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，依然是安之若素。如此将才，世间少有。扩廓帖木儿立身白塔顶层，望着冰封黄河及血雾中的兰州，不禁陷入了沉思。

　　　　惠宗皇帝驾崩，大元气数已尽，如今自己空有二十万兵马却是进退两难。自从大都失陷惠宗皇帝北狩，元军便一路败退。本以为害死常遇春明军再无将才，想不到如今兰州一个个小小的三守备便将自己的二十万大军拖住。

　　　　“来人啊，派人向兰州城内送战，约战兰州守将。”扩廓帖木儿沉声吩咐道。

　　　　身后随从领命，回身下了白塔。

　　　　等扩廓接到回信的时候，已是傍晚。

　　　　中军帐内，扩廓帖木儿撕开信上火漆，看了信上内容，不禁气得三尸神暴跳。

　　　　信上说：与王将军一别多日，甚是想念。今日将军约战，张某岂能不从，地点便在兰州城内三军校场。落款是：张大奎。

　　　　：

第七十二章　何谓民心（）　
张大奎如此说，分明是戏耍扩廓帖木儿。　若是扩廓帖木儿真的进了城，明军出尔反尔一拥而上，岂不是叫天天不应叫地地不灵？

　　　　扩廓帖木儿将那封信撕得稀碎，抖手洒在地上。

　　　　军事阿古拉却是道：“将军勿忧，修筑此城的百姓尚在城内关押，我们只需留下能工巧匠，余众皆驱赶到兰州城下，我们的兵士边混杂在百姓中间攻城，看那些明军如何处置”

　　　　“俘虏百姓修城，实属迫不得已。若拿他们做炮灰，岂不是更失民心？”扩廓帖木儿言语中已是带了三分火气。

　　　　不曾想阿古拉竟是轻轻一咳，这才续道：“大将军久经风雨，焉能不知民心乃是虚妄之词，得民心者的天下不过是骗骗那些凡夫儒生罢了。”

　　　　闻听此言，扩廓帖木儿不仅冷声问道：“虚妄之词？何谓虚妄之词？”

　　　　阿古拉轻轻一笑，这才言道：“泱泱华夏历经风雨，朝代更替。这新朝总是打着为民请命的旗号，实则怎样？孟子曰：民为贵，君为轻。老百姓挨饿的时候，是饿不到皇帝的。”

　　　　见到扩廓帖木儿脸色阴沉，阿古拉却是毫不忌讳。就算扩廓帖木儿动了怒，只要不是重罪便没事。因为他是蒙古人，蒙古人是上等人，哪怕杀人放火也罪不至死，所以阿古拉并不怕扩廓帖木儿，因为扩廓帖木儿不能杀他。

　　　　阿古拉问道：“汉末三国争雄，刘备仁德天下皆知，却为何曹氏得了天下？”

　　　　扩廓帖木儿强辩道：“那是因为刘备优柔寡断，自然难成大器。”

　　　　阿古拉呵呵一笑这才道：“非也，刘备败就败在意气用事上。”不等扩廓帖木儿说话，阿古拉续道：“成也桃源，败也桃园。刘备若不是意气用事去攻打东吴，蜀汉何至于一蹶不振最终败亡？”

　　　　扩廓帖木儿一愣，却是觉得阿古拉的话有几分道理。

　　　　阿古拉见到扩廓帖木儿的神色变化，不禁心中得意。接着言道：“隋末窦建德拥兵一方，却是轻赋税爱百姓。可李家夺了天下，这窦建德是何下场？还不是难逃一死？就拿眼前的事来说，张士诚及方国珍比之窦建德更是仁至义尽，苏州百姓谁不赞扬张士诚？浙江百姓谁不记挂着方国珍？如今张士诚兵败自缢，方国珍软禁应天。为什么？因为他们得民心，败就败在太过于在乎民心。”

　　　　扩廓帖木儿思虑半晌，依然没言语。

　　　　阿古拉继续吹风道：“如今的明廷颁布了《大明律》，并严查百姓的言行举止。但凡有妄论朝政者斩，衣冠家用逾制者斩……凡此种种可谓矫枉过正。可见明廷虽不得人心，但心异者皆斩。将军可知所谓？”

　　　　扩廓帖木儿这才问道：“所谓何事？”

　　　　阿古拉意味深长的道：“只要兵强马壮夺了天下，民心自然所向。”

　　　　扩廓帖木儿叹息道：“兴百姓苦，亡百姓亦苦。”

　　　　阿古拉旧话从提，怂恿道：“攻城之事，若不以百姓为前驱，这兰州城怕是拿不下啊。”扩廓帖木儿缓缓走到帅位上落座，却对此事依旧不发一言。

　　　　阿古拉不仅急切道：“大将军，凡事从权切不可优柔寡断啊。”

