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事凭的是关系，要不是老同学的关系，你想人家吴军吃饱了撑的，大早起的特意来把这消息告诉咱们！”

　　“放你妈臭屁！”老六不知是听了王福来的名子来气，还是不中意吕刚说的话，张嘴向吕刚一句骂，骂完了又说：“我看他们是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

　　吕刚圆着个眼，洞洞着嘴尴得够呛。“老六你怎么骂人你！别好心当成驴肝肺！”急了眼的吕刚说着揭起了老六的老底儿，“你以为人家吴处长跟你似得小心眼儿，*的时候挨了一回揍，看着老同学有难了就不答不理了。像你似的，当兵没走了到现在都记恨着人家！”

　　“放你妈臭狗屁！！”老六叫着就冲上去要抽吕刚。边和平忙横过去抱住了老六。王强、谢老转、符曼华等也都抢上来，又拦又劝。

　　“像什么样子！都还是小孩子嘛！！”边和平发了火，拿出了师政委的架子。“都给我坐下！什么事情不能好好说嘛！”

　　“我不是冲你！”气汹汹的老六对吕刚说，“甭管什么事，有王福来掺和准没好事！”

　　“那也未必。”坐下的吕刚还在嘟囔。

　　“不信你就走着瞧！！”咻咻的老六胡子翘翘撅得要上天。

　　边和平背起手，在厅间来回的踱了两圈，一甩头，把目光撂在了邢尚荣身上，“尚荣，你跟我上来一下。”说完便兀自走向楼梯上了楼。

　　被边和平喝着坐下的老六和吕刚开始时还你瞟我一眼，我瞟你一眼，待老转拿了烟给大家散时，老六却不接，掏出了手机给石三儿打电话，可拨了几遍却是关机，他感觉到了不好，一抬头发现胖吕刚正坐在那里撇着嘴斜睨着他，就啪地把手机甩到了茶几上，站起身咚咚上了楼。

　　边和平把邢尚荣带进了老六的房间，关了门，先从兜里摸出烟来甩给邢尚荣一支，可邢尚荣却捡起来还给了边和平，说自己不会吸。边和平自己点着后，就对邢尚荣说：“你要是觉得咱们是朋友的话，就把石建国什么时间去的你那，到底是干什么去了，全都毫无保留地说出来。”

　　邢尚荣尴尬地笑笑，“和平你这话就说远了，这世界上还有比咱们更铁的朋友吗。”接下来就瓮声瓮气地按照边和平要求的讲了石建国到他那去的情形。他说：“建国是前天中午十一点到的我那，当时我正在店里处理业务，见他来了很高兴，也感觉很突然，当时我还说你来怎么也不打个电话。我问他这次到鹿州是什么公干，他说是到古月村找一个证人。说着话就到吃饭时间了，我就带到他到富豪大酒店吃饭。吃饭的时候他到是对我说了，他说这次他是有点麻烦，被梦幻娱乐城的老板给设计陷害了，不过他说天行大道，正义在人间，梦幻娱乐城有人藏了证据，那人叫吴丁香，老家是古月村的，只要找到这证据，就可以洗清自己并治梦幻老板马大和于死地。吃完了饭，我们就开车去古月村，道不好走，又远，找到那都八点多了，结果是吴丁香家只有一个瞎了眼睛的老妈在家，那老太太说，上午已经有人先我们一步去了她家。结果我们什么也没找着……”

　　“那昨天呢？昨天你们干什么去了？”始终是静静地吸着烟的边和平看邢尚荣不再说了就问。“为什么建民一直给你们打电话你们就是不回电话？”

　　“建国知道黑白两道的都在找他，他没拿到证据，当然就不敢冒然回桃园了。所以昨天等天黑后我们才回来的，到了桃园他就直接奔了医院去看他父亲。”

　　边和平也不再说话了，只是一口接一口地吸烟。邢尚荣说的，后跟进来的老六基本上都听到了，看边和平不说话，就道：“这样说，还是有事喔。”

　　“打电话！找他。”边和平忿忿地丢出一句。

　　“没用的！我刚打了，和昨天一样，关机喔。”

