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　　　　杨仲言挑眉道：“要说耍别的我可不敢说；要是冰嬉的话表哥可不怕。要是这都比不上你们这才南边长大的；那也太废材了……”



　　　　沈珏“哈哈”大笑道：“好；那就拭目以待”



　　　　天色已晚；杨仲言不好久待；就匆匆离去。



　　　　沈珏方后知后觉地想起来；道：“那个徐五；就是去年在通州码头里拦昌国太夫人轿子的那个？杨表哥先前不还嫌弃他来着；怎么同他做起朋友来？”



　　　　沈瑞道：“谁知道……不过既是杨表哥的朋友；明日只当初见吧……”



　　　　沈珏点头道：“晓得了。管他到底是不是皇后的亲外甥；在咱们眼中；只当是表哥的朋友就好……”



　　　　次日；难得晴朗天气；碧空如洗。



　　　　沈瑞换上了厚棉衣；这个“厚”是对比之前的衣服说的；倒无外头庶民百姓那种几斤棉花做一套棉衣棉裤的臃肿。



　　　　之所以更加御寒；是因为里面的棉絮；一半是棉花一半是丝。在手肘、膝盖、臀部的位置；徐氏都专门叫人加厚。



　　　　因为年节将近；这棉衣就用了红色。



　　　　另外还有配套的包耳棉帽子；还用白貂毛镶了边。



　　　　沈瑞穿了新棉衣；看着结实了一圈；不过衬着人唇红齿白；倒是显得人小了好几岁似的。



　　　　沈瑞对着镜子看了看；俨然一个大福娃。



　　　　虽说沈瑞对于红色、绿色的衣服向来敬谢不敏；可也没有要脱下身上衣服的意思；既是徐氏吩咐做的；穿上了权当彩衣娱亲。



　　　　至于另外一套宝蓝色的；就留着当替换。



　　　　沈瑞没有用早饭；直接去了上房。



　　　　见沈瑞这个装扮进来；沈沧不由讶然。



　　　　沈瑞腼腆一笑道：“今日嘴馋；过来蹭父亲的汤喝了……”



　　　　沈沧上了年岁；体弱畏寒；入冬以来每早都要喝一碗枸杞当归羊肉汤。沈瑞、沈珏少年血热；羊肉性燥；菜单上就没有这味汤。



　　　　徐氏眉眼间带了笑意；忙叫人去厨房传话。



　　　　沈瑞时常寻了各样借口来正房用早饭；不过是孝敬之心。徐氏哪里不晓得；对沈瑞看的更重。



　　　　看了两年；她也瞧出来；沈瑞是个心软的孩子。



　　　　年轻人又是读书；又有新朋友；哪里会寂寞？寂寞的；是她这个内宅老妇



　　　　这次专心叫人给沈瑞做了红衣；徐氏也没想着他会穿；不过就是心血来潮



　　　　沈瑞平素跟小大人似的；让当父母的都有些使不上劲的感觉。徐氏既欣慰沈瑞的懂事；又有些遗憾不能看顾他更多。



　　　　沈瑞在沈沧下首坐了；沈沧打量了好几眼；点头道：“还是头一回见二哥穿红色衣裳；看着还真是喜气。”



　　　　沈瑞低头看了身上两眼：“不显稚嫩么？”



　　　　沈沧摸着胡子道：“你才几岁？平素稳重过了；也不要心思太重；露出点孩子样来你母亲更高兴……她巴不得你跟她撒娇……”



　　　　沈瑞只能讪笑；不好接话。



　　　　时而来陪陪徐氏；他能做到；要真像个孩子似的撒娇；这辈子怕是没指望了。



　　　　徐氏笑吟吟地白了沈沧一眼：“瞧老爷说的；倒好像我盼着瑞哥不懂事似的……瑞哥的学问、品貌、性子、行事；处处妥当；外头打听打听；谁不夸咱们瑞哥是个好孩子……”



　　　　沈沧闻言不觉欣喜；反而皱眉；沉思了片刻；道：“金无赤金；人无完人。哪里有人会处处都好？就算夸起来；也显得假了；说不得被人看成是生性诡诈……二哥；你也掂量掂量；莫将性子压得太狠；总要露出些小毛病在外头；才显得接地气……”



