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　　　　“她是你的姐姐，我不希望再从你嘴里听到‘低等’这种字眼！”

　　　　“事实改变不了，她承受不起伊萨家的任何东西。”

　　　　“无论她能否承受，我说是她的那就是她的！你只需要签下同意的精神印记。”

　　　　“我不可能同意！”她怒吼。

　　　　伯爵站起来狠狠地一拍桌子，“你没有说不的权力！”

　　　　“哦，是吗？”艾律雅毫不甘示弱，她瞪过去，“你害死了我的母亲，现在终于等到我外公也死了是吗？”

　　　　“你母亲咒杀爱丽西丝！你和你母亲都是罪人，你现在就得签字向蕾莎赎罪！”

　　　　“爱丽西丝？一个不知廉耻的情妇，一个恶毒的想害你妻子一尸两命的疯子！她才该在魔神的地狱里赎罪！”艾律雅忽然恶狠狠地笑起来，“所有害了我外公的人都该和她去同一个地方。”她看向伯爵。

　　　　那双被光线遮暗的绿眸中闪动着让伯爵心惊肉跳的东西，有一霎他险些要扑上来，他几乎以为她知道了什么！

　　　　但他立刻清醒，她不可能知道，这个没脑子的、只会大吵大闹的愚蠢的女儿，他迫不及待地要摆脱她。

　　　　“把这份文件签完，你就可以离开了。”

　　　　“假如我不签呢？你打算杀了我？”

　　　　“艾律雅，你不会想知道我让你乖乖听话的手段。”伯爵不耐烦极了。

　　　　“是吗？药剂？控制法术？囚禁？哪一种能让我自愿契下精神印记？你又是用哪一种杀了我母亲？”

　　　　“你恨她，你觉得我外公拆散了你跟爱丽西丝，你贪恋伊萨的好处但你同时又痛恨所有姓伊萨的人，我说的对吗？现在你打算怎么对付我？”

　　　　她在肆无忌惮地激怒他，伯爵已经感觉到，他此刻反而不再愤怒，而是像看着一个可怜又可笑的小丑，她除了做出这种张牙舞爪的姿态还能干什么？

　　　　看，这就是伊萨最后的血脉。

　　　　他感到一种扭曲的得意，从伊萨公爵死后一直压抑着的那种畅快和失重感终于被激发出来，“你说的对，不过那又如何，伊萨的血脉就到此为止了，别再消耗我的耐心。”

　　　　“恐怕，不能让你如愿了。”艾律雅忽然笑了。

　　　　她伸出手拽下自己的发带。伯爵忽然心头一跳，一种慌张袭来，但来不及阻止的瞬间，他看见艾律雅捏碎了一个东西，一道似曾相识的亮光像命运的闪电狠狠刺中他的心脏！

　　　　“你干了什么？！”他的声音甚至惊怒地变了调。

　　　　艾律雅恶劣地伸出手，向他微笑。

　　　　她的手心摊着一枚破碎的艾格罗之眼。

　　　　“你刚才一直在录？你传送到哪里去了！母眼在哪里！”伯爵身影刹那闪到艾律雅身前，他的大手狠狠掐住她的脖颈，力气大地几乎要将她提起来，他眼睛里愤怒地要喷出火焰。

　　　　艾律雅仿佛感觉不到痛苦，而是得意地看着他。

　　　　伯爵后退了一步，他松开手，艾律雅一下子踉跄地晃了晃，她抚着自己的脖子，“现在是我的时间了。”她说。

　　　　“伯爵大人，现在轮到你签署另一份契约了。”
第四章
　　　　伯爵眼神阴沉极了，直直地瞪向艾律雅，他的脸颊肌肉因为克制而不住抖动。

　　　　他刚才说了什么，他甚至不愿意去回想。他无法想象那些话暴露在另一个人面前的可怕后果，那简直比当着所有人的面受刑还让他难以接受。

　　　　“我小看你了，你故意激怒我。”他阴鸷地说。

　　　　艾律雅表现出的固执和反复抓着母亲的死亡话题不放，只是为了逼他承认。伯爵此刻完全明白了。但事情还没到无法挽回的地步，他摩挲着自己手上的戒指，艾律雅这个狂妄无知的女孩，尽管现在看上去似乎有点长进，但其实仍然破绽百出。

　　　　她能认识谁，这段时间她只去了一次神殿。

　　　　艾律雅的胸有成竹在伯爵看来真是愚蠢极了。

　　　　但她仍然不紧不慢地说，“放心吧，我的要求一点也不过分。我只想跟你确认一点，那就是我的婚姻和财产只能由我自己来决定。”

