快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！




　　　　家有贤妻男人不遭横事；可二太太明显称不上“贤”字。



　　　　就如这次；乔老太太去世；二太太千里迢迢回家奔丧；将丈夫一个人扔在外头；就不是“为妇之道”。



　　　　要是距离近还好；为了丧老人；应该回京一次；也是尽孝；可这么远的路回来也赶不上出殡；就是穷折腾了……



　　　　回到九如居时；已经是戌正（晚上八点）。



　　　　沈珏进了屋子；就开口要了茶；连吃了两碗；才觉得嗓子舒服了。



　　　　他清了清嗓子道：“早知道白日里就不当同伯娘说那么多；等大伯、三叔回来一起说；还能省一遍口水。”



　　　　沈瑞则是好奇沈玲与沈琳两个：“玲二哥看着精明能于；是个打理经济的好手；在二叔身边岂不是无用武之地？”



　　　　沈玲不到二十岁就能独立打理京城布庄；可见在商业上有天分；俨然高级经理人的好苗子；去沈州身边打理庶务、管理家务人情往来有些大材小用。



　　　　沈珏笑道：“他可不是二叔挑的；是自己靠上来的。你万猜不到玲二哥是什么打算”



　　　　“是……打算为吏员？杂途出仕？”沈瑞想了想；道。



　　　　跟着沈洲南下；娶的又是知县家的小姐；虽没有功名；可到底是出自书香门第的沈家；即便不走科举之路；从小吏做起也是一条出路。



　　　　沈珏摇头道：“二叔当初也以为是如此；有心在衙门里为他补个吏员；玲二哥婉拒了。他跟在老爷身边；是想要随老爷读书……”



　　　　士农工商；放弃商贾手段；想要为士；这也是上进之心。



　　　　“那玲二哥读书资质如何？二叔怎么说？”沈瑞道。



　　　　沈玲已经年过弱冠；早年不过是启蒙；丢下书本十几年；想要捡起来可不容易。不过一通百通；他要是脑袋笨的；也不会将生意打理的那么好。



　　　　沈珏道：“二叔说读书不怕晚；要是认真向学；四、五年下来；一个童生也不怕的。不过南直隶那边；科举路艰；想要功名；除了学问；还要看运气；其他的就不好说。”



　　　　说到这里；他脸上带了笑意：“旁人家是慈母教子；咱们沈家如今出来个‘贤妻教夫；。玲二嫂子不仅出身书香门第；自己也是通读经史。玲二哥底子差；常跟不上先生教导；私下里都是二嫂子给他开小灶；温习功课。老爷说；这才是天作之合；就算玲二哥这一代在功名上不得意；娶了这样一位贤妻；好生教导儿孙；总有改换门庭的时候。”



　　　　沈瑞对沈玲的印象颇佳；听到这里；倒是真盼着他能早日心想事成。



　　　　沈珏提及“嫂子”；想起沈瑞订婚的事；戏谑道：“倒是忘了祝贺二哥定亲；想着伯娘或许会早点给你说媳妇；可没想到会这么快就定亲；又是找了个小媳妇。伯娘这到底是着急媳妇进门呢；还是不着急？今年二哥童试三元；；亲家那边定十分引以为豪吧？”



　　　　沈瑞苦笑道：“杨学士十二岁举业；他家大哥子承父业；十二岁过院试。父子两个都是神童出身；我每次过去；被问起功课来都羞愧不已。童子试算什么？在儒生眼中；乡试才是正经考试。眼看还有两年；我是一点把握也没有。



　　　　虽说如今与杨廷和名义上是翁婿；可沈瑞提及这位大明名相时；依旧觉得高山仰止。



　　　　沈珏轻哼道：“神童怎么了？时了了大未必佳；；咱们沈家传承还比不过杨家？二哥是读书时日短；要是早年没有被耽搁那几年；从五岁起就正经读书；十二岁下场应童子试又有何难？”



　　　　沈瑞摇头道：“换了旁人家或许会伤仲永；可杨家诗书传家；甚重举业。杨学士不用说了；杨家大哥却是状元之才。”



　　　　与沈瑞这填鸭出来的“伪神童”不同；杨慎是真神童。



　　　　沈珏不乐意听沈瑞推崇旁人；岔开话道：“不提这个；有一件事我正为难呢；二哥帮我拿个主意。”



　　　　“怎么了？”



　　　　“二哥还记得沈琰、沈兄弟么？”



　　　　沈瑞点头：“才离开松江两年怎么不记得？不是说沈琰中举了么？是不是沈今年也过院试了？”



