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　　说完这句话，巴尔萨就没有声音了。
　　雅思拉担心巴尔萨是不是昏了过去，很快她发觉巴尔萨是睡着了。
　　斜阳透过圆形的窗户照进来，屋子里变成了黄色，一片静谧。
　　镂空雕花窗的影子映照在巴尔萨的脸上。雅思拉第一次慢慢端详巴尔萨的脸。
　　真不可思议。几天前，她还是个陌生人。她为什么要救我？我们非亲非故的……雅思拉心中想。
　　巴尔萨微张着嘴，嘴唇干燥，面无血色。裹住肩头上伤口的布条从衣服下面鼓起来。她就像一个破布娃娃，已精疲力竭。
　　突然，雅思拉闻到了一股熟悉的干草味，想起这几夜被巴尔萨抱在怀中睡时的温暖，思绪涌上心头，嗓子眼儿一阵发热。她抿紧嘴，皱起脸。
　　她想对巴尔萨说“谢谢”，可是，等巴尔萨醒来，她多半会不好意思说出口吧。
　　深吸一口气，雅思拉突然看见放在墙角的行李。她站起来，轻手轻脚地打开行李，从里面拿出被巴尔萨当成被子用的油纸。
　　打开油纸难免发出“沙沙”的声响。雅思拉担心把巴尔萨吵醒，不过，她可能太累了，一动也没动。
　　雅思拉轻轻把油纸盖在巴尔萨身上。她怕巴尔萨冻着，一直把油纸拉到巴尔萨肩头。
　　然后她自己也躺下，头枕在巴尔萨的大腿上。垫子很软，雅思拉觉得很舒服，一闭上眼就进入了梦乡。
　　雅思拉梦见了母亲。母亲坐在火炉前，温柔地抚摩着她的头发，跟她说话。母亲的手又暖又香……
　　啊，是从前的母亲。
　　过去那个温柔的母亲。雅思拉暗想。
　　她希望母亲温暖的手能够一直抚摩她，可梦境却不断变换。
　　母亲一脸苦闷，望着火炉。然后……
　　雅思拉呻吟着想要改变梦境。然而，接下来出现的却是她最不愿回忆起的一幕：
　　摇曳的火光，在黑暗中噼啪作响的火花。
　　无数只手伸过来，抓住母亲的手腕。汗水的味道，母亲的尖叫。
　　粗暴地推开雅思拉的手……有人紧紧抓住她，她怎么挣扎也到不了母亲身边。透过粗壮的手臂她看见母亲因绝望而扭曲的脸庞……
　　“塔鲁哈玛雅！请您救救我们……”
　　席卷全身的剧痛以及腾云驾雾般的快感……
　　忽然，四周陷入一片死寂，只有月光显得异常明亮。
　　哥哥抓住她的手腕，手心汗水淋漓，声音颤抖着说：
　　“雅……雅思拉……雅思拉，你干了什么？”
　　风吹来阵阵血腥味。闻到血腥味的瞬间，一种异样的感觉涌上心头。
　　雅思拉紧紧闭上眼睛，用手堵住耳朵，不想听见哥哥的话。
　　“不是我！哥哥，你弄错了。不是我！”
　　雅思拉大叫。哥哥为什么不相信我呢？
　　母亲的声音在耳边回荡：
　　“你看见了吧？啊！太好了！你是被塔鲁哈玛雅选中的人！从此一切都将改变！只要塔鲁哈玛雅附身，我们就再也没什么可怕的啦……区区罗塔人根本微不足道！”
　　“哥，你听见了吧？母亲也是这么说的！他们都是坏人！人人都想杀了他们！”雅思拉越说越激动，“他们根本微不足道，死不足惜。这是塔鲁哈玛雅对他们的惩罚！你为什么就不明白呢？我没错！要不然塔鲁哈玛雅为什么选我？”
　　不管她再怎么解释，齐基萨还是不能接受。在月光映照下，他一脸悲惨地不停摇头。
　　雅思拉挣扎着摇头，终于醒了过来。
　　有一瞬间，她弄不清自己身在何处，直到看见玛莎领着一个男人走进屋，才想起自己是在四路街城的一个商人家里。
　　不知何时，烛台已经点上，窗外漆黑一片。身上盖着暖和的毛毯。
　　玛莎把陌生男人领到巴尔萨身旁，又走了出去。
　　陌生男人在巴尔萨身边坐下。巴尔萨解开左肩上的布条，男人立刻熟练地检查起她的箭伤——看样子是个医术师。
　　注意到雅思拉的动静，巴尔萨转过身来。
　　这时医生在伤口周围按了一下，巴尔萨瞬间皱起了脸。
　　雅思拉的脸也跟着皱了起来。
　　巴尔萨笑出声说：
　　“你皱脸干什么？”