　　一种不好的预感冰冰地攫住了边和平的心。为什么会有这感觉他说不出来，可就是有一种害怕的心理蛇一般得在心里游走。昨晚上建国面对着大家那正义辞然的样子就在边和平的眼前晃——“他妈的，玩到老子头上来了！好！好！老子就跟你们玩到底！……哈哈，笑话！我逮她？她逮我吧！这不，风都放出来了！……”回想着建国当时的样子，不知为什么非但丝毫不能让边和平减轻对石老三的担心，反而却更加让他忧心重重了。初见老六时，老六说的那番话也在耳边回响起来，“……你要利用他们，他们还要利用你喔，那些杂种们是些啥货色，都是吃匪饭儿的地痞无赖下三烂的人渣喔！……他们是嗜血的苍蝇，披着人皮的禽兽！从前你是一面对敌，现在却是四面对敌，并且，究竟是谁玩谁，还真个得骑驴看唱本，边走边瞧喔……”

　　“我们先去医院吧。”又一支烟吸尽的边和平抬起头望着老六说。

　　“也好，反正也是应该去的，”老六回道，“我们就一块去看石叔叔，看那老三究竟在不在医院。”

　　“我想这事还得靠他们石家的人来解决。”边和平点着头说，“不管建国有没有事，我们都是解决不了的。所以，我们去了医院要是老三真的不在那儿，就相机着把吕刚说的告诉石二哥，也让他们有所准备。“

　　“对头，就得这么办喔。他们家在市里关系多，路子野，要真是有事的话，还就得他们办！”

　　商量妥，三个人就下了楼。其间谢老六为了缓和压抑的气氛已经打开了电视。边和平对着乌云一样沉闷的大家笑笑，说：“这是怎么了，大家难得聚一聚的，不要为一点小事就扫了兴嘛！你们知道不知道，我刚当营长的时候就背了一个处分呢。”

　　为了调和大家的情绪，他给伙伴们讲了一个他的轶事。他说他升为营长的第一天，营里的连干们非要让他请客，结果他就请了大伙酒。可不知是因为喝多了还是怎么地，一个连长回去后擦自己的手枪却走火了，子弹打穿了手掌。结果自己因为带头酗酒而背了一个记大过的处分。

　　“亏得是打手上了，那要是打在脑袋上不就完了吗！”学究派头的王强手指按一下鼻梁上的眼镜说。

　　“谁说不是呀，”边和平笑着说，“可也有人说那连长是冲着我来的。”

　　“怎么地？”大家都张起了好奇的眼睛问。

　　“打首长（手掌）嘛。”

　　醒悟过这同音字的意思后，大家就哄笑起来。

　　看看气氛好多了，边和平就走到吕刚身边坐下来，说：“老吕呀，咱们可都是自小一块长起的朋友了，谁是什么性格这心里都再清楚不过。现在都是人到中年了，说起来也真是不容易呢……”

　　“那还用说嘛！”吕刚截了边和平的话说，“别看平时的都是个忙个的，可真若是遇上个什么事儿，最上心儿的不还得说是咱们这伙情同手足的兄弟！”

　　“所以嘛，”边和平伸手拍着吕刚的肚腩笑着说，“就不要为一舌之短长而心生不快了——”

　　“谁心生不快了！”说着吕刚也不好意思的笑笑。

　　看看火候差不多了，边和平就对大家说想改变一下计划，先到医院去看望石叔叔，毕竟是咱们的老前辈了，并且看情形也是来日无多。他这样说，大家是很理解的，因为小的时候，石家也是小伙伴们的根据地呢，石叔叔那高大的身形，都是深透于他们记忆里的。

　　说走就走，吕刚、王强、大头上了边和平的车，符曼华、谢西武、邢尚荣上了老六的车。雾气有所消散，蒙蒙里看得到白的跟个药片似的太阳，开始消散的雾，就在那白药片样的太阳下面一缕一丛地滑过。石老三的事，如一团棉花套子堵得边和平心里发闷。他的第一判断是老三肯定有事，但不知是因公还是因私？如真象老三所说是去执行秘密任务，他根本用不着这样，并且那照片也是个问题；如果是老三有什么把柄让人给抓住了，那肯定是他有什么见不得人的事被人给要挟上了。若真是这样，那可太不应该了！可退一步说，即使是真的被人要挟，那肯定是有目的的，要挟之人为了达到目的，必定要传达信息，可这信息的来源却是吴军那里，吴军真的是念老同学之谊？他对老六的为人还是比较了解的。现在他想清楚了，自己之所以预感不佳，其实是受了老六的感染。想到这，他就看似随便的问坐在身后吕刚：

　　“老吕，吴军这些年升得满快的吗？”

