前往祭拜；被三太爷喝骂回去；二老爷听闻；与妻子换了素服；前往吊祭；也被三太爷撵回来。
待到孙太爷下葬；三太爷jīng气神也差不多。一场风寒下来；就卧床不起；渐渐不支。
二老爷是真的悔了。
他没想到三太爷会怨他这么多年；没想到三太爷一直都不肯原谅他；没想到孙太爷离开京城后竟然真的“不得善终”；引得三太爷这般愧疚。
在三太爷床榻前；二老爷哭的似的孩子；祈求父亲原谅自己年少时的轻狂与轻率；发誓一定会供奉孙太爷香火；照拂已出阁的孙氏；不让孙太爷走的不安心；绝对不辜负孙家对沈家恩情。
说的再多；又有什么用？孙家老父弱女；父已丧、女已嫁。
三太爷直直地看着次子半盏茶功夫；一个字也没有说；反而对旁边侍立的大老爷交代道：“子不类父。永不许他去祭拜你伯父；永不许他去扰敏娘不安生”说罢；便闭上眼睛。
这是三太爷在世的最后一句话；没有原谅发妻；也没有叮嘱长子如何；也没有不放心幼子幼女；而是留下了四个字点评次子；留下了两个“永不许”。
逝者已矣；二老爷却是在悔恨中留下永恒遗憾。
直到沈珞出生；沈家终于有了第三代；二老爷心中方告诉自己；“子不类父”但“孙可肖祖”。自己这辈子让父亲失望了；一定要好生教导儿子；让他成为三太爷喜欢的那种子孙。
几十年的情景；恍如梦幻。
二老爷闭上眼；要是当年……若是当年自己没有做出那样选择；会是什么情景？
孙太爷不会离京南下；不会暴毙而亡；父亲也不会因愧疚郁郁而终；母亲也不会跟着去了……孙敏……孙敏会成为像大嫂那样贤妇……自己没有珞哥；却会有像瑞哥一样的孩子。
为什么自己当年会那样愚蠢？真是不知感恩的白眼狼。
他算是什么？怪不得父亲会对他失望。
他为自己找了种种理由；却不能掩饰他的“不孝不义”。
如今落得老来丧子的下场；是不是老天爷予他“背信弃义”的报应？
二老爷慢慢张开眼睛；肩膀一下子耷拉下来。
即便在接下来请安见礼中；他神sè依旧和蔼；口气依旧亲切；可众人都看出他的虚弱。
二太太始终没有露面；沈全年纪最长；少不大问一句道：“二伯；二伯娘那里；我们是不是也当见礼？”
二老爷摇头道：“你们二伯娘jīng神不好；过些rì子再见；反正往后rì子还长。倒是你们大妹妹；该出来见见族兄们。”说罢；便吩咐旁边侍婢道：“去叫大姐过来。”
那侍婢应声下去；过了约莫一盏茶的功夫；带来一个十来岁的小娘子。
这小娘子一身素服；眉眼极jīng致；头上梳着双鬟；倒是个落落大方模样。
众人便知晓；这是二老爷庶女。
虽是庶出；这大姐却也是独女；倒是不能当成寻常庶出看。
二老爷便对众人道：“这就是你们大妹妹玉姐；今年十一；比侄儿们都小些。”又对沈玉姐道：“来给你诸位族兄见礼。”
大家互相见过；二老爷面上早已劳乏不堪。
沈全便带了大家起身；与二老爷作别；又随吴妈妈回到内院上房。
这边席面已经摆好；分了两桌；三太太与大太太一桌；沈家诸子与大老爷、三老爷一桌。因是家宴；众子又是没成家的小辈；便也没有设屏风。
沈家众子这桌；大老爷居上位；左手是三老爷；右手是沈全、沈珠等人序齿排列；最后是沈珏。
饭菜倒是jīng致；煎煮烹炸一应俱全；一半淮扬菜；一半是北方风味特sè菜。却没有上酒；到底是在沈珞丧中。
不管诸子之前心中作何想；从二老爷那里回来后；情绪都有些低沉。
除了沈瑞之外；其他六人；不约而同地想家了。
儿女对父母来说是身下掉下的骨肉；父母对于孩子来说也是顶天立地的倚靠。
出远门的兴奋；随着千里跋涉已经淡去；对于京城的好奇与渴望；在进入京城后也弱了许多；剩下的就是想家。
大老爷与三老爷都不是话多的人；大家都是食不言、寝不语的习惯；这顿“接风宴”吃的有些沉闷。
因大家是远道而来；旅途劳乏；用完晚饭；大老爷与徐氏便打发人送他们回去。
待梳洗完毕；沈瑞躺在床上；抱着被子舒了口气。
同样是冬rì；松江的冬rì看似天空挂着暖阳；可实际上湿冷湿冷；屋子里即便点了炭盆；可被子总像是捂不热似的；京城的屋子；因是地龙与火墙的缘故；则要暖和多了；穿着中衣都丝毫不觉得冷
不管是五百年前；还是五百年后；自己果然更习惯京城的气候。
可像沈珏晚饭前说的那样；充当个小可怜似的凑到二房避难；真的好么？
子不言父过；自己这里是什么都
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