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三人地手握在了一起，这次的战斗必定非常的艰巨，不过，既然已经做出了决定，他们就没有想过要后退，而站在他们身后的还有十多万帝国军人，这些帝园军人也没有想过要放弃。

很快，留在后面的侦察骑兵送来了消息，帖木尔帝国的骑兵已经离开了哈烈城，正在向他们这边全速赶来，人数在八万到十万之间。

“也就是说，敌人还留了一手！”杨天奉冷笑了一下，“看来，敌人低估了我们的战斗力，认为我军是仓皇撤退，而且后方暴乱，军心不稳，十万人就想取得胜利？”

“不过，第五军的压力并不小！”陈豫拍了下杨天奉的肩膀，“从敌人出动的数量来看，留在哈烈的敌军大概有七万左右，是第五军的两倍！”

“人数多少，并不一定能够说明战斗力的强弱！”杨天奉冷笑了一下，然后向谢正卿看了一眼，“谢将军，那些东西都准备好了吗？”

“在步兵师那边，等下我带你过去。”

杨天奉点了点头，最后说道：“陈将军，两日之后，如果没有消息的话，你们就按照备用方案作战吧。”

“放心，两日内，我们不会让出城的敌人返回的，第五军背后有我盯着，不会有危险！”

杨天奉朝陈豫点了点头，策马就朝第一军步兵师的营地而去。当天下午，第五军就带着准备好的一批作战物资离开了他们设在阿木河北岸的营地，然后迅速向阿木河的下游而去。在下游大概一百五十里外有一处浅滩，可以让第五军渡河。当然，这也能够尽量地避开帖木尔帝国的侦察部队。

第五军离开之后，谢正卿也开始忙碌了起来。在这次的作战任务中，第一军的任务是在正面阻击敌人。现在，敌人已经被引诱了出来，明军在撤退时故意做得是仓皇而走，让敌人上了当。不过，要让敌人完全上当，就不能表现得太低劣了。怎么说，明帝国军队都是世界上最强大的军队。就算是仓皇辙退，也会组织好断后工作的，而且会留下部队打阻击，防止被敌人追上。现在，第一军要扮演的就是这么一个角色。

作为中央骑兵军团四个军（第九军也在中央骑兵军团编制内，不过，基本上是单独行动的，实际上随同陈豫作战的就三个军）中唯一一个拥有步兵部队，且具有阵地战防御能力的第一军的任务非常重要。第一军有两个步兵师，虽然此时划在这两个步兵师中的炮兵团已经跟随第十军北上。不过，在阵地战中，步兵也有着强大的防御能力。当然，没有了炮兵，步兵还有地雷，有手榴弹！

第一军的防线设在阿木河北岸，距离河岸大概有五百步左右。当然，在防线到河岸之间的这五百步地距离之内，两个步兵师的官兵将带来的数万枚地雷全都给埋了下去。本来，这些地雷是埋在哈烈城外的。在撤退的时候，就全被挖了出来，也就正好用在这里了。

第一军还有一个骑兵师，这才是第一军的精华，而谢正卿本身就是骑兵将领，所以是由他直接指挥骑兵师的。谢正卿将这个骑兵师摆在了防线的左翼。这里也是最容易被突破的地方，如果帖木尔帝国的骑兵部队突破了防线的话。那么就得由这支骑兵师将其打回去。虽然一万多名骑兵的数量确实少了一点，不过河岸边上的战场并不宽大。敌人的兵力优势很难发挥出来，所以谢正卿有很大的把握守住这条防线！

当然，第一军还做了一件很重要的事情，就是在河上那座唯一的桥梁下埋了炸药，并且派了几名水性比较好的步兵埋伏在桥下。如果最后实在是挡不住了，那么就必须要将桥炸掉，阻止敌人渡河，或者是迫使敌人涉水渡河，这样更有利于防御！

在第一军部署防线的时候，陈豫也率领他的第二军出发了。第二军没有北上，而是从来路向南而去。在到达了阿木河南面大概十五里处，遇到了在此接应的侦察部队之后，陈豫这才率领第二军向着河流上游而去。当然，在队伍的后面，一群骑兵没有忘记扫掉地下的痕迹。而这也是第二军要完成任务的必然条件！

