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“你……”柴美娇脸一红，“我是对你没有信心！”

“我？笑话，我堂堂大明皇帝，难道还骗你个小姑娘不成？”朱祁钰笑着坐了下来，“得了，别去信那些流言飞语，我这段时间正在忙着亲征蒙古的事情，那有心情去管讨老婆的事情呢？”

柴美娇一愣，也笑了起来，这皇帝看起来哪有一点皇帝的样子，她还真不知道，为什么就死心眼的看上了眼前这个没有一点风度，甚至有点无赖样的皇帝呢！

“好了，听说，这一个月来，大沽港的工程也结束了，你们家的船队已经到了吧？”

“是啊，家父准备先让船队探测航线，以确定明年运粮的时候走哪条航线，另外也要检查一下港口设施，不过，卫河的治理工作才刚刚开始，也许明年的海运还无法利用内河航道！”

“这个不急，治理内河航道本身就是一件急不得的事情，第一年，能通过海运把物资送到大沽就已经很不错了！”朱祁钰见柴美娇坐到了自己旁边的椅子上，下意识的向旁边挪了一下，“不管怎么说，这都只是个开始，带有很大的试验性质。那边，你要盯紧一点，今后这可是大明水师的第一座基地呢！”

“对了，按照你的意思，新战舰我设计好了，你要看看吗？”

“这么快？”

“只是设计而已，正式的建造工作，要等到你确定了设计图纸之后，才继续展开！”

“好，那让我看看，我们的柴大小姐能够给我一个什么样的惊讶！”

见朱祁钰以自家人称呼，柴美娇心里也是一喜，她也不管这是不是朱祁钰的习惯性用语，就笑着把带来的设计图铺开了。这确实是一个惊喜，虽然很多细节方面仍然需要改进，不过，这已经有了当年英国人建造的风帆战舰的影子了，而且，在很多方面的设计很是独特。比如，采用了前斜帆，这要比英国最初的风帆战舰先进了上百年。而火炮设置也是按照朱祁钰的意思，放在了两舷。

“其实，这是一系列的战舰，其中以布置三层火炮甲板的为主，这是最强大的。而只设置了两层火炮甲板的战舰，将拥有更快的速度，可以用来为商船队护航，并且可以用做主力舰队的侦察舰，这将是用途最为广泛的战舰。而只有一层火炮甲板的，主要作为远洋探险船使用，具有更远的航程，更多的物资储备，而且重心更低，可以抵抗更大的风浪！”

“对，你完全明白了我的意思。当然，需要改进的地方还有，不过，这已经很不错了！”朱祁钰迅速的在图纸上指出了几个有缺陷的地方，“你看看，如果按照这些方法改进，是否能使战舰的性能更好一点！”

柴美娇看了一会，接着就惊讶的看着朱祁钰。“陛下，如果别人不知道你的身份的话，恐怕还以为你是航海家族出生的呢！”

“呵呵，这都是我突然想到的，以前我不是教过你们，任何事物都有内在的联系，很多道理是互通的吗？”

“对，不过我还不得不佩服陛下的洞察力与想像力了，不过，让我一直不明白的是，陛下，你是从哪里学到这些航海知识的呢？”

“这……”朱祁钰为难了，这还是第一次有人问到他这样的问题，不过，他立即就编好了一个无法被揭穿的谎言。“小的时候，有几个西洋来的传教士，他们那边有个国家的航海业非常发达，而且大部分人都是以航海谋生，以海上贸易立国。他们个个都是航海高手，就连传教士都不例外，就是他们带来的这些知识的！不过，当时我还只有几岁，把大部分学到的兄弟都还给那些传教士了，不然现在也不用让你这么操心！”

“陛下，你是说，有国家完全依靠海上贸易为生？”

“对，确实有这样的国家，而且他们还是一个很强大的国家！”朱祁钰尴尬的笑了一下，他想到的是荷兰。

“那我们大明可以达到这种程度吗？”

“这个……”朱祁钰皱起了眉毛，“其实，我们完全没有这个必要。虽然海洋是我大明未来的发展方向，不过，比起西洋的那些小国来说，我大明强大了很多，我们既要有世界上最强大的陆军，也要有世界上最强大的海军，这样，我大明才是世界上最强大的国家！”

