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　　　　损失的货款；加上钱庄的欠银；足有几万两；要是全数还清；湖大老爷就要倾家荡产。湖大老爷自然不肯；便嚷着要与贺家打官司；可也不敢真的对簿公堂。

　　　　贺二老爷不耐烦与三房扯皮；就将手中房契、地契直接转卖给了四房沈源。沈源虽在扬州；却是打发管家回松江讨债；眼见着成了一笔糊涂账。

　　　　如今松江传得沸沸扬扬；外头都等着看沈家的笑话。

　　　　沈家自家人折腾自己人；已经不是头一遭；弘治十年孙氏去世时就有一次；最后在族长太爷的弹压下；各房虽退还产业；到底族亲之间生了嫌隙。

　　　　如今族长太爷已故；宗房大老爷想要弹劾此事；却也无能为力；只能将此事通告京中。一是贺家来意不善；明显在设计沈家；想要搅合沈家内乱；好压沈家一头；二是沈源行事不当；同外人一起逼迫族人；所依仗的不过是前程正好的长子沈瑾；此事也需要告知沈瑾。

　　　　“又是贺家？怎么就盯上沈家名下产业？”沈理闻言大怒：“一个侍郎做依仗；就恁地嚣张；未免太猖獗”

　　　　至于沈源、贺二老爷、湖大老爷三人之前的罗圈账；沈理并不担心。贺二老爷说将房契、地契“转卖”；多半也只是说说；四房产业只要是孙氏嫁妆；在沈瑾、沈瑞名下；沈源手上银钱有限；不过是被贺家人说动出来当枪逼债罢了。

　　　　有孙氏嫁产的事在前；沈理早见识过贺家人的贪婪。早先沈沧在时；贺家都老老实实的；如今沈沧尸骨未寒；贺家人就敢下黑手；难道当沈家其他人是死的？

　　　　沈玲犹豫了一下道：“听说贺家要同李阁老家联姻；贺家大郎要迎娶李阁老的长孙女……”

　　　　“咦？”沈理诧异道：“同李家联姻？这是贺家人说的？到底是怎么回事；仔细说来？”

　　　　沈玲这两年并不在松江；并不知详情；便看向沈珠。

　　　　沈珠忧心忡忡道：“是贺二太太与海大伯娘说的；说李阁老看上了贺家大郎；只等着李家孙小姐及笄；两家就正式下定。”

　　　　单是一个贺家；沈家联络族亲；或许并不足畏惧；可填上阁老府；可不是沈家能应对得了的。

　　　　这也是宗房大老爷与湖大老爷都想到沈理的原因；这个时候能帮沈家一把的只有沈理了。

　　　　沈理讥笑道：“到是做的好白日梦；不过一个国子监生；凭什么匹配李家小娘子？”

　　　　沈珠闻言大喜；忙问道：“六族兄；难道是贺家人浑说？这亲事做不的真

　　　　沈玲望向沈理也带了殷切。

　　　　归根到底；还是三阁老执掌朝政；从朝廷到地方都畏于其势。就拿这回的事；要是贺家真背靠阁老府；三房说不得只能倾家荡产还银子；就算有沈理与谢阁老这一重关系在；可谢家凭什么为女婿的族人张目？

　　　　要是贺家不是李家姻亲；没了李家这一重依仗；那沈家即便在沈沧故去后势弱；但有其他人在；也能势均力敌。

　　　　沈理想起沈瑾的事；并不觉得开怀；反而觉得膈应。

　　　　本以为是李阁老爱才；才挑中沈瑾做孙女婿；可听着贺家那边的意思；竟然与贺家早有口头婚约；这是见新科状元没有定亲；是更好人选；才舍了贺家。固然这是高看沈家；可这份功利也叫人不喜。

　　　　想到这里；沈理冷笑道：“怕是李阁老那边挑孙女婿挑花眼；即便以前看中贺家；如今也不作数了。”

　　　　沈玲道：“六族兄；可是李阁老家将长孙女许了旁人？”

　　　　沈理点点头；又摇摇头：“也不算旁人；李阁老看中了沈瑾；沈瑾的座师为大媒；如今应该往南边去信了。”

　　　　沈玲、沈珠兄弟面面相觑；沈玲眉头紧蹙；沈珠却是带了几分古怪；似有嫉妒；又似幸灾乐祸。

　　　　沈理看出怪异；心下一动：“怎么回事？莫非是四房族叔那边有什么不妥

　　　　沈玲点点头；道：“源大叔已经给瑾哥儿定亲了；是扬州首富闫百万的女儿……源大叔从贺二老爷那里转买的产业；用的就是闫家的银子……”
第四百五十九章　事在萧墙（五）
　　　　“盐商的女儿？”沈理即便早就晓得沈源不靠谱；眼下也眉头紧蹙。dm