　　“敢情，”不知为什么一说起吴军，吕刚的眼睛就冒亮光。“人家跟咱们不同！俗话说的好，三十年河东，三十年河西，这风水轮流转，*的时候人家是国民党特务的狗嵬子，成天耗子样的钻在屋子里不敢出来，除了啃书还是啃书。哪象咱们成天家冲呀杀呀的疯玩，虽然他母亲死得早，可从另一方面说那也成了人家的动力。形势一变，改革了，开放了，臭老九又开始吃香了，人家这样的人不腾达那还有什么人腾达？！七七年恢复高考，人家一考就考上了上海复旦，八一年一毕业就分配到省厅去了，要不是为了照顾他老爸，人家早就出国了……”

　　“你们常见面？”边和平截了他的话问。

　　“一个城里住着，保不许走在大街上就碰上。不过我们到是一快也吃过几顿饭，可那都是工作上的应酬，不跟咱们似的是铁哥们儿聚会。”

　　“那他和你的关系怎么样？”

　　“怎么说呢，见了面也亲热的说几句话。不过那人儿眼高呢，可不像小时候那么文质彬彬了。”

　　“你是说他比从前爱说了？”

　　“那到也不是。总之他是个有心计的人儿。”

　　沉了一沉，边和平又问：

　　“那个叫什么王福来的现在是桃园市的城建局长是吗？”

　　“嗨，现在就属他们那庙最吃香！你看看这满街的高楼大厦，哪一幢不得走他们的口子，肥的就差宰着吃了耶。”

　　吕刚的话，更叫边和平倾向了老六的判断，也就更加的为石三儿担心。

　　快到和平医院门口的时候，边和平对他的司机说：“小刘，一会儿停车后你和谢师傅去买些礼品，分成8份，照着一千的样子吧。”车上的其他人听边和平这样说，都道：“别这样，别这样，还是自己买自己的吧！”“干嘛，”边和平说：“赶集来啦？！”

　　停了车，大家又为买东西的事争执，可机灵的司机小刘已经前头走了，别人一是被边和平拦着，二是觉得边和平的话也有道理，一大帮的人确实不太成体统，也就只好等在这里。符曼华却说：“我去看看吧，别光买点子没用的东西。”这样符曼华也跟去了。

　　等着的人里，大头也是很久没来过这里了，就对和平医院的变化感叹。说门诊的摩天大楼盖的气派，又说在八一小学上学的时候，来这里给伤病员表演节目的那个大礼堂怎么看不见了？邢尚荣就说早扒了，新礼堂是盖在原来的理疗区那边，靠近家属院。大头就说，对了对了，尚荣从前你是这里的常客呢，是吧。邢尚荣就有些臊，说：去你的！掉了脸儿不理大头了。吕刚对着许许多多不是军人的人出入医院也发感慨，说如今真是效益至上，连老百姓都可以随便的出入军队医院了。

　　没多久，谢西武、符曼华和司机小刘三个人提着东西回来了，符曼华还拎了一只大花篮。大家忙上前去接。符曼华拎着的花篮尤其抢眼，老六看着花篮里面鲜艳的康乃馨、梅花、马蹄莲、素色苍兰等，就笑得合不拢嘴，对着边和平直说女人就是比男人会办事。正说着，“呜哇——呜哇——”救护车的嘶鸣声一阵紧似一阵地从东面的马路上传来，眨眼间，一辆白色的救护车拐进医院大门向着门诊大楼冲去。看着这呼啸而过的救护车，大家都有点发毛似的别扭，可这里是医院，再正常不过的了，所以谁也没往心里去，依然的是高高兴兴地分提了东西，往住院部的方向去。

　　也不知怎么就那么寸，刚刚进了A区住院部的大门，就见石建新、石建中、石建华三兄妹还有两个战士从长长的走廊里迎面往过跑。对面碰上时，跑在头前的石建新连话都没顾得说就跑过去了。大家心里一咯噔，想定是石叔叔事不好了。边和平对着一拐一拉跑在后面的石老二问一句：“二哥，怎么啦？”石建中站住，喘息着说：“老三叫车给撞了。”说完了又往前跑。虽是短短的一句话，确如惊天的一个大霹雳，一下子就把大伙给震在了当地儿。慎了没有一秒钟，大家赶快也掉头跟着石老二跑。