柴美娇慢慢的点了点头，显然，她也被朱祁钰所透露的这点信息给迷住了，如果真有一个以航海为主的国家存在，那他们这种依靠海上贸易谋生的人，在那不就是如鱼得水了吗？

“好了，你就按照我的意思修改一下设计，然后先建造一艘试验战舰出来，检验性能，如果能够达到要求的话，就立即准备大规模，批量建造！”朱祁钰又在图纸上修改了几处地方，见到柴美娇半天没有开口，就抬起头来，这下，麻烦来了！

柴美娇正怒眼瞪着站在门边的段灵，而段灵也一点不示弱的瞪着柴美娇。一见到此情景，朱祁钰恨不得立即溜出去，不过这书房也就只有一扇门，而且他正好夹在两个女人之间，想溜都没有办法！

“这……这……你们两个也好久没有见了，坐下聊聊吧！”朱祁钰尴尬无比的笑了起来，“段灵，你过来找我有什么事？”

这时，两人才放弃了充满敌意的对视，段灵长出了口气，说道：“陛下，我那边有所改进了，想请你过去看看！”

“这……”朱祁钰看了眼柴美娇，又看了眼段灵，“这个，好吧，柴大小姐，你要一起去看看吗？”

“当然，陛下不是说段小姐一直在忙着一件很重要的事情吗？有这么好的机会，我还真想开开眼界！”

“比起柴大小姐的功劳，我这也只能算是小儿科了，只怕柴大小姐见笑了！”

见到两个女人又斗了起来，朱祁钰非常的后悔，他怎么没事要请柴美娇去看段灵的发明呢，这不是自己扇自己耳光吗？

“陛下……”

“陛下……”

朱祁钰一惊，苦笑了起来。“好，好，那我们一起过去看看！”

当金英看到朱祁钰被两个女子挽着从书房走出来的时候，心里是一惊一喜，立即悄悄把几个侍卫与宦官都支走了，还抢在朱祁钰他们的前面，把后院的侍卫也赶了出去。这可是皇帝培养个人感情的大好机会，他们这些人当然要回避了！

第三卷　帝国奠基

第二十一节　工业的动力

当这台四不像的蒸汽机运转起来之后，朱祁钰简直有点不敢相信自己的眼睛。这段灵还真把蒸汽机给搞了出来，虽然这只是一台很原始，而且异常简陋的蒸汽机，不过，这台机器的意义非常重大，以后，再也不需要依靠自然的力量来驱动机器了，完全可以用人类所可以控制的力量，一种源源不断的力量来推进社会的发展！

相比之下，柴美娇就没有什么好眼色了。难道这就是朱祁钰所说的重要发明，那个可以改变大明未来的发明？这么一台破机器有什么好看的，还没有她设计的战舰好呢！当然，柴美娇并不知道蒸汽机所产生的深远影响，而且，她也开始怀疑朱祁钰将段灵留在自己身边的用意了。虽然段灵这丫头长得不算姣美，可别有一番风味，难道朱祁钰这小子看上了她？

越想，柴美娇的脸色就越难看，当她的目光与段灵那骄傲的目光碰到一起之后，两个女人又像是斗鸡场上的公鸡一样，如果她们的头发能够竖起来的话，恐怕不会比非洲的土著人好看多少！当然，她们不知道非洲土著人是个什么样子。

“不错，不错！”朱祁钰一心都放在了这台机器上，当他抬头看到两人的表现时，也自得暗自长叹一下，“好了，我的两个大小姐，都用点心吧，这可是一项伟大的发明啊！”

“陛下，你是说，我成功了？”

“这算什么发明，难道有我的无敌战舰厉害吗？”

“哎，得了，你们都别吵，听我说！”朱祁钰瞪了两人一眼，这才说道，“虽然，这台蒸汽机还很原始，很粗糙，可以说没有一点实用价值，不过，这是一个伟大的发明。段灵，说说你遇到的问题有哪些！”

段灵高傲的看了柴美娇一眼，这才说道：“陛下，最麻烦的还是汽缸，上次出问题，就是汽缸不过关，我想了很多办法，请了最好的铁匠，也就打磨出了现在这个汽缸，勉强还能使用！”

“对，汽缸是关键，而且依靠以往的生产方式，是无法达到大规模使用的要求的！”朱祁钰沉思了一阵，说道，“段灵，你们第一期的同学里，是不是有几个专门做机器的？你去把他们几个找来，一起商量解决办法。另外，还可以到第二期学员中找一下，找出个解决办法来，对蒸汽机进行改进，要让它具备有实际使用价值！”

