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　　　　提及今秋乡试；就不得不提及一人；那就是四房记名嫡长子沈瑾。



　　　　沈瑾；虽记在嫡母名下；可出身还是庶出。



　　　　沈玲只觉得心头被锤子狠砸了一下；神思立时清醒了不少。



　　　　难道自己一辈子从商贾业；给三房做个大管事？



　　　　都是沈家子弟；某某公血脉；为何他就读不得书？



　　　　沈玲望向另外一桌；看着在二房几位老爷面前小心翼翼巴结的父亲心中十分不平。



　　　　倒不是怨到二房几位老爷头上；而是在埋怨自家曾祖父的不公平。对外说；为了三房繁茂；子孙合力；才不让几个孙子分家。实际上是因三房大老爷这个当家人读书不行、经商也不行；是个半吊子；三老太爷就拘着其他几个孙子；给嫡长孙卖命。



　　　　这二十年；三房的产业翻了一倍；的确是三房几位老爷齐心合力的结果；可添的再多也是公中产业；等到能分家时；就要三房大老爷占了大头。



　　　　几位老爷虽是亲兄弟；可到底也都有自己的小家；不是傻的；谁肯白白为兄长卖力气。这几年；几位老爷也都有了自己的心思；纷纷在外头置办产业。



　　　　沈玲自己是庶出；下边还有嫡出的兄弟；如今就在沈家族学读书。



　　　　这就是嫡庶之别；庶出的识几个字就要去铺子里学徒；嫡出子孙即便读书资质再不好；也能在族学混到十几岁。



　　　　自己要是坐着掌柜位置上就满意了；二十年后未尝不是另外一个老爹。



　　　　沈玲想到这里；一口饮尽杯中酒；心中已经有了决断；这次回松江后；要想个法子留在松江。



　　　　沈瑞这里；因晓得沈琦回乡之事；特意同沈琳换了座位；凑到沈全跟前；眼睛亮亮的：“三哥；鸿大叔与婶娘真的会来京么？”



　　　　来到大明三年；他最近亲的女xìng长辈就是鸿大太太郭氏。



　　　　郭氏外柔内刚；一个女子支撑起一个房头来；极为不容易。沈瑞在她身上；能看到上辈子母亲的影子。郭氏对他真心怜惜关切；沈瑞对郭氏亦是真心敬重；婶侄两个相处得甚好。



　　　　即便现下即将入嗣大老爷、大太太名下；可在沈瑞这里；依旧不减对郭氏与沈理的感激。



　　　　孙氏生前对沈理与郭氏的恩情；是孙氏的事；自己要是没有这两人的“雪中送炭”；想要保住小命都艰难；更不要说过着几年清静rì子。



　　　　等二老爷从松江回来；自己就会从四房子出继为二房子；可他对沈理、郭氏的感激之心不变。



　　　　还有活泼可爱的福姐儿；不仅与沈瑞有兄妹名分；这几年的感情相处下来的感情也不作伪。



　　　　即便沈瑞前几年在西林禅院；可每逢天气好的时候；沈全也常带了福姐去看他。



　　　　郭氏不是不晓得沈瑞在禅院读书；可依旧打发儿女常过去；就是怕他rì子冷清难过；或是小小年纪独居禅院生出些旁的念头；方让儿女去给他的rì子添活气儿。



　　　　这拳拳用心；换做其他孩子；或是难以领会；沈瑞本不是孩子；哪里又不明白？



　　　　沈全得意洋洋地拍了拍自己胸口：“我在这里；我爹我娘哪里会不来？”



　　　　五房如今三子都在京城；鸿大老爷身体也渐好了；未必不肯出行。



　　　　沈瑞白了他一眼道：“三哥莫要得意；等婶娘见了宝贝孙子孙女；估计就想不起你这老儿子了。



　　　　沈全假意哀嚎一声：“这可怎么好？老儿子、大孙子；老两口的命根子。见不着大孙子时；我爹娘的命根子是我；见了小大哥；我定是要靠后。到时爹不疼、娘不爱的；我就要躲到瑞哥这里哭……



　　　　看他耍宝；一桌子族兄弟都笑了。



　　　　沈琳因能回家了；只有欢喜的；露出一口白牙；合不拢嘴。



　　　　沈琴、沈宝两个；有些想家了；第一次出远门；又过了几个月；族兄弟两个前几rì差点就要同三老爷告辞；想跟着二老爷一道回乡；后来强忍住。



　　　　沈珏这里；笑嘻嘻地看着沈全；眼中说不出的羡慕……
第一百七十五章　闻风而动（五）
　　　　次rì一早；沈琦、沈玲分别来沈宅汇集；沈瑞、沈珏等四人则随着管家送二老爷一行前往通州。



