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扬州八怪传奇(下卷)-第30部分
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众人无话可说。街市上杖责的声音又传了进来：“四十八、四十九、五十！”百姓的哄笑声鼎沸高扬。
看着被打得皮开肉绽的吴子坤被人抬走了，钟文奎与曹仁转身来到板桥他们身边，笑道：“郑大人，你都看到了。还你一个五十大板。”
板桥作礼道：“谢大人主持公道。”
黄慎将字画交给了钟文奎，说：“大人，黄慎要写的都在里边了。梅子看了这幅字画，什么都会明了的。”
钟文奎展看了下，收起：“谢黄师傅晓明大义。”
正说着，师爷章元杰上得楼来，跪曰：“大人，这是吴大人让小的交给大人的。”说着递上了一份文书。
“这是什么？”钟文奎问道。
“这是吴大人他们父子的辞呈。”章元杰如实禀道：“吴大人说了，今日遇到一个郑板桥，再来个张板桥、李板桥……他的小命就没了。”
钟文奎愣了一下，“哦”了一声，继而哈哈大笑了起来，所有的人都开心地笑了，曹仁心里边不是滋味，却也跟着好不尴尬地陪着笑脸……
６
灿烂的夏天到了，天空是那么的蓝，云彩是那么的洁白，日光是那么的明媚。静谧安详的热气给万千绿色的植物带来一种欢欣的醉态，成团成堆的无名小虫积聚在一起跳着轻快的舞蹈，天与地之间的一切都似乎笼罩着终年不散的绚丽风光。南方与北方的区别就是大啊，南方的小麦扬了花，北方的麦苗还才刚刚分蘖，慵懒闲散的麦花如一层轻淡的烟云静静地飘浮着，朦朦胧胧。
板桥与李禅、李方膺前往京城领旨谢恩之后，李禅去山东临淄，李方膺到安徽潜山，天柱山下一个美丽的山城去了。板桥署任山东范县，本当淳儿与家妻郑郭氏相继过世，兴化无记挂，不知何故，板桥却一路风尘返回扬州，携着夏日的热情和朝气。说起来也是天意作美，四十出头的老儒生，竟然就在这次无意的奔波中，邂逅了一桩艳事，这真是书中自有颜如玉。笑话。
板桥从兴化老家带出亲家侄郑田做书僮，到扬州答谢友人们一番，不忘绕道野外玉勾斜，给洪师爷与何清清磕了三个响头。“玉勾斜土化为烟，散入东风艳桃李”，当年一启“砚石冤”，洪达为他英魂逸飞，何清清他玉消香散，能不记住他们吗？哎，冷暖人世独一个情字可以了得，悲欢千年岂一个愁字可以消得？做人守本，糊涂不得啊。
虽说初夏的太阳不是那么火辣，瞧见那碧兰无云的晴空，你会有一种温情的错觉，殊不知，远行的人在它不温不火的光照中会烤脱几层皮来。板桥与郑田从洪达和何清清的墓地回到大路，一路往北，走到饶家庄附近时，已近中午，人和毛驴都显得有些倦意。农庄、原野在骄阳下安然恬静，不时有树上的鸟儿、还有庄子里牲畜的混合声传来。
想歇息的郑田婉转地说道：“俺叔，再往前走，就没庄子了，牲口要喝水……”
“是牲口要喝，还是你要喝？”板桥笑道：“以后跟我说话要直说，不要曲里拐弯，那都难受啊！还有，场面上要称呼我老爷，不要叔啊叔的，不合规矩。”
郑田调皮地改口道：“是，叔。啊，不，老爷，小的想喝水，牲口也该喝点了。”
“机灵鬼！”板桥拍了下郑田的头，吩咐道：“找个就近的人家歇息吧。”
“是哪。哎，老爷，前面那一家看起来干净。”郑田指着一个家院说道。
那是一个前有清溪，后有竹林的乡间人家。
板桥看了一眼，随和地说：“听你的吧。”
两人走进了那户人家的家院。郑田喊道：“有人吗？”
“谁呀？！”一个姑娘甩着大辫子跑了出来，她就是当年的饶五妹，如今她已经从十来岁的小姑娘长成二十多岁的大姑娘了。一见是生人，饶五妹止住了步子，一定神间，认出站在她面前的竟是她早早心生慕意的郑板桥先生，她的脸陡然间红了一个透，怯生生地问道：“你们找谁？”
