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第四百二十九章　时不待我（五）
　　　　沈沧醒来时，已经是晚饭前，听说沈洲回来，立时打发人去请。



　　　　沈洲得了消息，匆匆赶了过来。



　　　　“总算是回来了！”沈沧见到弟弟，脸上满是喜悦。



　　　　他虽不怕死，可也怕死后无法安心。这个弟弟，使得他操了一辈子的心，可是他到底是长兄，就算心有埋怨，依旧希望他好好的。



　　　　如今小长房有一双孝顺的嗣儿嗣女，小三房夫妻恩爱还有宝贝四哥儿，小二房有什么？



　　　　到了如今这个下场，固然有沈洲自作自受，可也是时运多蹇（jiǎn，音简。跛，行走困难；迟钝，不顺利）。



　　　　沈洲羞愧道：“是我不好，在路上耽搁了，本当再早几日回来……”



　　　　“明日就往吏部去，一会儿叫人给马尚书去信，祭酒之事实是耽搁不得……”沈沧道。



　　　　沈洲闻言，脸色发白：“这样急迫么？”



　　　　尽管心中不愿离京，可是听过三老爷的话，知晓其中还涉及何学士的事，沈洲就将那份不愿忍下。



　　　　沈沧点点头道：“急！祭酒一缺，都空了三月……要不是为了等你回来，早应尘埃落定……早些定了，你也早些离京去吧……”



　　　　否则赶上沈沧的后事，沈洲到时走也不是、不走也不是。



　　　　这才相见，又提分别。且以沈沧的状况，如今是生离，也是死别。



　　　　沈洲面上带了纠结：“大哥，眼看就要到年底了，我能不能明年再去任上？”



　　　　沈沧蹙（cu音醋。皱，收缩）眉道：“说什么傻话？这是儿戏么？”



　　　　沈洲低下头，露出几分不情愿。



　　　　沈沧怒极而笑：“作甚鬼样子？你今年是四十九，不是十九，孰轻孰重还不知？”



　　　　沈洲侧过头，带了几分倔强道：“我不想这个时候离京……”



　　　　父母没的早，这世上至亲骨肉只有他们手足三个，三老爷到底隔了一层。



　　　　沈沧皱眉道：“瑞哥儿、四哥儿还小，以后少不得你这做长辈的照拂，降级回京，之前的外放就白折腾了……我没有什么别的心愿，只希望你能更进一步，庇护一门妇儒……”



　　　　这俨然是在交代后事一般，沈洲心中大恸，却是强忍了，只做不经意地点头道：“一家子骨肉，孝顺兄嫂，照顾老三与侄儿、侄女们本就是我当做的……”



　　　　沈沧脸色这才好些，摆摆手打发婢子们下去，低声道：“我并非平白无故非要你出京，只是自打太皇太后薨，陛下的情形也不大好，等到金乌西坠之时，这京城少不得要裹乱一回……”



　　　　沈洲脸上一变，忙道：“既是如此，我不是正该留在京中，照看一家老幼？”



　　　　沈沧摇头道：“你留在京，就是靶子，让人想起沈家姻亲故旧还得力，说不得就要被威逼拉拢，从之失了风骨，不从则置己身与家人于险境……只有在外头，才能不被波及，保全自己……剩下老三与瑞哥儿，一个尚未入仕的举人，一个年轻生员，闭门家中，外头就不会再将沈家放在眼里……”



　　　　沈沧说的平静，沈洲却听得惊心动魄，神色大变：“就算……东宫名分早定，还会有这样凶险？”



　　　　“一朝天子一朝臣……三阁老执政已久，想要上进的不是一个两个……”沈沧道。



　　　　沈洲这才知晓大哥安排自己去南京是为了家族避祸，心中那份犹豫便去了，点头道：“我听大哥的……”



　　　　兄弟两个说着话，三老爷与沈瑞得了消息，知晓沈沧醒了，也过来了。



　　　　叔侄几人都默契地没有提及宫使上门的消息，徐氏安排厨房开席，为沈洲接风洗尘。



　　　　等到用完晚饭，从正院出来时，沈洲私下与徐氏道：“大嫂，让瑞哥儿代大哥写谢恩折子吧？”