第二军的任务是在帖木尔帝国去骑兵攻击第一军的防线时，从后面切断敌人的退路，用陈豫的话来说，就是给杨天奉打掩护，拖住敌人两日以上，让杨天奉有足够的时间去攻占哈烈城。虽然用第二军三万多骑兵去对付进攻的近十万敌人，在很多人看来都是在送死，毕竟双方骑兵的装备差距很大，兵力仍然是决定战场胜负的关键。不过，第二军的官兵并无丝毫担忧，从北伐到东征，再到西洋，后来再去日本，第二军几乎参加了皇帝发动的每一场对外战争，而且一直是以主力军团的身份参战的。论经验，论战斗力，以及论官兵的士气，斗志，第二军在明军中绝对算得上是最好的。当然，这也与陈豫有一定的关系，陈豫在治军方面，最重视的就是官兵的士气与斗志，他本人就是一个从不服输的将军，那他下面的士兵自然也都不会轻易的认输！

北面，在中央骑兵军团的官兵正在紧锣密鼓地准备对付帖木尔帝国的骑兵时，朱祁钰让近卫军停了下来，不过，他没有让第九军停下来。在杨天奉提出了以歼灭哈烈守军为主要任务的意见之后，朱祁钰采纳了这一意见，将战役部署重点放在了对付哈烈守军上，并且以诱敌出城进行野战为主。不过，控制好撒马尔罕的局势也是极为重要的，那边的十多万日本劳工已经出现了一些骚动，而之前留在撒马尔罕的，仅仅只有第十军的一个步兵团，以及负责看押这十多万日本劳工的三千多步兵而已。也就是说，撒马尔罕的总兵力不过五千人，如果十多万日本劳工暴乱的话，他们是控制不住的。第九军的任务就是去撒马尔罕控制局势，防止这批日本劳工暴乱！不过，近卫军的任务就不是这个了，也没有必要用帝国最精锐的部队去对付暴乱吧。

很快，帝国中央骑兵军团的军官就把消息送了过来。

“现在，第一军正在部署防线，第二军与第五军都出发了，敌人距离阿木河大概还有一日的行程，陈豫将军说，他们将尽量而为，不过能不能攻占哈烈，还要看第五军的行动，现在已经与第五军失去了联系，按照计划，两日后，才会有新的消息送来！”

朱祁钰皱了下眉毛，先让那名军官离开了，接着，他对旁边的梁岳说道：“杨天奉打仗一向很有把握，不过这次他却在没有多少把握的情况下作战，希望他不会失败吧！”

“陛下，如果陈豫他们失败了的话……”

朱祁钰苦笑了一下，打住了梁岳的话。“至少，还有近卫军，所以，我们得多留一手，不能一开始就把我们所有的资本都拿出来！”

梁岳点了点头，迟疑了一下，说道：“陛下，那我们近卫军的任务是什么？”

“等下你就知道了！”朱祁钰向南看了一眼，“今晚，让大家都好好休息，这附近不会有敌人出现，可以适当减少岗哨。明日天亮之前，我们出发。如果这次战役我们获得胜利的话，那就是一箭双雕，也将最终决定整场战争的结局！”

当天晚上，近卫军官兵也知道了要参加战斗，一个个都有点兴奋的样子，很多人甚至一夜没有睡着觉。不过，对那些老兵来说，他们却不感到兴奋，而是抓紧时间休养精神，准备应付后面的战斗。

朱祁钰这一晚也显得有点不安，这次的战役部署在很多人看来是铤而走险，甚至连他都这么认为，不过这次的冒险的回报也回很大，只要胜利，就将一举消灭帖木尔帝国最强大的军队，并且为最终的胜利打下基础。就算是失败的话，也可以退守撒马尔罕，再组织新的进攻。当然，胜败与否，现在已经不掌握在他的手里，而是掌握在帝国将士的手里了。而这也是朱祁钰第一次将战役决定权几乎全部下放给手下将领的战役，这对参战的帝国将军来说，绝对是一个巨大的考验！

第十卷　烈火燎原

第二十三节　红色的阿木河

一个平静的夜晚，这也是第一军官兵在激战之前的最后一个平静的夜晚。很多守在防线上的官兵似乎都没有心情要睡觉一样。那些已经被提拔为军官，或者是军士的老兵正在向一些新兵讲述他们的经历，而一些性格比较孤僻的官兵则在躲到了一边，有的在哼着小曲，有的在写家书，有的在擦拭武器，还有的则干脆在闭目养神。整条战线上，除了偶尔传来的笑声之外，非常的安静，安静到连虫子鸣叫声都没有，这沙漠里，也不见得有多少昆虫。

