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　　所以，陈文强有了时间来处理眼前的事情，那就是把兴义堂的根基彻底夯实，把阻碍龙兴堂称霸上海滩的隐患完全消灭。



　　…………



　　在上海滩，慢悠悠做一件事，通常被叫做“孵”，比如，孵太阳、孵茶馆、孵混堂等，这曾是上海人重要的生活方式和社交方式。



　　而“孵茶馆”则是最传统的消遣方式，各种茶馆中，有“盛以壶者，有盛以碗者，有坐而饮者，有卧而啜者”，有“日夕流连，乐而忘返，不以废时失业为可惜者”。



　　茶馆既然能成为社会各阶层流连忘返之地，自然也有档次之分。有的是仅供社团内部成员聚饮的茶室，生人非得介绍不得入内。自然，茶室的环境宜人，陈陈设雅致，茶具精细，且都雇有工役，招待服务，一应俱全。还有对公众营业的茶馆，条件便要差上很多。



　　陈文强现在登上的茶楼算不上档次最高，可也不是一般的农民、工人能够消费得起的。此时刚过中午，茶客渐稀，他一眼便看到了那个最近来到和义堂的可疑人物。



　　与其他的茶客并没有什么两样，除了长得胖一些以外，这个中年人捧着茶壶，坐在窗前，慢悠悠地喝着。周围茶客聊天、吹牛、抽烟、搓脚……茶房手提紫铜长嘴大水壶，东奔西忙，吆喝招呼，冲水沏茶，似乎都与他无关。



　　陈文强和赵大义随意地找了张桌子坐下，茶房沏上茶，他们也慢悠悠地喝着，陈文强却一直暗中观察着这个中年胖子，并试图探悉他的内心。但他并没有探寻出什么。对于城府很深，或者极善掩饰内心，或者心无旁骛的人，这个技能不是百试百灵。对此，他也有心理准备。



　　可时间就这么慢慢过去，难道就这么无获而归？陈文强沉思半晌，决定作一下试探，也许离近了，也许通过言谈，能够得到些有价值的东西。



　　想到这里，陈文强对着赵大义低声交代了几句，便站起身，端着茶壶、茶盅，迳自走向那个中年胖子。而且，老实不客气，就他的对面坐了下来。



　　通常来说，茶客大多上固定的茶馆喝茶，有的茶客甚至据有固定的坐位，老板每天为其保留，其他茶客也不会侵占。在茶馆还有很多空座的情况下，陈文强这样的举动，自然是十分突兀的，而他就是想借这种“单刀直入”式的行动，起到令对手惊慌的作用。



　　不过，陈文强刚一坐下，心中就不禁吃了一惊。那个中年胖子，本来坐在那里，并不起眼，甚至还大有松松垮垮的样子，象是对刻板的生活起了腻一样。可是，就在陈文强一坐下去之际，中年胖子整个人，姿态虽然一点也没有变，但是脸上的表情和眼中的神采，却陡然变得机警之极，象是一头豹子一样！当他的神情起这样的变化之际，他整个人也象是充满了活力，就象是一枚随时可以爆炸的炸弹一样！



　　陈文强不动声色，摸着脸上的假络腮胡子，仔细打量着对面的中年胖子。



　　在任何场合，双眼直勾勾地盯着一位陌生人，都会被看作是一种极为不礼貌的举动。如果两个陌生人的眼光恰巧对视起来，总会有一位先把视线转移开去，谁也不想惹什么麻烦事。



　　中年胖子并没有说话，但目光也不闪躲，与陈文强坦然地对视，静等着陈文强开口。



　　陈文强没说话，他将茶壶放在桌上，拿着茶盅的手晃了晃，将茶杯也放下，掏出香烟，点着吸了一口，然后端起茶壶将茶盅斟满。这一系列动作清晰而缓慢，就是让对面的人看清。从放茶壶的地方，拿茶盅的手法，吸香烟的姿势，斟茶的派头，陈文强已经向对方表明自己是红帮大哥身份。



　　如果对方也是红帮人物，按照正常程序，应该同陈文强辩道（盘问底细），但胖子的眼珠转了转，并没有答理陈文强，而是把头转开，望向窗外。



　　虽然没有得到回应，但陈文强也不是没有收获。首先，他确定了对方不是一个简单的人物，身手很好，很警觉，外表和表现的软弱却很能迷惑人。就看现在对方的姿势，看起来象是放松观景，但肌肉却没有放松，胳膊、手的位置也足以抵挡来自陈文强的突袭；其次，刚刚那个中年人的心理透出了一点信息，他认识陈文强。



