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　　　　殇；未及冠而亡曰“殇”。



　　　　殇分三等；八岁至十一岁为“上殇”；十二岁至十五岁为“中殇”；十六岁至十九岁为“上殇”。男子订婚；女子许嫁不为殇。



　　　　沈瑞即便早就知晓这时医学落后；也听说过百姓人家儿女夭折之事；可毕竟是耳闻；并不曾亲见。



　　　　沈珏在徐氏怀里咽的气；大夫给出的诊断是风寒。是风寒不是“伤寒”；“伤寒”致死并不稀奇；可是这风寒不就是感冒么？



　　　　小小一场感冒；就要了一条命？



　　　　大夫之前说的清楚；沈珏半月前刚染病；现下体表看着好了；内里还虚耗。这次风寒入体；就来势汹汹；中间又高热的时间长了；诱发心绞；这才无力乏天。



　　　　沈珏是侄子；不是儿子；无需像沈瑞这样每日往正房请安。沈家上下当差的当差；上学的上学；就各自在屋子里用饭；如此一来三、五日不打罩面是寻常。



　　　　大夫没有明说；可话里的意思很明显；沈珏这是耽搁了。



　　　　沈家诸长辈除了悲痛；剩下的便都是自责。徐氏是大伯娘；三太太是当家婶子；昨晚松柏院要了姜汤并不是秘密；只要两位长辈多问一句；说不得就不会如此。



　　　　可是最最自责的；却是沈瑞。



　　　　他终于体会了什么叫“后悔莫及”。



　　　　平日里沈珏与诸位长辈见的不多；可与沈瑞几乎每日都要见面；不是他过来九如居；就是沈瑞过去松柏院。只是这几日；沈瑞被王鼎搅合的心烦；满心想着怎么揭开“郑皇亲”之事断了他的后路；疏忽了沈珏。



　　　　“都是我的错”三太太又羞又愧、又痛又悔；已经泣不成声：“我昨儿听人说了三哥这边要姜汤；却没有当回事；但凡多问一句；但凡多问一句……



　　　　她无法不自责；凭着良心说；要是昨晚要姜汤是九如居；她肯定会多问两句；只因沈珏是小二房嗣子；因着乔氏的缘故；三太太心中并没有憎恶沈珏；可也抱着“不求有功但求无过”的念头对沈珏那边睁一只。



　　　　三老爷已经是站不稳；扶着抗沿；脸色发青；呼吸也急促起来。



　　　　徐氏扶着沈珏；眼泪在眼圈里打转转；脸上满是沉痛与悲切。



　　　　大夫见惯了生老病死；比旁人镇定许多；发现三老爷异样；忙道：“三老爷还请节哀”



　　　　徐氏与三太太听了大夫的话；望向三老爷；发现他的不妥。



　　　　三太太忙上前；扶了他坐下。



　　　　三老爷长吁了一口气；胳膊却是有些发抖；颤颤悠悠地摸向沈珏的脸。



　　　　沈珏早已停止了抽搐；原本满是痛苦的脸也平静下来；看着如同睡着了似的平和。只是之前的赤红已经消退；只余下冰冷灰白。



　　　　徐氏已经将沈珏放下；站起身来。



　　　　她顾不上自责悔恨；满脸担忧地望向沈瑞。



　　　　从方才大夫探看沈珏鼻息；沈瑞就没有说话；只呆呆地站在那里；直愣愣看着沈珏；神灵出窍一般。



　　　　徐氏看得心惊；上前两步；扶了沈瑞的胳膊：“瑞哥”



　　　　就见沈瑞身子一歪；直挺挺地倒了下去。



　　　　幸好徐氏死命扶着；才没有让他摔到地上。



　　　　大夫见情形不对；忙过来打把手；将沈瑞扶到炕边。



　　　　沈瑞双眼紧闭；已是人事不知。



　　　　三太太与三老爷吓了一跳；顾不得哭；忙围上前。



　　　　大夫摸了脉；道：“痰迷心窍；倒是无碍；灌几副汤药就好了。”



　　　　看着炕上两个少年；徐氏心中大恸。



　　　　这世上最揪心之事；莫过于白发人送黑发人。



　　　　三年前一遭；已经如钝刀子割肉。三年后又来了这一遭。



　　　　只是眼前沈瑞如此；三老爷又是不顶用的；她便只能强忍了悲痛道：“珏哥是中殇；也该操办起来……”



　　　　不足八岁的幼童早夭无服；家里并不操办后事；到了八岁夭折的孩子；还要有殇服；后事即便从简；也需要操办。



　　　　即便不惊动外人；沈氏各房族人与乔家都要请到的。好好的孩子；说没就没了；本生家那边总要给个交代。加上沈珏是小二房独嗣；他这一殇亡；小二房又面临绝嗣之境；乔家那边也要知会。



