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　　“是不是这次有大祸临头了？”崔子卿紧锁双眉，看着杜嬷嬷的眼睛。他早已不是那个几岁鲁莽憨直的孩子，对杜嬷嬷说的任何话都言听计从，这些年下来，他的心智也已经成熟，再不是能随意糊弄的了。杜嬷嬷的话虽然避重就轻，可是里头传递出的信号却不乐观，毕竟让杜嬷嬷不顾高氏的禁令，拖着年迈之躯，千里迢迢赶来安阳，怎么可能只是“以防万一”呢？让他不尤联想到一夜间天翻地覆的任家。
　　杜嬷嬷顿了顿，又立刻笑了起来，“怎么会，你爹虽说不中用，但却是个忠君规矩的，行事从不敢越雷池一步。更何况上头还有泰山大人顶着，不会出什么岔子，顶多是被申斥罢了。让你避一避，不过是权宜之计，老太婆我的私心罢了。”
　　“嬷嬷。”崔子卿眉头打成一个结，丝毫没有因为杜嬷嬷的解释而松开，“不行，既然嬷嬷都这么说了，我还是得回去看看，我大哥不过是个没用的书生，万一真出了事也指望不上。”
　　杜嬷嬷垂下眼，并没有答复，而是说道：“你先下去梳洗吧，看你这风尘仆仆的模样，老身看了心里也不好受。让小碗过来吧，我们也好些年没见了，嬷嬷有话对她说。”
　　崔子卿抿抿嘴，没有再说什么，时隔多年再次面对杜嬷嬷，他也不愿直接驳斥与她，点点头，就退了下去。
　　小碗进来的时候，杜嬷嬷脸上慈爱的神情完全消失，眼中一片冷厉。
　　“跪下。”她冷冷地说道。
　　作者有话要说：　　这周应该会日更。


☆、崔家之难

　　第七十四章
　　“嬷嬷一见面就这样，可是有什么不满？”对于杜嬷嬷的下马威，小碗神色淡淡的，她笔直的站在厅堂当中，直视杜嬷嬷的双眼。
　　“几年不见，翅膀倒是硬了，怎么，以为有少爷给你撑腰，就连我也不放在眼里了？”杜嬷嬷的眉头渐渐蹙起，她出言讥讽道，“老身自认眼力不差，没想到在你这里却看走了眼。以为你是个硬气的，不愿为奴为婢，所以才使了手段让你进府，想着在少爷娶妻之前，让你为他掌好后宅。没想到，你竟自甘做了个通房，这可不像是你董小碗的做派。”
　　“嬷嬷不用夹枪带棍的说话，也不用拿话来试探我，小碗当初应了杜嬷嬷的，现如今只有做的更多，没有丝毫食言，若说相欠，我自问不欠嬷嬷什么了。”小碗不紧不慢地说道。
　　杜嬷嬷一愣，然后轻哼了一声，“确实是长大了，尖牙利齿地当真让人刮目相看。难道少爷被那毒妇多次算计，你都能保他毫发无伤吗？哼，还好意思跟我邀功。”
　　小碗的拳头攥了攥，她深吸了一口气，“嬷嬷有话就说吧，犯不着给我扣帽子，但凡事关少爷的事情，您不用使这些手段，我也会尽心尽力的。既然您不顾行动不便，千里迢迢赶到杭州，怕是有大事发生，嬷嬷还是长话短说为好。”
　　“你怎么知道我行动不便？难不成，”杜嬷嬷脸色一下子阴沉下去，“你跟小扣儿之间还有往来？”
　　小碗气笑了，“嬷嬷您想太多了。您现在身边可就只有小扣儿一人服侍，还要对她疑神疑鬼的不成？我不过是了解您罢了，知道您是个最讲规矩不过的人，见到少爷竟没有行礼，要说是一时激动忘记了，我是不会相信的，那必定就是您已经不良于行，才会如此。”
　　杜嬷嬷低头抿了一口茶水，掩盖住狼狈的神情。她原本计划先给小碗一个下马威，然后再谈其他事情，那就占了主动，可是……罢了，杜嬷嬷强装自若地放下茶碗，正色说道：“你说的没错，确实是有大事发生。老身早年服侍过贵人，对朝中之事还是有些消息来源的。当今圣上登上大统，安王和高宰相都是功不可没。当年安王妃薨世，安王远走海外，朝中高永一手遮天，圣上早已露出不满的意思。先如今北疆战乱，安王返朝，大肆重用武将，高宰相的势力被接二连三的削弱。这两股势力在朝堂上争锋相对，眼看着就要掀起一阵血雨腥风。”
　　小碗垂首仔细聆听，杜嬷嬷这些消息是在后宅的她所接触不到的，了解越多的信息，才有可能立于不败之地。
