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　　　　当艾律雅从加涅弥身侧探出视线悄悄瞥向那面高地时，她果然发现那个八级祭司已经消失了踪影，并且连高级战士也不见了。

　　　　见状，她也跟加涅弥不着痕迹地离开了这片空地。

　　　　直到安全地走开一段范围，艾律雅才彻底松口气，“只是采朵野花而已，碰上这么群疯子！”

　　　　“很抱歉，刚才冒犯你。”加涅弥说出沉默以来的第一句话。

　　　　他幽蓝的眼眸直视向艾律雅，目光让她心里不知为何一跳，又浮现出之前的尴尬暧昧，“只是迫不得已，忘记这件事！”她语速不觉加快，并且立刻转移开话题，“对了，你是怎么被撞见的？”

　　　　加涅弥闭了闭眼，感到一种发自内心的忍耐的痛楚和煎迫。

　　　　随即他口气依旧如常，“要么撞见我，要么撞见那三个。”

　　　　“……你太仗义了。”她夸赞。

　　　　“这个给你，收起来吧。”加涅弥不置可否，而是递给她一株在微弱星光下闪出梦幻银色的植物。

　　　　艾律雅一看见它就惊讶出声，“西朵毕之泪？”她接到手里仔细打量，这明显是刚采集下来的，她恍然明白，加涅弥之前消失是去找这个了。

　　　　西朵毕是一位黑暗时代的大魔灵，她在战争中死于人类恋人之手，据说她临死时的泪水化成了这种梦幻的植物。她的灵魂则分散成光芒，从光芒里开出暮语花。此后每到西朵毕死亡的黄昏时分，它们就集体发出悲伤的幻语。

　　　　也因此暮语花总和西朵毕之泪相伴生。但西朵毕之泪更为珍贵稀少，这是一种高级药剂材料，往往一大片暮语花地中也找不出来一株。

　　　　“加涅弥，你虽然不苟言笑，但其实是一位很棒的朋友啊！”艾律雅高兴地装起它。

　　　　她并没有看见加涅弥这一瞬间仿佛被惊醒的眼神。

　　　　加涅弥没有回答她，而是走在她身后一步，注视着她的目光带着自己并没有察觉的隐忍。

　　　　朋友，甚至连“朋友”这个词对他来说也难以承受。他眼底翻涌着血色的幽暗。

　　　　神秘的祭祀仪式，他已经不是第一次参加。

　　　　从六岁开始，直到十九岁在哥哥帮助下离开西兰家族，他每隔四年就会被迫参加水神的秘密祭礼。

　　　　水神的秘密祭礼像一种残酷的试炼，他被迫全程守在祭司身边目睹跪在下面的人祈求、痛苦、牺牲。其中很多次的祭司是他的爷爷，西兰家的上任族长普罗瑟。

　　　　他不记得从小自己有多少次尝试反抗，在母亲奄奄一息的时候，在唯一的挚友惨死眼前的时候。在无数次因为逃跑而被关入禁室，没有人，没有光线，没有声音，黑暗中那个幼弱的孩子一次次死去，无人知晓。他从此失去作为一个人活着的资格。

　　　　他为一道神谕活着，为一个疯子的野心。

　　　　普罗瑟不允许他交朋友，不允许对任何人动感情。凡是他善待过的人，不出多久就会成为他搏杀训练场上不死不休的对手，或者直接变成尸体躺到他面前。

　　　　无论是他亲手击杀的还是后者，都是因为他而死。

　　　　一张一张面孔，凝结成他无法说出口的痛苦。

　　　　他从此强迫地自我克制，并疏远任何人。

　　　　泽利诺比说得对，加涅弥此刻看着身前的少女，想起那位老人的话。

　　　　他说他快被普罗瑟逼疯了，但加涅弥觉得自己早就疯了，他在战斗的时候，时常会涌起抑制不住的毁灭这具身体的冲动。

　　　　他离开家两年，仍时常梦到那张恶魔的面孔，在不觉中遵守他强迫定下的规矩。也许还有更多他自己甚至注意不到的地方。

　　　　从六岁到十九岁，他是被普罗瑟雕刻出来的完美工具。

　　　　他被囚禁。

　　　　“直到他死，或者我亡。”加涅弥无声地发誓。

　　　　和利欧他们会合之后，艾律雅并没有留下来试图查探那个祭司的蛛丝马迹，任何冒险都应该具备相应的实力，否则就只是找死。她相信那个谜底并没那么快解开。

　　　　上一世的这个时间，艾律雅刚刚进入学院。皇家学院是消息传播很快的地方，而她得知的关于晨曦城的传闻，最近的一个也发生在三个月后。据说是由某个任务牵连并发现出一座古代法师遗迹。

