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　　“娘……叫你……去……”小琴也明白了是怎么回事，艰难地出声，声音象是从喉咙里挤出来的一样。



　　“唔……唔……”珠娘的嘴唇动了几动，木然地放下手里正在缝补的一件破夹袍。



　　三个人你看我，我看你，凄凉惶恐，无可奈何。屋子里变得死一般沉寂，随后便是哀声哭泣。
第十九章　心死，追人
　　“左请不来，右请不来，你们给谁哭丧呢？”小辣椒气哼哼地找来了，进屋看见三人流泪啼哭，不由得火冒三丈，“真是难舍难分哪，不如你们也跟了她一块去吧！”



　　“娘，娘，我的病会好的……您做做……好事……吧！”珠娘伸出两只干枯的手，嘶声哀求道：“别放我到那种地方……”



　　“你既然知道了，我也不瞒你了。”小辣椒拉长脸冷冷地说道：“我可不是狠心，实在是没有地方叫你呆着了。早就跟你说了，要是有人赎你从良，只要给我个本钱就叫你走，可你自己也找不出个人来，这就怪不得我了。”



　　“您看我都病成……这样，有谁要我呀？娘，您看在我从小跟着您，也给您赚过大钱，就再宽我几天……”珠娘从床上爬起来，一面哭求着，一面抱着小辣椒的手臂跪在了地上。



　　小辣椒沉着脸，一言不发。



　　“娘，娘，您要是不答应……我就跪死在……这儿……”珠娘声泪俱下，任凭小辣椒怎么拉扯，就是不肯起来。



　　“娘，娘，您消消气，消消火。”彩凤急急忙忙地跑了来，帮着求恳，“那个，我听阿发说，他去筹钱给珠娘姐赎身，您宽限一天，就一天。”



　　“阿发，那个穷鬼哪有钱？”小辣椒狠狠地瞪了彩凤一眼，转头对珠娘说道：“我跟你说实话吧，你的卖身字据都写好了。你是愿意去也得去，不愿意去也得去！快给我起来，人家还在楼上等着呢！”



　　珠娘的脸上一片灰败，沉默了半晌，咬着牙站起身，头也不回，便走出了屋子。



　　两个三等妓院的领班人要把珠娘带走了，小辣椒又换上了副笑脸，对珠娘说了些送别的话，还拿出一小包袱旧衣服送给珠娘，以表示她的额外恩典和慷慨。珠娘只是冷冷地看了她一眼，把头一低，把包袱推了回去。



　　门外秋风萧瑟，枯黄的落叶打着旋。珠娘的脚上只穿着一双破旧的布鞋，身上的旧夹袍不时被风吹卷起下摆。她没有再流泪，没有再哀求，也没有再向谁告别。她只是毫无表情地回头看着送她的姐妹们，然后默默地垂下头，双手紧抱在胸前，跟着那一男一女蹒跚地走了。



　　……………



　　阿发租好了房子，是在静安寺路，在租界里属于贫民窟，但对大多数在上海谋生的中国人来说，却是相当不错的住所。



　　两个房间和一个厨房，厕所在院子里，阴沟从院子中间通过，经常爬出蟑螂，水还要用抽水泵来汲取。对于这些在阿发看来的缺点，别人可能并没有什么感觉。选中这里的关键是这里属于租界，小辣椒即便知道了逃跑**的所在，也不敢明目张胆地来抢人。



　　本来阿发兴冲冲地回到红袖阁，是想告诉彩凤这个好消息的，可没料到，珠娘已经被领走了。



　　“你，你怎么才回来？”彩凤的眼睛有些肿，明知不是阿发的错，也忍不住埋怨，“珠娘刚被领走了，小辣椒已经把她卖到烟花间了，这下子彻底没指望了。”



　　烟花间娼妓是最下等的，大多是逃荒来沪的难民，或被恶势力卖入妓院的女子。由于她们毫无人身自由，所以只得听从鸨母龟公的宰割。每天天一亮就得在客堂间里喊叫：“来哪！来哪！”接一次客只收费两角钱，有时一天要接客十多次。



　　而花烟间接客的阶层，基本上都是扛夫、水工匠、轿夫以及码头搬夫、人力车夫、工厂工人中无家室的青壮汉子。由于接客的人多而杂，因此花烟间娼妓几乎人人都患有性病。烟花间**除了将收入全部交给鸨母龟公，在没有客人光顾时，还得不停地做针线之类的活计，可谓艰辛之极。