　　　　伯爵冷冷道，“母球在哪里？”

　　　　“在……”艾律雅故意拖长，她的嘴里吐出一个名字，“艾利子爵手上。”

　　　　伯爵一下子坐直身体，他发出嗤声，像听到最荒谬的笑话一样看向艾律雅。

　　　　“你说谁？西兰家的艾利子爵？别撒谎了，他才不会搭理你这种无耻的小把戏。你换一个名字，我说不定还会相信几分。”他语气嘲弄。

　　　　“那很遗憾，他搭理我了，在神殿，加尔文祭司亲眼所见。”

　　　　伯爵听到加尔文的名字，眼神一变，他盯着艾律雅，对方看上去一点也不像在说谎。他的心沉下来，控制不住地有些恐慌。

　　　　他迫不及待地想证实艾律雅在胡扯，但假如真的是艾利子爵……那就麻烦了！他的地位、声望和本身的实力，就连洛菲夏殿下也会觉得棘手，并且那个人固执得不可理喻，洛菲夏殿下试图拉拢他，失败了一次又一次。

　　　　以防艾律雅再出什么花招，他站起来，转身走进书房内室联络加尔文。而仅仅是片刻后，艾律雅听到轰地一声踹门响，他像一头怒火中烧的野牛冲出来，向艾律雅吼道，“你干的好事！”

　　　　“你这个没脑子的蠢货！你找了个外人，你把把柄送给他！你知不知道后果！你知不知道埃德加尔的名声全被你毁了！”他面红筋暴、恨不得把艾律雅撕成碎片，一听到加尔文的确认，他脑子里嗡地就炸开了，天旋地转、眼前发黑。

　　　　他手愤怒地发抖，指着艾律雅，但后者只饶有兴趣地盯着他的戒指。

　　　　“不，你还有挽回的机会，艾利子爵这样正直的人也许愿意花时间跟你谈谈。”

　　　　“你说什么？”

　　　　“当然前提是在天黑之前，我能带着一份让我满意的契约去神殿公证。否则你就要成为全国的笑柄了。”艾律雅补充，“这是我和艾利子爵的约定。”

　　　　“你骗不了我，他不会跟你做这种无聊的约定，他可不是你们这些无知少女想象中的完美情人！”伯爵垂死挣扎。

　　　　“就像你也不是外人们想象中正派高尚的贵族老爷？”艾律雅讥讽，“想想吧，和情妇混在一起生下父不详的女儿，逼死妻子，对恩人和王国的英雄表面尊敬却内心怀恨、现在还要夺走他留给可怜孙女的仅有的一点财产——”

　　　　“住口！”

　　　　“雅狄兰和墨尼亚大陆的所有人都会知道你的真面目！你说人们会不会因此猜测公爵的死因！”

　　　　“我命令你住口——”

　　　　“你和他一起出征！你是他的副将，他死了，你却躲在盾牌后可耻地活下来！”艾律雅疾言厉色，她的视线仿佛染上一层血色，压抑着底下黏稠翻滚的仇恨。

　　　　书房内一片死寂，只能听见两个人愤怒的喘息，片刻后伯爵跌坐在椅子上，“你必须嫁到斯科菲尔。”这是洛菲夏殿下的指示，艾律雅越早嫁出去，越方便他们瓜分伊萨卡。

　　　　“不可能。”艾律雅毫不犹豫地回绝。

　　　　两人的视线对峙，几乎激撞出火花，艾律雅昂起的脖颈上有一圈已经青黑的手印，伯爵目光顿在那里。

　　　　一个没有法术天赋的柔弱少女，就算保留继承权她也做不了什么。他在心里犹豫。

　　　　按照当初签订的契约，艾律雅要成年后才能得到伊萨公爵个人名下的流动资产，当她成为中级法术师或中级战士，她才能得到伊萨家族除封地外的资产，而成为高级法术师或高级战士后，她才真正得到伊萨卡。

　　　　她已经不可能成为法术师。

　　　　至于战士？雅狄兰这一百年来只诞生了一个女性高级战士，而且是在出身贵族、拥有丰厚资源的前提下。战士的锻炼需要勇气、更需要不计其数的金钱。让艾律雅不能成功的办法简直太多了。他没有必要现在跟她闹得不可开交。

　　　　伯爵打算暂时妥协，现在最要紧的是那枚母球，至于艾律雅，以后有得是时间处理她。

　　　　他凝视着她，“好，我同意了。你可以随便嫁给谁，哪怕是一头肮脏的野猪，带着你那些钱滚吧。”

　　　　“你忘了吗，你得签下契约，并且请光明神见证。否则我无法信任你。”