　　　　不说别人；五房上下；得了丧报；都震惊无比。沈瑛与沈全兄弟；顾不得夜色渐黑；连夜过来尚书府。



　　　　尚书府里虽没有乱成一团；沈珏丧事也在有条不紊地准备中；不过气氛死气沉沉；令人心惊。



　　　　三老爷身子在那里；即便知晓克制；不愿意给家里添乱；可既悲沈珏之夭；又忧心昏厥的沈瑞；身子哪里经得住；也跟着倒下。



　　　　沈沧即便上了年岁；见惯生死；可想着沈家骨血凋零也一下子老了几岁。



　　　　倒是徐氏与三太太；不管心中多么悲切；都是强撑着；妯娌两个一起操办沈珏的后事。



　　　　沈珏是小辈；又不是长子；并不需要移屋；直接在松柏居停灵。



　　　　沈瑛见尚书府这边长辈都是勉力支撑的模样；心下跟着担忧；沈全却是觉得自己身上发软；深一脚、浅一脚。自打得了消息；他就是如此；总觉得自己跟做梦似的；且做的是个没头没脑的噩梦。



　　　　沈珏穿着大红的锦衣；躺在松柏居堂屋的板子上。



　　　　沈瑛心下叹了一口气；上前上香。



　　　　沈全却是走到沈珏身边；扶着沈珏的胳膊；轻声道：“珏哥……”



　　　　眼前这个不是旁人；是他从小看到大的族兄弟。他并无对亡者的畏惧；只有满心的不可置信。



　　　　徐氏在旁；眼圈泛红。



　　　　沈瑛低声斥责道：“全哥；勿要扰了珏哥安宁……”



　　　　“安宁？什么安宁？不要安宁”沈全哑着嗓子道：“珏哥才十五；正是该活蹦乱跳的年纪；作甚要安宁？”



　　　　沈瑛知晓自己弟弟与沈珏关系好；见他如此也不忍苛责；只道：“珏哥已经去了；听说瑞哥还昏厥着；你这做哥哥；也该坚强些；去看看弟弟……”



　　　　沈全咬牙道：“我要问问他；到底怎么照顾珏哥的？作甚小小风寒就要了命去？”说罢；也不用人带路；含悲挟怒“蹬蹬”地跑了。



　　　　沈瑛见状；带了愧疚道：“大伯娘；全哥与珏哥感情深；这才糊涂了；还请恕罪……”



　　　　徐氏苦笑道的：“都不是外人；作甚说这客套话？珏哥走的急；我们几个老的都受不住；何况全哥这实心意的孩子……”



　　　　两人一个不放心沈全；一个不放心沈瑞；就从松柏居移步九如居。



　　　　九如居里；倒是一切太平。



　　　　即便沈全就站在沈瑞炕边；也没有发生摇醒沈瑞大骂的事；而是站在那里看着沈瑞；脸上变幻莫测。



　　　　沈瑛松了口气；上前看了沈瑞脸上几眼；低声问徐氏道：“大伯娘；瑞哥没事吧？要不要去请太医？”



　　　　尚书府虽还有个四哥；今年不过两生日多；离长成还早；能不能站下都是两说；沈瑞却是尚书府支撑门户之人。



　　　　如今已经折了一个沈珏；到沈瑞这里自然要加倍小心。



　　　　“已经灌了药；是悲恸过度、痰迷心窍；醒来就好了。”徐氏道。



　　　　沈全脸上怒意已经散了；耷拉下脑袋；神色莫名；低声自语道：“当年瑞哥也是风寒呢……”



　　　　入“九”以来第一场雪；纷纷扬扬下了三、四天；天色才放晴。



　　　　“什么？沈珏夭了？”寿哥“腾”地一下站起身来；满脸不可置信：“这是什么时候的事儿？上回你不是还说看到他们兄弟去高家了？”



　　　　张会道：“月初的事；两、三天了。标下也是昨儿才听家里提起；也大吃一惊”



　　　　寿哥瞪着眼睛追问道：“怎会如此？是意外还是什么？”



　　　　对于少年太子来说；早就见过殇亡。可是在他的印象中；只有襁褓中的婴孩才是脆弱得跟玻璃似的；小病小灾的就能夺了命去；沈珏比他还大两岁；在他眼中算是半个大人。



　　　　虽说他与沈珏不过见了两、三面；不过是认识而已；可是想到曾一起玩耍过的小伙伴说没就没了；心中还是有些怅然。



　　　　“听说是风寒”张会唏嘘道：“外头都说沈家风水不好；不利子嗣……之前的沈珞眼看及冠殇亡；如今过继来嗣子亦如是；外头有些闲汉再打赌下一个什么时候呢……”



