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大明望族-第264部分
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士大夫cāo守不可弃，否则成了佞臣之流，遗臭万年，自己都没脸去见祖宗。可是换了眼下，想到****幼子，王守仁的菱角也平了几分。虽无心曲意奉贼，但也不打算就这样“束手就毙”。
刘忠那里，到底欠了一份大人情，即便沈瑞没有这场，这该谢还是要谢的。
之前王守仁不在京，沈瑞一直侍疾，也顾不上这个；如今王守仁回来，也该有所表示。
不提王守仁回京如何交接差事，如何走亲访友，沈瑞自打从西山回京，除了往侍郎府见了一次老师之外，就一直闭门不出，连杨家那边也没顾得上去拜见，只因沈沧的病情恶化了。
在西山的一个月，沈沧每ri带了妻儿或是钓鱼，或是吟诗作画，ri子过得悠哉。要不是身形越老越瘦，jing神头就不像是个病人。
等到回到京中，沈沧就坚持不住，次ri就开始卧床不起。
被病痛折磨半年，沈沧已经瘦得皮包骨。徐氏一ri三餐地安排滋补，可是沈沧的肠胃已经彻底坏了，除了米粥与清淡的汤水之外，什么都受不了。
沈沧昏睡的时间越来越长，不过清醒的时候不忘叫人取了纸笔，亲笔写了折子，恳请再辞刑部尚书一职。除了辞官之外，沈沧每ri都要念叨一遍：“老二怎么还不到京……”
南京国子监的缺空了两个月，不会一直空着。虽说沈沧已经打通好关系，可是沈洲迟迟不到难免发生什么变动。
徐氏不愿丈夫担心，也盼着沈洲早ri到京。原本徐氏还盼着毛迟也早ri回京，先前去西山前也打发沈瑞往毛家去旁敲侧击过。想的就是要使毛迟能早一步回京，就将玉姐儿嫁了。就算仓促些，或许有不足，也比让玉姐儿等三年要好。
不过眼见丈夫一riri憔悴，徐氏晓得，来不及了。
九如居中，三老爷皱眉，带了怒sè道：“二哥真是的，大嫂七月初就给他去了信，结果回来一封信后就没了音讯，如今这都三个月，倒是累的大哥跟在悬心……”
沈瑞算了算南昌到京城的距离，若有所思道：“要是中秋后启程，走水路许是还有些ri子，要是走陆路，约莫也要倒了，要不要打发人去迎一迎？”
三老爷听了，道：“怎么迎？水路、陆路都打发人去？”
“不用。二叔收到母亲的信，应该会陆路进京。”沈瑞道。
三老爷一想，确实是这个道理。水路虽舒坦，可要是赶时间，还是陆路上便宜。
济南府，官驿。
沈洲面sè赤红，道：“不许再耽搁，今ri就启程！”
“二叔……”沈玲满脸担忧道：“就算是担心京中，二叔也要保重身体啊……烧了整整四ri，如今才好些……”
沈洲摆摆手道：“将药带了，在路上吃就是。离京城还有八百多里，不能再耽搁……”
沈玲还要再劝，沈洲已经冷了脸道：“勿要再啰嗦！”
叔侄相处几年，沈洲还是头一次这样冷着脸，沈玲就算心中再担心，也被唬的噤声……t
第426章 时不待我（二）求保底月票
乾清宫，东暖阁。
弘治皇帝盘腿坐在罗汉榻上，面前是一叠司礼监送来的折子。待看到刑部尚书沈沧因疾告退的折子时，弘治皇帝不由微怔。
不知是不是上了年纪的缘故，弘治皇帝只觉得ri子过得飞快。上次留心沈沧消息，还是中秋节前的事，如今已经过去一半多月，太子千秋节都过了。
一个半月，好像不过是一眨眼似。
秋去冬来，宫里已经烧上地龙。
弘治皇帝想起上次派太医往沈沧问诊之事，太医回复是：“沈大人是老病，发了宿疾，年关难过。”
