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　　包思善看着展昭，展昭笑笑，“我们只到山腰看瀑布，不妨事。”就算遇上大家伙，他们三个习武的男人还制服不了？也好顺手替村里除去隐患。打定了主意，一行人隔日便上山看瀑布去。
　　出了乔家，包思善得以一窥村子样貌，四面环山，村子被包围其中显得孤零零的。乔山算是山里的孩子，祖祖辈辈在地里刨食，供他念书真的不易。不知邓宏家是不是也差不多是这样的光景，都不容易。
　　沿路走久了景色单调起来，不见什么人，显得冷清。赵虎道：“一下子没了人挤人，还真有些不习惯。”
　　张龙笑道：“闲不住？”张虎挠头嘿嘿地笑，开封热闹，就是晚上都要闹到深夜，几时能有静的时候。当然，前阵闹鬼另当别论。展昭接道：“说不准能不能闲。”
　　张龙愣了愣，“展大人？”
　　“接连两个猎户进山没回来，说不准山上有野兽。”
　　如喜被展昭的话吓的脸色微变，迟疑地看着包思善，“小姐……”还是别去凑热闹了，要是真有野兽可怎么才好！包思善笑眯眯地，“要是遇着野兽正好为民除害。”
　　赵虎朗声道：“那是！”他跟张龙的身手不至于还不如两个猎户吧？况且还有展大人在呢。不过，“万一真有情况，你们两躲远些。”
　　如喜苦着脸，怎么说着说着成了上山除害？她突然想起小姐说过如喜喜气，是个好名。可她瞧着根本不是那回事，她虽叫如喜，却不见多少喜气。不如随了小姐的姓，叫包喜，那就万全无虞了。不论她怎么腹诽，大伙还是一路朝山是去。
　　展昭跟张龙赵虎是习武之人，爬山跟没事人一样，包思善虽是小姐，平日里也练写拳脚，故而也不见她露出疲态。反倒是身为丫鬟的如喜爬得腿软，包思善拉着她笑道：“如喜，你才是小姐的命啊！坚持一下，回头我给你捶捶脚。”
　　如喜喘着气，“小，小姐，你别打趣奴婢了。”
　　展昭回头看看主仆二人，笑了笑，“歇一会儿再走。”
　　如喜如蒙大赦，倚着树干擦汗，这会儿倒是全身热了。包思善四处转悠着，“这时候上山果然什么都没有。”乔杏儿说山上有蘑菇木耳，野菜野果，蜂窝鸟巢，这会儿是什么都没有。
　　展昭指着地上一串模糊的痕迹道：“有野鸡的脚印，下山时抓几只回去。”乔家昨日杀鸡割肉买酒，一顿饭怕是吃了他们两三个月的家用，带些野味回去应当的。
　　赵虎凑近瞧了瞧，笑道：“你们歇着，我顺着痕迹摸过去碰碰运气。”说着就往林子里钻，不一会儿真见他拎着一只野鸡回来，另一只手里还抓着几个蛋。包思善大喜，伸手接过那几个蛋，喜笑颜开：“赵大哥好身手！”
　　赵虎憨笑，“这有啥，不过是抓只山鸡。要是展大人去，丢个石子就能把鸡打晕，我不行，得追在后头跑。”
　　众人闻言都笑开，包思善看着展昭，心想等会儿要跟在他看他怎么抓野鸡。展昭见如喜歇得差不多了，便再度在前头带路，他已经依稀可以听见瀑布的声音，应该近了。如他所料，没走多久流水声渐渐显了，包思善东张西望，“声音这么近怎么不见瀑布？在哪？”
　　展昭指着前头的山道，“拐个弯应该就到了。”
　　包思善拉着如喜快步跟在展昭身后，“如喜，快些，到了！”
　　拐过弯道，眼前霍然开朗。对面山壁上挂着一道瀑布，水流自一丈多高的山崖上倾泻而下，砸在湖面上腾起水雾，声响震耳欲聋。这只是一个小瀑布，包思善却有一种被震撼的感觉，她盯着那道翻腾的银白失了言语，要是夏日，她定要下去戏水。
　　如喜也呆呆的，“小姐，这真壮观，不枉费咱们爬这么高。”
　　包思善哈哈一笑，迫不及待地沿着潮湿的山路往瀑布去。展昭等人反而被她们甩在身后，张龙瞧着这景致也夸了两句，说是地灵人杰。赵虎却道：“爬了半日的山，到饭点了，我看就在这烤野味。”
　　张龙回头瞪他一眼，“你怎么总惦记着吃？好山好水都被你给说俗了。”