　　　　太医使过来的消息可以瞒着沈沧，但君恩在前，沈家人也要表现得感激涕零，才是应有之义。



　　　　太医使的消息到了御前，刑部尚书一职不管能不能卸掉，皇上总要思量“加恩”。沈洲希望侄儿的名字能直送御前，“提醒”天子沈家尚有妇幼需加恩。



　　　　徐氏犹豫了一下，道：“二叔既回来，这些事本当二叔出面，只是眼下到了廷推的时候，不宜节外生枝，就让瑞哥儿代笔……”



　　　　否则的话，要是沈洲代兄长上“谢恩”折子，皇帝一时热心，直接留沈洲在京以做加恩，那就是“阴错阳差”了。



　　　　*****



　　　　毛宅，看着风尘仆仆、瘦了一圈的儿子，毛太太心疼的不行，拉着儿子胳膊，上下看了一遍，眼见儿子虽面带乏色，不过双目炯炯有神，这才神色缓和了些，嘴里依旧是埋怨道：“你真是胆大，一路上骑马进京，这个时候，寒风凛冽，要遭多少罪……”



　　　　毛澄已经落衙回来，坐在炕边，看着儿子身上衣冠，颇为欣慰，道：“总算是没白回去一趟，甚好、甚好……”



　　　　毛迟是弘治十五年中秋后启程回昆山老家的，弘治十六年下场应童子试连中“小三元”，今年直接参加乡试，取得南直隶乡试六十一名。



　　　　南直隶总共取士百三十五人，这六十一名不上不下，只能算中等，这使得在童子试中一鼓作气取得“小三元”的毛迟颇受打击。



　　　　毛迟满脸羞愧道：“是儿笔力有限，当年爹虽没有摘得解元，却是五经魁……”



　　　　“哼，你才几岁，还想着‘青出于蓝’了不成？当年我举于乡时，已经年将而立……你若是能安心再等十年下场，也能拿到经魁……”儿子好强争气，毛澄颇有欣慰，却不愿他骄傲，轻哼一声道。



　　　　南直隶那是什么地方？在科举之路上多少当世才子也折戟于此。就是毛澄本人，春闱时虽得了状元，可早年乡试也是落第了两次。



　　　　毛太太眼见丈夫又要训儿子，忙起身道：“百岁才到家，还未做梳洗，老爷想要骂人，也要等一等……”



　　　　从南京到京城二千来里路，毛迟陆路北上，每日都要行百里，身上又累又乏，也肮脏，便回房梳洗去了。



　　　　眼见儿子不在，毛太太才露出几分抱怨道：“老爷当年中了举人，接下来就是拜会同年、座师，正经热闹了大半月，可怜迟儿，因老爷的信，只过了鹿鸣宴，就匆匆北上……”



　　　　毛澄瞥了妻子一眼，道：“是辛苦几日好，还是晚三年娶妇好？我在信中与百岁说的清楚，他既能匆忙赶回来，可见也是愿意早日迎娶……”



　　　　听了丈夫的话，毛太太不吭声了。



　　　　儿子转年就十九岁，毛太太自然也是盼着媳妇早日进门。毛迟是他们夫妻两个的独生子，又是生下几个女儿后才得的这个儿子，如今他们夫妻两个也是四十望五的人，早就想要抱孙子了。



　　　　“那明日请王叔叔帮忙过去问问？”毛太太道。



　　　　毛澄道：“我们是娶妇，又不是嫁女，矜持个甚？明早使人送迟哥送帖子过去，落衙后我亲自过去一趟……”



　　　　要是真要在年前迎娶，现下就要张罗起来，毛太太自是无异议，只低声道：“只盼着亲家大老爷能早日痊愈……”



　　　　就算不痊愈，也要撑个三、两月才好，那样不仅新妇进门，说不得孙子也怀上了。



　　　　次日，毛迟手里拿着父亲的帖子，过来沈家。



　　　　沈瑞得了消息，忙到前面相迎。



　　　　虽说士人重诺，可这世上见风使舵、背信弃义的人也不少。毛澄能催儿子早归，毛迟能中举后马上返京，都能说明毛家父子对毛沈两家亲事的重视。



　　　　这是玉姐儿以后的夫家，他们能重视沈家，沈瑞自然是分外感激。不过感激之余，他心中也忐忑。太医使的话说的清楚，沈沧的身体就在旬月之间，这之前操办玉姐儿的亲事未必来得及。



　　　　“恭喜世兄蟾宫折桂！”见了毛迟，沈瑞拱手道。



　　　　毛迟忙摆摆手，道：“勉强榜上有名，恒云莫要笑话我了……”