　　　　伯爵的怒气再度升上来，他勉强抑制住，写下契约，重重拍在桌子上。

　　　　“别忘记印下你手上的家族徽记。”

　　　　伯爵冷冷地摘下手上的戒指，催动其中的倒月桂徽记放出光芒，烙印在契约上。

　　　　“等等，给我看看，这徽记是真的吗？”艾律雅得寸进尺。

　　　　伯爵毫不怀疑她这是得意忘形之极，“享受你最后的狂妄吧！”他心想。

　　　　但他立刻看到艾律雅拿去后像要捏碎它一样用力地、将镶嵌的宝石和戒环挤裂、宝石分成两半露出里面真正的内核，跌落在桌子上。戒环随后碎成颗粒也被扔洒下来。

　　　　伯爵气得发抖，一时说不出话，“你、你——”

　　　　“帮你看看是不是真的而已。”艾律雅毫不在乎她弄坏的是埃德加尔家传承了数百年的家族徽记。

　　　　她借着伸出右手去拿契约的动作，悄然收起左手刚刚从戒环中得到的片状物。“等我从神殿回来，就带你去找艾利子爵。”她走到门口，说了一句。

　　　　“你和艾利子爵是什么关系？”伯爵突然问她。

　　　　艾律雅回以一笑，“你猜。”

　　　　她走下楼，敏锐的精神力捕捉到伯爵的吩咐声，“派两个人跟着她，另外准备马车，我要出门。”

　　　　这在艾律雅意料之中，伯爵不可能等到她回来，他会立刻去亲自拜访艾利子爵。

　　　　她的目的暂时达到了，但她还没有摆脱危险。

　　　　艾律雅没去管尾随自己的人，她在庭院里正好遇到牵马走过的一个家族守卫，上去不由分说拽过缰绳，翻身跃马。这匹中等马不费什么力气就被她制服，一路纵骋到神殿石阶下。

　　　　艾律雅不再管它，一刻不停地沿着石阶向上。

　　　　她必须在伯爵见到艾利子爵之前，把契约交由神殿记录。否则他就会发现，艾利子爵手上的那枚母球是空白的。

　　　　假如艾律雅真是十六岁时的自己，她说不定就像伯爵以为的那么做了，但她已经经历了很多事情，磨练教会她谨慎。

　　　　她捏碎的是发带上的子球，但其实真正记录的是袖扣的那枚。她可以用艾利子爵来暂时牵制伯爵的视线，却不能平白无故把一位无辜的人牵扯进这种漩涡里。当然更重要的是，她得保证自己的安全，保证伯爵没有时间专注地找她麻烦。

　　　　艾律雅对洛菲夏的势力很了解，埃德加尔和萨柏森是他暗中两大臂膀。而这两大臂膀彼此不和，矛盾积重。

　　　　她向圣火匆匆致礼，穿过神殿大厅，招来神殿侍者吩咐，“带我去见伊古尔登大人。”

　　　　“您是埃德加尔小姐吗？祭司大人已经在等待您。”

　　　　“好的，我知道了。”

　　　　她加快脚步走向祈愿殿左侧的塔楼，沿着长长的白石阶梯，在侍者引领下来到一扇门前。

　　　　门自动打开，里面一位穿着一等祭司长袍的老人站起来。

　　　　艾律雅看向他，他瘦而表情严肃，银灰色长发一丝不苟地梳在脑后，交握的双手此刻向她张开，露出一丝微笑，“艾律雅，我的好孩子。”

　　　　艾律雅脸上也浮现笑容与怀念，她走过去恭敬地行礼，“伊古尔登大人。”

　　　　伊古尔登是伊萨公爵的老友，几乎看着她长大。她没有用寒暄浪费时间，而是直接说出来意，并拿出契约。

　　　　伊古尔登惊讶而厌恶地皱起眉头，“伯爵辜负了塞尔图的信任。”塞尔图就是伊萨公爵的名字，他怜悯地看向艾律雅，“不过你非常机智，好了，这件事情就交给我吧。”

　　　　“我不是来寻求庇护的，大人，”艾律雅摇头，拿出那枚真正的子球，“我希望能借用神殿的寄送通道，把这个寄给萨柏森侯爵。”

　　　　伊古尔登立刻就明白了这是什么东西，他惊讶地打量艾律雅，萨柏森和埃德加尔的矛盾由来已久，众所周知。他语气严肃起来，“你确定你要这么做吗？这可能会让埃德加尔遭受很大损失。”