谢正卿也睡不着，在帐蓬里呆到了下半夜的时候，他也耐不住了，叫上了几名警卫之后，谢正卿到了前面的防线上去，名义上是检查防线，实际上，他只是想消磨一下时间而已。

“将军！”

“坐下，别站起来，敌人也许就在附近！”谢正卿笑着让那名发现他的士兵坐了下来，“怎么样，睡不着？”

士兵尴尬地笑了一下，说道：“将军，这晚上挺冷的，大家都睡不着。”

谢正卿摸了下那士兵的的脑袋。“别凉着了，还有两个时辰就可以吃早饭了，到时候就会暖和一点的。”

士兵点了点头，拉紧了身上的毯子。沙漠里，白天热得要死，到了晚上，持别是下半夜的时候就冷得要死。还好，西征时，各军都做了充足的准备，每名官兵都领到了一条不是很厚重，不过却持别保暖的羊毛毯。这些羊毛毯都价格不菲，很多老百姓都舍不得买，也只有帝国军人才能有这样的待遇。

谢正卿蹲了下来。周围的十多名官兵纷纷向他点头致敬。其中几个老兵甚至还笑了起来，显然这些老兵对谢正卿不仅仅是尊重，更多的时候，将谢正卿当作了战友，那种可以以命相托，可以同生共死的战友。

“将军，敌人会攻击我们吗？”那士兵见到谢正卿不打算离开，也就没话找话了。

“当然会，看到那座桥了吗？那是这附近几百里之内唯一能够过河的桥，而且敌人认为我们仓皇而逃，必然会来追击我们的。不过嘛，我们可不是仓皇而逃的，而且还给他们准备了一份大礼，天亮之后，就要看你们的表现了！”

士兵笑了起来，同时抱紧了怀里的步枪。

“将军……”

闻声，谢正卿站了起来，只见一名参谋军官跑了过来。

“将军，总算找到你了。侦察部队回来了！”

谢正卿点了点头，一边走出战壕，一边问道：“有什么发现吗？”

“敌人的前锋部队大概距离这里还有五十里，天亮时肯定能够到达！”

跟在谢正卿后面的警卫员一直很小心警惕，正在谢正卿要上马的时候，他突然听到了一股微弱的破空声。心里顿时大惊，没有多思索，他立即朝谢正卿扑了上去，然后将谢正卿压在了地上。接着几支箭矢从他地头上飞过，那名参谋军官因为及时卧倒，立即被两支箭矢射中。

“敌袭！”

警号一发出，战线上的官兵立即反应了过来。

“在那边！”随着一名士兵一喊，几名老兵已经飞一般地跃出了战壕，朝着正在向南逃跑的几个黑影追了过去。

谢正卿开始也是一惊，等他回过神来的时候，第一眼看到的就是躺在他前面血泊里的那名参谋军官。“快去叫军医，妈的，去追上那几个敌人，要活的！”

等到军医把那名中箭地参谋军官送到后面的战地医院里之后，谢正卿才回到了临时设置的司令部。

“将军，敌人的前锋部队距离我们很近了，大概天亮时就能赶到，我们……”

“我知道了，就让他们来吧，开始敌人的侦察部队差点就渗透了我们的防线，李参谋帮我挡了两箭，不然的话……”谢正卿摸了下额头，强迫着自己冷静了下来，“马上去让人准备早饭，提前一个时辰开饭，让大家都吃饱点，干粮也要准备好，既然要打，那我们就跟敌人好好打上一场。西征打到现在，我们连上场的机会都没有多少，这次，就让敌人知道我们第一军的厉害！”

不多时，军医送来消息，那名参谋军官并没有生命危险，只是流的血比较多，暂时昏迷过去了。谢正卿立即安排人员将受伤的参谋军官送回撒马尔罕接受更好的治疗。此时，前线上的官兵都已经警觉了起来，而那几个渗透到阿木河北岸的敌人也被抓住了。

“死了九个，抓了两个回来！”负责追捕的就是那名救了谢正卿一名的警卫，“尸体都丢到河里去了，抓回来的那两个正在审问。看样子，应该是敌人的小股侦察部队，从河里泅水过来的！”

“没有发现其他的敌人侦察部队？”

警卫摇了摇头。“没有发现，就算还有其他的侦察部队，现在肯定也跑远了！”

“好了，你先去休息吧，等审问出结果了，再来告诉我！”谢正卿点了点头，在那警卫走到营帐门边的时候，谢正卿又叫住了他，“刚才谢谢你了！”

