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魔法大帝传-第49部分
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艾伦陪着镇长、治安官、阿普勒还有其他几位当地有名气的人一起品尝着独家美酒和烤肉。
二楼喝的酒是伊莎原酿的，但一楼的就没有那么好命，所有全部都是原酿勾兑而成，不过比其他酒吧的酒还是要纯正一些。
酒宴的主人虽然是艾伦，但是镇长毫无疑问才是中心，几乎一切的对话和交流都是围绕着镇长为中心展开的。
一群人聊着聊着，就聊到了帝国的北方的局势。
聊到帝国北方，镇长叹息了一声。
这两年，随着兽人势力的重新崛起，一直活跃在落日草原的游牧民遭到了惨重的打击，逐渐从东方退缩向西方，如果再退，估计奥古城邦北侧的卡普拉城关就将暴露在兽人的刀枪面前。
虽然卡普拉是一个纯粹的军事据点，直接由奥古家族掌控，但如果卡普拉城关受到威胁，作为距离卡普拉关最近的铁松镇必然受到影响，经济方面不用说，游牧民和奥古城邦之间的贸易将会被切断，冒险者的旅行也会受到影响，铁松镇的经济地位必然一落千丈。
而且局势一旦恶化到可能会发生战争，奥古家族必然开始征兵，那对咫尺之遥的铁松镇影响就会更大。
铁松镇所管控的区域，共有居民约九万人，在这九万人里，多是老人和妇孺，青壮年数量占比只有二成左右，多是从事佣兵职业的，如果再被抽调人口去从军，镇长都无法想象以后的生活该怎么过，所以也就不怪镇长大人未语先叹气。
艾伦见镇长的情绪不高，于是举起酒杯，号召大家共同举杯预祝铁松镇的太平繁荣。
“祝城邦繁荣昌盛！”
“祝铁松太平富足！”
二楼上所有人共同举杯祝愿，艾伦注意到这一刻没有人提及尤斯帝国。
就在大家刚刚饮下这杯祝福酒，忽然通往一楼的木质楼梯传来一阵急促的脚步声，跟着上来一个满头大汗、表情慌张的随从打扮的人。
来人往人群里张望了几眼，就找到了目标，然后奔着绿山酒吧的老板就冲了过来。
“老板，大事…大事不好了！”来人上气不接下气的喊道。
绿山酒吧的老板此时也注意到了来人，急忙一把拉住他，问道：
“什么事？快说。”
“老板，我们酒吧起火了！”
“什么！你再说一遍。”
绿山酒吧的老板几乎以为自己听错了不得不重新再问一遍。
“酒吧起火了，从柴房开始，现在已经蔓延到前厅。”
一瞬间，绿山酒吧老板只感觉自己的眼前一黑。
怎么会发生这种事？而且在这种时刻，他不经意地将目光扫过正和治安队长站在一起的艾伦，发现对方也正用着一种充满疑问的目光看着自己这边。
“不像是他，他的人今天都在开业现场。不行！我必须马上回去。”
绿山酒吧老板连忙和镇长说了声抱歉，带着随从，蹬蹬地跑下楼去。他刚下去，二楼的人马上议论纷纷，一些人刚才已经听见了两人的对话，大家这一议论，几乎所有人都知道绿山酒吧起火了。
于是大家都坐不住，纷纷离开坐席往楼下赶，希望看看究竟发生了什么。
艾伦陪着镇长最后一批走下楼，这时一楼大厅里已经空了一半，大部分酒足饭饱的都已经跑出去看热闹。
等到艾伦陪着镇长走出来时，外面不知什么时候已经飘起了小雨，远方黑云密布的地方甚至有闪电不时闪过，看来很快会有一场大雨。
在小雨中，街上仍旧站了不少人，大家都抻着脖子，沿着大街的走向，望向南方，那里已经有熊熊火光腾起。火光附近，人影乱窜，声音嘈杂，似乎正有一群人在组织灭火，但是从这个角度看去，火势已经不可抑制。
镇长连忙喊了几个人过来了解一下情况，很快有目击者告诉镇长，刚才绿山酒吧的屋顶被闪电击中，产生大火从柴房迅速蔓延到前厅，还好今天因为斯特林酒吧开业，绿山酒吧基本没有酒客，所以并没有人员伤亡。
