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皇太后的面前激怒他。性情暴躁的章惇果然中计，因言行无状恶了太皇太后，被贬出朝任汝州知州。
　　　　随着章惇被贬出京，新党在朝堂中的势力已被旧党连根拔起。司马光踌躇满志，下令五日之内尽废免役法恢复差役法。免役法自熙宁三年开始实施至今已经有十六年，司马光要求在五日之内尽数废除显然操之过急，甚至可说是乱政。一时之间，满朝上下异议者众，唯有开封府尹蔡京令行禁止，汴京百姓则怨声载道。
　　　　慕容复一面暗恼章惇战斗力不足，轻易就被司马光坑了，一面又安排人手收集开封府废止免役法的种种不法之事，打算将其勘录在报纸上设法上达天听。而就在他忙得不可开交的时候，近日来精神颇有萎靡的苏轼却忽而给他传来一条消息——即将前往汝州赴任的章惇希望在临行前见他一面。
　　　　作者有话要说：
　　　　慕容：老师，关于要不要全面废除新法的事，你能闭嘴么？
　　　　苏轼：嘤嘤嘤！我说大实话也不行么？
　　　　司马：擦！早知道你会反咬我一口，我就该让你接着在火坑里蹲着！
　　　　
　　　　第63章　合纵连横
　　　　
　　　　传过口讯的苏轼并没有急着走，反而一脸诚恳地向慕容复请教：“子厚见你所为何事？”
　　　　这个问题的答案难道不应该是你来告诉我么？慕容复沉默半晌，以同样诚恳的态度回道：“老师，我与章大人不熟！”非但不熟，更加一直有意避免与此人接触。慕容复是知道章惇此人的，也曾读过他的不少轶事，深入分析过他的性格。章惇此人才大志高、刚愎自用、睚眦必报，宁可他负天下人，不可天下人负他，如此枭雄人物，实在不是好基友的人选。
　　　　苏轼也好似醒悟过来他的问话并不妥当，略有扭捏地提醒道：“为师与子厚相交多年，子厚此人性情桀骜，你与他相处切记恭谦。”苏轼实在是个天生的八卦王，未免学生无意中得罪了章惇遭他记恨，又将“章惇书绝壁”的事翻出来说了一遍，最后感叹。“子厚是连身家性命都不顾惜的人，必能杀人！”
　　　　慕容复见苏轼面露关切，顿知苏轼的内心深处对这位好友亦是十分忌惮。只是他为人旷达不拘小节，是以并不自知。慕容复虽不愿与章惇深交，却并非畏惧于他。此时见苏轼担忧，他不由轻轻一笑，打趣道：“老师，学生也杀过人！”
　　　　苏轼深知这个学生比自己靠谱百倍，见他神色轻松便也跟着放松下来，又道：“太皇太后已应允了建六扇门一事，明旨这几日便会下来。”
　　　　建六扇门一事全靠苏轼用自己强大的魅力为诸葛正我说项，慕容复急忙躬身一礼。“多谢老师！”
　　　　苏轼摇摇头，颇有些欲言又止地道：“你这位朋友，诸葛大人……若非我也亲见过他，几乎要以为他是……他……”
　　　　“以为他是佞幸？”慕容复微笑着为苏轼未出口的话补全。六扇门由朝廷中旨而设，虽隶属刑部，但刑部并无管辖六扇门办案的权利。而六扇门成立之后主要办的都是朝野的通天大案，这种部门的确很容易被人当成是谄媚皇家的鹰犬走狗。“老师，诸葛兄性情刚直，对朝廷更是忠心耿耿，他绝不是那种人。”
　　　　苏轼也知诸葛正我不是那种人，幽幽叹道：“蔡元长倒行逆施早犯了众怒，纵然没有你收集的这些证据，他也会遭弹劾，开封府尹他是做不下去了。相比执掌六扇门，难道不是在开封府坐堂更好么？”
　　　　“老师，以诸葛兄的才干，区区一个开封府实在是太小了！”见苏轼面露诧异，慕容复便又露了两句口风。“如今太皇太后垂帘，朝野靖宁，能有什么大案？诸葛兄在江湖上颇有人脉声望，与其教那些江湖上的奇人异士无事生非，不若将他们联合起来为国效力。”
　　　　苏轼闻弦歌而知雅意，即刻道：“你是指那些异族？”
