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　　“所以你就没有把我叫醒！”十一娘小声嘀咕着，想到朦朦胧胧中听到的窸窣声……是徐令宜起床的声音吧！
　　冬青没有听到十一娘的嘀咕，笑着转身撩了罗帐。
　　五连珠圆形羊角宫灯柔和而明亮的光线洒进来。
　　“侯爷丑初就起来了。”冬青服侍着十一娘起床。“喝了一碗粥，吃了两个馒头，三个包子。还带了几个肉饼。丑正出的门。临波来接的侯爷。”她细细地交待徐令宜的事。
　　“知道了。”十一娘点了点头，去净房梳洗了一番。刚坐到镜台上，有小丫鬟进来禀道：“夫人，陶妈妈来了。”
　　这么早！
　　“让她进来吧！”
　　小丫鬟去传了陶妈妈。
　　一个二十五、六岁的圆脸妇人就轻手轻脚地走了进来，曲膝给她行了礼，然后拿了镜台上的黄杨木梳子开始给她梳头。
　　这妇人丈夫叫南永，大家都称她南永媳妇，是府里专司梳头的，被太夫人挑出来赏了她。回娘家里梳的牡丹髻就是南永媳妇的杰作。
　　“梳个简单的纂儿就行了。”十一娘吩咐南永媳妇。
　　南永媳妇满脸是笑，轻声地应“是”，手脚利索地给她梳起头来。
　　陶妈妈就快步走了进来。
　　“请夫人安！”她笑盈盈地曲膝给十一娘行礼。
　　“妈妈这么早可是有什么事？”
　　陶妈妈就看了南永媳妇一眼。
　　十一娘感觉到南永媳妇的动作更快了。
　　她很快挽好了纂儿，然后曲膝行礼退了下去。
　　陶妈妈就道：“大姑奶奶身边原也有梳头的，您何不就用了？这样说起话来也方便！”
　　十一娘想也没有想就拒绝了：“南永媳妇是太夫人赏的。”
　　陶妈妈不由一顿，过了一会，才低声道：“大姑奶奶屋里的人，您看什么时候见一见合适？”
　　“等我去见了太夫人再说。”元娘去世一年多了，太夫人对这件事必定有所安排。
　　陶妈妈不由眉头微蹙，还欲说什么，有小丫鬟进来禀道：“夫人，三位姨娘来给您请安了。”
　　十一娘点了点头，小丫鬟就去传了三人进来。
　　文姨娘就笑着和陶妈妈打招呼：“您早啊！”
　　陶妈妈有些冷漠地点了点头。
　　她这才和秦姨娘、乔莲房一起给十一娘行了礼。
　　因为要去见太夫人，十一娘和她们寒暄了几句就打发了她们，然后吃了早饭，换了件衣裳去了太夫人那里。
　　她到的时候辰正还差一刻钟，没想到三爷、三夫人、五爷和南边的三位爷、三位奶奶早到了，正在一起。看见十一娘，三夫人笑着打招呼：“四弟妹早啊！听说侯爷去上朝了，一大早服侍侯爷起来很辛苦吧？”
　　十一娘没有做声，只是笑了笑，然后和大家见了礼。
　　那宏大波奶就道：“我们今天就回南京去了，特意来给太夫人辞行的！”
　　十一娘和她客气：“怎不多住几天？”
　　宏大波奶笑道：“家里的事多，改天再来打扰！”
　　正说着，姚黄出来：“太夫人请诸位爷、夫人、奶奶进去。”
　　大家鱼贯着进了太夫人屋子。
　　太夫人坐在临窗的炕上喝茶，看见她们进来，笑呵呵地道：“来了！”
　　几人忙上前给太夫人行礼，丫鬟们端了太师椅放在太夫人炕前的左边，爷们坐了，端了小杌子放在太夫人右边，女眷坐了。
　　丫鬟们上了茶，徐令宏就把今天要回南京的意思说了。
　　太夫人留了一通，徐令宏推辞了一番，太夫人就说了几句“过年的时候来玩”之类的话，然后亲自把他们送到了门口，三夫人和十一娘则把他们送到了垂花门口，三爷和五爷一直送到了码头。
　　望着远去的马车，那三夫人就朝十一娘笑道：“我就不陪着弟妹了，我院里还有一堆丫鬟媳妇子等着回事呢！”
　　正说着，有小丫鬟气喘吁吁地跑了过来：“四夫人，太夫人请您过去说话。”
　　十一娘就朝着三夫人笑了笑，然后跟着小丫鬟去了太夫人那里。
　　谆哥和贞姐儿正在院子里跳绳。看见十一娘进来，两人微怔，贞姐儿忙拉了谆哥上前给十一娘行礼。