　　　　至于大老爷与沈械等人；都是职官；不好轻离；沈全这里因还没有到chūn山书院报道；便也跟着往通州去。



　　　　通州运河码头；距离城里有四十余里；因沈家一行人等出发的早；开城门时就出城；因此到达通州码头时；不过巳正（上午十点）。



　　　　时值二月；乍暖还寒时节；运河上还飘着浮冰；民运此时并不通；只有年前因运河上冻滞留码头的官船；这个时候才会南下。



　　　　官船与贡船又不同；搭载行人货物那是常见的。



　　　　沈家大老爷是户部左侍郎；给弟弟安排一条顺路官船不过是打个招呼的事。



　　　　等到了码头；早有得了招呼的户部司官在这里候着；听到沈二老爷到了；殷勤地迎了过来。一行上船事务；完全无需二老爷cāo心；那边早已安排的妥妥当当。



　　　　随着二老爷南下的三位族侄中；沈琦年长；又有举人功名；便随着那司官去安排相应事务。



　　　　等到行李都上了船；二老爷便回头；对沈瑞道：“这里人杂；莫要随意逗留；寻个地方用些饭食便安生回去；勿要让长辈们担心。”



　　　　沈瑞垂手应了；二老爷又交代随沈瑞等人过来的管家。



　　　　沈全、沈珏等人；则是在一旁同沈琳话别。



　　　　大家在族学时；就做过同窗；当时虽不怎么在一处；可北上这几个月大家同吃同住的；就是小猫小狗也养出感情；何况一个大活人。沈琳虽脑子笨些；说话办事反应慢；可为人实在质朴；大家对这个族兄弟并不讨厌。



　　　　如今这一分别；大家就有些舍不得。



　　　　沈琴凑到跟前；低声道：“琳二哥；你也长些心眼；伯娘给你预备的东西；回去别一股脑地交出去……你家大哥、大嫂素来会过rì子；若是搁在他们手中；怕就成了他们的……”



　　　　沈琳只是笑；也不知听进去没有。



　　　　沈琴还要再说；就觉得后腰上被人捅了一下；回头一看正是沈宝。



　　　　沈宝往沈琴的嘴上瞄了一眼；轻哼了一声。



　　　　沈琴立时闭嘴；不再罗嗦。



　　　　沈玲站在一旁；看着众族弟们话别；心中十分艳羡。



　　　　他转过头去；眺望京城方向。



　　　　相隔几十里；哪里能看得到什么？



　　　　不过他心情很激荡；告诉自己；总有一rì自己要回来；不是以一商铺掌柜的身份。



　　　　十来岁就在铺子里学徒；即便是沈家血脉；可因是庶出缘故；吃了旁人想不到的苦头；熬了十来年；一步步从学徒熬到掌柜。



　　　　这样的苦自己都吃得；为何还吃不得读书的苦？



　　　　同这样蝼蚁般挣扎一辈子相比；为何不用下一个十年再拼搏一把？



　　　　沈玲心中斗志昂扬；不过他晓得；想要摆脱家里安排的差事；安下心来读书；不是那么易于的。只要不分家；他行动就不由自己；上面无数长辈压着；多少年后；还有嫡出兄弟骑在头上。



