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　　天下没有不散的宴席。“最后一个问题。Stretch，你现在为谁工作？”当Stretch报出单位的名字，布什说：“很高兴你找到工作了。”（笑声）。回答完了最后一个问题，布什说：“感谢你们让我来到这么时髦的地方，这地方好像对你们来说太时髦了。”（笑声）。记者问：“我们会回来吗？”布什答：“你们肯定会回来的，回到白宫的怀抱。”（笑声）。“你们回来时，我会拥抱你们。”（笑声）。“你们什么时候回来啊？”有人喊到：“你说吧，你让我们回来，我们马上就回来，5月吧。”布什接着说：“下一次发布会是5月吗？”又有人喊：“这由地面指挥官决定。”（笑声）。“尚无时间表。”（笑声）。记者们把布什回答“美国何时从伊拉克撤军”这个问题最常用的答案，活学活用到这个地方了。布什笑到：“下一次，想让我请你们吃晚餐吗？”（笑声）。
　　美国人就是这样，不管什么场合，不管对什么人，都可以开玩笑。在这种没大没小、没轻没重的气氛中，人人似乎都活得阳光灿烂。天底下好像没有什么事情可以让他们表情严肃，心事重重。
　　幽默其实是自信，是机智，是一种乐观的生活态度。幽默还反映了人与人之间关系的真诚平等、轻松愉快。
　　注：布什发现一个记者戴着墨镜，就开玩笑说：这儿没有太阳啊，你戴什么墨镜？后来得知这个记者是眼睛不舒服，还专门给他打电话道歉，说不该当众取笑他。
　　

掌声
（2006年12月1日星期五）
　　11月28日，美国商会举办了一个大型午餐会，来自国会、行政部门、企业和学术界的各路英豪欢聚一堂，共同研讨中期选举之后美国贸易政策的走向。在制订和实施贸易政策方面具有举足轻重地位的美国贸易代表Susan　Schwab当然在延请之首，她要在午餐期间做主旨发言。
　　看大家面前的饭菜都吃得差不多了，主持人宣布会议开始。他首先宣告美国商会支持自由贸易政策的立场，随后介绍发言人。在三言两语列举了Susan的简历之后，他突然说：我们对Susan最近失去了一位家庭成员表示哀悼。全场一片寂静，大家都张口结舌望着主持人，有些人手中的刀叉还悬在半空中。
　　Susan走上台，大家热烈鼓掌。已经走到台下的年迈主持人根本就没有坐下，一直站着鼓掌。他同桌的听众随之起立鼓掌，附近几桌的听众起立鼓掌，全场听众起立鼓掌。一时间，可以容纳200多人的大厅里，掌声雷动，经久不息。
　　两个月前，在同一个大厅，也是差不多的人数，她上台讲话时，大家不过是职业性地鼓一阵掌而已。这么长时间起立鼓掌，已经大大超出了对她这个级别官员的正常礼遇。这延长出来的时间，这毕恭毕敬的站立，应当是对她痛失家人的同情吧？
　　这瞬间的温情，在她未来冷冰冰的职业生涯中，也许有着非同寻常的意义。
　　

人生
（2006年12月31日星期日）
　　岁末年终，这两天美国各大媒体的头三条新闻，是三个人的亡讯：福特、萨达姆和James　Brown。
　　福特是个幸运儿。1973年12月，由于副总统涉及逃税案辞职，他作为众议院共和党领袖，自动成为副总统。8个月后，总统尼克松顶不住水门事件的压力，也宣布辞职，这样福特又自动成为总统，在尼克松剩下的两年半任期内执掌总统大权。他是美国历史上唯一一位没有参加总统选举就成为总统的人物。然而，他在总统宝座上，业绩一点也不亚于正儿八经选举上来的总统。他首先赦免了尼克松，不给他治罪，停止水门事件调查，从而结束了可能导致美国人心四分五裂的大辩论。在他的任上，美国从越南撤军，使美国彻底脱离了越陷越深的是非之地。他还与苏联领导人签订了限制武器发展的条约，并且使美国的经济也出现了好转的迹象。所以，他被赞誉为国家危难的治愈者。不仅如此，美国总统布什还称赞他诚实正直，通情达理和心地善良，是一位真正的绅士，代表了美国人最为美好的品质，赢得了人们的尊敬与好感，结识他是一种荣幸。福特12月26日与世长辞，享年93岁，是美国最长寿的总统。那些颂扬他的话，虽然可能有对逝者习惯性褒奖的成分，但他的那些品格，却不会是凭空杜撰的。人们想起福特，眼前就会出现一个和蔼可亲的好人形象。