镇长了解情况的时间，艾伦已经组织了店里的伙计准备过去救火。
“这火救不下了，别浪费力气，希望没有人员伤亡就好。”
镇长阻止了艾伦的救火队，然后若有所思地看了艾伦一会儿，但是他没有从艾伦脸上看到一丝异常或不自然。
“你好好看店吧，我要过去看看。”
说完，镇长甩甩袖子，带着随从匆匆离去。
艾伦心里当然知道镇长为什么这么着急，因为绿山酒吧的房屋产权就是他的。
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正文 第一百二十六章 苍天有眼
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“难道这是老天给他们的惩罚？“
看着南面混乱的场面，伊莎不仅喃喃自语道，却恰好被经过的凯文听到，他闻言笑了笑，说：
“只怕老天没那么开眼吧！”说完，他径直回到店中，继续安排人招待着仍在店里白吃白喝的宾客们。
“大嫂，别听他的，老天是长眼的，好人终有好报。”
艾伦听到两人的对话，补充道：
“好了，大家都回去干活吧。”
绿山酒吧那场火一直烧到下午四点钟，才被降下的大雨浇灭，整个院子，除了后面的石墙，基本都烧光了，被烟熏火燎弄得灰头土脸的酒吧老板，悲催地看着眼前的一片废墟，欲哭无泪。
事后，人们在回忆起当天的事时，往往讨论的更多不是盛大的开业仪式，而是那场将绿山酒吧焚之一炬的大火。
关于大火的起因，怀疑艾伦在背后捣鬼者有之，认为天灾者更是大有人在。但当天在众目睽睽下，整个酒吧的人从上到下都没有离开酒吧半步，包括镇长、治安官，甚至是绿山酒吧老板自己都可以作证，何况还有门外排队的几十号人亲眼目睹闪电劈中房屋，引起大火的全过程。
所以对艾伦的怀疑也只能算是对这件事巧合的一种恶意的联想，甚至连绿山酒吧老板自己都不信的。
因为艾伦除了动机之外，其余全部都可以澄清得干干净净。
还有让铁松镇人们记忆深刻的就是，当天他们欣赏了两场烟火，除了白天的一场熊熊大火外，晚上雨停后，又是一场光彩琉璃、烟花璀璨的视觉盛宴，那绽开在城镇上空，光彩夺目的烟花，除了庆祝自己的崛起外，更多的倒像是在嘲讽对手的覆灭。
总之，那天晚上普通民众心理都是兴奋的，但是其他各路的人又不知有多少心事重重不能入眠。
如果说当天最快乐的人当然是我们的小林奇了，他为了看的清楚，骑在了艾伦的脖子上，当烟花在空中炸开一团彩色的光帘时，林奇的眼里映衬的是同样七彩的幸福。
后来，艾伦听伊莎说，林奇那天晚上做梦都在念叨着“烟花、我要看烟花。”
弟弟林奇骑在艾伦的脖子上看烟花，哥哥哈维却站在后面望着弟弟欢快的身影，那一刻没有人知道哈维在想着什么。
那场老天有眼的大火后，绿山酒吧的老板包赔了镇长所有的损失，或许如果房主换了一个人，他未必肯乖乖赔钱，毕竟此事乃天灾并非**，但既然房主是镇长，他也就没什么好说的。不过当他提出准备在原址重建酒吧的想法时，却被镇长阻止了。
镇长已经见识了艾伦的酒吧，更重要的是见识了艾伦本人，从少年那人畜无害偏偏又让人心悸的表现上，以及他背后那若隐若现的大魔法师，他都不想因为绿山酒吧的老板和艾伦的争端将自己卷进去，这不是明哲保身，而是一种政治人物的睿智。
所以，绿山酒吧的老板在镇长的建议下，改行做起了皮毛生意，其实镇长的想法很简单，抢在兽人将游牧民彻底赶到西部前，多储备些羊毛赚些钱，所以绿山酒吧的废墟被清理后，原址上重建的将会是一个皮毛交易商店。