　　“因为你看起来很疼的样子。”
　　雅思拉小声说。巴尔萨温柔地笑着说：
　　“我没事，早就习惯了。刚才好好睡了一觉，舒服多了。谢谢你给我盖上油纸。”
　　雅思拉腼腆地低下头。
　　门“哗啦”一声被拉开，玛莎提着水桶走了进来。桶上挂着块白布。她把水桶放到医生旁边，转向雅思拉，笑着对她说话。
　　因为不知道她在说什么，雅思拉没有出声。巴尔萨用罗塔语对玛莎说“她听不懂约格语”。
　　“哎呀，真抱歉。”玛莎用相当流利的罗塔语说，“我不知道你是罗塔人。”
　　雅思拉想说“我不是罗塔人”，不过她还是忍住了。雅思拉不想看见她听说自己是塔鲁人时表情扭曲的样子。虽然哥哥说约格人认不出塔鲁人，也不轻视塔鲁人，但她不想冒这个险。
　　玛莎一点儿也不在意她的沉默，继续说：
　　“马上就吃晚饭了。吃饭前你先去洗个澡吧。巴尔萨接受治疗的时候，咱们还是别在这儿碍事了。听明白了吗？”
　　雅思拉点了点头。玛莎伸出手，雅思拉呆呆地看了一会儿，才小心翼翼地伸手牵住她的手。
　　玛莎用力拉起雅思拉，牵着她走进浴室，亲切地告诉她该如何使用这种约格式的浴室。
　　“懂了吗？自己一个人能行吗？”
　　雅思拉点点头。玛莎微微一笑，打量起雅思拉的身材。
　　“你几岁了？”
　　“十二岁。”
　　“是吗？和我孙女一样大。你比她高，不过也比她瘦多了。我去给你准备换洗的衣服，换下来的衣服就放进这个篮子里吧。”
　　说完，玛莎走出浴室。
　　雅思拉心想：她真像小鸟，身材娇小，行动敏捷。
　　直到听不见脚步声，雅思拉才脱下衣服。
　　雅思拉小心翼翼地走进浴室，地面铺满了光滑的小石头，踩在上面凉凉的。
　　旁边有条水沟，热水似乎是从这里流出去的。
　　浴池像个大壶。她照玛莎教的，拿起一个小桶，从池里舀满水，由肩膀慢慢往下倒。
　　温暖的水流过全身，非常舒服。别说什么约格式的澡堂，就连用热水洗澡雅思拉也是头一次。塔鲁人都用溪水洗澡，没有泡澡的习惯。
　　一个陶盆里装着沙子一样的粉末。雅思拉把它们涂在身上，轻轻一搓，粉末很快融化，冒出泡沫。
　　哇，好香啊！雅思拉高兴极了。
　　粉末散发出花香味。雅思拉高兴地把全身上下都洗了个遍。
　　然后，她又用热水冲洗身体。热水一浇，身体刚开始觉得很热，不过一会儿又觉得冷了。
　　她战战兢兢地走进浴池，开始觉得非常热，脚尖隐隐作痛，胸口发闷。不过，把肩膀以下都泡进水里，一会儿就有一种难以言说的舒服。如同薄冰一般覆盖在肌肤上，紧张感慢慢溶解，全身的一点儿力气也慢慢被抽干。雅思拉抱住膝盖，透过水汽望着天花板的花纹。
　　此时她找回了某种感觉——仿佛回到了发生那件可怕的事之前，还过着普通人的生活的感觉。
　　真不可思议……雅思拉恍惚地这么想。她被推进了命运之河的激流中，生活发生了翻天覆地的变化。
　　没想到我居然能在约格人家里泡澡。如果那时有人告诉自己会有这么一天，自己会相信吗？雅思拉问自己。
　　风呼呼吹着，钻进屋里，热气袅袅上升。
　　不知道哥哥现在怎么样了。她心里一揪，鼻头也开始发酸。她好想哥哥。
　　雅思拉一直在心底责备自己。因为明明只要她祈求神，哥哥就能得救，可她却没有这么做。
　　从目睹齐基萨的伤口的一瞬间开始，雅思拉变得有些怕神。即使是为了让自己生存下去，她也不愿依靠神去杀人。
　　而且，她觉得祈求神杀人，玷污了她对神纯洁的信仰。
　　可是，如果不依靠神的力量，雅思拉不过是个十二岁的孩子。她只能眼睁睁看着命运捉弄自己和哥哥，却束手无策。难道就没有一条不杀人也不伤害任何人就能活下去的道路吗？
　　那个叫斯法鲁的咒术师害怕雅思拉带来灾难，要杀了她。他是罗塔人，即使雅思拉发誓绝不会引起灾难，他应该也不会相信吧。
　　如果母亲期望的事真的实现，那雅思拉对罗塔人而言，的确会变成一个巨大的灾难。
