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　　众皆宽慰道：
　　“瑾轩放心，定可成功。”
　　又闻长老慨叹道：
　　“未知天意如何，瑾轩仍要一搏？”
　　夏侯瑾轩听他话中深意，无畏道：
　　“谋事在人，成事在天，既已痛失过，自珍当下。”
　　老者哈哈一笑，赞道：
　　“不错，有此心力，何足惧哉！”
　　转而目视阵中，道：
　　“好一个蚩尤魔君，当真豪杰。”
　　言罢入阵，擦肩而过时，一声低叹，道：
　　“切记保重自己，以免拖累。”
　　夏侯瑾轩一震，恍惚当日梦中，有人出言敬告，而今长老示下，是何关联？
　　一时心神不宁，而入阵在即，务必镇定，夏侯瑾轩一手握拳，冷睇四周一眼，诸人在忙，无暇他顾，当不知二人攀谈，天机不可露，老者言尽于此，已是不易。
　　无论如何，姜兄要紧，其他容后再说！
　　夏侯瑾轩一阵精神，迈步阵中，抱阳坐定，姜世离负阴在对岸，间有一人守关，为土，左右上下，四象居位，外围布紫晶，应咒术频发颤声。
　　姜世离双目紧闭，容色惨淡，周身魔息缠绕，一时炽焰，一时星火，强弱更替，似无声抵抗，又极力相抗，脑中作痛，幻象不穷，动辄万劫不复，死无葬生之地。
　　而阵势一经催发，便如堤坝霍然缺口，先天之气源源不绝，夏侯瑾轩急速轮转，拆吃阳力转以阴盛，纷纷渡入姜世离体内，饶是早有准备，也激得他口喷鲜血，勉强支撑，他尚且如此，姜世离更是浑身剧震，内外煎熬，一时吐纳不稳，险些坐倒，而阴力过处，血脉欢歌，急切思饮，致丹田炽热，魔力鼎盛。
　　皆因外力过激，姜世离重伤之身，难以消解，浑身冷痛异常，汗如雨下，一时气血逆流，面色涨红，夏侯瑾轩心道不好，待止住力道，四周紫晶轰然作响，齐齐射出冷芒，半空交汇，漫天织成一张罗网，罩住姜世离，有相护之意。
　　夏侯瑾轩大喜，忙将灵力送入，经紫晶消解，缓缓渡入魔君身中，姜世离眉心一蹙，将醒未醒，他于识海浮沉，只道暗无天日，不得解脱，恍惚一线清明，又激得周身剧痛，过处牛毛针扎，形如火烧，堪比分筋错骨。
　　眨眼一个时辰，诸人汗湿重衫，心道不妙，无论阳力鼎盛，一经姜世离处，便如泥牛入海，去而不返，夏侯瑾轩深受二者，一呼一吸痛彻无比，惟咬牙一途，姜世离丹鼎过盛，无力释出，有喷薄之险，诸人心如擂鼓，不知如何是好，却听一人声如洪钟，喝道：
　　“还不醒来！”
　　竟是长老化分为二，一人守阵，一人功聚双掌，十成力拍向魔君身后，夏侯瑾轩关心则乱，大呼住手，姜世离空门大开，怎受得了这一掌！？
　　孰料变故横生，姜世离猛然睁眼，衣袂无风自扬，催起魔息罩顶，发下红纹道道，连颈侧一并烁闪，向上攀爬，拂袖赤龙魔火，怒号直冲霄汉，周身顷刻乌有，众人恍如梦中，但见漫天红火，魔君负手卓立，焚世龙火，净世灭天。
　　此番阴力暴涨，若有差池，两仪崩塌，诸人性命不保，夏侯瑾轩收慑心神，不顾振奋，忙以阳力相融，姜世离着眼当下，心领神会，须臾沉入至境，与夏侯瑾轩相辅相成，以全阵法妙用。
　　老者散去化身，目露褒奖，适才不得已为之，赌得便是魔君心性，便是意识昏沉，在阵中许久，绝非毫无知觉，只是伤势沉疴，辨不清现状，致心魔丛生，难以脱困，而他以声相激，再以力相击，姜世离执掌净天多年，身经百战，危急关头，势必勾起本能，警醒过来，好在未看错人，不枉他行险一搏。
　　如此运行周天，姜世离伤势大好，面色如常，目下气血归经，待好生将养，方可补足元气，夏侯瑾轩忧心神力，只道冰冻三尺，非一日之寒，不过精乃身之本，假以时日，定可祛除，眼下不可冒进。
　　姜世离闭目调息，一旁人声道：
　　“这下好了，算是对兽族有了交代。”
　　另一人附和道：
　　“是啊，多亏大长老和这紫晶，当真险之又险。”
　　姜世离神情一动，抬眼四周，忖道原来如此，心头一暖，目中少许柔和。