失去了最大的对手的斯特林酒吧，在度过了最初七天的赔本赚吆喝的艰难期后，终于进入了盈利期。而这些天，艾伦一直呆在酒吧里，教授着伊莎和后厨的其他伙计烤肉的诀窍，当然这个诀窍是要建立在艾伦亲手设计的两个烤肉专用火系魔法阵上，如果这两个魔法阵被一些顽固的大魔法师看到，他们一定会忍不住跳出来和艾伦拼命，因为以大魔法师的骄傲，他们是决不允许高贵的魔法来发挥如此低贱的作用。
但是，艾伦却毫不在乎这个，只要亲人、朋友高兴，魔法算什么。
一个月后，也就是八月份的月末某一天。艾伦和伊莎母子一起来到了斯特林的墓地前，这是艾伦用酒吧的盈利为斯特林重新修建的豪华墓地，在墓地前，伊莎默默地垂泪一会儿。
等伊莎平定了情绪起来后，却发现艾伦坐在墓地前不起来，嘴里念念叨叨的，拿出了酒罐倒了四杯酒，一杯直接洒在了墓碑前，另一杯自己喝掉，然后转回头喊着哈维和林奇。
“你们的父亲生前最喜欢喝酒，遗憾地是你们兄弟都太小从来都没有陪他喝过，来来，今天陪你们父亲喝一杯。”
伊莎本来已经止住的眼泪又流了下来。
回到酒吧后，艾伦和伊莎、凯文交代了一下，现在伊莎的烤肉技术已经基本成熟，凯文的店长也表现的非常不错，将店面运营的有声有色，艾伦也可以放心地进行闭关了。
出来混迟早要还的，当初为了筹建酒吧，三百多个金币的投入，都是从老板阿普勒那里借来的，还不包括房租，代价就是三个月的炼金来还。
虽然老板阿普勒还算厚道，酒吧开业后一直没有当面提起此事，但是艾伦看到阿普勒越来越频繁的光顾酒吧，而且一来就和艾伦东聊西扯赖着不走，但是艾伦又总不提炼金的事，于是阿普勒的眼神变得越来越像一个被无情抛弃的怨妇，这让艾伦浑身都不自在，仔细一想也是时候该还账的，毕竟光靠酒吧的盈利，还不知道要等到什么时候，艾伦可不想自己离开后还给伊莎他们留下一堆债要还。
所以在接下来的时间，艾伦见酒吧运营已经逐渐走上正轨，无论是后厨还是前台，伊莎和凯文都比自己更擅长，于是就暂别酒吧，进入了漫长的、枯燥的、无聊的闭关炼金，这次老板给他准备了一批制式弩枪和各种水晶作材料，据说是南方某位大客户急需的货物。
其间只有在一批货完成了，才有时间到酒吧转上一转，品一品伊莎专门给他留的口味纯正的原酿朗姆酒，而且还不敢多喝，就又要回去闭关。
“奶奶的，这炼金师果然不是人干的活。”艾伦在小黑屋里长叹道。
艾伦这一闭关炼金，就是三个月的时间，从八月底持续到十一月底，只是艾伦并不知道的是，在他闭关的时候，大陆南方的形势正在发生着急剧的变化。这种变化就像天空的云层一样，当厚度积累到一层程度时，就将转换成一场改变整个大陆势力均衡的狂风暴雨。
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正文 第一百二十七章 暗流涌动
readx；时间已近十月，在接近大陆南方的希格帝国和教皇国的边界，早晚两头气温已经变得比较凉爽，只有中午太阳正高的时候，才会让人感觉有些炎热，这也就是人们口中常说的秋老虎。
这是一片地势平坦的荒野，地面长满了蒿草和稀疏的灌木，偶尔有几株沙罗树已经算是高大的植物。
荒野的正中有一条大路，从北面蜿蜒伸向南方，在十哩外，它将抵达刚果斯关。
作为大陆上最大的关卡之一，刚果斯关在规模上或许略逊于落日大草原的呼拉蒙尔雄关，但是论重要性显然不是后者能比的。
刚果斯关自三百年前就已经掌握在教廷的手中，由于它位于教皇国、精灵森林和希格帝国三方势力的交界处，往西南方向与刚果斯山脉直接相连，可以说无论是精灵还是希格帝国如果想对教皇国用兵，绕过刚果斯关都是不可能的事。
