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　　　　车帘挑开；里面坐的不是别人；正是贺二老爷贺南盛；皱眉问道：“可打听清楚；沈家这些车马是往哪去？”



　　　　来人侧身回道：“回老爷话；是沈家二房大太太携各房族侄回京；听说从苏州登船；应是先往苏州府去。”



　　　　“苏州啊……”贺南盛点点头；吩咐车夫继续跟着前头；便撂下车帘；倒是不急了。



　　　　前些rì子山西来了个豪商；订了几船布；过几rì在苏州装船；因是初次买卖；他想着要仔细周全；便打算亲自去苏州走一遭。没想到还没出城；便见沈家浩浩荡荡车队；心中疑惑；便使人打听一二。



　　　　侍郎太太省亲；这并不是沈家一族一姓之事；这几rì大户与城中职官家多留意沈家动静。职官女眷；也有送礼递拜帖的。



　　　　徐氏与已故孙氏有旧；曾亲自拜会知府太太之类的风声便也传出来。至于二房断嗣；回来择嗣之事；沈家各房内传的沸沸扬扬；松江各家自是也得了消息。



　　　　贺南盛并不担心徐氏找贺家麻烦；有宗房大老爷保媒；使得贺家与沈家四房结亲；不能说前嫌尽弃；也是将旧怨抹了。侍郎太太再翻前事；就是多事。那样扫的不仅是贺家面子；还打了宗房大老爷与四房沈举人的脸。



　　　　果不其然；侍郎太太在松江府逗留这几rì；并无为三年前的事翻后账的意思。



　　　　只是没想到侍郎太太会带这么多人回京；这是真的要择嗣？



　　　　贺家与沈家同处松江；世代联姻；自是晓得沈家各房来历。



　　　　同别人一样；贺南盛也想到沈珏身上；一会儿皱眉；一会儿又松开。



　　　　沈珏虽是他亲堂外甥；可向来不亲近贺家。偏生最亲近舅家的沈年岁大了；已经娶妻生子；当不会在嗣子人选



　　　　由沈珏想到沈瑞；贺南盛神情一怔；挑了帘子；对方才来人道：“追上前面车队；打听打听；四房可有子弟跟着进京？若有；问清楚了是哪个？”



　　　　骑士应诺；策马去了。



　　　　贺南盛撂下车帘；摸了摸下巴；这侍郎太太既与孙氏有旧；不会借口沈举人续娶在即、嫡子可期；选了沈瑞做嗣子？



　　　　前头车队；一辆簇新马车中；沈珏看着宽敞车厢；四下里摸了两把；啧啧两声道：“三哥这马车可真敞亮；这三rì弟弟就过来同三哥、瑞哥混了”



　　　　苏州府距离松江二百里路程；快则三rì、慢则四、五rì也到了。因徐氏打算在年底前抵京；便按照三rì的路程安排此行；这才一开城门就出了城。



　　　　沈全笑道：“还不是托了瑞哥的福？当年我二哥往返金陵；我娘也没说给他弄个这么宽敞稳当的马车。”



　　　　沈珏晓得这是沈瑞之前上学坐的马车；搭着沈瑞肩膀道：“之前就有鸿大婶子疼爱；如今又来个沧大婶子；瑞哥倒真是可人疼”



　　　　沈瑞见他又犯酸；翻了个白眼；不予他计较。



　　　　郭氏与徐氏对他另眼相待是因孙氏缘故；像郭氏这样将他视为亲子、面面俱到则是因为怜他失母；生父亲祖母又是指望不上的。



　　　　沈珏亲爹亲娘俱全；即便再招人喜欢；也不会有隔房婶子越俎代庖地为他打理什么。这份羡慕；也是白羡慕。



　　　　沈珏也不过是随口念叨一句；便又想到别的：“三房是不是太劳师动众？节礼就装了三车；跟着珠九哥进京的婢子仆从十数人；听说其中两个管事还是三房远支族亲。幸好都留下来；没有都跟了来；要不声势也忒大些。也真是的；不过出趟门；书童、小厮、婢子、婆子；一应俱全；倒真是骄奢公子做派”



　　　　沈瑞听了；却是有些脸红。



　　　　早上一行人到宗房后；宗房那里就陆陆续续汇集了二三十多辆车；各房头安排的随行家人加起来数十人不止。



　　　　族长太爷见了；便发话将送节礼的车都留下；直接从松江启程；陆路进京。各房子弟只带近身服侍人手；只因到了苏州后；为了赶在年底前进京；徐氏要借搭官船北上；随从太多不方便。