　　谆哥却挣开贞姐儿的手跑了。
　　十一娘颇有些意外。贞姐儿却急急地向十一娘道歉：“母亲，谆哥有些认生。熟了就好了！”
　　这不是认生不认生的问题吧？
　　不过，自己并不是来讨他欢心的，而是照顾他能顺利长大，后者才是重点，用不着本末倒置。
　　贞姐儿的反应却让她很喜欢。
　　“我不知道他这么认生。”十一娘笑道，“谆哥还有什么习惯，你记得提醒我一声。”
　　她就看见贞姐儿松了口气，认真地点了点头：“我一定会提醒母亲的。”
　　十一娘笑着问她：“你要去找谆哥吗？要不要和我一起去祖母那里？”
　　她想了想，道：“我还是去找谆哥吧？免得他跑到念慈堂去了。”说完，又有尴尬的神色。
　　“念慈堂？”可能是元娘的屋子，谆哥和贞姐儿私下取了这个名字。不过，谆哥年纪小，要取，也是贞姐儿取的。她笑道，“是你帮着取的吗？”
　　贞姐儿有些不安地点了点头，道：“他哭得很厉害，所以我就……”
　　十一娘就朝她笑了笑：“贞姐儿不愧是姐姐，把弟弟照顾的很好。”
　　贞姐儿表情就有几份吃惊。
　　可能没想到自己会这样的赞扬她吧！
　　“好了，你快去找谆哥吧！”十一娘笑道，“我去见祖母了。”
　　贞姐儿点点头，由丫鬟婆子簇拥着朝后门去。
　　十一娘就喊了一声“贞姐儿”。
　　贞姐儿诧异地回头，眼底又有了戒备之色。
　　“找到了谆哥，记得告诉我一声。”十一娘笑盈盈地望着她，“免得我担心。”
　　“嗯！”贞姐儿点头，身影消失在抄手游廊，十一娘这才进了太夫人的屋子。
　　太夫人携了十一娘的手坐到了内室临窗的大炕上，笑着打量她：“可还习惯？”
　　“习惯！”十一娘点头。
　　太夫人神色间就有几分犹豫。
　　十一娘也不急，跟太夫人拉起家常来：“婚礼的事又多又繁，南边的客人也走了，您这几天应该好好歇歇才是。”
　　“你有心了。”太夫人笑盈盈地拍了拍她的手，又闲聊了几句，终是开了口：“我想把谆哥多留些日子！”
　　意思是说要把谆哥养在她身边吧！
　　这很正常。
　　虽然对大太太来说，谆哥是元娘唯一的骨血，可对太夫人来说，也是心爱的孙子。
　　十一娘真诚地道：“我年纪小，不懂事。别的不说，要不是您赏了个梳头的媳妇给我，第二天回门的时候只怕就只能随便梳了个纂儿。何况是教养谆哥这样大的事。他在您身边，我也可以跟着学学怎样照顾孩子。”
　　太夫人听说着很宽慰地点了点头，又说了管家的事和对原来在元娘身边服侍之人的处置。
　　九十五
　　听太夫人说把元娘的陪房交给自己处置，她并没有吃惊。毕竟，罗元娘的人是从罗家带来的陪房，元娘去世后，应该由谆哥继承，现在谆哥年纪小，交给了别人，不免有闲话传出来，自己既是谆哥的继母，又是她的姨母，交给谁也不如交给自己省心、省事。
　　她笑着点头应了，并道：“我等会回去就见见大姐的陪房。怎样安排，我再来请教您。”
　　太夫人点头。
　　就有小丫鬟进来禀道：“三夫人来了。”
　　“让她进来！”太夫人笑着应了，十一娘亲自去撩了帘子。
　　三夫人就带了个穿着青绸比甲的丫鬟走了进来，那丫鬟手里还捧着几本帐册。
　　十一娘不由打量了那丫鬟一眼。眉清目秀的，竟然是那天在后花园里问她累不累的秋绫。
　　“三嫂！”十一娘和三夫人打过招呼后朝着秋绫点了点头。
　　秋绫却面露尴尬，有些不自在地垂了眼睑。是身份的变化让她这样吗？又觉得秋绫不是那样的人。要不然，那天她也不会追过来问自己了！
　　十一娘奇着，三太太已携了她的手：“哎呀，怎么敢劳动四弟妹！”
　　自己是新进人员，这种端茶倒水、撩帘迎客的事还是多做些的好。
　　“三嫂客气了！”她笑着回三夫人，然后立到了太夫人身后，把刚才坐的东炕头让给三夫人。
　　三夫人犹豫了一下，到底没有坐，立在了太夫人的面前。
　　太夫人就笑着问三夫人：“可是有什么为难的事？”
　　三夫人望着十一娘，欲言又止。
