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　　　　重来。“艾律雅，多谢你的提醒，我会像你关照的那样小心，请你不必担忧。另外你说的那件事，我将尽快赶去晨曦城，放心……”还是不行，太肉麻了。

　　　　加涅弥捏紧笔杆，心里第一次如此进退失据。

　　　　旁边放了一张又一张废纸稿。

　　　　直到外面的肉汤已经快要放冷了，他才盯着眼前笔墨半干的字迹，片刻后封进通讯器内，激活寄送。

　　　　“艾律雅，

　　　　多谢提醒，暗黑生物一事我已知。

　　　　关于另一件事，我将在两个月内赶到晨曦城，为你效劳。另，泽利诺比爷爷非常关注你的实力进步情况，冒险以实力为根基，望勿懈怠。”

　　　　他仍然对这封成信不太满意，但也找不到修改的思路。

　　　　艾律雅收到信的时候，刚刚见到帝林的面。

　　　　这个三十岁左右，体格并不像别的锻造师那么健硕，反而更像是文职人员的男人一脸憔悴地打开门，让艾律雅进来。

　　　　他头发乱糟糟地，脸色苍白，眼圈青黑，显然最近过得很不如意。

　　　　“帝林先生，请恕我直言，您的状态看上去可不太好，您在公会实验室待了多久了？”艾律雅用惊讶的关心打开话题。

　　　　帝林扫了她一眼，没什么精神地回答，“一个多星期了……也许十天，也许半个月。你有什么事情，就快些说吧，我还要继续实验。”

　　　　“唔，”她决定开门见山，“是锻造台子上这个实验？蕴火石全部撤掉，石烬草的份量再加1。7倍，分成2：3：7三份，添加时间相隔十分钟、十八分钟、十五分钟，火元素石……”

　　　　她的话没说完，帝林已经腾地站了起来，表情从疑惑到震惊到不可思议，再到此刻的欣喜若狂。他以一种以体型不相称的速度扑向锻造台，手足无措地强迫自己冷静、压制颤抖。

　　　　一瞬间，这个颓废的中年人变得仿佛举手投足严谨而完美的实验师，一丝不错，但眼神的狂热仿佛能烧起来。

　　　　外界一切干扰都被摒弃在他的心神之外。

　　　　帝林为了这个实验耗费心血，经年累月，每一个步骤、每一种推导出的理论都深深刻在脑中，自然地知道下一步该怎么做。在艾律雅点清配比关键后，曾经蒙住他视线的那一层薄薄隔膜被轻轻戳破，再也没有任何东西遮蔽他的思路——

　　　　一团无比美丽的，前所未有乖顺的火焰，从他手中腾地亮起，朦胧而模糊。

　　　　滚滚热泪无知无觉从下颌滴落。

　　　　艾斯卡利·帝林浑身颤抖，火焰灼烧他的眼睛，滚滚热血冲击地心脏几乎要爆炸，他感到无比地疲惫，无比地满足，呆怔跌坐到地上。

　　　　直到耳畔传来一个轻轻的笑声。

　　　　“帝林先生，恭喜您找到一个新的开始。”

　　　　帝林猛然转过头，毫不顾礼仪，用袖口抹去眼泪，语带哽咽不支，“谢谢，谢谢您满足我的心愿，这是您的成果——”

　　　　艾律雅打断他，“不，这是您自己的成果。”看着帝林惊愕不信的表情，她不得不补充解释，“呃，总之这是在您的启发下误打误撞得到的，它只属于您，永远属于您。”虽然出于时间上的考虑，她主动替帝林省去绞尽脑汁的最后一步，但她不想因此占据功劳。

　　　　“启发？”帝林眼里冒出怀疑。

　　　　“我和克鲁格有矛盾嘛，就打探了一下他们的消息，从他们那里得到关于您的研究资料。”

　　　　↓↓↓
第四十五章
　　　　在和帝林面谈之前，艾律雅就与西奥纳秘商过。

　　　　埃基拉森家族的金顶商行在晨曦城内有一家分行，另外西奥纳也掌管着神庙在本地的商业经营活动。新锻造法的东风足够大干一票，凭艾律雅自己的实力连晨曦城本地都吃不下，因此她选择和西奥纳合作。

　　　　得到帝林首肯后，她把从地下洞穴和魔灵部落得到的所有收获整理一遍，选出最珍贵的少数几样，然后拿剩下的和西奥纳做了交易，卖给神庙，得到共计二十三万余金币。

　　　　这些钱她只留下三千，其余全部投入合作计划，经过一番讨价还价，西奥纳代表神庙和埃基拉森同意给她两成分红。事实上以这点出资，连半成也占不到，两成完全是因为她提供了最终的研究成果，西奥纳在商言商的时候就是一个彻头彻尾的吸血鬼。