　　夏侯瑾轩正言谢，见他清醒，遂与众人话别，轻道：
　　“姜兄……”
　　姜世离重伤初愈，手足无力，夏侯瑾轩作势欲扶，又顾忌他心性，一时拿不定主意，惟两手滞在半空，面露难色。
　　少顷，夏侯瑾轩讪讪收手，姜世离目光平静，不为所动，其实喉中腥甜，开口便会涌出，他一生性傲，岂可狼狈示人，然而夏侯瑾轩在前，那失落神伤，又叫他退无可避，况且奔波劳碌，俱为他一人，纵然顽石，亦已凿开，何况姜世离，原非无情之人。
　　便是这一点，已叫他不忍，再见夏侯瑾轩面色，想是数日愁容，加之强行运气，汗水遍布，唇齿见红，自损不轻，姜世离岂会坐视，心中一叹，道，也罢，由他高兴，略一点头，示意后者将他扶起。
　　夏侯瑾轩一怔，喜形于色，道：
　　“慢些。”
　　姜世离不语，借力撑起，饶是仔细小心，仍不免一滞，身形微晃，头晕目眩间，一口血喷出，夏侯瑾轩神情丕变，张口欲喊，被他咳声止住，喘定道：
　　“不妨，脏腑淤血罢了，走。”
　　夏侯瑾轩无奈，依言道：
　　“你才见起色，不宜走动，长老替我们安排了居所。”
　　姜世离道声好，复闭目调息，夏侯瑾轩知他辛苦，短短几步，走来已一身汗，亦不言语，只力持稳妥，以免颠簸，却是一旁见状，分出人手帮衬，皆被夏侯瑾轩笑意婉拒，只道二人感情甚笃，不欲他人之手罢了。
　　二人行得慢，待到宿处，已近中夜。
　　夏侯瑾轩打来盆水，姜世离抬眼看他，后者轻咳一声，面色微红，道：
　　“我去隔间……姜兄你？”
　　姜世离道不妨，纵然气力不济，这般洗漱尚不足成事，何况要他人前更衣，有失体统，决计不能。
　　夏侯瑾轩点头道：
　　“我知你心头疑惑，不过欲速则不达，目下身体紧要，其他容后细说。”
　　难得是他话重，姜世离一叹，些许笑意，也罢，自忖当下，尤不及月前，事有缓急，尚且安心静养，以观后变。
　　夏侯瑾轩见他神情略松，知他应下，亦不多言，起身去了。
　　**
　　一段时日调养，姜世离大好，他身份不便，二人相商，择日搬回村中。
　　长老得知，亦不强留，命人送来药方，姜世离经此一役，气血两亏，旧药已不经事，着夏侯瑾轩去取新药。
　　二人正做准备，曾然来访，一族顾念魔君，怕他忧思劳苦，有损魔体，再者呈上紫晶，藉此强敌环伺，总有傍身，青年目光灼灼，一派赤诚，却叫魔君一叹，摇首道：
　　“不必如此。我姜某人行事，不过一己之私，无德无能，焉能收此良物，你且拿回，代我聊表谢意，获救之恩，他日定报。”
　　话犹未已，曾然一掀衣摆，竟顿首在地，双手平举，沉声道：
　　“君上！”
　　姜世离一震，泄出神色，恍惚一人在前，身姿笔挺，以血肉之躯，护法左右。
　　血手。
　　夏侯瑾轩知他心事，怕勾起伤怀，轻道：
　　“姜兄……”
　　姜世离一凛，神情转淡，又再滴水不漏，他尚不能动摇，此番险死还生，便是夏侯瑾轩，亦有性命之忧，岂可耽于旧事，自甘堕落。
　　他胸中决断，振臂一挥，不受曾然跪拜，道：
　　“起来！”
　　魔君二字掷地有声，举手投足王者之风，浑然天成，曾然跪而一颤，滚下惊汗，不觉屈从威慑，缓缓直起，涩声道：
　　“君上……”
　　他想说君上乃魔神后裔，为魔、兽共主，岂可妄自菲薄，区区紫晶，便是一族性命，尽可拿去，话到嘴边，却置不出一词，其实明了，若姜世离当真如此，又如何仅凭两面之缘，叫他赴汤蹈火，在所不辞。
　　盛名之下，由来忘己，一如先祖魔神，为一方净土，披荆斩棘，殒身不悔，正因重责在身，不欲累及旁人，故而划清界限，保他等安泰，如此用心，叫他如何再诉诸于口。
　　眼眶一热，曾然垂首道：
　　“君上既心意已决，我等听命便是。”
　　姜世离一怔，原道他固执，眼下如此，却是最好，淡笑道：
　　“非你之错，是姜某人不领情，毋须介怀。”
　　眼见彼此松懈，而看时辰不早，夏侯瑾轩亦宽慰道：
　　“不若你二人聊，我先去长老处。”