　　“刚刚，往哪里走了？”阿发努力控制着自己的声音，他能感觉到额头青筋的暴跳，是自己耽误了事情，害了珠娘吗？



　　“小北门。”彩凤好象突然明白了阿发的意思，急着道：“你快去追，找到了就跟那领班好好说，花钱把珠娘买下来吧！”



　　阿发没说话，嘴角不易觉察地抽动了一下，转身急步冲了出去。



　　时近黄昏，又值秋季，每一样东西——远的近的都似乎蒙上了一层秋天才可以见到的朦胧。并不是阿发的眼睛有问题，而是他没工夫去看，路过的行人、商铺、黄包夫，都快速闪过，他只是盯着前方，疾行。



　　枯黄的落叶沙沙作响，在地上任由践踏，在风沙的小漩涡中打转，飘零。珠娘的心已死，如同行尸走肉，蹒跚着挪动脚步。



　　“你倒是走快点呀！”男领班不耐烦地催促着。



　　“瞅这架势，我怎么觉得咱们亏了呢？”女领班皱着眉，翻着眼珠，打量着珠娘，“死气沉沉的，别本钱没捞回，人却咽气了。”



　　“就是有口活气儿，也得给老子把本钱赚回来。”男领班哼了一声，打了个呵欠，烟瘾有些犯了，脾气更加暴躁，推了珠娘一把，“快点走。”



　　珠娘踉跄了一下，没有回头，也没有说话，象个木偶似的又回复到了刚才的状态。



　　女领班有些不悦地看了男的一眼，嘲讽道：“花钱买人，总比让你把钱都抽了强。这贱货以前挺有名呢，就是病得躺在床上，也能招点人吧？”



　　男领班翻愣着眼睛，眼泪和鼻涕不由自主地流了下来。他擦抹着，不由得放慢了脚步，落在了后面。前方是个小巷子的拐角，珠娘和女领班从马路上拐过去，看不见了身影。



　　一条有力的手臂突然从后面圈住了男领班的脖子，臂弯在其下颚处成V字型，迅速勒紧；后脑被用力地向前推压，窒息、缺氧、意识模糊……男领班没有发出一点声音，便垂着头被按坐在地上，手徒劳地伸了伸，便陷入了无边的黑暗。



　　漂亮的背后裸绞，阿发将尸体一推，男领班便耷拉着脑袋象个醉鬼似的倚在墙上。快速在男领班身上搜了一下，直起身体，阿发将钱和卖身契揣进怀里，快步离开，拐过弯，又跟了上去。
第二十章　搭救
　　用钱买人？阿发以前想过，但事出紧急，而且他也懒得再费周折。身上的暴戾在重新翻腾，他需要渲泄而出。而这两个领班，就象小辣椒之流，死有余辜，他并不因此而感到不安和愧疚。



　　狠辣、暴戾，一直潜伏在阿发的身上，心里。当女领班的细脖子在脆响中被拧断，阿发感到了杀戮的快感。前面是没有觉察的、依旧蹒跚行走的珠娘，他拯救了她，不是吗，将她从万劫不复的火坑边缘拉了过来。



　　小巷子很长，珠娘只是向前茫然地走着，反正走错了有人喝斥。只是后面好半天没有了声音，可她不想回头。光线越来越暗，脚下打了绊，一只手伸过来，扶住了她，有些拖拉的感觉。珠娘尽力跟着，右拐，右拐，前面有了光亮，很快出了巷子，已经是马路了。



　　“黄包车！”阿发伸手叫着。



　　珠娘这才转头去看，发现是阿发，不由得愕然，半张着嘴巴，一时不知发生了什么事情。



　　“上车。”阿发引着她的手臂，低声说道：“是老四姐和彩凤叫我来的，你现在不要多问，到了地方再说。”



　　……………



　　天花板上，煤气灯丝丝作响，一只小蜥蜴无声地贴在那里，突出的小眼睛和急速颤动的侧腹显示出它还活着。



　　一个病怏怏、躺在床上的珠娘，一个在桌前摆放吃食的阿发，这情景多少有些显得怪异。



　　阿发本想把珠娘送到耶路撒冷堂，女传教士珍妮特也想如约收留，但在随后的简单检查中，却出现了意外。珠娘得的是梅毒，又叫杨梅疮，是有传染性的，让珍妮特很是为难。



　　并不是就因为这个就要将珠娘拒之门外，而是耶路撒冷堂的条件有限，单独的房间，隔离性的治疗，有些困难。珍妮特和阿发商量了半天，决定把珠娘暂时先安置在外面，珍妮特给了阿发一些药，又答应会派教会医生给予治疗，等病情减轻，过了传染期后再回来。结果，阿发便不得不把珠娘带到自己刚租的房子，也就出现了有些怪异的情景。