不过相比希格帝国必经刚果斯关才能进入教皇国腹地，精灵的大军还可以选择沿着海滨的低矮红木林向教皇国深处进军，只是要冒着被刚果斯关守军阻断后路的风险，对于任何有一个有点军事常识的人都不会选择这种置之死地而后生的战术。所以刚果斯关的重要性毋庸置疑。
也正因为刚果斯雄关的地位重要，所以圣殿骑士团辖下的“战神之盾”军团常年驻扎于此，起到西拒希格、北抗精灵的作用。
由于刚果斯雄关及守军的存在，教廷和希格在数百年里，几乎没有发生过真正意义上的战争，倒是精灵多次入侵教廷领地，但均被打退，后来教皇国成立，教廷力量得到进一步加强，尤其是南方的势力，刚果斯雄关的地位就更是稳如山岳。
除了国家安全的价值外，刚果斯雄关还是大陆南北贸易的重要枢纽，大陆北方的货物经过尤斯和希格帝国，再通过刚果斯雄关可以直接交易到教皇国统治的富裕地区，否则就只能绕道南方诸小国，不仅路途遥远、关税众多，而且安全也难以保证，商人的逐利性让他们没有人愿意走那条更远、更贵、更危险的路，除非刚果斯雄关的大门紧闭，不对着北方开放。
所以，作为大陆上最重要的一条商贸枢纽，眼前这条大路一直都是商贾络绎不绝。
但是此时，一个初秋晴朗的早晨，整条大路从南到北，目之所及，居然连个人影都没有，更别说车了，就不能不说是一件奇怪的事。
而导致这一切的根本原因是来自于希格皇帝二个月前的一道禁令。从命令发布之日起，希格帝国强行关闭了与教皇国之间的最便捷的交易通道，所有交易必须绕南方小国。在禁令未解除之前，一切走刚果斯关的交易行为，均被希格帝国视为走私，轻则没收财物，重则有牢狱之灾，尤其是对兵器、金属、棉花、木材等战争能用到的物资，如果抓到可判死刑。
此令一出，本来车水马龙的商道立刻变得人丁冷落。
商人们则抱怨四起，尤其是一些有背景、有地位的商人，他们动用各种关系妄图让希格十二世收回命令，同时教廷也发声指责希格，违背神的意志，视天下众生的福祉于不顾，没事找事，劳民伤财，并且表示愿意秉承神的意旨，和南方诸小国协商降低南下客商的税负，以保证南北方贸易的通畅，尤其对那些有关民生的商品，甚至可以免除关税。
几大势力中，只有尤斯帝国对此举不置可否，认为这是别国内政，自己不便干涉。
只是闹到最后，希格大帝仍旧固执己见，至少目前两个月过去，仍旧看不到他有收回圣意的意思。
同时，在普通人所看不到的背后，希格帝国的军事机器已经开始运转，靠近刚果斯关的军队开始频繁调整，大量的军人从全国各地，尤其是多哥丘陵边境被调集到了东部边境，正在整编集训。
就在这种背景下，这个初秋的清晨，太阳还未升起的时候，本来空旷的大路边忽然冒出了几个客人，他们是从路边的草丛中钻出来的，如果不注意，可能根本无法发现他们之前在荒野中移动的痕迹，他们身上穿着便装，头部戴着草帽，佩戴者刀剑弓弩等不同的武器。
一行人中，为首的是一个皮肤微黑的瘦子，他趴在路边向左右观望了一阵，然后才打手势，把后面的人召集到了一起。
“古力跟上来了吗？”为首的人小声地问道。
“队长，我在！”一个小个子从另一个人身后闪出来，大声回答。
“嘘…这里不是军营，不需要那么大声，我们又是侦察兵，要时刻记得小心谨慎，尤其是说话，切不可大声，避免暴露身份。”
“是！是…”小个子几乎本能的大声回答，但是马上意识到错误，把声音降了下来。
队长狠狠瞪了古力一眼，没有继续说他，而是转移到正事上来。
“根据附近的地形判断，我们距离刚果斯关还有不到十哩路，大家一定要步步小心，我们随时可能遭遇敌人的侦察队。�
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