　　　　自己要想要得自在；先得三房分家。



　　　　如今三房几位老爷都是面和心不合；除了大老爷之外；其他人早就盼着分家；不过是三房老太爷在世；独断惯了；无人敢违逆老太爷的意思。



　　　　想要安安生生读书；还需好生筹谋……



　　　　正午时分；二老爷搭载的官船终于离开了码头；渐行渐远。



　　　　一于少年目送着官船远去；旁人还好；有些离别之意；可因不是久别；都淡淡的；唯独沈珏；眼前渐渐模糊；心里堵成一团。



　　　　二老爷此去；除了去族里添减族谱；正式过继沈瑞、沈珏为二房嗣子之外；还会将两人的户籍挪出来。



　　　　沈珏晓得；等到二老爷再回京；自己依旧是沈珏；可也不是昔rì那个沈珏了……



　　　　沈瑞一行五人；由管家带着；进了码头不远处的一处酒楼。



　　　　虽说正是饭时；不过因这个月份码头往来行人少；酒楼大堂只有两三桌散客。



　　　　沈瑞要了一个雅间；带了几位族兄弟上楼；又吩咐管家在楼下要了两桌；领了随行众人用。



　　　　一大早出城；大家早都饿了。



　　　　没有外人在；等饭菜上来；族兄弟几个便动了筷子。



　　　　这个时候的鱼叫“开河鱼”；经过一冬天冷水里生长；肉质十分紧致；土腥味也最淡。



　　　　鲤鱼红烧；鲫鱼酥炸；鲢鱼炖豆腐汤；族兄弟几个吃的津津有味。



　　　　除了沈瑞之外；因两辈子为人的缘故；口味比较杂；其他四个都是在松江土生土长。



　　　　沈全还稍好些；沈瑛那里的厨子是从松江那里带过来的；沈宅这里；即便沈家诸子过来后；份例菜也常有南边的菜；可食材在这里摆着；还是以鸡鸭猪肉为主；即便吃过几回鱼都是冻鱼；跑了味道



　　　　如今这河鲜吃法；虽依旧是北方重口；可食材新鲜；大家很是解馋。



　　　　待到将几道鱼菜清盘；其他的菜基本未动；族兄弟几个；你看看我；我看看你；忍不住都笑了。



　　　　沈瑞走到门口；唤了小二；将那几道鱼菜又要了一份。



　　　　想到几人的书童小厮都是松江跟过来的；沈瑞便问小二：“楼下那两桌；可要了鱼菜？”



　　　　小二躬身道：“如今开河鱼贵；贵管家点的那两桌；荤菜只有肘子同羊杂汤；没有鱼菜。”



　　　　沈瑞迟疑了一下；从荷包里摸了块碎银；打发了小二。



　　　　要是只有他们族兄弟几个出来；他可以给长随小厮们加几道菜；如今有二房管家在；他再多事反而不美。



　　　　至于这河鱼；运河这里既然已经下网；那城里那边用不了多少rì子也该有了。



　　　　沈瑞在雅间门口添菜；里面几位自然都听了动静。



　　　　大家便都撂下筷子；等新菜上桌。



　　　　沈珏这里；离受伤已经将一个月；伤口上结痂早掉了；留下粉粉的印记。前些rì子为了怕留疤；都是忌口的；饮食也以清淡为主；使得无肉不欢的沈珏极为不适应。



　　　　不过短短一个月；沈珏瘦了十来斤；两腮都瘦的陷进去；加上行事也沉稳些；倒是少了孩气；添了几分少年英气。



　　　　沈全看了沈珏一眼：“珏哥终于无需忌口；这回可得好好补补……”



　　　　沈珏对沈全拱手道：“还是三哥最晓得我；弟弟可是无肉不欢；这一个月就没吃好过”说着；举起左臂；用手捏了捏：“怎么肉都没了？可是养了十几年的肉膘。”



　　　　沈琴侧身道：“我这里倒有个养肉的法子；珏哥要不要试一试？”



　　　　沈珏上下看了沈琴一眼；对着他那竹竿似的身材摇摇头道：“这话要是宝四哥说；我还信；作甚琴二哥嘴里出来；我就觉得没谱呢？”



　　　　“谁还哄你？”沈琴兴致不减地说道：“法子简单；就是每晚临睡觉前用上一碗汤圆；汤圆汤里再加上一调羹大油。”



　　　　沈珏呲牙道：“汤圆馅里就是大油；汤里再放大油；这还能吃？”



　　　　“怎不能吃？真是合用的增肥法子。当年我姐出阁前；我娘嫌她太瘦；就用这法子给她补肉；一个半月就胖了小二十斤。”沈琴说道。



　　　　沈珏忙摆手道：“我又不是小娘子；胖点瘦点有什么；这法子还是敬谢不敏”



　　　　沈瑞在旁听了；好奇道：“琴二哥自己没试试？”



　　　　沈琴讪笑两声：“我就试了一次；结果拉了半晚上肚子；折腾了一场；一两没胖；反而还瘦了几斤。可见法子是好法子；也不是人人都用的……”



　　　　大家闻言；不禁莞尔。



　　　　松江；宗房老宅门口。



　　　　五房大太太郭氏下了马车；心中有些不安。昨天宗房大太太打发人相邀；所为是何事？



　　　　这几年五房与宗房打交道的地方并不少；五房沈瑛、沈琦初到京城时；也多得沈械这族兄帮助。郭氏因此对于宗房这边；也只有感激的。



　　　　不过感激归感激；对于宗房大太太这位宗妇；郭氏往来的却不多。



　　　　两人都是当家主母；宗房大太太因是宗妇；还要协助丈夫料理些族中女眷事务；郭氏这里；则是因丈夫早年身体不好；里里外外一手抓；忙的不行。除了族中女眷必要的往来应酬；鲜少出门交际。



