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大明望族-第182部分
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徐氏只觉得头疼；皱眉道：“混说什么？她就算稀罕四哥；也是见四哥与珞哥幼时相似爱屋及乌的缘故；哪里就扯到偷孩子上去了？”
三老爷苦着脸道：“大嫂；不是我诋毁二嫂；只是她向来同一般人想的不一样……要不是露了行迹在外头；我也不敢与大嫂说这个。”
徐氏听了；神色严厉起来；道：“到底怎么回事？”
三老爷迟疑了一下；叹气道：“原不想让大嫂跟着操心；才没有与大嫂说；前些日子二嫂使人找了马氏。”
马氏是四哥的乳母；也是沈家世仆；不过她祖母是三老太太当年的陪嫁。
徐氏当家；将家中倚老卖老的陪房长辈“恩放”出去不少；不过那些指了婚的丫头小子就同沈家下人混为一体；并未特别区分；要不然倒像是她这个儿媳妇容不下婆母使唤过的旧人。
“头一回拐弯抹角地打听四哥的状况；还赏了马氏五两银子。马氏胆子小；回去就跟四哥他娘说了……前几日又找借口叫了马氏；话里话外都是禅寺香火旺；哪个和尚批命灵验……”三老爷皱眉道。
“你既有了提防；可是打听清楚了她想要作甚？”徐氏忍了怒意道。
她这些日子精力不济；又是年节将至；一时看顾不到；没想到乔氏就要搅风搅雨。
要说昨日沈珏受罪还是乔氏心血来潮；算是意外；那将手脚伸进三房就是心怀叵测。
三老爷带了讥讽道：“还能有什么？不过是妨亲寄养之类；那些和尚道士；多有靠这个糊弄女眷骗银子的。大嫂不用去查别的；只将门房叫来；问问二房这些日子哪些人出去就能看出端倪来。”
三老爷之猜测；令人心惊。
徐氏却不能凭三老爷空口白牙就给乔氏定罪；即便有马氏作证受了乔氏的赏银；那也说明不了什么。伯母疼爱侄儿；忍不住私下多打听两句；这并不是罪过。
不过要是勾结僧道之流；想要骗养四哥；那可就是过了。
三老爷、三太太成亲十几年；才有这一点血脉落地；视之若命根子。这要以“小儿难养”的名义；让三老爷、三太太将亲生骨肉送出来；也太过卑鄙下作。
“既有痕迹；那就查只要她做了；总有蛛丝马迹在外头”徐氏冷着脸道。
见徐氏气的狠了；三老爷倒是不安；忙道：“或许只是我小人之心度君子之腹；大嫂先别恼；要是我杞人忧天；岂不是劳烦大嫂白跟着生一场闷气”
徐氏却是不想继续姑息；家族传承；子嗣最重。
四哥又不比沈瑞、沈珏已经十几岁；不过一岁大的奶娃娃；要是乔氏真要在四哥身边做手脚；那可是防不胜防。万一有了意外；说不得三老爷三太太也跟着去了。
徐氏是当家主母；沈家向来门禁又严；想要查近期各房出府的下人；不过是吩咐一句的事；随后就有门房拿了登记册子过来回话。
乔氏回京这些日子；只打发身边人出府一次；可随后珞哥的乳母却入府三次。
珞哥乳母是乔氏的陪房丫鬟；后来配了沈洲的长随；等珞哥落地后；又选做珞哥的乳母。
等珞哥不吃奶了；这乳母就留在珞哥身边当养娘。
一直到珞哥出事；乔氏迁怒到这养娘身上；才撵了她出去；连带着一家都没留在府中。
不过二老爷念旧情；让她们夫妻去城南二房旧宅看宅子。
乔氏身边旧人；被二老爷“恩放”了两回；换了个于净；这养娘一家倒是“漏网之鱼”。
“出入可带了东西？”徐氏问道。
“来的时候空手；走的时候倒是都哟赏赐。”沈家这样的仕宦宅邸；能选作门房的下人；眼力记性都是顶顶好的：“有二太太身边的大姐送出来；倒是将赏赐都报备过；有一对花瓶；还有一个旧梳妆盒；听说是这养娘闺女要出阁；二太太赏的压箱底……”