　　萨达姆，这个靠暴力起家的乱世枭雄，专制*，粗暴凶狠，统治伊拉克长达20多年，屠杀了成千上万人，使得民不聊生，国力衰微。3年前，美军攻入伊拉克首都巴格达，竟然没有遇到一兵一卒的抵抗。这除了让电视上现场直播的军事评论家尴尬窘迫外，还让人们对萨达姆这个外强中干的纸老虎感到深深的悲哀。最后，他被人从地窖里揪出来，当场施以一阵暴打。最近两年，电视上还经常出现萨达姆出庭受审的镜头，他虽然没有以前那么威风凛凛了，但似乎还大喊大叫，指手画脚，一副死不悔改的样子。最后，他被伊拉克法庭判处死刑，这一年他69岁。
　　James　Brown是20世纪中后期大红大紫的歌坛怪才。他那歇斯底里的尖叫，沙哑撕裂的嗓音，任性随意的歌词，杂乱激烈的音乐，无时无刻不在宣泄内心的烦躁郁闷。也许正因为这种净化心灵的功用，他被称为“心灵教父”。他的演唱被认为开创一代歌风，对后来的爵士、摇滚和说唱产生了深远影响。他于12月25日圣诞节早晨去世，终年73岁。
　　美国为福特举行了盛大的国葬，全国降半旗30天。福特的遗体从家乡空运到华盛顿，安置在国会大厦供人们凭吊。1月2日，在国家大教堂举行隆重的送葬仪式，联邦政府部门放假一天。庄严肃穆，举国怀念哀悼，即使福特活了近百岁，人们仍然不愿他离去。
　　萨达姆行刑的场面是阴森冷清的。昏暗的灯光下，几个蒙面人把萨达姆带到绞刑架前，给他脖子上缠上一条*巾，粗大的吊绳就在他的眼前晃动。电视镜头一转，是巴格达街头欢呼雀跃的人群，人们认为这是大快人心的消息，应当载歌载舞庆贺。
　　对于James　Brown，人们则举行各种各样的演唱会纪念他。也许这是他最喜欢的方式，好让人们想起他，就会有载歌载舞摇头晃脑的冲动。他给人们带来了欢乐，带来了心灵的震撼，他的形象和歌声会永远活跃在人们的心中。
　　有的人死了，人们沉痛哀思；有的人死了，人们弹冠相庆；有的人死了，人们永久怀念。一样的肉体，一样的几十年，却是如此迥异的结果，让人感慨良多。
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梦想成真
（2007年2月22日星期四）
　　夜幕降临，彩色灯光照亮了山坡，米老鼠摇摇摆摆地走了出来，宣布一场战争开始。接着，海盗与水手激烈搏斗，山下水上枪声大作，炮声隆隆，喊杀一片。高大的水幕上，妖魔鬼怪，狼奔豕突。声光电交织闪烁，精彩纷呈，令人目不暇接。演出结束，灯光大亮，演员们在大船上挥手谢幕，观众们已经如痴如醉，情不自禁地欢呼喊叫。这是迪斯尼米高梅园的一场演出，热烈的气氛感染了人们，让人从此开始了一场难忘的梦幻之旅。
　　第二天，阳光灿烂，在魔力王国园的大街上，一群鼓乐喧天盛装*的队伍之间，夹杂着一些参观者，他们举着小旗，踩着节奏，向夹道欢迎的群众频频挥手微笑。他们一定把自己当成凯旋的英雄而飘飘然、忘乎所以了。
　　到了“小人国”，人们乘坐小船蜿蜒前行，两边世界各地的小木偶在欢快的音乐中唱歌跳舞。艳丽的服装，多彩的装饰，把人引入了一个童话世界。人们脸上洋溢着的笑容，仿佛自己也变成了天真烂漫的木偶。
　　晚上，高大的城堡变换着赤橙黄绿青蓝紫各种颜色，盛大的*开始了。公主、王子、米老鼠、唐老鸭、小飞侠、大海魔、巫婆、孔雀、海鱼……迪斯尼的主人公们纷纷闪亮登场，载歌载舞。一群观众紧紧跟随在*队伍的最后，他们一定被*了。
　　第三天晚上，在明日世界园，气势磅礴的交响乐声中，湖面上跃起一团大火，随后一只巨型地球在湖面上缓缓移动，大洲大洋和奔跑的动物清晰可见。电闪雷鸣之中，天空绚烂辉煌，此起彼伏的烟花照亮了半边天。赏此美景，不枉此生。
　　迪斯尼的宣传口号是“梦想成真”（where　dreams　e　true）。其实这里的无数项目景观，是连做梦都想不到的，越看越好看，越玩越想玩。成年人沾了孩子们的光大开眼界，他们的心也一点点复苏，回到了美好的童年。