　　雅思拉轻轻摇了摇头——就算是母亲的愿望，自己也做不了那么耸人听闻的事！而且，她也不想做那样的事。
　　我明明不想杀任何人的……雅思拉的眼泪滑落脸庞，她暗自问道，为什么事情会变成这样？
　　从前，她在自家屋后的森林里拾柴火时，曾突遇暴风雪。狂风如利刃，吹得她睁不开眼，家就在身旁却找不到回家的方向。狂风拼命推着她，使得她差点儿窒息。她不知该怎么办，只能四处乱走。当时的那种绝望无助的心情和现在的心情十分相似。
　　那个时候，父亲找到了她，用有力的大手把她拉回了家。想起那双有力的大手，雅思拉心中突然浮现出巴尔萨的身影。
　　巴尔萨真是个不可思议的人。救一个外人对她来说好像是天经地义的事。
　　而且她和父亲一样，懂很多事情。就算受伤了，也不会哇哇乱叫。
　　下山之前，巴尔萨用清水洗干净伤口，换掉沾满血迹的衣服。看见她的伤口，雅思拉差点儿尖叫——受了这么重的伤，她怎么能坚持这么长时间？刚才她说“习惯了没事”，就算习惯了，痛终究还是痛啊！
　　巴尔萨处理完伤口，走进竹林，右手抡起柴刀砍了许多竹子，然后把长枪藏在竹子里。
　　巴尔萨虽沉默寡言，雅思拉和她走在一起却不觉得尴尬。
　　又不是亲人，你为什么要救我呢一一雅思拉没有勇气这么问。她没有勇气想将来的事，也没有勇气回忆过去的事。
　　雅思拉用手摸摸自己的喉咙……她甚至没有勇气思考关于神的事。
　　过去和未来都笼罩在一片黑暗中，她不愿细想，只想紧紧抓住此刻——泡在热水中这舒服的瞬间。
　　“我要进来啦。可以吗？”
　　听见玛莎的声音，雅思拉吓了一跳。
　　“请进。”
　　她小声回答。玛莎推开门，抱着衣服走了进来。
　　“用布把身体擦干，换上这件衣服，回到巴尔萨屋里来吧。很快就吃晚饭了哦。”
　　玛莎把衣服放下，转身正想走出去，雅思拉急忙叫住她。
　　“等……等等！”
　　玛莎回过头。
　　“谢谢！”
　　“不用谢！”
　　玛莎出去后，雅思拉站起来，用柔软的布擦干身体。她拿起玛莎放在一旁的换洗衣物，吃惊地瞪大了眼睛。这是一件粉红色的衣服，就像春天草原上盛开的莎拉莜花一样的粉红色的衣服。她把衣服拉整齐，系上衣带。衣服像云朵一样轻，却十分暖和。
　　衣服散发出阵阵幽香。是用花瓣织成的吗？
　　雅思拉满身馨香，开心地走出浴室，穿过走廊，走回刚才的起居室。屋里只剩巴尔萨和玛莎，医生已经走了。
　　看见雅思拉的瞬间，巴尔萨吓了一跳，赞叹道：
　　“哎呀呀！真漂亮！”
　　看见巴尔萨惊讶的神情，玛莎自豪地说：
　　“大小、颜色都合适吧？她本来就长得很漂亮，高鼻梁、大眼睛。如果把头发梳好，脸色再红润点儿，保证比花儿还美！”
　　玛莎顿了一下，对雅思拉说：
　　“你一定要多吃东西。吃胖点儿，再好好学学怎么打扮自己。这样一来，保证你走在街上，男孩都回头看你。”
　　被她们盯着，雅思拉羞红了脸。她很高兴，心里暖暖的。
　　“这件衣服很香。”雅思拉小声说，“是用花瓣织的布吗？”
　　玛莎笑眯眯地说：
　　“花瓣织的布！说得真好。这件衣服的布是用香薰过，这种香是从一种叫秀拉姆的香木中提炼出来的。这种布既有香味又能防虫，是我三十年前设计出来的香布。它可是我们萨玛多服装店的畅销商品！如果喜欢，就送给你留做纪念吧！希望你看见它就能想起我。”
　　雅思拉脸上一下变得神采飞扬，惊喜地说：
　　“谢谢！我一定好好珍惜。”
　　雅思拉的表情充满朝气，十分柔和，与之前完全判若两人。
　　玛莎真厉害！巴尔萨在心底叹了口气。不过是洗个澡，收拾干净，换上漂亮衣服，女孩就能变成如此靓丽。这种事情，自己就想不到。
　　说起来，过去玛莎也送过自己一件衣服，天蓝色的底配上金线的刺绣，华丽高雅。玛莎说“总有一天你会有机会穿这种衣服的”，可从那以后自己一次也没有穿过。那件衣服一直锁在唐达家的衣柜里。