当时弘治皇帝还颇为意外：“沈爱卿尚不到花甲，同朝廷老臣相比，还算是年轻，怎就是老病？”
太医道：“沈大人的身体，可比七旬老翁。”
“哎！”想起太医的话，弘治皇帝的背微弯，重重地叹了一口气，却不是为沈沧感概，只是因沈沧想到自己，使得他心境颇为沧桑。他摸了摸鬓角，今早对着琉璃镜，已经能看出上面星星点点。
沈沧不到六十，身子骨差的像七老八十；弘治皇帝的身体，也不必沈沧好多少。幼年那段战战兢兢、朝不保夕的生活，对弘治皇帝的影响巨大。
弘治皇帝心情颇为沉重：“去传太子！”
旁边一个内官侍立，躬身应了，搭着拂尘往东宫传口谕。
弘治皇帝丢下折子，神sè怏怏。
东宫，看着眼前一箱子书，寿哥面带诧异，道：“这是什么？”
张会笑道：“殿下不是看的清楚？是沈沧听闻殿下被长辈勒令读书，正不耐烦看书，便整理这些出来，专门让高文虎转给殿下的。”
寿哥哭笑不得道：“我早就与沈瑞说过，无心科举，难道沈瑞将孤也当成是读书种子了？四书五经，孤也通读过，可不想抱着这个做学问……”说话之间，拿了一本翻看两眼，却是诧异：“这是什么？”
张会眼见好奇，凑了过来。
还真不是书，虽说是线装书的样式，里面却不是油印，而是一手漂亮小楷。
寿哥翻看了几眼，道：“这是《chun秋》的读书笔记……”
张会虽是勋贵子弟，打小也是读书识字，听了寿哥的话，望向地上的一尺半见方的纸箱。里面满满当当，都是这样的线装书。他咂舌道：“难道这些都是沈瑞的读书笔记？他才多大年岁，毛还没长全，不是听说先前一门心思举业么？怎么还有工夫做了这些么笔记？”
眼见张会语气老气横秋，有轻视沈瑞之意，寿哥轻哼一身道：“你毛长全了？你也不过才比沈瑞大一岁……”
张会摸着鼻子，讪笑两声，没有应答。
自从太皇太后驾崩，宫里气氛就比较紧张。
皇爷时常称病，张皇后亲自下厨做了补汤，送到乾清宫，却是连皇爷的面都没见到。同前些年，出入乾清宫无忌的时候相比，现下中宫似乎有失宠之势。
宫里宫外的人不少人关注，只是有东宫在，就算帝后生嫌，皇后的地位也稳如泰山。因这个缘故，宫里气氛诡异虽诡异，却也没人敢去乾清宫前招摇。
不过这十几年张皇后气焰太盛，不仅觉得宫女子上进路，对内官也不放在眼中，无形中得罪的人不是一个两个。
先时有皇帝在后头撑腰，就算大家对张皇后不满，也都是憋着忍着；如今张皇后ri子难过，不知多少人暗中拍手称快。那些蠢蠢yu动的小心思，又活络起来。
关于张皇后“yin夺人子”的流言，死灰复燃。只是现下的流言与去年时的不同，去年的流言说的都比较模糊，漏洞百出；如今却是有鼻子有眼，描绘得越来越仔细。
从郑宫女因家贫被卖入建昌侯府开始，到张皇后三年不孕，朝臣上折子为皇裔请选淑女充后宫，到建昌侯太夫人给女儿出主意“借腹生子”，再到郑氏由张家送进宫，在坤宁宫为宫女……
描绘得活生活sè，就像他们当年曾听过张家人“密谋”此事似的。
流言传到东宫，寿哥气了个半死。这怒火却不是对着中宫发的，而是气氛这些人将自己当成是傻瓜般愚弄。他们到底想要作甚？难道要引得他去对付皇后？难道他是傻瓜么？好好的中宫嫡子不做，要将自己弄成“母存疑”的庶孽。
杨廷和再三提点，寿哥早就明白其中厉害干系。“母存疑”后，父血也会被质疑，他皇子的身份不稳，这东宫也当到头了。
将东宫里的人杖责了几个，这股歪风才算刹住。随后寿哥虽依旧对坤宁宫不冷不热，不过定省却是不落。他这边的动静，自然有人报到御前，皇爷并未开口说什么，寿哥就这样“规矩”起来……
尚书府，客厅。