　　杜嬷嬷的语气沉重起来，眼神中露出或是缅怀，或是悲伤的情绪，她慢慢地说道：“任家，不过是高永手中一颗小棋子罢了，这颗马前卒是最先倒下。那狂妄无知的任知坤还妄图起复，哼，不过是个平民出生的书生，留的性命就该千恩万谢了，还贪图富贵。不过，”杜嬷嬷的声音低下来，“怕是不会那么容易结束，圣上已经派出钦差御史调查到了杭州，目标多半就是崔家，要知道崔家离高永太近了。只怕那钦差只等抓住崔学知的小辫子，一举砍了高永的臂膀呢。”
　　咯噔，小碗的心瞬间揪紧了，真是接二连三的噩耗，几乎让人透不过气来。既然能让杜嬷嬷远赴杭州而来，看样子情况已经很糟糕了，果然，就听杜嬷嬷接着说道：“为了以防万一，你带着少爷先远走避祸吧，万一……也好留下一条性命。”
　　小碗猛地抬起头，“事情已经危机到如此地步了吗？”
　　“你放心吧，不管怎样也不会亏待你的。若是相安无事，那当然再好不过，你跟少爷有了患难的情分，他自然也会高看你一眼。虽然你现在只是通房，待少爷成亲后，老身自会要他抬你做妾，说不得可以做个良妾可是不无可能的。”杜嬷嬷没有正面回答她的问题，而是循循善诱，“万一事情到了不可收拾的地步，那你带着少爷就不用再回杭州来了，天高地远的，你们两个做对平头夫妻也是安稳和乐。小碗，你说是不是？”
　　小碗压根不吃这一套，她听出了杜嬷嬷话中的潜台词，“事情已经到了不可逆转的地步了？钦差何时会发难？”
　　杜嬷嬷一窒，她自诩一双利眼能够看透人心，小碗和子卿双目相对的一瞬间，她就看出其中暗含的情义，那时她就想好了说服小碗的对策，可万万没想到，没想到小碗竟丝毫不受她的蛊惑，让她一时不知该如何作答。
　　小碗步步紧逼，“一个月后？还是十天？三天？明天？嬷嬷，事关重大，请不要再隐瞒下去了。”她的心火烧火燎的，杜嬷嬷一番话，加上之前一直盘旋在她心里的猜疑，答案隐隐就要浮出水面，事情严重了，甚至于可能超乎杜嬷嬷的推测。
　　“问那么多做什么。我刚刚试探过少爷的意思，果然不出我所料，他是个重情义的好孩子，舍不得他那个无能的父亲。既然他不愿主动离去，那也无妨。我已吩咐小扣儿给少爷的茶水里放了蒙汗药待药效发作，你就带他离开吧。银两和路引我已经准备好，今晚就出发。”
　　话音还未落，大门哐嘡一声被大力推开，崔子卿大步迈了进来，身上依旧穿着那身灰扑扑的衣裳。
　　“少爷？”杜嬷嬷惊叫出声，“你没去洗漱？”说着就看向后头，五色苦着脸，缩在后头不敢抬脸。
　　“我，我是怕嬷嬷为难小碗，这才……”崔子卿神情恍惚，他抹了把脸，“我爹他要出事了，是不是？”
　　“你这孩子！”杜嬷嬷恨恨地拍向案几，“你不是已经亲耳听到了吗？钦差已经到了杭州府，目标定是你父亲，至于能不能查出问题，查出什么问题，老身还没那个本事知道。崔家其他人如何，我不关心，但少爷你必须平平安安的！要不怎么对得起你那个拼了性命保你活下来的亲生母亲！”说到最后，杜嬷嬷的声音竟然已经哽咽。
　　崔子卿一言不发缓缓跪下，郑重地给杜嬷嬷嗑了头，才轻轻道：“我放不下我爹，我再不孝顺，也不能在这种时候弃他不顾。对不起，嬷嬷，我要回去。”说着，起身就往门外走去。
　　“你给我回来！”杜嬷嬷终于失态吼了出来，“你不怕万一，你们谁都逃脱不出去吗？难不成让你爹断子绝孙、断了香火吗？崔子卿，让你先跑，不光是我的主意，也是你父亲的嘱托，崔府上下已经被人盯上了，里头人走不脱，只有你能避开这场祸事。”杜嬷嬷软了声音，用几近祈求地眼神看着他，“听话，避开吧，这是全了你对你爹的孝心，全了咱们的主仆之情，你不是也喜欢小碗吗？也当是全了你们二人之情。”
　　崔子卿这才微微停住脚步，转头看向小碗，就在杜嬷嬷以为她的话奏效，松了口气的时候，崔子卿艰难地对小碗开口道：“可能要辜负你了，还好，你现在是自由身，赶紧走吧，远远地避开，再找个……”