　　　　结束拉锯谈判，艾律雅长长松了一口气。这个计划的运营和渠道就全部交给西奥纳了，她只需要等待两个月后坐下数钱。

　　　　加涅弥的回信她抽空看了一眼，一如既往地简洁凝练。不知为何，对着这封一眼就能看完头尾的短信，她心里只留下几丝淡淡的失望。

　　　　但这点失望没来得及停留，就因为利欧的出现被抛到九霄云外。

　　　　“那个马拉基接了个商队护送任务，准备出城了。”马拉基就是疑似营地凶手的名字，利欧一得到反馈消息赶紧来报知艾律雅，“商队目的地是德鲁城。”

　　　　“德鲁城？”艾律雅回忆了一下，想起来这是个出产坚固建筑石料的小城市，距离说远不远，在塞比斯到晨曦城路途的中段，但克鲁格很快就会到来，她跟利欧两个人都走不开，赫罗太显眼。

　　　　“我把这件事情通知给神庙吧。”她做出决定。

　　　　利欧没有异议，接着说，“你踩断克鲁格家仆剩下那条腿的事情也传遍了，不过有自称是7号哨所当天目击者的人替你说话，可能还有一些跟克鲁格父子有矛盾的人加入进来，关于那两人的丑事被揭出不少。”

　　　　“想用流言暗算别人之前，一定要把自己的屁股擦干净啊。”艾律雅一听就笑了。

　　　　利欧点头表示同意，“这些消息有一部分是肯恩告诉我的，他让我转达对你的感激之情，这次被污蔑，他也一直在替你辩驳。”

　　　　“你跟他有来往了？下次见到他替我道谢吧，”艾律雅不以为意，“不值得为这件事浪费太多时间，对了，你离晋升四级还需要多久？”

　　　　“一个月以内没有问题，我打算把时间缩短到半个月——这段时间懈怠了。”利欧一说起来面露愧色，这阵子不但忙于艾律雅交待的事情，肯恩也非常热情地频频邀他出门。

　　　　不过他从小锻炼豁出去似的艰苦，却限于身体补充能量不足而难以晋阶。有了艾律雅特别配置的药剂后，身体的暗伤已经被修复，又不断汲取能量淬炼，相当于以前积压的锻炼效果现在才开始被激发。

　　　　从理论上讲，晋升四级是顺水推舟，然而现在刚到三级不久，利欧对自己并不满意。

　　　　“这么快晋升三级已经足够证明你的天分了，”艾律雅宽解他，“不必着急，勤奋总是需要用更多时间来证明。”

　　　　相比利欧，赫罗的问题才更加棘手。艾律雅足以胜任指导利欧的工作，但赫罗可是个彻头彻尾的魔灵，他想晋阶只能靠锻炼掌控自然力量，当然还可以汲取伊蒂涅的神恩。除了神恩之戒，艾律雅帮不上什么忙。

　　　　赫罗一直待在院子的浓荫后默默冥想或祈祷，不知道他本身就是沉稳寡言的人，还是突遭大变令他变成这副沉默的样子。斐休通常情况下和他一样安静，不过并不理睬他，跟利欧倒是愿意说两句话。

　　　　斐休爱穿艾律雅的袍子，有时候她能在树下一蹲就是一整天，只有在艾律雅出现的时候，她才会登时来了精神，黏在身后当一个小尾巴。

　　　　艾律雅随便她跟，哪怕配置药剂、刻铭文的时候也容许她安静地观看，斐休静下来像一只小猫，不留意甚至会忽略她的存在。只有冥想锻炼的时候，艾律雅会把她关在门外。

　　　　艾律雅现在每天冥想锻炼的时间被迫增加了三个小时，这三个小时转化的法力，就全部喂给了那只灰蛋。

　　　　不然的话它就会不满意地蹭来蹭去，一直乱滚，最后撒泼，活像头饿死鬼。艾律雅不知道别的龙灵蛋是不是也像它这样天赋异禀，还是说它受了黑暗能量的影响？说起来，圣树能量柱内部光系和黑暗系能量并存的状况，始终是悬在她心头的疑惑。

　　　　此外还有那首西朵毕的诗和“遗忘高地”这个地名。赫罗倒是提供了一条线索，他曾经从营地大长老口中听过这四个字，在营地一代代口述的睡前故事中，这个地方是伟大魔灵西朵毕身陨之地。