板桥大方地笑说：“就找你。姑娘，讨口水喝行不？”接着又指着他身后的毛驴道，“哦，还有我的小毛驴。”
郑田忙说：“还有我，我也要喝。”
饶五妹扑哧一下笑了：“你们兄弟俩真有意思，各顾各。你们堂屋里请。”
“你胡说什么呀，我是他的侄……”郑田情急中说话乱了套，“我是他的书僮，他是我的老爷。”
饶五妹望着郑田那份憨样，开心地哈哈大笑了起来。随即把他们请进了屋。
堂屋的屏门上挂有一副板桥的《清竹图》，两边是郑板桥的八分书，上联是“风来满池水”，下联是“云气一天山”。
板桥见这户人家的中堂挂着自己的字画，亲切之感油然而生。言语无形中也就多了起来。
“姑娘从何处看出我与他是兄弟关系？”板桥亲善地看着饶五妹，继而指了下书僮道。
五妹羞涩地掩口笑了：“你们长得象呗。”
“我要是说他是我的小儿呢？”板桥说。
“板桥先生的小儿已经过世，是得天花走的。”五妹了如指掌地说道。
板桥大惊：“你连这个都知道？”
五妹笑了一下说：“我知道，什么都知道。”她一面端茶倒水，藉以掩饰内心的激动。殊不知，十多年前，自从板桥于何清清墓地动殇以情，便在五妹幼小的心灵里植下了慕羡的种子。这之后，为了梅子的事，娘舅叶阿祥把她召到城里去，板桥的踪迹一点一滴渐渐渗透她的心田，不知为什么，那感觉象蚂蚁一样悄悄地爬。梅子让他父亲带走以后，她想一直留在娘舅身边，可娘不同意，这些年，阿娘没少给她找婆家，古怪的是，她死活不愿嫁。今日得见郑板桥，她的心就象装进了一只小鹿，砰砰砰撞了个没停。
面前的这个姑娘对他的家庭竟然如此了如指掌，令板桥惊讶无比：“哦？那你说说看，你还知道郑板桥家的哪些事？”
“我不说了。”五妹突然止住了口，跑进房里去了。
“哎，姑娘，你别走啊。”板桥喊道，玩笑地说：“再不出来，我要偷走你家的东西了。”
五妹拿了一个针线簸子出来，坐到房门角落里一个小凳子上：“别人我怕，你我不怕……”
“哦……”板桥对这姑娘的话越听越奇怪，“刚才我问你的话你还没回答我呢？”
“你一定要我说，我就说。”五妹的脸上潮红了一片，“板桥先生的第二个妻子郑郭氏三年前也过世了，现在他是孤寡一人，真可怜。”说着偷看了板桥一眼。
板桥的情绪瞬间就低落了下去。
郑田从外面回来说：“老爷，毛驴喂好了。”
板桥吩咐道：“好，你坐下歇歇，待会我们就走。”
“哎，你们不能走。”五妹急了。
“……”板桥惊看五妹，见她一脸红潮，笑了，“怎么，还要留我们吃饭？”
“我娘没回来，你们不能走。”五妹低下了头，“你这一走，村里人知道我接待了大男人，我娘又没见着，怪罪了，我是有口也说不清了……”
板桥想想，人家姑娘说的也对。无奈地对郑田假嗔道：“都是你不好，带我进了……”
“怎么？”五妹打断了板桥的话：“我家有老虎不成？”
“啊，不不不。”板桥歉意道，接着逗趣地说：“姑娘是蝴蝶，就是老虎，也是小老虎。”
五妹扑哧笑了。
“说了这么久，还没问姑娘的尊姓大名呢？”
“免尊姓饶。”五妹礼道：“名五妹。小女排行老五，就起了这么个俗名。”
“不俗不俗。”板桥看着中堂上的字画道：“姑娘认识郑板桥？”
“呃……只知其名，不识其人。”饶五妹支吾地说，她想掏出板桥的真相，但又想不出好招来，这下有了机会了，“这是小女用自己编织的绢花换来的，那年，红月楼的梅子帮了我的忙。为这事，只几朵小花，就换了先生的字画，我欠下的情，还没还呢……”说着偷偷看了板桥一眼。
“不用不用……”板桥发现自己失口，连忙换口道：“啊，我是说，郑板桥不是那么小心眼的人。你说呢？”