　　赵虎驳道：“山水再好也得吃饭不是？”张龙被噎了一下没再抬杠，只道：“一只鸡不够，我再去找找。”赵虎挥手让他去，自己则拎着鸡到河边处理去了。
　　展昭四下看看打算寻一处起火，突然发现一块岩石上有烧过的痕迹，靠近一看，还真是残留的篝火堆。心里咯噔了一下，这是失踪的猎户留下？不对，从村子到这最多不过半个时辰，猎户进山不会在这歇脚，下山更不会在这歇脚。难道是其他人在这烤野味？似乎说不通，篝火的痕迹很新，老猎户都有进无回，谁还敢挑这个时候进山？
　　包思善见他蹲在哪半天没动，抱着柴火凑过来，“展大哥，在这生火吗？”
　　他回神嗯了一声把疑惑压下去，点了篝火。待火烧旺，他拍拍手，“我也去转转看。”
　　包思善把手头的活交给如喜，跟上去，“我也一起去。”他看看她，没说什么，两人一前以后往深处去。
　　冬日的树枝不好烧，白烟滚滚呛得慌。如喜真怕火被她给烧灭了，赵虎拎着鸡过来时正好瞧见她颇为狼狈地往火堆吹起，笑了笑道：“思善和展大人呢？”
　　“小姐跟展大人一起打猎去了。”
　　说着听到张龙的声音，“我逮了两只鸡还有一只兔子，够咱们吃了。展大人信不过我不成？还亲自去做什么？”
　　二人回头见张龙满载而归，赵虎道：“你懂什么？少废话，赶紧收拾干净。”展大人打不打猎有什么要紧，要紧的是跟他们凑一块想跟思善说句话都不方便，自然要躲开。　
　　张龙把兔子塞给如喜，“兔子带回去给乔家，你先看着。”如喜眼睛亮晶晶的，一副怜惜的模样。赵虎撇了一眼。道：“太瘦，养肥了再吃。”
　　张龙立即接话，“幸好咱们明天就回去，要不然乔家得被你吃垮。”
　　三人说笑着把野鸡烤的滋滋冒油，眼看着可以吃了却不见展昭和包思善回来。如喜有些担心，怎么去了这么久？赵虎也觉得不对劲，再怎么谈情说爱也该回来了吧？张龙干笑一声，“莫不是展大人没猎到野物不好意思回来？”
　　如喜瞪他一眼，“你都猎到了展大人能落空？”
　　赵虎沉了沉脸，“该不会遇上猛兽了吧？”
　　“应该不会，没听到动静啊。”
　　如喜着急起来，“别说有的没的，赶紧找找看！我记得他们往那头去了。”
　　当夜，展昭和包思善失踪的消息传回开封府！
　　

☆、村子

　　树林间的积雪尚未全部融化，斑驳地覆在地面，其间夹杂着新生的绿意。展昭停下脚步定定地看着地上脚印一路延伸到树林深处，眉头越皱越紧。包思善越过他顺着脚印走了几步，回头道：“又绕回来了！”
　　展昭不做声，依着记忆寻到一棵树旁，树干上的记号是他刻的，他们果然又绕回来了。包思善显得很不安，“怎么朝哪个方向走最后都绕回这里？这究竟是怎么回事？”离开瀑布之后他们走着走着发现不对劲，别说是野物，就连一点声响都没有。明明没走出多远，怎么会连瀑布的声音都听不到了？再接着他们就迷路了，换了方向走了三次都没能走出去。难道是鬼打墙？她实在不愿往那上头想，可是除此之外好像没有其他解释了。
　　展昭盯着树干上的记号陷入沉思，那两个猎户会不会也被困在这？究竟是什么东西把误入的人困死？接下来怎么办？继续走还是另寻他法？他久久不语叫包思善更加不安，她紧紧跟在他身侧，小声问：“展大哥，现在怎么办？”
　　他突然想起付云越说过他们肉体凡胎看不破障眼法，眼下的情形多半还是障眼法，他们在不知不觉间绕着圈走而不自知。包思善听他这般说立即亮了眼，“这么说只要看出破绽就能出去了？”
　　“嗯。”按理说是这样，可是破绽在哪？一路上他已经极尽留意，却丝毫没有发现。突然，他抿紧唇。障眼法，骗的就是眼！或许他看得越仔细就越难发现破绽，入眼的景物皆是幻像，怎能当做评判的依仗？他连忙把藏在腰间的铜铃系在包思善腕间，道：“等会儿闭上眼摇响铜铃。”
　　“啊？”
　　“这对铜铃可驱邪，或许不足以破障眼法，但总要试试。”他系好铜铃牵住她的手，道：“闭上眼，摇铃。”