　　话到这里，他说不下去了，猛地扭过头就抬腿就要走，小碗赶紧上去扯住他的袖子，被崔子卿头也不回的一把甩掉，眼看着他就迈了出去，已经到了院子里。
　　小碗站在门槛前，一字一句地冷冰冰地说道：“你走吧，你现在走了，我这就去找薛瑾，问问他，是不是至今未娶就在等我吗？”
　　这话一出，就看崔子卿坚毅的脊背一僵，走出去的步子就乱了，小碗不慌不忙接着说：“听说我那表哥前年中了举，说不得现在做了什么官，我也算是半个官家小姐呢。就算在你崔家做过丫鬟，那薛家定不会嫌弃我，说不得看我们俩年岁不小，找个好日子就把我八抬大轿迎娶进去。你若是有个什么三长两短的，放心，清明的时候我会记得给你烧把纸钱。”
　　果然，崔子卿气急败坏地猛然转头，“我还没死呢，你就这么迫不及待地要改嫁？还是你跟那个姓薛的真是不清不楚的！”看到小碗似笑非笑的脸，才知道自己又中了计，他狠狠地跺脚，“小碗，你别逼我，我再是混蛋，也不能真的放下我爹不管。”
　　“小碗，去，拦下少爷！”屋里头传来杜嬷嬷地嘶吼声。
　　小碗好像没有听到一般，小跑着到了崔子卿的身边，仰着头深深地望进他的眼底，“我知道，去吧，不过要带着我一起去。”崔子卿刚要开口说什么，被小碗一把捂住嘴，“我不会碍手碍脚的，放心，三个臭皮匠赛过诸葛亮，说不定我能帮上什么忙，到时候你爹一感动，说不定咱们俩的事情就能成了呢？看，这都是我的私心，不会有事的，我怕死的很呢。”
　　手掌下崔子卿的鼻息非常急促，半晌，小碗终于看到崔子卿缓缓点头，她松了一口气，露出一抹浅浅的笑意，就在这时，后颈一痛，眼前黑了下去，隐隐听到崔子卿低喃声：“保重，还有，我……。”
　　作者有话要说：　　


☆、钦差陈秋实

　　第七十五章
　　待小碗醒来的时候，再想去找崔子卿，可已经来不及了。
　　钦差拿了崔学知的罪证，派了官差将崔府上下围得铁桶一般，一张纸片也传不进去。
　　这消息一传来，老迈的杜嬷嬷立刻病倒了，根本帮不上忙。小碗忧心忡忡，粗粗安置了她，就进城去找门路。可崔家一出事，杭州还有哪家不知道呢，平日里上杆子巴结的人再也看不到了，小碗吃了几次闭门羹，实在是找不到门路，不得已，她想到了薛瑾。
　　薛瑾再见小碗的时候，久久没有说话。
　　小碗心急如焚，再顾不上什么，哀哀央求道：“我知道是我唐突了，可事到如今，我真的是走投无路。薛大哥，您消息灵通，哪怕给我透露点情况也好，崔家到底怎么了，里头的人都还好吗？”
　　薛瑾长叹一声，“长得一副聪明模样，可我看你就是个傻的。我不是早就说过，崔家是一滩浑水，莫要趟进去吗？你不听我的，如今……”他神色难辨，可声音依旧轻柔温和，“罢了，若是你能听进去，也不止于此。当年你不过十岁，就能为了邢掌柜和我对上，如今却是要对上钦差了。罢了，至少没有把你拖下水，那姓崔的小子也不算无能到底。”
　　小碗凄然道：“但愿他不要自作主张，闹得现在生死不明。我，我是宁愿跟他在一起的，心里到底还踏实一些。”
　　薛瑾再次摇头，叹一声痴儿，“我没有本事插进手去，不过，也许是崔家的运道，这里倒是真有条明路。你可知圣上派来的钦差是何人？”
　　“是谁？”小碗急切地问道。
　　“新任监察御史陈秋实，也就是你的表哥陈秋实。”
　　***
　　再次见到表哥秋实，他和小碗记忆中那个面皮微黑，笑起来带着淳朴气的少年已经完全不同了。
　　他的身量高了不少，身上穿着靛青色薄绸常服，脊背挺直。是家祸亦是责任，迅速催熟了这个青年如今，他已经是一名可以代表天子的青年官员了。
　　“表哥。”小碗在秋实炯炯的目光下，气势顿时弱了下去，诺诺地开口。