　　　　“不，不会的。我保证。”萨柏森侯爵和伯爵都是洛菲夏的手下，萨柏森会借机要挟，咬下伯爵的一块肉，但洛菲夏不会看着他们撕破脸不管。

　　　　她的目的也很简单，让伯爵有点事情忙，她才好趁机逃出他的视线。

　　　　“看在外公的份上，请您帮帮我。”她恳求。

　　　　伊古尔登注视了她一会，说道，“好吧，既然你坚持……反正这是神殿的付费服务。”

　　　　艾律雅苦着脸，“我能典当首饰抵钱吗？”

　　　　伊古尔登露出一丝微笑，然后转为黯然，“艾律雅，你长大了，真可惜塞尔图看不到你现在这幅狡猾的样子。”

　　　　“不，他将在神国看见我完成他的志愿，将伊萨之名传遍大陆。”艾律雅仰起头，她的眼神沉稳而笃定，令伊古尔登心中一震。

　　　　他不由得想起第一次见到这个孩子的场景。

　　　　那时候塞尔图已经在失去继承人和女儿的悲痛之中沉浸许久，直到有一天他突然兴冲冲地跑来找他，怀里抱着一个孩子给他看。

　　　　他兴奋地像献宝一样，举起那个孩子说，“看！这是我们伊萨家的未来。”

　　　　那正是五岁的艾律雅，她瘦小得像养不活，一头伊萨标志的黑发又短又乱，但眼神十分凶狠，充满敌意地瞪着他，像头失孤的幼狼。

　　　　他伸出手想为她赐福，却被她一口咬住不放，塞尔图哈哈大笑起来。

　　　　他的笑声仿佛还在伊古尔登耳边回响，伊古尔登感到眼睛控制不住地湿润，他感慨地叹息一声，问道，“你打算离开恩西城吗？”

　　　　“是的，您要等我回来。”艾律雅突然上前一步，把子球塞给他的同时，凑近他耳畔轻轻说了一句，“小心洛菲夏。”

　　　　伊古尔登惊诧地睁大眼睛，拿着子球和契约，目送艾律雅转身快步离开。

　　　　而另一边，埃德加尔伯爵终于见到艾利子爵手上那所谓的母球，他看着那枚崭新的、空白的母球，一下子气得手脚颤抖，他明白自己被艾律雅耍了。

　　　　埃德加尔伯爵表情难看地告辞，但当他回到家，他才知道真正的噩耗。

　　　　一进门，仆人就拿来据说是神殿侍者送的一封信，信封上是艾律雅的笔迹。埃德加尔伯爵有一种不祥的预感，他铁青着脸打开，里面只有一句话。

　　　　“子球已寄送给萨柏森侯爵，义务不谢。”

　　　　他猛地将信捏成一团，眼中杀机起伏。
第五章
　　　　黄昏降临，恩西城佣兵工会背后的平民市场依旧嘈杂混乱，各种摊子横七竖八地摆在道路两旁，挤得行人不得不绕来绕去通过，不时还有人被旁边人一把推开，引出几声咒骂。

　　　　蓝顶酒馆就位于这片市场的一侧，它的名字来源于它独特的蓝色屋顶，而这会儿正是它开始热闹的时候。透过窗户，里面暗黄醺醉的光线、不时响起的阵阵笑喝声，不断引诱暮色中辛劳了一整天的男人们走进去。

　　　　“吱嘎”一声，酒馆的大门又被打开，吧台上的伙计和几个客人一起扭头看去。

　　　　从门外走进来一个浑身罩在亚麻斗篷里的瘦小身影，他抬起头环视，露出一张俊秀苍白的小脸，这是个年纪不大的少年。

　　　　少年在门口停顿了片刻，看起来就仿佛胆怯犹豫似的，几个已经被酒精醺红脸孔的酒鬼交谈声静了静，其中一个大笑起来，“嘿！小鬼，你走错地方了，小心回去妈妈打你屁股！”

　　　　“哈哈哈！小家伙，敢来喝一杯吗！不知道酒精的美妙就永远不能算一个男人！”

　　　　一群人起哄、吹起口哨，仿佛找到新的取乐话题，酒杯碰撞声重新热烈起来，那个少年根本不理会他们，而是扫视着酒馆内部，仿佛要从乱七八糟的木质桌椅、空气中混合发酵的劣质酒味和吹牛放屁、此起彼伏的喧闹声中寻找出什么一样。

　　　　“嘿，看他，一个胆子不小的孩子。”酒馆的伙计趴在吧台上，懒洋洋地对旁边的一头栗色卷曲短发的客人嘟囔，“敢露出那张脸，他很快就要后悔了。”

　　　　旁边的客人刚才并没有回头，他皱着浓眉仿佛在烦恼什么