　　展昭也闭上眼，耳边响起清脆的铃声。铃声一声接一声，空灵清绝不带一丝杂质，展昭终于在空无一物的死寂中隐约感受到了气流。气流微弱，时隐时现，他辩了方向，拉拉包思善，轻声道：“跟我来。”
　　包思善不知道自己被展昭牵着走了多久，只觉得心中的忐忑渐渐散去，他手心传来的温暖安抚了不安，她相信他会带她走出树林。忽然，他停了下来，“出来了。”
　　她愣了一瞬赶忙睁开眼，吃惊地张大嘴，她竟然看到一个村子！回头看身后的树林却看不出什么不寻常来，他们究竟到了什么地方？展昭带头朝村子方向去，“过去看看。”
　　“呀！等等！”包思善急忙追上去一把拽住他，把他刚才系在她完间的铜铃扯下来塞回他手中，“这个带着。”
　　展昭想说不必，想到自己若说不必一定又会惹她生气，再者在这地方他也不可能放她一人独自呆在哪，少一个铜铃护身应该无妨。将铜铃收入腰间，叮嘱道：“跟在我身边，别走散了。”
　　“这是哪？乔山没说山上有村子啊。不会是什么山妖精怪变幻出来的吧？”现在跟她说什么她都信。
　　展昭朝她笑了笑，“怕了？”
　　她面上一紧，小声道：“心里没底。”
　　“有我在，不会有事的。”话虽如此，他心里亦没底。铜铃没有将他们引回原路，前头就算是龙潭虎穴都要闯一闯，没有退路了！不过有些话不好对她说，免得她担惊受怕。
　　村子很小，却并不破旧。展昭心中暗忖，村子位于山林之中，没有耕地，村民应该是以打猎为生。若如此，势必要下山换粮食布匹，或许可以打听到下山的路。包思善有些忐忑，深怕误入猛鬼荒村，走近了发现是自己吓自己。就如展昭所料的那般，村民靠打猎为生，家家户户院子里都披挂这毛皮晾晒，屋檐下挂着腊肉，颇为富足。
　　他们在一户人家的院门外站定，院里一个四五岁的孩童在玩泥巴，展昭唤了他一声，他似乎被吓到，慌慌张张一边往屋里跑一边喊这娘亲。包思善噗呲一笑，没想到展大哥也有今天。展昭无辜地看她一眼，他自认笑得温和，怎么就吓到孩子了？
　　不一会儿，孩子拉着一个少妇出了屋，指着院外头的人，奶声奶气道：“娘，外面的人。”少妇看着展昭和包思善愣了愣，突然脸上浮现出狂喜的神情，叫人莫名其妙。展昭跟包思善交换了一个眼神，朝少妇道：“这位嫂子，我们在山里迷了路，误打误撞到了这。请问，你知道池园村怎么走吗？”　
　　少妇弯腰对孩子说了几句话，孩子点点头跑开了。展昭听不懂她说什么，心想大约是方言，随即又觉得有些怪异，这里跟池园村毗邻，怎么会生出迥然不同的方言来？或许她是外地嫁过来的媳妇吧。
　　少妇目送孩子离开后才迎出门，“除了山下的猎户，这里鲜少有人来。二位瞧着不像是山下的村子里的人。”说着大喇喇地打量着两人，女的娇娇的，男的佩剑，是个习武之人。她几不可见的皱皱眉，接着道：“二位打哪来？”
　　展昭微垂眸，对她的话避而不答，反问道：“你说山下的猎户会来这里落脚，最近可有猎户来过？”
　　少妇脸上的笑意敛了去，“怎么？你们是上山找人的？刚开春，山里的猛兽肚子饿着呢，遇上了多少条命都不够填。咱们村里祖祖辈辈打猎为生，山里有什么一清二楚。跟你们漏个底，这山里有着不得了的东西，千万别往深了去。”
　　包思善被她唬得一愣，怯怯地问：“有什么不得了的东西？熊？老虎？”
　　少妇压低声音，阴恻恻道：“山妖！”
　　包思善吓得后退一步，顿时觉得冷飕飕的。展昭不动声色地反问：“既然有山妖，你们还祖祖辈辈在这与山妖为邻？”
　　少妇收了故作的阴森，笑着，“祖辈口口相传的话就这么说的，谁知道其中真假。”
　　包思善拍拍胸脯，长吁了一口气，“大嫂子，你真会唬人。”
　　“妹子别怪嫂子，这不是村里鲜少有人来，我一高兴就说胡话了。你们要问路的话得去找村长，我一个妇道人家常年不出门，知道山下有个池园村却不认得路。来，我带你们去村长家。”