　　　　沈瑞起身听了；并且这这一番话听了进去。



　　　　他如今就在府学与家中两地往来；与外人接触的不多；可只有要寿哥在；总有人会关注他。



　　　　他要是表现的十全十美；那正如沈沧所说；落到旁人眼中说不得就觉得自己城府深。



　　　　只是他毕竟不是十四岁少年；离真正的少年时代有隔了太远；有些为难道：“父亲教导的正是；可是儿子鲁钝；一时难思量周全；父亲可有什么好建议



　　　　沈沧被问的怔住。



　　　　沈瑞的为人行事都落在他们眼中；要是真要挑毛病的话；除了过于老成；少了少年朝气之外；其他还真是挑不出毛病。



　　　　“二哥自己想想；这小毛病不是露一次两次；总要你自己信了；旁人才信。装三五日容易；装三五年难。”沈沧想了想；道。



　　　　沈瑞一时没有头绪；徐氏笑道：“要说瑞哥的身上的毛病；也不是没有…



　　　　沈沧、沈瑞齐齐望向徐氏。



　　　　徐氏笑道：“瑞哥这长兄做的太周全了；珏哥不过比你小一日；倒让你当成孩子似的关爱。玉姐那里也是；不过是相差一岁的兄妹；却为她处处打算周全。四哥还小；又有三婶看着；倒是一时还不显……”



　　　　沈沧闻言；若有所思。



　　　　沈瑞则有些尴尬；想着自己是不是过界了？沈珏那边；本当是小二房长辈关爱；玉姐既成了长房女儿；那自然有徐氏为她操心。自己之前；是不是操心；惹人讨厌了？



　　　　沈沧开口道：“虽说在外人眼中过犹不及；可在我同你母亲心中；却乐观其成……照我看；这样的就很好。就算行事过头；旁人看不惯；可细究起来依旧是好品格；说不出坏来……”



　　　　徐氏附和道：“正是这个道理。瑞哥平素做的就很好；只是人前太过周全了些；以你的年纪；偶尔出了小纰漏；也不过是一时意气。”



　　　　这夫妻两个只想着让沈瑞如何去为人处世；在人前有个好印象；却没有真的因他少年老成就将他当成是冷心冷肺有城府之人。



　　　　这般淳淳教导；使得沈瑞十分感动。



　　　　一家三口用了早饭；沈瑞亲自送沈沧到大门口。



　　　　回到九如居没一会儿；沈珏就过来了。他身上也是簇新棉衣；却不是红色的；而是素色。



　　　　乔老太太去世；沈珏这个外孙；按制需服小功五个月。这也是为何沈家这次小宴；是沈瑞独自发的帖子；而不是堂兄弟两个联名的原因。



　　　　沈珏眼睛放光道：“二哥；咱们先去冰场练练手……”



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第二百八十八章　较长絜短（五）
　　　　沈瑞自然无异议；就随沈珏去了花园。



　　　　花园虽在东路；可有个角门与中路这边相连；倒是无需经过三老爷所在东院。



　　　　冰场在花园北侧；总共是一丈半宽、七、八丈长的一块空地；经过几日不间断泼水；形成了一寸半高的冰层。



　　　　上面又叫人铲平打磨；看着倒是平整如镜。



　　　　冰场两侧；是用石灰水、墨水、朱砂水浇出来的圆圈；外圈是白色的；中圈是黑色；内圈是红色；看着倒是有模有样。



　　　　冰场内侧距离两头圈垒七、八尺远的地方；各有一条横线做边线。



　　　　十六只石体木把手的冰壶在搁在一边；还有几支新的鬃刷。



　　　　同后世冰壶竞技相比；这场地偏短；冰壶石材也不标准；不过在几日准备下就能如此；看起来已经像一回事了。



　　　　沈珏带了几分兴奋；取了一只冰壶；居边线蹲下；向圆垒滑掷。



　　　　边线虽距一次圈垒只有七、八尺距离；可是距离另外一次就要远了；投掷的时候；是向远的一侧圈垒投掷；足有四、五丈的距离；冰壶经过滑行；要用足了力气才能压了圆垒边线。



　　　　“哈哈”沈珏站起身来；得意地大笑。



　　　　被他的好心情带的；沈瑞脸上也多了笑模样。



　　　　沈珏道：“二哥；咱们拿什么出来做彩头？”



　　　　“一块歙砚如何？”沈瑞想了想；道。



　　　　这等场合；来的都是亲戚好友；沈珏觉得金银等物俗物是拿不出手的；文玩之类；倒是人人适用。即便是学武的高文虎赢去了；或是自用或是送人；也都体面。



　　　　沈珏翻了个白眼道：“二哥可千万别啊好不容易松散一日；看到笔墨纸砚不是叫人头疼么？”