“五妹崇敬板桥先生的画品文名，前些日子，他三戏吴知府，我还专门看了吴知府那场荒唐的审判，可惜我一个女儿身，不能救得先生。”五妹情意浓浓地说。“扬州人都知道他不畏富贵，嘻笑贪官的好多事。所以我更敬佩他的人品。”
“姑娘如此熟知郑板桥。”板桥道，“连我都要嫉妒了。”
“你不喜欢他？”五妹调皮地歪着脑袋问。
板桥真是进退维谷，只好随其意：“姑娘说他好，我当然也要说他好了。”
饶五妹偷偷地笑了：“先生与小女志趣相同，小女真是高兴，能讨先生一个笔墨吗？”
“老生乐意从之。”
五妹一听，高兴地跑进房去了。
郑田给板桥作了一个鬼脸，板桥示意其不要露馅。
五妹将笔墨纸张拿了来，放在桌上，说了声：“先生写，我看看我娘回来没有。”说完往后院去了。
板桥为五妹的纯情所动，看着她的背影难以言说地笑了，接着摊开了纸张……
五妹哪会去寻她的母亲？她跑到厨房里忙碌起来了。灶膛里的火光映在她清秀的脸庞上，显得格外的动人。她想得很多很多，想到最后不知自己想了些什么，自己给自己笑了。落下的火苗惊了她，她自羞地笑了下，慌慌起身去打鸡蛋。
堂屋里，板桥为不露真面貌，着书时一改行隶结合的常用手法，而专用行书题下《西江月》一阕：
微雨晓风初歇，
纱窗旭日才温；
绣帏香梦半朦腾，
窗外鹦哥未醒。
蟹眼茶声静悄，
虾须帘影轻明；
梅花老去杏花匀，
夜夜胭脂怯冷。
板桥的这一阕《西江月》，看似信笔写来，然意到心到，堪称艳诗一绝。春晨的细雨停了，风也停了，窗外花影疏淡，鸟语叽叽，佳人乍醒未醒，梦里的朦胧情意，历历如绘。板桥处处未着痕迹，却又处处写尽姑娘婀娜情态。
“先生这是写我妹妹呢？”板桥背后突如其来的话语，惊得他车转过身。
原来是五妹的大哥饶臻回来了，这是一个看上去很文气的秀才，年纪与板桥相仿。
板桥连忙施礼：“啊，是是，应令妹相邀，胡乱写来。”
“失礼，惊了先生。”饶臻回礼道，“请。”
五妹端来了两碗糖水鸡蛋：“大哥什么时候回来了？”
饶臻 说了声“刚刚”接过五妹手中的碗递给两位客人。
板桥拒绝道：“哎哎，你这是干什么？”
“你说干什么？”五妹朗声地说：“吃呗。你不是说过我要留你吃饭的吗？”
“哎呀，这这这，这如何是好？”板桥将鸡蛋碗放置到一边，说：“姑娘，你还是先看看这幅字，满意不满意？”
“小女哪敢承得先生这番美言？”五妹羞赧地说。“小女只是乡野村姑，先生诗中勾绘的婀娜情态实在抬举小女了。”
能读懂诗，堪称学者，能意会诗意，非是一般文彩了。板桥掩饰了惊讶的内心，平和随意地说：“老生胡乱搬弄，不恭了。”说着给郑田一个眼色，郑田跑了出去。
“先生你要干什么？”机灵的五妹问道。
板桥施礼道：“多承姑娘的好意。刚才是姑娘的家人未归，恐生出什么意外的是非来，我才没走。令兄回来了，我还要赶路，也就不久留了。” 说完朝门外走去。
五妹眼睁睁看着板桥走了。
“人家走了就走了，你这么看着干什么？”饶臻问道。
这一下戳痛了五妹的痛处，她回过神来，气恼地捶打着饶臻：“都怪你，都怪你！”
“我怎么啦？”饶臻莫名其妙。
“是你赶走了他，是你赶走了他！……”
饶臻感觉到了小妹的心思，不敢再多说什么，愿打愿挨地连连招架着五妹的捶打……
注１：王孙，旧诗词中对男子的称呼。
注２：杜宇，即杜鹃鸟。
注３：东君，即春神。 txt小说上传分享
第二十七章
第二十七章
1
板桥与郑田出了饶家庄，上了位于玉勾斜西口的官道大路。后面一阵急促的马蹄声在他们身后猛然停下，惊得郑田赶忙丢下担子护住了板桥。两人定神一看，却原来是适才歇息人家的大哥饶臻赶来了。
板桥稳了下神说：“饶家大哥，请问为何这般匆忙？”
满头是汗的饶臻施礼道：“先生，务必请先生跟我回去一下……”