　　　　对这个阿古拉，扩廓帖木儿心中是厌恶至极，想找借口杀他，却因为他是蒙人杀不得。如今阿古拉咄咄逼人，扩廓帖木儿不仅一咬牙道：“此事军师拿主意便是。”

　　　　阿古拉闻言心中一喜，躬身为礼道：“属下这就去安排。”

　　　　“慢着。”扩廓帖木儿挥手道：“临行前叫他们吃得饱些。”

　　　　阿古拉却是摇头道：“大将军，这近万名的百姓死到临头，何必糟蹋了粮食。”

　　　　扩廓帖木儿听到阿古拉如此一说，心中厌恶更甚，眼中杀机一现却是微笑道：“刁民难服，倒是需军师严加看管。攻城之时，军师可带人持鞭驱赶百姓，其他人本将军不放心，还需军师亲力亲为。”

　　　　“啊？”阿古拉听到扩廓帖木儿如此一说，才明白过来扩廓帖木儿的意思：这是要他的命啊。想那攻城之时炮火连天飞箭如雨，若是跟百姓混在一起，岂不是送死？

　　　　阿古拉‘噗通’一声跪在地上磕头如捣蒜：“大将军饶命啊。”

　　　　扩廓帖木儿冷声道：“你若不服我军令，现在便将你拉出去斩了。”

　　　　阿古拉哭嚎了半天，扩廓帖木儿顿觉吵闹，当即叫人将阿古拉拖了出去。等到帐内只有扩廓帖木儿自己时，扩廓帖木儿望着帐顶悠悠言道：“得民心者得天下。”

　　　　兰州数日风平浪静，张温稍有闲暇便会来看望大奎。如今大奎每日饮用虎骨酒，又有不错的吃食滋养，身体已是大见好转。

　　　　这日就在大奎的住处园亭中摆下了酒宴，大奎与张温把酒言欢。孟歌、区大锤、杨小虎作陪，众人天南海北谈的甚是投机。

　　　　酒过三巡时，军兵来报：元兵驱赶大批百姓逼近兰州。

　　　　大奎闻报不禁大惊失色，张温却似好整以暇的饮了口酒，放下酒盏慢条斯理道：“传我将令，无论何人胆敢靠近兰州城，格杀勿论。”

　　　　“不可。”大奎伸手拦道：“我等守土之责，岂能残害百姓？”

　　　　张温苦笑道：“张大人，若是元兵混杂在百姓当中借机攻城，我等又当如何？”

　　　　大奎强声道：“兵来将挡水来土屯，又有何惧？”

　　　　张温微微一笑，这才道：“敌兵有二十万之众，就算不足二十万也有十七八万。我军只有区区两万人马，若是近身肉搏如何能敌？一旦兰州失陷，城内十余万百姓又当如何？元兵定会屠城泄愤，张大人三思啊。”

　　　　大奎不仅急的团团乱转，杨小虎起身规劝道：“义父莫要心急，不妨坐下来与张将军一起商量对策。”

　　　　大奎斩钉截铁的摇摇头道：“此事没得商量，百姓不得妄杀。”

　　　　张温沉默了片刻，却是站起身道：“我是兰州主将，张大人乃是文职。没有本将军的虎符，一切兵马调动皆属叛逆。“说着伸手拍了拍孟歌的肩膀，却对孟歌道：“劝劝张大人。”说罢大步走出园亭。

　　　　大奎只觉浑身无力，颓然坐到了亭中石凳上，双目痴痴的望着满座的美味不言不语。

　　　　孟歌这时候咳了一声，这才道：“张大人不妨听我讲一个故事。”

　　　　大奎混若未闻，孟歌却是独自说道：“我家中父母早丧，只有一个妹妹带在身边，她叫孟谣。当年江南混战之时，我曾随常遇春将军征讨陈友谅，陈友谅节节败退。后来吴王听闻小明王被困安丰，便调兵前往解救，哪成想陈友谅借机来袭洪都（今南昌）。”

　　　　大奎听到这里不仅去看孟歌，孟歌叹口气道：“陈友谅派出奸细，混在难民中先行进了洪都城。攻城之日敌军里应外合，洪都险些陷落敌手。后来陈友谅被朱文正将军击退，但是我妹妹却死于乱军之中。”说到这里，孟歌已是潸然泪下。

　　　　石桌上有酒，孟歌抓过酒坛一番痛饮，酒水淋漓却浇不灭心中郁结。

　　　　大奎至此方知孟歌当年为何酗酒如命，原来是别有伤心处。大奎接过孟歌手上的酒坛，，这才劝道：“孟大哥莫要如此，节哀顺变。”

　　　　区大锤唉声道：“这么多年了，孟歌还是念念不忘。”说罢再次拿过一坛酒开了封，也猛灌了几口烈酒。擦了擦嘴这才道：“张大人说的对，过去不高兴的事就不要再提了。”

