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　　　　北监不容易进；南监就省事许多。南直隶士绅子弟；想要避开童子试；直接参加乡试的；直接花钱买个出身都是寻常。就是得了秀才功名；想要去南监正经读几年书的；也不是什么难事；当年沈琦乡试前就曾在南监读书。



　　　　二房长辈即便提挈族亲晚辈；现成的进士、举人好几个；还用得着在一个秀才身上使劲？更不多要说沈珠为人不良；在二房长辈跟前已经记档。



　　　　三房；老太爷房里。



　　　　老太爷耷拉着脸；看着跪着的曾孙；不耐地皱眉道：“怎地？我舍了老脸为你筹划还筹划错了不成？”



　　　　沈珠满脸祈求道：“老太爷；我不去南昌府；不去换玲二哥……再给孙儿三年功夫；孙儿一定在乡试上一搏……”



　　　　“哼连岁试都过不去；还有脸谈乡试？族中秀才不是只有你一个；可谁像你这样连乡试门槛都摸不到？就算是乡试落第；也要先能进了场方好……想想沈琰；十九岁就中了举人；你今年都二十了……”老太爷毫不客气地说道。



　　　　当年有多希望；如今就有多失望。



　　　　早先瞧着自己曾孙不能说是同辈中翘楚；也是其中佼佼者；如今却有泯灭众人之意。



　　　　老太爷既指望沈珠光耀门楣；怎么能看他如此水波逐流；自然是全心为他操心筹划；不想沈珠压根不领情。



　　　　沈珠白着脸道：“孙儿晓得老太爷是为了孙儿好；可是孙儿还想要试试…



　　　　有一句话；沈珠没有说；那就是老太爷即便想要算计二房；也是白算计。



　　　　二房大老爷、大太太并不是慈和的性子；即便前几年开始二房就与松江族人恢复往来走动；可松江这些房头；有谁真正占过二房便宜？



　　　　更不要说他与沈珏、沈瑞有嫌隙在前；二房即便肯提挈族亲晚辈；也不会提挈他。



　　　　与其自取其辱；还不若奋发图强……



　　　　初九则是拜会知府刘琬。



　　　　刘琬是大前年继蒋知府为松江知府；之前在南京为御史。不过因他早年曾在上海县任知县；早就听闻松江沈氏与贺氏之名；对于松江府士绅倒是也相熟
第三百三十三章　一脉香烟（三）
　　　　因八房也有曾祖辈老太爷在世；沈瑞、沈全从三房出来；就越过六房、七房；先去了八房。



　　　　八房虽家贫；门风却正；即便是欢迎沈瑞做客；也没有像三房上下那样谄媚；倒是只做寻常亲戚待的模样。沈宝之父沈流已经做了教职；如今带了妻子幼子在外任上；并不在松江。



　　　　八房老太爷见了沈瑞；叙了几句家常；就吩咐沈宝陪着了。



　　　　随即沈瑞又去了九房。



　　　　九房日子本就不富裕；六年前因参合侵占孙氏嫁产之事；损失不少。沈瑞早已想不起这一茬；九房太爷却是记得牢牢的；生怕沈瑞心中记了仇去；连族祖父的架子也摆不起；极尽讨好之态。



　　　　倒是弄得沈瑞与沈全坐也不是；站也不是；急匆匆告辞出来。



　　　　见过这些辈分高的族老；沈瑞又去了六房、七房打了个照面；就算应付完族人。



　　　　八月初九这日；沈瑞就去了松江府衙；见了知府刘琬。



　　　　刘琬已经五旬开外的人；沈械之所以没将刘琬这父母官放在眼中；也同他的年纪有关。等到刘琬知府任满；升到正三品也到了致仕年纪；前程有限。沈械正值盛年；又是京官；且有京堂为族亲姻亲；自然是瞧不上刘琬一个小小知府。



　　　　沈瑞却是想着苏松富甲天下；能到松江任上做知府；那绝对不是一般人。刘琬官声清明；并没有明面上党附哪位阁老；可真要半点背景都没有；也不会在现下这个位置上。



　　　　沈瑞态度谦卑；刘琬面上的笑容就真挚许多。两人之间的称呼；从“府尊”到“世叔”；从“沈相公”到“世侄”；倒是一片和乐。



　　　　刘琬似乎还随意地提及前几年进京叙职时与杨廷和的小聚。



　　　　沈瑞不动声色听着；心中生出几分疑惑。



　　　　听着刘琬的话中之意；似乎对杨廷和颇为推崇；并未提及其他朝臣；他身后竟然没有旁人；只有杨廷和不成？



　　　　沈瑞心中有些讶然；莫非未来权相现下就开始在不知道的地方铺陈人脉？可南直隶的缺本就是肥缺；松江知府又是掌印官；肥缺中的肥缺；单凭杨廷和有这样大的能量？还是杨廷和幕后；另有其他？