　　　　之前想着沈瑾的亲事；不好让四房长辈胡乱做主；本是为防万一罢了；没想到如今还真是成了这样局面。

　　　　“到底四房拿了闫家多少银子？一个状元儿子就舍得给商贾为婿？”沈理冷笑道。

　　　　“状元”沈玲、沈珠都惊的站了起来。

　　　　“你们还没得消息？今科新科状元不是旁人；正是沈瑾。省里、府里报喜的人应该早到了坊里……”沈理道。

　　　　沈珠道：“我是三月初去的南京；只知瑾哥儿是谢元……”

　　　　沈玲满脸欢喜道：“太好了；真是太好了……瑾哥儿真是争气……哈哈；不说别的；就是贺家怕是也想不到咱们沈家会再出来一个状元……”不过想到贺家针对的不是四房而是三房；且四房还似站在贺家那边；他脸上的笑容就凝住。

　　　　四房新太太可是贺家女；四房老爷之前在儿子中谢元后就大喇喇不顾族人情面去逼迫族亲；如今有了状元儿子做倚仗；气焰要越发嚣张了。

　　　　沈珠显然也想到此处；面上带了阴郁：“闫家拿了十万两银子出来；给未来的瑾大奶奶在松江添置嫁产；不仅让源大叔出面转买了三房田契；还从贺家买了一个庄子……”

　　　　沈理神色郑重起来：“如此沸沸扬扬；那四房与闫家联姻的消息岂不是众所周知？”

　　　　沈珠点点头；幸灾乐祸道：“婚姻大事；父母之命媒妁之言；瑾哥儿想要做相府孙女婿怕是不成了……”

　　　　沈玲虽与沈瑾没有私交；却是知晓在官场上姻亲的助力有多重要；顿足道：“源大叔的目光真的太短浅；作甚这样匆忙给瑾哥儿定了亲事？闫家即便富甲扬州；也不过是一介商贾……若是得了李家的亲事；以后瑾哥儿要顺当的多

　　　　沈理脸色漆黑；就算李家有意联姻；也越不过沈源这个亲爹去。如今沈源不仅给沈瑾定了亲事；还将此事宣扬的人尽皆知；就算李阁老爱惜人才、看好沈瑾；也要掂量掂量名声。

　　　　沈源自己就是读书人；难道不知道名望对读书人的重要？当年他不过小小举人；就为娶了商贾出身的孙氏心有不足；如今就算是没等到殿试；可一个谢元儿子的也差不多相当于准进士；作甚要做这样拉后腿的事？

　　　　这其中；似乎有什么不对劲。

　　　　“贺家豪富；向来只有买地的；怎么还卖地了？”沈理心下一动；问道。

　　　　沈珠愤愤道：“听说那闫家老爷与贺二老爷是通家之好；就是四房这门亲事；也是贺二老爷从中牵的线……源大叔如今可是娶了贺家妇；哪里还记得早去了的原配发妻；贺二老爷早年的那点算计；怕也早被源大叔丢到脑后了……

　　　　沈瑾高中谢元；贺家牵线给沈瑾聘商家妇；要说贺家不是故意的；沈理是不信的。

　　　　想到贺二老爷这背后的用意；沈理不由咬牙切齿道：“就是这些上不得台面的手段贺家还真是‘未雨绸缪；的紧啊”

　　　　这一出“讨债”大戏中；贺家算计的岂止是沈家三房；四房、沈氏一族也都牵扯到里面。

　　　　不过是同乡而居；就一定要挣个高矮底下；贺家的人心不正。沈理虽厌恶贺家人；可最失望的还是自己的族人。

　　　　沈源为了银子出头；以为自己是占便宜；却是赔上最有前途的儿子。状元听起来虽风光；也不过是每次春闱这几个月；等到春闱过后；还是要从入翰林院从编撰做起。大明朝开过以后；封阁拜相的状元不乏其人；如今“三阁老”之一的谢迁就是其中之一；可是不得建树、从此籍籍无名的也大有人在。

　　　　“这是四房家务；沈瑾已经及冠之年；已经正式授官；此事越不过他去。等明日里叫他过来；且看看他怎么说吧”沈理扫了沈珠一眼；淡淡地说道。

　　　　沈玲道：“六族兄说的正是；那就劳六族兄安排了”

　　　　沈珠一愣；想要开口；被沈玲一个眼色止住。

　　　　两位族弟到京；即便之前没有什么交情；沈理也叫人预备了小宴；为两位族弟洗尘。只是沈瑞与两位族弟年岁相差的大；与两代人也差不多了；陪坐了片刻就去书房了；留长子小林哥儿陪客。