　　简单的化装，只是贴上假胡子，自然瞒不住眼光锐利的人。令陈文强感到惊讶的是对方是怎么认识自己的，凭报纸上的黑白照片，他不认为就能一下子识破自己的伪装。



　　也就是说，这个胖子应该是在暗中窥视过自己，或者就在不远处的人群中观察过自己。这个判断一作出，陈文强也暗中作出戒备，继续探悉他的内心，但表面上却不动声色，也不走，就坐在胖子对面，不时抬头冷冷地看上一眼。



　　稳如泰山的样子略有些松动，胖子装得云淡风轻，但绷紧的肌肉却不能维持太长时间。不时投过来的凌厉目光也让他感到了压力，毕竟是有些心虚，微妙的心理变化终于使防线出现了裂痕，稍闪即逝的冲动的想法立刻被陈文强敏锐地抓住。



　　“要掏刀子？”陈文强微抿嘴角，似笑非笑，“左手刀啊，很难防呢！可惜隔着桌子，没太大把握。”



　　胖子的瞳孔缩了一下，惊愕一闪而过，肌肉绷紧，然后又放松下来，不仅是肌肉，连神情也是如此。他向后一仰，又恢复了那副松松垮垮的样子，脸上也露出了笑容，斜瞅着陈文强，伸出了大拇指，左手大拇指。



　　“果然厉害。”胖子轻轻点头，不掩赞赏的说道：“这里不是说话的地方，咱们换个地方如何？”



　　“龙兴茶楼怎么样？”陈文强带着挑衅意味扬了扬眉毛。



　　“好啊，下午酉时茶楼见怎么样？”胖子用同样的神情回敬。



　　龙兴茶楼是兴义堂的地盘，陈文强想刁难这个胖子一下；下午酉时见，则是胖子的反击。我去不去，看你怎么想？



　　“好，我等你。”陈文强没犹豫，站起身又停了下来，意味深长地笑道：“这人哪，一泡茶馆，还真能把什么都看淡。无喜无忧，无争无斗，有一壶茶喝，就是一切了。嗯，遁世？苟安？逃避？”



　　胖子微皱了下眉头，张了张嘴，终于还是没说什么，只是看着陈文强背影远去。



　　…………
第四十七章　混血儿——杂种
　　同济医院的病房内，陈文强把带来的布娃娃递给丽莉，饶有兴致地打量着，只为看她那眼眸闪动间的一抹明蓝。



　　丽莉立刻被那有着圆圆眼睛、黑黑长睫毛的可爱娃娃吸引了。在四处飘泊、流浪的日子里，她曾在一家商店的橱窗里看见过类似的娃娃玩具。她实实在在的喜欢，也实实在在地只敢偷偷望一两眼。作为混血儿，她是那样忧郁，那样颓丧，甚至不敢走到近处去望那非凡的娃娃。



　　对她来说，那商店就象是座宫殿，那娃娃也不是玩偶，而是一种幻象。可怜的小姑娘，一直深深沉陷在那种悲惨冷酷且充满嘲笑歧视的贫寒生活里，现在她见到的，在她的幻想中，自然一齐变成欢乐、光辉、荣华、幸福出现了。



　　丽莉出世以来从不曾有过一个娃娃，照每个孩子都懂得的说法，那就是她从来都不曾有过“一个真的娃娃。”而娃娃是女孩童年时代一种最迫切的需要，同时也是一种最动人的本能。一个没有娃娃的女孩和一个没有孩子的妇女几乎是同样痛苦的，而且也是完全不可能的。



　　“拿着呀，这是给你的。”陈文强笑着向前递了递。



　　“这是给你的。”丽莉听见了从来不曾听见过的话，她望望陈文强，又望望那娃娃，随即慢慢往后退，直退到床边。她怀着恐惧的心情望着那美妙的玩偶。脸上出现了眼泪，但是她的眼睛，犹如拂晓的天空，已开始显出欢乐奇异的曙光。



　　“真的是给我的？”丽莉看看陈文强，任何语言都无法形容那又伤心、又害怕、又不敢相信、又快乐的神情。



　　陈文强用力点了点头，拿着那“娃娃”的手送到她的小手里。丽莉飞快地把手缩回去，好象那娃娃的手烫了她似的。她眨着眼睛，突然扭转身子，心花怒放地抱着布娃娃，“我要叫她乖囡囡。”