　　　　等过了二门；郭氏的心里就安定下来。



　　　　她之前忧心不安；是想到几个儿子身上；才心中焦急。儿行千里母担忧；三个儿子都在外头；郭氏心中煎熬可见一斑。另外；还有沈瑞；也在京中；挂心的人又多了一个。



　　　　不过想想要是京城真有什么急事；宗房大太太不会这么不紧不慢的；应该早就使人告诉她。



　　　　能提前一rì相邀；用的又是有事相商的理由；那应不是急事。



　　　　待见了宗房大太太；听了她的话；郭氏是不用急了；却是为难得紧。



　　　　原来宗房大太太邀了郭氏过来；是想要与她一起往四房清点孙氏嫁妆。



　　　　“大嫂；这到底是四房家务事；这么插手不方便？”郭氏迟疑道。



　　　　宗房大太太叹气道：“怎地不方便？弟妇莫要忘了；你身后还有着瑞哥；难道你真忍心让瑞哥连个念想都不剩？”



　　　　郭氏皱眉道：“哪里就到这个地步？”



　　　　四房与贺家的婚期定在三月；婚期前一个月男方要正式过聘礼；就是过几rì的事。宗房大太太眼下提及此事；显然是防着四房母子挪用孙氏嫁妆。



　　　　宗房大太太道：“四房舍得下这个脸；我却丢不起这个人……若是真闹出丑事；知道的晓得是四房母子糊涂；不知道还以为是我们贺家贪财……与其到时弄得不明不白；还不若现下清理于净；两下都免了嫌疑的好……”
第一百七十六章　闻风而动（六）
　　　　宗房大太太说的不无道理；四房母子的人品确实让人难以放心。<；－》不过宗房大太太此举；却也打破了各房头家事自专的惯例。



　　　　郭氏身为五房当家主母；自然不是鼠目寸光之人。此事虽有为沈瑞做主的意思；不过这口子一开；说不得宗房以后开始插手其他房头的事务。



　　　　郭氏便沉吟着；久久没有应答；心中十分纠结。



　　　　她既想要为沈瑞保住孙氏嫁妆做念想；又不想让宗房大太太开这个先河。



　　　　宗房大太太似是看透郭氏担忧；无奈道：“难道在弟妇眼中；我就是那等多事的人么？我嫁到沈家四十来年；何曾多走过一步？这回实在是没法子了；谁让我们老爷多事；做了这糟心的媒人。我是怕了四房母子；若是不在新太太进门前将孙氏嫁妆清点清楚；等到新太太进门；他们一股脑推到新太太身上；连带着我以后也不用做人。只此一回；下不为例”



　　　　人皆有私心；私心并不可耻。



　　　　宗房大太太这几句掏心窝子的话说出来；倒是比方才真挚的多。用这个做理由；多少也能站住脚了。



　　　　郭氏道：“大伯也是好心；四房没有正经当家主母怎么行？咱们这样的人家；总不能真的闹出妾室扶正的笑话”说到这里；顿了顿道：“只是大嫂虽是好心为四房cāo劳；也得四房领情才好。总不能不知会一声；咱们就直接过去；那看着也不像。是不是跟大伯说说；让大伯寻四房大老爷先说一声



　　　　宗房大太太扯了扯嘴角；道：“那是自然。”



　　　　宗房大太太这里忙着；不过说话的功夫；就来了两拨回事的人管事婆子；郭氏也不是闲人；两人彼此交了话；郭氏便起身告辞。



　　　　宗房大太太打发身边管事妈妈亲送出去；自己独坐了一盏茶功夫；方起身往前院书房去。



　　　　宗房大老爷正在书房给长子写信；松江距离京城两千里；往返消息延迟；可宗房大老爷实在担心幼子；这几个月的功夫；已经写了几次家书。



　　　　自打沈珏走后；宗房一下子冷清下来。



　　　　宗房大老爷这几个月纠结了无数次；到了最后；他自己也糊涂；不知是盼着沈珏能出继；还是希望沈珏不会出继。



　　　　尽管不服老；可是他也不得不承认自己上了年岁。要是像太爷那般高寿还罢；能照顾幼子到娶妻生子；要是不