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　　轻轻的叩门声后，传来屋门关闭的声音，可以听得出有几分刻意放轻的意思。
　　临阳侯的秘密。
　　赵慎琢的目光从窗纸转向床帐，他只负责保护临阳侯的安危，不负责探听他的秘密。
　　此刻，书房内。裴岳棠临窗而坐，微风拂面却吹不开微蹙的眉头，官府的人马早已离去不代表此事已了，一些事仿若乌云盘踞在心头，沉重压抑又久久无法消散。杯中澄黄的茶水映着他的脸，更让他恍然如梦，觉得一切如同杯中水，会顷刻消散。
　　一名相貌普通、着灰色衣衫的年轻男子低声向他禀告，临末奉上一封信。
　　裴岳棠接过信，抽出厚厚一沓纸，首张是一副画像，标有姓名的一角被按在他的拇指下，只露出残缺不全的横竖。
　　“是……”他自言自语，继续翻看。
　　每一张纸上各密密麻麻的详细记录着一件事，他越看，目光中越是多一份诧异。
　　待看完最后一张纸上所记载的内容，他随手丢进火盆中，闭眼沉思。
　　年轻男子知晓没有其它吩咐，安安静静的退下。
　　赵慎琢又听到开门的声音和离去的脚步，之后秋阳院里又恢复宁静，偶尔有丫鬟低低的笑声从廊下传来，轻松愉悦，毫无午前时的沉重，似乎搜府带来的阴霾已悄然散的一干二净。
　　到掌灯时分，赵慎琢装作刚刚睡醒，一边揉着眼睛一边打开房门。素缃欣喜的跑上前来，“夫人，晚饭已经准备好了，现在吃吗？”
　　“好。”装异常也得适可而止。
　　正巧裴岳棠从书房出来，望过来的目光在橙黄的灯火下，温暖如初。
　　眼看着五月十八这一天不剩几个时辰了。
　　真好。
　　赵慎琢扬了扬唇角，撇过头去。
　　丫鬟们送上热腾腾的饭菜，裴岳棠在赵慎琢身边坐下，仔细的瞧着他的脸色，关心的问道：“宝瑾白日里睡的可好？”
　　“好。”赵慎琢垂下眼帘，表现出几分心虚让临阳侯看。
　　裴岳棠没有继续说话，等饭菜吃的快差不多，突然感叹道：“宝瑾可有后悔嫁于我？”
　　赵慎琢面无表情的说道：“父母之命不敢违背。”
　　“是么？”裴岳棠笑了笑，搁下碗筷，手准备搭上赵慎琢的肩膀，却在半途又落回膝头，“我思忖着要向宝瑾赔罪，你看你喜欢什么。”他招了招手，素丹捧上来的正是那只百宝箱。
　　赵慎琢抬眼时，箱子已经打开放在面前，裴岳棠笑意深深的望着他，“这里不合眼的话，我们饭后去库里挑一挑。今日，我便是想让宝瑾笑一笑。”
　　目光无意识的一扫，赵慎琢眼皮顿时一跳。
　　假的双鱼佩不见了。
　　临阳侯没有发现那是假的吗？
　　不，不可能。若是眼盲还有几分胜算，但现在当真骗得过那双明亮的眼睛？
　　已然怀疑他，在试探了？
　　赵慎琢不动声色，随手拿了一样小砚台，随后抬头对裴岳棠露出微笑，“多谢侯爷。”
　　裴岳棠抬手合上盖子，素丹上前搬走百宝箱。
　　“宝瑾笑的时候，美艳动人。”
　　“……”赵慎琢谨慎的扮演害羞的模样，幸好子时一过他便能走，否则再在临阳侯府待下去，不知会出怎样的变故。
　　吃过饭，照例在庭院里散步，接着各回各屋，各做各的事。
　　赵慎琢将砚台与玉镯洞箫放在一处，梳洗时亦安放好首饰，然后他躺在床上等，等到万籁俱寂，等到床头的烛光明灭挣扎几下，最终化为一缕轻烟。
　　子时早已过去，赵慎琢翻身下床，轻手轻脚的穿上自己原本的男装，顿觉轻松了不少，最后把褡裢往肩膀上一搭，趁着最后一盏灯，点燃了手里小小的一团东西。
　　那东西里有星星点点的火光，却不烫手，散发出袅袅烟雾。他跳到窗边，小心的推开一道缝隙，果不其然，素丹就守在廊下，深沉的黑夜里目光如炬。
　　他将火光已灭的那东西丢出窗外，不消片刻，素丹倚着廊柱沉沉睡去。
　　赵慎琢屏气凝神又等待片刻，那东西是师父教授给他，威力惊人，能使整个秋阳院的人在嗅到那一丝淡雅香气的东西，昏睡过去，任雷鸣电闪也不醒，但效果保持的时间不长，只有一刻，至少足够他离开侯府，逃得无影无踪。