　　　　众人随侍都减为一、两人；只有沈瑞这里；除了赵庆留下之外；依旧带足了五人。



　　　　沈瑞本想要先留下柳芽姐弟；让他们回家过年；等年后再跟着宗房的人进京；可族长太爷发话；说他年纪小还是多带两人。



　　　　有沈珏在；沈瑞怎么好意思说自己小？可族长太爷发话；又是在众族亲面前；沈举人应了；沈瑞只有接受安排的



　　　　沈珏说完；反应过不对来；忙对沈瑞道：“哎；瑞哥；我方才可不是说你你年岁小；离不开人服侍；珠九哥可都十七了……”



　　　　沈瑞咬牙道：“我年岁小？瑞哥可还比我小一天”



　　　　说起这个；沈瑞幽怨地看了沈全一眼；沈全是带了婢子不假；可只带了一人；另外又带了一个书童总共才两人。



　　　　昨rì郭氏说话架势；使得沈瑞以为沈全这里也会多带几人；才毫无负担地决定将冬喜、柳芽都带上。幸好有个财大气粗的三房在前头顶着；要不然沈瑞今早可是要闹笑话。



　　　　沈全伸手摸了摸沈瑞的头；道：“瑞哥莫要不好意思；珏哥与我不多带人；到了京里也有人使唤；你若是带少了；到时要使唤亲戚家的人不成？”



　　　　沈瑞挪开沈全的胳膊；无奈道：“三哥；我不是小孩了……”



　　　　想到沈珏长兄也是京官；在京城有宅邸；沈瑞犹豫一下；问道：“珏哥到了京里是住侍郎府；还是往械大哥家去



　　　　“当然都住了”沈珏毫不犹豫地回道：“既是跟着沧大伯娘进京做客；肯定要在侍郎府留些rì子。可大哥、大嫂在；我也不好老住外头；还是得回那边……瑞哥放心；不会落下你；到时你随我同去便是……”



　　　　说到这里；沈珏兴奋道：“这不说没觉得；一说起来在京的各房族人还真不少哩二房诸位长辈且不说；我家大哥在；全三哥家两位族兄也在；三房在京城有布庄好像是玲二哥在京里打理；九房有六族兄在。”



　　　　见他开始数人头；沈瑞倒是想起一事；好奇道：“珏哥代沈传话给沧大伯娘了么？大伯娘怎么说？”



　　　　听到这个；沈珏神sè有些古怪。



　　　　沈全在旁；也生出好奇：“沈让珏哥传什么话？”



　　　　沈瑞便将沈所求父祖以庶支归宗葬入二房墓地的话说了。



　　　　沈全摇头道：“连族谱没没进；就提到祖坟墓地？有已故二房太爷遗命在；大伯娘应了他才怪。”



　　　　沈珏点了点头：“让全三哥说着了；大伯娘不仅没应；还说”说到这里；却是yù言又止。



　　　　“到底说甚了？”沈全追问道。



　　　　沈珏叹气道：“说要是有人任意冒充二房后裔；宗房不查明教训丨二房就会出面惩治。”



　　　　这是不仅没应沈请求；连他们母子三人二房后裔的身份也不承认。



　　　　想着沈琰、沈兄弟；车厢里一阵缄默。



　　　　沈珏嘟囔道：“沧大婶子未免太不尽人情；沈琰、沈兄弟本就是沈家子孙；就算祖上有过错；隔了几代人；以庶房归宗又碍什么事哩？”



　　　　沈瑞沉默一会儿；道：“人心本贪；yù壑难填。大伯娘此举；为的不是积仇宿怨；应是防微杜渐。”



　　　　沈珏犹自不解；沈全已是想到了；点点头道：“正是这个缘故。若是二房珞大哥没出事；沈琰、沈归宗之事说不定还有些指望。珞大哥没了；二房嫡血断绝；要是认了这支庶房回来；以后怕要说不清。”



　　　　“有甚说不清的？”沈珏依旧云山雾罩；只觉得沈全与沈瑞话中颇有深意。



　　　　沈全道：“今rì他们兄弟只想以庶房身份归宗；明rì说不得就想要再求嫡系旁枝身份；后rì说不得就自诩为二房正支。”



　　　　“啊？”沈珏吃惊道：“不会；瞧着沈琰不像是那没廉耻的人？”



　　　　沈全轻哼一声道：“沈不是自诩二房嫡裔么？要是爹娘长辈没念叨；他怎会这么觉得？沈琰与他是同胞兄弟；看着谦和守礼；可谁晓得心中作甚想。瑞哥说的正好；人心本贪；yù壑难填……”
第一百二十二章　鸟飞鱼跃（二）
　　　　那边沈珏拉着沈瑞混在沈全马车上；这边沈琴则是一开始便同沈宝一辆马车。