　　“你也是个乖囡囡。”陈文强直起身子，笑着拍了拍丽莉的头。



　　丽莉长得不丑，假使她快乐，假使她健康，也许会更漂亮些。她已经快八岁了，但长期的颠沛流离，郁郁寡欢，让她看上去象是个五六岁的孩子。两只大眼睛深深地隐在一层阴影里，嘴角的弧线显示出长时期内心的苦闷。



　　但现在，丽莉终于有了自己的“娃娃”，她把乖囡囡放在一张椅子上，眨着大眼睛，一点也不动，也不说话，只一心地赞叹瞻仰。



　　“你玩嘛，丽莉，是吧？”陈文强说道。



　　“嗯！我是在玩呀。”丽莉回答。



　　陈文强无声地叹了口气，虽然在医院由护士给她洗了澡，换上了他派人送来的新衣服，可看到那在衣服下支棱起的骨头，他便知道这孩子受的苦。



　　“那是你爸爸吗？”陈文强转到丽莉对面，伸手指了指依旧昏迷的汉子。



　　“是，也不是。”丽莉看了陈文强一眼，轻轻摇了摇头，说道：“他捡了我，把我养大。我想叫他爸爸，他不许，只许叫他朱叔叔。”



　　“那他是被谁砍伤的？你知道吗？”陈文强继续问道。



　　丽莉摇了摇头，说道：“他让我在门外等着，自己进去找人办事，然后就一下子冲出来，身上都是血，抱了我就跑。”



　　陈文强沉吟了一下，问道：“那你还能找到那个大门吗？”



　　“应该能。”丽莉点了点头，再不看陈文强，而是抱起自己的宝贝玩得开心。



　　“那你带我们去找一下？”陈文强蹲下身子，盯着丽莉的眼睛，笑着说道：“找到了就再送你一个娃娃。”



　　丽莉犹豫了一下，转头看看还在昏迷的朱叔叔，摇头道：“不行，我要陪着朱叔叔，也不想再要娃娃，有一个乖囡囡就够了。”



　　“新衣服怎么样，顶漂亮的。”陈文强继续诱×惑着，“好吃的呢，鸡鸭鱼肉，随便你挑。”



　　丽莉抱着娃娃，轻轻地拉着小手，好半晌才低声说道：“我不想再四处跑了，也不想再饿肚子。”



　　陈文强分明看到丽莉嘴角微抿，露出一丝狡黠的笑意，不禁呵呵一笑，说道：“这没问题，不管你朱叔叔恢复得怎样，我都可以养你。有住的房子，也不会让你饿肚子。”



　　丽莉抬起头，认真地打量着陈文强，似乎在分辨这承诺的真假。好半晌，才轻轻点了点小脑袋。



　　……………



　　窗外天空的大片云彩镶上了金边，把云彩照得透明。日头正偏西去，渲染着西方天空的一片红霞。



　　龙兴茶楼二层，一侧已经完全空出，茶客一个也没有，只有陈文强和丽莉坐在一张桌子前。桌子上有小笼包、条头糕、三鲜馄饨、鸡鸭血汤等吃食，陈文强吃得不快，很多时候都是含笑看着丽莉在大快朵颐。



　　可怜的孩子，可能是刚出生便被遗弃，这辈子也不会知道自己的父母是谁。但不幸中也有着幸运，朱铁掌捡到了她，并把她抚养长大。一个男人养育孩子，要付出怎样的辛苦，陈文强不太敢想。而朱铁掌对丽莉也真是实心疼爱，为了给她治病，连那柄视若珍宝的宝剑都肯卖出。



　　当然，男人的粗心，以及朱铁掌的实际境况，让丽莉也跟着风餐露宿地吃了很多苦，也吃够了苦。所以，当陈文强这个不称呼她为“杂种”的男人出现，又送她布娃，又承诺日后养她，因为朱铁掌伤重昏迷导致的恐惧、担忧便消失了大半。



　　而在长期的充斥着飘泊、艰难、歧视、白眼等不利因素的生活历程中，也锻炼出了丽莉自己的性格和适应社会的技巧。有那么点狡黠，有那么点偏执，还有那么点孤僻。同时，现实社会的种种对待，夹缝中的两边歧视，让丽莉擅长观察别人的脸色并擅长隐藏自己的内心，这样她会少听到些污言秽语，少被人家叫做“杂种”。



　　“你喜欢我的眼睛？”丽莉咽下嘴里的馄饨，抬头望着陈文强，既有迷惑又有猜测的神情，“可别人都讨厌，外国人，中国人，他们都骂我——”
第四十八章　壮师和矮师
　　“这是一个观念问题。”陈文强适时地打断，温和地笑着说道：“你不用管别人怎么看，自己不能瞧不起自己。在我的眼里，只有可爱不可爱，可不管她是中国人还是外国人。再说，混血儿姑娘是最漂亮的，等你长大了，肯定能亮瞎很多人的眼睛。”



