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　　　　沈举人长吁了口气；原本板得直直的腰身；瞬间弯了下来。



　　　　“二房大太太携你们族兄弟进京；多要牵扯到择嗣之事……二哥可有甚想头？”沈举人踌躇片刻；开口问道。



　　　　沈瑞看了沈举人一眼；摇了摇头。



　　　　他是迫不及待地想要离了四房；可也没有想过去做二房嗣子。



　　　　嗣子岂是那么好做的？孝道、恩义、规矩；稍有一个不到；就浑身不是。



　　　　如今二房势大；族中无人能略其锋芒。他在四房；身为元嫡之子；有个留有善名的生母在；又可以“狐假虎威”借沈理之势震慑张老安人与沈举人。即便他们能仗着长辈身份；给自己添堵；可因护着的人多也不会伤筋动骨；对于二房来说；沈理则不够分量。



　　　　要是成了二房嗣子；长辈如何管教都是合乎法理人情；还去哪里找靠山？



　　　　如今可是礼教时代；三纲五常最为紧要。



　　　　君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲的世道；女子生活不易；做儿子的也不容易。



　　　　杀人者死；有一种情况下例外；那就是父母杀子。



　　　　《大明律》上；写的清清楚楚；尊长打杀卑幼；关系越亲近；罪名越轻。



　　　　虽说父杀子这样的极端情况少见；这种担忧也杞人忧天；可父对子的那种从生到死绝对掌控力却让人窒息。



　　　　四房这有三年前旧事在；又有孙氏余恩护着；沈举人这“父纲”在沈瑞跟前振不起来。



　　　　到了二房呢？他要做个乖儿子；按照嗣父母安排；过一辈子？



　　　　上辈子沈瑞曾在红学论坛里看到一种推论；贾赦非贾母亲生子；乃嗣子。即便记在贾母名下为嫡长；是荣国府爵位继承人；可依旧要让出正房；偏居一隅。否则荣国府长幼不分；往来的四万八公却无人觉得不对；就有些说不过去；毕竟越是权贵人家；越是重长幼嫡庶。



　　　　贾琏这名义上嫡长孙；打理荣国府庶务；却成了帮二叔管家；王熙凤这长房嫡长媳；也要奉承王夫人。



　　　　又有贾府规矩；弟弟在哥哥面前极畏惧；如同贾环在贾宝玉面前；战战兢兢；并不只是嫡庶之别；还有长幼尊卑



　　　　贾政在贾赦面前却向来从容；没有对兄长的恭敬；反而视若无睹。他自己是儒生；嘴上挂着四书五经；对于窃据荣禧堂却毫无愧疚之心。最大的底气；不是贾母偏心；而是自身为荣国公亲生子。



　　　　而贾赦年过半百；身为一家之主；在贾母跟前每每被训丨斥的像孙子似的；也不单单是“孝”字压着。只因他以嗣子身份承爵位；在世人眼中已经占了大便宜。即便住在偏院；手中没有管家之权；可因得了爵位；荣国府对他就是仁至义尽。只要他对贾母有一丝不顺从；就是“忤逆”；只要对二房有半点排挤；就是“忘恩负义”。



　　　　且不说这种推论到底有谱没谱；可对于嗣子尴尬地位却是点的明明白白。



　　　　民间对于“嗣子”有个约定俗成认知；那就是在嗣父母眼中；嗣子只是嗣子；不是身上的肉就养不熟；永远都不是亲生子。没有几家嗣父母会放下身段与嗣子贴心贴肺；多是客客气气；他们会将关爱放在嗣孙身上；所谓“嗣子非亲子；嗣孙为亲孙”。



　　　　所谓嗣子；说白了不过是为了繁衍家族血脉；选出的“人种”。



　　　　二房门第是高；过继为嗣子以后在仕途上大有助益；可是去做个“人种”；生完儿女给嗣父母养着；自己被当成客人般；一辈子做个像贾赦那样的孝子；沈瑞还真不稀罕。



　　　　沈举人没有再说旁的；摆摆手打发沈瑞自去。



　　　　沈瑞却不好先走；直到看着沈举人往书斋去了；方回了跨院。



　　　　刚进了院子；便见北屋点着灯；沈瑞本以为冬喜、柳芽在；却见冬喜、柳芽两个从厢房出来。



　　　　“二哥；大哥吃了酒过来；说要寻二哥说话；进书房等二哥回来；待了有一阵子。”冬喜道。



　　　　柳芽小声道：“婢子先时送醒酒汤过去；就见大哥坐在书桌前‘啪嗒啪嗒；掉眼泪；看着叫人心里发酸。”