　　人已推进抢救室了，跟车来的一位榆树分局的干警知道了来的几位是石副局长的家人，就向他们报告情况：“大约九点钟，石副局长给我打电话，要我到梦幻娱乐城对面的书报亭找他。我立即赶了去。可赶到那时，石副局长正被汽车撞上，开始我还不知道，只见人们往马路上围，走过去一看，却是石副局长，看样子是被撞倒后又压过去的，因为脑部伤很重，当时副局长还有意识，嘴里直哼‘和平医院、和平医院’，所以救护车一到我就让车直接开到了这里。”

　　“你贵姓？”石建新问。

　　“首长，我姓李。”那干警说，“李学政，榆树分局刑侦队探长。”

　　“哦，谢谢你。”说着石建新同他握了一下手。

　　“是什么车撞的？”一旁的石老二问。

　　“不清楚，”李探长说，“我到的时候事已经出了，我曾问过围观的人，可他们都说没看着，不知是由于雾大的原因还是怎么回事。在车上时我已将情况报告了局里。”

　　大家焦急地在抢救室外等了不长时间，抢救室的门开了。石建新抢一步上去问情况。那出来的军医看立在面前的是位将军，便打了一个敬礼，然后很为难地摊着手说：“对不起将军同志，他来的时候脑颅和脑干已经挫碎了，我们尽了最大的努力，可是……”

　　“你是说他死了？！——”

　　一旁的石建华瞪起大眼问一句，就哇地放声嚎啕起来，符曼华忙一把将她抱住。悲情立即感染了其他的人，老六、吕刚等人眼框里有就了泪水在打转。

　　这群同龄的自小一个大院里长起的伙伴们，在阔别了近二十年后，在都已是华发上头人到中年之时，为了迎接新世纪的到来，他们怀着一颗感谢生活的赤诚之心，怀着一腔朽株溯春韶的火热愿望，又一次回到了他们的出生地儿，重新聚首在一起的时候，谁也没有料到，他们的亲密伙伴、他们的玩伴头领石建国，却与他们阴阳两暌隔了。面对这突生的变故，他们悲，悲人生之无常；他们哀，哀世事多变故；他们忧，忧那孤儿寡母何以担当；他们愤，愤老友撇下危榻待僵的老父、老眼枯望的慈母而英年早逝，惨不忍睹地将这白发人送黑发人的情境赫然在大家面前。可尽管他们沉痛无比，然而人死不能复生，他们得尽挚友之责，他们得担世好之义。

　　由于公安局要对石建国的死亡进行调查，尸体一时的不能动；石老大又拍了板，老三身亡的事暂时谁也不准告诉二老——他怕老母知道了这事，会要了她的老命。哥儿几个商量一下，当前紧要的是通知三弟媳，当然还有取新衣服，给在外地上学的侄女发电报，以及扩遗照，买花圈，布置灵堂，通知亲友等等事项，最后决定，石老大留在这里，一方面等公安局的验尸结果和三弟媳一会过来给穿衣服，另一方面照顾着老人那边；石老二带上四妹建华和其他人去老三家接弟媳和备办治丧之事。

第十章
第十章

　　转天一早，副连长按支委会的决议，领了通信员和每排的一个人去打前站。

　　坐班车围着白音素海的边缘颠簸了五个小时，到达五公农场的时候，团长坐着小车早已先到了。

　　“你们是几连的？”

　　在场部办公室，一位偎依在沙发里的黑胖军人问。

　　“报告首长，我们是十六团十连来此打前站的，我是副连长葛存田。”

　　另一个手里拿一黄皮包的年轻现役军人指着坐沙发里的胖军人说：“这是李团长。”又指了也是坐沙发里的另一个人说，“这位是五公农场革委会张主任。”随着军人的介绍，副连长分别向二位首长行礼问好。团长说：“十连去三分场，你们抓紧过去吧。”顿一顿又说，“这里条件不错，比我们团部还要好，以后有什么事多和张主任联系。”

　　团长的话虽然简洁，可把该说的都说了。副连长本想再问一下三分场在什么位置，可终是没敢问，便又向团长和那位革委会主任打了敬礼便退出了办公室。到是那位参谋跟了出来，指着告诉顺大路向南走五里就是三分场。

　　在辽阔得走上几百里也轻易见不到个村落的内蒙古草原上，这五公农场真算得上是个大地方了，虽然也是看不到什么行人，但几十幢像模像样的房子扎在一处，无论如何是会让人感到亲切的。之所以说像模像样，