　　　　此时种种线索就仿佛交织成更为复杂的谜锁，把视线遮蔽地严严实实。想要看见进展，非得靠实力走进去强行撕破不成。

　　　　克鲁格男爵果然在第三天就到达晨曦城——神庙侍者特意送来一封邀请函，是克鲁格男爵通过神庙向她转达歉意并且还送上了一份赔礼。

　　　　“西奥纳大人现在在同男爵见面吗？”她拎着赔礼盒子，问向侍者。

　　　　“应该是的，我来的时候还没有看见他出来。”侍者回答。

　　　　“他进神庙的时候表现地怎么样？我是说，他对伟大的光明神足够恭敬吗？”

　　　　多补充的后半句在侍者耳中显然是多余的，因为他显然知道仆人污蔑艾律雅的事情，正用一种“放心吧”的眼神看着她，语气也自然而然流露出宽慰之意，“克鲁格男爵是一位非常谦逊的贵族，他看上去很和气，您手上的赔礼就是他亲自带来的。”

　　　　言下之意，既然带来赔礼，就一定不会再计较男仆断腿的事情了。

　　　　艾律雅当然知道事情没他想的那么简单。

　　　　克鲁格只是先做出这个姿态，目的也无非让自己占据利于被同情的无辜位置，接下来有可能就是真正的重手。

　　　　果然，不一会儿，西奥纳发来联络消息：“克鲁格向神庙发布了一个铭文任务，原本打算让泰莫完成，现在交给你了。”

　　　　“他出了多少好处？还是吃定你一分钱都不打算漏赚？”艾律雅不客气地嘲讽。

　　　　“我并不在乎你们误会我把一切、包括名声都奉献给神庙的虔诚，不过他显然打算在你去做任务的时候出手。他打算翻新克鲁格府邸，请你做铭文加固，你怎么能不去？”

　　　　“对了，我已经是七星铭文师了。”

　　　　消息回复足足停顿了一刻钟，联络器才再次闪烁。

　　　　“三天后下午五点钟，克鲁格宅，我会派两个帮手陪你一起。”

　　　　艾律雅看着这条消息唇角上扬，不过并没有打算全靠西奥纳到时候派人，而是立即动身，带着利欧来到克鲁格府邸附近，隐蔽地监视。

　　　　快入夜的时候，他们看见一个仆人脚步匆匆从门内走出，手里捧着书信匣子，拐进两道高墙夹中的昏暗过道。

　　　　留下利欧继续，艾律雅尾随过去，拉开一段距离，脚步轻盈无声，跟着这个仆人走出夹道，拐上另一条被绿树浓荫裹在阴影中的小路。趁着前后无人她轻声念动咒语，法杖一指，无形的能量向仆人缠去。

　　　　身为普通人根本无法抵挡法术力量，初级昏迷术无声无息地没入身体，仆人又往前踉跄一步后，软倒在地。

　　　　艾律雅疾步上前，打开信匣，里面是一沓邀请函。

　　　　她快速翻了翻，这是邀请参加克鲁格府三天后下午三点钟翻新仪式的请柬，邀请对象大多是二流商人，也有两个中级水平的法术师，这两人无不身兼公会铭文师身份。

　　　　联络器一闪，是利欧的消息。

　　　　“又出来一个，打晕了，是送邀请函的。”

　　　　“不用管了，回去吧。”艾律雅把邀请函重新放回匣子里，搁在仆人旁边。

　　　　两人会合后，她从利欧那里得知，另一个仆人送的对象果然也非权贵，不过是以小商人为主。艾律雅毫不怀疑克鲁格在暗中打算对自己出手，既然如此，他又叫了这么多人去家中？

　　　　——这是要在众目睽睽之下把罪名坐实吧！

　　　　艾律雅转瞬间想到。

　　　　而她的应对方法，就是这几天待在家里不出门。想坐实罪名，必须伪造证据，而想让证据确凿无可辩驳，就只能从她身上下手。

　　　　她不出门，更容易试出克鲁格的手段，将计就计。

　　　　阿妮塔和皮克早几天就出去做任务了，没有人会在这个时候来拜访她。西奥纳已经派出人手追踪马拉基，近期也只需要等待消息。

　　　　然而第二天，利欧却带着肯恩一起回来。肯恩在客厅见到艾律雅的时候，眼神一瞬间变得灼热，表情隐隐激动，藏在袖袍下的拳头暗暗捏紧。

　　　　艾律雅还没有说话，他就抢先道，“毕约林小姐，您太客气了！如果能为您提供一丝的帮助，我卑微的心都为此甘之若饴。”