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第三百章 慈母之心（六 ）
这养娘出入沈宅的时间又时隔不远；门房倒是记得清楚。
二太太仓促回京；她又不管二房庶务；手中未必备有庄票；真要有花销处；就要拿现银。
不管是花瓶；还是梳妆匣；都有能放东西的地方。
为了沈珞之死；乔氏当年是恨上赵养娘；如今接二连三地叫进府；又赏赐东西；反常即妖。
徐氏也没心思去盘问二太太；直接叫了管家过来；吩咐道：“去南城二老爷的旧宅拿了养娘一家；仔细审问；看她这个月做了什么谋算主家的事告诉她；要是敢嘴硬；就按照偷盗主家财物的罪名送官”
沈家日子并不豪奢；可当年三房只有沈珞一根独苗；各房长辈自然是恨不得摘星星、摘月亮给他。
沈珞的屋子；是收拾的最精致的。
这养娘看顾服侍沈珞十几年；待小主人忠心；比对待亲生骨肉还精心；要不然乔氏也不会留她。不过财帛动人心；这赵养娘也不是清清白白。
徐氏睁一眼、闭一眼；不过是顾及沈珞对这养娘的看重；还有乔氏的脸面；才没有处置。
等沈珞没了；养娘被撵走；徐氏念她奶了珞哥一场；也不愿为了几个银钱秋后问罪。
不过要是养娘跟乔氏参合到一块；谋算三房四哥；那就要新帐旧账一起算
这养娘是乔氏的陪嫁不假；身契并不在沈家；可她男人、儿女都是沈家下人；要生要死还真就是沈家当家人一句话的事。
三老爷看着鬓角斑白的徐氏；想着又让她为三房操心；不免内疚；可心里也踏实下来。
这大半个月时间；他们夫妻两个提心吊胆；连睡觉都睡得不安生……
等到午后时分；沈珏终于醒了。
虽是有气无力、嗓音沙哑的模样；可是他坐起身来；开口第一句；就是要饭吃。
“真要饿死了；不拘什么；二哥先拿来吃的给我”沈珏眼巴巴地看着沈瑞；小狗讨食般的眼神道。
“美得你没有吃的；大夫让净肠胃呢”沈瑞冷哼道。
沈珏立时满脸哀求道：“别啊；二哥；我现下能吃下十碗饭”
沈瑞恼他昨晚不知反抗；恨恨道：“不知爱惜自己；让大家跟着操心受累；你还有脸要吃的？没吃的；饿了就忍着”
沈珏哀嚎一声；又躺在炕上；可怜兮兮道：“可是真要饿死了；五脏庙跟打架似的……二哥你听听……”
他虽是才醒；可中间迷迷糊糊被灌了两碗退烧药。
之前没醒来还不觉得；一醒来除了肚子饿；还觉得小腹憋得慌。
他身子软；自己挣扎着要起来；却是头重脚轻。
沈瑞看不过去；只好上前扶了他到屏风后“放水”。
沈珏提了裤子；揉着肚子道：“不给饭吃；给喝粥也成；这肚子都瘪了…
为了怕他醒后饿；小厨房早就温着粥。
沈瑞不过是说几句狠话；哪里真就不给他吃的？
等春鹦服侍沈珏洗了手、净了面；春鹤也带了小婢；抬了炕桌进来。
粥是南瓜百合粥、还有一道素白粥；还有四色佐粥小菜。
沈珏显然是饿的狠了；闻到粥味就猛咽口水。
沈瑞见他还有食欲吃饭；放心了一半。
生病的人；最怕没有胃口；什么也吃不下；嘴里能吃下东西；身体能吸入营养；这病好的也就快些。
看到粥菜；沈珏苍白的脸上；立时添了几分红润；眼神也亮了不少。
见只有一副碗筷；他就也不虚让沈瑞；直接端了粥碗；先吃了两口。
瞧那小脸上的香甜模样；倒像是几辈子没吃饭了似的。
“这两日吃洲粥就吃粥吧；等过两日了我可要点几个好菜解解馋我要吃鸡腿、整只的；还要吃炸肉丸子……”沈珏满肚子馋虫；可眼前都是清粥小菜；委实不解馋；就只能念叨着；过过嘴瘾。