　　晚饭很快就送上来了。送饭来的是个年纪很大的女人。她在这个家工作了很长时间，巴尔萨也认识她。
　　她跟巴尔萨轻轻点头打了个招呼，寒暄两句就退下了。
　　“除了我的心腹，没有人知道你在这儿。你不用担心。后门的守门人和跑腿的那个孩子我也都嘱咐过了。”
　　巴尔萨低头向玛莎说了声：
　　“多谢！”
　　玛莎摆摆手，好像在说“这算什么”，便开始向雅思拉介绍起今晚的菜。
　　“这是把山鸡放在加入香料的酱汁中腌一一晚上，再用炭火烤制的，和着葱丝一块儿吃吃看吧。”
　　四路街城是通往罗塔王国和桑加尔王国的商路的交汇处，在这里能够买到新约格皇国所没有的香料和水果，有些东西甚至比都城的更新鲜。
　　玛莎刚才说的烤鸡皮焦肉嫩，发出阵阵香味，咬一口吱吱冒油，十分美味，它勾起了雅思拉的食欲。不一会儿，她的嘴里就塞满了各种食物。
　　巴尔萨和玛莎一边用罗塔语聊着天，一边慢慢吃饭——平静的夜晚让她们暂时忘记了身后的追兵。

　　萨玛多服装店不仅出售衣物、首饰，店内还有设计布料、饰品的地方。
　　玛莎似乎是个一刻也闲不住的人。第二天一早，她就把画着衣物样式的小册子和各种小工具搬进巴尔萨她们的别院，一边绣花，一边和她们聊天。
　　雅思拉开心地翻看那本小册子，玛莎问她：
　　“你喜欢哪件衣服？”
　　雅思拉认真看了好一会儿，指了指其中一件衣服。
　　“喜欢那件？为什么？”
　　雅思拉有些胆怯地回答：
　　“这件衣服领子和肩膀很宽松，穿起来应该很舒服。再系上这样的带子，显得很利落。”
　　玛莎点点头说：
　　“你和我的品位很相似，我也喜欢那件衣服。”
　　说话的时候，玛莎拿针的手也没有停，仍在布料上飞舞。雅思拉看得目不转睛。
　　巴尔萨想尽快出发，玛莎却要她养好伤才能走，劝她道：
　　“做事情往往欲速则不达。受伤的时候，应该好好休息，认真思考下一步该怎么办。
　　“你不是说想当商队的护卫吗？我的儿子托诺正在和塔奇亚联系，你很快就能知道有哪些商队，要往哪里去，需要什么样的护卫。”
　　看着在向阳的窗边绣花的玛莎，巴尔萨觉得她说的是对的。现在正是一边养伤、一边思考，重新制订计划的时候。
　　如果只想一味逃跑，有很多办法。可是这样救不了唐达和齐基萨。
　　斯法鲁等人为什么一定要杀雅思拉呢？
　　即使雅思拉身上真的潜藏着惊人的力量，也不一定会危害到斯法鲁等人。
　　雅思拉躲在自己的世界里，对人有很强的戒心。不过，她比巴尔萨小时候好多了。至少她知道关心别人，尽量不伤害别人。她也从来没说过为了救哥哥，要使用“那种力量”来对付斯法鲁等人。
　　打个比方，如果她们被卷进急流。巴尔萨一定会拼命挣扎想要游上岸，而雅思拉则会蜷成一团，抱紧自己，毫不挣扎地任水流把自己冲走。她绝非自愿变成斯法鲁所恐惧的“灾难之源”。如果她现在是和哥哥在一起，说不定会就此平静地在新约格皇国生活下去。
　　“雅思拉。”
　　听见巴尔萨的叫声，雅思拉抬起头，脸上露出一丝紧张的神色。
　　“新约格皇国的生活怎么样？不太习惯吧？”
　　紧张的神色从雅思拉脸上褪去，取而代之的是温柔的笑容：
　　“我喜欢这里！玛莎、衣服、食物和浴室，我都喜欢。虽然没有椅子，要坐在地上让我有些吃惊。还有，这里人都睡在地上，不过倒是挺暖和的……”
　　慢慢说完，雅思拉鼓起勇气又说了一句：
　　“在罗塔的时候，我不知道还有这样的生活。如果哥哥也在这里，简直太完美了！”
　　“那如果能和哥哥在一起，你愿意在新约格皇国生活吗？一辈子不回罗塔，就在这里生活下去也可以吗？”
　　雅思拉点点头。她想了想，诚实地说：
　　“之前我和哥哥商量过一件事，你听了可不许笑哦。”
　　巴尔萨点头答应。雅思拉低声说：
　　“在那间客栈里，哥哥说，‘唐达先生是个好人，他不讨厌塔鲁人，