板桥诧异不解地问道：“为何？”
“小妹说你的题诗连个署名也不题，不伦不类。”饶臻小心地提醒并请求道：“能否有劳先生补题？”
挨了小妹一顿打，五妹的心思暴露无遗，饶臻亦喜亦忧。喜的是自己心爱的老妹子心有归属，忧的是人家是堂堂大名家郑板桥，会屈尊娶你一个乡野女子吗？既然妹子有那份心，不试一试也太屈了她的一片诚意。于是说服五妹别急，想想有什么好法子能把走了的人拽回来。兄妹俩你望我，我望你，不再争吵，却也无计可施。五妹的眼光无意中触到了桌面上的那张字画，惊喜地嚷了起来。这才有饶臻追赶板桥一说。
板桥仔细一想，饶臻说的是那么回事。当时只是写下了诗句，一心念着要瞒下什么，确实疏忽了署名。这也太是与人不恭了，于是歉意还了一个礼：“哎呀呀，我只当是戏而作之，没成想……真是糊涂，糊涂了！郑田，你在此等候，我去去便回。”
郑田应道：“是，老爷。”
“不不不，你也一道回。”饶臻拉着郑田道。“天色将晚，不留宿也得吃了晚饭再赶路，要不人说这庄户人家也太小气了。”
板桥哪知其中蹊跷呢，只心想别冷了人家一片热心肠，于是领着郑田走了回头路，岂不知，他这一回今日就脱不身了。
五妹看见远远走来大哥和板桥他们，兴奋不已地喊道：“娘，娘！来啦，来啦！”
五妹娘，一个六十出头的清秀老人从后院里迎了出来。她回家之后从五妹的口中知道家中发生了什么，对女儿的任性她操够了心，五妹二十好几，不能一直把她窝在身边不嫁人，这么多年，她没有想到女儿的心思竟然系在一个不可能成为现实的男人身上，今天居然奇迹出现了，她苦涩的心田里泛上了一股不知是喜还是忧的感觉。但事情既然到了这一步，不赞同也得顺从女儿的选择。
“娘，小妹。”饶臻道，“我把先生请回来了。先生，这是我娘。”
“老人家，打搅，打搅了。”板桥作礼谦过。
五妹娘看见郑板桥，第一眼的反应是他的年岁虽然大了些，但他的面目亲和、气度不凡，她不得不在内心佩服女儿的心相高。这边想着，那边热情地邀请道：“先生，屋里请。”
堂屋屋中的方桌上，在板桥刚才书写的的那幅字边，放着一张根据他的词句作出的字画：竹林掩映的草屋，窗户开启着，一个晨起的秀女定定地看着窗外，小溪对过的小道上，一个酷似郑板桥的先生和他牵着小毛驴的书僮朝远处走去……
板桥惊道：“这是谁画的？”
五妹娘笑道：“小女。”
“哦？……”板桥仔细端详起来。
五妹这时藏在内屋里没出来，她含羞地偷听着外边的动静。
板桥带着惊叹地口气说：“好，用笔这般细腻、精到。大娘，你的女儿真真是位才女啊！”
“先生过奖。”五妹娘歉道，接着谨慎地说道：“先生，有句话不知当问不当问……”
板桥问道：“大娘有话尽管问来。”
五妹娘歉意地笑了下：“小女说先生就是郑板桥大师，不知是真是假？”
板桥大惊，但他掩饰地笑道：“我什么也没说，她凭什么认准我就是郑板桥？”
“先生的书法素以行隶间之，不知为什么，今日只以行书？可先生书法的另一特色‘乱石铺街’还是驻留笔端了。”五妹在屋子里说道。
“说得好。”板桥点了下头，转对五妹娘说，“大娘，令爱对板桥的书法如此熟悉得脉，板桥敬服了。”
五妹激动地跑到了门口，扒在门框子说：“娘，我说的没错吧，他就是郑板桥。”说着羞羞地地对板桥流盼出一份特殊的女儿情。
板桥惊奇地瞪大了眼睛说：“小姑娘，我，我以前没见过你啊。”
五妹胆子大了一些，调皮地将头一歪，微红的两颊上露出了一对讨人喜的小酒窝儿：“那年，我和我娘在村头卖茶水，先生去何清清的墓地，还是我去给你送的香火……”
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