沈瑞在旁边看着；越看越觉得不对劲。
对一个烧了一晚上才醒来的病患来说；沈珏的食欲未免太好了些。
“不过就两顿没吃；就饿成这样？”沈瑞随口问道。
沈珏顺嘴回道：“哪里是两顿？从昨天早上算起来；四顿了”
等他说完；察觉出不对来；忙心虚地看了看沈瑞。
沈瑞冷冷地看着他；沈珏撂下粥碗；强笑道：“昨早惦记着中午好吃的；没有食欲；就没吃。”
沈瑞也不理他；直接板着脸问旁边侍立的春鹦道：“三哥这些日子经常不吃饭？”
春鹦瞥了沈珏一眼；有些迟疑。
“难道不是你服侍的？”沈瑞口气不善：“要不我唤了旁人问？”
春鹦哆嗦了一下；小声道：“全不吃的时候倒是不多不过饭量减半的时候不少……”
“不多是几次？不少有多久了？”沈瑞追问道。
春鹦想了想；道：“有三、四回；有大半月了……”
“他不懂事；你们还不懂事？他不正经吃饭；你们就这样看着？”沈瑞怒道。
春鹦辩无可辩；立时低头跪了。
春鹤原站在外间；倒是个实在性子；并不肯躲出去；听到沈瑞在里屋火；进来挨着春鹦跪了；小声道：“二哥；婢子们见三哥吃饭不香也着急；可是不知同谁说去……”
沈珏讪笑道：“这冬日天短；别人家都是两顿饭；只有咱们家从松江的旧习三顿；我整日里坐着读书不克化；多吃少吃点又有什么？二哥别怪她们两个；她们两个没少啰嗦；为了几口饭磨着我耳根子不得清净。”
这些日子；眼瞅着沈珏清减；沈瑞只当是他读书辛苦的缘故；没想到还有不吃饭这回事。
这两个婢子说的清楚；是没地方说去。
沈珏是二房嗣子；他的起居本当是乔氏这嗣母过问。有乔氏在；徐氏就不能插手。可乔氏冷心冷肺；除了昨晚的“教导”；这些日子对沈珏都是不闻不问。
沈瑞觉得胸口憋着火。
同样是沈家嗣子；要是他一顿少吃了；徐氏都会打人来问；沈珏这里大半月饥一顿、饱一顿；可除了贴身侍婢；竟无人知晓。
偏上他又是能装的；每次同自己用饭时都不显。沈瑞自己要去上学；不能整日在家里；兄弟两个同桌的次数也屈指可数；竟然这么久也不知此事；
只当沈珏是因想南边亲人精神不济；可没想到他这样糟蹋自己。
怪不得越来越瘦；气色越来越晦暗；跪了一个时辰；就能昏厥不起。
沈瑞看着沈珏；真是有些不知说什么好了。
沈珏也没了胃口；见春鹦、春鹤还跪着；忙道：“这么没眼色？还不撤了饭桌下去？”
春鹦、春鹤两人闻言；看了沈瑞一眼；起身抬了炕桌下去。
沈瑞叹了一口气；有些不知说什么了。
不管沈珏怎么思念松江的亲人；这宗法出继不是儿戏。沈珏既出继二房为嗣子；想要归宗也是妄想。就是宗房那边；为了在族人面前显示公正；也不会允沈珏归宗。
可是小二房这样的嗣父嗣母；也让人担心。
沈珏本以为沈瑞要训丨斥自己；早已准备一肚子认错的话；没想到他只是一味沉默；倒是让沈珏心里没底了。
“我之前估计是旅途劳乏败了胃口；才吃什么都不香；如今饿了这一回；算是尝到辘辘；是什么滋味儿；以后定是三餐按顿吃”沈珏“嘿嘿”两声道。
沈瑞抬了眼皮；看了他一眼；道：“你从南昌府出来前；二叔纳妾室了么
沈珏闻言一愣；不知沈瑞没头没尾怎么想起问这个。
他摇头道：“倒是有人送婢子；不过二老爷在外方正；全部心思都放在政务上；都婉拒了……”
沈瑞道：“二叔走时带的通房呢？”
沈珏神色古怪地看了沈瑞一眼；直言道：“这些长辈内闱之事；二哥怎么打听起来？二老爷的通房到了南边；就服侍二太太来着……”说到这里；有些迟疑：“不过在那边；二老爷并未在正房安置；一直在书房；那边也有两个服侍起居的婢子……”
沈瑞听了；虽有些失望；可也并不觉得意外。