　　姜世离看他一眼，却有深意，夏侯瑾轩不解道：
　　“姜兄？”
　　后者摇头道：
　　“去吧。”
　　夏侯瑾轩正向外走，隐隐听二人说话声，他望了眼，姜世离眉心微蹙，似有心事。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、【拾叁】

　　
　　半月后。
　　二人食过饭，正拾掇，夏侯瑾轩讶道：
　　“这是……？”
　　姜世离在外打水，闻他轻呼，进屋道：
　　“何事慌张？”
　　夏侯瑾轩面露沉思，手中一方便笺，据他适才展开，原是一张药帖。
　　二人惊奇，才换过药方，时辰、火候、分寸俱长老吩咐，岂会弄错，而看药帖，确是长老手笔，药材亦多重合，为固本培元，补气益血之效。
　　联想当日警示，夏侯瑾轩忽觉忐忑，倍感不安，一把捉住姜世离手，力图平复，姜世离未料他仓惶，指尖一颤，不曾挣开，叹道：
　　“写了什么？”
　　夏侯瑾轩不觉失态，仍按着他手，蹙眉道：
　　“信上言，按之前的药方，若十日后不见起色，即刻换转此药，不得延误。”
　　尚有四字，迟恐晚矣。
　　夏侯瑾轩心如擂鼓，不比姜世离泰然，后者神情自若，仿佛事不关己，略作沉吟，道：
　　“且往下看去。”
　　那纸笺四方对折，夏侯瑾轩只拆开半封，另一半却说帖中一药，需往药铺置办，着夏侯瑾轩速去，至此阅罢。
　　二人百思不解，药方、新药俱常见，若长老写下两张，何以当日不一并嘱托？
　　夏侯瑾轩心存疑虑，复仔细研读，姜世离见他神情变换，一时沉思，一时自语，忽而了悟道：
　　“原来如此。”
　　先后两味药方，在药性上别无二致，后者却多一药，正是目下欠缺，而加入后，乍看无不同，实则药性强横，一瞬激发人身潜力，事后反加害。
　　医者，仁之天性。
　　长老不会无故行此道，而以姜世离处境，服用此药无异雪上加霜，饮鸩自戮，且字里行间，竟有逼迫之意，究竟发生何事，燃眉至此？
　　姜世离抱臂立定，神情淡然，道：
　　“……依此行事罢。”
　　夏侯瑾轩一怔，直言拒绝，又深知长老用心，实不得已为之，满则两三日，快则……定有大事将起，长老如此行事，不啻透露天机，而这先机，竟要姜世离以命相搏，怎能叫他甘心！
　　沉默再三，仍是泄出一丝苦笑，夏侯瑾轩聚起灵力，火舌过处，方纸顷刻飞灰，他按下忿然，直视姜世离，道：“我去去就回！”
　　夏侯瑾轩去后，姜世离一人独处，他知夏侯瑾轩气闷，然则事已至此，退无可避，近几日他伤势大好，夏侯瑾轩便趁此将诸事来龙去脉，一一详解，其间坎坷，如假借二人之手，谋夺圣山灵脉，当日洞中他已料得，至于鲁琛，对他防心甚重，亦是赤胆护主，算得英雄，倒也可惜。
　　那时夏侯瑾轩问他，失却魔血，不啻索命阎罗，能有几成把握活下，倘若不曾侥幸，大事未成，会否遗憾。
　　姜世离道他神情，十七岁面容，还显稚嫩，惟目中沉色，道尽沧桑，不觉一叹，于二人纠葛，他似无动于衷，未置一词，其实对眼前人，终是不忍，难以狠心。
　　他答曰，无可选择。
　　容不得他想，当时女妖投入镜中，乃以本命真元引爆阵势，一旦镜术告破，顷刻灵力暴涨，他二人身在其间，必然同归于尽，尸骨全无，试想还有可法，不过五五之数，生还死，赌一把便是。
　　夏侯瑾轩猜到一二，仍是不免大骇，姜世离思忖当时，亦有嗟叹，夏侯瑾轩所言俱是，惟半魔安泰，是他毕生所向，有朝一日得偿所愿，方可畅怀，在那之前，无论如何，亦要挣扎求存，哪怕生死一线间，也不可轻弃。
　　而今脉络理清，却有一事，介乎他心头，久久不散。
　　当日洞中情状，夏侯瑾轩不甚明了，姜世离却疑虑丛生，前者与圣山诸多关联，便是灵脉所在，亦与夏侯瑾轩遥相呼应，若不然，他尚不能窥破来敌诡计，长老是山灵，所思所感不足为奇，而夏侯瑾轩一外来者，究竟为何？