　　　　冬喜轻声道：“是不是郑姨娘那里有甚不好？郑姨娘同老爷在书斋争吵；惹怒老爷被送出府之事今rì在下人中已经传遍。”



　　　　“天高任鸟飞；海阔凭鱼跃。又能有什么不好？”沈瑞叹气道。



　　　　沈瑾心里难受；借酒消愁；估计并不单单为郑氏；也是为沈举人昨天对他们母子的绝情。



　　　　沈瑞可看的真真的；不管是郑氏面上的巴掌印；还是沈瑾身上挨的那一脚；力道可都不轻。



　　　　沈瑞以为沈瑾既是吃了愁酒；肯定睡过去了；没想到进书房一瞧；沈瑾睁着眼睛坐在那里对着灯台走神。



　　　　沈瑾脸上泪痕已拭去；只剩下木然。



　　　　听到有人进来的动静；他抬起头来；见是沈瑞；露出一个比哭还难看的笑容道：“她走了……”



　　　　沈瑞没有装傻地问谁走了；也没有说什么只是短暂分别会早rì再见的安慰话。



　　　　自晓得郑氏将张氏姊妹这件事上处理这么决绝；沈瑞便看出郑氏心生离意；会离开四房；并且感觉她不会再回来了。



　　　　但凡给自己留一丝余地；郑氏都不会摆明车马同沈举人翻脸。



　　　　沈瑾只是想要与人倾诉；继续喃喃说道：“我晓得她哄我；她说等我中了举；可以去接她一道进京；以后照顾我……可她在哄我；我知道；我就是知道；我却只能装不知道……”



　　　　沈瑞叹气；不管郑氏到底是善是恶；可对于沈瑾却是个合格的母亲。



　　　　她这妾室生母在四房一rì；就像世人提醒沈瑾是假嫡；实际是妾生孽庶。只有她走了；沈瑾庶出身份才会渐渐淡



　　　　这天下做母亲的；有几个能割舍下儿女？可怜天下父母心。
第一百一十七章　高飞远走（二）
　　　　沈宅；跨院。



　　　　因远行在即；需要准备的事情多；沈瑞便使人往族学请了假；没有去学里。沈瑾昨晚就直接回府学；沈瑞都没来得及与他说离开之事。



　　　　“二哥；这些冬衣得带着；可没有薄夹衣；到换季时怎好？”冬喜带了几个婢子；给沈瑞整理行装；将衣物收拾了一半；为难道。



　　　　沈瑞是入了冬后方除服；新缝衣服里最薄的也是丝绵夹衣；并没有chūn秋衫。可现下启程去京城；得腊月底方能到；转年就是开chūn。



　　　　沈瑞笑道：“金银都备足；还怕没衣裳穿？别忘了将庄票都给收拾出来给长寿；让他去钱庄兑出来。”吩咐完；想到得先去隔壁一趟；便离了跨院。



　　　　宗房客房；徐氏也正在提及钱庄。



　　　　祝允明看着眼前厚厚一叠庄票；翻了一下；一水千两面值面额；足有百十来张；不由有些傻眼：“姨母；这是多少银子？”



　　　　“十万两。”徐氏回道。



　　　　祝允明虽也出身仕宦之家；打小锦衣玉食长大；可还真是头一回见这么多庄票。也只有苏松富庶之地；钱庄底气足；才有这种大额庄票。



　　　　“姨母；这都要兑出来？”祝允明问道。



　　　　徐氏点点头道：“我前天使人去钱庄打了招呼；叫那边预备好金子。明早就要启程回苏州；今rì就得先取回来。



　　　　祝允明听说要兑的是金子；不由松了一口气。



　　　　十万两银子；就是六千多斤；真要想要取回来；管拉银子的大车就要先预备七、八辆；兑换成金子；只有六百多斤则便宜许多；一辆马车就够了。不过即便是六百多斤黄金；携带也不方便；稍有不慎露出风声出；说不得就要招来匪患。



　　　　想着这一行从苏州过来；除了徐氏身边侍婢妈妈；还有几个书童小厮外；护卫男仆不过六、七人；祝允明便道：“姨母要携了这一大笔金子离开？是不是请沈家安排些人手护送？”



　　　　徐氏摇摇头道：“很不必；金子不全带走。你分作两次取了；三千两送到沈家五房；交五房大娘子收讫。剩下七千两运回来；其中五千两交由宗房大老爷收讫；余下两千两直接带这边来。我同这两家已经打好招呼；你只看着将文契收了就好。”