　　少妇跟包思善并肩走在前头，展昭慢悠悠地跟在后头留心村子的情况。这个村子看似没什么不妥，却处处透着奇怪。一路上遇见的村民见到他们无一不露出狂喜的神情。是的，狂喜。是什么事让他们狂喜？
　　村长的年纪大得超乎二人的想象，白发银须，干瘦却精神矍铄。包思善忍不住在展昭身后悄声道：“村长有没有一百岁了？”展昭瞥她一眼不作答，她赶忙抿了嘴等村长发话。村长的声音苍老又嘶哑，叫人听着浑身不舒坦，“二位从何而来？”
　　展昭行了一礼，“前辈，我们从池园村来，上山踏青不慎迷路。敢问贵宝地是？”
　　村长摆摆手，“什么宝地，不过是个破落村子，连名头都没有。你也别叫我前辈，不敢当，我姓吴。”
　　包思善迟疑了一下，问：“村子外头的树林是不是有古怪？我们被困在哪里走了半天都走不出去，后来误打误撞到了这。您知道怎么回事吗？”
　　村长的脸色变了几变，顿了许久才道：“不知道，我们下山不走那边，也从来没有村民在那边迷路过。”
　　包思善有些意外，从来没有村民在那里迷路过？是他们不熟悉地形迷路的？展昭朝她看了一眼，示意她别再追问，她这才收了口，把疑问压下。展昭笑道：“你们平时走哪条山道下山？还请指路。”
　　领他们来的妇人看看窗外，笑道：“太阳都下山了，二位不如在这歇一晚再下山。”
　　展昭警觉地看向妇人，妇人笑得温和不见异样。村长点头，“阿山媳妇说得对，天黑走夜路不稳妥，还是歇一晚，明天让阿山带你们下山。”
　　话说到这份上，展昭只能应下。村长笑着，“阿山媳妇，你家宽敞，让两位客人在你家歇一晚，明日一早送他们下山。”
　　“诶，好的。”妇人欢天喜地地应下，看两人的眼神越发的欢喜狂热起来。
　　包思善不知怎得心突突地跳，竟有些害怕起来，她怎么觉得这里的人都怪怪的。出了村长家，她见离日落还有些时候，道：“嫂子，下山用不了多少时间的，不如让您当家的给我们指指路，我们自己下山。”
　　阿山媳妇显得很不高兴，“那哪成，你当是一条道直通山脚啊？还不知要拐多少弯，出了事可不是闹着玩的！听嫂子的，好好歇一晚明天下山。”
　　包思善还想再说，却被展昭暗暗扯了扯衣袖，她偏头，见他微微摇头。她心里咯噔一声，他是不是早就觉察出不对劲了？
　　

☆、妖兽

　　付云越抓着一块灰突突的抹布随意地擦拭着手中的剑，上回那柄剑被展昭折断，害他不得不破费重新添置。剑身在油灯的映衬下竟生出几分犀利来，他突然觉得这柄剑不错，或许可以用妖力养着，再给取个名，就当是儿子。唔……儿子不如闺女贴心，还是养闺女好。啧，闺女再好终归是替别人家养，看来只能当媳妇养了。
　　他擦剑擦得入神，坐在他对面的老头却没他的好雅致。听着外头若隐若现尖锐的嘶叫，老头沉声道：“付少侠，山洞外的结界恐怕撑不到月圆，您看是不是可以早些除去那妖孽？”
　　“急什么？”付云越往剑上呵了一口气，抹布拭过，光亮一片。“月圆之夜它要渡天劫，妖力最弱，我们的胜算最大。”
　　“可是，它日夜暴动，结界若是被破，后果不堪设想！”
　　付云越终于不再擦剑，盯着老头看，“你要是信不过我就继续给它血祭，你们村里的人都拿去喂它也跟我没有半点关系。”他忽然笑了笑，“你们本来就被它圈养在这，被吃也没什么奇怪的，你们养鸡还不一样想吃就吃。”
　　老头的脸色极为难看，这个年轻人古怪得很。半个月前突然闯进村子，一开口就说有妖孽潜伏在村里。村里鲜少有外人来访，凡事误入村子的人无一例外地被血祭，喂了山洞里的妖兽。村里的人不知道山洞里的是什么，只知道祖祖辈辈流传着血祭的习俗，没有人敢破坏。
　　他们也试图离开，但是，通往山下的路都被布了障眼之术。他们唯有靠着祖辈传下来一条路线方能下山，但就算下得了山也有无形的诅咒如影随形，离开村子的人无一不身染恶疾落得暴毙的下场。就如付云越所言，他们就像被圈养在这，源源不断地血祭。
　　老头深深吸了口气，哑声道：“今天村里来了