虽说在官场在，“人走茶凉”是常态，可亲戚之间，不涉及利益关系，翻脸就没有那么快，人情往来还是要走的。
沈沧从西山回城后，打发人过来递帖子，要来探病的姻亲好友络绎不绝。有些人婉转回绝，有些人却是再被回绝之后，依旧忧心忡忡地上门。这些人，有的是真担心沈沧身体，有的则是担心自己的富贵。
今ri过来的就是乔三老爷，就是后者。
以乔家与沈家的关系，乔三老爷本有资格直接登堂入室，去内院探望沈沧。不过沈沧这几ri胃痛的厉害，加上咳喘不断，整完整完的睡不着，这ri上午就在补眠。
好几ri没睡好，难得沈沧睡得踏实，别说是乔三老爷过来，就是旁人过来，徐氏也不会舍得叫醒丈夫待客。因此，听闻乔三老爷来了，徐氏就打发沈瑞到前院待客。
之前要来探病的帖子被婉拒了一次，乔三老爷已经是不痛快；如今亲自过来，却是连人也见不着，心中更是憋闷。
只是沈瑞说的清楚，沈沧吃了药已经睡下，难道自己还能说不行，非要去叫醒沈沧？
沈瑞陪坐在下首，看着乔三老爷道貌岸然模样，低下头翻了个白眼。
虽还没有出孝，可去年九月过周年后，就过了热孝期，出门应酬也少了几分避讳，乔三老爷与尚书府又走动起来。
早先还没什么，就算乔三老爷话里话外盼着沈沧提挈，也是人之常情；可是等到沈珏殇后，乔三老爷话里话外就带了旁敲侧击之意，虽没将沈琰兄弟的名字挂在嘴上，却也是“司马昭之心路人皆知”。
沈沧说的清楚，并不插手二弟择嗣之事，可乔三老爷并不这样看。或许在乔三老爷眼中，沈沧是尚书府大家长，沈洲向来敬重大兄，只要沈沧点头，就做的了沈洲的主。
“你父亲的身体到底如何了？”乔三老爷按捺住心中怒火，带了关切道。
他是盼着沈沧早ri好起来的，沈沧身子骨不大结实，众所周知，每年换季时节都要病上一两场，可都没有今年这样大动静。又是上折子告退，又是安排沈洲回京陛见，俨然是交代后事模样。
乔三老爷还剩下一年就丁忧满，已经开始寻思起复事，听了沈沧的病，如何能不着急？
只是乔家与沈家看似至亲，实际上关系远不如沈何、沈杨之间亲近。对于沈沧的真实病情，乔家那边自然也无从知晓。
“最近换季，父亲有些不适……”沈瑞说道。
乔三老爷没有想过沈沧会病的一命呜呼，只担心他请假太长，这刑部尚书的实缺保不住，真退下来荣养，蹙眉道：“衙门那边请了多久的假？如今瞧着这样子，还要耽搁些ri子？贤侄好生侍疾，还是让令尊早ri好起来为上，衙门里公务繁忙，莫要辜负陛下器重！”
沈瑞抬头看了乔三老爷一眼，道：“父亲昨ri又上了告退折子……”
乔三老爷瞠目结舌：“怎么会？”
虽说如今兵部尚书刘大夏也病休，可刘大夏情形又不同。刘大夏老迈，即便早先任兵部尚书，可公务也多是两位侍郎打理，两位侍郎都是兵部老人，资历颇深，坐镇兵部，有条不紊；刑部这边，两位侍郎都资历不深，而且都不是刑部出身，是外头衙门后进来的，威德有限，无人能支撑起一部来，沈沧短期告病还行，时间长了，说不得真要致仕休养。
乔三老爷已经坐不住，站起身来，左右踱步，后又站下，扥了扥脚道：“糊涂，怎么能这个时候又上折子？”
“京察”刚落下帷幕，多少考了“卓异”的京官等着升迁。沈沧空出来的刑部尚书之职，就像是一块大肥肉，多少人盯着。先前没有主动出击，不过都在观望中。
如今沈沧自己将折子送上去，几位阁老不仅不会为难，反而会推波助澜，使得沈沧“心想事成”，好将刑部尚书的缺空出来。
乔三老爷毕竟是长辈，他既站起来，沈瑞也没有继续坐着的道理，便也站了起来。