沈洲是正统的读书人；在他眼中妻是妻、妾是妾、婢是婢。或许他还觉得；妻子芳龄不在；不添新妾就是情深意重、君子操守。至于暖床婢子；则是压根没当成内眷。
“二叔还不到知天命之年；有没有可能再添庶子？”沈瑞轻声问道。
沈珏却如同被雷劈了似的；猛地抬起头来。
沈瑞看着沈珏；沈珏的脸上有痛苦、挣扎、期盼；最后都化作了绝望。
他耷拉脑袋道：“去岁南下；路过松江时；我也曾问过太爷……市井新闻；五旬六旬老翁娶妾生子的也是常见；何况二老爷更年轻些；身子骨也不似大伯、三叔这样孱弱……太爷告诫我；勿要生了这个念头。二房人丁单薄；有生养的只有二老爷一个；后宅妻妾齐备；要是儿女缘厚；也不会就得了一双儿女；即便以后二老爷再纳新妾；侥幸生了庶子；既有我在；也轮不到庶子承房；否则过继就成了笑话。”
沈瑞因为现下身份是嗣子；对于民间各种承嗣纠纷也听到过些。
嗣子归宗的少；最主要的是宗法不是儿戏；各房头财产权不容混淆。
嗣子既是为了承继血脉来的；这过嗣之家有了亲生骨肉；想要让亲生骨肉继承家业；也是人之常情。可对于先前得了嗣子之名人来说；招之则来、挥之则去；则极为不公平。
为了保障嗣子权益；律法上早明确规定；后生子不能取代嗣子身份；家产依旧按照诸子均分的原则……
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第三百零一章 改过迁善（一）
等到晚饭时分；沈珏用了药；再次昏昏沉沉地睡了过去。
周妈妈与毛妈妈都回来复命；沈瑞就先回了九如居。在没有抗生素的年代；生病可是大事；沈瑞虽照顾沈珏；可也不想将自己累病了。
他之前不让徐氏、三老爷等人在沈珏那里久待；也是担心他们传染上。
沈家的状况不禁想；一想确实令人揪心。
这家里老弱妇孺占全了；青壮一个都没有。不遇事还好；真遇到事情；感觉处处都要人担心。
沈瑞洗漱一番后；就直接去了正房。
徐氏脸上除了疲惫；还有难忍的怒气。
沈瑞见了；不免担心；忙道：“母亲千万别气得狠了；要不就是孩儿的不孝……追根溯源；本是我不该张罗这次宴请；还拉了三弟出来陪客……”
徐氏摇头道：“瑞哥莫要钻牛角尖；不于你的事。既是允你家中待友；就是没妨碍的……”
世人虽讲究孝道；重丧服；对于孝期规矩也苛严；可那主要是指直系子女孙辈服孝；要求不走亲戚、不访友、不宴饮、不拜年；至于学生不得下场应试；出仕者“丁忧”那更是礼法明确规定。
至于旁系与姻亲；则只是素服一项就是了。甚至不少人等到出殡后连素服也就去了；也无人真去挑剔。否则要是出身大族；亲戚多的；岂不是要一直服孝？
乔老太太虽是乔氏之母；却不是沈珏的祖母。
对于沈瑞来说；乔氏更是无服姻亲；除了去乔家祭拜时穿“浮孝”；出了乔家就可以去了。
乔氏拿嬉戏之事发作沈珏；不过是借题发挥。
至于沈珏昨日酗酒之事；母子两人心中默契；都闭口不提。那个要是摆在台面来；到底是沈珏的错处。沈珏身上没重孝；乔氏身上确是重孝。
“珏哥可好些了？又发热了没有？”徐氏还是担心沈珏那边。
“未正（下午两点）时醒的；醒来就嚷着饿；吃了两碗粥；方才灌了一碗药；又躺下了。周妈妈与毛妈妈过去了；孩儿想着母亲会惦记；就过来禀告母亲。”沈瑞道。
至于担心沈珏晚上再发热的话；沈瑞提也没提。徐氏不是大夫；跟她仔细说这个；除了让她担心；也徒劳无益。
徐氏听�
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