　　“你——”秋实抬起手指着堂下瑟缩着的小碗，气得手指都在抖动，“若不是薛兄找上我，还不知道你竟然藏在崔家。你可知你舅母多是愧疚难当，你表妹日日念着你，这些年过去，你来个生死不明，真真让人……”说着说着，砰地重重一拳砸在手边的案几上，茶碗里的水也漾了出来。
　　身边一个身材高大，面容和善的中年男子笑着端起茶，递给秋实，“陈大人，喝口茶消消气吧，好容易才见面，不要吓着小姑娘了。”
　　“吓着她恐怕不容易，您不知道，她有多大的胆子。”陈秋实抱怨着，接过茶碗，抿了一口又放在身边，他朝着小碗挥挥手，“罢了，当年也是多亏了你。可，可你这丫头怎么就那么自作主张，怎么就不知道跟表哥商量商量再行事呢。”
　　“不提了，不提了，丫头，赶紧坐下说吧，看这憔悴的，这几日没好好休息吧，来，这里有点心。”那中年文士打断陈秋实的话，英俊的面庞上笑容和煦，他亲自从小几上端了点心放在小碗手上，微笑着自我介绍，“鄙人姓何，是陈大人的师爷，不用紧张，当我是自家人就好。听说你是为了崔学知崔大人的事情而来，正好，这案子有蹊跷，我也就跟着参详一二了。”
　　那文士眼中带着温和的笑，让小碗从心底生出一股说不清道不明的亲切感，竟不自觉的放松下来。又见表哥非但没有反驳他的说法，还依言不再训斥与她，心里就更认定此人定是表哥很亲近的心腹，放下了仅剩的一点提防心思。
　　小碗趁着表哥消了气，赶紧赔礼道歉：“对不起，当时真的是情况所迫，尤太太的话我不敢不从，何况当时任三小姐又应下我，说是三年后就放我出来。我想着三年之后，我也不过十六岁，什么也不耽误，又知道表哥必定是不许我与人为婢的，所以才干脆不辞而别……至于后头，我当了子卿的通房，那也是权宜之计——”
　　“什么？通房？”陈秋实屁股刚坐到交椅上，听到这话，立刻又暴跳起来，背着手在不大的厅堂里大步蹚了两圈，才气息不稳地斥骂道：“崔家那个混蛋小儿子，这次落在我手上，不死也得让他脱层皮去。”
　　小碗暗自叫苦，原来表哥还不知道她在崔家的身份啊，自己真是没事找事，真真是后悔不迭，“不是这样的，表哥，要不是有子卿护着，这些年我还真不知道怎么熬过去呢。”可陈秋实冷笑一声，撸起袖子就要往外走，小碗眼看着不好，赶紧把求救的目光投向安稳地坐着吃茶的何先生。
　　“何先生，您不是要问崔家的事情吗？问吧，我在崔家也有些年头了，大大小小的事情也知道不少，我一定是知无不言，言无不尽。”
　　何先生的眉毛挑了起来，慢悠悠放下茶碗，这才开口道：“陈大人，崔家有更重要的事情要审问呢，先办好公差吧，崔家那小儿子的命，不还握在您手上嘛。”
　　陈秋实原本还怒气冲冲的，何先生一席话就让他压住火气，恨恨地从门前疾步返回，一屁股坐在交椅上，怒视小碗，“你不是要问如今的境况吗？好，我这就告诉你。十天前，有人在离凤凰岭下的一处林子里发现一具女尸，那女子怀揣一封密信，信中内容跟十几年前一桩旧事有关，直指崔学知当年伙同行太仆寺寺丞刘启，有贪赃枉法之罪。”
　　小碗倒抽一口凉气，这，这可是诛连的大罪啊，十天前，她和崔子卿还在南山山腰上，竟发生如此离奇之事。
　　“哪有如此凑巧之事？时隔多年这封信才被找出，其中定有蹊跷吧。那女子是谁？在密林中发现尸首的又是哪个？这些问题没有答案之前，还请表哥慎重断案。”
　　“看起来你还有有脑子的嘛，那怎么不会使对地方呢。”陈秋实讥讽一句，怒气平息了一些，才继续道，“那女子乃是刘启的亲女，巧了，也是你我都认得的人，她就是刘大家的刘香桂，后来做了崔学知的小妾。”
　　小碗的眼睛都鼓圆了，刘香桂？她死了？她赶忙将前些时日在凤凰岭发生的事情一五一十说了出来，末了，又补上了自己的观点，“若是她想扳倒崔大人，既然手握证据，那早几年干嘛去了，非要这种时候才拿出来？”
　　那何先生手持一柄乌木折扇，一边听一边微微颔首，听到这里，他笑道：“小姑娘很有几分见识嘛。不错，那刘香桂当年想告倒崔大人可能没那么容易，要知道他可是背