　　十一娘就笑着对太夫人道：“娘要是没有别的什么事，那我就先回去了。”
　　太夫人点了点头，笑道：“你要是闲着没事，下午过来我这里抹牌玩。”
　　抹牌不免要带彩，带彩就有利益……家里的关系还没有摸透就掉进另一个是非圈里，实属不智。而且，一旦开了头，以后恐怕要常陪着太夫人抹牌，耽搁了自己的事。但太夫人的话自己又不能驳了，只能到了牌桌上装痴做傻让太夫人主动放弃她为妙。
　　念头闪过，十一娘已笑道：“好啊。我还不会。正好来请教太夫人。”
　　太夫人就笑道：“你去吧！想必院里还有一大堆事等着你。”
　　十一娘曲膝行礼，正要告退。
　　三夫人却叫住了十一娘，吞吞吐吐地道：“说起来，这事和四弟妹也有些关系……你刚进门，我怕我说了你心里不痛快，可不说，我又不知道如何是好……”
　　十一娘就看见太夫人眼底闪过惊讶。
　　显然，这件事太夫人是不知道的。
　　十一娘微微地笑道：“正如三嫂所说，我刚进门，很多规矩都不知道。要是无心触犯了，还请三嫂多多指点。”
　　太夫人听了微微颌首。
　　三夫人见了，脸上就露出几份讪然：“是这样的。四弟妹你也知道，五弟妹怀了孩子，钦天监给算过，说与属牛的相冲。我让秋绫把府里属牛的人都造了册。还有四弟妹那里……”说着，还望了太夫人一眼。
　　十一娘微微地笑。下聘之前，两家会商量聘金，男方会把家里分给男方的产业拟了单子给女方，女方也会把嫁妆拟了单子给男方。想来三夫人特意去查过她的人了……冬青是属牛的！
　　如果所有房头的都要回避，她自然不能独树一帜，可如果只是她一个房头，这件事只怕没那么容易。
　　她看了太夫人一眼。
　　发现太夫人面露犹豫。
　　对太夫人的态度心里有了底。十一娘笑道：“可是我那里有属牛的人？”
　　三夫人笑着点了点头，从秋绫手中拿了账册：“好像有四个。一个是弟妹身边服侍的冬青，一个是叫常九河的陪房，一个是万义宗的长子万大显，一个是刘元瑞的次子刘盛春。”
　　也就是说，她五拔人，就有四拔涉及到了。
　　十一娘笑道：“子嗣是大事，理应照着规矩回避。三嫂把单子给我，我照着把人交给您就是了。”又道，“只是不知道这些人都发放到哪里？说起来，我自己也有两个陪嫁的院子。如果用得上，三嫂只管开口。”
　　三夫人听了笑道：“还不至于要动媳妇们名下的院子……”
　　“十一娘这话倒提醒了我。”太夫人突然开口打断了三夫人的话，“怡真那边也有属牛的丫鬟。虽说是为了老五的事要这些人回避，可传出去了，别人还以为我们家在赶人。”
　　“娘！”三夫人听着神色有些急切，“我不是这个意思……”
　　太夫人摇了摇手：“你也不用急，本来这是我的意思，你只是遵照行事。只是先头考虑的不周祥，没有想到涉及的人这么多。我看这样，各房的人交由各房安置。这样一来，也免得各房少了人周转不过来。”
　　话说到这个份上，谁也不敢反驳，三夫人立刻笑着应了“是”，吩咐秋绫：“你把四夫人屋里属牛人的名字给四夫人。”
　　秋绫低声应“是”，看十一娘的目光却有些不同。
　　十一娘默不作声，笑着接了事先早就写好了夹在帐册中的纸条，然后向太夫人告辞：“……这是头等大事，我先去把这些人安置了。”
　　太夫人见她什么话也没有说，不仅顺从，而且还雷厉风行，满意地笑了笑：“去吧！”
　　十一娘就带着琥珀出了太夫人的院子。
　　琥珀这才开口：“夫人，难道真的把人遣了。那四房陪房本就是从余杭来的，我们根本不了解。这样一行事，只怕以后别人以为我们怕了三房的人……”
　　“我知道！”十一娘笑道，“不过，事情从来都有好有坏。说不定，这还是件好事呢！”说着，望着五夫人住的地方笑了笑。
　　……
　　她们回了屋子，陶妈妈还在那里等。
　　十一娘索性凉一凉她。叫琥珀把自己的几房陪房叫来。
　　琥珀应声而去，叫了四房陪房来。