　　“来，吃点饭吧！”阿发招呼着，看珠娘吃力的样子，又摆了摆手，说道：“那别起来了，我给你端过去。”



　　“我，我能动。”珠娘还是挣扎起身，不想给阿发添麻烦。



　　珠娘喝了碗粥，吃了一个小馒头，阿发已经风卷残云般扫荡了数倍不止的食物，方才停下碗筷。



　　“谢谢你，阿发。”珠娘似乎有了点精神，应该是心境的改变导致的，身上的病自然不是一时半刻能治好的。



　　阿发淡淡笑了笑，掏出卖身契给了珠娘，说道：“这样，你就先在这住着，等病好了再说。嗯，我去雇个女佣，做饭打扫，也不能老在外面买着吃呀！”



　　珠娘拿着卖身契，象哭又象笑，表情很复杂，听到阿发要雇女佣，赶忙抹了下眼睛，说道：“不用雇人，买些米菜就行，我能照顾自己。”



　　“米菜也得有人买呀！”阿发摇了摇头，说道：“我还有事情要做，抽不开身。这样，我和老四姐她们商量一下，你就安心养病，什么也不用管了。”



　　珠娘点了点头，盯着阿发好半晌，似乎在研究琢磨，然后才苦笑道：“没想到，真没想到，阿发，你竟然——”



　　“你先休息吧，我出去办点事。”阿发不等她说完，便站起身，又指着旁边珍妮特给的药说道：“这个是吃的，一次两片，一天三回；这个是洗疮疤的，一天一回，用温水。”



　　“我知道了。”珠娘点了点头，说道：“告诉老四姐和彩凤，我谢谢她们，谢谢她们。”



　　阿发点了点头，转身走了出去。珠娘确实要感谢老四姐和彩凤，在那种环境下，还能有那样的同情爱护之心，有那样的古道热肠，实在是太难得了。



　　…………



　　已经是午夜时分了，红袖阁和其他娼馆依然是灯火通明。



　　阿发站在巷子外一个拐角的阴影里，斜靠着墙，不时向红袖阁的门前看上几眼。这个时间应该是客人们在打牌消遣，老四姐差不多该走了。



　　熟悉的乐声传来，阿发转过头，顺着乐声望去，从红袖阁的大门口蹒跚地走出了卖唱的爷孙俩。老者在前，拉着胡弦，夹着马竿，盲女在后，用吴侬软语轻声唱着。



　　一饭之恩！阿发想上前去，又停下了脚步，手在兜里用力捏紧了银洋，然后又慢慢松开。在这里见面叙谈不合适，既然他们常来这里，他又知道他们的家，有的是机会报答，倒也不必急于一时。



　　爷孙俩的背影慢慢走远，拐了一个弯，消失在一堵高墙之后，只剩下一缕轻烟似的歌声，随着晚风飘过来。



　　……………



　　老四姐走出了宫灯照耀下的大门，晚风吹乱了她额前蓬散的头发，她却拢也不拢。擦着火柴，点着纸烟，老四姐一边吸着，一边沿着巷子蹓跶着向前走去。



　　“四姐。”阿发从阴影中闪出，轻声叫道。



　　老四姐愣了一下，看清是阿发，才急着问道：“阿发？珠娘怎么样了？”



　　“嗯，珠娘没事儿了。”阿发停顿了一下，伸手示意老四姐往另一边走，嘴里说道：“咱们边走边说，好吗？”



　　老四姐狐疑地看了看阿发的脸，吸了口烟，跟上了阿发的脚步，不解地问道：“珠娘在哪呢？是不是赎她的钱不够？”



　　“不是钱的事情。嗯，也跟钱有关系。”阿发停顿了一下，把事情大概讲了讲，只是进行了下改编，更略去了杀人的情节。



　　老四姐睁大了眼睛，愣愣地盯着阿发，好半晌才说道：“这样啊，那我去照顾珠娘吧！钱呢，等我卖了首饰，再给你些，估计你得去另租房子了吧？”



　　阿发说道：“偷孩子的事情过去了？你不来红袖阁，小辣椒会不会怀疑你？”