　　最后看一眼门扇紧闭的书房，赵慎琢头也不回的踏入夜色。
　　虽然现在不必为因自己的离去会导致临阳侯病情加重而担忧，但他心头的愧疚丝毫没有减弱。
　　他还会回来，原物奉还。

　　☆、团聚

　　按事先约定，赵慎琢回到山中的榕树下。
　　彻夜未眠，等待城门开启，马不停蹄地奔跑，哪一样都耗费精力和体力，但他此时此刻一点都不觉得困倦，细细的凝听着周围的声响。
　　这一等，直到夕阳西下，飞鸟归巢，远处树林中才传来窸窸窣窣的响动。
　　他站起身，望着那个方向，紧揪着褡裢的手里满是汗。
　　不多时，林子里显出影影绰绰的人形，接着是粗嗓门的抱怨声——
　　“这些个兔崽子，把老子丢在荒郊野外，小心我嗅着气味寻回去，把他们逮着了生吞活剥！”
　　粗蛮的话语，赵慎琢却笑了，快步迎上前去。
　　熟悉的脸庞终于映入眼帘，他眼睛发酸。
　　一个月的惶惶，终于告终。
　　“嘿，我就说咱们不该到城里去住……诶？这不是赵慎琢吗？”说话的中年男人哈哈大笑，上前来就是重重的一巴掌拍在赵慎琢的肩膀，“你小子交的什么乱七八糟的朋友……”
　　力有千斤，势如破竹。
　　赵慎琢苦笑，唤一声：“舅舅。”
　　后面一个斯斯文文的男人快步扑上来，叫道：“季停海，放开我儿子！”
　　“诶诶诶，我们儿子可不是没用的货色，”另一个妇人一手按住赵家老爹的肩膀，转头又对那中年男人喝道：“还不松手？小心老娘削你。”
　　中年男人讪讪的缩回手，对着外甥傻笑。
　　“爹，娘。”赵慎琢笑道，又对走过来的舅妈和表兄姐几人打招呼。
　　临阳侯府平安，他的家人也安然无恙的站在面前，虽然没有倾国倾城的英俊与美丽，身上也不是价值不菲的绫罗绸缎，这山野亦称不上风光秀丽，但在赵慎琢的眼里，绝对是世上最动人与美好的画卷。
　　“咦？”赵松平围着儿子打转，鼻子使劲的嗅了嗅，疑惑道：“慎琢，你身上怎有一股脂粉味，这一个月你上哪儿去了？！”
　　“……”
　　季止云把丈夫扯回自己跟前，抱怨道：“我饿了。”
　　“姐姐，”季停海搓着手上前来，笑嘻嘻的讨好：“我去给大伙儿抓野鸡野兔去。”他一招手，妻儿自动跟上，没几步路消失在树林后。
　　等榕树下只剩下一家三口，季止云虎着脸，问道：“说吧，这一个月里到底发生什么事了。”
　　赵慎琢知道最终瞒不过父母，他也没打算在阖家平安之后继续隐瞒下去。要了解到绑匪究竟何人，家人的协助必不可少，毕竟他们才是真正和绑匪接触最多的人。
　　于是，他将事情前后仔细说与爹娘听，连自己对临阳侯的愧疚之心也不例外。
　　等他说到侯府平安，赶到此地，舅舅一家仍未返回，不过晚风送来小小的叫喊声，认真辨听能听得出是他们。
　　季止云狠狠地摔开生火的树枝，骂道：“老娘要撕碎了这帮小兔崽子！”
　　赵家父子双双往后一缩。
　　果真是姐弟，连对付小崽子的手段都如出一辙。
　　季止云瞪眼他俩，作势要往山下冲，“我这就去！别以为老娘金盆洗手十几年，就不晓得怎么从洞里揪出他们的尾巴。”
　　赵慎琢忙去拦，神情严肃的说道：“现下最重要的是我们不能继续留在，绑匪有可能会杀人灭口。也许不是直接派人来，而是翻十多年的旧账。”
　　季止云撇撇嘴，重新靠着树干坐下，“你打算怎么办？”
　　“爹娘还有舅舅他们，尽快搬出兴平，最好到京畿之外的地方落脚。”赵慎琢答道，注视着越烧越旺的火焰，“绑匪的身份，我已有眉目，待拿回那样物件交还于临阳侯，我会立刻去你们汇合。”
　　“嗯，乖儿子。”季止云欣慰的拍拍赵慎琢的肩膀，接着有横眉冷竖，“你打算拿回东西就好？”
　　赵慎琢淡淡的笑道：“自然不会。”
　　季止云又瞪向赵松平，“你看你把咱们儿子教的，说话太斯文了！”
　　赵松平委屈的眨巴眼睛，低声说道：“现在这世道，真要是整天喊打喊杀的，还不被官府当乱党抓了去。”