　　　　在距离晨曦城只有几里的郊外，两拨人就在这里分道扬镳。

　　　　艾律雅拿出通信器索要加涅弥的通信空间坐标，加涅弥犹豫了片刻，还是交了出来。

　　　　普罗瑟正忙着跟大哥争斗，暂时伸不出手对付他。他同时提醒自己无论如何小心，不把艾律雅卷进去，她的未来应该荣耀而光明。

　　　　艾律雅对他的顾虑一无所知，扬手道别后，带着充满希望的心情跟利欧走上去晨曦城的方向。

　　　　晨曦城是一座三面森林环绕的冒险者之城，艾律雅远远地就看见它直插云霄的高塔顶。

　　　　以中央巨大的能量塔为核心，围绕庞大城市修筑的十二座辅助塔，连结成能覆盖整座城市天空的能量防御罩。能量塔上还设有瞭望、射击等军事设施，在城门门口也建有两个高三十余米、直径达到十米的守卫台。

　　　　整座城市全部由粗犷的石头垒砌而成，它自黄金时代早期就存在于此，历史上曾三次被翻修重建，但仍然延续下古朴厚重的风格。城门砖上累刻着无数战斗的旧创，向每一个到来的人彰显它“不落之城”的荣耀。

　　　　艾律雅充满欣赏地向城门走去，通过护城河上铺设的吊桥，一进入城门，就能看到城门内侧道旁竖立着四座雄伟高大的雕像，这是属于这座城市的荣耀历史。

　　　　“伟*师密特里、战士之心司庇格、战争英雄墨弗斯班……”利欧仰起头充满赞叹地一一念出这些雕像的名字，他看向最后一个，“伊菲洛刻，也是出自晨曦城？”

　　　　“嗯，他是黄金时代中期的铭文宗师。他丰富并发展了居鲁宗师整理出的铭文体系，曾经撰写一本书叫做《铭文之塔》，不幸失传。”艾律雅顿了下又笑着补充，“据说伊萨家族就是他流传下的血脉。”

　　　　“真了不起。”利欧赞美，也不知他说的是伊菲洛刻，还是伊萨家族。

　　　　晨曦城是为数极少的几座没有保护神的城市之一，人们说守护晨曦城的是历史的荣光，和属于这座城市的勇者意志。也因此，城内的几座神庙并没有设在最高处，而是位于城市中心的能量塔周围，像在护佑着它。

　　　　艾律雅曾经来过晨曦城，径直带着利欧朝光明神庙的方向走去，她此刻有一种迫不及待的躁动，经历了一路上的种种磋磨，她终于抵达了计划中的起点。

　　　　并且她还需要尽快获得查阅神庙内部藏书室的资格，也许能从那里面得到一些有助于解开迷惑的东西。

　　　　没错，她承认自己的野心在膨胀。

　　　　任何一个拥有过力量的人都渴望更高的力量，任何一个到达过峰顶的人都渴望云巅。

　　　　况且，光是杀了洛菲夏怎么能消解她心里的仇恨？

　　　　得把他所有的东西都毁掉才行，包括希望。

　　　　绕过高耸巨大的能量塔，通往神庙的阶梯出现在眼前，艾律雅拾阶而上，当这座外形熟悉的建筑近距离出现在她眼前……实在是简朴地超出预料。

　　　　如今距离她上一世来到晨曦城的时间还相差八年，八年后的神庙无论如何称不上朴素。但现在她看见圣火祭坛的边缘都泛黄了，明显是没有好好翻新过，神庙门口的立柱雕饰带也轻微风化残损。

　　　　走进去，大厅里不算热闹，也许是因为这个时间冒险者们都还在城外，几个侍者正懒洋洋凑在墙边聊天。艾律雅环视一眼，大厅内几乎没有额外的摆设，墙壁浮雕绘画无不褪色磨损，似乎很久没修补。总而言之，每一个角落都透出浓浓的破落户气息。

　　　　就算晨曦城是承受魔兽冲击的第一线，作为光明神庙，也没理由混得这么惨啊？

　　　　艾律雅此刻意识到，仅仅因为神庙祭司和长老不是洛菲夏的人就感到放心，似乎有点早。

　　　　她招手叫来侍者，展示身份指环，“我是来自异地的法师团成员，打算在晨曦城停留一段时间，请简单告诉我你们这里的情况。”