　　　　沈珏反问道：“珏哥准备的是什么？”



　　　　沈珏面上有些飞红；哧哧地笑了一声；从荷包里拿出一物；塞到沈瑞手中：“就是这个”



　　　　沈瑞低头看了；一阵无语。



　　　　两寸半长的白玉美人；雕刻的是唐仕女；坦胸露乳；丰腴可人。



　　　　沈珏目光闪烁；道：“二哥没瞧见过这样的好物件吧？还是在南昌府时；府台衙内给的；我看着精致就留下了。”



　　　　这白玉美人带了包浆；看着油润；一看就是常被把玩的。



　　　　沈瑞瞥了沈珏一眼；道：“既是你喜欢的；就好生留着；做了彩头输出去岂不可惜？”



　　　　沈珏挺了挺胸脯道：“反正不是亲戚就是朋友；输了也没有输给别人去……我玩了有些日子；也有些腻了……”



　　　　话虽这样说；看他眼神黏糊的模样；还是舍不得的。



　　　　拿了心爱的东西出来做彩头；对输赢也能更专注些。



　　　　同这精巧可爱的白玉美人相比；沈瑞之前想到的歙砚做彩头就未免无趣了



　　　　今日邀请的客人；除了沈全年岁稍长些；其他都是半大不小的少年。像沈珏这样半遮半掩对男女之情颇为好奇向往；也是人之常情。



　　　　沈瑞将自己的私藏琢磨了一圈；也没有类似与白玉美人这样的东西；也就决定不“东施效颦”了。



　　　　“我那里有只紫金狮子把件；也可以当挂件使；就用那个做彩头……”沈瑞道。



　　　　沈珏道：“那可是二哥心爱物；二哥看来是心里有底了……”



　　　　兄弟两个正说着话；就有小婢找了过来。



　　　　何泰之来了；先往正房给徐氏请安去了。



　　　　兄弟两个就出了花园；去了正房。



　　　　何泰之也是才到屋里；他不仅如请帖上注明的穿了厚棉衣；还穿着厚厚的直毛氅衣；看着跟个球似的。衣服颜色也是一身红；与沈瑞站在一处；倒像是亲兄弟俩了。



　　　　沈珏见了；看了自己浑身素色；一点颜色都没有；就跟徐氏道：“伯娘；明年春衫我同二哥做一样颜色的衣裳……”



　　　　徐氏点头道：“好好到时候鲜亮颜色儿的多做几套；你们兄弟两个一起穿出来……”



　　　　沈珏笑着点头；冲何泰之得意地挑挑眉。



　　　　何泰之在县学上了半年；接触的同窗都是年长的多；身上也少了几分跳脱；笑嘻嘻地看着沈珏；也不与他斗嘴。



　　　　沈珏撇了撇嘴道：“何表弟快别这样笑……看着跟二哥似的；小孩儿装大人样……”



　　　　何泰之正色道：“三表哥；我不是小孩了；我已经有字了；三哥以后直接唤我的字仲安就行了……”



　　　　沈珏郁闷了。



　　　　眼前这两人都有功名；正式取了字；只有自己没有。早知如此；自己去年是不是就不该随二老爷出京？



　　　　要是今年试一试的话；随着二哥一起读书；说不得沾了好运气也过了院试了。



　　　　几个小辈陪着徐氏说说笑笑；就有婢子来报；杨家大少爷到了。



　　　　沈珏与何泰之都望着沈瑞笑；沈瑞起身道：“母亲先与两位弟弟说话；我去迎迎。”



　　　　徐氏道：“让他们两个随你去吧；不用一个一往这边来；长辈们跟前他们也拘谨。等客人到的差不多了；过来照个面就行。”



　　　　沈瑞想想也是这个道理；就招呼沈珏、何泰之一起出来。



　　　　杨慎已经到了；被小厮迎到客厅奉茶。



　　　　沈杨两家已经定亲；杨慎就是未来的舅老爷；沈家下人无人该怠慢。



　　　　在没有见到杨慎前；因沈瑞一口一个“状元之才”；沈珏对杨慎的印象并不算好。十二岁过院试了不起？定是个爱出风头的臭小子。



　　　　不过见了杨慎；看着他白白净净的长相；比自己矮了两指的身材；沈珏心中的排斥就减了几分。看着还算老实；估计是肚子里真有墨水的；要不也不会得了兄长那般推崇。



　　　　沈杨两家既皆为姻亲；杨慎对于沈家几房的情况也知晓的清楚。



　　　　对于沈珏；没见其人前就已知晓其名。



　　　　与沈瑞同为尚书府嗣子；与沈瑞同来自松江本家；族兄弟变堂兄弟；且兄弟两人感情深厚；早先沈珏没离京时；兄弟俩孟不离焦、焦不离孟。去年随沈二老爷夫妇南下；本月初奉嗣母回京奔丧。