　　丽莉眨了眨眼睛，喜色和黯然交替闪过，她低下头，用小勺子轻轻拔弄着碗里的馄饨。



　　“别想太多了，你朱叔叔会好的，现在呢，你还有我这个陈叔叔呢！”陈文强摸摸她的头，慰籍道：“以后就安定下来，不四处乱跑了。至于赚钱吃饭，我和你朱叔叔商量，你这个小孩子就不用管了。”



　　丽莉轻轻点了点头，动作动快起来，继续吃喝。



　　陈文强掏出怀表看了看，起身向着赵大义作了个手势，茶楼开始清客闭门。很快，整个二楼便空荡起来，只剩下陈文强、赵大义和丽莉三人。但茶楼里还暗藏着人手，冷清中却蕴含着杀机。



　　“慢慢吃，吃饱了就在这坐着等一会儿。”陈文强温和地说完，转身走到茶楼另一侧，随便找了张桌子坐下，和赵大义一起喝茶聊天。



　　“会来吗？”赵大义对此表示怀疑，“不是诓咱们，害咱们白等吧？”



　　“我觉得多半会来。”陈文强沉吟着说道：“他的状态有些怪，既不象是和义堂的铁杆，又不象是要与咱们为死敌的样子。或许能谈谈，互相了解一下各自的目的。”



　　“那个极司非尔路上的宅子呢？”赵大义问道：“要不要招集人手，杀进去看个究竟？”



　　陈文强摇了摇头，否决道：“不要莽撞，先看看能不能察出什么，再决定如何行动。”



　　赵大义没吭声，知道兴龙堂的实力，他觉得没谁能阻挡。但陈文强发话了，他就一定听。心中有些不愿，只好摆弄着兴义堂最近打造配发的**。



　　事实上虽然如此，但盲目行动所带来的后果是很严重的。烟*土买卖遭到打击，可不只是几个土商利益受损，而是从上到下的整个产业链。所以，一旦七杀的真面目暴露，和兴义堂联系起来，遭到的将是上至租界当局，下至黑*道势力的报复。



　　楼下有了声音，陈文强和赵大义停下说话，都移目楼梯处。



　　先是伙计，然后是一顶破草帽，中年胖子也经过了化装，无非是脸上脏了些，衣服破旧了些，象个乡下老农。而他身后还有一个，瘦瘦的身材，掩在胖子身后，几乎完全被挡住，等到了楼上，才看清是个乞丐形象。



　　“呵呵，陈大哥你好，兄弟徐壮师来迟了，还请多多海涵。”胖子拱手笑得畅快，又伸手指了指瘦子，介绍道：“我兄弟，徐矮师。”



　　瘦子草草拱了拱手，算是见了礼，目光上上下下，打量陈文强。



　　一个胖，一个瘦，这名字倒也起得贴切。陈文强笑着拱手还礼，说道：“来了就是客，谢谢二位给兄弟这个面子。请坐，请坐。”说完，他让伙计把丽莉领到下面。



　　楼上安静下来，陈文强、赵大义坐在一面，徐氏兄弟坐在一面，谁也不先开口说话，直到伙计端上茶水。



　　“好刀。”徐壮师看着赵大义刚刚别在腰上的**，赞道：“头重脚轻，前宽后窄，背厚刃薄，抡砍时力量集中在前，嗯，和斧子差不多。”



　　“果然是行家，一语中的。”陈文强笑着点了点头，说道：“此刀叫**，又叫**，非常适合肉搏砍杀，或者在丛林中行进开路。”



　　“廓尔喀？外国地方？”徐壮师疑惑地问道。



　　“尼泊尔的一个民族，吃苦耐劳，英勇善战，常组成佣兵团为人雇作战，纪律严明且对雇主非常忠诚。这种刀便是廓尔喀士兵的荣誉象征，廓尔喀佣兵也因此被称为弯刀勇士。”陈文强解释道。



　　“弯刀勇士？恐怕也只是勇猛而已，技艺——”徐壮师摇着头，对此有些不屑的意思。



　　“自是比不上二位技艺精湛。”陈文强说着话的同时，也集中精神探悉对方，信息不多，他也不想让对方太过警觉，便顺着已经刺探清楚的情报试探了一下，“二位是和义堂请来的客卿？”



　　“算是吧！”一直是徐壮师在说话，徐矮师却