　　　　沈瑞道：“总算是功成，世兄计较其他就没意思了……”



　　　　毛迟后知后觉，想起沈瑞侍疾没有下场之事，怕他心中不痛快，岔开话道：“久不在京中，当去给世伯、世伯母请安……”



　　　　沈瑞点头道：“前些日子南直隶乡试录果报到京中，父亲与母亲还提过世兄……”



　　　　沈瑞先引毛迟去客厅，又打发小厮往正房去传话。



　　　　没一会儿，小厮回来，道：“老爷、太太听说毛少爷来了，叫二哥带人过去呢……”



　　　　沈瑞与毛迟起身移步，去了正房。



　　　　玉姐儿本跟在徐氏跟前，听说毛迟来了，立时要避，却是被徐氏留住：“长辈都在这里，见一面又有什么？毛家哥儿也争气，不过十八岁，就已经是举人老爷了……”



　　　　同沈瑞担心的一样，对于毛迟早归，徐氏既欣慰又担心。



　　　　沈沧却是老怀大慰，对徐氏道：“毛迟既回来，毛学士也当上门……玉姐儿的事，可张罗起来了……”



　　　　玉姐儿虽有心见未来夫婿一面，可眼见长辈们提及婚嫁大事，这不是她能听得了的，忙避到侧间。不过她面上并无羞臊，轻咬贝齿，满脸忧虑。



　　　　太医使过来的消息，玉姐儿是知晓的，对沈沧与徐氏便越发担心。她在徐氏面前说不想嫁，却不是虚话，而是肺腑之言。



　　　　可是未婚夫是独子，且公婆年迈，毛家早盼着新妇进门之事，玉姐儿也早就从毛太太话里话外听得明明白白……



　　　　〖
第425章　时不待我（一）
　　　　冬至前几ri，沈沧一家从西山庄子回到京中。



　　　　沈瑾高中解元的消息，沈沧夫妇也知晓，却没有放在心上。解元也不过是头名举人罢了，就算chun闱得了状元，也有沈理珠玉在前，没有什么可惊叹的。



　　　　尚书府这边，因沈瑞早有吩咐，过了九月二十就开始将地龙烧起来。等到沈沧等人回来时，正好屋子都驱完cháo气，入住适宜。



　　　　“老二还没有消息么？”沈沧问起此事。



　　　　徐氏道：“当是在路上了，要不然早该打发人进京……”



　　　　沈沧点点头，眉头之间却带了几分急迫。他虽然安排的好好的，何学士也主动退让了一步，可南京国子监之事想要尘埃落定，还需在沈洲进京后。要是现下，沈洲进京，即便对他的安排有所非议，可最终也会听他这个哥哥的劝；万一沈洲迟了一步，真是……怕是没心情也不肯去谋南京的缺。



　　　　想到这里，沈沧重重地叹了一口气，道：“为了老二，让夫人都跟着为难，只希望他能明白我这一番苦心……”



　　　　徐氏安慰道：“姨老爷并不是那等小气的人，老爷想多了……只是等二叔回来，老爷还要好好说话，到底也是将五十的人……”



　　　　沈沧虽是为弟弟百般筹划，可到底沈洲只是弟弟，不是儿子，说不得有自己思量。



　　　　沈沧咳了两声道：“眼下是什么时候，留他在京里，能落下什么好？”



　　　　不是他小瞧自己弟弟，只是沈洲的xing子，却是不是个果决。真到了新旧更替之时，要是被搅合进去朝廷争斗中，沈洲很难独善其身。



　　　　王宅，书房，沈瑞与王守仁师生重聚，说的也正是此事。



　　　　“宫里传出的消息令人心惊，自太皇太后薨，皇上对丹丸越发依赖……早年还有皇后娘娘劝诫，如今帝后生嫌隙，竟是无人敢劝……”王守仁唏嘘道。



　　　　沈瑞皱眉道：“几位阁老呢？不是说皇上最敬重三位阁老？”



　　　　若非如此，也不会将政务全部相托。如今朝廷虽党政不断，可政治还算清明，就是因三阁老勤政爱民，称得上“良相”。



　　　　王守仁瞥了他一眼，道：“皇上的丹丸是宫里丹房练的，并不是太医院这边……就算是太医院这边敬献，也不是能拿到明面上说……几位阁老就算听到风声，知晓不妥，也无人敢犯这个忌讳……”