　　　　艾律雅微皱眉头，疏离而客气地点头，“你不必如此。”随即对利欧道，“客人交给你了。”

　　　　说完，拉起坐在旁边的斐休，牵着她的小手上楼。

　　　　斐休边走边扭过头，一双乌黑执拗的眼眸不善地盯向肯恩，忽然注意到他不自觉按紧的口袋，嗅闻到空气中一丝若有若无的气味。

　　　　她脚步微顿，顺从地跟随艾律雅离开。
第四十六章
　　　　“楼下那个人不是好人。”

　　　　艾律雅打开书房门正要进去，听见身后的斐休突然说话。

　　　　“为什么这么说？”她询问，同时看见斐休学自己皱眉的样子，感到有点好笑。

　　　　“他一直看你，我讨厌他，”斐休板着小脸认真地说，“而且他在口袋里藏了不一样的龟墨，他想做坏事。”

　　　　“你看见的？什么样的龟墨？”艾律雅有一丝惊讶。

　　　　“和我们买来的香味不一样，我们的气味多一点苦，”斐休边想边说，“他不喜欢利欧，还骗他做朋友，一定是想干坏事。”

　　　　艾律雅并不惊讶于肯恩的品性，她不至于连这一点都看不出来。她惊讶的是斐休竟然如此敏锐。

　　　　“你是怎么发现不一样的？”她问。

　　　　“我闻到的，”斐休顿了顿，眼睛变得更亮，“我能闻到很远的味道，也能看穿隐藏的陷阱，妈妈说这是外公在保护我。”她说完，手探进衣领拉出贴身的皮绳，献宝一样将皮绳串起的吊坠提到眼前。

　　　　这小吊坠看上去简单地不能再简单，只是一颗指甲盖大小、用金属扣嵌的透明圆球，不过随着圆球的摆动，可以发现球内是约2/3的乳白色液体。

　　　　联想到她惊人敏锐的五感和曾经那片圣树叶子，艾律雅心头顿时一跳，“难不成，这是圣树的汁液？”

　　　　“我不知道……妈妈说过我生下来眼睛看不见，是伊蒂涅赐给我光明，不过要保密。”但她不想把这个秘密瞒着艾律雅。

　　　　“你妈妈是对的，藏好它，”艾律雅拎起吊坠塞回她衣领内，轻拍两下，“不要告诉别人。”

　　　　这下她几乎能确定是圣树汁液，罗明德长老显然为了外孙女的健康煞费苦心，伤害圣树对魔灵来说是大罪，艾律雅倒不以为然——修剪枝桠对植物来说不是必要的么。

　　　　斐休看上去不会骗她，那么她看穿隐匿术的秘密就在于此了，艾律雅不觉放心下来，“想看看楼下那个家伙要干什么坏事吗？”

　　　　斐休没有立刻回答，而是想了一下，“你要让他干吗？”

　　　　“没错，聪明的小姑娘，你去把利欧支开。”

　　　　“好！”小姑娘咚咚咚地跑下去。

　　　　利欧一见斐休跑来找他帮忙，就猜到这是艾律雅的吩咐——因为斐休从来只向艾律雅求助。他语气抱歉地向肯恩解释要走开一会，肯恩面带笑容，毫不介意。

　　　　利欧临走看了他一眼，当然知道他对自己的热情用意不纯，尤其这几天正是打起警惕等着克鲁格出招的时候，肯恩就一头撞进来，极力邀请他参加一个小黑市的内部促销会。

　　　　会上得知自己要买麝龟墨，肯恩一直有意无意地推荐其中一家摊位，利欧警惕起见没有选那家，肯恩当时脸色就微变，会后像听不懂暗示一样，径直跟着他回来。

　　　　利欧当着他的面，把艾律雅吩咐他去买的材料拿进客厅旁边自己的房间。这些材料是配置克鲁格府加固铭文所需要的，麝龟墨是主材料。

　　　　而肯恩一直看着他后背的视线和他面对艾律雅时的反应，让利欧真正肯定了这个所谓的朋友只是想利用自己。从小在底层摸爬滚打，他见多了各种阴暗肮脏的角落，转瞬就把涌上来的那丝莫名滋味抛开，看了肯恩一眼，当做告别。

　　　　“你不会真的被他骗了吧？”

　　　　一进书房，他就听见靠在椅背上的艾律雅开玩笑。

　　　　“欺骗者会受到