　　　　杨小虎这时在一旁进言道：“义父，元军以百姓相挟，正说明他们已经无计可施。张温将军说得对，城内尚有百姓十余万。两害相权取其轻吧。”

　　　　大奎站起身眼望隆冬白雪，幽幽道：“乱世征伐，有谁真的顾忌百姓的死活？”

　　　　此言一出，众人相顾无言。

　　　　这时冯师爷忙三火四的进了园子，老远便吆喝道：“张大人，张大人。宅门外新增了二百护卫兵士，声称没有张温将军的令逾，任何人不得随意出入。”

　　　　大奎苦笑道：“不让出入就不出入吧，来来来，一起喝酒。”

　　　　冯师爷走到身前，四下看了看这才低声道：“张大人慎言，小心隔墙有耳。”

　　　　大奎所幸坐下道：“言多必失，这个道理本官还是知道的。来，给冯师爷满上。来晚了自当罚酒三杯。”杨小虎见大奎不再坚持所见，这才接过酒坛寻了空杯给冯师爷满了一杯酒。

　　　　官场沉浮，沉的便是那些不会做人的人。对人且说三分话，莫可全抛一片心。对朝廷对百姓，莫不如是。至于是贪官还是清官，已经不再重要。若不是大奎当初贪墨了三十万两银子，只怕此刻早已人头落地。

　　　　所谓水至清则无鱼，太祖皇上忌讳的便是民望高的人，尤其是能征善战而又众望所归之辈。大奎在为当初的自己庆幸，自己犯了错非但没死，反倒又被任用。想必其中的奥妙很少有人能领会。

　　　　：

第七十三章　酒入愁肠（）　
此后三日，大奎每日与孟歌、区大锤及冯师爷饮酒作乐。　　　w　w　wnbsp；。　　。　c　o　m听到城外的隆隆炮声，大奎反倒击节叫好。只是大奎每次喝酒很快就醉了，醉后的话却句句是肺腑之言。

　　　　“征伐天下，谁人能怜惜民之生死？”大奎拎着酒坛摇晃着站起身，漫步走出园亭。眼望长空幽幽叹道：“学成文武艺，货与帝王家。”说着举了酒坛痛饮不止。

　　　　杨小虎每每见到义父如此伤怀，却是不好再劝说什么。

　　　　又下雪了，兰州城外伏尸累累，有元兵也有百姓。短短三日，将近两万百姓惨死城下。阿古拉也死了，死的时候手上仍紧握着鞭子。这三日里张温亲临城上督战，每每硝烟散去，张温的脸上都会有泪痕。

　　　　雪花飘飘，兰州城平添几许哀凉。

　　　　扩廓帖木儿勃然大怒，手下众将惊若寒蝉。连日来损兵折将不说，更是平白牺牲了两万百姓。如今除了兰州城及扩廓帖木儿自己的‘石头城’，方圆数百里已是了无人烟。

　　　　‘石头城’是扩廓帖木儿自己取的名字，因为四面城墙皆是以青石垒就，故名‘石头城’。

　　　　开战到如今，扩廓手下兵将已耗损三万之众，若是长此下去溃败已成定局。

　　　　寒冬冰雪中，元军兵将苦不堪言。小小的‘石头城’怎容得下十七万人？‘石头城’内是扩廓帖木儿及其家眷，还有那些王公贵族住的地方。寻常兵士依然是在荒野中搭设营帐，好在军中带有大批的牛羊及粮食，不然真不知道这个严冬要怎么熬过去。

　　　　眼看要进腊月了，若是元军一味的露宿荒野，只怕不用打仗，冻也能冻死一片。

　　　　扩廓帖木儿无奈之下，下令再修一座城池。城址就定在兰州城以东三十里一个叫东岗的地方，哪里山丘连绵易守难攻，如果在那里建造一座城池，就可安置麾下的十余万兵马了。扩廓帖木儿想凭借这座新城，切断兰州与中原等地的联络。

　　　　又是近一个月的时间，扩廓帖木儿动用十万兵马修建了新城。此次修城乃是兵士自己动手，再想抓百姓却是一个也抓不到了。

　　　　站在城头，张温不禁眉头紧锁。元军的两座石头城成犄角之势，每日里元军都是侦骑四出。兰州城每日的换防及兵力部署，想必扩廓帖木儿早已乱熟于胸。扩廓帖木儿是在找机会，就像是草原牛群外环伺的饿狼一般，只要牛群稍有松懈，狼群便会扑上来。

　　　　兰州已坚守两月有余，这两个月来虽是频频击退元军，明军的伤亡也越来越大。长此下去兰州不保。每到午时三刻，兰州城头都会放起狼烟。事到如今，三卫的兵马仍不见动静，此番狼烟一起当可向远方告警。