　　　　“窥伺帝躬”，这可是沾不得的罪名。



　　　　历史不可逆转？



　　　　沈瑞望向王守仁就带了担忧。



　　　　或许换一个人，会觉得王守仁在磨难中成长，可沈瑞却不希望他真的险死还生。



　　　　王守仁道：“如今不止刑部尚书出缺，南京几位尚书也陆续告老，我已经劝过父亲，让他谋一南缺……”



　　　　沈瑞迟疑道：“皇上会肯么？”



　　　　在世人眼中，南京六部可是养老衙门，都是失宠的臣子或是在党争中失败的臣子养老之所。王华虽不过是侍郎，却是皇上东宫时的老师，如今也是太子的老师之一。能被谢迁与李东阳忌惮，几次有入阁之声，可见王华不仅没有失宠，反而颇得皇上看重。



　　　　王守仁道：“祖母年迈，不耐京城气候，要是皇上不应，父亲就想要告退养亲……”



　　　　“恐有非议……”沈瑞皱眉道。



　　　　要是王华直接用告退“养亲”，还能博个孝子之名；可想要打着“养亲”的牌子外放南京，说不得两面不讨好。



　　　　王守仁叹气道：“祖母耄耋之寿，父亲早就想要回乡奉亲，祖母却是不许。京城离余姚委实太远，祖母早年也在京城生活过，到底是不习惯，才在祖父去世后回乡，一直不肯再来京中……”



　　　　树yu静而风不止，子yu养而亲不就。太淑人年将九旬，王华无法安心在京倒是也说得过去。



　　　　至于老人家不许儿子致仕，也是情有可原。王华是王家第一个进士，支撑门户，使得王氏一族换了门楣。如今除了王守仁，王家其他子侄也都是读书为业，王华在任不在任的区别就大了。



　　　　王守仁才回京城，沈瑞过来请了安，并没有久留，说完话就回尚书府去了。



　　　　王守仁则是留在书房，沉思片刻，提笔写了一封信，唤了心腹过来，打发他出去送信，自己移步去了跨院。



　　　　何氏坐在窗前，手中拿着一个缝了一半的小棉袄，神sè有些憔悴。她穿着宽松的衣服，不过七个月的身孕也显怀。



　　　　王守仁眼见妻子魂不守舍的模样，温声道：“在担心岳父、岳母？如今京中虽冷了，南边天气还宛若暮chun，岳父、岳母这一路南行都是乘船，不冷不热却是正好……又有小舅子在身边孝敬，你还有什么不放心的？”



　　　　江南学风鼎盛，有不少当世大儒，何学士就叫何泰之从县学办了游学手续，带了小儿子一起往杭州任上去了。



　　　　何氏撂下手中的针线，摇了摇头道：“我并不是担心爹娘，是想着姨母那边……”说到这里，带了犹豫：“小时我在常在姨母家，姨母与姨父向来视我如亲女，我受二老慈恩多年，却不得回报一二，心下实在难安……”



　　　　要是嫁给别人，因有沈珞这一茬在，何氏绝不会说这一席话；可嫁的是王守仁，夫妻三年，何氏已经知晓丈夫不是凡俗xing子，人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。



　　　　王守仁果然没有变脸，没有因何氏幼年曾养在沈家就心生忌讳，只摇头道：“不管怎么到底要想想你的身子，要是因思虑伤怀，才是不孝！之前我没在家，你不好随意出门；如今我回来了，姨母与姨丈也从西山回来，等过了这几ri，我带你过去探望就是……”



　　　　何氏听了，眸子雪亮，望向丈夫满是柔情蜜意。



　　　　王守仁并未看见，坐在妻子对面，眼睛黏在妻子的肚皮上。如今长子已经有了，这个不管是次子还是长女，都是欢喜之事。大哥儿今年才三岁，小的年底才能落地，可是皇上的身体还能熬几年？



　　　　虽说子不语乱语，可是对于沈瑞的话，王守仁却是始终铭记在心。



　　　　从宣宗皇帝重用内侍开始，阉人与文官之争就没有停止过，不管是罢官还是流放，搁在以前王守仁都不会在意。



　　　　士大夫cāo守不可弃，否则成了佞臣之流，遗臭万年，自己都没脸去见祖宗。可是换了眼下，想到****幼子，王守仁的菱