　　　　沈珏神色有些古怪：“沈过了院试；他们一家三口与乔家三老爷一路上京了。”



　　　　原来乔三老爷原本要年底嫁女；结果赶上丁忧；亲事要延后；不仅自家回来；连带着女婿一家也都带回京城。



　　　　沈瑞听了；不由皱眉。



　　　　要是乔大老爷没有惹上官非；乔家并不需沈家庇护；那乔家愿意抬举亲近女婿；靠着自家的人脉银钱；也不与沈家相于。



　　　　可是乔家两位老爷一个罢官；一个丁忧；正是需要沈家看在亲戚情分上看顾的时候；还将沈琰兄弟带进京；就是想要做什么？总不会是想要让尚书府这边认亲；提挈血脉亲人吧？



　　　　要是乔三老爷真有这个念头；可真是自己找死。



　　　　昔日恩怨；即便过去几十年；可对于二房的影响却延至今日。



　　　　前年冬天徐氏在松江的话；已经表明了二房对于邵氏子孙的态度。



　　　　“瞒不住；也不能瞒。明日就直接告诉长辈；早做准备；也省的一时撞见了致气。当年沈念念不忘归宗；谁晓得他们兄弟如今是何打算。”沈瑞想了想；道。



　　　　沈珏道：“沈琰还罢；有了举人功名进京备考也说得过去；沈那里；好生入县学学习；准备岁科考试不是更好？看来也是对两年后的乡试没把握；才这个时候出来。”



　　　　沈瑞对于沈琰、沈兄弟的印象并不算坏；这兄弟两个倒都是读书的材料；如今都有了功名；要是离得远远的；沈瑞只有佩服的。



　　　　如今与乔家搅合在一处；沈瑞就觉得心烦了。



　　　　乔家；客房。



　　　　白氏躺在炕上；辗转难免。她是地道的南方人；头一次到京城；很是不适应这边的气候。屋子里虽暖和；也没有炭盆的烟火气；可她只觉得于燥的不行；嗓子响于。



　　　　值夜的婢子听到动静；起身问道：“太太可要吃茶？”



　　　　白氏“嗯”了一声；翻身坐起。



　　　　婢子点了灯；给白氏倒了温茶端过来。



　　　　白氏一口一口地吃了半盏；才觉得嗓子松快了。



　　　　这一折腾；她却没了睡意。



　　　　她坐起身来；看着幔帐；只觉得心口堵得慌。



　　　　媳妇还没进门；哪里有拖家带口在亲家寄居的道理？乔家那些仆妇嘴里叫着“亲家太太”；可神态哪里有一丝恭敬？



　　　　同高门大户的乔家相比；自家是家底寒薄不假；可论起出身来；却未必低过乔家。



　　　　自家长子那般出色；十九岁就中了举；多少人家主动提亲；难道就非稀罕乔家女儿？即便旁人家门第或许比不上乔家；可是正经的嫡出小姐；乔家这位不过是庶女。



　　　　明明是乔家主动要嫁女；却又摆出这样瞧不起人的姿态；将自家琰哥当成管事家人似的支使个没完；不仅在南京时如此；这一路上京也是如此；不是欺负人是什么？



　　　　乔家没有子侄？怎么不折腾自家子侄去？



　　　　自己好好一个儿子；就要被视为赘婿之流？



　　　　白氏心酸难耐；眼泪簌簌落下。



　　　　归根结底；还是因自家没有根基的缘故；被当成寒门小户；才会如此轻慢



　　　　京城；沈家二房；尚书府。白氏握着手帕子；不由地痴了……
第二百七十八　双桂联芳（一）
　　　　外头蒙蒙亮；零散雪花飘落；远处有炊烟缓缓升起；又是一日之晨。



　　　　沈瑞穿着薄棉短打衣裳；在院子里练拳；只觉得浑身热腾腾的；倒是一点也不觉得冷。



　　　　春燕打着哈欠；挑了厢房的门帘出来。



　　　　堂屋已经点灯；柳芽在上房；两个粗使婢子在小厨房烧水。



　　　　看到春燕；沈瑞收了拳：“去正房那边问太太一声；我想要带三哥过去与老爷、太太用朝食便宜不便宜？”