　　　　慕容复点点头，沉声道：“辽国占据燕云，犹如扎在我大宋背上的芒刺。夏国向来在我大宋与辽国之间首鼠两端，似搅屎棍一般，着实可恨！我还听闻近年来，青唐之地也不甚安稳，吐蕃蠢蠢欲动。我大宋如今的情势看似河清海晏，实已危机四伏。眼下朝廷抽不出重兵来，不如废物利用。与其让那些江湖人闲来无事争那天下第一的虚名，不如将他们发配边关，或刺探军情、或潜伏异族从中挑拨，若真能做出成绩来，他日青史留名，岂非美事一桩？”
　　　　苏轼的眉头微微一皱，轻声道：“你有这个想法多久了？”
　　　　“自打当年在征伐路上见识了西夏一品堂的手段，学生便有此念。”慕容复坦然回道，又在心中默默地补上一句：并且我已经在西夏在安插了不少棋子，只是我识人不清，这最重要的棋子出了一点小问题，让我不得不提前考虑第二道安全措施。
　　　　“诸葛大人明白你的想法吗？”苏轼又问。
　　　　“诸葛兄是个聪明人，待水到渠成，他自然明白。”慕容复笑道。
　　　　苏轼长长地叹了口气，欣然道：“长江后浪推前浪。明石，二十年后，这朝堂宰执必然是你！”苏轼与王安石、司马光二人俱已相识经年，这两人虽说对待新法变革的态度截然不同，但本质上皆是果敢毅勇之士。然而作为一国宰执，苏轼却总隐隐觉得他们欠缺了些什么。直到慕容复考上探花，根据朝廷官员不得化外贩鬻的规矩，慕容复将他在海外的买卖全部转到王语嫣的名下。苏轼以王语嫣的师公及未来公公的双重身份接触到慕容复的海外产业，又听了儿子苏迈叙述这些年来他在海外的经历。苏轼这才真正明白了他这个学生的手段。慕容复行事常出奇招，犹如羚羊挂角毫无痕迹，看似处处闲子，实则合纵连横左右逢源。一旦图穷匕见，便是大势已成再难转圜。识势、造势，这便是王安石与司马光这两位宰相所欠缺的地方。
　　　　偶像对自己有这么高的评价，慕容复自然高兴，然而他笑了一阵便又正色道：“司马相公行事偏激，如今的朝堂却仍要老师当这定海神针！”
　　　　苏轼正当壮年，返回朝堂自然满腔雄心抱负想干一番事业。只是他毕竟年长矜持，意识到再说下去难免落到师徒俩互相吹捧的恶心局面，便笑了一笑，转身离去。
　　　　三日后，慕容复在锦林楼延请章惇。虽说是章惇率先表达了善意，但慕容复区区八品官自然不能厚颜等着章惇掏钱请他吃饭。
　　　　两人相对而坐，饮过一杯，章惇却也不急着说话，只四下打量这在汴京乃至全国都声名鹊起的锦林楼。装修之华丽、酒食之丰盛自不必待言，楼下大厅内有一名中气十足的说书人一拍醒木，高声道：“只见岳帅双目如电面沉似水，指着秦桧大声道‘好一个奴颜婢膝贪婪无耻的秦相公！若留你性命，不知将害了我大陈多少血性男儿！左右，给我将他叉下去，开刀问斩！以这奸臣的鲜血，祭我大陈百姓英灵！’”
　　　　“好！”那说书人话音未落，酒楼内顿时哄然叫好，那响声几要掀翻房顶。不一会，打赏便如流水般端到了那说书人的面前。
　　　　章惇见此声势不禁微微一笑，吩咐身边仆从也取了银两去打赏。“老夫偶尔也命家中仆役诵读《说岳全传》，但比起这说书人终究是少了几分气势。”
　　　　慕容复笑了笑没有说话，只埋头为章惇添了一回酒。西夏国书一事让不少大宋百姓将司马光看做了大宋的秦桧，章惇命仆役读《说岳全传》，怕也是醉翁之意不在酒。
　　　　慕容复是苏轼的弟子，苏轼是旧党中人，大家本不是一路人。然而慕容复这些时日以来的表现，却已令章惇有了不同的想法。“日前，若非有慕容大人的报纸点破迷障，老夫也保不住那方田法与市易法。一直未曾谢过，先干为敬！”说着，章惇端起慕容复为他斟满的酒杯一饮而尽。
　　　　慕容复讶然地一挑眉，却见他对面那个身材奇伟的老帅哥一脸平静地望将过来，眼底的清明老辣一点也不像一个年过半百的老者。所谓明人面前不说暗话，慕容复也不再遮掩。“下官人微言轻，终究只是摇旗呐喊的无名小卒，冲锋陷阵抵定乾坤还要仰仗大人！”
　　　　章惇哈哈大笑气势俨然，教人一望即知不是凡夫。“难得明石与老夫志同道合，如今主少国疑，来日朝堂之上还要靠你我多多操劳！”