“那我明天就去找人，只是，这里住不了这么多人！”

“那就到外面去住撒，难道还想赖着不走啊！”

“你……”

“好了，你们两个都给我严肃一点！”朱祁钰这下是动怒了，两人也都不请愿的老实了下来，“我让金英在附近给你们找个大点的院子，你们今后有什么问题也可以来找我商量。段灵，你要多少时间来完成这个工作？”

“这个无法肯定，也许半年，也许要花上好几年的时间！”

朱祁钰点了点头，又思考了一阵，说道：“这样吧，你需要什么人手，直接去找相关部门要，就说是我批准的。不管你用什么办法，花多少钱，需要多少人，都要尽快完成这个工作，拿出可以大规模使用，且具有批量生产能力的蒸汽机出来！”

段灵点了点头，又高傲的盯着柴美娇，能得到朱祁钰的重视，这让段灵很是兴奋，至少，在柴美娇面前，她觉得自己更受朱祁钰的喜欢。

柴美娇皱了下眉毛，没有去理会段灵，而是对朱祁钰问道：“陛下，这蒸汽机也不过就是烧点柴，让里面的东西转起来，到底有什么用处呢？”

“这……”朱祁钰想了一下，说道，“现在，郑梦秋在江南建造的纺织厂，是利用水力来带动纺纱车转动，以纺出布匹来吧？虽然水力取之不竭，用之不尽，不过却存在两个问题。一是，工厂必须建立在河边，二是，在旱季无法使用。如果，我们用蒸汽机来代替水轮，那以后就可以在任何地方建立这样的工厂，而且不用看天晴落雨了，这不是可以更大范围的普及工业吗？”

柴美娇皱了下眉毛，迅速的理解了朱祁钰的意思。

“而且，蒸汽机的用处还有很多。我们乘坐的马车，是依靠马来拉动，而马的力量是有限的，如果我们用蒸汽机的力量来带动车轮，那不就可以不再依靠马作为动力了吗？还有，就拿你设计的战舰来讲，让战舰航行的动力是风力，而风力是无法控制的，时有时无，这就造成了船只必须要选择在合适的季节，合适的地点航行。如果，我们用蒸汽机的力量来驱动战舰航行，那今后，不管在哪，有没有风，风向如何，我们的船只都可以自由航行，这不就扩大了战舰的使用范围，以及战舰的能力吗？”

“陛下，你是说制造一种使用蒸汽机的战舰！”

“对，或者叫蒸汽船吧！”朱祁钰笑着点了点头，“这是我们掌握的一种可以控制，且巨大的力量，这也是一股将要改变这个世界的力量！”

见到朱祁钰这么兴奋，柴美娇与段灵两人也都高兴了起来，之间的敌意也少了很多。当然，柴美娇这才明白了朱祁钰为什么说这是一个将影响到大明未来的伟大发明。不过，她的神色马上就黯淡了下来，毕竟段灵做出了这么巨大的贡献，而她则只是设计了一艘战舰而已，相比之间，她的贡献就渺小很多了！

“好了，你们的贡献都很大，大明的希望是在你们的身上，我只不过是个引路人而已，真正做出贡献的是你们这些人！而且，我还指望着哪一天，能坐上柴大小姐建造的战舰，航行于大洋之上，将我大明国旗插到世界的每一个角落里去呢！”

见到朱祁钰对自己仍然很是重视，柴美娇心里也好受了一点。

这时候，金英小跑着走了过来，说道：“陛下，詹哲士大人求见！”

“詹哲士？”朱祁钰皱了下眉毛。

“另外，他还带了个人来，说是陛下一直在等此人回京！”

朱祁钰略微一想，笑了起来：“肯定是袁野回来了，快请他们到书房，我马上过去！”

金英立即小跑着离开了。

“你们也认识袁野吧，算是你们的同学了，这次，他肯定带来了一份厚礼！”朱祁钰兴奋的抓住了两人的手，“走，我们一起去看看，这袁野在广西忙碌了一年，看他有什么成果！”

柴美娇与段灵都是一惊，脸也红了起来，不过朱祁钰并没有注意到她们的神色变化，拉着她们就小跑着回了书房。

袁野黑了很多，原本他皮肤就是麦芽色的，现在看上去就像是南洋的那些土著了。而且，袁野浑身上下都是一副农民打扮，柴美娇与段灵一见到他，立即就笑了起来。虽然，在学校里，柴美娇与段灵属于那种千金小姐，而袁野只是个农家小伙。不过，袁野这人很仗义，而且为人豁达开朗，他与同学的关系都很好，所以与柴美娇，段灵之间的关系也很不错。