　　“嗯嗯……你说的对极了。”季止云大大方方的在他的脸颊上亲一口，然后没在意他通红的脸，抬眼望向林中，季停海一家大胜而归，一个个手上身上挂了好几只野鸡野兔，“今晚有口福了。”
　　赵慎琢起身，接过东西，带去溪边清洗。
　　“我说老赵，你想搬到哪儿去住？”季止云楼主赵松平的肩膀。
　　一听此言，季停海嚷嚷开了：“我们又要搬家？！原先山里住着好，你们非要搬到兴平，这会儿才住多久呀，又要搬？”
　　季止云翘着腿，抖了几下，“想死，留下也可以。”
　　季停海闭嘴了，看几眼腻歪在一起的姐姐姐夫，撇过头去和自个儿媳妇说甜言蜜语。
　　赵松平认认真真的思考了这个问题，“北边，草原。”
　　季止云眼睛一亮，“理由？”
　　“你喜欢骑马。”赵松平握住妻子的手，“城里不方便，北边天高地辽阔，策马奔驰，逍遥自在。”
　　季止云靠在他肩头，“可你想去南边。”
　　“有你在的地方，就是我要去的地方。”赵松平在她耳边轻声说道。
　　“油嘴滑舌。”季止云却是笑着白一眼，“只准你和我说。”
　　赵慎琢收拾好东西回来，从褡裢里翻出调料，和表兄姐们一道将食物搭在架子上翻烤，随着熊熊的火焰，肉上泛起油光，“兹兹”的响着，一阵阵香气飘过来勾起每个人肚里的馋虫。
　　季止云对赵慎琢说道：“我和你爹打算去北方。”
　　季停海横插一句：“不如我们搬回山里吧？多逍遥快活，跟当土皇帝似的。”
　　“我们靠什么活？”季止云摇摇头，“以前的营生断然是不能继续做下去了。”她转过头，深深的凝望着赵松平和赵慎琢。
　　季停海抓了抓头发，“你们说了算吧，我也不懂。”
　　“嗯，你负责吃。”季止云递过去一串烤鸡，宠溺的捋顺弟弟凌乱的发型。
　　季停海笑呵呵的拿着烤鸡，回头和媳妇分着吃。
　　“那就这么定了。”不喜欢瞻前顾后、优柔寡断，季止云一拍草地，定下了一家人以后的去向，“赵慎琢，你办完了事儿赶紧的滚回来，我们季家的独门暗器你还没学完呢。”
　　“一定。”赵慎琢笑着递上刚烤好的兔肉。

　　☆、面圣

　　五月二十，宜出行。
　　赵慎琢护送载有家人的马车出了帝都的地界，一路不时确定有没有人跟踪。
　　季止云知道儿子担心他们一路是否平安，临分别前信心十足的拍着胸口，“上了一回当，我们才不会再栽跟头呢！否则传出去，叫我季止云的脸面往哪里搁。儿子，放心的去抓那个小兔崽子，把他狠狠揍一顿，让他知道我们老赵家不是好欺负的。”
　　赵松平挨在她旁边，举着新买的刀，“我会保护好你娘的！”
　　赵慎琢看着老爹拿刀的手在微微打颤，笑起来，上前去抽出刀，将一把匕首塞进他手里。
　　“这个比较适合爹。”
　　“哪有啊？”季止云抢过匕首塞自己怀里，顺手拿出一把毛笔给赵松平，“你当暗器射着玩吧。”
　　“咦？”赵松平愣了一下，注意到笔端上的刻字，仔细一瞧，脸上显出惊喜之色，“止云，这是……”
　　季止云又一巴掌拍在他背上，“少废话，再不上路天黑了。”
　　赵慎琢扫一眼便知那是爹心心念念想要可一直买不到的笔，娘一直记在心里，但寻到后一来不喜欢声张，二来嫌弃感激的话，总是想方设法的转移话题。
　　虽然不说，但两人脸上现出的情意已映入旁观者的眼中。
　　“赵慎琢，你要是一个人搞不定，别哭鼻子回来找我！”季止云最后挥挥手，马车扬长而去。
　　赵慎琢失笑，等马车消失在远方，他钻进旁边的树林里。
　　片刻后，再从树林里出来的变成了一个老头，灰白的头发用碎布随意的扎起，一身洗到发白的衣服，脚上穿着一双破草鞋，露出沾满泥土的脚踝，他倚着手里的树枝，可怜兮兮的立在路边，看着就让人同情。
　　赵慎琢扯下几缕头发，挡着眼睛，面容可以改变，但眼睛变不了，只能靠旁的东西来掩饰。
　　收拾妥当，他左右张望两眼，飞快地返回城中。