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总统的街坊
（2007年3月6日星期二）
　　Lafayette公园在华盛顿的位置非同寻常，南面是举世瞩目的白宫，北面是大名鼎鼎的美国商会，东面是权力赫赫的联邦巡回上诉法院，西面是众所周知的总统国宾馆。Lafayette是一个法国人，美国独立战争时期，带着一群人来到美国，在华盛顿的领导下对英作战。美国胜利，他成了英雄。关于这场战争，他的名言是：人性战胜，自由有国（Humanity　has　won　its　battle。　Liberty　now　has　a　country）。
　　也许是为了印证他的结论，这里一直是*示威者的天堂。据资料记载，曾经有人为了引起人们对无家可归者的关注而在公园搭帐篷度过了整个冬天，有一位妇女在树上待了一周以反对核武器，有人放了一堆垃圾提醒人们重视自然资源。至于举着牌子示威的人，则更是司空见惯了。
　　在白宫的围栏与公园之间，是一条小路，也就是20米宽的样子，却有一个响当当的名字：宾夕法尼亚大道。大道本是一条宽阔敞亮的大路，横穿华盛顿市区，只是到这里变窄了，而且不通车。其实它已经成为公园的一部分了。
　　在小路靠公园一侧的人行道上，搭着一个破破烂烂的白色塑料布棚子，里面似乎有乱七八糟的被褥衣服之类，两边竖着黄色的大牌子，是“反对核武器”和“世界和平”之类的口号，支在地上的一个小牌子上，画的是白头巾长胡须的布什，显然是说布什即拉登。一个小个子老太太正埋头收拾什么，她穿着牛仔裤，两件夹克衫，头上是一顶古怪的圆帽子。见我好奇地驻足，她抬起头问我：中国人？我点头。她从一堆破烂中翻出两块中文标语牌，一个写着“世界和平”，另一个写着“世界罪人疯子布什”。令我惊讶的是，她从1981年开始就一直驻扎在这里，自称“总统的街坊”。
　　我问她是哪里的人？她说是西班牙人，但在纽约住过很长时间。我问她警察不管你吗？她望了一眼不远处的警察说，这是我的宪法权利，他们曾经不让我待在这儿，把我打得头破血流，美国是个无法无天的国家。我问她在哪里方便？她胡乱用手一指，说了一个什么旅馆的名字。我问她吃什么？她说很困难，就吃三明治。她还拿出一张1993年3月9日的《人民日报》复印件给我看，是一张她的照片，边上有一些文字说明。她风吹日晒的脸粗糙干红，门牙好像只有一半，吐字不太清晰，还有点口音。见我没完没了地问，她说可以上她的网站看看，上面有关于她的所有内容。
　　她的网站（）有照片、有历史、有报道，果然丰富多彩。
　　她叫Concepcion　Picciotto，昵称Connie。1964年，她18岁时，来到西班牙驻纽约领事馆工作。那时她天真活泼，体面幸福。有两张照片，一张是她在钢琴边翩翩起舞，另一张是她和一位男士在高级餐厅用餐。后来她结婚了，生了一个女儿，但不久就离婚，法院把女儿判给了丈夫。她认为判决不公，到处呼吁，想争回自己对女儿的监护权。她给众议员写信，向第一夫人求救。她还跟踪当时的总统卡特到教堂，希望引起总统的重视。然而，一切手段用尽，希望也彻底落空。不仅如此，在此过程中，她还受到了更多不公正待遇，被警察虐待过，被非法拘禁过。
　　1981年，她来到华盛顿，遇到了当时正在白宫前面抗议核武器的William　Thomas。两人一见如故，随后开始了相扶相伴的职业抗议生涯。她的政治主张，是为人类谋求真理、公正、自由、和平。她认为，美国总统花了纳税人的钱制造核武器，而美国有更多穷人需要这些钱。
　　为了守住这块重要阵地，她开始了不屈不挠的斗争。警察驱赶过她，暴徒殴打过她，公园管理处在法院起诉过她。风吹日晒，霜打雨淋，她都坚守在这里。公园规定不许躺下睡觉，她就坐着打盹；公园规定示威标语不能离人，她就和他轮流看着；公园的卫生间晚上关闭，她就去附近的一家酒店方便，她靠教堂送来的一点食物充饥。对公园的一些规定，她也向法院提起诉讼。星移斗转，寒来暑往，26年过去了，白宫主人换了一茬又一茬，但她始终站在这块人行道上。与当初不同的是，志同道合的先驱者William　Thomas现在变成了她的支持者，只是帮她打打下手，做做外勤，多数时候是她一个人站在这里。