　　　　沈瑞心中虽存疑惑；可与刘琬到底是面子上往来；只做到晚辈的礼数就是了；并不深谈。



　　　　至于沈家各房；拜会完一圈长辈后；其他同辈、小一辈的应酬；沈瑞就借口斋戒全都推了。



　　　　沈瑞年纪；半大不小；尚且未通男女之事；所谓斋戒；不过是素食三日罢了。



　　　　等到三日斋戒完毕；就到了八月十三。



　　　　虽说不过是沈瑞私祭；可各房头都盯着他在松江举动；有的是想要故意卖个好；有的是真心念着孙氏生前仁善；各房头长辈虽没露面；可都派了玉字辈的子孙过来陪祭；倒是将“小祭”做成了“大祭”；将“私祭”办成了“公祭



　　　　眼看着门前一溜马车；各色穿着素服的几十号族亲兄弟；沈琦摸着下巴；喃喃自语道：“会不会太招摇了？”



　　　　众族亲晚辈既来五房陪祭；少不得要先见长辈请安问好。



　　　　鸿大老爷也瞧出不对头；私下对妻子道：“会不会过了？”



　　　　“源大嫂子生前解危扶困；帮衬了多少族人；难道还当不起族亲晚辈一次祭拜？”郭氏轻哼道：“要我说；早就该如此；如今已经算晚了的……可见再多恩情；也是人死灯灭；记得的人少；反倒是权势；不管什么时候；都能动人



　　　　这次回乡；对于五房诸人来说也是感触颇深。



　　　　不说远在京城的二房；就是松江八房中；五房如今风光也是不亚于宗房；乡邻族亲上门巴结的人不是一个两个。福姐不过七岁；可话里话外打探福姐亲事的人家已经好几家。



　　　　鸿大老爷固然是向来好脾气；也被扰得不厌其烦。要不是身子实在弱；经不得连番奔波；他都有心立时返京。



　　　　郭氏向来行事谨慎周全；并未露出丁点儿得意张狂；反而越发约束下人管事；对于五房旁枝与娘家人也软硬兼施；敲打一二；生怕旁人借着五房的名义为祸乡邻；给沈瑛几兄弟招惹是非。



　　　　还真是未雨绸缪；让她发现一处不妥当来。那就是鸿大老爷庶叔家的堂弟；私下打着五房的名义；在松江商家那边放贷。



　　　　五房虽富庶；可从来不沾这些有碍阴私的行当。郭氏闻言；立时恼了；打发人拿了帖子直接去县衙；将鸿大老爷堂弟家的管事告了；告他“假冒家人招摇撞骗”。



　　　　那管事一顿板子熬不住；自然是将自己主人咬出来。



　　　　五房“知晓”是亲戚行事；就撤了状子；不过两家就此没了往来。倒是无人指责五房人情冷淡；反而觉得他们夫妻两个厚道；没有继续追究此事。



　　　　沈瑞看着前来陪祭的众族兄弟；并未觉得有什么值得欣喜的。只是不管心中作何想；宗法社会；沈瑞也不好特立独行；只能谢过众族兄弟盛情；倒是一副领情模样。



　　　　沈瑾在旁；眼见这番热闹；却是心情复杂。



　　　　沈瑞已经出继；礼法上已经不是孙氏之子；可孙氏体面却依旧是从沈瑞身上得；而不是从他这个记嫡儿子身上。



　　　　当年孙氏故去时；沈珏不过九岁；在长辈眼中还是稚子；灵堂之上能避讳就让他避讳了；生怕阴灵冲撞了孩子。因此；对于沈瑞当年处境；沈珏听闻的多；眼见的少。



　　　　过后虽同情沈瑞失母；不再争锋相对；可到底难以感同身受。



　　　　如今祖父故去；沈珏千里迢迢地回来；在灵堂上也守了十数日；至亲死别；宛如割心之痛；再看沈瑞；想着他当年处境；越发觉得他不容易。



　　　　看到众族兄弟凑上前来；真心的少；虚情假意的多；沈珏就有些不耐烦；与沈全抱怨道：“这是赶大集么？”



　　　　沈全忙道：“勿要胡说；到底是各房长辈的心意……”



　　　　沈珏眉头皱眉死死的：“源大婶子去了六年了；要是真念她的好；早做甚么去了？”