　　　　春燕福身应了一声；离了九如居。



　　　　两个粗婢端了热水出来；沈瑞回正房洗漱。



　　　　柳芽早已准备好一叠衣裳出来；沈瑞望了卧房一眼；里面静悄悄的没有半点动静。



　　　　沈瑞站在卧房门口招呼了一声；里头闷闷地应了一声。



　　　　不过直到沈瑞梳洗完毕；换好衣裳；还是不见里头有动静。



　　　　昨日沈珏非要抵足而眠；拉着沈瑞聊到后半夜；这会儿还没起来。



　　　　春燕已经从正房回来：“二哥；太太说便宜呢；已经吩咐人去厨房传话；叫直接将例菜送去；还特意叫人加了桂花糖年糕同鸡肉紫菜粥。”



　　　　要赶在大老爷上衙前过去；总不能叫长辈们等着；沈瑞就投湿了一块毛巾；直接去了卧室。



　　　　沈珏侧身躺着；打着小呼噜；睡的正香。



　　　　沈瑞虽有一丝丝不忍；可还是想到做到；将湿毛巾盖在沈珏脸上。



　　　　沈珏怪叫一声；挣开眼睛；鼓着腮帮子瞪着沈瑞。



　　　　“快起；咱们去上房用朝食。”



　　　　“二哥也太坏了；慢慢叫人不成么？”沈珏一边穿衣服；一边抱怨着。



　　　　沈瑞翻了个白眼；能叫起来才怪。



　　　　这种湿毛巾叫起**；还是自己上辈子遭遇过的。



　　　　沈瑞有些恍然；自己是五年前的冬天来到大明朝；不过五年时间；却像是过了好久似的；上辈子的事情竟有些模糊起来。



　　　　两人收拾整齐；到了上房时；天色已经大亮。



　　　　沈沧穿着冬官服、朝靴；坐在稍间榻上与徐氏在说话。见两人进来；徐氏就吩咐婢子摆饭。



　　　　沈瑞与沈珏请了安后；婢子也摆好了饭。沈瑞跟前是鸡肉紫菜粥；沈珏眼前则是桂花糖年糕；这两样都是他们两个爱吃的；大家“食不言”地用了朝食



　　　　等撤了碟碗；沈沧并未着急走。



　　　　沈瑞虽平素也偶尔过来陪沈沧夫妇用朝食；可多是在沈沧休沐日；今日突然过来当是有事要说。



　　　　沈瑞见时间不早；也不耽搁沈沧上衙；便就沈琰、沈兄弟随着乔三老爷进京的事情说了。



　　　　沈沧面上看不出喜怒；徐氏却是有了恼色。



　　　　沈沧仔细问了沈珏两句；听闻沈琰、沈兄弟一个举人、一个秀才；不禁摇头道：“既已得了功名；就当脚踏实地；未必不能成才。齐大非偶；借婚姻攀附乔家；未必是福。”



　　　　徐氏的恼；不是见不得沈琰兄弟上京；而是觉得乔三老爷处置不当。



　　　　近之不逊；乔家还真是亲近不得。要是沈琰兄弟自己过自己的还罢；从前年那次传话看他们依旧是念念不忘归宗之事。乔家将他们带到京中；说不得就是给这边找麻烦。



　　　　沈珏犹豫了一下道：“侄儿瞧着乔三老爷似极看重沈琰；言下之意携他回京是想要为其寻名师教导；倒是没听乔三老爷说有让他们兄弟来寻亲的意思。



　　　　沈琰不过弱冠之年；就有了举人功名；即便学问不足；埋头读几年书；再赴礼部会试也不晚。



　　　　乔家小一辈到目前为止连个秀才也没有；乔三老爷想要提挈姑爷也是意料之中。



　　　　金举人；银进士。



　　　　秀才考举人；需要先参加岁科考试取得应试资格；随后按照三十取一、三十五取一的概率才能中举。等举人参加会试时；比例却增加到十五取一到十取



　　　　即便考不上进士；也可以花银子补缺。



　　　　沈沧闻言；眉头微微舒展；道：“不过两个不相于小辈；无需如临大敌。只要不来招惹沈家；由他们去。”说到这里；看了看沈瑞、沈珏道：“不管他们兄弟两人心中对二房有没有怨恨；有你们两个兄弟在；我不信你们会那么没出息被他们欺负了去”



　　　　沈瑞心中也不怕；脸上笃定；沈珏听着这话；也颇有斗志的模样。



　　　　时间差不多；沈沧没有再耽搁；穿戴好官帽；往衙门去了。



　　　　沈瑞与沈珏两个；则是被徐氏留下说话。



　　　　将婢子养娘都打发出去后；徐氏说的却不是沈琰兄弟；而是对沈珏正色道：“三哥既为二房之子；乔家就是你正经外家；那是你‘三舅；；怎么能一口一个‘乔三老爷；？叫人听了不像”