　　　　祝允明见徐氏已安排妥当；便带了人离了宗房；尊吩咐行事去。



　　　　徐氏坐在罗汉榻上；则有些怔忪。



　　　　当年孙氏嫁妆就是她帮着张罗置办；各种产业加起来足有十几万两；另有两万压箱银。



　　　　虽说时下有厚嫁之风；可这份嫁妆别说是嫁到举人家；即便是嫁到高门显宦之家；也算丰厚异常。



　　　　就是徐氏自己；当年嫁妆除了家具衣物等；大头不过妆田五十顷；压箱子三千两；别院铺面四处；这在自家九姊妹中；已经是第一人。只因自家老父罢相入狱后；同僚中只有寥寥几人肯伸以援手；其中就有自己公爹一个；这才许为姻缘；又给她置了双倍于姊妹的陪嫁。



　　　　当年徐氏代孙氏置办嫁妆时；也被孙太爷的大手笔所震；以为孙太爷是顷家嫁女。直到后来管家；她才知晓同孙太爷家财比起来；孙氏嫁妆不能说是九牛一毛；可也只是小头。孙太爷在直隶留下的地产；数倍于此。这也是为何后来徐氏得了遗赠却不敢收下的原因之一。



　　　　等孙太爷故去后；依照遗赠；那些产业到了她们夫妻手中；可两人心中多有不安；总觉得亏了孙氏。可又不好明晃晃地往松江送银；银子这东西；有时候多了反而是祸根。



　　　　孙氏嫁妆；在松江本以够惹眼；只因族长太爷护着；才没人打主意。



　　　　因这个缘故；大老爷夫妇商议后；便先将孙太爷这份情记下；想着以后等孙氏有了儿女；就回报她儿女身上。正因如此；大老爷才会知晓孙氏托孤之后；明知会影响家中和睦；还定下过继嗣子之事。



　　　　孙氏成化八年适沈家；距今三十来年。若是她好好经营的话；嫁妆产业出息攒下十万两银子；也不是难事。



　　　　可是据徐氏所得消息；孙氏生前一直在做善事；又信释教；即便自己不曾亲往各大寺院烧香拜佛；每年暗地里往寺庙庵堂里送的布施都不是小数；俨然善财童子一般；银子如流水般的花出去。



　　　　换做其他人晓得孙氏此举；怕是都要骂一声“败家妇人”；徐氏想到这里；却只有一叹。



　　　　那还是三十多年前；孙氏还养在沈家时。有一年秋天；孙太爷同三太爷去香山郊游；遇到一个大和尚。那大和尚神神叨叨为孙太爷解命；说他“命犯天煞；六亲无靠、四海飘零之命；后又沾宿孽因果；冤魂缠身；难得善终；死后亦无血脉祭拜”。



　　　　孙太爷并没有放在心上；三太爷将大和尚骂走；气恼了半rì后；就有些伤心；甚至还在妻儿跟前念叨两回；说等孙氏同沈洲成亲有了次子后过继孙家；省的孙太爷无后人祭拜。这也是老太太同沈洲悔婚后；三太爷那般恼怒的原因之一。



　　　　对于自己公公反应；徐氏当时心中还不以为然。僧道之流信口胡诌；哪里就信得？自家公公也是两榜进士；并不是无知妇人；怎么也信起这些胡话？



　　　　直到数年后；孙氏已嫁；孙太爷故去；灵柩送到京城；三太爷哭的险死过去。孙家太爷；是横死在外；正应了当年大和尚的话。



　　　　三太爷悲痛不已；就是徐氏同沈沧心里都不安生。



　　　　孙太爷早年本移居京城养老；若非沈家毁婚；也不会再次南下；这因果委实是说不清。



　　　　连沈沧夫妇都隐有愧疚；何况三太爷？



　　　　三太爷料理完孙太爷后世；大病一场；从夏拖到入冬；一场风寒就谢世了。



　　　　孙氏知晓大和尚当年那段话；从她后来往京城的信中；也能看出她晓得孙太爷的真正死因。就是从那时；孙氏开始信上释教；常年在寺院里布施供奉。



　　　　孙氏做尽善事；布施四房；前些年应是为已故孙太爷积功德；好使孙太爷洗清宿怨早入轮回；后十来年当时为了沈瑞平安。



　　　　沈瑞是孙太爷外孙；即便不是同姓；也是孙太爷血脉后人。孙氏彼时；父母兄弟具无；成亲十多年才得了独子；可有大和尚那些话在前；诚惶诚恐之心可想而知。



　　　　想到这里；徐氏不禁有叹了一口气。



　　　　要是三年前沈瑞没有熬过去；孙太爷血脉可不是就此断绝？



　　　　孙氏虽玲珑心肠；处处都想到；可只这一个疏漏；就差点送断了沈瑞小命。



　　　　都说大难不死；必有后福；那孩子即便不亲近自己；可眼眸清正；言语谦和；当是个好孩子……



　　　　五房内院；上房次间。



　　　　看着铺陈了一桌子绫罗；沈瑞无奈道：“婶娘；何必如此劳师动众？离换季还有好几个月；等到了京城再找人缝制便是。”