　　　　沈全低声道：“这些年逢年过节记得祭拜伯娘的族亲好友；也大有人在。



　　　　五房就是如此；就是这两年五房客居京城；松江这边也安排管事每年几次祭扫孙氏墓地。



　　　　沈珏讪讪道：“是小弟失言了……只是觉得今日情景太过滑稽；也就是二哥脾气好；还受得了他们这些虚套……”



　　　　该请安见礼的见过；该打招呼的打过；剩下的就是要出城前往福地。



　　　　十数辆马车；加上骑马随行的仆从小厮；拉着的香烛纸钱；浩浩荡荡地出了沈家坊。



　　　　沈家各房族人；知晓其中缘故；想起孙氏生前的为人品性；不免又是一番感慨。要是孙氏尚在；以孙氏与人为善的品格；各房都能沾了光；不过话说回来；要是孙氏真在；也没有独生儿子与人做嗣子的道理。



　　　　外姓街坊邻居；不知其中详情；少不得打探一二。



　　　　待晓得是为了祭拜沈家四房先头大太太；大家想起六年前的出殡场面；便只有啧啧称奇道：“不过是举人娘子；竟有恁地风光……就是诰命夫人；也未必有这般体面……”



　　　　沈瑞这边；由亲近的沈珏、沈全、沈瑾、沈宝、沈琴等人陪着；又有沈琦约束着其他不甚相熟的族亲兄弟；跋山涉水；终于到了四房福地。



　　　　四房阳宅这边；早已准备好祭祀用的各色物件。



　　　　沈瑞上次来福地；还是三年前随徐氏离松江前。



　　　　三年光景；孙氏墓地变化不大。



　　　　只能说坟上的新土成了陈土；墓碑上的字迹也因风吹日晒不再那样簇新。



　　　　墓碑前；已经摆了一桌祭席。



　　　　沈瑞看着眼前墓碑；精神有些恍然。



　　　　他察觉出哪里不对了。



　　　　之前离开松江前；他有心想要将孙氏嫁妆捐出去；可因有顾虑；并未实现。孙氏的嫁妆没有捐；那诰命是不是也就没有下文了？



　　　　可话说回来；都说“夫贵妻荣”、“母以子贵”；古人女子并不是独立个体；而是“三从四德”。她们能得到的诰命；也是因丈夫或者儿子。



　　　　孙氏诰命；真的是因捐赠嫁妆修路搭桥才得？还是因丈夫或者儿子有了仕途功名？



　　　　沈举人已经奔五十的人；即便现下任教职；也不过是从九品；想要给妻子挣得“四品恭人”诰命；这辈子是没指望。那剩下能指望的；就是沈瑾？



　　　　沈瑾出仕；且仕途到了正四品？



　　　　可恨他上辈子只看了一笔孙氏记载；并未去查看她的丈夫与儿孙的记录。



　　　　沈瑞摸了摸太阳穴；只觉得方才那一瞬间；针扎似的疼；不过是六年功夫；上辈子的事情竟然像是隔了好些年；渐渐模糊起来。



　　　　“二哥；怎么了？这是头疼？”沈珏正留心沈瑞；见状不由担心道。



　　　　沈瑾闻言；也带了担忧之色望向沈瑞。



　　　　沈瑞摇头道：“没事；就是想起早年的事……”



　　　　沈瑾低下头；神色有些黯然；沈珏则是转过头；望向宗房福地的方向。



　　　　孙氏故去六年；沈瑞想起还如此难受；太爷还没有出百日；为何自己从寝食难安到如今的寻寻常常；像是已经适应了太爷离去；眼泪流不出来了……



　　　　〖
第三百三十四章　一脉香烟（四）
　　　　对于耄耋老人来说；六年光阴不过转眼而过；对于十来岁的少年来说；六年却是漫长无比；使得记忆都有些模糊了。



　　　　随祭沈族众少年；年长些的或许还记得孙氏当年仁爱慈和；稍年幼些的；对于这位“四房大伯母”、“四房大叔母”；已经记得不真切了。



　　　　留下的印象就是这位族亲长辈说不上幸还是不幸；幸的是她以商贾之女的身份；嫁入沈家这样的大户人家；且稳稳坐在主母之位将三十年；不幸也正是此处；没有娘家做靠山；人到中年才生一子；结果人没了；亲生子出继；庶子继承香火。