　　　　扩廓帖木儿在一个月前已扫荡各处，会宁卫，静宁卫，平凉卫早已不见明军踪影。不知道远在应天的徐达元帅可知兰州危急？

　　　　大奎的伤好的七七八八了，每日无酒肉不欢。闲暇时便与孟歌及区大锤一道切磋武艺，日子倒也过得舒坦。

　　　　区大锤看似一个威猛汉子，叫他显露武艺却是扭扭捏捏。大奎也不好刨根问底，只是大奎发现一件事，区大锤背转身时别人说话他却是听不到。后来还是孟歌一语道破天机，原来区大锤是个聋子，与人交谈全凭唇语。

　　　　也就是说别人不出声，只需动动嘴唇，区大锤就知道别人说什么。大奎再问什么，孟歌却是道：每个人心头都有一块伤心地，不要问了。

　　　　既然孟歌都这样说了，大奎也就不再追问。

　　　　正当众人练功过后闲聊之际，园外进来几名兵士，带头的却是张温。大奎权当没看见，自顾的端了茶盏饮茶。张温吩咐属下退出园门外，这才独自走到园亭前。

　　　　孟歌刚要起身，大奎蓄意咳了一声，孟歌只好再次坐下。

　　　　张温向着大奎抱拳道：“张大人，末将失礼了，今番特来请罪？”

　　　　大奎没理会张温，只是对孟歌及区大锤道：“本官累了，我们各自回房歇息吧。”说着站起身来要走。

　　　　亭外张温竟是‘噗通’一声屈膝下了跪：“张大人，你可不能眼看着兰州十万百姓白白送死啊。”

　　　　大奎止住了步伐，却是望着别处冷声道：“两万百姓已经白白送死，何惜再多几万？”深吸一口气，大奎这才叹道：“有什么事明日再来吧。”

　　　　张温急声道：“十万火急，刻不容缓。”

　　　　“起来说话，若是被人看到，会以为本官架子大，拿捏你。”大奎说罢复又坐回石凳。

　　　　大奎身为当朝一，张温这一跪他受得起。再者张温以下犯上软禁大奎，按律自当严办。但大奎念及张温与自己是同乡，故此准备稍发脾气就此作罢。

　　　　张温站起身，也不拂去膝上雪渍，疾步走进亭中道：“兰州兵马已不足抵御元军，须得速速派人出城，并八百里加急向应天搬救兵。”

　　　　大奎闻言点点头道：“恩，此言不差。想张温将军是兰州主将又武艺高强，这出城求援的事情岂在话下？”

　　　　‘啊　？’张温嘴张大的能塞进一个馒头，半晌才回过神来。“张大人说笑了。”张温苦笑着站在那里双手互搓着。

　　　　大奎伸手做请道：“将军请坐。”

　　　　张温按着大奎的话坐了下来，这才道：“城外二十万元军虎视兰州，有多是骑兵快马。若是城内贸然有人出城，怕跑不远便会被发觉。故此出城之人当是武艺高强机敏过人的，末将有守城重责，万万不敢擅离。”

　　　　大奎不由轻声笑问：“由此张将军便想到了本官？”喝了口茶，大奎续道：“想关就关，想用就用？”

　　　　张温忙道：“不敢不敢，末将只是怕张大人意气用事，这才行此下策。望张大人恕罪。”说着再次向大奎抱拳施礼。

　　　　大奎不理会张温的动作，却是问道：“在张将军眼中，究竟是城市重要，还是兰州百姓重要？”大奎问的这句话很刁钻，为的就是难为一下张温。

　　　　不想张温竟是眉头也不皱一下：“城池重要因为我乃是兰州守将，我的职责是守城抗敌。张大人是文官，故此在大人眼中百姓重要。若再叫末将选一次，末将依然会如此作为。”

　　　　大奎沉默良久，这才道：“你我皆是汤大哥的熟识，当年本官年未弱冠与汤大哥及众位英雄偶遇济州城外的破庙。当时我曾问过汤大哥，他说不将鞑虏赶出中原誓不罢兵。又曾说：为百姓民生千刀万刃又何妨？”

　　　　望着张温，大奎一字一句的问道：“我们带兵打仗为的是什么？不就是为了让百姓过上好日子吗？”

　　　　张温微微一愣，不禁笑道：“你我皆为大明臣子，自当忠君尽责。至于为什么打仗，却不是我张温该想的。”

　　　　大奎看着张温，心知人各有志。既然如此，道不同不相为谋。大奎没有再和张温说什么，起身道：“出城求援的事我会亲自去，张将军请回吧。”

　　　　张温见大奎答应了下来，这才起身告辞。等到张温出了园子，孟歌才道：“张大人何必如此，须知言多必失。这话要是传到太祖皇上的耳朵里，怕是凶多吉少。”

　　　　大奎苦笑道：“此事也没什