　　　　小林哥儿今年十五岁；容貌像集采父母之长；已经翩翩少年郎；如今还在春山。按照他的意思；早就想要回原籍应童子试；不过谢氏不许。

　　　　要是回松江应童子试；以后还要回南京应秋试；奔波往返不知要多辛苦；要是补了国子监生；直接应顺天府秋试；守家在地不说；也比在南京考容易的多。

　　　　谢氏一心望子成龙；却也是慈母之心；既有捷径可走；自是舍不得儿子多辛苦。沈理则是知晓长子才气不缺；可不知是不是打小被逼迫太多；对待读书要随意的多；全不似其他书香门第子弟那样用心；只当是应付父母功课；就算如今童子试无碍；离乡试还差得远；便也不催促。

　　　　对于两位族叔；沈林早年都见过；只是不相熟；便也是客客气气陪着。

　　　　沈玲打小在外讨生活；最是会说话；即便与族侄之前没甚交情；一顿饭下来也是成了其乐融融；亲近许多；倒是沈珠；即便少了之前的得意与傲慢；骨子里依旧带了几分清高；十分看不惯堂兄对族侄晚辈的奉承巴结；又觉得沈理这位状元族兄不亲自陪客；是瞧不起松江族亲；慢待自己；加上得知沈瑾高中状元后的复杂心思；吃起闷酒来；竟然是酩酊大醉。

　　　　幸好沈珠酒品尚可；醉了就老实被人扶回客房安置；并未吵闹。饶是如此；也看的沈玲头疼；京城不单沈理一家；他们堂兄弟既来京；与沈理说了正事；还需去拜见二房与五房长辈。如今醉成这样；明早怎么见人？

　　　　果不其然；次日早沈珠被叫醒时；神容萎靡；身上还隐隐地带了酒气；看着十分狼狈。

　　　　沈玲心知不大妥当；想要将沈珠留下；自己去拜见族亲；沈珠已经打着哈欠起身道：“是不是该去尚书府了？哦；不对；尚书族伯已经没了；如今二房宅邸也称不得尚书府了……”

　　　　听沈珠阴阳怪气；沈玲皱眉道：“九弟看着精神不大好；要是乏着；就休息半日；我去拜见二房长辈就好……”

　　　　沈珠摇头道：“到底是长辈；怎么好失礼。别处尚可不去；二房我定是要过去瞧瞧。沈瑞先为尚书嗣子；又十四就过了童子试；不是春风得意么？如今孽出庶兄高中状元；沈瑞定然也是‘与有荣焉；了……”

　　　　沈玲面带寒霜道：“孽出？看来与我同行上京；倒是委屈了九少爷”

　　　　沈珠这才反应过来失言；满脸尴尬急切道：“二哥；我不是说你……”

　　　　沈玲冷笑道：“瑾哥儿生母虽不是正嫡；却是书香门第出来的良妾；如今又正式记名在嫡母名下；如此身份九少爷都不屑一顾；我这婢妾所出的孽子还真是污了你的眼”说罢；甩袖而去。

　　　　沈珠的脸一阵、一阵白；既是后悔自己失言；又是埋怨沈玲小题大做；却是知晓情重；知晓自己在二房、五房那边不受待见；与族亲涡旋还需要沈玲；就忍气吞声地跟了过去。

　　　　堂兄弟两个先去的二房。

　　　　等到沈瑞得了消息；知晓沈珠、沈玲过来时；两人已经被引到客厅吃茶。

　　　　换做沈玲一人过来；沈瑞少不得担心是不是二老爷那边出了什么事；既是带了沈珠；那想来也不是南京的事。至于三房那边有什么难处；那就不在沈瑞关心范围之内。

　　　　待听了堂兄弟两个进京的原由；沈瑞才晓得不单单是三房家务；还牵扯四房。只是既然沈理那边只说会叫沈瑾下午过去议事；并没有叫上沈瑞；沈瑞自己当然也不会去参合。

　　　　这两位客人既是来拜见长辈的；沈瑞少不得带两人去上房见徐氏与三太太。

　　　　徐氏见到沈珠只是寻常；对沈玲却是亲切许多；问了两句二老爷的事。知晓沈洲刚到南京任上没多久；刚安置下来；沈玲便开始北上；徐氏神色就淡了下来。

　　　　听闻沈玲还要带沈珠往五房去请安；徐氏便没有留饭；只道：“等闲暇了就过来说话……”

　　　　沈玲应了；带了沈珠告辞；沈瑞送了出去。

　　　　正房中；三太太咂舌道：“这才几年功夫；这珠九都叫人不敢认……当年虽傲气了些；可与全哥儿他们站在一处；相貌气度都要盖过一头去；如今看着倒是寻常……”