“不行，我要去劝劝……”乔三老爷只觉得心里在滴血。乔家虽也有几门姻亲，可真正能依靠、存了大指望的就是沈家。乔三老爷能想象得到，要是沈沧真退了，那明年自己服满想要留京就不容易了。
“哪里就到了这个地步？你父亲病着，脑子糊涂，你也跟着糊涂了不成？”乔三老爷一股邪火无处可发，眼见沈瑞站在旁边，神sè淡淡的，便呵道。
话音刚落，就听门口有人道：“糊涂什么？”t
第427章 时不待我（三）拜求月票
门口说话的不是旁人，正是面带风尘之sè沈洲。他眉头紧皱，带了几分不怒而威的气势，全无平素的和气。
“姐夫……”乔三老爷露出惊喜来：“您总算是回来了……”
沈洲对乔三老爷点点头，大踏步进了屋子，却是没有与小舅子先寒暄，而是望向沈瑞：“瑞哥儿，与我说说，这些ri子家里情形如何？”
他连梳洗都顾不上，怎不着急去见沈沧？
沈瑞若有所思，道：“二叔这是去了正院？”
沈洲点点头道：“大老爷正睡着，瞧着大太太也憔悴得不行，我没好细问究竟，这才过来问你……”
沈瑞并未立时作答，看了旁边的乔三老爷一眼。沈沧的病情虽不是秘密，可也没有必要宣传得人尽皆知。即便是病着，沈沧也能起到震慑宵小的作用；就是“世态炎凉”那些，沈宅一时也感觉不到，原因就是沈沧的病情外头知晓底细的不多，大家还是当他能病愈，还没有人敢踩沈家。
乔三老爷反应过来，脸sè立时黑了。
沈洲顺着沈瑞的目光望去，眉头蹙了起来，道：“亲戚里外，你能来探病，我十分感激，只是大哥如何行事还轮不到表弟来置喙！”
乔三老爷这才晓得，方才自己的话被沈洲听了个正着，被这样直白训斥脸上立时涨红一片。原本是对自己最亲近的姐夫，如今眼见着神态冷淡，乔三老爷又羞又恼，哪里还待得下去？
“哼！是我多事，以为是至亲骨肉才费力cāo心，没想到却是自讨无趣！告辞！”乔三老爷喘着粗气，甩袖而去。
沈洲冷着脸，并未开口留人，沈瑞眼见沈洲反应，脚下边也定住，只唤了个管事跟上去送客。
要是通透的人家，在知晓乔氏所作所为后，面对沈瑞如何能有底气？乔三老爷方才咋咋呼呼摆了半响长辈姿态，不知是没有将沈瑞放在眼中，还是真的忘了，沈瑞与乔家不仅不算亲近，细论起来还是有仇的。不说几十年前的芝麻谷子，就说乔氏害沈瑞这一出，沈瑞就算再豁达，也不会这么快就忘到脑后。
只是乔家当此事没发生事的似的，依旧往来尚书府，看在长辈面上，沈瑞也只能敷衍应对。
沈洲已经坐下，有小厮送茶上来，他端起来吃了两口，声音有些发涩：“大夫到底怎么说？可否能……”
沈瑞叹了一口气，道：“大夫说‘年关难过’，可是自从西山回来，父亲就食不下咽，这几ri只能吃药与汤汤水水这些，干饭吃了就是胃痛呕吐。就算是汤汤水水，也是每餐只能半碗，如此以往……”
沈沧本就病着，身体早已千疮百孔，如今连补都补不了，身体自然越来越虚。从告病休养到现下，不过一个半月，沈沧瘦了十多斤。他本就是清瘦，如今看着皮包骨，双眼洼陷进去，颧骨凸起，一下子老了十几岁，看着像个古稀老人。
沈洲方才去正院时，沈沧虽睡着，也是在床前看过。听了沈瑞的话，他只觉得心中一恸，脸sè发白。
这时，就听到外头传来一阵凌乱的脚步声，是三老爷得了消息，推门进来。
见到沈洲那一刻，三老爷面上难掩激动：“二哥，您总算是回来了！”
他自己是不顶用的，沈瑞年纪在这里，再是老成也是孩子，这些ri子三老爷在为兄长担心时，也暗暗心焦。如今�
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