　　离开侯府一天半了，不知临阳侯是否安好。赵慎琢决定先去看一看临阳侯的情况，然后再去唐堪的府上探一探。
　　到了临阳侯府北面的小巷子里，他轻车熟路的番强过去，借着茂盛的竹林隐匿身形，到了空旷的地方再跃上房顶，脚踏在瓦片上，没有一星半点的声响，悄无声息的猫着腰一路往秋阳院去。
　　府内，时不时的有护院走过，全然没有发现一道人影从头顶掠过。
　　“砰”的一声响蓦地在某间屋子里炸响，接着是阴森森的笑声。
　　“哥你别发疯了，行不行？”
　　赵慎琢停下脚步，躲在屋后的一丛花草后偷听。
　　“哼，”裴玏的冷笑声响起，语气中夹带着无法抑制的怒气和讥嘲，“还是你表嫂聪明，一看侯府不对劲，留下和离文书，偷偷的跑了。不过呢，跑了一个，未来必然还会再娶一个。聪明点儿的，趁现在我们回郑宅住上一段时间，免得来日拉着你们一起上刑场。”
　　“娘，表哥伤不伤心啊？”郑慕棠问道。
　　“伤心？”裴玏笑道：“成亲才几日，哪有感情可言。你真当你表哥是情圣？”
　　“……”赵慎琢扬起眉梢，感到意外。
　　裴玏继续冷嘲热讽的劝儿子离开临阳侯府，赵慎琢起身离开。
　　不多时，他来到熟悉的院落，庭院里静悄悄的，连往日里待在廊下听候吩咐的丫鬟也不见了踪影。他先后掀开书房和正屋的瓦片，没有发现临阳侯的踪影。
　　裴玏母子三人准备搬离侯府，也许临阳侯在与其他亲戚商议去路？
　　赵慎琢心想着，正打算动身，看到素缃和一个小丫鬟从西北角的一道小门进来，两人面露不安，小声说着话。
　　“素缃姐姐，侯爷不会有事吧？”
　　“你看夫人走了都没打倒侯爷，不过是进宫面圣而已，哪会有事。”素缃安慰道，可她的面色出卖了内心，“永兴伯夫人要搬走，我们闲话少说，快去帮忙吧。”
　　言罢，两人加快脚步出去了。
　　屋顶上，已没有赵慎琢的身影。
　　熙熙攘攘的街上，叫卖声此起彼伏，乞丐们规矩的缩在墙角下，或打瞌睡或聊天，有好心人往他们面前的破碗里丢铜板时，才打起精神磕头道谢。
　　“看着吧，保不准又有大事发生……诶诶，你是谁？”说话的乞丐张老七瞪着新加入的老头，正
　　要教训一番却听对方开口道：“我是赵慎琢。”
　　“你啊！”张老七拽着赵慎琢的袖子，把人拉近了说话：“上回那事儿真对不住，我们几个一早守在各个路口，结果还是后来听到风声，才知道前天临阳侯府被人搜了个底朝天。”
　　这话赵慎琢信，虽说是乞丐，但绝对是有道义的人，给了钱委托的事情必定会认认真真的办好。
　　“无妨，辛苦诸位了。”他仍旧道谢，将刚才路人给他的铜板放进张老七的碗里。
　　“咱们是兄弟，客气什么。”张老七挥挥手，声音再一次压低：“一个时辰前，我看到侯府的马车往皇宫的方向去。又是搜府，又是被叫进宫里，肯定有事！看你好像很在意临阳侯府，是不是有什么消息？”
　　赵慎琢摇头，“我也不知。”他纯粹不想浪费时间，“这次另有一件事拜托，你们知道谁家在城外的别苑常年无人居住且种有银红色的牡丹。”
　　“这个……”张老七摸着下巴，一路来帝都的路上，一一敲过城外那些富户的别苑庄子，讨钱讨吃的。那时候他们衣衫还不破旧，遇到好心的人家，还能有处屋檐遮风避雨睡一觉。
　　“不急，我先有事要办。”赵慎琢刚起身，又一个乞丐风风火火的跑过来，一屁股坐在他刚才坐的地方。
　　“这面生的老兄弟是谁？”那乞丐问张老七。
　　张老七用口型说了“赵慎琢”三个字。
　　“终于逮着您了！”那乞丐面露欣喜，从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，“聚仙楼的姬老板想见您一面，有事相求。”
　　“谢谢。”赵慎琢接过纸条，往长乐公主府去。
　　他一边走一边琢磨着事情，等抬头时，却发现街上空旷，而行人稀少，再往前看去，赫然是高大绵长的宫墙和重重殿宇。
　　竟是不知不觉中错过长乐公主府，快走到宫门了。

　　☆、相遇