　　　　想到这里；大家望向沈瑞就不再觉得他是“高大上”不可亲近的尚书府嗣子；心中念叨着“昔日四房小可怜”；倒是越发亲近热络。



　　　　对比着；大家望向沈瑾这“鸠占鹊巢”的四房名义嫡长子；就带了质疑与挑剔。



　　　　对于沈瑾来说；顾不得旁人反应；自从准备这次小祭；就全心悼念起嫡母来。



　　　　越是见识了外头的世态炎凉；沈瑾越是感激孙氏当年宽容慈爱。



　　　　他跪在沈瑞旁边；对着孙氏墓碑；毕恭毕敬地跪了下去。



　　　　沈瑞看着沈瑾一眼；心里很是纳闷。上辈子姐姐可是推断孙氏无子或有子早丧；所以嫁妆才会不留给儿孙；如今沈瑾却是记在孙氏名下；到底这诰赠怎么来的？是自己改变了历史；还是四房另有变动？



　　　　如今自己来了大明朝；五百年后的族谱还会如上辈子记载么？



　　　　沈瑞心中也拿不准了。



　　　　沈瑾见沈瑞神情懵住；只当他思念孙氏心中难过；忙扶了他的胳膊；低声道：“二弟莫要难过；如今你读书有成；亲事也定了；母亲泉下有知；也只有欣慰的。”



　　　　沈瑞看了沈瑾一眼；见他手无缚鸡之力的弱书生模样；倒是有些担心；道：“瑾大哥就算一心举业；也要当爱惜身体；以图长久才是；先人香火还需大哥供奉。”



　　　　沈瑾使劲点点头；道：“二弟放心；我一定不负二弟所望”



　　　　他这般信誓旦旦；沈瑞不由后悔自己多话了。



　　　　在“万般皆上品；惟有读书高”的大明朝；为了功名损了身体的可是寻常事；就是沈家各房头中；因读书损身英年早逝的也不是一个两个。



　　　　各房族兄弟；之所以不待见沈瑾；一是沈瑾读书太过出色；十四岁的秀才；又是“小三元”的廪生；是属于父母口中“别人家的孩子”；二则是瞧不起他的出身；多少也是为了不得罪沈瑞的缘故。



　　　　在他们看来；沈瑞被夺了嫡长子之位；即便后边出继尚书府；也不能抹去前仇；定是视沈瑾如仇人。



　　　　不想沈瑞待沈瑾反倒比旁人亲近；倒像是不计前嫌模样；对沈瑾还颇为关切。



　　　　如此一来；即便是看在沈瑞面上；也没有人会不知趣地给沈瑾脸色瞧。



　　　　其实真要说起来；别说沈瑾如今记名孙氏名下；为四房嫡长子；就是沈瑾依旧是四房庶长子；身份也不比旁人低什么。



　　　　即便族兄弟咬着“嫡庶之分”想要轻贱沈瑾；也要看看是不是有那个本事



　　　　沈瑾即便是庶出；可生母出身书香人家；亲生舅舅如今是官身；自己又争气成了秀才；是同辈中的佼佼者。



　　　　如今当年族学中的孩子也都长大了；大家都晓得人活着不能随心所欲；否则他们也不会都一窝蜂地过来亲近沈瑞、沈珏兄弟。



　　　　如今沈瑞既是肯亲近沈瑾；旁人就也乖觉；一口一个“瑾大哥”的叫起来



　　　　沈瑾并非不通世事的性子；之前与族兄弟们不亲近；一是因专心读书；没有心思用在人际上；二是少年气盛；骨子里多少有些傲气；知晓族亲对自己身份的挑剔；不爱去贴旁人的冷脸。



　　　　如今有沈瑞做桥梁；族中兄弟主动示好；沈瑾便也接了。



　　　　沈全念着昔日情分；对于沈瑾现下处境早就看在眼中；心中、不落忍。眼见沈瑞似乎有心促进沈瑾与族兄弟的关系；沈全自是乐见其成；也在旁边打边鼓。



　　　　一时之间；大家的气氛倒是热络起来。



　　　　沈宝性子宽和；且有几分内秀；说起书画来；倒是也能与沈瑾说到一块去；道：“前些日子在某世兄还见过族兄画作。”



　　　　沈瑾淡笑道：“不过是早年同窗游戏时所做；让宝哥见笑了。”



　　　　只有沈琴；是嫉恶如仇的性子；因心中对沈瑾成见已深；始终离的远远的；只跟在沈珏旁边说话。



　　　　还有沈珠；虽说今日也随众族兄弟过来；却无当年张扬；混在人群中；寡言无语。早年围着他奉承的族弟们；如今都是不冷不热。



　　　　谁让前年三房分家失了公道；使得其他房头对于三房大老爷这一脉多是敬而远之。对相依为命的手足兄弟都能不厚道；何况寻常