“陛下，你看我，急着来向你汇报成果，连衣服都没有来得及换！”

“不用这么客气了，我说过，我是你们的老师，师生之间，随意一点，这更好，是不是？”朱祁钰笑着握住了袁野的手，“快坐，这一路也累了吧，晚上就在这里吃饭，我让人多准备几个菜，大家也难得聚一次！”

“这……”袁野有点尴尬，他本来就很聪明，一见到柴美娇，段灵与朱祁钰，就知道这三人之间的关系了。

“别客气了，说说你的成果，是不是搞出杂交水稻了？”

“陛下，我没有辜负你的希望！”袁野说着，小心翼翼的从衣服里拿出了一个用油纸包裹好的小包出来，“这是杂交水稻的种子，我已经让人在广西试种了五十亩，再过一个月就要收获了，如果不出意外的话，这种水稻的亩产量至少可以比以往的水稻提高一百五十斤。不过……”

“化肥，是不是？”朱祁钰点了点头，“这个我也想到了，而且试验田的产量不代表大规模种植的产量。不过，这已经是很不错的成果了，我得想想，应该赏你一点什么好呢！”

“陛下的重视，就已经是最好的赏赐了。如果陛下要赏赐我的话，那就多给我派点人手，拨点资金，我可以做更广泛的试验！”

“没问题，没问题，这些都好说！”朱祁钰立即看向了旁边的詹哲士，“詹部长，这事你去安排，直接去丁大人那里批一笔专款下来，用于杂交水稻的研究！”

“那化肥的事……”

朱祁钰压了压手，说道：“这个急不来，我也一直在想办法，不过，没有化工工业，化肥是造不出来的，这个得从头开始！”

袁野点了点头。“那我过两天就立即返回广西！”

“行，到时候有时间的话，我给你送行！”朱祁钰笑了起来，“不过，还有一件事情，你与詹哲士两人要立即准备。这批杂交水稻的种子要立即大批量生产。我以前告诉过你们温室栽培的办法，赶在明年插秧之前，把种子搞出来，先在广西，广东，云南，以及福建试种，如果能够提高产量的话，以后再推广到全国。当然，新的杂交水稻也不能放弃。詹哲士，这是你们农牧部这一段时间内最主要的工作，明白吗？”

“臣明白！”

“好了，大家也都饿了吧，先吃饭，吃了我们再慢慢聊！”

显然，这一天朱祁钰的收获很大，他撒出去的第一批种子终于开始发芽了！

第三卷　帝国奠基

第二十二节　洪水无情

送走了袁野之后，安稳的日子还没有过上几天，一个天大的麻烦来临了。这不是朱祁钰所能够控制的事情，当他听到南方传来的消息后，连夜召集内阁，商讨解决办法！

“陛下，洪水来得很大，其中湖广省受灾最为严重。南昌府，承天府，荆州府，岳州府，常德府，长沙府十室被淹八室，上百万灾民流离失所。另外，江西，南京两省也各有数十万灾民。现在，大量灾民已经涌入应天，还有一些流亡到了浙江，四川一带。虽然政府已经拨发了数十万石救灾粮，筹集了一百五十万两救灾款，可这次洪灾来得太快，各地均无准备，地方百姓死伤非常惨重……”

到最后，于谦都说不下去了，而主管水利的水利桥梁部部长金濂低下了头，他旁边的副部长龚敏的神色也很是尴尬！河道防汛，这是水利桥梁部最为重要的职责，以往每年朝廷都拨发上百万两的银子用于各地兴修，维护水利设施，可这洪水就从来没有退却过，每年都要闹几次洪灾！而这次，洪灾不仅仅是大明开国以来最严重的，还是朱祁钰在加强了水利建设之后出现的，作为负责人的金濂与龚敏两人，都有不可推卸的责任。

朱祁钰沉着一张脸，听完了于谦的汇报之后，这才说道：“金濂，龚敏，这次的洪灾责任不在你们身上。以往，朝廷虽然年年拨款，可大部分的款项都被下面的官员给贪了，这也才导致水利设施年久失修。而这次的洪灾来得又格外猛烈，出现这么