　　　　“原来是法师团的大人，您好，”侍者赶紧行了一个礼。

　　　　“乐意为您服务，如您所知，我们是二等神庙，主持祈愿并掌管本地法师团和骑士团的是来自神殿山的二等祭司莫蒂梅尔·巴岱斯大人。管理外部事物包括任务发布、结算报酬的是二等长老，西奥纳·埃基拉森·喀斯古……大人。”侍者说出最后这个名字的声音，似乎带着一点难以启齿的感觉。

　　　　艾律雅立刻又看了一遍大厅的装潢，她觉得那些灰暗的壁画全部化为乌云蒙到了她的头顶。

　　　　“啊，埃基拉森，”她不死心地还想确认一遍，“埃基拉森，是那个每一分钱都要缝进灵魂里的埃基拉森？”

　　　　“就是那个……您说的那个。”侍者深深地低下头。
第二十三章
　　　　“……”艾律雅在原地沉默了好一会，消化这个事实。片刻后，她才说，“那么祭司大人在哪里？”不管怎样，她得先去找祭司报道。

　　　　“莫蒂梅尔大人应该在办公区，您从这里左转，绕过尽头的廊道并且走到底就是。”侍者指引。

　　　　“走到底？”艾律雅自言自语地反问了一句。

　　　　主祭司办公室设在光线暗淡的最深处这太少见了，就算是提供给异地人做旅舍，最里面的房间也是价格最低廉的。她控制不住地联想到“埃基拉森”。

　　　　越往里面走，她发现这一片根本不像严格划分出来的办公区。排在前头的宽敞明亮的房间全部是各种药剂室、铭文室、冥想室甚至炼金室，总之是可以用来赚钱收费的地方。

　　　　走到光线发暗的里面才是办公区，一个办公室里挤着好几张桌子，这是……这果然是埃基拉森能干出来的事情！

　　　　埃基拉森家族就是贵族中的奇葩败类，这个由经商起家的家族每一滴血里面都散发出铜臭味。只要是流淌着埃基拉森血脉的人，无不生来具备对金钱异乎寻常的执着，从他们手里掏出一分钱，比把灵魂出卖给恶魔还要痛苦。

　　　　而现在一个姓埃基拉森的长老负责神庙的任务报酬发放。按照艾律雅的计划，她得跟他打上很长时间的交道。

　　　　她还没有走到廊道尽头，就听到从最里面的那扇房门后传出来愤怒的咆哮声。

　　　　“你敢说不是你干的？！你把我的精金雕像卖给了锻造公会啊！那帮野蛮人！你怎么敢这么做！”

　　　　“你的雕像？嘿，光明神都看不下去你们糟蹋好材料，好东西就应该用在能创造价值的地方！”

　　　　“西奥纳！你这个埃基拉森的吸血鬼！你听着，我再也忍受不了你了，我这就给神殿山写信告你！”

　　　　“可怜的老伙计，你写的信都快把神殿山堆平了。”

　　　　艾律雅站在门外踟蹰，门在她眼前猛地拉开。里面隔着办公桌对峙的两个人同时看向她。左边穿祭司长袍的莫蒂梅尔是一个栗色短卷发、深邃黑眼睛的男人，尽管表情愤怒，但仍能看出他浑身那种优雅的艺术气质。

　　　　他的愤怒对象和他年纪相仿，浅金长发打理地很整齐，那双冰灰色的眼眸正看向艾律雅，眼角微挑，竟有一种冷艳的美。

　　　　这跟艾律雅想象中的西奥纳绝不一样。

　　　　“小家伙，你站在门口做什么？”祭司在外人面前勉强抑制住仍未平息的愤怒。

　　　　“莫蒂梅尔，你老眼昏花了吗，没看见她手里拿着身份指环？”西奥纳挖苦他，同时他已经精神力读取了艾律雅的身份，“咦”了一声，惊疑不定了片刻。

　　　　他随即招手示意艾律雅走进来，然后上上下下打量她，“你是铭文师，六星，泽利诺比的学生？”

　　　　“是的大人，我来报道。”

　　　　“六星？什么六星？”

　　　　莫蒂梅尔一下子快步走过来查看她的指环，脸色跟着变得震惊，失语了片刻才说出话，“忒莱弥在上，十六岁？六星铭文师？你是六星？十六岁……你是雅狄兰这一百年来最早达到六星的铭文师？！”