　　“怀疑就怀疑，她不能把我怎么样。”老四姐把烟蒂扔在地上，用脚狠狠踩灭，“再说，这也没什么大不了的，没了孩子，她还指望着老六再给她接客赚钱呢！”



　　阿发想了想，点头道：“那就先这么办，咱们这就回去，我还有些事情想向四姐打听打听呢！”
第二十一章　暴戾的渲泄
　　有了要独家代理的想法，阿发便想尽快把红袖阁的事情解决了。而再开杀戒的结果，便是使他狠辣的性情又显现出来。快刀斩乱麻，用直接干脆的手段解决问题，或许血腥，但却应该有效。



　　天下没有不透风的墙，如果红袖阁的后台不放弃，就是把人救出来，躲在耶路撒冷堂的事情早晚会被其所探悉，顺藤摸瓜，阿发也会浮出水面。所以，依着阿发的狠辣，便要一条道走到黑，从刁五开始，把这一条线上有威胁的家伙都收拾了才能放心。



　　而且，类似这种黑吃黑的办法似乎也是最快的赚钱之道，对这些畜生杀戮劫掠，非但没有一点心理障碍，反倒有一种激情释放的畅快之感。从心理上讲，阿发虽然对前世杀害无辜愧疚忏悔，但他那狠辣之心却并没有随之消失。



　　得出这样的判断，是因为阿发对自己越来越强的信心。在这个时代，如果从专业角度来评价，似乎还没有人能够超过他。尽管这个专业曾经带给他茫然和痛苦，但正如武器没法去判断是正义还是邪恶一样，关键是看如何使用，是谁在使用，使用后的结果是什么。



　　惩恶扬善也好，以暴制暴也罢，只要目的相同，手段似乎并不重要。只要被杀的罪有应得，阿发便不会背上什么心理负担，更不会象前世那样良心不安。而且，令他感到振奋，并愿意去打抱不平或者伸张正义的原因还有一个，那便是心理上的愉悦和身体上的变化。感到无比快乐，这似乎是上天给他的奖励；而身体愈加强壮、敏捷，似乎也是在赋予他更多、更大的责任。



　　当然，阿发也意识到自己的局限，逐渐有了还不算特别明晰的人生规划。一个人，一枝枪，除暴安良，扶危济困，固然很潇洒，很自在，算得上随心所欲，算得上率性而为吧？可一个人就是一个人，就算他从不疲倦，从不休息，天天连轴干，又能救多少人？又能干多少事呢？解决的是表面，还是根本呢？



　　不得不说，金钱、势力，也应该包括在个人的能力里。很多事情用钱砸，用势力帮助，也是一个解决的办法。比如说救助弱者，赈济贫困，捐钱行善，等等。也就是说，阿发要提高自己的综合能力，帮助更多的人，就要赚大钱。而从坏人手里抢，既来得快，又让人心中舒畅。



　　单从红袖阁来说，小辣椒和刁五只算是前台的小人物，相当于“经理”级别，手中的钱财有，但不会太多。可他们背后还有一直深藏不露的“董事长”，那才是黑白两道都走得通的大佬。即便是不谈钱，要想不留后患，从前台到幕后，阿发可是想着要一举全解决掉呢！



　　所以，他才要向老四姐打听清楚有关红袖阁的事情，并且预先做好准备。心思缜密，谋定后动，永远是阿发的优点；而狠辣暴戾，却也是他想隐藏也隐藏不了的禀性。



　　……………



　　第二天，阿发先是到了红袖阁，刁五不在，他便告诉小辣椒，自己要出趟远门，不定什么时候回来。与红袖阁切断关系后，他便连着几天都行踪诡秘，只是偶尔去看一眼老四姐和珠娘，也是匆匆来去。实际上，他又租了一个房子，并以此为据点，开始了一系列的侦察刺探和准备工作。



　　其实，刁五和小辣椒不足为惧，真正的后台才有些令人头痛。当然，依着阿发的思路和习惯，他绝不会做事做一半，或者祈祷别人的智商低得可怜，绝对不会查出真相，或者傻坐着等人找到头上再反击。



　　势力再大，也躲不过暗杀；徒弟再多，老子却只对付他一个。对幕后大佬金三爷的情况刺探清楚，东西都准备妥当后，阿发觉得可以行动了。而首先的行动便是潜进郊外的院子干掉刁五，对他来说，这应该是轻而易举的事情。



　　当戴着头套的阿发突然闯进屋子的时候，刁五正躺在床上吞云吐雾，沉浸在**烟的梦幻快乐之中。没等他做出什么反应，闷响之后，一颗