　　　　只是平素叽叽呱呱不停的少年；难得得沉默下来；这都出城一两个多时辰；还没有半点动静。



　　　　沈宝看了他好几眼；他都恍然未觉。沈宝推了他一把：“琴二哥；怎了？”



　　　　沈琴摇头；笑容却勉强：“没事；昨晚睡晚了；犯困了。”



　　　　族兄弟两个同庚同窗；打小相伴长大；沈宝哪里能瞧不住沈琴神思不属；皱眉道：“昨rì琴二哥收拾行李时不还是欢欢喜喜么？今儿怎就不高兴了？”



　　　　沈琴耷拉脑袋；沉默了半响；方抬头正sè道：“宝哥；你说；随大伯娘进京几位族兄弟中；将来真要留下三人在京中么？”



　　　　沈宝见他如此；脸上也添了郑重：“琴二哥想要做嗣子？还是溧二叔说了什么？”



　　　　“我爹说……我是外房子弟；离二房血脉远；读书又没天分；即便择嗣多半轮不到我……可又说不准；宗房、三房人口多、牵扯太多；四房子嗣单薄；九房琳二哥笨拙；说不得的二房反而乐意五、七、八这几房是非少的人家择嗣……”沈琴冷着脸；继续说道：“我爹说要是选上我；也是我的福气……我倒是不知；有亲爹亲娘；却要予人做便宜儿子；这算甚福气？”



　　　　沈宝苦笑道：“溧二叔不过说了几句实话；琴二哥这就恼了？七房、八房是什么境况；二房是什么境况；恁是叫谁说都会觉得能去做嗣子是好事。就是我爹我娘；这两rì旁击侧敲也是这个意思。我娘那里；没见有什么舍不得我的；仿佛我占了大便宜似的；差点就要留下我让六哥代我进京；被老太爷骂了一顿；才安生了。”



　　　　沈琴咋舌道：“这嗣子一过；生老病死可就不于本生何于了。伯娘平素将六哥当成眼珠子；这回倒是舍得？”



　　　　沈宝嗤笑道：“怎舍不得？只念叨六哥是个有福气的不当在家里苦熬；又抱怨爹儿子生的多；以后六哥成亲少聘银。”



　　　　沈琴撇撇嘴：“你家六哥今年才七岁；伯娘这急得也太早了……”



　　　　沈宝抱怨两句心中舒展多了；不好再多言父母之过；便将话题转了过来；问道：“琴二哥；你到底想不想做嗣子



　　　　沈琴讪讪：“要说不想是假的……可也只是想想；且不说远近亲疏；就是按资质挑也挑不到我头上……我心里不安生；是担心你被挑上。到时我们可就两处；我要是以后能中举人还好；还能往京里走一遭；要不说不得这辈子都见不上面……”



　　　　沈宝松了口气；道：“且放心；轮不到你；也轮不到我；我们不过是陪客。能得此机会出门见世面就该感恩知足；要是生出其他妄想来只会自找不痛快。”



　　　　沈琴眼睛里生出几分好奇；道：“是不是老太爷说了什么？老太爷可瞧出；大伯娘到底属意谁做嗣子？”



　　　　沈宝买起关子；笑眯眯地道：“琴二哥猜猜看？”



　　　　沈琴瞥了他一眼：“大伯娘挑中的不外乎珏哥与全三哥两个；听说二房三小房要分着过嗣；那两外两房人选呢？



　　　　沈宝摇头道：“你也说二房许是要分头过继；那大伯娘怎好当了那两家的主？如此劳师动众携我们回京；不还是要让二房几位长辈亲自看看我们兄弟。”



　　　　沈琴还是糊涂着；追问道：“那老太爷怎就说轮不到你们？”



　　　　沈宝没有再卖关子：“之前老太爷不晓得四房源大伯已经说了填房之事；没想到瑞哥身上。昨儿听说了；便对我说沧大伯娘当年能南下送嫁；如今又亲口承认曾‘养大；源大伯娘；可见不是寻常渊源；若是源大伯这里没有续娶之事；二房要四房唯一嫡子过继说不过去；源大伯续娶在即；以后不缺嫡子；又有个记名嫡子已经得了功名；能支撑门户；那瑞哥过继之事也不是不可能。”



　　　　说到这里；他顿了顿道：“老太爷又说二房润三叔身子不好；向来依附长兄长嫂；许是不会单独择嗣；二房最有可能选两子；一人兼祧小长房、小三房；一人承继二房。有大伯娘的缘故；瑞哥许会记到小长房；小二房夭了的珞大哥少年才子；二伯、二伯母肯定也会挑读书资质好的嗣子；多半是珏哥或珠九哥。”