　　　　就算是泽利诺比，当初达到六星时也已经二十几岁了。

　　　　他很快反应过来，原本的愤怒一扫而空，激动起来，“好！好！欢迎你的到来，孩子，怪不得泽利诺比他终于肯收学生了，谁也不能错过你这样的优秀人才……”

　　　　“行了莫蒂梅尔，只是来了个能派点用场的而已，”西奥纳打断他的话，挑剔地看着艾律雅，“历史不知埋葬过多少所谓的天才，仅仅是个中级铭文师，这条路才刚刚开始而已。”他说完，走过去在不甚整齐的办公桌上翻找起来。

　　　　“是的，孩子，成功需要锲而不舍的努力……西奥纳！那是我的桌子！”

　　　　西奥纳没有理睬，他找到一张卷轴，直接扔给艾律雅，“好了，你的第一个任务，记得把它拿回来交给我。现在就去吧。”

　　　　艾律雅全程插不上嘴，在两人目送下转身，砰，门关上了。

　　　　她臭着脸离开。

　　　　“你怎么了？”正等在大厅的利欧看她脸色不对。

　　　　“没什么。”艾律雅不爽地哼一声，扯开手里的任务卷轴，查看任务说明。

　　　　任务内容：光明之八月，是每年魔兽和黑暗生物活动频率最低的一段时间，请你在八月中旬之前，协助修复完成以下指定地点的防护铭文：第二防线五、六、七号哨所。

　　　　任务评级：中级。

　　　　任务报酬：视任务最终评定效果，给予100…300贡献。

　　　　报酬还不错。

　　　　神庙的贡献是专门对内部成员计算、发放的，在前期用处很大，内部成员晋升高级之前，大部分装备和材料都是通过贡献在内库兑换。而神庙对普通信徒发放的任务报酬则是实物，品质一般低于内库。

　　　　艾律雅找到内部任务发布厅，这个厅看上去更加简陋，就像被吸血鬼扒了一层皮一样，墙壁光秃秃地没有任何装饰，朴素的长柜台分隔开等候区与工作区。在工作柜台后面摆着一排排储存架，上面密密麻麻贴满标签。

　　　　人不多，艾律雅走到正闲着的那个工作人员前面，把卷轴拿给他，“登记。”

　　　　“好的，”工作人员接过卷轴随手打开，扫了一眼顿时吃惊地抬头看她，“这是谁发给你的？”

　　　　“西奥纳大人。”

　　　　“西奥纳大人？”工作人员抬高声调，他看上去很辛苦地忍住了吐槽，而是用一种哄劝小女孩的委婉口气说，“小姑娘，这个任务是很辛苦的，你能不能告诉我，当时西奥纳大人是在什么情况下给你的？”

　　　　他捧着卷轴，期待艾律雅说出任何有可能证明西奥纳昏了头拿错了的话。无论如何这是发放给中级铭文师的任务，不应该出现在一个小女孩手里。

　　　　就算长老为了这个任务受够了铭文师公会的气，他也不能做出这种草率的举动！

　　　　艾律雅明白他在想什么，“登记吧，我是六星铭文师，他虽然老，但还没昏头。”

　　　　“不不、西奥纳大人当然不会昏头！”工作人员一哆嗦地否认，同时向艾律雅递来一个警告的眼神后，忽然反应过来，“你说什么？六星铭文师？你？！不、你看上去顶多十五岁！”

　　　　“你看上去二十岁却比老头子还啰嗦，你能先登记吗？！”艾律雅不耐烦。

　　　　“这……”按照程序来说，她拿到卷轴就代表任务已经授予，是可以登记的，工作人员正犹豫，从旁边传来一阵女人大喇喇的嘲笑。

　　　　“哈哈哈哈，瞧这小家伙，这种口气真是跟我玩过家家的年纪一模一样啊。”

　　　　“阿妮塔，至少你玩过家家的时候可没有胆量跑到神庙说自己是六星铭文师啊！”和她一起的粗犷男人跟着说。

　　　　艾律雅看见这是柜台隔壁刚登记完的一对男女，女的身材高挑、长相美艳，紧身款皮甲衬得她非常火辣。旁边那个男的高大健壮，只穿便装，露出来的胳膊肌肉虬结，一看就是个野蛮的战士。

　　　　“小家伙，撒谎可不是好玩的事情，尤其是这种没有人会相信的谎言。赶紧把手里的东西还回去，回家听妈妈讲故事吧。”女人见她看过来，一脸为你好，“等你出了城见到可怕的魔兽，可没有人来救你。”

　　　　艾律雅早知道顶着十六岁的脸说自己是六星，