　　　　沈珏起身听了；面色讪讪道：“是侄儿不好；只是心中对那边实亲近不起来”



　　　　徐氏皱眉道：“三哥不是孩子；不管心中作何想；该有的礼数也要顾及到；否则落到外人眼中就是你的错处。不会有人去计较乔家长辈是否可亲可敬；只会觉得你性子孤拐；不亲近外家。二太太那边亦是；该尽的孝心定要尽到。世人重孝道；名声万万要紧；当谨之慎之”



　　　　徐氏说的郑重；沈珏也正色听了；带了感激道：“侄儿谨记伯娘教导；以后再也不任性了……”



　　　　因乔氏今日要回娘家；沈珏要随之同去；沈瑞则是代表沈家过去给乔三老爷问好。



　　　　虽说乔氏是乔三老爷胞妹；哥哥带了出嫁的妹子与外甥同行本是便宜事；可乔氏毕竟是沈家妇、沈珏是沈家子；沈家这边也要人出面领这份人情。



　　　　要是大老爷、三老爷出面；未免过于隆重；沈瑞这个小辈出面刚刚好。



　　　　昨日乔氏进城前就同乔三老爷说了今日回娘家之事；沈家这边只要准备马车就好。



　　　　乔氏一身素服；发髻上只别了两根白玉钗；脸色苍白。



　　　　她本来面嫩又爱惜容貌；原本看着不过三十来许人的模样；不知是旅途劳乏还是丧母之痛；或是在外这一年操心事说；看起来老了好几岁；眼角都是细密鱼尾纹。不过说话依旧慢声细语；行动之间也是风摆杨柳似的。



　　　　同去年出京的风韵犹存相比；乔氏如今看着就显得不庄重；即便打扮的跟少年妇人似的；年纪也是骗不了人的。



　　　　沈瑞、沈珏两个都上了马；策马慢行；随着马车到了乔家。



　　　　乔家这里；没有骨肉团聚之喜。



　　　　前院书房；乔家几位老爷都在；乔大老爷与乔三老爷之间正是箭弩拔张；眼看就要动手。



　　　　乔二老爷满脸羞愧地站在旁边；拉着三老爷的胳膊道：“三弟；莫要听风就是雨；大哥最是孝顺老太太不过……”



　　　　三老爷一把抽出胳膊；瞪着乔二老爷道：“二哥敢发誓我说的是假话？”



　　　　乔二老爷卡壳了。



　　　　乔大老爷暴躁道：“老三你别阴阳怪气；有火冲我来我晓得你埋怨老太太走的不是时候；耽搁了你的前程；这喊打喊杀的；你到底要作甚？我与老二不是你的弟弟；是你的两个哥哥；你这般没上没下到底想要作甚？”



　　　　家丑不可外扬；外头不知晓乔老太太的死因。



　　　　乔三老爷也不知情；只当因家中的官非与大老爷的罢官之事；使得老太太伤心不支才就此去了。



　　　　昨日兄弟相见；不管是乔大老爷也好；还是乔二老爷也好；都没有提这个话茬。



　　　　乔二老爷行事厚道；乔二太太却是心中不忿。



　　　　二房嫡子夭折；只有一年幼庶子养在她身边；也不甚亲近；乔二太太怕无人养老；唯一在意的就是钱财。



　　　　乔老太太的嫁妆与私房；那是要传嫡子的；与二房并不相于；乔二太太也不惦记；可乔家公中产业；却是有二房的一份。



　　　　如今乔老太太已经去世；乔三老爷回京；乔家眼看到了分家的时候。



　　　　要是正常情况下；肯定是长房占大头；余下小部分是二房、三房的；如今却是大老爷有了过失；独占了乔老太太的私房不说；还生生气死了乔老太太；哪里有脸在家产上占大头？



　　　　乔二老爷不想争；乔二太太却不甘心；就安排人往三房传了闲话。



　　　　乔三老爷昨晚歇的早；乔三太太没来得及说；朝食时才对丈夫提起；结果三老爷立时恼了；赶到乔大老爷这边来求证；与乔大老爷呛呛起来。



　　　　书房的小厮见两位老爷要动手；忙去请乔大太太。



　　　　乔大太太出来劝了两句；两人依旧是乌鸡眼似的；就见使人请了乔二老爷救火。



　　　　按照她的意思；婆母去世的详情本就瞒不住；当早日告知三老爷；好好解释解释；省的平地生波。



　　　　当时情况紧急；罚银要十日交付；乔大老爷固然有错；也是情有可原。要是三老爷能早些送些银子到京