　　既是四房，那就是四家人，一齐拥进来，屋子里立刻挤满了。
　　除了江秉正和一个穿着鹦哥绿潞绸褙子的妇人偷偷地东张西望外，其他人都低头垂睑动也不动一下。
　　十一娘让琥珀照着名册点了人。
　　知道那穿鹦哥绿潞绸褙子的妇人是刘元瑞的老婆，就记在了心里。
　　她还注意到那个万义宗的长子万大显──小伙子人长得很精神，面相也老实，和冬青同岁。
　　十一娘就留了江秉正四人说话。
　　“……所以属牛的都要暂时避到田庄上去。”
　　江秉正立刻道：“夫人，这可不成。要是任他们这样拿捏了，以后怎么办事！”
　　十一娘笑着微微颌首：“那你有什么主意？”
　　江秉正立刻笑道：“我是蠢人，哪有什么主意。一切都听夫人的。夫人让我往东，我决不往西，夫人让我往西，我决不往东。”又问身后的三个人，“你们说是不是这个道理？”
　　刘元瑞和常九河连连点头，万义宗却只是低下了头。
　　十一娘就让江秉正和刘元瑞、常九河退下，留了万义宗说话。
　　“你怎么看？”
　　万义宗非常的吃惊。沉默了良久，然后露出一副壮士断腕的决心，低声地道：“我们初来乍道，还是随大流的好。”
　　知道把自己的指甲洗干净，说明他是个对自己要求很严的人；能说出刚才这番话，说明他是个很务实的人。
　　十一娘对他很满意。道：“你为什么要做我的陪房？”
　　她看万义宗一家的穿着干净整洁，大方得体。她相信，他在原来的地方应该也混得挺好。
　　万义宗恭敬地道：“燕京的机会多一些！”
　　“哦？你指的机会，是什么机会？”
　　万义宗道：“江南地少，能请人帮着管庄稼的人家就更少了。我有三个儿子，学手艺不免沦为贱藉。北方不同，动辄上千亩的大田庄多的是……所以就跟着来了。”
　　他的声音很沉稳，但额头上晶莹的汗珠却泄露了他的紧张。
　　十一娘笑了笑，问她：“我只知道陪嫁了两个田庄，一个有五百多亩，一个有三百多亩，都在宛平一带。却不知道这两个田庄都种些什么？每季的收成是多少？都挨着哪些人家的田地？五天之内来回了我，可有什么为难之处？”
　　万义宗抬头，惊愕地望着十一娘，半晌才道：“小人遵命。”
　　十一娘端了茶，他恭身退了下去。
　　“我在城北不是有个四进的院子？”她吩咐琥珀，“让冬青带些钱两过去，把人都暂时安置在那里，等过些日子再具体分配哪些人到哪里去！”
　　琥珀犹豫道：“您要不要也把江秉正等人叫进来问一问。要不然，只怕这万义宗会成为众矢之的……”
　　就是要让他成为众矢之的，他才知道只有跟着自己，才能活下去。
　　十一娘笑道：“暂时不用。看这万义宗怎样行事再说！”
　　琥珀自然不敢再说什么，叫了陶妈妈进来，然后去冬青那里传十一娘的话。
　　听太夫人那口气，元娘留下来的人暂时都交给了陶妈妈管。一来她不是正经的主子，有些事没办法做决定；二来如今是三夫人当家──不比从前，还有元娘在一旁看着，现在她独立主持中馈。一朝天子一朝臣，类似于买办这样的好差事肯定早就换上了自己的人──像陶妈妈这样的人每月也不过二两的月例，更何况别人。没有了其他收入，仅仅靠月例过日，艰难之处可想而知。
　　她急着找自己的原因，也就不言而喻了！
　　陶妈妈面带微笑地走了进来，手里捧着一撂账册。
　　她曲膝给十一娘行礼：“夫人！”神色非常的沉着。
　　十一娘点了点头，让丫鬟给她搬了小杌子来。
　　陶妈妈坐下，小丫鬟上了茶。她就将手中的账册递给十一娘：“这是大姑奶奶去后，太夫人交到我手里的账册。如今您来了，自然就交给您了。请您过过目。”
　　十一娘并没有接帐目，笑道：“既然太夫人交给了你管，你就暂时帮着管着吧！”
　　陶妈妈一怔，继而明白十一娘的意思。
　　她不想插手谆哥的事。
　　陶妈妈气得脸色通红，全身发抖。却不敢和她撕脸，只拿好话说：“四夫人，我毕竟是个下人。管着大姑奶奶留下来的东西，