　　　　沈瑞本人并不是爱玩的性子；这次却请人来家中冰嬉；多半是为了陪这个堂弟。



　　　　同预料的差不多；沈珏果然是活泼好动的性子；与沈瑞全然不像。不过或许正因为有沈瑞那样的兄长在；才有会沈珏这样天性烂漫的弟弟在。



　　　　要不然身为嗣子；身份尴尬；一般人都是战战兢兢。



　　　　像沈瑞、沈珏这样从容自在；与人为嗣子的；还真是少见。



　　　　没一会儿；沈全与杨仲言等人也到了。



　　　　虽说徐五面生；第一次来沈家；可实际上除了杨慎与何泰之；沈氏三兄弟都见过他；且印象深刻。



　　　　不过沈瑞、沈珏因先前有准备；并未露异常；沈全年长；已经能做到不动声色；倒是并未让徐五察觉出不对劲来。



　　　　大家年岁相仿；聊上几句就熟了。



　　　　沈珏见人来的差不多；就迫不及待地将新游戏冰壶大致介绍了一遍；又提了彩头的事。



　　　　之前沈瑞的帖子中；提了冰嬉；请大家穿厚棉衣。比赛的事情虽没有直接在帖子上说；可大家都是官宦子弟；随手拿出个彩头也不是难事。



　　　　杨仲言看了看人数；道：“出单了；这怎么分组？”



　　　　他心中有些惴惴；要不是他多带一个人过来；正好是六人；可分为两组。



　　　　沈瑞道：“还有两个朋友没到。全三哥与何表弟也认识；就是高文虎与寿哥。到时候九个人；正好我做裁判……”



　　　　沈全笑道：“还有文虎啊；那我可要拉着他一伙就他那大块头；这掷壶游戏也输不了……”



　　　　何泰之与沈全都是参加过沈家上次聚会的；自然记得高文虎与寿哥这个组



　　　　何泰之捂着嘴巴笑道：“这回寿哥不敢再穿百衲衣了……那次他穿百衲衣出来做客；回去就被拘了两个月；直到六月了才放出来……”



　　　　沈全则道：“要是冰壶真有二十斤重；寿哥与仲安耍起来可就费劲……”



　　　　在场众人；除了沈全、沈瑞、何泰之；其他人都没有见过高文虎与寿哥。



　　　　沈珏只知晓这两人是沈瑞上半年交的新朋友；还曾邀请来过家中。



　　　　杨慎听着“寿哥”、“寿哥”的；觉得耳熟；生出个念头来；不过又压了下去。东宫偶尔微服一次前往东宫属官家不算稀奇；要是常常混迹宫外；呼朋唤友的未免太扯淡了些。听着何泰之的意思；那个寿哥与他们的交情不浅；相见不是一回两回；那就应该是旁人了。



　　　　杨仲言倒是对没来的新朋友兴致平平；在亲戚朋友中；沈瑞这个少年案首无人不知。今年上半年正是他应童子试的时候；结交的新朋友定是读书人。



　　　　亲戚还罢了；休戚与共；总要好生相处；旁的人不过萍水相逢；不用太留



　　　　至于徐五；对于这姗姗来迟的客人；心中满是好奇。



　　　　要知道眼前这这些人；都不算是寻常人。除了沈全之外；其他都是京官子弟；且都是出身清贵之家。



　　　　其中沈瑞、杨慎、何泰之三个；小小年纪就有了功名；已经是生员；是他们这国子监荫生提起来要体面的多。



　　　　如今不管是杨慎这大学士家公子；还是杨仲言这大理寺卿家少爷；都已经到了；那姗姗来迟的客人是什么牌位上的？



　　　　与其说高文虎与寿哥姗姗来迟；实际上是旁人早到了些。



　　　　沈瑞的帖子上写的时间是“巳正（上午十点）”；高文虎与寿哥俩就压着点来的；旁人是来的早了。



　　　　门房小厮来禀告；沈瑞就叫大家稍坐；自己迎了出去。



　　　　待他将高文虎、寿哥带进客厅；沈珏、杨仲言、徐五的视线都落在高大魁伟的高文虎身上；杨慎却一下子落到旁边的华服小少年身上……



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