　　　　慕容复猛然一顿，抬眸望住章惇。对方炯炯有神的双目中尽显延揽之意，显然不是慕容复的错觉。历史上，章惇深受哲宗皇帝的信赖，独相多年秉持国政，真正的一人之下万人之上。慕容复绝没有想到他居然会想到延揽自己，他只能说：“章大人，承蒙错爱，只是学生已入吾师苏子瞻门下，若改弦易辙，怕章大人也瞧我不起。”以章惇的为人，只要不曾纳头便拜便已是得罪。慕容复也实不耐烦与他像两个傻逼也似的绵里藏针大打太极。
　　　　慕容复如此明火执仗，显然也大出章惇的意料之外。只见他呆滞片刻，忽而豪爽一笑：“子瞻这份福气，当真是羡慕也羡慕不来！然而，老夫却知道慕容大人虽敬佩子瞻，可与他的处事之道却截然不同。”
　　　　慕容复摇摇头仍不接招，一五一十地答：“章大人当知，吾师亦不赞同全盘推翻新法。”
　　　　事不过三，章惇面色一沉，怒道：“子瞻受了司马村夫的恩惠，这江山社稷早不放在心上！”
　　　　“章大人与吾师相交多年，应知他心性仁厚不若大人这般果决。朝堂上，老师虽不曾言明立场，但有事自然有弟子服其劳。”慕容复平静地回道。
　　　　“你人微言轻，能奈司马村夫何？”章惇轻蔑地道。
　　　　慕容复也不动怒，只向天拱拱手朗然道：“所谓位卑未敢忘忧国，但凡王相公的新法与国有益，下官必然拼死力保。鞠躬尽瘁，死而后已！”
　　　　章惇的嘴角擒着三分赏识七分冷意，缓缓道：“慕容大人如此行事，就不怕被人说是蝙蝠么？”蝙蝠，在鸟的面前是鸟，在兽的面前是兽。一言以蔽之，反复无常首鼠两端，两面不是人。
　　　　慕容复又给章惇续了一杯酒，笑道：“太皇太后信重司马相公，纵然章大人才干远胜司马相公千百倍，太皇太后一样视而不见听而不闻。如此情势，章大人不会不明白，为何不如蔡京一般改弦更张，唯司马相公是瞻以保富贵，反而落得被贬汝州的下场？只因章大人与司马相公之争乃是君子之争，只因政见不合并非私仇作祟。章大人若是见风使舵，那便是小人行径。下官不才，却也只愿行君子之道，不攀小人之风。”
　　　　“如此说来，我与汝师苏子瞻之间也必有一争！”章惇杀气腾腾地道。
　　　　纵然没有我，你上位之后也没有对苏轼这个老朋友有半分客气啊！慕容复暗自腹诽，转口道：“章大人，下官虽不能为大人效力，但有一句话……敌人的敌人，可以暂时是朋友。”慕容复虽得罪了章惇，但暂时还不想与他成为不死不休的仇家。
　　　　“敌人的敌人？”章惇玩味一笑，意味莫名地道。“慕容大人何出此言？”
　　　　“下官一向敬佩章大人，对大人坦诚相见，大人又何必敷衍下官？”慕容复随手翻出三只酒杯摆在桌上，“司马相公、程颐、吾师，旧党表面人才济济实则分为朔、洛、蜀三党，司马相公近些日子操劳过度，只恐寿数不长。待司马相公西去，章大人以为这旧党之中由谁领袖于新党是最好的结果？”
　　　　司马光这些时日以来身子日差，章惇自然知道，心里更不知咒了他多少回。慕容复如今有此一问，以章惇的才智更加明白他的言下之意，只冷笑着答：“刘挚与程颐各个自视甚高，子瞻虽有太皇太后青眼，可惜天真烂漫不识权谋，想要说话算数，怕是难、难、难！”
　　　　“章大人的话虽不错，但若令另二人掌权，王相公与新党这十余年来的成绩就要被他们抹杀殆尽了！”慕容复诚挚道，“章大人，助人，亦是自助！”
　　　　章惇冷笑一声，沉声道：“我看程颐迂腐，成事不足败事有余，却是最佳的人选。”章惇虽被贬出京，但新法未曾全部废除便意味着新法旗帜未倒，章惇手下那些支持新法的官员就不会树倒猢狲散。以太皇太后对新党的厌恶，章惇只要令新党官员上书吹捧苏轼几句，就够苏轼焦头烂额了。
　　　　慕容复叹了口气，心道：若我放手不管，任由司马光将新法连根拔起，你还有什么能耐在我面前拿乔作态？偏我不能！想到这，慕容复的面色立时一沉，森然道：“我不会允许！”
　　　　章惇被慕容复堵地一窒，不知为何，心底竟冒出些许寒意，隐隐已信了他所言。片刻后，章惇收拾心情，不满地道：“慕容大人这是在要挟老夫？”
　　　　慕容复摇头道：“不敢！下官虽不愿与章大人为敌，但却更不愿因党争致使民不聊生。还请章大人三思！”