　　　　郭氏摇头道：“以后缝制是以后的；总要先预备些；到时换洗也便宜……”



　　　　说到这里；她顿了顿道：“世人都长了势利眼；敬人先敬衣即便你去的是族中长辈家；有族伯、族伯母看顾；到时也会使人为你们裁剪新衣；并不少了你们穿戴。可你们就算带了金银傍身；在侍郎府执事下人眼中；你们依旧吃穿都用着侍郎府；说不得心中就将你们看成是打秋风的穷亲戚；看轻慢待。”



　　　　“chūn秋夹衫；昨晚开始已经叫针线房缝制……夏衣料子家中库房没有；早上才去绸缎庄寻了来；你挑两匹可心颜sè。只剩下半rì功夫；怕是缝制不了几套。我叫人将你三哥今年chūn衫夏衣找了几套出来；都是没上过身的；也按照瑞哥身量吩咐人改了几套；混在一处；连带着这两天赶制的；也能装满两衣箱。冬衣那里；幸好有之前添的；应也能装两衣箱；四箱衣裳差不多够一时换洗了。”



　　　　郭氏并不是多话的xìng子；可此时絮絮叨叨；为沈瑞尽数想到。



　　　　沈瑞虽觉男人出门只衣服就带着四箱太麻烦；可在郭氏拳拳慈心下；拒绝得话实说不出口；便道：“不过是应景；时间这么赶；没必要裁新的；三哥像我这么大时的旧衣挑几套就是；倒是累的婶娘费心。”



　　　　郭氏听了；莞尔一笑：“你三哥当年的衣裳我都替他收着；可他早年爱艳sè；四季衣裳多是大红的。瑞哥若是肯上身；婶子立时叫人去翻来”



　　　　沈瑞闻言；忙摆手道：“还是不劳烦婶娘了。”



　　　　穿上一身红衫；挂个金项圈；打扮得跟大阿福似的；怎么看怎么傻。沈全如今温文儒雅模样；倒是使人忘了小时福娃模样。



　　　　虽说爱穿红的童子少年不少；可能像沈那样不显土气的；还真没有几个。



　　　　针线房妈妈在旁立等着；待沈瑞指了两匹淡素料子后；郭氏便叫人去缝制；又叫人将剩下绸缎抱下去。



　　　　又有婆子进来禀事；道是沈全行李都装好；拢共两口箱子；一箱子衣服；一箱子常用物什。



　　　　沈瑞在旁听了；却是一怔。



　　　　等那婆子下去；沈瑞问道：“婶娘；三哥到了京城；不随我们一起住么？”



　　　　要是都往侍郎府去；没道理郭氏为沈瑞筹划到了；却不管沈全。



　　　　郭氏点点头道：“你大哥、二哥都在京中；也置了房宅；你三哥自然要回家住。到时添减衣裳；有你大嫂、二嫂在。就是你这里；若是在侍郎府有什么不便宜去；也只管去同你大哥大嫂说。”



　　　　五房老大、老二因走科举仕途常年在外；前年因祖父丧回来奔丧后曾在松江守孝一年；沈瑞见了几次。老大平和儒雅；老二热情风趣；都是极好相处的人。大嫂是郭氏亲自挑的长媳；xìng子宽和周全；二嫂蒋氏温和柔顺；是知府蒋升堂侄女；自小养在知府太太身边；当年这门亲事还是孙氏给做的媒。



　　　　同素未平生的二房长辈相比；五房几位兄嫂算是熟人。



　　　　沈瑞不由心动；凑到郭氏跟前；道：“婶娘；侄儿到了京里；要是在侍郎府住不惯；能不能也去大哥家住……”
第一百一十八章　高飞远走（三）
　　　　“瑞哥想要去大哥家住？”郭氏闻言一怔；随即挥挥手；将旁边两个侍婢都打发出去；面sè转为沉重道：“瑞哥这是不愿随你沧大伯娘进京？”



　　　　沈瑞见郭氏面带担忧；忙摇头道：“愿意；能出去见见世面本是好事；京中有族兄们在；更不要说还是随三哥、珏哥等人作伴同去……只是侄儿笨拙；又不曾见过二房族伯、族叔们；怕住着拘谨。”



　　　　郭氏沉默了一会儿；方幽幽道：“还没同瑞哥说；昨rì婶娘陪着你沧大伯娘出城去了；是去你娘坟前