　　　　寿哥皱眉道：“什么风水不风水的？沈尚书侄儿是坠马而亡；不过是倒霉罢了……还有这沈珏；之前看着他也没那么弱；怎么身子骨这么不结实？”



　　　　听着少年之殇；寿哥心里不自在；也不过是不自在罢了。他倒是没有悼念沈珏；只是想着既是“朋友”；得了消息；也该打发人去瞧瞧沈瑞；探问一二



　　　　可是自打他生病；皇上就拘他拘的紧；不许他再随意出宫。折腾一趟；并没有遏制张家对东宫的指手画脚；反而将自己束住了；想到这里；寿哥不由有些丧气。



　　　　他能打发出宫的人除了内侍就是侍卫；因在外瞒着身份；内侍是用不了的；寿哥便看着张会道：“孤出不去；你今儿早些出宫；代孤准备份丧仪过去。



　　　　在高文虎眼中；张会是寿哥姻亲；上次见沈家诸子时也这般介绍；让张会代表寿哥出去送礼倒也说得过去。



　　　　张会道：“殿下；这丧仪送多少？”



　　　　寿哥这几年虽常往宫外跑；可是哪里晓得这个；便道：“你看着预备；且不可丢了孤的脸；不过也莫要招摇；要是露了孤的身份；有你好看”



　　　　张会听了不由瞪眼。他是国公府的小少爷；事事都有仆人料理得妥妥当当；也不晓得这个。不过出去打听并不难；难的是中间这个度。他这也算是奉旨办差；可不敢自专。



　　　　张会愁眉苦脸道：“殿下；这丧仪多寡并不随身份定；是随着关系定。您与沈家二郎这交情……叫标下怎么定夺……”



　　　　〖
第三百六十五章　真伪难辨（五）
　　　　喝完一大海碗鸡肉香菇粥；沈撂下筷子；打了个饱嗝；心满意足。



　　　　病了几日；除了喝苦汤药；就是吃白粥；半点油水儿都没沾；他早就馋的不行。眼前虽没有大鱼大肉；到底有了荤腥；解了馋。



　　　　白氏坐在沈对面；看着小儿子这般模样；满脸心疼道：“苦了我儿；都瘦了……”



　　　　沈“嘿嘿”两声；掐了下自己的脸道：“孩儿怎么觉得自己还胖了；倒是让大哥受累；这几日为了照顾我连书院那边都请了假。”



　　　　病来如山倒；病去如抽丝。



　　　　沈现在看着活蹦乱跳；前几日病时看着也叫人悬心。白氏柔弱；只有旁人照顾的份；不是能照顾人的；乔氏虽是长嫂；可碧玉之年；又是新妇；叔嫂之间避讳还来不及；哪里能出面照看人？剩下的；只有家里的顶梁柱沈琰。



　　　　沈琰既要看顾兄弟；又要劝慰弱母；就去书院请了几日假；今日见沈好的差不多；才去了书院。



　　　　白氏皱眉道：“他是哥哥；照看兄弟正是应当。只是有些人；实是当不得嫂子之名。”这般说了；就带了几分恼。



　　　　乔氏上个月进门；几十台嫁妆；终没有埋没官家小姐的名号。乔家即便落魄；三房这边却是富庶；乔氏嫁妆里绫罗绸缎；金钗玉环；应有尽有；也看花了白氏的眼。



　　　　白氏并没有去侵占媳妇嫁妆的心思；只是觉得沈琰兄弟前程要紧；之前家里没银钱；沈琰在书院里兼职那是没法子；如今既娶了一房嫁妆丰厚的媳妇进门；贴补贴补家里；供养丈夫小叔读书；才是贤妇应有之义。



　　　　等到沈琰中了进士；凤冠霞帔的诰命请下来；自然有乔氏的一份；就是沈那里；还能白占哥哥嫂子便宜？等到出人头地；自然也是感谢乔氏这个嫂子



　　　　这般想着；白氏私下里就劝长子卸了书院差事；被沈琰一口回绝。白氏虽埋怨沈琰倔强；不听老人言；可更多的是埋怨媳妇不知趣。



　　　　沈还在回味鸡肉粥的香甜；白氏已经又数落了几句；越说越露骨；就差将对媳妇的不满直接诉之与口。



　　　　沈顿时觉得头疼；对于自己的嫂子虽依旧带了几分生疏；可瞧着乔氏容颜出色、性子恭顺；他也是为兄长高兴。只是寡母这边；之前总是将娘家与沈氏家族挂在嘴上；念叨着那两家的薄情寡义；好像自己母子受了天大委屈；如今有了媳妇；却是有了转移；将对娘家与沈家那份不满；彻底地转到乔氏身上