　　　　章惇沉吟一阵，终于道：“我要你的报纸为新法张目！”事实上，章惇一开始打的便是这个主意，慕容复反而只是个添头。
　　　　“可以！”慕容复大方道，“下官愿派工匠传授活字印刷术，助章大人办报为新法张目、于士林扬名。”
　　　　章惇一听“士林扬名”四个字眉心便是一跳。在他看来，司马光与程颐有什么能耐，还不是因为在士林中名声甚大，这才“众望所归”了？若是他有样学样，相信无论多久，官家都不会忘了他。章惇受慕容复一言提醒，不由道：“慕容大人，你就不怕来日我夺了汝师的前程？”
　　　　慕容复温和地摇摇头：“章大人是个勇于开拓的聪明人，而司马相公、程颐之流则是抱残守缺的笨蛋。家国大事，容得下一百个懂得变通的聪明人，却容不下一个食古不化的笨蛋！”
　　　　章惇开怀大笑，问道：“既是合作，有来必有往。慕容大人，你要什么？”
　　　　“人手！”慕容复毫不犹豫地道，“熟悉新法、长于政务的朝廷官员！”论士林中的名望，苏轼已然刷至满级。如今欠缺的，便是下面能干活的小弟。
　　　　作者有话要说：
　　　　导演：章大人、慕容大人，啥感觉？
　　　　章惇&慕容：与虎谋皮！
　　　　
　　　　第64章　姗姗来迟的接风宴
　　　　
　　　　新党与蜀党的首次媾和十分成功，章惇得到了能为自己刷存在感的神器——报纸，慕容复得到了朝廷下游真正干活的事务性官员。这些官员曾为新党驱策又并非章惇心腹，以旧党的心理洁癖怕是容不下他们。慕容复能在这个时候代表苏轼这枚政治新星收留他们，无疑是雪中送炭。之后的数年里，蜀党正是仰仗这些牧民官的支持在朝廷的党争中始终立于不败。
　　　　不得不说，拥有一名共同敌人的章惇与慕容复的确是合作愉快。就在两人会面后不久，章惇便凭借着慕容复提供的相关数据资料安排人手上疏弹劾蔡京“怀奸邪、坏法度”。刚给司马相公添了三分光彩的蔡京又因废除免役法手段过激以致民怨滔滔，再给司马相公的脸上留了两个巴掌印。
　　　　朝廷才贬谪了蔡京，新一期的《汴京时报》又新鲜出炉，连篇累帙地记载了各路地方因废除免役法而引发的纷争抗议。有归还五砦一事的前车之鉴，朝廷再不敢轻忽民意，在各地州府官员陆续上疏请求“废除免役法当缓进”后，便顺水推舟纳谏如流了。《汴京时报》再次第一时间传播了这个消息，而就在百姓欢呼“官家圣明”的同时，年迈的司马相公再次病倒了。
　　　　慕容复虽说又有份气病史学界大牛司马光，但所谓一回生二回熟，这一次他却并无多大的心理压力。在给苏轼准备了几盒上好的长白山老山参安排了马车送他去探病之后，他便心无旁骛地过问起了给苏门四学士办宴席的事来。
　　　　由苏轼所主持的太学学士院考试业已结束，正如史书记载，黄庭坚、晁补之、张耒三人脱颖而出，得到了苏轼的大力推崇。只因苏轼是这三人的座师，按照官场潜规则，他们便是天然的苏党，亦是慕容复的天然盟友。
　　　　元祐元年六月，被秦观惦记已久的接风宴终于拉开帷幕。为了这次的接风宴，慕容复特意请来了“锦林楼”与“锦乐坊”的全套班底，而邀请列席的客人除了通过太学学士院考试的所有上榜考生，还有苏轼、苏辙二人的同僚好友，慕容复与秦观的同年、同僚，以及李格非、李之仪、米芾、李公麟等在朝堂上是散兵游勇，在文坛或画坛上却留下赫赫威名的大牛。
　　　　文人饮宴，向来是逼格比酒菜更重要。为此，慕容复花重金在汴京城郊购下了一处园林，引水挖渠搬山移木好生修缮了一番。饮宴时，大伙的装扮俱是轻裘缓带魏晋之风，酒食则以曲水流觞的形式顺流而下。曲调优美婉转生情的牡丹亭只在亭台内遥遥传来作为背景，一干自命风流的文人士子围坐在水渠边谈诗论画相合为乐，俨然一派世外桃源的景象。而未免有人如自己一般吟诗作对实在拿不出手，慕容复还悉心安排射、御、数等活动，最后又免不得在秦观的怂恿下亲自上场耍了一套剑法，赢了个满堂彩。
　　　　饮宴的后半截