　　时间久了，她也倚老卖老，得寸进尺，干脆搭个塑料棚子住了下来，那些岁数可能还不及她示威年数的毛孩子警察们，也就睁一只眼闭一只眼了。
　　按照年代推算，她今年有61岁了。有人问她，是什么让她如此坚持，她回答：“上帝”。她曾经说，我当然可以回到社会，养家糊口，但上帝为我选择了更大的任务；除非上帝让我停止，否则我就一直待在这儿。
　　一个弱小女子，就这样默默站在白宫对面，“每天24小时反对核武器、守卫和平”。她的存在，一定会引起人们很多很多思考。
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泄气
（2007年3月11日星期日）
　　近期三个事件，的确让人对政府“另眼相看”。
　　先是吵得沸沸扬扬的Libby案，陪审团认定Libby有罪。
　　事情要从2002年说起。当时有一个报道称，伊拉克从非洲尼日尔购买核武器原料，美国中央情报局（CIA）随即派一位退休大使Joseph　C。　Wilson　IV前去核实情况，结果发现该报道并不属实。到了2003年夏天，人们对进攻伊拉克争论正酣之际，此公发表讲话，指责白宫歪曲他的调查结果用来向美国人民证明战争的正当性。不久，有消息称，他的妻子Plame是CIA特工，他能去非洲，是妻子走后门安排的。Plame是秘密特工，是谁向媒体透露了她的身份？联邦调查局（FBI）立案调查，线索很快指向了I。　Lewis　Libby　Jr。，副总统切尼的办公厅主任。随后，检察官正式起诉Libby，大陪审团开始审判。3月6日，陪审团作出裁决，称Libby阻碍司法，向FBI作虚假陈述，并两次向陪审团作伪证。这些都属于重罪，Libby将被判入狱。
　　此案从一开始就引起人们关注，不仅仅因为涉及特工和伊拉克战争等敏感话题，还由于人们心中一直疑窦丛生：Libby为什么要这么做？是不是切尼指使的？据说当年切尼看到了Wilson的讲话恼羞成怒，还说过“是他老婆派他去的吗”这样的话。切尼虽然最终没有在本案现身，但大家一直感到白宫上空笼罩着乌云。
　　另一则消息，是美国陆军部长（Army　Secretary）辞职。
　　2月中旬，两名《华盛顿邮报》记者经过4个月调查采访，爆出了一件重大丑闻：位于华盛顿的美国陆军医院（Walter　Reed　Army　Medical　Center）居住条件恶劣，官僚主义严重，从伊拉克和阿富汗前线回来的战士生活在“水深火热”之中。电视镜头里，病房的墙脚发霉漏水，据说经常有老鼠出没。伤员和家属历数院方管理不善，丢失病历，手续烦琐等等弊端。消息一出，舆论大哗。在前方浴血奋战光荣负伤的英雄，回到祖国却受到如此悲惨待遇，而且还是在华盛顿，在布什总统多次慰问伤员的最佳部队医院，太不可思议了。虽然事实是该医院只有一栋病房楼条件差，其他的情况很好，虽然是由于伤员增加而导致医护人员人手不足，但上自总统和国会议员，下至全国人民，大家都不由分说义愤填膺。议员们在现场举行听证会，向军人和家属了解情况；总统宣布组成调查小组，就全国部队医院的情况提交报告。这家医院的院长早就引咎辞职，最终陆军部长也难逃责任，被愤怒的国防部长开了。
　　正在人们对Libby案疑心重重，对Walter　Reed事件余恨未消之际，又传出了FBI滥用职权的消息。根据美国《爱国者法》，FBI可以不经法院批准，只要出示一封“国家安全信”，就可以要求电话公司、互联网服务提供者、银行、信用卡公司和其他公司提供有关信息。这项源自“911事件”的法律一直备受争议，而司法部的一项调查报告显示，FBI在具体操作中问题多多：没有用于法律所规定的紧急情况，要求提供法律所不允许的信息，人名地址有错误，信件数量有出入……在