　　　　沈琴听了；心里有怪怪的；不知道是失望还是松了一口气。



　　　　沈宝道：“老太爷没有将话说死；我心里本也半信半疑。可早上情景你眼见；jīng简随从连珏哥都不例外；怎就瑞哥独一份；将身边服侍的人都带了？瑞哥……正应了老太爷的话；当不会再回松江了……”



　　　　松江府；沈举人宅；大门口。



　　　　张老舅爷拄着拐杖；面红耳赤；对着拦在前面的门房吼道：“睁开狗眼瞧着；太爷是谁？太爷是你们安人亲兄弟；是你们老爷亲舅舅；竟拦太爷的道？太爷往来沈家大半辈子；今rì怎就进不得了？”



　　　　后边张家几位表舅、表少爷；亦是怒气冲冲；簇拥着张老舅爷要往里头闯。



　　　　门房脑门子上汗都出来；他自是认识眼前是哪个；可老爷特意交代；不许张家人进门；他能怎么办？自己方才都说了老爷不在；安人也不在；这老爷子还硬生生往里冲。



　　　　瞧着情势不对；门房立时缩回身子；“吱呀”一声将大门关上；嘴里忙不迭叫小厮拿门闩闩好大门。



　　　　一小厮咋舌道：“张家怎换了这般嘴脸？往常都是低三下四、带了巴结；这回倒是有了底气”



　　　　门房抹了一把汗；瞪了那小厮一眼；呵道：“胡吣甚了？好生看着；勿要让外头顶了门；我去禀告老爷”说罢；急匆匆往书斋去了。



　　　　大门外；看着两扇紧闭大门；张老舅爷气得直跳脚；怒喝：“沈源；你给老子出来？你们这些黑心肝的；到底将我家三姐、四姐弄到哪里去了？出来给老子说个明白”



　　　　虽还不到正午时分；可路上也有行人；因张家祖孙三代这兴师问罪架势；早有人停在不远处瞧热闹。



　　　　听了张老舅爷这一句；好奇的人越多；慢慢汇了不少瞧热闹的人。



　　　　张老舅爷不住嘴的谩骂；可大门依旧没有动静。



　　　　五房与四房相邻；早被惊动。



　　　　沈鸿在前院书房静坐；为了幼子远行本有些感伤；可被外头动静扰得心烦；就打算要使人出门驱散；可听说是张家人在闹事；反而不好插手；只好闷闷地进了内宅；跟妻子抱怨道：“源大哥到底怎了？容得张家人如此上窜下跳；还不出来应声？外头看热闹的人站了半条街；多少人都在看笑话”



　　　　郭氏闻言；也是皱眉；随后又展开：“还能有什么？有是有理；早出来撵人；多半有什么不妥当处；落到张家手中。幸而瑞哥走了；且让他们狗咬狗去”



　　　　想起沈举人那门外亲；沈鸿都替他头疼；便撂下此事；道：“胜哥昨儿来；说同窗们走了大半；学堂里闷；以后不想去沈家族学附学了；求我往学里说一声。他爹娘那里还没话过来；我没有应承他；是不是打发人去舅子家问问？



　　　　“这孩子；恁地任xìng”郭氏无奈；只好招呼一个婆子过来；吩咐了几句；打发她往娘家去了。



　　　　沈举人家大门外；张老舅爷骂骂咧咧；嘴里越来越难听：“这是甚狗屁rì外甥？亲娘舅上门；连大门都不给开；势利眼见不得穷亲戚还是怎地？如今人模狗样装做举人老爷；小时拖着鼻涕往我家蹭年糕吃的rì子混忘了？这没良心白眼狼；老天爷怎就不长眼；没有收了去烂赌鬼的孙子；肺痨鬼的儿子；根子就是坏的；惯是白眼狼；过河拆桥、卸磨杀驴是谁也比不得可怜孙大娘子；菩萨般慈善人；万贯家财地贴补着；都叫你们逼杀了这是要得报应的”



　　　　沈家坊附近；住的不是沈家各房族人；就是姻亲故旧；多是联络有亲。



　　　　张家人到沈家四房闹事；先前虽有不少人看笑话；可也没有太当回事。谁不晓得张家就是破落户；儿孙都不争气；靠着沈家四房过活。



　　　　不过四房大门关的这么严实；张老舅爷如此高声；使得不少人窃窃私语。



　　　　瞧着阖家齐来、祖孙上阵的架势；不像是来打秋风啊？



　　　　四房到底怎惹了张家；使得张家吃了熊心豹子胆地上门恶骂？



　　　　有听得久的；影影绰绰听明白两句；“嘿嘿”笑了两声道