　　再者风山左右布局，倚先天八卦，夺天地气韵，那般奇特景致，总令他困惑，恍惚似抓住什么，又倏然游走，若谜团尽在山与夏侯瑾轩，姜世离直觉呼之欲出。
　　正此时，窗外传来声响，姜世离一笑，答案，或是来了。
　　**
　　皆因常用之药，夏侯瑾轩为赶时辰，去了家门附近，正是刘桐家店铺。
　　一路边行，一路尚在思忖，直觉不对，当时在长老处，药效甚佳，可谓立竿见影，缘何归来十日，竟又反复？
　　他心中一动，记起月前，姜世离初会长老时，自己亦曾取药，却始终不见成效，而此次伤情还重，经长老调养，早有起色，不乏怪异。
　　兼有——
　　夏侯瑾轩一凛，已在药铺前，刘掌柜见着，笑道：
　　“是先生，可是来找桐儿？”
　　见他朝里招呼，夏侯瑾轩忙道：
　　“不是，今日是来抓药的。”
　　那刘掌柜一听，惊道：
　　“先生病了？看着是没精神……前阵子听说你给长老帮忙，最近村里不太平，不是伤哪儿了吧？”
　　夏侯瑾轩不欲多言，只莞尔道：
　　“在下一切安好，谢掌柜关心，只是近日事多，备些药材罢了。”
　　刘掌柜听罢，亦不多疑，点头道：
　　“先生说的在理，也不知道是怎么了，出不了村子，又闹出命案，怎生太平，是该防着点！哎，瞧我，说这说那的，先生这是要哪些药，我给你包了去。”
　　夏侯瑾轩在柜上看着，指着一格道：
　　“想是此药……”
　　话音方落，却见柜上一丛黄花，鲜亮夺目，置在药材间，泛起阵阵清香。
　　夏侯瑾轩一滞，涩声道：
　　“掌柜，这是……？”
　　他神情有异，而刘掌柜正秤药，不曾在意，见状答道：
　　“哦，这不是妖怪伤人么，家里备了些祛邪的，别看这花不起眼，妖怪可怕了，这么说来，先生要不要拿些去？”
　　夏侯瑾轩啊的声，脑中嗡鸣，险些坐倒，他勉强稳住身形，道：
　　“这花……看来普通，竟……竟有此效用么？”
　　那刘掌柜哈哈一笑，道：
　　“先生帮衬着长老，见惯了奇花异草，再稀奇也是常事，却不知这普通花草啊，要是配着药材，也有大用！就拿这黄花来说吧，处理得当，能叫妖魔气血逆行，咱们这些百姓，打是打不过，叫他们着了道，那跑起来可就容易了！”
　　夏侯瑾轩收了药，恍惚着出了店铺，他终于知道长老用意，而这黄花——
　　瑕儿！
　　当日救下姜世离，瑕儿便常有送花来，莫怪药效无用，原来竟是……
　　仔细想来，因姜世离不适，他曾置换药方，当时以为自己错用，而今想来，恐怕亦是此花酿成！
　　夏侯瑾轩浑身冰凉，再难想下去，惟归心似箭，迟恐不及。
　　另一边，姜世离收起信笺，闭目稍憩，指尖点在桌案，泄出一丝情绪。
　　他所料不差，曾然送来信笺，上载洪荒秘辛，各式符箓阵法，确有一二，与他等相关。
　　皆因圣山奇特，二人所知甚少，那日曾然来访，姜世离托他相询，今日族中来信，忙传于魔君，以免延误。
　　而今想来，虽胆大臆测，却委实称奇，此间种种，叫人匪夷所思，捉摸不透，还是凭据太少，难以梳理贯通。
　　他正不定，忽闻响声，女童手捧黄花，站在篱墙外，朝里叫唤。
　　姜世离神情一松，稍许柔和，起身到屋外，瑕儿见着他，笑道：
　　“叔叔，先生在吗，瑕儿给他摘了花！”
　　孩童心性大抵如此，姜世离诸般维护，又舍命相救，早不怕生，更欣羡魔君英雄盖世，武艺超群，尤其刘桐、陈宝，一段时日未见，竟生寂寞来。
　　二人归来后，一时忙于调理，还不曾开学堂，孩子思念，时常往来，花草亦是心意，姜世离代为收下，道：
　　“我会转交先生，天色不晚，早些回去罢。”
　　不见夏侯瑾轩，瑕儿一时失落，须臾展颜道：
　　“那瑕儿明天再来，叔叔再见！”
　　姜世离见她一路跑走，小巧身影天真烂漫，恍惚是云凡模样，小小身姿、咿呀学语，可惜不是，他连自己身为人父，亦是二十年后方才得知。
　　云凡，爹……什么呢？
　　魔君一哂，黯然自嘲，忽闻一声惊呼，瑕儿足下一绊，磕上道旁碎石，姜世离不及他想，纵身向前，一把将女孩