　　　　乔氏进门不过大半月；乔氏在儿子面前已经念叨着“老无所养”。就好像乔氏是恶媳；要凌虐婆婆、慢待小叔子似的。



　　　　沈劝了两回都不顶用；便也只能跟着叹气。



　　　　人心都是肉大；不管乔氏多么孝顺恭敬；只要白氏这样疑神疑鬼下去；婆媳总要有交恶一天。



　　　　看来要跟大哥好好说说；早点想出个解决之道；这家里不过四口人；正该好生相处才是。



　　　　沈正想着；就听到外头传来脚步声。



　　　　“当是大哥回来了……”沈看了看沙漏；道。



　　　　白氏听着脚步声渐远；拉下脸道：“定是回东厢了；如今那边两个是一家人；咱们娘俩是外人……”



　　　　“娘说什么呢？大哥才打外头回来；不是正应该回屋子换衣裳么？”沈笑道。



　　　　白氏依旧有些愤愤；道：“你就没心没肺；仔细被人当成吃白食的……”



　　　　沈摸了摸鼻子道：“孩儿也大了；家中生计本就不当全压在大哥身上……只是现下时间挪不出来；等到明年乡试完了；孩儿也想要收几个学生带……



　　　　之前乔氏没有进门；母子三人相依为命；即便沈全倚靠兄长；也丝毫不觉得心虚。如今乔氏进门；沈自己年纪也大了；倒是有些不好再“吃白食”



　　　　至于乔氏嫁妆丰厚；压根就没有上过沈琰、沈兄弟之心。他们兄弟两个眼中；养家糊口是男人的事；即便妻子有嫁妆那也就是嫁妆罢了。就是沈琰之前算计白氏私房；也是为了给母亲一个教训丨而不是真的图谋银钱。



　　　　白氏听了；只觉得心疼。她并不觉得是沈长大了；知晓体恤兄长；只当乔氏弄鬼；道：“是不是乔氏给我儿脸色瞧了？她不过是装老实罢了；他们乔家是势利眼；惯会瞧不起人……”



　　　　话音未落；就有人挑了帘子；进了西厢。



　　　　来人正是沈琰；刚好听到白氏最后一句；皱眉道：“乔家怎么了？是乔家来人了？”



　　　　白氏敢在小儿子面前肆无忌惮地说小话；对着长子却是不敢。她站起身来；讪讪道：“不年不节的来什么人？不过闲话两句罢了；你们兄弟俩说话；娘回屋去了……”



　　　　沈琰也没开口留人；只是在白氏离开后；原本就冷着的脸；绷得越发紧了



　　　　沈还以为兄长在担心家中的婆媳关系；刚想要劝两句；就听他道：“乔家今儿没来人么？”



　　　　沈好奇道：“没来啊乔家怎么了；是有什么事么？”



　　　　沈琰皱眉在沈对面坐了；叹了一口气道：“不是乔家有事；是沈家……沈珏殇了……”



　　　　沈听了；“腾”地站起身来；满脸关切：“沈珏伤了？怎么伤的；严重不严重？”



　　　　都惊动到乔家的地步；那定是伤的不轻；沈听了怎么能不焦心？



　　　　沈琰兄弟在松江受宗房大老爷照拂；沈与沈珏在族学里又做了两年同窗；沈琰倒不好奇他关心沈珏；闷声道：“不是受伤；是风邪入体；救治不及殇亡了；已经停灵三日……”



　　　　沈珏三日前在书院昏厥在课堂上；被田山长亲自送回沈家；书院里师生不少人都知晓此事。等到沈家报丧；田家子侄过去吊祭；沈珏病殇的消息也就传回到书院。



　　　　虽说入学不过半个月；不过沈珏出身尚书府；是当朝尚书的亲侄儿；在书院同窗中出身是数一数二；自然也引得不少人暗暗关注。十几岁的少年；说殇就殇了；就是书院师生提及也不免唏嘘。



　　　　沈琰中午就听到这个消息；强按捺住情绪；才将下午的课授完；就急匆匆的回来。



　　　　沈琰心中乱成一团。



　　　　他们一家在松江待了将两年；沈琰来往最多的沈家长辈就是宗房大老爷。他之前看的明白；宗房大老爷对他们兄弟是真正关心与接纳。



　　　　对于宗房大老爷的照拂；他心里也记着恩。只是宗房大老爷身为宗子