　　　　徐氏皱眉道：“玲哥儿行事看着热心周全；只是有时也周全过了；幸好二弟看的清楚；要不然这过继了来；以后还有的闹。只是松江距离京城这么远；无缘无故也不会打发人来；既是没有直接说出来；怕是有什么不好说的理由；当会对瑞哥儿说吧……”

　　　　大门口；沈玲低声对沈瑞说了松江的纠纷；接着道：“洲二伯才到南京任上；诸事繁忙；我本当随侍左右；以尽绵力；可是松江派人到了南京寻洲二伯求援；洲二伯总不能不闻不问；这才打发我陪着珠哥儿上京……”

　　　　沈瑞点点头道：“玲二哥能者多劳；二伯会晓得玲二哥的辛苦的。家中长辈惦念二伯；玲二哥忙完正事；得空过来；好好与家母说一说南京的事；家母也能心安些……”

　　　　沈玲忙不迭点头道：“一定；一定；只要瑞二弟别嫌弃哥哥扰了你读书……”
第四百六十章　回肠九转（一）
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　　　　等到沈瑞送完人回来；对徐氏与三太太说了沈玲、沈珠带来的消息；两人都面面相觑。

　　　　“真是不敢想沈瑾的亲事；京中多少人打听着；六部九卿也不乏堂官叫家眷打听。本以为四房族伯拖到今日；是为了给儿子说门好亲事；没想到选了这样一门亲事；富甲江南又如何；到底身份不足；恐要惹人非议。”三太太带了担心道。

　　　　徐氏皱眉道：“就算四房亲事定的不妥当；让族人担忧；也应该是宗房打发人上京或是送信；怎么是三房堂兄弟两个来？并不曾听闻三房与四房亲近；他们到底所为何来？”

　　　　沈瑞说了三房与贺家的纠纷；道：“还能什么？不过是舍不得之前质押的产业；想要赖账……要是贺家没有将四房牵扯进来；欠债还钱天经地义；他们就算舍不得也多会老实还了；如今牵扯上四房；到底是没出五服的堂亲；可不是指望赖账？他们之前并不知瑾大哥高中状元；当是想着少说是个新进士；爱惜名声；得了消息当会劝住四房长辈…

　　　　徐氏虽没有同三房打过交道；不过对于三房大老爷为人行事也有耳闻；这确实像是三房大老爷的风格。

　　　　三太太看了沈瑞一眼；迟疑道：“到底是堂亲；四房族伯那边就算接手了贺家债务；也不会真的逼三房变卖祖产吧？要不然真要闹起来；到底不好听……”

　　　　沈瑞摇头道：“那可未必为了银子连儿子前程都不顾；还能顾念堂亲？”

　　　　三太太闻言；忧心道：“可是到底是同一个沈；不管是四房与商户定亲；还是四房与三房打官司；都是一族人没脸；就算不会被人攻讦；可京城这几房怕也面上也难看……”

　　　　徐氏脸色沉重：“他们兄弟两个既是先到了沈理那边；相必是想要请沈理做主；沈理那边怎么说？”

　　　　沈瑞道：“六哥是想要问问瑾大哥的意思；到底是瑾大哥自己的事……”

　　　　徐氏点头道：“正该如此；就算是别人为他出头；也要他自己有所决断才好。要不然他做了孝子；满身无辜；旁人反倒成了小人……”

　　　　眼见徐氏与三太太都是面带忧色；沈瑞道：“母亲与三婶也勿要太过担心瑾大哥是个明白人；六哥也不会放任贺家就这样算计沈家……”

　　　　徐氏冷哼道：“同为松江世族；沈家蒸蒸日上；贺家却是日薄西山；嫡系老爷行事这般鬼祟阴险；失了大气；注定走不长远……”

　　　　沈瑞道：“这位贺二老爷委实可笑；要是不将四房牵扯进来；贺家拿着借据堂堂正正接手三房产业；谁也说不出什么；就算三房想要赖账；对簿公堂；也只有贺家赢的；弄了这一出戏出来；贺家待沈家不善之心找人若揭。宗房大伯没有揽下此事；想来也是恼了；没有与贺家化解恩怨的意思……”

　　　　徐氏沉默了一会儿；道：“先看看沈理那边如何应对；贺家之所以如今敢明目张胆地算计沈家；依仗着不过是贺侍郎；归根到底还是因老爷去了；沈家没有京堂压阵；才蠢蠢欲动…这不是一家一户之事；咱们二房也不能独善其身；沈理那边既是下午要寻沈瑾过去说话；瑞哥儿也过去听听……”

　　　　沈瑞应了；等到了下午