警卫员腼腆地笑了一下就出去了，本来保护将军的安全就是他们这些警卫最重要的职责。

天亮之前，第一军的官兵都做好了战斗准备。对那两名俘虏的审问也有了结果，让谢正卿感到万分惊讶的是，这次北上的敌军至少有十三万，而不是之前所判断的八万到十万！也就是说，哈烈城内的大部分帖木尔帝国的骑兵都在这边，光是前锋部队就有三万人马，而且全是精锐的骑兵部队！

听到这一消息，谢正卿也是惊讶不已。显然第一军的防线要面临更严峻的考验了。不过这也是好事，至少杨天奉那边的麻烦少了很多，偷袭哈烈的成功机会大了很多。不过，没有让谢正卿考虑多久，前面就响起了枪声，战斗开始了！

战斗从一开始就很激烈。负责在北面桥头堡上阻击敌人的一个步兵团足足坚持了一个上午，没有让敌人从桥上通过。这个步兵团在桥头上部署了一个半圆型的防御阵地，五排步兵组织起来的密集火力让从桥上进攻的帖木尔骑兵几乎没有任何的机会。打到中午的时候，桥上已经堆满了尸体，甚至很多尸体直接掉到了桥下的阿木河里。河水被鲜血给染成了淡红色。最后，当帖木尔帝国的骑兵在河上架设了几座浮桥，并且有一部分骑兵开始涉水渡河的时候，守在北桥头堡的那个步兵团才撤了下来。

“一个上牛，干掉了至少五千敌人，帮我记着，战斗结束后，给那个团长记大功！”谢正卿在战线后方用望远镜观察着前面的战斗，最后，他收起了望远镜，“不过，这才仅仅是个开始，现在敌人已经控制了大桥，并且还架起了浮桥，等下的战斗才是最重要的！”

“将军，现在炸桥吗？”

“不，等一下。等到敌人前锋大部分到了北岸之后再炸桥，到时候。骑兵从侧翼冲锋，一鼓作气消灭掉北岸的敌人，先挫败敌人的锐气，等下更好打一点！”谢正卿苦笑了一下，“我去骑兵师，这边如果有什么变化再来通知我！”

其实谢正卿的准确想法是，尽量不要浪费埋在河滩上的地雷，不然的话，等到敌人的主力军团杀来的时候，恐怕他们就坚持不住了。不然的话，他应该先尽量消耗敌人的兵力，等到敌人的进攻受阻之后再率骑兵反击，而不是在敌人进攻的巅峰时让骑兵参战！

帖木尔帝国前锋骑兵的统帅大概也认为守在河对岸的那两万左右的明军根本不是他们的对手，而且让这个帖木尔帝国的将军感到更高兴的是，明军没有炮兵！明军炮兵很厉害，这是所有帖木尔帝国的官兵都知道的，而这里竟然没有明军的炮兵，挡住他们去路的只是步兵而已！显然，这个将军更确信明军是仓皇而逃了，如果这是个伏击圈的话，那就应该留下炮兵来，而不是仅仅只留下步兵！

随着越来越多的敌人到达阿木河的北岸，防线上的明军官兵也显得有点紧张了。他们手里的步枪射程只有三百步，这虽然足以迫使帖木尔帝国的骑兵不敢靠近用弓箭进行攻击，不过，敌人仍然可以在河滩上集结，可以在进攻之前避免遭到明军步枪火力的打击。当初，谢正卿要步兵在距离河岸五百步的地方建立防线，这就遭到了很多人的反对，这时候，很多官兵也在抱怨，如果能够将防线压上去两百步的话，敌人根本就无法渡河！当然，抱怨归抱怨，战斗还是得打下去的。

当两万多帖木尔帝国的骑兵到达阿木河北岸的时候，突然大地一震，接着那座架设在阿木河上的木桥被炸上了天，桥上的一百多骑兵全部被炸飞了。埋设在桥下的几百斤炸药的威力是非常巨大的，当硝烟散去的时候，整座大桥就只剩下了南被河岸上的那部分，而下面的阿木河水面上多出了很多碎木块，还有不少的尸体。不过，正在渡河的帖木尔帝国的骑兵并没有受到多大的影响，另外那几座浮桥也没有受到影响，仍然有大量的骑兵正在登上阿木河的北岸。

战场西面，已经到达了骑兵师阵地的谢正卿也看到了冲上天空的浓烟。骑兵师埋伏在两座山丘之间，而这两座山丘正好挡住了敌人的视线，所以并没有被帖木儿帝国的骑兵发现。一万多骑兵官兵都显得有点紧张，连他